荀文倩的到来，表明了荀彧的态度。
只要实现王道的目标不变，大家就是同道人，具体的办法、手段有商榷的余地。
荀彧从来不是一个教条主义者，他是一个很务实的理想主义者。
为了能实现理想，他可以做一些让步，做一些牺牲。
当理想无可挽回的破灭时，他也会从容赴死，成为理想的祭品。
这一点可能是遗传，荀氏先祖荀子也是这样的人。他尽可能的改造了儒学，以适应当时的形势，却不愿意放弃底线，向秦始皇低头。
有所为，有所不为。
有了这样的心理基础，刘协和荀彧的君臣之义便随着荀文倩的到来得到了升华。
刘协和荀文倩很谈得来，一连数日，出双入对，形影不离。
为了方便行动，荀文倩换上了修身的骑士服，以便随时乘马。得知这是荀彧的女儿，荀攸的从妹，又见天子如此庞爱，很快就有人赶来奉承。
马超送了一匹好马，几个羌胡首领则送上了珍藏的皮货、首饰。
荀文倩深谙接人待物之道，应对周全，又不失君臣夫妻之礼。比起时而放肆的马云禄、吕小环等人，大家闺秀的风范尽显无遗。
刘协很满意，虽然有时候也觉得荀文倩太守礼，近乎拘泥，有表演的痕迹。
当然，他在诸将面前如此表现，同样也是表演。一是让诸将意识到以荀彧为首的关东人仍然占据着重要的地位，不要以为胜劵在握，可以为所欲为；一是让关东人失落的心情得到慰藉，不至于走极端，做出亲者痛，仇者快的事来。
平衡术而已。
人生如戏，全靠演技。
马云禄散心归来，发现天子身边不仅多了两个相貌出众的羌胡女子，还多了一个知书达礼的荀贵人，刚刚抒解一些的心情顿时变得更不好了。
——
轵关。
徐晃大步下了关城，及时伸手，持住被人推得踉踉跄跄的士卒，又伸手示意其他部下不要紧张。
见徐晃来了，正准备发起攻击的将士退了下去，却依然保持警惕。只要徐晃一声令下，他们随时准备冲上去，将这个红脸汉子放倒。
虽然对方武力强横，他们却没有一丝畏惧。
再强的人也是人，面对训练有素的将士，讨不了便宜去。
徐晃看着面前的汉子，露出一丝微笑。
“高梁亭侯，轵关都尉徐晃，敢问足下高姓大名。”
“不敢当。”关羽很随意的拱拱手，瞥了徐晃一眼。“河东本郡人，关羽，字云长。”
徐晃笑笑。“从徐州来？”
关羽一愣，重新打量了徐晃一眼。“你知道我？”
徐晃点点头，伸手相邀。“里面说话。”
关羽心中疑惑，却也毫无畏惧，牵着马，跟着徐晃进了关。来到关尉治所，将战马拴在门前的石柱上，又将长矛倚在一旁，按着佩刀，跟着徐晃进了门。
徐晃上了堂，叫来一个侍从。“备酒，有贵客到。”
侍从看了一眼关羽，躬身领命，转身走了。
关羽在一旁看得仔细，忍不住问道：“君侯，你我素不相识，何以至此？”
徐晃说道：“你不认识我，我却早就认识你了。十三年前，你杀人潜逃，从此音讯全无。后来归涿郡刘备，随其征战，屡立战功。只是时运不济，至今官不过别部司马。我说得没错吧？”
关羽盯着徐晃看了又看。“你究竟是谁？为何知道我这么多事？”
徐晃拱拱手，再次行礼。“河东杨人，徐晃，字公明。先为郡吏，后随奉义将军征战。去年转为天子驾前虎贲，偶立微功，封高梁亭侯，拜武猛都尉，又转为轵关都尉。”
关羽听了，不禁撇了撇嘴。“原来是新贵。”
“运气好而已。”徐晃不以为忤，笑道：“以云长兄的能力，若能为天子效力，千户侯何足道。岂不闻天子北疆一战，就封了两个千户侯。”
关羽幽幽地叹了一口气，觉得无趣。
自己随刘备征战十余年，官不过别部司马。徐晃随天子征战不过数月，便因功封侯。他很想嘲讽两句，以示不屑，却怎么也说不出口。
这悬殊未必太大了。
“天子提起过你。”徐晃说道。
关羽回过神来，笑道：“想来是赵子龙说起的吧。在幽州时，他便与我相识。几个月前，他去了朝廷，听说深得天子赏识，拜为散骑常侍，掌左部。”
徐晃摇摇头。“天子第一次提起你时，赵子龙尚未入职。”
“哦？”关羽吃惊不小，来了精神，抚须而笑。“关某位卑名微，天子何以提起关某？”嘴上说得谦虚，眼神中却是掩饰不住的得意。
徐晃放声大笑，指指关羽。“云长何必如此自抑，天子自有知人之明，更有用人之量。云长得遇天子，当乘风而起，扶万里长云，一展鲲鹏之志。”
“哈哈哈……不敢当，不敢当。”关羽大笑，抑郁了一路的心情终于开解了不少。
看来回河东是对的。
关东人自以为是，以门户自重，不识能否。刚踏足河东，便遇到徐晃，气象大有不同。
见其臣，知其君。能让徐晃这样的人倾心效力，可见天子知人善任，绝非袁绍可比。
关羽与徐晃一见如故，遂为倾盖之交。
徐晃盛情款待关羽，在觥筹交错之间，向关羽解说了这一年来的变化。
关羽听到兴奋处，不禁拍案叫好，觉得天子的所作所为，处处合自己的胃口。
徐晃顺势邀请关羽留在轵关，担任他的副将。
关羽有些不甘。徐晃虽然热情，毕竟只是一个关都尉，做他的副将，还不如留在徐州呢。
见关羽犹豫，徐晃不慌不忙。
“云长，天子北疆一战，鲜卑破胆。一两年内，再来侵扰的可能性不大。且天子身边有吕奉先、赵子龙、阎彦明、马孟起诸将，暂时怕是没有空缺安置你。”
关羽觉得有理，不禁迟疑起来。
阎彦明、马孟起是谁，能力如何，他不清楚。但吕布、赵云的实力，他还是有数的。
徐晃接着说道：“袁绍渡河，中原大战在即，你觉得曹兖州能挡得住袁绍吗？少得不要向河东求援。届时你我率兵驰援，破袁立功，我再向陛下表奏，岂不更好？”
关羽听了，恍然大悟。“还是公明想得周到，敢不从命。”
第四百零一章 待之以诚
徐晃委任关羽为亲卫将，指挥他的亲卫营，并暂时代理他的副将。
身为关都尉，他只能直接任命曲军侯以下的将领，曲军侯以上的都尉、校尉都需要上报申请，而且现在都有了人选。只有亲卫营是他的私有兵力，毋须审批，可以直接任命。
亲卫营人数虽然不多，却是他麾下最精锐的力量，一直缺一个实力强悍的将领指挥。
除了指挥亲卫营之外，亲卫将还可以代替徐晃指挥其他各营，履行副将的职能。等申报得到批准之后，关羽就可以正式担任假关尉，成为徐晃的副将。
关羽虽然有些失望，可是看徐晃真诚，勉强应了。
徐晃随即叫来几个亲信，让他们与关羽见面。原本代理亲卫将的曲军侯徐商一见关羽，被他的魁梧的身躯和摄人的威势所震服，心甘情愿的让贤，自为下属。
第二天一早，徐晃派人来请关羽，一起吃了早餐，然后与亲卫营全体将士见面。
出了门，便看到十名亲卫站在门外，腰间佩着长刀，手里持着长矛，牵着战马。
徐晃招招手，命人牵过一匹比普通战马高出一尺的枣红大马，接过缰绳，亲手送到关羽手中。
“云长，你身材雄伟，无好马不足以逞威。这匹西凉大马送给你当座骑。”
关羽愣了一下，连忙推辞。“无功受禄，不敢当，不敢当。”
徐晃将马缰塞入关羽手中，拍拍关羽的手。“云长，宝马赠英雄。你这样的英雄，若无好马相配，纵有上乘武艺，也能以施展。再说了，天子若知你来，必有好马相赠，我不过是抢先一步罢了。将来你有了好马，再还我便是。”
关羽心情复杂，说不出话来。
他身材高大，普通的战马承受不住，难以久战。如果面对普通的对手，数合之内便分胜负，也就罢了。真遇到棋鼓相当的劲敌，比如赵云、吕布之类，久战不下，战马力竭就成了他最大的软肋。
他曾托苏双、张世平寻一匹好马，却一直未能如愿。到了徐州之后，与苏双、张世平失去了联络，这个愿望再也不可能的了。看到吕布的赤兔时，他眼红得想直接抢。
没想到徐晃会送他一匹。
这匹马虽然不如吕布的赤兔，却也是难得一见的好马，价在百金以上，而且可遇不可求。普通人有这样的好马，只会自己留着，谁愿意送人，而且是刚刚认识不到一天的人。
徐晃的诚意，让他无比温暖，心怀感激。
“既如此，那我就却之不恭了。”关羽接过马缰，拱手深施一礼。
“理当如此。”徐晃大笑，与关羽一起上马，出了关城。
城外有两百骑士在等着，见徐晃、关羽出来，同时翻身上马，准备出发。
关羽一愣。“关中竟有这么多骑卒？”
“这只是我的亲卫营。”徐晃云淡风轻的说道：“轵关陉是兵家必争之地，是以天子极为重视，为我配备了两千人，骑兵五百，常备战马千余匹。一旦有大战起，旬日之内，附近的屯田兵赶到，便可召集五千步骑，骑兵的数量过千。必要的时候，还可以征发几千匹战马代步。”
听着徐晃侃侃而谈，关羽大感震惊。
且不说旬日之内便可召集五千步骑，就以关中常备的兵力而言，两千五百人，配备一千多匹战马，这简直是奢侈啊。
刘备能够在徐州占有一席之地，不就是因为他有一千杂胡骑兵么。
关东不缺步卒，但缺骑兵。
只是冀州被袁绍占领之后，刘备便与苏双、张世平失去了联络，战马长时间得不到补充，骑兵的战斗力越来越弱。在朝廷下诏限制战马的买卖后，刘备再也找不到补充战马的渠道。
他选择向袁绍称臣，与战马的来源被截断有一定关系。
如今看到区区一个轵关便拥有这么多战马，不由得关羽不感慨朝廷掌握了并凉之后，在战马资源上拥了的巨大优势。相比之下，袁绍虽然与幽州的鲜卑、乌桓交好，依然不如掌握并凉的朝廷。
“朝廷有这么多战马？”
“朝廷什么都缺，唯独不缺马。”徐晃笑道：“当然还有上等军械。河东铁官，以及最近刚建的西陵铁官，都是生产上等军械的处所。若是你想要定制的兵器，回头说一声，我派人去办。”
关羽“哦”了一声，却没太在意。兵器的优劣，远没有战马对他来得重要。
两人向前走了数里，来到一处开阔地。徐晃带着关羽，登上附近山坡，居高临下。
“云长，这里叫伏波谷。若有敌从河内来，这里是关前最后一个适合野战的所在。”徐晃指着四面的地势，为关羽解说可能的接战形势。
关羽来时，曾经看过这里的地形，也觉得这里适合野战，却没有细想。听了徐晃的解说，他才意识到徐晃对可能发生的战事有精心的准备和周密的安排。
仅以关中现在有的两千五百步骑，利用这里的有利地形，徐晃就足以让数万大军无法前进一步。
“我希望云长在这里演练骑兵突战之法，若有敌来，首功便是云长囊中之物。”
关羽抚须而笑，拱手道：“多谢公明关照，定不辱使命。”
——
一连数日，关羽每天清晨便与徐商等人带着亲卫营出关，到伏牛谷以及附近的不同地形进行演练。
他很快就和徐商等人混熟了。
徐晃出身寒门，没无部曲可言。立功封侯后，他得到天子重用，以武猛都督领轵关都尉，这才有了亲卫营。除了徐商是他的族弟外，其他人都是从河东屯田兵中招募的。
河东屯田兵以白波军为主，这些亲卫营的将士大多也是白波军士卒，出身贫苦。如今被朝廷招安，在河东屯田，温饱有了保证，训练便也非常刻苦。
关羽很爱护他们，不仅与他们一起起居，同甘共苦，还将自己的武艺传授给他们。
关羽步骑皆能，最擅长的却是刀法。他的刀法简捷有效，杀伤力很强，是尸山血海中锤炼出来的杀人技。将这样的刀法传授给徐晃的亲卫营，既是对徐晃的回报，也是对这些亲卫的爱护。
有上乘武艺傍身，在战场上活命的机会就能多出一成。
徐晃经常来看关羽演练，有时也与关羽比武较技。两人的武艺各有千秋，徐晃敏捷，关羽力大，五十合以内难分胜负，五十合以外，关羽就有明显的优势了。
一次比武之后，徐晃对关羽说道：“云长，你有没有想过在马上用长刀？”
“马上怎么用长刀？”关羽反问道。“我从未见过。”
“马上为什么不能用长刀？”徐晃笑道：“你身高臂长，气力过人，但速度却是不是最快的。用矛戟，你显不出优势，用长刀更适合。交战之时，一刀挥过去，鬼神难挡。”
关羽思索片刻。“只是如此一来，恐怕只能后发制人了。”
“没错，长刀再长，也不如矛戟发至。遇到武艺高强的对手，你要先格开对方的矛戟，再行反击。”徐晃转头看着关羽。“可若是混战之时，你这长刀抡起来，那可就是无双杀器了。”
关羽微微颌首，怦然心动。“公明，若是挑出数百身高力大之人，身披重甲，手持长刀，以突敌阵，又将如何？遇到高顺指挥的陷阵营，有胜算否？”
徐晃微怔，随即大笑。“云长，你这想法甚妙，值得一试。你先挑三五十人试试。若是可行，我上书请诏，请天子下诏赐刀赐甲，组建强军。”
关羽眨眨眼睛。“天子能同意？”
徐晃拍拍关羽的手臂。“云长，你未曾为天子效力，不知道天子为人。当初在华阴时，李傕、郭汜率数万西凉军来追，天子麾下唯有数千步骑，人人自危。天子深入诸将大营，与普通士卒同饮食，寻求应敌之策，纤善必从，这才大破李傕、郭汜。”
“堂堂天子，向普通士卒请教应敌之策？”
“军中老卒，百战余生，哪个没有几招保命的手段？只是各自为战，不能互通罢了。天子将他们每个人的点滴经验汇总起来，再加以总结提炼，去芜存精，再反哺将士，使人人战力增倍。千人同心，可破十万之众。你若有奇思妙想，但能行之有效，天子必择善而从，为乐而不为？”
关羽浓眉轻扬，频频点头。“怪不得天子能大破李傕，华阴大捷。其治兵之道，与我暗合。那些读书人虽熟读兵书，以儒将自居，却不知真正的兵法却在将士心中。不恤士卒，焉能克敌制胜。”
“这就是天意。”徐晃微微一笑。“能尽云长之用者，其唯天子乎？”
关羽沉默片刻，转身向徐晃拱手施礼。“公明，我有不情之请。”
“云长不妨直言。”
“我想致书刘玄德，告以天子之政，劝其来归。”关羽叹了一口气。“刘玄德为人所误，不知朝廷虽有一时之穷，却君明臣贤，大有中兴之机。若能迷途知返，为朝廷羽翼，或能稍遏袁绍野心。”
徐晃欣然答应。“正当如此。”
第四百零二章 三个女人
灵洲。
马超勒住坐骑，曲起左腿，横架在马鞍上。他掏出短刀，剔着牙，看着马云禄在奔驰的战马转身举弩，扣动弩机，不上得嗤的笑了一声。
马背上用弩的确可以射得更远、更准，解决一部分女子开不得强弓的短处，但弩的射速太慢，远不如弓。对女子来说，即使是常用的四石弩也有些重，更别说射程更远的六石弩了。
并不是每个人都有马云禄一样的天赋。
在他看来，这是无解的难题，马云禄在白费心思。
虽然隔得很远，马云禄却仿佛听到了马超的不屑，圈马回来，从马超面前奔过，突然举弩，对准马超，扣动弩机。
马超吓了一跳，下意识地俯身，却忘了自己的左腿还驾在马鞍上，动作迟了片刻，被射个正着。
弩箭上没有箭头，但马超也没有着甲，痛得脸都变了色。
马云禄拨马回来，在数步外停住。
“你疯啦。”马超没好气的喝道。
“很疼吗？”
“废话，你让我射一箭试试。”马超急赤白脸的说道。
他知道马云禄这两天心情不太好，但她这么做还是太过份了。他手里有刀，差点割破嘴唇，自毁容貌。
“可以啊。”马云禄说道：“你在前面走，我在后面追，看看谁先射中谁。”
马超语噎，瞪了马云禄片刻。“且，便宜都让你占了，哪有这样的好事。”
弓的射程远不及弩，即使他有回身射的优势，也很难抵销这样的差距。即使是，回身射的精准度还是远远不如弩。尤其是当马云禄藏在他右后方时，他会非常难受。
能左右驰射的人毕竟是少数，至少他不行。
“不敢比？”马云禄难得地露出了笑容。“那你以后就不要太自以为是，动不动就觉得别人是胡闹，只有你聪明。就算是天子，也不会轻易否决任何一个建议的。”
听马云禄提到天子，马超没敢再嘴硬。“这是天子的建议？”
“是我的建议，天子觉得可行，让我先试试。”马云禄举起手中的弩。“这是我改装过的弩，更轻，也更准。只要控制好距离，优势很明显。”
马超揉着痛处，坐直了身体。“看来你是铁了心要做将军，不肯入宫啦。”
马云禄眼神一黯。“天子说了，后宫不缺女人，女将军却一个也没有。”
“后宫不缺女人，你总要嫁人吧？军户都是夫妻成军，你打算嫁给谁？”
马云禄眼睛一番。“也没说统领军户的将军也必须是夫妻啊，我一个人不行吗？”说完，不等马超说话，拨马而走，招呼着吕小环等人，扬长而去。
“看你嘴硬到何时！”马超不屑地说道，又扰起双手，大声喊道：“我和各部落说好了，你随时可以去挑人。”
“知道了。”马云禄扬扬手，却没有回头。
吕小环催马跟了过来，与马云禄并肩而行。“姊姊，有个兄长真好。”
马云禄瞅了吕小环一眼，欲言又止。
马超很多事都不着调，但对她是真的好。虽然强烈的反对她组建女军，希望她入宫为贵人，却还是四处张罗，帮她从羌胡部落中物色适合从军的女子。
就目前而言，适合从军的女子无疑还是羌胡更多。
“你喜欢啊？”
吕小环一愣，随即挺起胸口。“怎么可能，我将来要入宫的。”
“你既入了女军，就不能入宫了。”
“我先入女军，打几年仗，就退役入宫。”吕小环嘿嘿笑道：“我又没有你那样的志向，一心要做女将军。”
马云禄翻了个白眼，没再理吕小环。她知道，不仅是吕小环，很多女郎官其实都是抱着这样的想法，做骑士只是一时兴趣，绝非长久之计。
一心想做个女将军，宁愿不嫁人的，可能也就是她一个人。
一想到这些，她就更加郁闷。
信马由缰，回到御营。刚跳下马，一个侍女走了过来。
“侍郎，贵人有请。”
马云禄也没多问，跟着侍女来到一旁荀文倩的帐篷。荀文倩来得时间不长，却得到了无数人的欣赏，马云禄也是其中之一。
荀文倩正和蔡琰说话，两人谈笑风生。见马云禄走来，荀文倩起身相邀。
“云禄，坐。”
马云禄入座，向荀文倩和蔡琰行了礼，见蔡琰并无起身离席的意思，意识到这件事和蔡琰也有关系，说不定还和天子有关，不免有些紧张。
“云禄，这两天训练得顺利吗？”
“多谢贵人关心，很顺利。只是常用的弩太重，不太适合女子使用，需要改造。”
“今天请你来，就是想说这件事。你对马上用弩有何具体要求，拟一个清单出来，我派人送到河东去，或许能找到能工巧匠，帮上一点忙。”荀文倩笑道：“要说能工巧匠最多的地方，河东当仁不让。不仅有关东的，关中的，还有一些从荆州赶来的工匠，可是热闹得很。”
马云禄听了，欢喜不禁。“那可太好了，我正愁这件事呢。多谢贵人相助。”
蔡琰说道：“贵人也不是白帮忙的，她也有事要请你帮忙。”
马云禄说道：“能为贵人效劳，求之不得，何来帮忙之说。”
“这可不然。侍郎、郎官都是陛下之臣，与六宫有别。若无诏书，贵人是不便开口的。今天请你来，是想问问你的意见。得到你的应允，再向天子请诏，免得让你为难。”
马云禄很好奇。“究竟是什么事？”
“贵人想到周边部落转一转，看看羌胡的生活状况，尤其是女子的境遇，想请你随行保护。”
马云禄一听就明白了，不禁哑然失笑。
这些关东人果然会做人。天子重视女子，重视羌胡的教化，她们就立刻跟进。她的兄长马超是护羌校尉，与羌胡部落关系极好，由她陪着，自然要方便很多。
“求之不得。”
“既然如此，回头我就向陛下请诏了。”荀文倩笑着看看蔡琰，又看看马云禄。“你们一文一武，都是女中俊杰，将来必能青史留名，令人好生羡慕。”
蔡琰说道：“女官古已有之，不乏其人。扶风班氏珠玉在前，我又能有什么名声呢。倒是云禄，将来征战沙场，封侯拜将，才是古今第一人。”
马云禄连称不敢当，心情却轻松了许多。
荀文倩笑道：“虽说你是天子的大将，我不便多嘴。不过你我皆是女子，自然要互相帮衬。我没有昭姬的学问，帮不上太多的忙，只不过我阿翁、阿姑都在河东，还能办点事。你若是有什么需要，不方便请天子下诏的，可以对我说，我一定尽力帮你。”
马云禄感激不尽，再三致谢。
第四百零三章 君臣兄弟
“走访附近的部落？”刘协放下手中的文书，诧异地看着荀文倩。
荀文倩穿着一身剪裁得体的骑士服，挽着简单的发髻，看起来干净利落。来了几天，她便适应了这里的生活，言谈举止就像在这里生活了多年似的。
“陛下军政繁忙，每天都要见很多人，未必有时间去关注那些女子。妾正好闲着没事，想去看看她们，了解一些情况，互相参证，或许能更全面一些。”
刘协瞥了荀文倩一眼，无声而笑。
这是个人精。陈群能有陈泰那样的儿子，大概率要归功于她。相夫教子，一样不落。
相比之下，伏寿、宋都、董宛的反应就太迟钝了。
“让马云禄带几个女郎官陪着你吧。”
“多谢陛下。”荀文倩想了想，又道：“陛下，妾有一言，恐怕有些冒昧，却还是想面陈陛下。”
“你说。”刘协坐直了身体，摆出一副纳谏的姿势。
荀文倩忍不住嘴角上挑，却又强忍着，没有笑出声来。“马云禄有心为将，固然与陛下平男女之政相合。但马云禄也是女子，将来也是要嫁人的。陛下可曾想过，谁才适合做她的夫婿？”
“谁？”
“唯有陛下。”
“我？”刘协很是意外。
“是的，只有陛下最适合。”荀文倩坐得近了些，挽起袖子，向砚台中注了些水，一边磨墨一边说道：“由公而论，女军亦是军，而且是夫妻为军，以征战为能的军户，战力更强，理应掌握在陛下手中。由私而论，马云禄入朝本就是为了入宫，见过陛下这样的当世明君，还有谁能入她青眼？”
刘协忍俊不禁。“巧言佞色。你这是私我，还是畏我，又或者有求于我？有事就说事，何必扯上马云禄？我可没觉得她有这样的想法。”
荀文倩抿嘴而笑。“陛下日理万机，自然不会顾及这些小儿女的心思。”
刘协抬起手。“这件事以后再说吧。袁术的女儿已经到了河东，正在赶来行在的路上。你准备一下，等她到了之后，由你安排她。”
“唯。”荀文倩眼神一闪，又有些好奇。“袁术的女儿好像还没到成亲的年龄吧，这么急着赶到行在，似乎没什么必要。”
“是啊，我也觉得挺奇怪的。”刘协笑了一声。袁术这么积极，肯定不会是称臣这么简单，或许是想捞点好处。毕竟称臣就意味着与袁绍撕破脸，一场大战在所难免。
给曹操的战马可以起程了。曹操坚持得越久，他的时间就充裕，准备就可以越充分。
明天找马超谈一谈，看看他能提供多少战马。
荀文倩又与刘协说了几件事，磨好了墨，就退了出去。
刘协每天晚上都会处理公务到很晚，有时候还要接见大臣，所以给她单独设了一个帐篷。
当然，这可能还有另外一个意思，提醒她不是皇后，没有与天子并肩的资格。
荀文倩刚出帐，曹昂就匆匆走了进来，躬身施礼，将一封刚收到的公文送到刘协面前。
“陛下，轵关都尉军报。”
刘协很是意外，连忙放下手里的公文，拿起军报。
轵关陉是出入河东的要道不假，但河东以东还有河内、上党，再往东还有兖州。按理说，就算山东开战了，也不至于由徐晃送来急报。
这是出了什么事？
刘协看完军报，恍然大悟。他看了一眼站在面前，神情紧张的曹昂，不禁笑道：“行了，与你父亲无关，也不是关东开战。”
曹昂如释重负，拱手而退。
刘协挑挑眉。这小子还真是大孝子，生怕曹操出事。
只可惜很多事都是剃头挑子一头热，你把老曹放在心上，老曹却未必能把你当宝贝，看到人妻就昏了头。就像关羽一心想劝刘备归附朝廷，刘备却未必甘心做个封君一样。
与关羽、徐晃不同，刘协不太相信刘备向袁绍称臣只是出于无奈。袁术、曹操、孙策都选择向朝廷称臣，凭什么刘备就不可以？
归根到底有个原因，他舍不得放弃徐州。
当然，徐州以及豫州大族的选择也是一个不可忽略的因素。在很多人看来，既然关东大族都选择了袁绍，这就是人心所向，这就是天意。不管他怎么折腾，大汉终究是要亡的，区别只在于什么时候。
刘备如此，刘表、刘璋恐怕也是如此。
但关羽来投，刘协还是欢迎的。
徐晃的处理很妥当，刘协非常满意。关东大战在即，身为刘备心腹的关羽突然返回河东，谁知道里面有没有问题？将关羽留在轵关观察，排除潜在的嫌疑，是一个很谨慎的选择。
刘协反复考虑了一番，叫来赵云。
得知关羽离开徐州，到达轵关，赵云也有点意外。
“子龙，你有何建议？”
赵云想了一会儿。“云长熟读《春秋》，向来忠义，不耻于乱臣贼子。今朝廷在河东，他返回河东，为朝廷效力，是再自然不过的事。”
刘协微微颌首。
“再者，云长出身寒微，体恤士卒，与饱食终日，唯尚清谈的关东士大夫格格不入。玄德向袁绍称臣，有违于云长禀性，两人发生冲突也是难免的事。早在幽州时，云长便常因这类事与玄德争论。”
“云长这么……耿直吗？”刘协忍着笑。
赵云也有点尴尬。“云长与玄德，虽是君臣，更近乎兄弟，而且……云长还年长。”
“是么？”刘协这次是真的吃了一惊。
原来不是关二哥，而是关大哥？
“云长生于延熹三年，玄德生于延熹四年。”
刘协半晌无语。他有点明白赵云的意思了，也理解了关羽为什么会那么做。
从一开始，关羽就没把刘备当作君主，而是当作需要他保护的弟弟。在很长一段时间内，刘备就那么几个人，君臣之义远没有兄弟之情来得实在，在名份上含糊不清，大家都没摆正位置。
等刘备称王称帝，他们的生命都已经是倒计时了，根本来不及适应新身份。
至少目前而言，关羽根本没把刘备当作主公。
“子龙，朕若下诏，召刘备入朝，他肯来吗？”
“陛下，臣以为……留他在徐州更好，东西牵制，袁绍……”
“留他在徐州，他会死。”刘协抬起手，打断了赵云。“你不会以为他真能控制住徐州吧？”
赵云一声长叹。
刘协搓了搓手指，又道：“他想留在徐州也行，但不能留在彭城，可转入泰山，与臧霸等人联合，牵制袁绍。只要他能坚持住，不向袁绍称臣，朝廷可以给他留一席之地。”
赵云又惊又喜，深施一礼。“陛下英明。”
第四百零四章 赵云论兵
看着感激不已的赵云，刘协忽然为刘备感到悲哀，也意识到了皇帝这个身份巨大的潜在价值。
在同样落魄的情况下，还有无数像杨彪、士孙瑞那样的人愿意为朝廷出生入死，却很少有人愿意追随刘备。皇帝天然的拥有天下，刘备为了保住徐州就不得不费尽心机。
他愿意给刘备留一席之地，说到底只是一句空话，却足以让赵云感受到他的诚意。
刘备向朝廷称臣却是天经地义，不称臣反而会让很多人失望，或者鄙夷。
刘备会不知道徐州大族对他的鄙夷吗？那未免太小看了刘备。
他只是没有更好的选择而已。
“听说刘备是中山靖王之后，可有传承？”
赵云尴尬地摇摇头。“臣不太清楚。”
刘协笑笑。赵云不见得是不清楚，更可能是不好意思说。真要是有过硬的证据，刘备绝不会那么低调，不拿出来示人。
好在他也不在意刘备是不是，只不过想扔出一个诱饵罢了。
“无妨，让他问问族中父老，看看还有没有人记得。再者，涿郡、中山接壤，祖茔应该还在，梳理起来也不难。若能查证清楚，将来立了功，再归宗室，也是可以的嘛。”
赵云感激莫名，再次拜谢。
天子亲口允诺，将来可以恢复刘备的宗籍，这是莫大的恩宠。如果刘备还不肯迷途知返，那就是自绝于天，怨不得人了。
“臣必将陛下恩宠告知玄德，一字不易。”
刘协点点头。
他许下如此诺言，与其说是为了给刘备一个机会，更是为了赵云、关羽。
朝廷仁义至尽，如果刘备还不肯称臣，赵云、关羽也就没有再维护他的必要了。大义在前，私人感情再好，也只能放在一边。
刘协与赵云谈了很久，既有最近练兵的得失，也有刘备的奋斗历程，包括关羽、张飞的个人禀性。
他对关羽来投并不完全放心。毕竟关羽对刘备的忠义深入人心，他很难想象关羽仅仅是因为理念不合就离开刘备，为朝廷效力。
赵云却对关羽非常有信心。
他的理由有两个：一是关羽忠义耿直，不屑作伪。二是关羽不喜士大夫，对袁绍天然的讨厌。在朝廷和袁绍之间，他选择朝廷非常正常。
有了赵云的意见，刘协总算放了些心。
说完了过去和现在，他们又说起了将来的规划。
比如徐晃那个建议。
刘协对古代史有一定的了解，军事却不够专业。他的印象中，关羽的青龙偃月刀只是演义中才有的名刀，真正的战场上并没有出现这样的兵器。
现在的事实也是如此，关羽用的是长矛，并不是长刀。
但徐晃的建议有其合理的成份，让关羽这种身高力大的猛人用长刀，也许更能发挥他的优势。
只不过不是作为骑兵，而是步卒。
他想起了唐代的陌刀阵。
陌刀就是步卒用长刀，最初的起源可能是汉代斩马剑。来到这个世界后，刘协了解过一些情况，却发现汉代战场上并没有使用斩马剑的习惯。
斩马剑又称断马剑，尚方所造，殿上郎官所佩，除了质量更好一些之外，与普通刀剑在尺寸上并没有太大的区别。
刘协向赵云咨询这个问题。赵云既熟悉步卒战法，又熟悉骑兵战法，是最合适的顾问。
赵云琢磨了一会后，说道：“臣以为，此种战法，有两个困难。”
“说来听听。”
“其一是人。以云长之雄伟，手持长刀，杀人斩马，皆不在话下。但这样的人万里挑一，能否成军，着实是一个问题。就算不如云长一般身高九尺，八尺以上总是需要的。”
刘协同意赵云的看法。
汉代人的身高有限，七尺是平均数字，按后世说法，也就是一米六出头。这样的身高肯定是玩不转陌刀那样的长兵的。史传的斩马剑也不是长兵，而是可以双手握持的短兵。
或许唐朝才出现陌刀便与身高有关？
“其二是刀与甲。百炼长刀的确可以斩甲，但是用百炼长刀装备数千人，绝非易事。且长刀须双手握持，不能持盾，只能披甲。甲太重，则体力消耗过大，不能久战。甲太轻，则难以承受骑兵的近距离射击，不等接战就被射杀。”
刘协深以为然，连连点头。
刀是攻，甲是守。攻须无坚不摧，守须万无一失。否则精挑细选，花了无数人力、物力装备起来的长刀兵还没接战，就被对方射杀，或者虽然接战，却没有足够的杀伤力，那就没有意义了。
就目前的冶炼工艺而言，甲胄还做不到近距离射击无感，而且重量合适的程度，刀也无法斩杀披甲骑兵。个别猛人或许可以做到，却不具备推广的意义。
陌刀队是个人能力和金属冶炼技术的双重巅峰，不是那么容易就能实现的。
“先让云长试试吧。”刘协最后做了一个结论。
他迟早会需要陌刀队这样的杀器，值得提前做一些准备。
赵云对刘协的安排非常满意，既不急于求成，又不轻易放弃，这才是天子应有的气度。
——
告辞出帐，赵云仰起头，看了一眼夜空。
夜色已深，星光正明，静谧而深沉。
但他心里清楚，天下并不太平，尤其是山东，风雨欲来。
刘备会接受天子的诏书吗？
他不知道。
但他知道，刘备没有更好的选择。
天子圣明，别说是刘备，就算是四世三公的袁绍，一样没有多少机会。
袁术、曹操一个是袁绍的异母弟，一个是袁绍曾经的部下，都选择了向朝廷称臣，便是明证。
但愿刘备能够认清这一点，不要一错再错。
赵云回到自己的帐中，坐了良久，决定给简雍写封信。
直接写信给刘备未必有用，人在局中，难免自迷。简雍是刘备身边不多的谋士之一，又深得刘备信任，或许会清醒一点。由他从旁进谏，可能比直接劝刘备更有用。而且简雍不仅能劝刘备，也能劝张飞。一旦简雍、张飞都希望向朝廷称臣，刘备就不得不考虑自己的选择了。
他一个人是无法在徐州立足的。
关羽的离开应该能给他足够的提醒。以刘备的性格，不会固执己见，直到成为孤家寡人。
第四百零五章 迎难而进
刘协坐在帐中，回味着与赵云交流的过程，看看其中有没有疏漏之处。
就像下完棋后要复盘，打完仗后要研讨一样，他与大臣说完事之后，也喜欢回想一下。
严格来说，这也算是不见血的战斗，朝堂斗争的预演。
只不过他身边这些人不是年轻，就是西凉武夫，头脑比较简单，勾心斗角还没有那么激烈罢了。
除了贾诩。
想到贾诩，刘协的心情就很复杂。他既希望能向贾诩请教，考虑得更周全一些，又不太愿意向贾诩请教，生怕被贾诩看轻了。
有些事情，终究还是要他自己去面对，不能依赖任何人。
如果无法面对，只能说明他德不配位，担当不起中兴的重任。
回想完了赵云的谈话，刘协又想到了荀文倩所言。
马云禄会觉得我是唯一的选择？
刘协虽然不怎么相信，却还是有些小得意。男人嘛，谁还没点虚荣心。
不过他暂时还不想收马云禄入宫。相比之下，他更希望马云禄能成为一个称职的女将军，开风气之先。
考虑完毕，刘协看了一眼帐角的漏壶，这才发现已经是子时初刻。他站起身，让一旁的裴俊收拾案上的文书，起身出了大帐。
“陛下，时辰不早了，该就寝了。”史阿迎了上来。
“嗯。”刘协应了一声，转身向荀文倩的帐篷走去。
“陛下。”旁边的一个帐篷中传来一声怯怯的轻呼。
刘协停住脚步，转头一看，见是美人何姗，不免有些奇怪。“善古儿，你还没睡？”
“妾等着侍候陛下。”何姗出了帐，走到刘协面前，躬身一拜。
几天功夫，她的礼仪已经像模像样了。
刘协转头看看荀文倩的帐篷。公卿大臣大多被他留在了河东、太原，他身边的官员以将领为主，原本没有后宫应有的配置，荀文倩来了之后，自然而然的接管了这些事，侍寝的安排也在其列。
荀文倩的帐篷里没有灯，很安静，应该是已经睡了。
刘协转身跟着何姗进帐。帐里已经准备好了洗漱用品，床也铺得整整齐齐。何姗忙前忙后，为刘协宽衣，又端来水，侍候刘协洗漱。
坐着泡脚的时候，刘协问道：“善古儿，荀贵人说要去你们部落看看，你知道吧？”
“听荀贵人说了。”何姗点头说道，脸上挂着抑制不住的笑容。“荀贵人体恤陛下心意，不以我们羌胡为贱，着实令人钦佩呢。”
“你喜欢她？”
“喜欢，我们都喜欢她。”何姗顿了顿，又道：“我们更喜欢陛下。”
说着，何姗瞟了刘协一眼，淡蓝色的眼睛含羞带怯。
“是么？”刘协也忍不住笑了。
何姗、胡休年龄都不大，一个十五，一个十六，但身为部落首领的女儿，伙食条件要比普通人强很多，从小肉奶不缺，发育得极好。和荀文倩、马云禄站在一起，毫不逊色。
就怕以后会比较离谱。
“当然是真的。”何姗当了真，举起手，就要发誓。
刘协抓住她的手，顺势握住。“好啦，不用发誓，老天爷很忙的，别再给他添麻烦了。”
“陛下怎么知道老天爷很忙？”
“我是天子，都这么忙，他做父亲的岂能不忙？”
何姗眨眨眼睛，恍然大悟，咯咯的笑了起来。
“陛下累吗？”
“的确有点累。”刘协拍拍大腿。“坐了一晚上，腿都木了。”
“我为陛下按摩一下吧。”何姗卷起袖子，露出雪白的手臂，跃跃欲试。“华太医教我的，说是能舒筋活血，固本培元。”
“华太医还教你们这些？”
“嗯，当然更多的是治病救人。”何姗捞起刘协的脚，放在自己的腿上，用布擦干。“华太医真是神医，他只用一根针，就刺好了我阿爹的老病根。我们部落里的大巫本来不服气，要和他斗法，后来被他治好了多年的喘疾，现在也不提斗法的事了。”
何姗一边为刘协按摩，一边说她们部落里的事。
刘协到达灵洲，吉真、华佗就带着太医们深入部落，既为部众治病，也收拾整理他们的医方。这些部落大多比较落后，巫医不分，但还是有一些经验和行之有效的药物。吉真、华佗将这些都收集起来，去芜存精，整编成医方。
与那巫靠装神弄鬼，治病全看运气的巫师相比，他们这些正经的医生显然更有说服力。
吉真、华佗也收获满满，收集到了不少当地特有的药物，还打听到了一些西域传来的医术。
何姗不懂这些，就和她们部落里的普通人一样，她能感觉到的是大汉的文明、皇帝陛下的恩宠，不再觉得入宫是被迫无奈，反而成了一件荣耀。
当然，刘协的个人魅力也是一个不可或缺的因素。
在同龄人中，能和刘协相提并论的还真是寥寥无几。
听何姗说了一阵家常，又享受了一下何姗不算专业，却诚意满满的足疗服务，刘协一天的劳累消除了大半，又与何姗做了一番灵与肉的深入交流，这才搂着充满青春活力的身体，沉入梦乡。
——
徐州，郯县。
刘备手持长剑，在庭中起舞。
剑光霍霍，寒气森森。
“咄！”刘备忽然一声断喝，回身急刺，剑尖直指刚刚从内室走出来的妾甘氏面门。
甘氏吓了一跳，原本就白的脸更是白得没有一丝血色。
刘备收剑。“有事？”
甘氏回过神来，躬身道：“夜色已深，使君该休息了。”
刘备叹了一口气，还剑入鞘，向堂上走去。“我知道了，你先睡吧，我还有事。”
甘氏跟了上来，怯怯地说道：“使君……莫不是为称臣烦忧？”
刘备回头瞅了一眼甘氏，停住脚步，嘴唇蠕动了两下。“你有何高见？”
“妾本女流，如何能有高见。”甘氏有点不安，低下了头。
“无妨，说来听听。”刘备转身在台阶上坐下，将剑横在腿上，手扶剑鞘。“云长走了，我心乱得很，却不知向谁问计。你若有想法，不妨说来听听，也好多个参考。”
甘氏点点头，倚着刘备的腿坐下，伏在刘备的膝盖上。“使君觉得袁绍能取天下吗？”
刘备沉默不语。
甘氏又道：“妾本丹杨人，随陶使君来徐州，多年不回本郡。最近却收到消息，听说孙策过江，数年之间便尽取诸郡，无人能当其锋。”
刘备皱了皱眉，眼神有些不悦。
“江东虽不如中原，没有什么世家大族，却也不少豪强。平日里，他们也是呼风唤雨，说一不二。可是在孙策的兵锋面前，他们非死即逃，仓惶之极。”
刘备眼珠转了两下，有点明白甘氏的意思了。“你的意思是说，袁绍虽得世家之心，却难以在战场上建功，终将难逃一败？”
甘氏看着刘备。“使君，袁绍当初为盟主，拥兵数十万讨董，却不敢一战。天子华阴一战，破李傕，降西凉锐卒数万，又大破鲜卑三十万。用兵之高下，人所皆知。”
“你说得的确有些道理，只是徐州无险可守，人心在袁，我又能奈何？陶使君当初与袁绍不睦，结果如何，你也是亲历者。若不称臣，我便无法在徐州立足啊。”
“使君可知臧霸、孙观？”
“知道，几个泰山贼耳。”
“几个泰山贼便能拥兵据险，以抗袁绍。使君又必何向袁绍俯首？”
刘备苦笑着摇摇头。“那也只能苟活罢了，徐州却是守不住的。”
“使君向袁绍俯首，便能守住徐州么？”甘氏问道：“韩馥、张邈先鉴在前，使君不可不察。”
刘备顿时语塞。
他并非没有考虑过这个问题。向袁绍称臣，他会不会步韩馥、张邈后尘？这其实是一个概率非常大的事。韩馥、张邈都是袁绍的旧党，最后都能落得如此下场，他一个涿郡寒门，还是公孙瓒的同门，袁绍能容得下他？
可是让他放弃徐州，他是真的舍不得。
从中平元年起，奔波十多年，他总算有了一州之地，就这么放弃了，他又去何处立足？
“主公，你休息了么？”简雍的声音在院外响起。
刘备一惊，连忙起身。这都半夜了，简雍来见，必然有急事。
甘氏也起身，进内室去了。
“宪和，进来吧。”
简雍应了一声，快步走了进来，在刘备面前站定，躬身一拜，双手送上一封书信。
“主公，云长来书。”
刘备愣了一下，随即心生沮丧。关羽不给他写信，却给一向不怎么谈得来的简雍写信，可见对他有多么失望。
“说些什么？”刘备接过书信，却没有打开。
“云长已经到了河东，与同乡轵关都尉徐晃结交，如今在轵关暂留，任假都尉。据徐晃说，曹操、袁术都向朝廷称臣，送了质子，袁术还将女儿送到天子身边，可见心意已决。朝廷投桃报李，调配战马两千匹，供曹操迎战袁绍，另有军械无数。”
刘备深吸一口气，转身快步上堂，就着灯光，读起关羽的书信来。
军械且不说，两千匹战马将极大的增强曹操实力，对即将展开的大战有不小的影响。如果他也有两千匹战马，保证骑兵有足够的战斗力，也不至于如此窘迫。
看完书信，刘备盯着简雍看了两眼。“宪和，你的看法呢？”
简雍躬身一拜。“主公，澹台子羽行不由径，得子游称许，千古留名。天下事，从来都没有容易的。譬如炼刀，眼前越是艰难，炼出来的刀越是锋利，足以传诸子孙。”
刘备眼神闪烁，有些心动。
第四百零六章 如日中天
“宪和，坐。”刘备引着简雍来到案前，对面而坐，又倒了一杯水，端在水中，浅浅地呷了一口。
简雍盯着刘备，目不转睛。
关羽向来与他不睦，突然给他写信，他也很意外。但他更清楚关羽这么做的原因，不敢有丝毫怠慢，第一时间来向刘备报告。
袁绍拜刘备为左将军、徐州牧的使者随时可能到达，一旦刘备接受了印绶，君臣名份已定，就很难再回头了。
这可不是成为公孙瓒下属那么简单，袁绍的名望和实力绝非公孙瓒可比。
“宪和，若我拒绝了袁本初，如何立足于徐州？”刘备放下了水杯，眼睛看着杯中水，如倒映的灯光一样明灭不定。“当然，我也可以如云长一般离开徐州。可是你想想，云长是河东人，有万夫不当之勇，不过在轵关任一假都尉。我又能如何？”
简雍轻轻地点了点头。他明白刘备的意思，归结结底，刘备还是舍不得放弃徐州。
“主公，我亦觉得不宜离开徐州。”
刘备眼神一闪，抬起眼皮，看着简雍。
简雍伸手蘸了一点水，在案上画了几道线。“袁绍渡河，深入兖豫青徐。袁术在淮南，既无精兵，又无猛将，必然不是袁绍对手。曹操虽善战，但杀边让，屠雍丘，人心尽失，恐怕也支撑不了太久。纵有朝廷的战马支援，也只能退洛阳，守旋门、轘辕诸关。”
刘备嗯了一声，却没说话。
“若徐州附袁绍，袁绍无后顾之忧，可先破袁术，尽取淮南之地，再与刘表联合，夹击曹操，曹操又能守得几时？长则一年，短则数月，洛阳便入袁绍之手。届时，袁绍纵使不鼎立新朝，亦可请天子还都。”
刘备叹了一口气。“如此，则朝廷颜面扫地矣。”
“诚如主公所言。可若是徐州不称臣呢？”
“那徐州将成袁绍眼中之敌，而袁术、曹操则可安坐。”刘备看着简雍。“你觉得我能坚持多久？”
“以徐州论，可能只是覆掌之间。以主公论，数年不足道。”
刘备愣住了，眼神中尽是不解。
“主公不称臣，陈登等人必不肯罢休，群起而攻之，则徐州不为主公所有。可若是主公退守泰山，与臧霸、孙观结盟，袁绍又能奈何？眼下虽失徐州，但主公牵制袁绍有功，将来大汉中兴，天子还朝，论功行赏，主公又岂止左将军，徐州牧？”
刘备屏住了呼吸，半晌才缓缓吐出来。
简雍的办法的确是一个选择，只是风险极大。在袁绍的强大兵力面前，纵使退入泰山，也未必能策万全。
再者，简雍的办法还有一个破绽。
如果他退守泰山，徐州依然为袁绍控制，他又能对袁绍有什么威胁可言呢？袁绍只要委任陈登掌徐州事，就能逼得他无所作为，而袁绍自己依然可以毫无顾忌的进攻袁术、曹操。
换句话说，就算他肯冒险，也未必能影响局势。就算大汉中兴，天子还朝，他无功可叙，依然默默无闻，与庶人无异。
黄巾起事时，他有过类似的经历。出生入死，大小十余战才换来的安喜尉，说免就被免了。
“我再考虑考虑。”
简雍有点失望，却无计可施。“请主公三思而后行。”
——
刘备虽然没有立刻接受简雍的劝告，却还是犹豫起来。
三天后，当袁绍的使者陈琳即将到达郯县时，刘备命简雍接待，自己却带着人出城去了。说是袁术有用兵广陵的可能，他要去查看个究竟，以备不虞。
陈琳也没说什么，天天和简雍、孙乾饮宴。
刘备称臣的程序暂时停滞，袁绍进军的步伐却没有停下。
八月末，因曹操委任的东平相程昱转任河南太守，等于放弃了兖州中部，袁绍长驱直入。所到之处，各县郡望风而降，夹道欢迎。
汝南最是热情，几乎倾巢而出，四处攻击曹操委任的官吏。
曹操迫不得已，只能收缩兵力，退守陈留、颍川。考虑到袁绍大概率会返回汝阳老家祭祖，曹操将大部分兵力都转移到了许县、长社一带，阻止袁绍趁势西行。
正值秋收结束，袁绍不仅获得了大量的兵力，更获得了充足的粮食，声势更盛。
九月初，袁绍到达汝阳，举行祭祖仪式。
——
天高云淡，秋高气爽。
袁绍素服，致哀于墓前。先祭了父亲袁成、母亲李氏，然后又祭了生父袁逢、叔父袁隗。他涕泪俱下，极尽哀婉，令人动容。
无数大臣穿着白衣，肃立在墓前，带着悲切的面容，心里却充满了欢喜。
臧洪弃守东武阳之后，袁绍的征服之旅一下子变得顺利起来，几乎兵不血刃的拿下了兖州、豫州，徐州同样不战而降，刘备虽然还没有称臣，但他出身寒微，受制于人，坚持不了太久。
至于袁术、曹操，同样是釜底游鱼，不堪一击。
可以说，关东已经尽入袁绍之手，扬州、荆州、益州也将传檄而定。
祭祖只是第一步，等进了洛阳之后，还有更盛大的仪式需要进行。
不少人已经开始考虑到时候自己应该站在什么位置了。
要想在新朝出人头地，就要有足够份量的功劳，最好是攻城掠地的战功。剩下的敌人不多，该选谁为对手，是每个人都应该考虑的问题。
在袁术、曹操、张济三者之中，袁术无疑是名声最响、实力最差的一个。拿下他，为袁绍除一心头之患，出力最少，收益最大。
就在众人各自想着心思的时候，有人来报，袁术派使者来了。
听到袁术的名字，好几个人抬起了头，眼中露出担忧之色。
不会是袁术请降了吧？
袁绍却很满意，命人招使者前来。他打算在祖宗的坟前接受袁术的投降，让列祖列宗为他做证，看着他向那个位置更近一步。
一会儿功夫，一个中年文官快步走了过来。也不知道是走得急了，还是天气有点热，他满头是汗，连脸色都有些苍白。
袁绍目光一扫，便认出了来人，袁术的长史，弘农杨弘杨文明。
“文明，别来无恙？”
杨弘挤出一丝极不自然的笑容，脸色更白了。他躬身一拜，送上一封书信。
袁绍剑眉轻挑。“公路的？”
杨弘点点头，将双臂向前送了送。
袁绍有些失望。他本来希望听杨弘亲口说出袁术请降的话来，不想杨弘竟是这般不知趣。
他接过书信，一眼就看到了袁术那张牙舞爪的字，不禁冷笑一声，嘴角轻挑。
他还是这么张扬啊。
拆开书信，袁绍看了两行字，嘴角的笑意便凝固了，脸色随即变得血红，随即又变成苍白，反复数次。他抬起眼皮，怒视着杨弘。
“文明，这是何人蛊惑，令公路出此狂妄之言，逼我兄弟反目，欲我兄弟兵戈相见？”
第四百零七章 新仇旧怨
杨弘送来的不是袁术的请降书，而是袁术的战书。
袁术在信中声称，袁绍是妾生子，过继后伯父袁成后，不思忠孝，不堪为人子。他坐视生父、叔父以及嫡兄等五十余口被害，却不思报仇，反而接受董卓及其旧部的封赏，不以为耻，反以为荣。
林林总总，袁术列举了袁绍十几条罪状，最后归结为一句话。
袁绍不忠不孝，不配继承汝南袁氏宗嗣。如果能闭门思过，他或许可以保留袁绍的宗籍，否则他将以袁氏家主的身份，驱逐袁绍出族，并率曹操、刘备、孙策，讨伐袁绍，为朝廷诛逆臣，为家门除不肖子。
袁绍大怒之余，还给袁术留了一条后路，诸将却是欣喜若狂。
这简直是送上门的功劳啊，还有比袁术更能作死的吗？
无数眼睛扫向杨弘，怒容满目，眼中却充满渴望。
杨弘汗如雨下，恨不得一头钻进地里躲起来，却不得不硬着头皮对袁绍说，这是袁术自己的决定。袁术不仅向朝廷称臣，还将女儿送入宫中，现在可能已经到了河东。
见袁术做得如此决绝，袁绍再也控制不住怒火，拔出思召剑，在地上划了一道。
“即今日起，我与公路恩断义绝。请文明回复公路，让他做好应战的准备，我将亲率大军渡淮，看看他有何本领，取我首级。”
杨弘绝处逢生，躬身而退。
袁绍转身，几步赶到生父袁逢的墓前，跪倒在地，放声大哭。
诸将上前劝慰，纷纷表示，愿为袁绍解忧，免得他们兄弟相残。
最积极的是淳于琼，捶胸顿足，破口大骂袁术，看起来比袁绍还要激愤。
沮授、田丰站在一旁，看着地上被众人踩得看不出模样的剑痕，面面相觑。
不知道是巧合还是天意，袁绍划下这条线的时候，恰好与袁逢、袁成的坟墓面对面。这一剑不仅割断了他与袁术的兄弟关系，也割断了他与袁逢、袁成的父子关系。
身为谋士，两人没有统兵征战的机会，也没兴趣加入这样的争抢，默默地退到一边。
“公与，你说……这会不会是朝廷的计策？”田丰看着远处，幽幽地说道：“用兵淮南，可不是一个好时机啊。”
沮授也轻轻地叹了一口气。“何尝不是呢。事已至此，用兵淮南无可避免，只能尽量劝主公不要亲征。一旦僵持，冀州有事，怕是来不及反应。”
田丰同意沮授的看法，却想得更远。
沮授说得很客气，其实情况更加严峻，要担心的不仅仅是冀州，还有徐州。
虽说没有确切的证据证明这是朝廷的计策，但是从袁术送女儿入宫来看，朝廷肯定给了袁术无法推辞的承诺，这才让袁术如此不顾一切地向袁绍宣战。
既然朝廷能接受袁术，为何不能接受刘备？
刘备早就答应了称臣，陈琳去了几日，却迟迟没有消息传来，怕是出了意外。如果袁绍亲征淮南，刘备变卦，转而与曹操携手，袁绍将三面受敌。
兵家大忌。
田丰甚至觉得，刘备的威胁比袁术、曹操更大。
袁术是典型的纨绔子，除了他自己之外，没人会将他当作袁氏家主。袁氏的门生故吏大多追随袁绍，天下游侠打袁绍旗号举兵的很多，打袁术旗号的却闻所未闻。大概也就他自己觉得能够指挥曹操、刘备和孙策，与袁绍对抗。
曹操虽然善用兵，但他实力太弱，屠徐州，屠雍丘，让他名声尽毁，兖州、豫州都不支持他，他只能退守河南，苟延残喘。
刘备虽然实力最弱，但名声却相对较好，否则当初徐州人也不会选择他接替陶谦留下的徐州牧空缺。此人虽无用兵能力，却极其坚韧，万一退入泰山，短期内还真拿他没办法。
田丰反复权衡，觉得自己有必要提醒袁绍，不能因怒而兴师，忘了真正的敌人是谁。
沮授却有种预感，袁绍恨袁术不是一天两天了，只是撕不下脸。如今袁术主动撕破了脸，他绝不会放过这个机会，亲征淮南的可能性极大。
强谏只会让袁绍更加愤怒，解决不了任何实际问题。
田丰相信沮授的判断，却坚持要说。
——
袁绍召开军议，决定亲征淮南。
话音未落，田丰便出言反对，详细说明了自己的理由。
袁绍沉默不语，诸将也大不以为然。
淳于琼说，刘备算什么东西？徐州是他能说了算的吗？他若不肯称臣，根本不用主公出兵，当初代替他向主公称臣的陈登就会起兵攻击他。就算陈登兵力不足，也毋须主公亲征，派一员大将即可。
刘备虽然号称坐拥徐州，其实势单力孤，真听他命令的人不过关张而已，而且听说关羽也离开了徐州，刘备现在只有张飞一员大将，剩下的都是陶谦旧部。
当然，他也不赞成袁绍亲自攻击袁术，袁术不配。主公还是率领主力进攻近在咫尺的曹操比较合适。拿下曹操，就可以进兵河南，直抵大汉旧都。
言下之意，进攻袁术的任务由他淳于琼代劳就行了。
众人吵成一团，有支持淳于琼的，也有支持田丰的。
但袁绍拒绝了所有人的建议，坚持要亲征淮南。
他的理由也很简单，亲征淮南，不仅是为了袁术，更是为了孙策。
孙策虽然是袁术的旧部，却与袁术相处并不愉快。袁术多次食言，已经让孙策寒心。孙策过江之后，又与吴会大族多次冲突，举步难艰，现在正是争取孙策的好机会。
但是想招揽孙策，就必须先解决与孙坚的旧怨。
当初为了争豫州，他曾与为袁术效力的孙坚有过不愉快。后来孙坚战死襄阳，又导致孙策恨刘表入骨。如果不解决这些矛盾，孙策称臣的可能性极小。
谁能解决这个问题？只有他亲自出面，临江耀兵，恩威并施，逼孙策低头。
其他人谁有把握战胜孙策？
田丰、沮授目瞪口呆。
田丰随即起身，大呼道：“主公，江淮乃南北转换之地，南人操舟，北人乘马。主公虽有铁骑千群，能横渡大江，与孙策争锋乎？既不能战而胜之，威从何来？孙策与其父孙坚一般，贪残好杀，屠戮豪杰，庐江一战，陆氏半门被杀，江东士族为之扼腕。主公不杀孙策以谢江东，难道还要贬换江东士族，换取孙策称臣？恕臣直言，此举非但不能得江东，亦将失中原及河北也。”
袁绍勃然大怒，拂袖而去。
第四百零八章 远交近攻
袁绍虽然对田丰的当面反驳很恼火，却还是接受了田丰的部分意见。
刘备拖延着不肯称臣，难免令人生疑。再联想到袁术号称要指挥刘备、曹操、孙策作战，更让袁绍担心刘备有诈，与袁术有了交易。
毕竟刘备的身段灵活也是出了名的。如果袁术或者朝廷肯下本钱，刘备转换门庭也不是不可能。
袁绍决定，自己亲征淮南的决定不变，同时派淳于琼率一万步骑，赶往郯县，与陈登汇合，迫刘备做出决定。
如果刘备称臣，就裹胁着刘备一起进攻淮南。
如果刘备不肯称臣，就直接灭了他，由淳于琼领徐州牧，再率徐州兵进攻淮南。
审配监大军三万，镇睢阳，以备曹操。
这个命令一宣布，以淳于琼为首的汝颍人欢欣鼓舞，冀州人却冷笑不已。
不出所料，到了中原，袁绍就肆无忌惮的扶持汝颍人了。
田丰仰天长叹。“争霸天下，当远交而近攻。如今猛虎在侧，不斩草除根，先靖肘腋之患，却因怒而兴师，远征淮南，焉能不败？”
袁绍听了，非常愤怒，更听不见田丰的建议。
——
十月初，袁绍统大军五万，顺淮水而下，杀奔淮南。
严阵以待的曹操听到消息，惊得不敢相信自己的耳朵。确认消息无误后，他抚额大笑。
“这路中悍鬼，不仅劫人财物，也能劫人危难。甚善！”
来报告消息郭嘉也松了一口气。“如此，我军又多数月准备时间，骑兵也有了熟悉马镫的时间，战力大增。”
曹操笑容满面，连连点头。“可惜马甲还是少了些。若能有一百甲骑，冲阵便又多了一分胜算。”
郭嘉表示同意。
甲骑最大的作用就是冲阵，一名甲骑能当两到三名轻骑。一百甲骑集结冲阵，足以撕开大部分的步卒阵势。尤其是在袁绍拥有河北强弩兵的情况下，甲骑远比普通骑兵更具杀伤力。
曹操曾向朝廷请求一百副马甲，但朝廷只给了三十副。
比起袁术，这已经是好的了。
袁术送女儿入宫，但朝廷却只给了他一个扬州牧的虚衔，没给他任何实质性的帮助。
这可以理解成朝廷实力有限，拿不出更多的战马和军械。也可以理解成朝廷觉得袁术不顶用，给袁术也没意义，最后都成了袁绍的战利品。
“主公，送一些战马给刘备吧。”郭嘉提议道。
“分给他？”曹操颇为不解。
天子虽然派人送来了两千匹战马，但他的战马并不富裕，只能装备千骑左右。相比之下，袁绍至少有三千骑，甚至可能更多。
郭嘉笑道：“刘备出自幽州，有用骑之能。但他久居中原，与幽州联系断绝，只怕战马缺损严重，骑兵的战力大损，不利于与袁绍接战，被迫称臣的可能性很大。若主公能送一些战马给他，补其不足，则刘备或许有所犹豫。有他在徐州牵制袁绍，主公便又多一分机会。”
曹操觉得有理，随即命人挑了两百匹战马，再加上两百刚刚淘汰下来的战马，命人送给刘备。
考虑到兖州、豫州已经被袁绍占领，这些战马的运送极其不易，曹操先送信给刘备，请他派人接应，免得这些来之不易的战马落入袁绍之手。
换句话说，如果刘备不肯来接，那也怨不得别人。
与此同时，曹操又命郭嘉安排人散布消息，只要刘备的回复一到，就透露给袁绍，挑起袁绍与刘备的冲突，让袁绍难以兼顾。
——
收到袁绍亲征淮南的消息，刘备与曹操一样又惊又喜，有过之而无不及。
很快，他又收到了淳于琼率兵赶来的消息，知道来者不善，连忙请陈登相见，试探陈登的意思。
陈登脸色不太好，忍着不快说道：“使君心意有变么？”
刘备一声长叹。“元龙，我也为难啊。若袁盟主只是想称霸山东，也就罢了。万一他将来还要再进一步，我如何向列祖列宗交待？”
陈登脸色微变，抚须不语。
刘备的担心，他也有，而且不比刘备轻。
刘备这个宗室只能唬唬人，下邳陈氏却是实打实的大汉名臣，世仕二千石的大族。
如果大汉将亡，袁氏必兴，下邳陈氏转投袁氏也没什么。改朝换代嘛，天命难违。可若是大汉还有中兴的机会，袁氏不过是和王莽一样的痴心妄想之辈，那陈氏今天的选择就可能大错特错。
当年追随王莽的家族，为世人不耻，有些到现在还没喘过气来。
事实上，就眼前的形势而言，天子远比孺子婴强，袁绍却可能不如王莽。
王莽至少还是称帝以后才暴露出其无能的，袁绍现在就有些不对劲了。放着刘备、曹操在身后不管，他居然亲率大军进攻袁术。
就算是兄弟反目，也不至于这么着急吧。
陈登沉吟良久，一声叹息。
“当初向袁绍称臣，是使君的命令，我已经遵照执行了。如今袁绍的使者已经到了，使君又有变化，想向朝廷称臣。身为汉臣，我也没有意见，当为使君忠义鼓与呼。”
刘备眼神微闪，笑得有些勉强。
陈登接着说道：“只是为人当有信义，不能反复无常。我之前作为使君的使者，与袁绍结盟，现在不能再为使君前锋，与袁绍交锋。若使君想结盟，我可以去见陈琳。若使君想迎战，还请使君自行，莫使我失信于人。”
刘备暗自松了一口气。
他根本不指望陈登能为他迎战淳于琼，只要陈登不反对就行。哪怕陈登有观望之心，也比现在就翻脸为好。
只要陈登不翻脸，他就还能利用徐州的人力、物力，不至于立刻成为丧家之犬。
“那元龙能否镇守广陵，以防袁术犯境？”
陈登躬身施礼。“敢不从命。”
刘备与简雍交换了一个眼神，如释重负。
将陈登支到广陵去，换回张飞，是他们现在能想出的唯一办法。
陈登父子与袁术已经翻了脸，互相勾结的可能性不大。相反，换回张飞，全力迎战淳于琼，则关系到他们要不要立刻放弃徐州，退守泰山，落草为寇。
但凡有一丝机会，他都不想走到那一步。
刚刚送走陈登，刘备又接到了朝廷的诏书和曹操的书信。
刘备正中下怀，随即命人传话陈琳。我无意与袁盟主为敌，只是想得到袁盟主的一个承诺，他可以称霸，不可以代汉。如果他能接受这个条件，我立刻称臣。如果他不肯接受，那我也只能婉拒。
在此之前，如果淳于琼踏入徐州境内一步，就视为袁盟主拒绝了我的请求，立刻开战。我将不惜一切代价，血战到底。
第四百零九章 大汉忠臣袁公路
刘备的强硬态度让陈琳非常意外。
他不敢直接回报袁绍，先找到了陈登。
陈登即将调任广陵太守，见陈琳来访，一点也不意外，反倒早有准备。
不等陈琳发问，陈登先问道：“盟主为何不攻近在肘腋的曹孟德，不攻势单力孤的刘玄德，却去进攻远在寿春的袁公路？”
陈琳无言以对，只能含混过关。
“公路虽不逊，毕竟是兄弟，不能坐由他人欺侮。盟主亲至，也是为了化干戈为玉帛。若能不战而胜，岂不大善？至于刘玄德，淳于仲简率一万步骑而来，难道还不够吗？”
陈登很不高兴。“我视孔璋为至交，孔璋却视我为小儿。淳于仲简何等人也？纵有一万步骑，亦非刘玄德对手。若非如此，你又何必来见我？兵临城下，战而胜之，缚刘玄德而归，岂不大善？”
见陈登反唇相讥，陈琳很尴尬。
但正如陈登所说，如果淳于琼真有把握战胜刘备，他也不会来找陈登了。
“刘玄德兵不过万，将不过张，何能为也？我所忧者，唯有元龙。”
“那你不用担心。”陈登说道：“我马上就要去广陵了。”
陈琳大喜。“何时起程？”
他最担心的就是陈登。陈登不出战，淳于琼击败刘备应该不难。毕竟刘备在青徐这些年，除了几次击败黄巾之外，并无显赫战绩。即使是面对袁术，他在用兵能力上也没什么优势。
淳于琼曾是西园八校尉之一，比袁术君臣强多了。
“送走你以后。”陈登指指身上的衣服。
陈琳心满意足，躬身而退。
陈登坐在堂上，看着陈琳的背影，眉头紧锁。
袁绍的举措，陈琳的反应，都让他非常失望。
关东形势，胜负难料。
——
寿春。
袁术握着酒杯，坐在案后，眉飞色舞的听杨弘讲述出使的经过。听到袁绍要与他断绝兄弟关系时，他不禁拍案大笑。
“谁和他是兄弟？我自是嫡子，他本是妾生，尊卑有别，岂能混为一谈。”
阎象也很无语，上前劝谏道：“主公，话虽如此，袁本初势强，不可不防，当早做准备。”
袁术将杯中酒一饮而尽，在嘴中含了片刻，咕噜一声咽了下去。
“孙伯符到哪儿了？”
“在石城。”
“很好。”袁术满意地点点头。“曹孟德可有回应？刘玄德呢？”
“曹孟德尚未有回应，刘玄德怕是来不了。”阎象忍着怨气，强颜欢笑。“听说袁本初派淳于仲简统步骑一万，前往徐州，有逼降刘玄德之意。若是刘玄德俯首，很可能会为袁本初前驱。主公，刘玄德本是反复之人，不可尽信。”
袁术一脸不屑。“这些寒门子，朝秦暮楚，有何奇怪？不过这一次，那妾生子怕是要丢脸了。刘玄德虽反复，却有几分悍勇。淳于仲简那种废物，如何能是刘玄德对手？西园八校尉？我呸！”
阎象装作没听见。
袁术又喝了一杯酒。“传令孙伯符，命他在石城待命。无我手书，不得渡江。命刘子台（刘勋）集结人马，进军芍陂，待妾生子大军过后，劫其辎重。嘿嘿，我要让那妾生子进入九江，出不了九江。”
袁术想到得意处，不禁哈哈大笑。
笑声中，有侍者匆匆进来，报告了一个坏消息。
袁术委任的庐江太守刘勋降了。
袁术脸上的笑容顿时僵住。
片刻之后，他勃然大怒，纵身而起。“刘子台，你这无耻小人，竟敢背叛我？我要让你死无葬身之地。来人，我要亲征这叛徒。”
阎象、杨弘连忙上前拦住。
袁术怒不可遏。他一心希望刘勋能够截断淮水，断袁绍的粮道，迫使袁绍不战而退。没曾想，袁绍还没到，刘勋居然投降了。
这要是传出去，他岂不成了笑话？
他咆哮着，发誓要亲自庐江，将刘勋砍为肉酱。情急之下，他忍不住声讨刘勋忘恩负义。当初为了让他出任庐江太守，还委屈了孙策，逼得孙策最后远走江东。
说到孙策，袁术突然冷静下来。“传令孙伯符，让他立刻进兵庐江，干掉刘勋。”
杨弘刚要说话，阎象使了个眼色，躬身领命。
袁术坐回案后，气喘吁吁，一连灌了几杯酒，才勉强平静下来。
杨弘出了门，扯着阎象，急声道：“元图，如何能让孙策进入庐江？”
阎象冷笑一声：“刘勋都降了，你能保证主公身边的其他人不会有想法？曹操、刘备远水解不了近渴，能解寿春之围者，只有孙策。主公身为扬州牧，调会稽太守孙策迎战，岂不是天经地义？”
杨弘突然反应过来，连连点头。
既然决定了向朝廷称臣，扬州就不再是袁术的扬州，而是朝廷的扬州。只要能击退袁绍，谁占据庐江都没关系，反正不是袁术的私产。相反，袁术有功，将来朝廷必有封赏，他们这些人也可以跟着洗白，重归朝廷。
相反，为了不让孙策染指庐江，只会让袁术陷入腹背受敌的境遇。届时，他们也将面临投降袁绍，断自己后路，还是不投降，直接被袁绍杀死的两难局面。
两人心有神犀，相视而笑。
阎象不给袁术任何后悔的机会，第一时间拟好了命令，让袁术用印，随即派快马送往石城。
与此同时，阎象又给赋闲在家的周忠写了一封信，请他无论如何稳住舒县，稳住庐江，不能让刘勋毁了庐江。
紧接着，在迎战袁绍的军事会议上，阎象、杨弘慷慨陈词，列举袁绍种种违反用兵之道的谬误之举，力证袁绍虽兵强马壮，却无法取得最后的胜利，更不可能代汉，鼎立新朝。此时附袁，无异于自寻死路。
为了佐证自己的观点，阎象提出一个问题：袁绍现在的实力，难道比当初讨董时还强吗？当初他不敢迎战董卓，现在就敢面对击败李傕、郭汜的天子？
提到这件事，袁术深以为然，大骂袁绍外强中干，似勇实怯。当初讨董时，袁绍畏怯不前，还是他命孙坚全力进击，连破董卓，这才收复洛阳。
说起来，我袁术才是大汉忠臣啊。如今也只有我才能担当起统率关东，对抗袁绍的重任。
文武面面相觑，很默契地无视了袁术。
你是大汉忠臣？当初是谁对“代汉者当途高”这话谶言深信不疑的？
第四百一十章 周忠的选择
庐江郡治舒县，周氏大宅。
光禄大夫周忠端坐在堂上，低着眉，一言不发。
庐江太守刘勋站在堂下，进退两难，神情尴尬。他虽然向袁绍送了降书，却担心自己袁术故吏的身份，不为袁绍所重，想请周忠出面，壮壮声势，以便保住庐江太守的权力。
但周忠连门都不肯让他进，是他自己厚着脸皮，硬闯进来的。
即使如此，周忠还是不肯和他说一句话。
他很恼火，恨不得直接拔刀杀了周忠。
但是他不敢。
袁绍好名，与周忠关系不浅。若是得知他杀了周忠，袁绍大概率会直接杀了他，为周忠报仇，顺便将庐江郡收入囊中。
这样的世族名臣面前，他根本不值一提。
门外有脚步声响，周忠之子周昉大步走了进来，身上的甲叶哗哗作响，腰间的刀鞘拍打着甲裙，铿锵有力。紧接着，墙头冒出一排弓弩手，张弓待射。
刘勋的亲卫大惊失色，纷纷拔刀，将刘勋护在中间。
刘勋也吓得变了脸色。天气炎热，他没有披甲，只穿着单薄的夏服。周昉披甲带刀，显然是做好了战斗的准备。一旦交手，他根本不是对手，必死无疑。
身为庐江太守数年，他可清楚这个周昉不是善茬。兄弟几个都养了不少宾客，横行江淮之间，是知名的游侠儿。但他还是低估了周昉，将自己陷于险境。
“不知府君来访，有失远迎。”周昉哈哈一笑。“府君还不上堂就座，容我稍备酒席，你我共饮？”
刘勋满头是汗，哪敢久留，连忙拱手告辞。
周昉看着刘勋出门，不屑地哼了一声，上了堂，在周忠一侧坐下。
周忠眉梢轻挑，瞥了周昉一眼。“这么热的天，穿着甲胄，不怕中了暑热？”
“习惯了。”周昉解下刀带，置于膝上。“阿翁，刘勋虽走，袁绍必然再来，阿翁是不是避一避？”
“有何可避，他还敢杀我不成？”周忠不紧不慢地说道，倒了一杯水，推给周昉。“你这么喜欢作战，就不要在家闲着了，去公瑾处吧，或许能谋一官半职。”
周昉眉头微皱。“阿翁，真要与袁本初为敌？”
周忠叹了一口气，摇摇头。“竖子，你懂什么。袁本初亲近的是名士，不是你这种武夫。你留下也无益于事，不如随公瑾进退，观望形势。”
他皱了皱眉，没有再说，免得影响周昉情绪。
早在朝廷时，天子曾说起周瑜，却一句也没有提及他的几个儿子。他开始还有些不服，现在却不得不承认天子的眼光更准。
让他更加不安的是，天子之前从未提起过周瑜，是在华阴露宿，夜呈异象之后突然提起的。这似乎说明周瑜的出色也是天意的一部分，将来的成就可能超出预期。
对庐江周氏来说，这当然是一件好事。可是对他父子来说，多少有些失落。
反复权衡之后，他决定让招揽宾客，好为游侠的周昉兄弟去投奔周瑜，从军作战，自己则留在老家，坐等袁绍的到来。
以他与袁绍的旧交，就算不肯称臣，袁绍也不敢拿他怎么样。
——
送走了周昉不久，周忠就接到了阎象的书信。
看完之后，他没有写回信，只是告诉送信来的使者。“回复阎主簿，我周忠虽一事无成，却也知道忠义二字。食汉禄，为汉臣，纵天子弃我，我也不会委身新君，大不了退隐耕读，了些残生。”
使者满意而归，迅速离开了舒县，返回寿春。
周忠随即沐浴焚香，沉心静气，写了一封奏疏，命人取道荆州，送往河东。
提笔的时候，他有些恍惚。
才几个月而已，却仿佛与朝廷、天子分离了几十年，有一种说不出的疏离、陌生。
——
周昉还没渡江，就遇到了周瑜。
孙策驻兵石城，接到袁术的命令后，迅速渡江，进入庐江境内，直奔舒县。
周瑜统一万人，为前锋大将。庐江是他的本郡，他最熟悉这里的地形，是担任前锋的最佳人选。
遇到周昉，周瑜也很意外。
周忠以光禄大夫的身份来传诏，拜孙策为会稽太守，又征他入朝。完成任务后，周忠却没有回朝复命，而是以患病为由，回老家养病。
这当然是对天子不用老臣的无声反抗，也是在形势不明之前的观望。
袁绍大兵压境，周忠如果没有做出决定，应该明哲保身才对，为何让周昉率部前来投军？
周瑜隐隐地觉得，周忠可能已经做出了选择。
周瑜带着周昉来见孙策。
听完周瑜的分析，孙策问长史张纮的意见。
张纮倒是很干脆。“袁绍倒行逆施，看似强盛，实则危机四伏而不自知。不深植根本，却耀兵寿春，如智伯之围晋阳，自取灭亡必矣。将军当立刻进兵庐江，上报朝廷，下应黎民。”
孙策正中下怀，随即将周昉编入周瑜麾下，以为前锋，直扑庐江郡治舒城。
庐江太守刘勋倒是有准备。他一直派人监视周昉，周昉离城的那一刻起，他就闭城自守，以备不虞，同时派人向袁绍求援。
周氏在庐江的影响力很大，周瑜又是孙策麾下大将，一旦进入庐江，里应外合，绝不是他能控制得住局面的。只有得到袁绍的认可甚至援兵，他才能与周氏对抗，在庐江立足。
这一次，袁绍来得出乎意料的快。抢在周瑜前面一天，他亲率大军，赶到了舒县。
到舒县后，他并没有急着安排城防，准备交战。他将大军留在城外，自己降尊纡贵，素服纶巾，只带着数十大戟士，来到周氏大宅，求见周忠。
这一举动引起了不小的轰动，无数人被袁绍的礼贤下士所感动，迫切地等待着周忠的反应。
作为庐江第一世家，甚至在扬州都数一数二的顶流，曾官至太尉的周忠如何选择，有着令人难以想象的影响。一旦他选择支持袁绍，纵使孙策骁勇，周瑜善战，也无法在庐江立足。
当年孙策攻杀陆康，手段残忍，庐江人对他一点好感也没有。
刘勋背叛袁术，向袁绍称臣，并不是他一个人的决定，而是太守府中无数掾吏的共同选择。
出乎所有的人意料，周忠闭门谢客，拒袁绍于门外。
第四百一十一章 去而复来
袁绍站在周氏大宅门外，脸上的笑容渐渐凝固。
这不在他的任何预料之内。
他原本以为周忠会热情迎接，宾主相见甚欢。然后他与周忠一起临阵劝降，孙策、周瑜俯首而拜，兵不血刃取庐江，再一起进军九江，生擒袁术。
他怎么也没想到，周忠会让他吃闭门羹。
有那么一刻，他很想命张郃上前，踹倒周宅大门，将周忠从里抽拖出来，在众目睽睽之下抽他几鞭子，让他知道什么叫礼贤下士。
可是仔细权衡了一番后，他还是放弃了，留下一句话。
三日后再来。
袁绍回到大营，下令飨士卒，明日大破孙策、周瑜。
很多人都期待着袁绍能击败孙策，保庐江无忧，以免几年前的悲剧再次上演。纷纷带着酒食、粮食和各式各样的贵重礼物，赶到军中拜见袁绍，门庭若市，一派热闹景象。
但周忠的不合作，还是让所有人的心头蒙上了一层阴影。
——
周瑜策马冲进了孙策的大营，在帐前翻身下马。
守在帐门外的陈武掀开帐门，请周瑜入帐。
负手站在地图前的孙策转过头来，看着周瑜，笑道：“公瑾，我猜你也该来了。”
周瑜进了帐，看了一眼地图，知道孙策也在考虑迎战袁绍的事，不禁松了一口气。“将军，袁绍先到一步，形势于我军大不利。”
孙策眨眨眼睛，却不说话，引周瑜到案前就坐。
“袁绍至少有千骑可用。”周瑜开门见山。“数量虽不多，却是最精锐的亲卫骑。除此之外，斥候还看到了大戟士以及河北强弩兵的战旗。”
孙策眉心微蹙，默默点头。
他也正为此犯愁。原本他是希望能抢在袁绍赶到之前进驻舒城，据城而守。现在袁绍抢先一步到达，只能以野战决胜负，他就不得不考虑袁绍骑兵的威胁。
江东缺马，没有成建制的骑兵，但他却清楚骑兵的作战方法。程普、韩当都是幽州人，熟悉骑战。当年奉袁术之命夺庐江，与陆康交战时，他们就曾以少量的骑兵迅速击溃陆康设在城外的人马。
平原野战，骑兵的威力不可小觑。
“公瑾有何高见？”
周瑜在地图上舒口的位置点了点头“我们退守舒口，以静治动。”
孙策眼神微缩。“是不是太示弱了？”
“用兵之道，强示之以弱。袁绍赶到舒县，并非为占据庐江，而是见我从父。我从父不肯依附，袁绍不得不以武力相逼。将军退而舒口，袁绍进则无必胜把握，退则空手而归，如之奈何？”
孙策眼珠转了转，露出一丝笑意。
他听懂了周瑜的意思。退守舒口，若袁绍来战，他可以利用水师的优势，进退自如。若袁绍不来战，要么空手而归，要么滞留舒城，都不是什么好的选择。
袁绍身后并不太平，曹操、刘备伺机而动，袁绍又怎么可能安心在此？
依仗兵力、兵种的优势速战速决，才是袁绍的期望。
既然如此，那就不能如他所愿，一定要让他非常难受才行。
孙策随即请来张纮等人，商量对策。
张纮也赞成周瑜的意见，在舒城外与袁绍决战不合用兵之道，胜不可喜，败则足以覆军。丹阳兵虽精锐，却无军纪，一旦战事不利，很容易崩溃。届时被骑兵追杀，将是一场灾难。
孙策虽然有些不情不愿，还是接受了张纮的建议，下令连夜退往舒口。
——
袁绍设宴款待来依附的庐江大族，受周忠冷遇的压抑心情得到了释放，饮酒过量，第二天睡到中午才起来，头还是晕晕沉沉的。
这时，他收到了孙策退兵的消息，就连周瑜率领的前锋都撤退了。从撤退路线看，是撤往一百多里外的舒口，并且有可能直接退往江东。
孙策沿江而来，本来就是乘船而行。撤退时顺水而下，速度很快。
袁绍气急败坏。
他夸下海口，要在三天内击败孙策。现在孙策撤往舒口，仅是行军就要两天时间。若孙策再坚守不战，他还怎么践行诺言，让周忠低头。
袁绍下令追击，遭到了宁国中郎将张郃的反对。
张郃说，孙策撤往舒口，就是想利用水师的优势。他若不想战，就算我军追到舒口，他一样可以上船，我军无船可用，只能望水兴叹。
再者，我军新来乍到，不熟悉地形，万一中了埋伏，后果更不堪设想。
主公的目的是取庐江，如今孙策不战而退，庐江已是主公的囊中之物，又何必与孙策一般计较？
派大将守庐江，迫使孙策不敢上岸，然后大军转往寿春，取九江郡，才是正道。
为了防止袁绍一时冲动，张郃又补了一句。
区区孙策，何必主公亲自迎战？堪为主公之敌者，唯袁公路耳。
袁绍心情稍缓，也觉得和孙策一个小辈较劲没什么意思，有失身份。
随行的逢纪也赞同张郃的意见，并推荐韩猛为将，镇守庐江。韩猛是颍川人，作战骁勇，在袁绍麾下立过不少战功。
张郃表示反对。韩猛的确骁勇，但他为人轻锐，不够稳健。周瑜是本地人，熟悉地形，如果激韩猛交战，韩猛很可能会落入他的诡计，将庐江拱手让给孙策。
袁绍不以为然。
他知道渡河之后，冀州人就非常敏感，担心汝颍人会威胁到他们在军中的位置。张郃反对韩猛，大概也是出于这样的心思。
他任命韩猛为横江中郎将，统兵两千，协助刘勋留守舒城，自己则率部赶往寿春。
张郃也无可奈何。
袁绍再次宴请庐江大族、名流，宣布孙策、周瑜望风而遁，撤走舒口，不敢登岸。他将留下精兵猛将，镇守舒城，保庐江太平，必不使孙策、周瑜再为祸庐江。
这些人不知内情，个个欢欣鼓舞，歌功颂德声不绝。
袁绍飘飘然，又一次喝醉了。
次日，袁绍率部北行，赶往寿春。
孙策很快就收到了消息，立刻率兵急行，只用一天一夜的时间就赶到了舒县。
结果正如张郃预料，韩猛立功心切，拒绝了刘勋守城的建议，率兵出城，迎战孙策，结果大败。
韩猛匹马而逃，孙策趁势进攻舒城。
一时间，舒城内外，人心惶惶，都怕孙策报复他们，大肆杀戮。
刘勋自知不敌，坚守城池的同时，派人向袁绍求援。
袁绍收到消息，恼羞成怒，拒绝了张郃的建议，亲率主力，驰援刘勋。
孙策闻讯，再次撤回舒口。
袁绍追至舒口，看着江面上的战船，气得胸口发闷，嗓子眼发甜。
第四百一十二章 天降大功
彭城西，萧山。
淳于琼抹了一把额头的汗珠，气喘吁吁的咒骂了几句。
“这老天，真是热死人。”
亲卫送上一壶水，淳于琼接过，咕咚咕咚的喝了一口，咂了咂嘴，眉头紧皱。
“怎么不是蜜水？”
亲卫苦笑道：“将军，蜜用完了，新的还没送到。”
淳于琼骂道：“肯定又是审配从中作梗，等主公回来，看我不告他一状。”他越想越烦躁，看看四周，策马离开队伍，来到山坡上的一片树荫下，翻身下马。
“休息一会儿再走。”
传令兵随即发出命令。将士们在炎炎烈日下走了一路，又累又饿，又热得满头大汗，早就想休息了。一听到休息的战鼓声，他们就全坐下了，再无队形可言。
淳于琼看在眼里，本想骂两句，让部下精神点，不要太大意。喊了两嗓子，发现没人听，自己却累得嗓子疼，也就放弃了。要来一壶洒，自斟自饮起来。
半壶酒下肚，淳于琼长出一口气，伸长了酸胀的双腿，直呼痛快。
就在这时，激烈的战鼓声响起，大道两侧的山坡上涌现出无数战旗，紧接着箭如雨下。
在路边休息的将士顿时乱作一团，四散奔逃，被乱箭射得一片哀嚎，伤亡惨重。
淳于琼大惊失色，连声大呼亲卫。亲卫赶了过来，用手中的盾牌遮护淳于琼。
天气炎热，他们都没有披甲，身上只有薄薄的单衣，在密集的箭雨面前毫无防护可言。不少人被箭射中，倒在地上，发出凄厉的惨叫。
淳于琼躲在盾牌下面，瑟瑟发抖。
密集的箭雨过后，淳于琼的人马已经七零八落，不成形状。
两侧山坡上的将士冲了下来，轻而易举的控制了局面。
张飞率部收拾战场，清点俘虏，刘备带着几个亲卫，来到淳于琼的面前。
看着面无人色的淳于琼，刘备心中说不出的鄙夷。这样的人也能官居西园八校尉，受到袁绍重用？由此可见，袁绍的确徒有虚名，难成大事。
他所倚仗的只是四世三公的名声和积累的人脉，人多势众而已。
再好的名声，还能比朝廷有号召力？在大汉四百年的基业面前，四世三公算个屁。
在那一刻，刘备做出了选择。
“淳于将军？”刘备露出灿烂的笑容。
“在……在下淳于琼。”淳于琼惊魂未定，挤出一丝笑容。“足下想必就是徐州牧刘玄德？”
刘备俯视着淳于琼，觉得淳于琼的那张脸真是难看到了极点，尤其是那个红红的酒糟鼻子，怎么看怎么恶心。“我与袁盟主是盟友，曾派兵助他取东武阳，你为何率兵犯我徐州？”
淳于琼无话可说。
明知刘备说的是歪理，可是他打败了，只能听刘备胡说八道。
“烦劳将军为我带句话，我是朝廷封的徐州牧，守土有责。任何人犯境，我都不能接受。可乎？”
“愿为使君效劳，愿为使君效劳。”见刘备有意放自己回去，淳于琼连声答应。
“多谢将军。”刘备说着，冲着亲卫使了个眼色。“言语如风过耳，难留痕迹。为使袁盟主记住我的话，还要向将军借个东西。”
没等淳于琼反应过来，刘备上前一步，伸手揪住了淳于琼的鼻子，拔出了拍髀短刀。
淳于琼大惊失色，拼命挣扎，却被刘备的亲卫摁住，动弹不得。
刘备缓缓用力，割下了淳于琼的鼻子，扔在地上，又在淳于琼华丽的丝衣上擦了擦手和刀。
淳于琼捂着脸，嘶声惨叫，血和泪混在一起，滴得到处都是。
听到淳于琼的惨叫声，张飞不放声，策马过来查看。见淳于琼捂着脸，也不知道是怎么回事。
刘备指了指地上的红鼻头，说道：“翼德，你若是不改掉贪杯的毛病，将来说不定会和他一样因酒误事，身名俱毁。”
张飞看看地上的鼻头，又看看刘备，撇了撇嘴，无言以对。
他将刘备拉到一边。“使君，你这是要与袁绍决裂么？”
刘备回着瞥了一眼一身血的淳于琼。“我觉得云长、子龙说得对，袁绍就不是一个能成大事的人。纵然一时得势，亦终将为朝廷所灭，不值得你我效力。”
张飞如释重负。“你能这么想，那是最好了。”
“好不好，现在还很难说。”刘备叹了一口气。“虽说袁绍麾下大多是庸材，毕竟人力势众，钱粮充足。万一他亲率主力前来，敌众我寡，我们未必守得住徐州。”
张飞拍拍胸口。“使君何必涨他人志气，灭自己威风？待袁绍来，我为前锋，当为使君破之。”
刘备没理张飞，命令部下迅速收拾战场，尤其是战马，尽可能的全部收起来。
他现在急需战马。
曹操派人送信来，说愿意送他四百匹马，但需要他派人去接。他当然知道曹操心存不良，这四百匹马能不能到手且两说，曹操肯定会将这个消息透露给袁绍，让袁绍与他反目。
不过现在无所谓了，他已经决定与袁绍反目，自然不怕曹操从中挑拨。
加上淳于琼部的战马，他现在有将近两千匹战马，又可以装备千骑了。
可惜没有赵云那样的骑将，骑兵只能由他亲自指挥。兵力少的时候还可以应付，兵力多了，他也未必有这样的精力。
刘备有些后悔，应该早点向朝廷称臣，这样关羽、赵云就不会弃他而去了。
眼下身边只有张飞一个大将，捉襟见肘。
——
淳于琼全军覆没的消息传到睢阳，审配惊骇的同时又有些得意。
这些汝颍人不行啊。
这么简单的事都办不好，不仅被刘备打败，还割了鼻子，真是丢人丢到家了。
审配将消息送往庐江，请求袁绍指示。
袁绍收到消息，气急败坏，留下大将颜良驻守庐江，亲率主力，杀奔彭城。
刘备反复，不仅击败了淳于琼，还割了他的鼻子，欺人太甚。
袁术一开始还不知道刘备的所作所为，见袁绍由庐江挥兵东向，以为是来进攻自己的，很是紧张。后来发现袁绍并没有进攻寿春的意思，直奔彭城去了，这才意识到袁绍的目标是刘备。
紧接着，他收到了刘备的消息。
刘备表示，身为汉室宗亲，他可以接受袁绍作为关东盟主，却不能接受袁绍不臣，所以决定与袁绍决裂，愿奉袁术为盟主，对抗袁绍，响应朝廷。
袁术喜出望外，随即以关东盟主的身份上书奏凯，并表孙策为豫州刺史。
第四百一十三章 润物无声
建安元年十月，金城。
船刚刚靠岸，金城侯、镇西大将军韩遂便迎上了来，作势撩起衣摆。
“金城侯，镇西大将军臣遂，拜见陛下。”
按理说，刘协这时候应该主动伸手扶住韩遂，让他不要行跪拜礼，以示恩庞。但刘协却没有任何举动，看着韩遂下拜的动作僵住，身体不再下沉，嘴角才挑起一抹浅笑。
“韩卿，你这腰和腿还……拜得下去吗？”
韩遂的额头顿时沁出了冷汗。
天子一语双关，既可以理解成是关心他的身体，也可以理解成关心他的心意。
天子面前，你还愿意拜吗？
上次在五原，他与天子最近时只隔三百里，却托辞未曾见驾，直接回了金城。
看来天子是记在心上了，今天在众人面前特意问他一句。
迟疑了片刻之后，韩遂笑道：“臣虽老，筋骨尚强。跪拜虽然难些，还是能拜的，只是起身的时候不稳，可能会失礼。”说着，再次作势要拜。
刘协也笑了，伸手托住韩遂。“韩卿心中有朕与朝廷，朕便心满意足了。拜与不拜，又有何妨？相比之下，朕更愿意韩卿指挥千军万马，驰聘沙场，如在五原时一般摧锋破敌，斩将夺旗。如此，朕才能在天下人面前站直身体。”
韩遂顺势站起身，拱手施礼。“愿为陛下效犬马之劳。”
两人相视而笑。
一旁的众人看得真切，也不禁松了一口气。天子与韩遂一见面就如此激烈，让他们很紧张。真要撕破脸，对他们都没好处。
寒喧了几句，韩遂请天子上船。大河是郡界，河对岸的金城郡才是他的辖区。虽说平时他根本没把这规矩当回事，将大半个武威郡都纳入控制之中，在天子面前，却还是要收敛一些。
这里的河水很清，也很浅，水面倒映着蓝天白云，令人心旷神怡。
刘协与韩遂说些闲话，感慨着金城的人杰地灵。
韩遂等人心情大好，谦虚不迭。
贾诩一旁听得清楚，暗自发笑。韩遂虽是人老成精，可是在看似少年的天子面前，却没占到一点便宜，反而不知不觉被天子掌握了主动权。
论斗心眼，凉州人是真不行。
当然，韩遂现在还不知道他遇到的对手究竟有多高明，因为真正的较量并不在他的眼前。
船只体量有限，一次只能载几十人。刘协等人渡河的时候，其他人分渡不同的船只，陆续渡河。马云禄带着五十骑，分乘两艘船，将人马一起载过大河。到了岸边，立刻清点人数，重新列队。
韩遂的女儿韩少英赶了过来，见马云禄一身戎装，威风凛凛，顿时羡慕不已。
“云禄，听说你当将军了。”
看到韩少英眼中的光芒，马云禄心中得意，连忙说道：“别胡说，我只是一个常侍，手下就这么几个人，还不及你家夫君一成。”
韩少英咯咯一笑，挤挤眼睛。“我凉州统领千军万马的男子多如牛毛，女子却是你第一。云禄，还缺人么？”
马云禄连连摇头。“你别拿我开玩笑了，这哪是我能定的事。再说了，你堂堂镇西大将军的女儿，散骑右部督的夫人，入我麾下，我怎么承受得起？”
“不仅是我哦。”韩少英拉长了声音，充满了诱惑。
马云禄却早有准备，不为所动。她知道，只要她带着这些女骑士在金城转一圈，想加入的人就会蜂拥而来。原因很简单，这些女骑士的服饰太好看了。不仅有特地的甲胄，还有大氅、军靴，全套的军械，既不失女子之美，又能将凉州女子的英气张扬到极致。
说来说去，最好看的还是军服。
“能有多少人？”
“现在知道的就有一百多，不算那些没成年的小丫头。”
“我们要求很高，不是什么人都能入职的。”
“要求有多高？连我都不行？”
“这可不好说。”马云禄调侃道：“你已为人妇，谁知道你还能不能骑马射箭。”
“嘿，敢小瞧我？”韩少英笑了起来。“敢不敢一决胜负？”
两人笑成一团。
说话间，不少年轻女子跟了过来，围着马云禄等人，叽叽喳喳地说个不停，看向女骑士的眼中充满了羡慕之色。
自从天子巡视凉州的消息传来，她们就一直在关注马云禄率领的女骑士。
凉州女子的确强势，不存在以夫为纲的说法，女子能骑善射的也很多。但真正组建女骑士，让她们和男子一样征战沙场，而不仅仅是应急，对绝大多数人来说都是闻所未闻。
这让那些大部分时间都关在家里，很少出来见世面的大族子弟倍感新鲜。
别的不说，伴驾巡视凉州，就是一个难得的见世面的机会。
韩少英作为韩遂之女，阎行之妻，自然而然地成了领头人，来找好姊妹马云禄打听消息。
马云禄没有轻易松口，反而告诫韩少英。女骑士也是骑士，而且是天子近侍，将来是要随天子出征，甚至可能上阵搏杀的，你们别当成儿戏。想要入列，就要通过考核，骑射刀矛，一样不能少。
韩少英等人原本不太相信，等马云禄率领骑士上马，演练了一回，她们才意识到马云禄不是在开玩笑。这些女骑士是真正的骑士，将来会出现在真正的战场上。
这个结果吓退了一些人，但却也将女骑士的名声扬了出去。
韩少英的决心更加坚定，她随即找到丈夫阎行，想请阎行出面通融。
正如马云禄所说，她虽然有些武艺基础，但成亲之后就荒废了。如果现在就参加考核，她大概率是无法通过的。不能立刻成为女骑士也就罢了，镇西大将军府却丢不起这样的人。
阎行被韩少英缠得没办法，找了个机会，来求刘协。
刘协求之不得。在得到了阎行的担保，以及韩少英努力训练的承诺后，他同意了韩少英的请求。
韩少英激动不已，又鼓动韩遂麾下将领的女儿、姊妹们加入。
韩遂是最后一个收到消息的人。
得知女儿加入了天子近侍，韩遂气得无语。他将韩少英嫁给阎行，是希望阎行为他卖命。现在倒好，不仅阎行成了天子的左膀右臂，连女儿都赔进去了。
天子这一次巡视凉州，是来掘我根基的么？
第四百一十四章 九曲韩遂
左思右想之后，韩遂找了个机会，请贾诩出游。
青山绿水之间，韩遂提出了自己的疑问。
贾诩转头打量着韩遂，哑然失笑。“文约，你今年过五十了吧？”
韩遂叹了一口气。“岂止五十，再过两年就花甲了。”
“四十不惑，五十知天命。可是我看你岂非不惑，更不知天命，反倒越来越急躁了。”
韩遂诧异地盯着贾诩。他印象中的贾诩从来不是如此直接的人，今天为何如此咄咄逼人？莫不是朝廷元气渐复，贾诩有了底气？
又或者……虚张声势？
“文和也是越来越意气风发了。”韩遂半真半假地说道：“与少年相处，的确令人更有精神。”
贾诩放声大笑，笑声朗朗，在山谷中回荡，萦绕不绝。
“你说得对。”贾诩笑道：“文约，你与彦明见过面了吗？多和他聊聊，对你有好处。”
韩遂笑着应了，心里却有些不以为然。
贾诩顿了顿，又道：“文约，你和寿成相似。虽然儿子也不错，终究不如女儿聪颖。这偌大的家业想传承下去，只靠儿子恐怕不够，还要有女儿女婿帮衬着才好。”
韩遂心中一动，松了一口气。
贾诩说这偌大的家业传承要靠女儿、女婿，说明天子并无夺他权势的心思，至少眼前没有。否则就没什么传承好谈了。
“文和所言甚是。天子少年意气，新政迭出，我们这些老朽都跟不上了，只能有待来者。”
贾诩点点头。
韩遂听懂了他的话，这就够了。
两人放下了负担，谈笑风生，指点江山。
韩遂突然问了一句。“文和，听说袁绍进兵中原，兖豫望风而降，可有此事？”
贾诩轻笑一笑。“文约虽远在金城，中原的一举一动却逃不过你的眼睛啊。”
韩遂笑而不语，静静地看着贾诩。
贾诩沉默了片刻，伸手一指河谷两岸。“湟水这几年泛滥过么？”
韩遂摇摇头。“前年泛过一次，但很快就退了，而且水也不大。真要说起来，还是三十年前那一次最厉害，整个河谷两岸都被淹了。”
“可是水再大，也是要退的，土地依然是土地，用不了几年就会重新长满草木。反倒是有些树，被冲倒就活不成了，慢慢成了一段朽木。”
韩遂略一品味，就嗅出了其中的意思，暗自欢喜，却装作不解。
“万一这树冲不倒呢？”
“有什么样的树，是十万并凉铁骑冲不倒的？”贾诩回头看着韩遂，微微一笑。“如果有，那就再加十万。”
韩遂眼中闪过一丝寒芒，随即隐去。他放声大笑。
“文和，这话听着提气。”
——
回城之后，韩遂就召来女儿韩文英，让她去召阎行来见。
大老远的回来了，不来见见我么？
韩文英不敢怠慢，赶紧给阎行传话。阎行本来是没打算见韩遂，可是见韩遂主动约见，不好拒绝，来见刘协请示。
散骑三部虽人数不多，却是天子身边最精锐的力量。普通侍郎外出要向本部督请假，阎行这样的高级将领则要向天子本人报备。
刘协已经听贾诩说过与韩遂相见的事，对韩遂要见阎行一点也不意外，当即便应允了。
阎行告辞前，问了一句，韩遂如果问起朝廷的事，臣该如何回复？
刘协满意地打量着阎行，意味深长的说了一句。治兵用阴谋，不密则败。治国用阳谋，无不可对人言。镇西大将军虽是军职，却是朝廷重臣，西陲砥柱。他对朝廷的政策了解越多，顾虑越少，凉州也就越稳定。
阎行心领神会，告辞而去。
与韩文英一起回到镇西大将军府，见了韩遂，翁婿相谈甚欢。韩遂开始还很小心，试探地询问天子新政。阎行却很坦然，将天子在西河的所作所为一一道来，详加解说。
韩遂听得很认真，越听越有兴趣。
贾诩说要用二十万并凉铁骑冲垮袁绍以及关东时，他还有些不太相信。毕竟并凉户口有限，加起来也不到二十万户，未必能凑出二十万铁骑，最多只能当作一句豪言。
可是听了阎行的解释，他意识到贾诩并不是在开玩笑，天子很可能真是这么想的。
天子一方面在招募关东百姓，一方面在教化蛮夷。前者解决的是财政，关东百姓善生产，能带来纺织、造纸等技术，增加朝廷的收入。后者则可以提供充足的武力，蛮夷上马为兵，天生就是骑兵。
给天子五到十年时间，二十万铁骑根本不是问题。
其实算上蛮夷的话，现在也能凑出二十万铁骑。天子之所以不行，应该是既没有足够的财力、物力，又担心蛮夷不受约束，军纪败坏，为祸中原。
毕竟天子击败袁绍是想中兴大汉，不是抢了就跑。如果这二十万铁骑还像当年的董卓一样，在洛阳烧杀抢掠，绝不是天子希望的结果。
从这一点来看，天子要比董卓强太多了。他不仅能拥大的武力，更要将这强大的武力牢牢的控制住，不至于失控。
女子从军应该就是方案之一。
让女子从军，可以在某种程度上弥补并凉人口不足的弱点。比起逐水草而居的蛮夷，成为编户的汉人百姓自然更易于控制。天子再加以教化，战斗力未必就不如蛮夷。
对并凉来说，这是一个机会。
比起柔弱的关东女子，并凉女子无疑更适合从军。
想通了这一点，韩遂改变了之前的态度，支持韩少英加入女骑，并且允诺亲自出面，劝部下诸将抛弃那些不合时宜的陈腐观念，不要阻拦家中的女子参选。
韩遂只提了一个要求：好好训练，早点与马云禄比肩，至少不能落后于吕小环。
韩文英兴致勃勃，满口答应。
能与阎行朝夕相伴，她对自己很有信心。
阎行随即又道，天子这次来凉州，有两件事最为重要。一是考察湟中商道，一是平定枹罕的叛乱。湟中商道关系到利益，枹罕的叛乱关系到名声，这两件事都刻不容缓，必须解决。
韩遂立刻动了心思。
枹罕就在他的辖区之内，宋建也是他的老朋友。宋建在枹罕称王，他是知道的，只是没在意。说得难听些，这只是一个笑话而已，没人当真。
可是天子当了真，不远千里的跑来平叛。他如果不主动一些，等宋建被天子灭了，他可没法解释之前为什么不平叛。可若是他主动请缨，灭了宋建，天子不能不赏，接下来的湟中商道也可能成为他的生财之道。
第四百一十五章 声名远播
镇西大将军韩遂上书天子，近闻枹罕有人称王，割据一方，臣请求出征，扫平叛臣。
枹罕就在大河上游，所以宋建自称河首平汉王，离金城并不远。韩遂身为镇西大将军，自然早就知道，但他故意说近闻，自然是掩饰之前的不作为。
刘协没有计较他，下诏许可，并决定随韩遂出征，临阵观摩镇西大将军的用兵之道。
韩遂正中下怀。
能名正言顺地在天子面前展示一下自己的实力，这样的机会可遇不可求。
韩遂随即发出命令，召集各部，先检阅人马，再出征枹罕。
韩遂的实际控制地域就是金城郡，但是有天子诏书加持，他将命令发到了名义的辖区全境，附近的陇西、汉阳也都包括在内。
召集这么多人马并非易事，粮草、辎重的准备就是一件不小的负担。各部之间难免有矛盾，如何让他们听从命令，不在天子面前打起来，也考验着韩遂这个镇西大将军的威信和能力。
韩遂想展示，刘协也想看看，双方一拍即合。
在等待大军集结的时候，刘协相对清闲，除了接见陆续到达的各部将领、官员之外，就是在贾诩、阎行等人的陪同下，游览附近的山水，顺便短距离的考察被称为青海道的湟中道。
金城位于大河南岸，沿大河上溯不远，有几条水流注入大河，其中最著名的一条就是湟水。
沿湟水向西，可以一直走到西海（青海湖），再从西海西行约二千里，便可到达西域。
这条商路很早就存在，但是路不太好走，条件不如河西走廊。在河西四郡开设之后，绝大部分商人就取道祁连山以北，走河西，不再走湟中。
尽管如此，湟中道仍是湟水流域的各族百姓与凉州内地交换物资的必经之路，只是往来的物资有限，油水没有河西道那么丰厚。
刘协有意加强贸易来往，不仅韩遂表示欢迎，湟水河谷中的各部落更是热情倍至，每天都有人来打听消息。刘协不嫌烦，只要有时间，他就尽可能的接见每一个人。
与这些部落首领相见，除了谈生意，了解他们的需求，也是宣传自己理念的一个好机会。
不知不觉间，他感觉自己又回到了二十一世纪，为了开拓市场，深入边远地区。或者像那些扶贫干部，为了能让更多的人脱离贫困，不辞劳苦的奔波。
业务能不能谈成且不说，至少他的态度是诚恳的，能让每一个人都感受到尊重。
没过多久，天子少年有为的名声就传播了出去，人人传诵。
有如此天子，大汉必能中兴的观点也不知不觉的成了主流舆论。
麻烦也是有的，想联姻的人络绎不绝，到附近偷偷观看，看天子长相的女子也越来越多，无形中增加了虎贲、羽林的工作负担。
马云禄指挥的女骑士也正式承担起了保护荀贵人的职责。
这时，荀文倩为刘协出了一个主意。
陛下不好色，对汉羌美女拒而不纳，这当然是好事，却也不能因此冷了汉羌百姓的心。可以让将士们与他们进行联姻，既能解决将士们的个人问题，也能拉近这些人与朝廷的联系。
如果其中有人符合女骑士的条件，也是扩充女骑士的好机会。
刘协觉得有道理，便颁下诏书，定期召开大规模的相亲集会，凡中军中单身的将士，不论男女，都可以去相亲。遇到合适的对象后，经过审核，便可成亲。成亲之后，可以夫妻随军，也可以选择退役，就地定居，各随其便。
诏书看起来很平等，其实一点也不平等。
首先是军中男子多，女子少。如果成亲，自然是大量的本地女子嫁给军中将士。天子亲军，待遇丰厚，有几个愿意留下来放羊？就算他们自己肯，嫁给他们的女子也未必肯。随军不香吗？
其次是将士们了解天子的新政，知道女骑士的待遇也不差。一个人挣俸禄，当然不如两个人一起拿薪水。所以挑人的时候，他们本能的会挑选适合加入女军的汉羌女子。夫妻从军，享受着军户的待遇，却不需要承担军户的约束，还是很有吸引力的。
诏书一出，金城就沸腾了，无数年轻男女打扮起来，憧憬着找到理想的另一半。更有不少女子抓紧时间苦练武艺，希望能像马云禄、韩少英一样成为女骑士。
——
荀文倩端坐在高台之上，看着台下两个应征的女骑士策马弯弓，接连射中草人，不禁鼓掌喝彩。
“凉州女子，不让须眉。”
侍立在一旁的韩文英得意地扬扬眉。“贵人过奖。各有所长罢了，关东女子的文采也是我们凉州女子比不上的。”
“读书不难，你若想读，请蔡令史教你便是。习武却不易，你看我这样的，就算学一辈子，怕是也拉不得弓，射不得箭。赵蛾那样的奇女子只会在凉州出现，将来的女将军大概也都是凉州人。”
韩文英哈哈一笑，胸脯挺得更高。
荀文倩自惭形秽。论身材，凉州女子更为健美，窈窕有致。
一名女骑士按刀上了台，躬身施礼。“贵人，有人求见。”说着，双手递上一片竹简。
荀文倩很诧异，谁会求见她？她接过竹简一看，更加惊讶。
这是一件名刺，上面写着“汉阳王异，问起居，字文秀。”
拜谒时递上名刺是士人之间的礼节，一个女子也准备了名刺，而且看起来不像是临时准备的，不由得荀文倩不高看一眼。
她起身走到台边，低头一看，见一个年轻女子站在台下，见她看下去，欠身行礼，颇为周全。看她身材，虽然高挑，却也不算健壮，身上也没带兵器，不像是来投军应试的。
“请她上来。”
女骑士下去，传达了荀文倩的话，王异很快就走了上来，再次行礼。
荀文倩将王异引到席中就坐，指着名刺笑道：“你是特意来见我的？”
王异含笑指头。“我早就听过贵人的名字，这次随父前来见驾，便想求见贵人，故而准备了名刺，以尽礼节。”
“你父亲是……”
“家父王唯是汉阳郡丞，三个月前曾去河东述职，见过令尊荀尹。我随家父前往，开拓眼界，有缘参观了文秀纸坊，我的字便是这么来的。当时听坊主提起贵人，我便想着有机会一定要拜见贵人。”
第四百一十六章 袁术报捷
荀文倩知道文秀纸坊，这名字还是她帮唐姬起的。
唐姬做事干练，见河东的纸坊越来越多，担心会有恶性竞争，影响收益。她写信给荀文倩，让荀文倩伺机进言，想请天子下诏，限定河东纸坊的数量。
但荀文倩觉得，因为这一点小事打扰天子，实在不值得。
况且唐姬的纸坊建立最早，有大量的固定客户，并不需要担心竞争。只要能保证产品质量，就不愁收益。难道还有人敢收了你的货，不给钱？
相比之下，唐姬需要的倒是打出品牌名声，让更多的人知道，别与其他的纸坊混淆。
所以，她建议唐姬改名，别叫河东纸坊了，起一个专有的名字。
这个名字，她倒是请示了刘协，还请蔡琰题了字，现在应该就挂在纸坊的大门上。
蔡琰是女令史，又是大儒蔡邕的女儿，她的书法丝毫不逊于其父，相信唐姬不会放过这么好的宣传机会。王异给自己起字文秀，大概也是因为那块匾额。
荀文倩很欣赏王异，问起了她的来意。
王异刚从河东回来，收到镇西大将军集结大军的命令，知道天子、贵人在金城，便跟着来了。
她离开河东时，收到的最新消息是袁绍回乡祭祖，然后被袁术挑衅了，准备亲征淮南。
“关东激战正酣，天子却着意于宋建，是不是本末倒置了？”王异直言不讳。
荀文倩笑着摇摇头。“后宫不可干政，这是汉家制度。你问我这样的事，可是问错人了。”
王异笑笑。“我听说，你不仅是天子身边的贵人，还与蔡令史、马常侍形同姊妹，难道一点消息也没听说？”
“听自然听了一些，但我志不在此。”荀文倩不紧不慢。“你是想进言吗？我倒是可以帮你转达。未必能到天子面前，请蔡令史看看倒是没问题。不过在我看来，你直接找蔡令史或许更好。”
王异笑着点点头。“听说贵人家门有训，果不其然。那就烦劳贵人，代我转达。”说着，从随身的行囊中取出一卷纸，双手送到荀文倩的面前。
荀文倩命人收好，又随口问道：“你读过书？”
“启蒙比较早，但真正延师读书还是今年的事。”王异转头看向台下正在演武的女骑士们，沉默了片刻，又道：“我不能弯弓射雕，为女子扬名，只能别寻他径，还望贵人成全。”
“你跟着我们吧。”韩少英突然说道。
“你是……”
“镇西大将军的掌上明珠，韩少英。”荀文倩介绍道，接着又加了一句。“羽林女骑精英。”
韩少英有些尴尬。她刚刚成为女骑士，还是靠父亲韩遂和丈夫阎行的面子，实际能力并不算出众，精英二字肯定是担不起的。
但她真的很喜欢王异，想将她拉入自己的阵营，也就顾不得那么多了。
到目前为止，羽林女卫还只是点缀，骑士不到两百人。但随着军户政策的推行，女军很快就能成军，将来统领女军的自然是羽林女卫的骑士。
那时候，她们不仅需要能够冲锋陷阵的骑士，更需要能够出谋划策的谋士。
偏偏这样的女子在凉州很难找。王异送上门来，她当然要先下手为强。
王异连忙起身见礼，但眉眼间并无太多的热情，相反倒有些疏离。
荀文倩看得仔细，不禁暗自点头。
王异不为镇西大将军的名头所动，是个有见识的。她的那份文书，有必要送给天子看一眼。
——
裴俊匆匆走进了大帐。“陛下，扬州牧袁术报捷。”
刘协一愣，一下子没反应过来。
袁术报捷？就他那逢战必败的命，报个屁捷啊。关东诸侯之中，最怂的就是他，最衰的也是他。曹操、刘备、孙策三人中的任何一个报捷都有可能，唯独他不可能。
“报什么捷？”
“袁术奉诏指挥徐州牧刘备、兖州牧曹操、会稽太守孙策，大破渤海太守袁绍……”
“噗——”刘协险些没笑喷出来，起身从裴俊手中接过袁术的报捷文书，自己读了起来。这么有趣的东西，听人讲不够意思，还是直接看好玩。
不得不说，刘协的决定是正确的。
这封报捷文书太有趣了，你几乎能想象到袁术手舞足蹈的模样。指挥曹操、刘备、孙策，打败了他的一生之敌袁绍，换了谁都会得瑟，更何况袁术这种本来就得意忘形的人。
“这他么……”弹着手中的文书，刘协忍不住爆了粗。
真是时来天地皆同力，运去英雄不自由。
你袁绍也有今天？简直比官渡惨败还要丢脸啊。
吐血没？
笑完之后，刘协又冷静下来，将报捷文书仔细再看了一遍，尤其留意日期。
这封报捷文书是十六天之前从寿春发出的，行程四千三百里。从寿春到河南一千五百里，用时十天，平均一天一百五十里。河南到多城二千八百里，用时六天，平均一天近五百里。
有马和没马，区别很大啊。
这一战，袁术说得天花乱坠，仿佛惊世奇功，实际上他根本没参战，真正交战的是刘备和孙策。刘备迎战的是袁绍麾下的著名倒霉蛋淳于琼，一战成功。孙策迎战的却是袁绍的主力，能保持不败，的确不容易，不愧是江东小霸王。
只是不知道这个小霸王是怎么打的。
袁术的文书太粗略，刘协看不到细节，只能等孙策自己的报捷文书了。
刘协反复思索了一阵后，命人请来贾诩，通报了消息。
贾诩听完，却不怎么兴奋。
“陛下，此战虽胜，袁绍的损失却非常有限，对兖州、豫州的控制也不受影响。袁绍移兵徐州，刘备恐怕支撑不了多久，陛下宜早做准备。”
“如何准备？”
“嘉奖刘备，并安抚徐州大族，使其同心并力，共拒袁绍。陛下，刘备虽有宗室之名，但没落已久，父祖皆无功名，徐州人未必能将他放在眼里。袁绍新败，正是徐州大族犹豫之际，嘉奖刘备，安抚大族，可坚定其心，集聚其力。”
刘协深以为然。
姜是老的辣，贾诩一眼就看出了关东的真实情况，并且给出了很精准的建议。虽然说这里面多少有些私心，却是非常务实的选择。
第四百一十七章 人间烟火
但刘协不觉得现在应该嘉奖刘备。
本质上，他并不相信刘备的忠诚。
刘备以宗室自居，但他的所作所为哪一点像是宗室应该干的？陶谦任徐州牧时还派人贡赋，刘备任徐州牧，连最后的体面都没了。
更重要的是，在赵云、关羽先后给他写信，劝他向朝廷称臣的情况下，他依然无动于衷，连一封上表都没有。朝廷在他心里还有多少份量，可想而知。
既然如此，朝廷为什么要主动给他名分？
就因为他在袁术的英明领导下击败了袁绍的大将淳于琼？
他又不是为朝廷而战，而是为他自己。
刘协将袁术的报捷文书丢在一边。“袁绍移兵徐州，胜负尚未可知，等尘埃落定再论功行赏不迟。”
“陛下，若是刘备败了，对朝廷大不利。”
刘协莞尔一笑。“刘备胜了，就对朝廷有利？再进一步，如果刘备，或者曹操、孙策击败了袁绍，全取山东，就是朝廷之福吗？”
贾诩目光微闪。“话虽如此，刘备能多坚持一段时日，总是好的。”
“刘备能坚持多久，不在朝廷，而在他自己。”刘协淡淡地说道：“正如大汉能否中兴，不在谁能全取山东，而在朝廷能否凤凰涅槃，浴火重生。”
贾诩眨眨眼睛，似乎有些不解。不过他没有问，就算不懂凤凰涅槃是什么意思，浴火重生还是听得懂的。
大汉是火德，浴火重生自然是火德不灭的意思。
见贾诩疑惑，刘协也反应过来。涅槃这个词来自佛教，凤凰涅槃更是郭沫若创造的典故，贾诩未必知道。
但贾诩不问，他也就不解释了，让贾诩自己去想吧。
“陛下选择了一条更难的路。”贾诩意味深长的说道。
“行不由径。”刘协说道。“无限风光在险峰。”
这不是他装逼，而是他的真实体会。治国也好，做人也罢，但凡想走捷径，最后都会得不偿失。只有埋下头来，坚持不懈的努力，克服一个又一个的难关，最后才能看见光明。
如果轻易与割据州郡的诸侯妥协，就算大汉中兴，也不过是光武帝的翻版而已。对其他人或许有意义，对他却毫无意义。
他对贾诩做如此表态，也是希望贾诩认清这一点，不要太本位主义，将凉州的崛起凌驾于大汉中兴之上，本末倒置。
山东的大族是问题，凉州的大族同样是问题。
贾诩是聪明人，哪怕有不同意见，也不会和刘协当面辩论。
这种事，本来就不是辩论能解决的，只有实践才能证明真伪。
两人默契地转移了话题，说起了最近发生的事。
随着各郡的郡兵陆续集结，附近河谷中的羌人部落也闻风而来。有的是来探听消息，看看汉家天子兴师动众是想干什么，会不会对他们发动攻击。有的则纯粹是来做生意，卖掉囤积的山货，买一些日用品，准备过冬。
任何时候，交易总是存在的。
贾诩觉得这是一个了解湟中道的好机会，建议刘协除了与各部落的首领接触，有机会还可以到集市上去走走。
这也是一个向羌人展示朝廷新政的好机会。那些部落首领都是有私心的，对他们不利的事，他们绝不会对部落里的人说。商人则不同，他们往来于各地，是天然的传话人，会将朝廷的惠政传到每一个普通百姓耳中。
刘协欣然接受，随即邀贾诩同游。
君臣二人谈笑风生，并肩出帐，袁术的报捷文书被随便地丢在案上。
——
集市上很热闹，各色人等混杂在一起，有的讨价还价，有的四处闲逛。有的带着仆从，提着大包小包，满载而归，有的看着心仪的货物，捏着单薄的荷包，犹豫不决。
一身便装的刘协蹲在路边的小摊前，拿起一件精致的牛角制成的梳子把玩着。“这个多少钱？”
满脸皱纹的小贩眉开眼笑，伸出手，张开五指，在刘协面前晃了晃。
“五钱？”刘协取下腰间的荷包，从里面倒出五枚五铢钱。一个小金饼滚了出来，掉在地上，被阳光照得闪闪发光。
刘协将金饼捡起，重新装进荷包。荷包是荀文倩准备的，他只知道沉甸甸的，钱应该不少，却不知道里面居然还有个金饼。
小贩不说话，只是晃手。
“五十？”刘协疑惑地看着小贩，见小贩还不说话，又试探的问了一句。“五百？”
小贩点点头，脸上的皱纹都快笑开了。
刘协咂了咂嘴，觉得五百钱虽然有点贵，但这牛角梳的确好看，想带回去给荀文倩。他将五铢钱放了回去，准备用小金饼付账。五铢钱只有二三十枚，显然不够。
“你没买过东西吧？”旁边一个少女瞅了刘协一眼，一脸的同情。
刘协转头看看少女，再看看手里的牛角梳。“这个？”
少女竖起两根手指，从刘协手中的荷包里拈出一枚五铢钱，扔给小贩。“就这么多，卖不卖？”
“卖，卖。”小贩忙不迭的应道，又从摊子上捡起一枚骨簪送了过来。“这个不要钱，送的。”
刘协目瞪口呆，狠狠的瞪了小贩一眼。
你么的，把老子冤大头狠宰啊。
小贩笑得天真无邪，将五铢钱举了起来，对着阳光看了看，小心翼翼的收入怀中。
“多谢。”刘协将骨簪递了过去。“如果不嫌弃的话，这个当作谢礼。”
“这个不行。”少女瞪了刘协一眼。“外地来的？”
“这有什么讲究？”
“送女子首饰，有求亲之意。”一直站在一旁的贾诩不紧不慢地说道。
刘协恍然，连忙将骨簪收了回来。“抱歉，抱歉。”
“没什么，不知者不怪。”少女说道：“我就是看不惯这些人欺负外地人，让人以为我们凉州人都不厚道。天子巡视凉州，万一让天子知道了，留下坏印象，岂不误会了。”
贾诩眼神一闪，说道：“你是哪里人？听着也不像本地的。”
“我是汉阳人。”少女微微一笑。“镇西大将军召集郡兵平叛，我是前来应征女骑士的。”
“你身手很好吗？”刘协上下打量着少女。
“我身手一般。”少女抬起手，点点自己饱满光洁的额头，眼中有神。“可是我喜欢读书，想为凉州，想为大汉尽一份力。”
刘协笑道：“原来是汉阳人啊。姓赵还是姓姜？”
“何必姓赵姓姜？汉阳人杰地灵，不仅有四姓。”少女撇撇嘴。“我姓王。”
第四百一十八章 凉州儿女
刘协没问少女的名字，生怕又犯了什么忌讳。反正少女是来应征女骑士的，迟早会知道她是谁，眼下倒不急着攀谈。
贾诩也没多说什么。
说了几句闲话，少女就被女伴拉走了。刘协与贾诩继续闲逛，把玩着手里的牛角梳，不免感慨。
“这么漂亮的牛角梳，一个钱都不值？”
“山里人穷，又闲得很，用牛角、牛骨制些小物件，换点东西，能值什么钱？”贾诩不紧不慢地说道：“若是以物易货，这牛角梳能值两升米。陛下付现钱，当然就更少些。”
“凉州这么缺钱？”刘协还是觉得不可思议。如果一枚五铢钱就能买两升米，那一石米才五十钱。以凉州的耕种条件来说，米不可能这么便宜，只能是缺钱所致。
“天下都缺钱，何止凉州。”贾诩看看四周。“这么多人集中在这里，钱就更缺了，几乎一天一个价。陛下，你小心荷包，财帛动人心。”
刘协哈哈一笑，转头看看贾诩。“先生言传身教，朕感激不尽。”
“得遇明主，臣敢不尽责。”贾诩不动声色。
两人相视而笑，随即闲聊起了钱荒的问题。说起来，这也是个老大难。在金属货币时代，钱荒一直是个大问题，直到有核动力印钞机，这个问题才算得到了根本性的解决。
当然，最后也解决了根本。
刘协暂时还想不到那么远，就算是钱荒，也只是一时供需不平衡导致的。以凉州目前的经济发展水平，钱荒并没有那么严重。
但是等西域商道恢复之后，钱荒迟早会成为问题，从现在开始考虑也不嫌早，有点提前量总是好的。
最好的办法，就是寻找铜矿、金矿。
刘协记得西北有金山，而且有很多金山。后世这些金山大多被划入俄罗斯境内，但现在却是大汉境内，如果把鲜卑人也当作大汉子民的话。
只是西域太远，现在去淘金似乎不太现实，只能等将来。
将来有了实力，不仅可以去欧洲淘金，还可以去美洲淘金。
也不知道盎格鲁撒克逊匪帮的祖先现在在哪个林子里打猎，顺路把他们灭了也不错。或者让他们去挖矿，为天朝的振兴添砖加瓦。
刘协一边意淫，一边闲逛。
扮作普通武士随身保护的史阿突然横行一步，挡在一个从刘协身边经过，险些撞上刘协的年轻女子面前，左手拇指一弹，腰间的环刀出鞘，露出半截寒光四射的刀身。
“站住！把东西拿出来，饶你不死。”
那年轻女子瞪了史阿一眼，冷笑道：“作甚，光天化日之下，想拦路抢劫吗？”
“是我想拦路抢劫，还是有人想顺手牵羊，你不清楚吗？”
刘协下意识地顺手一摸，发现腰间的荷包已经不翼而飞，脸颊不由得抽了抽。刚刚贾诩提醒他，他还大言不惭，转眼间就被人摸走了荷包。要不是史阿拦住对方，他还不知道什么时候才能发现。
“你说甚？”一个年轻男子挤了过来，挡在年轻女子的面前，横眉怒目。“谁说我妹子顺手牵羊？你也不打听打听，我杨阿若的妹子何时缺钱了？”
“杨阿若？”刘协觉得这个名字有点耳熟，好像在哪儿听过。
“东市相斫杨阿若，西市相斫杨阿若。”史阿笑了一声，缓缓从腰间拔出环首刀，耍了个刀花。“怎么，酒泉不够你施展的，居然斫到金城来了？”
杨阿若浓眉轻挑，笑得更加灿烂。“你居然听过我的名字？还算有点见识。报上姓名，让我看看你是何方英雄。”
“微名不值一提。”史阿后退半步，双手握刀，摆开进击的架势。“要么交出荷包，要么吃我一刀。堂堂杨阿若，不至于敢做不敢当吧？”
杨阿若还没说话，他身后的女子却举起荷包，得意的翻了个白眼。“荷包在我这儿，有本事你来拿啊。”
“好！”一个声音在女子身后响起，王越从女子身边一闪而过，顺手夺下了荷包，来到刘协面前，双手奉上。
刘协接过荷包，在手中掂了掂，抬起头，对杨阿若说道：“你能挡他一刀，这荷包就送给你，如何？”
杨阿若脸上的笑容渐渐散去，向后退了两步，手按在腰间的刀环上，却迟迟不敢拔刀。他与人交手无数，自然识得深浅。面前的史阿气定神闲，刚才王越的身法更是惊人。再看看刘协身边，不知不觉的出现了几个年轻汉子，一看就知道不是庸手。
今天遇到了硬茬子，能不能全身而退，他实没把握。
“若我挡不住呢？”
“挡不住，那就看你的造化了。不过我估计，十有八九，你以后是没机会斫人了，只能被人斫。”
“若我死了，能放过我阿妹吗？”
“看我心情。”刘协笑笑。“实力不如人，就只能任人宰割，不是你们的行事准则么？以彼之道，还施彼身，很公平。”
“你……你这小竖子，看起来文质彬彬的，想不到这么狠。”年轻女子脸色发白，咬咬牙，抢到杨阿若面前，拔出腰间的短刀。“一人做事一人当，我酒泉杨阿妹与你拼了。”
刘协笑容不变，只是看着杨阿若。
杨阿若眉头紧皱，伸手去拉杨阿妹。杨阿妹却不理他，厉喝一声，纵身扑上，挥刀直刺刘协胸口。史阿轻笑一声，横行半步，一刀劈下，正中她的短刀，反手一刀背，敲在她的手腕上。
杨阿妹惊叫一声，短刀落地，抱着手腕，痛得冷汗直流，泪水在眼眶里打转，却不肯落下。
杨阿若叹了一口气，将杨阿妹拉到身后，拔出长刀。“我与人相斗十余年，能见识一下如此精妙的刀法，纵死无恨。”
见有人相斗，周围的群众立刻激动起来，纷纷围了过来。
王越等人不敢怠慢，四面围住，不让任何人有机会接近刘协。与此同时，有人取出号角，随时准备向待命的虎贲、羽林求援。
王异从一旁经过，看得真切，不禁吃了一惊。
她刚才与刘协说话时，并没有注意到刘协身边的史阿等人。此刻见刘协身边围着这么多青壮汉子，而且个个气度与众不同，再加上腰间的黑色刀鞘，立刻明白了眼前的少年是谁。
几乎在一瞬间，她越众而出，厉声喝道：“大好男儿，不思为国效力，却在集市之中与人拼斗，你的命就这么不值钱么？”
第四百一十九章 当以卧虎治之
杨阿若看着这个陌生女子，一头雾水。
刘协却明白了王异的意思，不禁暗自发笑。
都说凉州女子不让须眉，果然如此。杨阿妹虽然莽了些，却比号称斫人无数的杨阿若勇敢一些。而王异敢于这样的局面下发声，为杨阿若解围，也算得上有勇有谋。
喝住了杨阿若，王异又走到刘协面前，躬身一拜。
“足下财物岂失而复得，就不必与他计较了吧。他不远千里，从酒泉赶来，想必不会是为了做贼，而是为了从军。足下何不饶他一命，让他有机会为朝廷效力，征战沙场？我闻天子有意重开河西商路，他既是酒泉人，想必还是用得着的。”
刘协扬扬眉，低声说道：“你知道我是谁？”
王异摇摇头，一本正经地说道：“我不知道足下是谁，只知道足下气宇不凡，不是当众与人争斗的游侠儿。”
刘协忍不住笑了，转头看向杨阿若。“去投军吧，不要辜负了你这一身武艺。这一刀暂且记在账上，若是还像以前一样，东市相斫，西市相斫，休怪我去要债，将你斫成八块。”
杨阿若如释重负，倒持长刀，向刘协施了一礼，又向王异深施一礼，拉着杨阿妹，匆匆走了。走了两步，杨阿妹又折了回来，小心翼翼地捡起地上的短刀，飞也似的跑了。
刘协挥挥手，示意史阿等人散开。尽管如此，他也无法继续闲逛了，只能转身回营。身份已经暴露，他也不装了，邀王异同行。
“你怎么知道朝廷有意重开河西商路？”刘协说道：“这里可是金城，是湟中道的起点。”
“湟中道路险阻，不如河西通畅。”王异有点紧张，声音发干，语气却还算平稳。“我曾随父亲去河东，见到不少新建的织坊，听说里面的工匠大多来自陈留襄邑。那都是朝廷工官所在，只为朝廷制衣。可是我听说天子节俭，食不重味，衣不重衿，想必用不着这些贵重物品，所以我猜想，大概是为了西域通商而备。”
“你叫什么名字？你父亲又是谁？”
“我叫王异，字文秀，家父王唯，现任汉阳郡丞，奉镇西大将军令，率郡兵随大将军平叛。”
刘协重新打量了王异一眼。不会是那个让马超一败涂地的凉州奇女子吧？
“汉阳太守没来？”
“不久之前离职了，一直还没有人补缺。”
“有这回事？”
王异点点头，却没再说什么。
刘协大感意外。汉阳虽在凉州，却是条件比较好的郡，而且是州治所在。太守主动离职已经离谱了，长时间无人补缺，更不正常。
看王异这反应，其中肯定有内情。
“前任太守是谁，官声如何？”
“京兆人金旋金元机，忠贞之臣，道德君子。为官数年，甚得士庶欢心，只是为人耿直，不擅变通，所以不得上官欢心。”
“你说的上官又是谁？”
“汉阳太守的上官自然是凉州牧和镇西大将军。”
刘协有点明白了，没有再问。
这件事比较复杂，一两句话说不清楚，等回去再细细调查。
回到御营，荀文倩迎了出来，见王异跟在刘协身边，多少有些意外，随即又笑了。“真是有缘，我们又见面了。”
王异连忙见礼。
“你们见过？”
“见过，就在一个时辰前。”荀文倩说道：“她还有一封上书托妾转呈陛下，妾一回营便来见陛下，才知道陛下微服私访去了。陛下莫不是也梦见了什么，一出营就遇到了人才。”
刘协笑道：“是啊，凉州人杰地灵，朕一出营，就遇到好几人人才。其中一个还卖了一个牛角梳给朕。”
说着，刘协取出牛角梳，递给荀文倩。“给你的，五百钱。”
“谢陛下。”荀文倩又惊又喜，捧在手心里，看了又看。
王异站在一旁，有点尴尬。
“她的上书在哪儿？”
“妾去取来。”荀文倩收好牛角梳，转身回帐，取了王异的上书回来。“陛下，妾还有一件事要禀报，袁术女已到金城，妾刚刚安顿她们住下。陛下若想立刻召见，妾现在就让人去传。若是不急，妾就安排她们先休息、沐浴。走了几千里路，也是不容易。”
“那就让她休息两天吧，朕那么多事，忙不过来。”刘协挥挥手，又想起一件事。“对了，你有空就转告他，袁术指挥曹操、刘备、孙策，大破袁绍，报捷文书今天刚到。”
刘协说着，忍不住笑出声来。
荀文倩也笑了。袁术是什么人，她还是清楚的。别说曹操、刘备，就连孙策都没真把他放在眼里。只是袁术不自知，还把自己当盘菜。
这报捷文书就是个笑话。
刘协让荀文倩带着王异去见马云禄，履行入职的程序，自己回帐就座，将王异的上书打开，看了一遍，不禁眉头轻挑。
“汉阳还真是出人才。”刘协想了想，又道：“我记得阎忠就是汉阳人吧？”
贾诩说道：“阎忠出自天水四姓之一的阎氏，可惜生不逢时。”
“人杰地灵，物阜民丰，汉阳太守既是肥缺，又是人人争夺的要职，非长袖善舞之辈，不能从容。”
“臣倒是觉得，长袖善舞，个人固然从容，却非朝廷之福。如此要地，还是掌握在朝廷手中为好。当选忠贞威猛之人为刺史、太守，使他人莫生觊觎之心。”
刘协同意贾诩的观点。
金旋固然忠于朝廷，但他遇到困难就辞职，这显然不符合朝廷的期望。至于现任凉州牧韦端，也是个有名声而无实干的人，被镇西大将军韩遂压得喘不过气来。身为凉州牧，却没什么存在感。
金旋主动辞职，可能就和韦端的无能有关。他们都是京兆人，又同城理政，天然就是一派。韦端扛不住韩遂的压力，金旋就难做了。
“韦端来了吗？”
“应该还没到。”
“传诏，让他尽快赶过来。”刘协轻叩手指，眉心微蹙。“躲就能躲得掉么，真是天真。”
他想了一会，又道：“朕当以卧虎治之。传诏汉中，征张则入朝。”
第四百二十章 初来乍到
贾诩笑笑。“陛下，只怕卧虎老矣，不能再起，反不如乳虎有冲劲。”
刘协反问道：“比如？”
“侍中杨修，父子皆为忠贞之臣。修入仕即为陛下近臣，深谙陛下新政之妙。少年热血，不辞劳苦，德才兼备，只是欠缺历练。陛下何不外放一方，以试其能？”
刘协略一琢磨，便觉得贾诩说得有理。
用张则，不如用杨修。
张则是能臣，但他入仕多年，习气已成，而且对他这个少主似乎并不感冒。之前准备召他去北疆，他就没有接受任命。是什么原因，也不肯说。就算屈尊到汉阳任太守，也未必能如他心意。
杨修则不同，他既有四世三公的身家为背景，又有天子近臣的经历，不惧任何人。他入仕之初就是近臣，也正是他刚来到这个时代不久，可以说，杨修是受他影响最深的那一个，也是领悟得最快的那一个。
杨修还有一个优势：他与马腾、马超父子关系非常好。而陇西、汉阳之前就是马腾的势力范围。马腾入朝，马超驻北地，韩遂才有机会将手伸入陇西、汉阳，而且尚未成功。
由杨修出任汉阳太守，既是对杨修的锻炼和奖赏，也是朝廷控制凉州的第一步。
贾诩提出这样的建议，可能也是出于对韩遂的所作所为不满，不希望凉州的前程毁在韩遂的手中。
刘协说道：“兹体事大，还是和镇西大将军商量一下再定比较好。”
贾诩会心而笑。
天子的手段越来越纯熟了，明明已经有了主意，却表示要与韩遂商量之后再示，展示了足够的尊重。
汉阳本就不是韩遂的势力范围。凉州牧韦端不肯配合，汉阳太守金旋宁愿辞职，也不肯向韩遂低头，韩遂已经碰了壁。天子给他台阶，他再不顺坡而下，那就是自取其辱了。
既能达到自己的目的，又不撕破脸，这才是一个成熟的君主。
——
杨修走到大帐门口，咳嗽了一声：“有人吗？杨修来也。”
“德祖？”随着一声惊呼，帐门掀开，一个年轻女子走了出来，正是袁术长女袁权。紧接着，一个年轻男子也走出大帐，打量了杨修一眼，躬身而拜。
“江夏黄猗，见过侍中。”
“原来是姊夫，失礼失礼。”杨修拱手还礼。“一路辛苦，吃得还习惯吧？”
“习惯，习惯。”黄猗满脸堆笑。“尤其是那奶茶，最是可口。”
杨修大笑，随即转向年轻女子。“姊姊，你还好吧？”
年轻女子白了杨修一眼，转身入帐。“进来说话吧。”
杨修与黄猗谦让了一番，举步入帐。帐中端着一个少女，正是袁术的小女儿袁衡。她神情疲惫，见杨修进帐，挤出一丝勉强的笑容，行了一礼。
“阿兄好。”
“阿衡，是不是太累了？”
“嗯，有点。”袁衡无力地点点头。“我们先去了北地，到了北地才知道天子来了金城，绕了一大圈。”
“这是我的失误，我本该通知你们的。”杨修惭愧地说道。
“天子走得，我们有什么走不得的。”袁权语气淡淡。“阿衡，你不再待字闺中，可以娇生惯养，衣食无忧。你很快就要成为天子宫里的贵人，天子能吃的苦，你就必须吃，哪怕是和着眼泪也要咽下去。”
袁衡低低地应了一声，头垂得更低，神情委屈。
杨修见了，打了个哈哈。“我有一个好消息要告诉我们，阿舅刚刚送来了捷报，他击退了袁绍的进攻。”
“是么？”黄猗、袁衡喜出望外，袁权却皱起了眉头。“德祖，这是真的吗？”
“千真万确，我亲眼看到了阿舅的报捷文书。”
袁权没有再说什么，请杨修入座。
杨修转头看看四周。“行在的条件有限，你们将就一下。差什么东西，跟我说，我想办法给你们配齐。还有，你们是坐车来的吗？”
“是的。”
“尽快适应骑马。西凉多山，坐车不如骑马方便。其实骑马没有你们想的那么难，现在有马镫助力，很容易的。我给你们挑几匹温顺的，骑两天就习惯了。”
黄猗面露难色，刚要说话，袁权便说道：“那就有劳德祖了。不过帐中物品毋须你操心，我们能习惯。比起一路上的奔波，能安定下来已经不错了。”
杨修笑了。“阿舅让姊姊跟着来，是最英明的决定。阿衡，你不用怕，天子是个极好的夫君，你很快就会知道的。有姊姊和我在，也没人敢欺负你。”
袁衡连连点头，脸色总算恢复了些。
杨修又转向黄猗。“姊夫之前做过什么官？”
黄猗不安地看向袁权。袁权淡淡地说道：“他刚刚弱冠便与我成亲，成亲之后就跟着我阿翁四处奔波，没个安生的时候，哪里顾得上出仕。这次入朝，也是希望姑父和德祖能帮帮忙，提携他一番。”
“姊姊说笑了，自家人，何必这么客气。”杨修笑道。“不过你们来得正好，天子求贤若渴，只要肯吃苦，总能找到自己的机会。不仅是姊夫，姊姊也是。”
“我？”袁权很惊讶。
“姊姊不自信么？”帐外响起一声轻笑。“姊姊远道而来，琰迎接来迟，还请姊姊恕罪。”
袁权愣了一下，随即起身。“是昭姬吗？”
“是我。”帐门掀开，头戴小冠，身穿窄袖官服，脚登高筒皮靴的蔡琰走了进来，拱手施礼。“见过姊姊，这位便是姊夫吧？”
黄猗连忙行礼，报上姓名，与蔡琰寒喧了几句。他的族父黄琬与蔡邕是同僚，他和蔡琰也算是旧相识，在洛阳里见过面。
袁权将蔡琰拉到身边，上下打量了一番，不由得笑道：“昭姬，没想到你穿上这身官服还真是好看。”
“姊姊穿上，会比我更好看。”蔡琰挨着袁权坐下，又向袁衡行礼，上下打量了一番后，怜惜地说道：“这几个月辛苦你了，脸都瘦了一圈。”
袁衡神情乖巧。“姊姊随君伴驾，政务繁忙，比我更辛苦。”
蔡琰微微一笑，转头看向袁权。“如何，有没有兴趣与我做同僚？以姊姊的见识，绝不止记录文书这么简单。”
袁权诧异地看着蔡琰。“你们是说真的么？会不会引人猜忌？”
“有什么好猜忌的？”杨修扬扬手。“耳听为虚，眼见为实。你若有心，好好准备一番，我与昭姬做你的引荐人，必能成功。将来你们夫妻二人同朝为官，日常见面也方便些。”
袁权与黄猗交换了一个眼神，欣然答应。
第四百二十一章 他乡遇故知
杨修与蔡琰的到来，让刚刚到达行在的袁氏姊妹感受了一丝亲情的温暖，连日来的奔波和不安化解了不少。
正说着闲话，荀文倩也来了，带着几个女侍，带着一大堆日用品。
见杨修与蔡琰也在，荀文倩笑道：“我知道你们会来，只是没想到你们会来得这么快。要是不嫌弃的话，一起到我帐里吧，我略备酒食，为袁贵人接风，请你们作陪。”
杨修连忙说道：“贵人言重了。他们是我的亲戚，理当我来作东。”
“这就拉上关系了？”荀文倩掩唇笑道：“你们是内亲不假，可是贵人入宫，与我便是一家人，说不得还要住在一个帐篷里，还不如你亲？”
杨修意识到自己失言，连忙闭嘴。
弘农杨氏与汝南袁氏都是四世三公的世族，他的身份更为特殊，身兼杨氏、袁氏血脉，羡慕的人固然多，嫉妒的人也不少。只是天子信任他，没人敢挂在嘴上。如果他刻意张扬，那就是另外一回事了。
他也许没什么好担心的，但袁氏姊妹刚到，未必能承受这样的压力。
袁权含笑说道：“多谢贵人，只是舍妹尚未入宫，能不能有侍候天子的福份尚未可知，现在就与贵人以姊妹相称，恐怕不太合适。昭姬出任令史，是我女子的荣耀，我早就想请她一聚。只是时机不凑巧，一直未能成行。今天既然见到了，就由我来请她，贵人若不嫌弃，一并请过来喝两杯，为舍妹说说这宫里的规矩，也好有个准备。”
荀文倩还没说话，杨修便起身道：“那我去安排一下，找点好酒来。还真是巧了，我昨天刚在集市上买了一罐羌人酿的女儿酒，与我汉人的酒风味不同，极是甘美，值得一品。姊夫，你随我来。”
蔡琰也说道：“我那儿也有一罐西域来的葡萄酒，本来还舍不得送人。既是姊姊请我，我便拿出来做贺礼，顺便喝半罐回去，也不吃亏。”
荀文倩忍俊不禁。“令史，你这也太奸滑了。行了，既然你们都这么慷慨，我就不和你们争了。今天就叨扰袁姊姊的，下次我来请，不许再争。”
袁权躬身施礼。“贵人盛情，感激不尽。”
杨修招呼着黄猗出帐，蔡琰也命人去帐中取酒，大帐里只剩下几个年纪相当的女子，气氛立刻活跃起来。
——
出了帐，走出大营，迎面走来的人纷纷与杨修见礼。既有官员，也有普通士卒，甚至还有髡头的羌胡。有的还停下来，与杨修攀谈几句，恭敬中不失亲近。
黄猗看在眼里，羡慕不已。“德祖，你可真是少年得志啊，就算令尊在这个年纪，也没这样的成就吧。”
杨修想起了入仕之初的境遇，也心生感慨。若非当时咬紧牙关，扛住了天子的考验，又怎么可能有今天的得意呢。
“黄兄，你也比我大不了几岁，未来可期。只是宝刀须百炼，美玉须琢磨，你能不能沉下心来，经历一番从里到外的磨炼，说实话，我多少是有些怀疑的。”
黄猗笑道：“德祖，江夏黄氏虽是高门，比起弘农杨氏来，终究还是逊色很多。你能受得，我便受不得？还是说，在你的眼中，我也是一个只能空谈，不能做事的清谈客？”
杨修转头看着黄猗，微微一笑。“试试？”
“试试就试试。”
“行，从明天开始，每天黎明即起，练骑射和刀矛。不用多，射一百箭，砍一百刀，刺一百矛即可。在并凉为官，没点武艺傍身可不行。”
黄猗笑道：“这有何难？”
“这的确不难，可是能坚持下来的人，屈指可数。”杨修说道：“你若能坚持三个月，我便保荐你入仕。三年之内，若不能为六百石，我向你负荆请罪。”
黄猗想了想，答应了。六百石在朝当为中郎，外放当为县令，说高不高，说低也不不低了。以他目前的身份，三年内能官至六百石，也算是步入正轨，将来二千石可期。
“还有一件事，闲来多读《孟子》。不是要你寻章摘句，而且要取其有益于当世者。就我的经验而言，从这个角度去理解天子的举措，会容易得多。”
黄猗感激地点点头。
这是杨修的心得，一般人不会说的。
——
十一月份，大军集结完毕。
镇西大将军韩遂在城外建了校场，立起高台，请天子刘协阅兵。
刘协率领文武官员，立于高台之上，建翠羽青罗盖。韩遂在高台之下，建皂色镇西大将军麾盖，持节指挥将士演阵。
刘协尚节俭，虽然随身带着象征天子的仪仗，几乎没用过。这次立起翠羽青罗盖，纯属是应韩遂的请求。
当然，韩遂自己没有出面，是通过贾诩表达的。
贾诩也赞成韩遂的建议。天子亲民固然是好，但君子不重则不威，必要的时候也应该展示一下朝廷威严，以慑宵小。
蔡琰、杨修等人也赞成这个看法。
于是，刘协便戴上了白玉为珠的天子冕旒，穿上了华丽的铠甲。侍中贾诩、杨修等人皆着官服，在身后随侍。散骑常侍全副武装，在高堂两侧护佑。虎贲、羽林则在台下列阵。
最为耀眼的，当属三百甲骑。
当三百甲骑护卫着刘协，出现在集结完毕的数万汉羌大军面前，全场鸦雀无声，所有人都能感受到那种无以言表的威压。
就连韩遂都不自觉的挺直了腰背，睁大了眼睛，以拳抚胸，轻叩胸甲，向天子致敬。
三百甲骑之外，最吸引人目光的则是马云禄率领的一百女骑。虽说女骑并没有单独列阵，而是与羽林骑一起，连甲胄都没有太大的变化，但她们的出现还是让人眼前一亮。
不少人都在暗自惊呼，原来女子穿上甲胄这么好看。
这一幕，让刘协想起了某次大阅兵时的名场面。其实这也很正常，人非圣贤，看到英姿飒爽的女兵，谁不心动呢。
真的帅啊。
有幸侍从的西域奸商安东尼最擅长察颜观色，见刘协多看了女骑士两眼，立刻凑上前去。
“尊敬的皇帝陛下，你最忠诚的奴仆安东尼最近买到了几个女奴隶，武艺高强，是天生的女骑士。陛下如果需要，我愿意献给陛下，以示我对陛下的无限忠诚。”
第四百二十二章 似是而非
刘协看都没看安东尼一眼。
蛮子就是蛮子，眼皮子太浅。你也不看看这是什么场合，是你可以说话的地方吗？
更何况是这种话。
是人言乎？
不过自己也有责任，平时太随和了，不太讲究威严。
以后要注意。
王越上前，手掌按在安东尼的肩上。看似云淡风轻，安东尼却承受不住，腿一软，险些跪在地上。
刘协一动不动，俯视着下方不远处的镇西大将军麾盖。
眼前的一幕让他有似曾相识的感觉。
当年先帝在平乐观阅兵，大将军何进所在的位置就与此相仿。那时何进因平定黄巾之功，已经权倾天下，先帝想立幼子的想法被生生压制，建西园八校尉以分大将军兵权，最后也在袁绍等人的操作下成了笑话。
西园八校尉中除了蹇硕之外，全是何进的人，或者说，全是袁绍的人。
韩遂本事不大，野心不小。
不管他是有心还是无意——朝堂上的无意常常也是有心——这都是不可接受的。
几乎在一瞬间，刘协就想好了怎么对付韩遂。
你不是想做大将军么，如你所愿。
韩遂坐在马背上，头顶就是皂盖，就算仰起头也看不到天子。万人瞩目之下，他也不敢如此放肆，只能集中注意力检阅。
请示了天子后，韩遂下令阅兵开始。
先是步卒演练。
范围有限，又是天子面前，数万步卒不可能进行大阵势的演变，只能表演了一些进退分合的变化，以示训练有素。出于安全考虑，弓弩这些远程武器即使带了，也不能上弦，自然更谈不上表演。
步卒之后，骑兵上场，表演了包抄、突击的战术。
总体来说，这些人的表现都不错，至少看起来像那么回事。只不过刘协即使是在行军途中，也是天天操练，见惯了各种高强度、高水平的战术配合，再来看这些郡兵的表演，未免不以为然。
就这？还不如大学新生入学的军训呢。
演校完毕，韩遂策马，来到高台之下，躬身施礼。
“金城侯，镇西大将军臣遂，请诏出兵平叛。”
“可！”刘协淡淡地应了一句，袖子轻轻晃了晃，尽显天子威仪。
韩遂转身下令。“奉天子诏，出兵枹罕，讨平叛乱。起！”
号角长鸣，最西侧的骑兵方阵率先接令，离开大阵，向西进发。
西为金，主杀，朝廷遣将出征，大军都是由西门而出。如今在金城，没有城门可言，韩遂胆子再大，也不敢以金城郡治比拟京师，大军只能就地开拔。
好在枹罕就在大河上游，向西行军也是顺理成章的事。
随着大军一个方阵接着一个方阵的起程，眼前的河谷渐渐空了，韩遂再次向刘协辞行，带着亲卫营向西。
刘协站在高台之上，看着随战旗而动的步骑，回头看了贾诩一眼。
贾诩微微颌首，却不说话。
刘协回头，看着韩遂的背影，看着那近一万的步骑精锐缓缓前行，眉梢轻轻扬起，又缓缓落下。
韩遂的亲卫营规模不小，居然有一万步骑。
大将军五部，两部最多两千人，也就是一万人。实际上，除了刻意张显实力，或者得到天子格外恩宠，很少有大将军的部曲是满编的，多少都要留一部到两部的空缺，以示没有野心。
韩遂这是大将军的标准，而且满员，甚至超员。
更让人不安的是，他这一万人中有四千汉羌骑兵，远远超过十分之一的骑兵配置。
这当然可以看作凉州战马多的优势，却也能看出韩遂有多么迫切地想展示实力，甚至不惜犯忌。
又或者，他根本就是肆无忌惮。
其实从某种程度上来说，征讨一个小小的枹罕，韩遂大张旗鼓地征发州郡兵，本身就有类似的心思在里面。只不过他没敢做到极致，多少还是借用了天子的名义。
在那一刻，刘协感受到了韩遂内心的挣扎和矛盾。
野心很大，实力也不小，却没有足够的胆量支撑，总有一种莫名的恐惧，像乌云一样浮在心头。
这也是一种很奇怪的感觉。
韩遂的中军开拔后，天子行营也跟着起程。
相比于韩遂近万人的庞大中军，天子行营的规模要小得多，连官吏在内，也不超过四千人。因为有韩遂提供粮草辎重，随营游牧的后营被留在了金城，大批的牛羊在附近的河谷中养膘，准备过冬。
但刘协一点也不心虚。
别说韩遂未必有那个胆子，就算韩遂有胆量，他也有足够的把握全身而退，最多损失大一些而已，全军覆没是绝对不可能的。
双方的实力根本不在一个层次上。
他看到了韩遂的实力，韩遂却没看到他真正的实力，三百甲骑就足以让韩遂掂量掂量后果的严重性。就算他不了解郭武、赵云，阎行、张绣也足以让他考虑一下朝廷的底气，更何况还有韩遂的老朋友——卫尉马腾。
除非韩遂打量和马超、张济翻脸。
不过话又说回来，马超还真未必靠得住。
刘协镇定自若，沿途与贾诩谈天说地，尤其是附近的地形。
用兵首重地理，刘协每到一处，都会特别关注当地的地形，在脑海里排兵布阵。其次是天文，越往西走，地势越高，气温也越低，人不仅会有胸闷的感觉，还觉得特别冷。
好在刘协早有准备，囤积了大量的皮袄，套在外面御寒。
“将来可以制一种棉甲。”刘协对贾诩说道：“在甲胄的外面套一层棉，免得手指冻在甲胄上。”
贾诩早就习惯了刘协的各种脑洞，并没有当作玩笑，很认真的思考了一番后，说道：“只怕絮不够用，制作也复杂，朝廷负担不起。”
刘协知道贾诩误会了。他说的棉是棉花的棉，而不是丝绵的绵。
这两种东西看起来相似，其实是完全不同的两种东西。绵来自于蚕丝，产品有限。棉却是可以大量种植的棉花，产量充足。
将来拿下西域后，可以在西域推广棉花。
后世的新疆长绒棉可是顶级棉花，只不过现在还没有培育技术，长绒棉暂时可能谈不起来。可是将盎格鲁撒克逊匪帮的祖先弄来做奴隶，摘棉花，倒是可以考虑的。
刘协觉得有必要找奸商安东尼谈谈，问问他那些能做女骑士的奴隶究竟是从哪儿买来的。
第四百二十三章 无论东西
安东尼碰了一回壁，难得地安静了两天。
得知刘协召唤，他第一时间赶到。
听了刘协的问题，他立刻来了精神。“尊敬的皇帝陛下，从东到西，几万里的大地上，有多如星辰的国家，但真正的大国却只有四个。除了皇帝陛下的大汉，其他三个大国都是有奴隶买卖的，贩卖奴隶是一个利润丰厚的大生意。”
刘协愣了一下，随即反应过来。
华夏文明是一个早熟的文明，战国之后，秦汉之初，就从法律意义上废除了奴隶制度，成为一个平民社会。虽说实际上奴隶买卖还是有，却不再是主流。即使是奴婢，也不能毫无理由的杀害。
不仅活着不行，死了也不行，人殉制度早就成为公认的野蛮制度，为人不齿。
所以孔夫子才说，始作俑者，其无后乎。
但是奴隶制却没有消失，一直延续到十九世纪。
而现在，奴隶制甚至可以说是华夏以外的主流社会制度，贵霜、帕提亚、罗马都是奴隶制，被无数人吹捧的古希腊同样也是，奴隶买卖是正大光明的生意，而且规模和利润都超出想象。
只不过他没有这样的概念罢了。
“那些奴隶都从哪儿来？”
“大部分是战俘，还有就是野蛮人，黑的白的都有，陛下想要什么样的？”
刘协来了兴趣。“你知道亚马逊女战士吗？”
“亚马逊女战士？”安东尼有些为难。“听是听过，不过那都是远古传说中的种族，现在还有没有，谁也不知道。如果皇帝陛下需要，安东尼就算走遍最危险的野蛮人部落，也一定要为皇帝陛下找到。”
“远古传说？”
“嗯，我所听到的与亚马逊女战士最近的也是亚历山大时代的，都过去四五百年了。”
“那你说的那些女骑士是什么人？”
“北方森林里的野蛮人。”安东尼又露出了标志性的奸商笑容。“虽然野一些，还有点臭，但是有劲，叫起来特别响，与你们汉人女子完全不一样。”
“掌嘴！”刘协眉头微皱。
“唯！”安东尼不假思索，轻轻拍了自己两下，比打蚊子都不如。
刘协也很无语。遇到这种脸皮厚的，他还真没什么好办法，总不能直接杀了。
“哪儿的北方森林？”刘协追问道。
“就是北方的森林。”安东尼伸手随便一指。“草原向北，从东到西，全是森林。”
刘协没有再问。安东尼故意说得简略，是不想被人夺了发财的机会。北方的确有森林，却也不是从东到西全是森林。
不过他的印象中，亚马逊女战士好像就是森林中的部落，崇拜狩猎女神。
刘协叫来马云禄，让她去看看安东尼带来的女奴隶，如果真适合从军，就编入女骑士营。
女奴隶只要给吃的，不要发军饷，成本不高，还是可以试试的。
至于安东尼的歪心思，那就不要想了。一来他不缺女人，没那么饥渴。二来他也不放心，谁知道这两个女奴是不是安东尼的眼线？
奸商腐蚀官员最惯用的一招就是安排几个小情人、女秘书什么的，他见多了。
马云禄应了，随安东尼去了。
很显然，她一眼就看穿了安东尼的小心思，对安东尼的态度极其不友善。安东尼很识相，也格外老实，一点花活也不敢耍。
——
起程不久，刘协就收到了周忠的上书。
周忠上书的时间比袁术的报捷文书还要早几天，却迟来了近十天。虽然他还是在职的朝廷官员，却没能享受到六百里加急的待遇，上书在路上走了将近一个月。
周忠在上书中表达了对朝廷的忠诚，宣称自己已经做好了以身殉国的打算，如果袁绍以武力相迫，他将不屈而死。生为汉臣，死为汉鬼。
看完周忠的效忠书，刘协心中波澜不惊。
周忠以养病为名，滞留山东不归，前后将近半年的时间。早不上书，晚不上书，偏偏在袁绍要登门的时候上书效忠。要说是巧合，他是坚决不信的。
他更倾向于认为周忠老奸巨猾，从袁绍荒唐的军事行动中看出了袁绍不成器，不愿意跟着袁绍作死，宁愿再回朝廷，哪怕受了冷落。
受了冷落也比成为叛臣强。
刘协之所以这么觉得，是因为上次拒绝了朝廷征召的周瑜依然没有反应。如果周忠真想效忠朝廷，不应该让周瑜入朝吗？
这些老臣啊，还是把朕当傻子。
或者他们根本不在乎朝廷怎么看，只要没落人口实就行。等天下太平，或者朝廷优势明显的时候，自然会有人出面推荐他们出任公卿，大肆吹捧他们宁死不屈的高尚道德，却忽略了他们那点见不得人的小心机。
刘协命人将周忠的文书存档，不予置评。
在他看来，周忠还不如袁术来得实在，至少袁术送来了女儿、女婿。
又过了几天，孙策的报捷文书送到行在。
这一次，刘协终于知道了一些真实的战况。按照伤亡数字打一折的骨折比例，去除文书中的数字水份，可以看出孙策与袁绍的主力并没有接触，只是击败了袁绍麾下的将领韩猛，杀伤千余人左右。战事的结束也不是因为孙策多能打，而是袁绍主动撤退了。
至于主动撤退的原因是什么，孙策没说。刘协估计，和刘备在徐州取得的战绩有关。
刘备一生虽败多胜少，但是也要看对手。遇到人多势众的袁绍，或者用兵能力超强的曹操、陆逊，他的确没什么机会，遇到袁绍麾下淳于琼那样的酒囊饭袋，他还是能打的。
所以，说到底，被袁术吹上天的大胜，只是刘备击败了淳于琼而已。
果然还是一群菜鸡互啄啊。
这都能被打败，难怪周忠都觉得袁绍不行。
很快，刘备的文书也送到了行在。
这一次不仅是报捷，更是求援。
袁绍大兵压境，直接包围了陈登驻守的射阳城，虽然还没有破城，但陈登显然坚持不了太久。刘备兵力严重不足，尤其是缺少骑兵，希望朝廷能够派出骑兵增援，以解燃眉之急。
刘协看完，哑然失笑。
孙曹刘，果然没一个是善茬。一个虚报战功，一个哭穷求赏，另一个装聋作哑，坐山观虎斗。
他们只有一个共同点：无视袁术。
第四百二十四章 心动时刻
刘协救不了刘备。
徐州在东海之滨，凉州在陇山之西，相隔五六千里，刘备的文书在路上走了大半个月。就算他能派出援军，到达徐州，刘备估计也凉了。
何况袁绍也不会让他进入山东。
这种长距离的行军，用脚趾头想都知道不可能。
但朝廷又不能不有所表示。
虽说刘备称臣是迫于形势，未必出于真心。但他让了一步，朝廷不能不投桃报李，否则以后谁还愿意把朝廷当回事？
刘协想了很久，派人去请贾诩、韩遂和赵云。
贾诩、赵云就在身边，很快就到了。
了解了刘备眼下的现状，贾诩和赵云都沉默了。
贾诩是因为之前就提议刘协奖赏刘备及徐州大族，如陈登等人，却被刘协拒绝了。
眼下这个情形正在他的预料之中，想必也在刘协的意料之中。之所以请他们来商议，未必就是真想救刘备，而是走个形式，以示朝廷关切。
既然如此，他就不必多费唇舌了，看看就好。
赵云的沉默，则是为刘备担心。
不论是才能还是号召力，刘备和袁绍都不在一个境界。两者相争，刘备取胜是意外，败亡是必然。
“子龙，有何见解？”
赵云深吸一口气。“陛下或可命太原、上党出击，迫使袁绍撤兵回冀州，解燃眉之急。”
刘协觉得有理。
他想来想去，似乎也只有这个办法可行，能够产生一定的效果。
但效果有限，太原也好，上党也罢，兵力勉强能自守，出击是不够的，也是意思一下而已。
真正能解决问题的办法，还是他之前就和赵云说过的，刘备退守泰山，与臧霸、孙观等人联合，共同应对袁绍的进攻。
诏书已经发出，只是不知道刘备能否收到。
“先生以为如何？”刘协看向贾诩。
贾诩从容说道：“或许还可以加上河东、河内，由轵关出兵，与河内太守董昭合兵进击，威胁邺城，亦能有围魏救赵之效。”
赵云也觉得可行，殷切地看着刘协，眼中带着期盼。
刘协想了想，接受了贾诩的建议。
关羽就在轵关道，听说刘备有危险，他不可能不救。说不定，关羽已经在进兵的途中。只是没有朝廷的诏书，河内太守董昭未必肯配合他，有朝廷的诏书追认，多少能解决一些问题。
基本方案确定，刘协命人拟诏。
以六百里加急送出，六七天时间就能送到河东。
镇西大将军韩遂姗姗来迟，一进帐就拱手请罪。“臣任重能浅，实在脱不开身，见驾来迟，还请陛下恕罪。”
刘协打量着韩遂红光满面的脸，吸了吸鼻子，闻到了一丝酒气。
天气寒冷，很多人习惯以酒御寒，韩遂也不例外。
刘协递过一杯热气腾腾的奶茶，语重心长的说道：“韩卿，事务再多，也不能全揽在手中，分一些给手下人嘛。令郎韩银，还有那个成公……”
“成公英。”
“对，成公英，都是可造之材，你可以让他们多承担一起责任。年轻人，要多历练，要不然怎么继承你的事业？”
韩遂眼中露出一丝得意，再次拱手。“陛下一言，令臣茅塞顿开。回去就安排，这样老臣也能抽空陪陛下说说话。”
刘协对韩遂那点小心思心知肚明，却不点破。他已经收到消息，上次在朔方斩杀白马铜的就是成公英，但韩遂报功的时候耍了小心机，将韩银排在了成公英的前面。要赏成公英，就要先赏韩银。
换句话说，一个白马铜的首级要换三个人的战功，而且他们父子还排在成公英之前。
当时他有意压制韩遂，只提拔了韩遂本人，没有给韩银和成公英相应的奖赏。大胜之后，韩遂也没敢说什么，现在大概有些后悔了，故意找机会，要让朝廷追认韩银和成公英的功劳。
刘协顺坡下驴，同时点醒韩遂，那都是你的继承者，压制他们，对你没好处。
几句话之间，君臣二人互相试探了心意，随即入座。
听了山东的形势，韩遂心情很复杂。
一方面，他很不喜欢袁绍其人。
另一方面，他也不得不承认，袁绍的实力很强，在山东基本没有对手。只要他自己不犯糊涂，山东迟早是他的天下。
“韩卿？”刘协提醒道。
韩遂一惊，回过神来，喝了一口奶茶。“陛下，臣以为，袁绍势大，仅凭曹操、刘备、孙策，怕是不足以取胜。就算是加上太原、上党、河内、河东的兵力，也仅能自守而已。”
“若是韩卿统兵，与袁绍对阵，有胜算几何？”
韩遂愣了一下，抬起头，打量着刘协，心跳莫名的加速。
天子重视兵权是出了名的，因为太尉掌兵的事，与一众老臣几乎翻脸。按理说，出征山东这样的大战事，自然是天子直接指挥，没有假手他人的道理。
天子突然这么问，是试探，还是真有意让他主持平定山东的行动？
如果是后者，这可是千载难逢的机会。
韩遂沉吟着，偷偷地打量贾诩，想从贾诩脸上看出一点征兆。但贾诩捧着茶杯，热气蒸腾，让他的脸看起来有些模糊。韩遂知道，贾诩这是对他不满，不想给他任何暗示。
无奈之下，韩遂只得自行决定。“若是兵力相当，粮秣充足，臣有五分胜算。”
“五分？”刘协莞尔一笑。“韩卿是不是太谨慎了？”
韩遂放下茶杯，微微欠身。“陛下，兵凶战危。袁绍虽是高门子弟，不谙军事，但他麾下却有不少人才，兵多将广，不可小觑。是以，未战之前，臣宁可谨慎些，也不敢大意。”
刘协笑出声来。“怪不得别人都说韩卿是九曲之河。韩遂的确像是这大河，九曲回旋，潜伏千里，不见波涛。只有出了峡口之后，才可见奔涌澎湃，不可阻挡。也罢，这件事以后再议，先拿下枹罕再说。韩卿，这一战不成问题吧？”
“陛下过奖了，臣不敢当。”韩遂心中忐忑，既觉得机会在前，又怕是天子设的陷阱，越发谨慎。“枹罕虽是小城，但地势险要。即将入冬，是否会遇到暴雨、严寒，臣也不太好说。臣唯有尽力，不负陛下而已。”
“甚好。”刘协端起茶杯，呷了一口热茶。
第四百二十五章 老顽固
出了御帐，韩遂从亲卫手中接过大氅，裹紧身体，却没有立刻走向战马，轻轻地跺着脚。
他转头看了一眼御帐，希望能看到贾诩的身影。
天子所言，让他有点摸不着头脑。他迫切地希望从贾诩口中得到一点信息，哪怕是最简单的一句话，让他知道是吉是凶即可。
他不怕天子，但也不想在这个时候和天子翻脸。
但贾诩一直没出来。
赵云倒是很快就出来了。见韩遂还没走，他多少有些意外，随即又恢复了平静，冲着韩遂点点头，径直走了。
韩遂忽然心中一动。
赵云虽是散骑左部督而已，就算天子再信任他，他也无权参与军事会议。他出现在这里，应该和他是刘备旧部有关。
那自己是不是可以去找女儿、女婿，让他们试探一下天子的心意？
韩遂又等了一会，见贾诩还是没有出来的意思，便起身离开。他没有去更近的散骑右部找阎行，而是去了羽林女营找韩少英。阎行虽是他的女婿，却很少主动与他联系，问不出什么来。还是对女儿韩少英说，由韩少英出现比较好。
来到羽林女营，站在营栅之外，韩遂就看到了营中正在训练的女骑士，韩少英正持矛与另一个女骑士相斗，长矛撞击声如炒豆一般，响个不停。
韩遂暗自称奇，不由得多看了两眼。
韩少英虽有武艺，但并不出众，至少比马云禄差远了。按照韩遂对她的了解，她应付不了如此迅猛的攻击，最多一两合就会脱力，败下阵来。
就在韩遂的注视下，韩少英与对手来回攻防十余合，一声怒喝，打飞了对方的头盔。
如金子一般灿烂的长发飞起。
韩遂这才发现，韩少英的对手皮肤白皙，不像中原人，甚至不像鲜卑人，竟是一个西域来的胡女。
韩遂不禁皱起了眉头。
这女骑还真是鱼龙混杂，连西域胡女都有，也不怕人非议。
“阿翁。”韩少英发现了韩遂，丢下对手，来到营栅旁，红扑扑的脸上满是兴奋。刚刚激斗完，她连头发都冒着热气。
“赶紧把衣服穿上，小心受凉。”韩遂说道。
“没事，马上还要训练呢。”韩少英笑嘻嘻地说道：“有事吗？还是专门来看我的？”
“你把衣服穿上，出来一趟。”
韩少英应了一声，回去披上大氅，又将风帽戴上，出了营门。
韩遂也下了马，父女二人并肩而行，轻声而谈。
“羽林女卫什么时候有了胡女？”
“安东尼贩来的女奴。”韩少英说道：“挺可怜的，一进我们女营就不肯走了。我们见她们身体好，又有些武艺底子，就留下了。”
“安东尼？”
“嗯，估计是想献给天子的，但天子没收，就送到女营来了。”
韩遂眼珠一转，有些意外。
这种事在西凉并不稀奇，他的府中就有各式各样的胡女奴婢，很多人就是图个新鲜。不过这么漂亮的胡女却不多见。天子年少，正是好色之时，居然不收这样的绝色？
“阿翁，你找我有事？”
“哦，的确有事。”韩遂回过神来，将刚才与天子见面的事说了一遍，嘱咐韩少英转告阎行，让阎行找机会试探一下天子的真实意图。
“就这事？”
见韩少英一脸的不以为然，韩遂有些不高兴。“怎么，你嫁人了，就不管韩家的事了？”
韩少英连忙解释。“阿翁，你误会了，我怎么可能不管韩家的事。我只是觉得，阿翁你想多了，天子未必有其他的意思。”
“你懂甚？”
韩少英早就习惯了韩遂的态度。当初她想入羽林女卫的时候，韩遂也觉得她胡闹。到现在为止，韩遂这个观点都没有改变，只当是天子别出心裁的游戏而已。说了几次，她也懒得解释了。
“我不懂，可是我知道这件事没必要让彦明去问。你先回去吧，我去打听打听，过两天给你答复。”
“你能打听得到？”
“你别管了。”韩少英推了推韩遂。“回去等我消息吧。”走了两步，她又停住，转身对韩遂说道：“用心打好眼前这一战，比你想什么都重要。”
韩遂对韩少英的态度很不满意，却也无可奈何，只得挥了挥手，与韩少英告别。
看着韩遂跨上战马，带着亲卫远去，韩少英吐了一口气，摇摇头。
回到营中，马云禄正在带着女骑士们练习，见韩少英回来，随口问了一句。“文约叔怎么了，怎么没进来坐坐。”
“别理他，老顽固，脑子像寒冰似的，万年不化。”韩少英摆摆手，重新拿起长矛。“云禄，我们练练？”
马云禄提起长矛，在手中转了两圈，笑道：“少英，你最近进步是快，心态却也有些急躁。这可不是好现象，练身之外，还要练心才行。”
“是吗？可是我看你的心也练得不怎么行啊，尤其是看到她们的时候。”韩少英嘴角挑起，有意无意地看了一眼站在一旁观战的两名金发碧眼的胡女。
马云禄也笑了。“小人之君，度君子之腹。你以为我和你一样？”说着，纵身跃起，舒胸展臂，反握长矛，一矛扎向韩少英。
韩少英眼中一亮，错步让开。“你怎么还学上她们的武技了？我可和你说，这些招法看似花哨，其实不实用……”
话音未落，马云禄手中的长矛掷出，韩少英躲闪不及，被扎个正着。
矛头上裹着厚厚的皮革，扎不破衣服，却很疼。
韩少英捂着肚子蹲下了。“你……唉哟，疼死我了。”
“实用不实用？”马云禄落地，走到韩少英身边，用脚尖挑起长矛。“你没发现吗，她们这种反握式掷矛法和我阿兄用的短矛有相似之处。如果在马上用，效果会更好，能洞穿甲盾。步战则要配合步法，才能发挥威力。”
“你是个疯子。”韩少英坐在地上，白了马云禄一眼。“你这么拼命，想做她们说的那什么女王？”
“你看，你说文约叔是老顽固，你自己何尝不顽固？封王不敢想，封侯总是可以想一想的吧。况且天下这么大，异域称王，为大汉属国，也不是不可能。”
“你真是疯了。”韩少英站起身来，跺了跺脚。“再来，我要报仇。”
第四百二十六章 反其道而行
简单地擦了一下身体，换了一身干净的衣服，韩少英一瘸一拐地走进了王异的帐篷。
王异坐在火塘边，翻看着文书，身后的兰锜上搁一口环首刀。
王异抬头看了韩少英一眼，随即又收回目光，笑道：“又受伤了？”
“她偷袭我。”韩少英不满地说道：“居然用胡人的掷矛术。”
“武艺还分是胡人的还是汉人的？有用就行。”王异不紧不慢地说道：“女子为军，本就没有成例可循，汉人的武艺要学，胡人的武艺也要学。那些西域的蛮夷有女子为军的风俗，其武艺必然是经过锤炼，证明有效，取其长处，有何不可？”
“你说得对。”韩少英艰难的在一旁坐了下来，自己给自己倒了一杯奶茶，一口饮尽，又倒了一杯，捧在手中。“文秀，我就听喜欢听你说话。”
王异轻笑，合上手中的文书。“你是来蹭我的奶茶，还是有事要问我？”
“兼而有之。刚才，我阿翁来找我了。”
“我听说了。”王异垂下了眼皮。“前方接战了？”
“哪有那么快，是山东的战事。”韩少英将韩遂的问题简单的叙述了一遍，眼巴巴地看着王异。
她知道，王异虽然是经过考核入营的，但她与其他骑士不同，她同时得到了天子和荀贵人的欣赏，这才成了羽林女营独一无二的文职，也就成了女骑士们的智囊。
她听到韩遂的事时，第一个想到的求助对象就是王异。
作为凉州人，王异应该不会袖手旁观。
王异想了一会儿，眉宇之间有些犹豫。“我打听打听吧，未必能给你答复。君心莫测，揣测天子的心思向来是件危险的事。”
韩少英有点急了。“文秀，我在我阿翁面前夸了口了，你可不能让我失望。”
“你夸的口，却让我来实现，好生霸道。”王异忍不住笑了一声。“不过你最后那句话说得对，你阿翁不要想太多，先做好眼前的事最重要。他快五十了吧？”
“什么五十，马上都六十了。”
“都六十了，还抓着兵权不放，不让你兄长独当一面。万一有什么意外，这偌大的基业留给谁？”
“说实在的吧，不是他不让我兄长独当一面，实在是我那兄长独当不了一面。上次在朔方，他就让我兄长去塞外拦截扶罗韩来着，没想到被王服截了，白跑一趟。”
王异笑笑。“这能怪王将军吗？统兵出征，谁不想立功受赏。王将军为了这个机会，孤军纵横千余里，忍饥挨饿，还险些在沙漠里迷路，这才等到了扶罗韩。你阿翁让你阿兄带着人去塞外埋伏，危险的确没那么危险，机会却也少了很多。”
“可不是么。”韩少英咂咂嘴，有点无奈。
韩遂事事求稳，以保存实力为先。天子身边这些将领却个个立功心切，只要有一点机会，就像饿狼一样扑上去，恨不得连一点残肉都不给别人留。
要不是白马铜跑得快，韩遂连这个漏都捡不着。
“将领都是打出来的，一点风险也不敢冒，怎么可能成为真正的名将。事前多准备，事后多总结。平时多流汗，战时少流血。每天饮宴，既不读书，也不练兵，就想着功劳天上来，哪有这种好事。”王异抬起头，看向外面正在训练的女骑士们。“天子都不敢松懈，何况他人。”
韩少英想了想，恨恨地说道：“可不是么，我那兄长，每天就知道喝酒听曲，简直就是个不成器的纨绔。要不是成公元伟帮衬着，他什么也不是。”
王异笑了两声。“你好好努力，将来继承你韩氏荣耀的，或许就是你。”
“我？”
“你都能统兵征战了，为什么不能继承家业？”王异重新低下了头。“天子敢为天下先，凡事皆有可能，就看你能不能抓住机会了。”
韩少英瞅着王异，突然说道：“你这话，和云禄说得一样，还真是英雄所见略同。”
王异莞尔，睨了韩少英一眼。“你也可以的。”
——
虽然没答应韩少英什么，王异还是找了个机会，向荀文倩说起了这件事。
荀文倩是天子的枕边人，最有可能了解天子的心思。
听完王异的转述，荀文倩脸色平静，仿佛早有预料。
“以我的愚见，既是真的，又是假的。”
王异迷惑不解。
荀文倩却没有接着说下去，话锋一转，说起了自己。“文秀，你知道我为何会成为贵人吗？”
“自然是因为贵人贤淑……”
“少来了，天子提亲时，根本没见过我。”
“天子重德不德色，岂是取容貌之人。贵人家风远播，何必见面。”
荀文倩忍不住翻了个白眼，欲言又止。天子重不重色，她最清楚。看到美人，天子还是会下意识地多看两眼。之所以与其他男子不同，只是因为他清楚自己的身份，知道孰轻孰重。
只要能坐稳天下，还愁没有国色？
如果坐不稳天下，连自己的命都保不住，就算有国色又如何？
当年死在洛阳宫里的公主、贵人都是血淋淋的教训，都是发生在他眼前的事，他这一辈子都不会忘记。
只是这样的话，她不可能对王异说。
“我入宫，是因为天子将兴王道的重任委托给了家父。我在天子身边，家父就可以放手施为，天子纵有不解，也不至于猜忌。”
王异一下子明白了荀文倩的意思。“如此，王道兴，则令尊是周公、令尹，千古留名。王道不兴，则令尊……”
王异及时收口，将后半句话咽了回去，心中既有震惊，又有一些说不出的激动。
关东出相，关西出将。天子不偏不倚，将兴王道的重任托付给了关东人荀彧，将平天下的重任交给了关西人韩遂，就看韩遂有没有这样的本事。成了，是你们的功劳。不成，是你们的责任。天子没什么损失，换一个人来试就是。
你可以说这是帝王心术，却不得不承认天子的胸怀足够宽广。
关东相也好，关西将也罢，他都敢用。
比起一心想大权独揽，与大臣们争得死去活来的桓灵二帝，天子这既是无奈之举，又是大胆之举。
淮阴侯韩信曾对汉王有言：反其道而行，任天下武勇，何所不诛？
这才是真正的高明手段。
第四百二十七章 谁说女子不如男
激动之余，王异又有些同情荀文倩。
对天子来说，荀文倩仅仅是一个人质而已。他们之间本来就没有感情基础，又夹杂了如此沉重的利益交换，看起来相敬如宾，出双入对，只怕也是形同陌路。
可是这样的话，她当然问不出口。
“贵人，袁家姊妹来了这么久，怎么天子还没下诏？”
荀文倩淡淡地笑道：“她们是奉父命，入朝为质。人已经到了行在，还需要什么诏书？”
王异微怔，大感诧异。
袁氏姊妹到时，不仅杨修、蔡琰等亲故前去接风，荀文倩也是出面的。本来以袁衡入宫为贵人势在必行，哪知道根本没这么回事。
她们只是人质。
可人质向来都是以男子为主。袁术有儿子，却没送来，只是送来了女儿。如果不是入宫，只是做人质，那诚意就有点不足了。
入朝还是入宫，这里面的区别很大。
王异没有再问。这涉及到朝堂上的大事，不是她一个女营主簿有资格多嘴的。
两人说了一些女儿家的闲话，王异起身告辞。
回到女营，王异便看到父亲王唯站在大帐外面，看女骑士对练看得津津有味。王异上前，瞋了王唯一眼，示意王唯随她入帐。
“好看吗？”
“好看。”王唯呵呵地说道：“我本来以为鲜卑人的须发已经够奇怪了，没想到还有金子一般的头发。真是天下之大，无奇不有。”
“好看也别盯着看，让人以为没见识。”王异说道：“突然来我营里，有事？”
“嗯，我要回去了。”
“回去？”王异吃了一惊。王唯是送郡兵来的，大战还没开始，王唯怎么能回去？
“陛下委任杨侍中为汉阳太守，我这个汉阳郡丞要陪新太守上任，提前回去。郡兵中提拔了一个假尉，是姜家的姜冏。”
“姜冏才多大，能任假尉？”王异大感意外。
她认识姜冏。虽然出自天水四姓的姜氏，但姜冏刚刚弱冠，好像去年才成亲。郡尉秩比二千石，如果能转为真，姜冏这可是一步登天啊。
“年轻好啊。”王唯意味深长的说道：“敢打敢拼，能吃苦，学东西也快。”
王异眼珠一转，问了一句。“是镇西大将军任命的，还是天子任命的？”
“自然是镇西大将军。”
王异没有再问。“那你就早点回去吧，好好协助新太守。天子定凉州，不仅需要能征善战的将士，也需要能治理一方的官员。”
王唯看着王异，欣慰地笑了。“谁说女子不如男？有女如此，我还有什么不满足的。我现在唯一担心的就是你太优秀了，将来找不到配得上你的男子。”
王异瞥了王唯一眼，又忍不住笑了。
将准备好的礼物交给王唯，送王唯出营，回到帐中，王异沉思了良久。
袁衡迟迟不能入宫，杨修却被天子委任为汉阳太守，这中间是不是有什么关联？
按理说，天子需要袁术在关东对抗袁绍，不应该如此冷落才对。莫不是还有什么是自己不了解，或者没想到的？
——
杨修同样不解。
接到天子委任他为汉阳太守的诏令，他开始很兴奋。侍中、太守的秩级虽然差不多，但侍中是内朝官，在天子身边任参赞顾问。太守却是一郡之长，实权很重。
更何况汉阳是整个凉州户口最多、实力最强的郡，还与州牧同城而治，是凉州的核心。
但联系到天子迟迟没有纳袁衡为贵人，就不免令人猜疑了。
他想问问天子，但是没敢，生怕失去这次机会。
即使出身四世三公的弘农杨氏，如此年轻就外放为二千石的机会也不多，更何况汉阳太守的重要性非他郡可比，天子对他的期望甚重。
这个太守做得称职，他四十岁以前就能位列公卿。
接受了诏令，杨修随即来到袁权、袁衡的大帐，通报了消息。
黄猗、袁权都很意外，尤其是黄猗。
他这两天冒着严寒，天天坚持晨练，就是希望能证明自己，尽快得到杨修的推荐，出任一官半职。
没想到杨修要外放了。
“德祖，我……”
袁权打断了黄猗。“德祖，天子信任你，外放为一郡太守，这是你的机缘，要好好珍惜。其他的事，你不用操心，天子圣明，总不会让我们饿死的。”
“这倒不至于。”杨修面带惭愧。“我特地赶来，就是想问问姊姊、姊夫。你们愿不愿意跟着我去汉阳。太守有辟除之权，委任一官半职，养活一家人没什么问题。”
袁权和黄猗转头对视。黄猗焦急地看着袁权，却不说话。袁权转过头，看着杨修。“若德祖能带上他，自然求之不得。”
“那姊姊呢？”
“我要陪着阿衡。”袁权轻声说道：“稍后我去寻昭姬，看能不能谋一份差使。我有手有脚，也读过几年书，挣点俸禄，贴补生活，总是没问题的。”
“要不我……”
“你安心上任。”袁权打断了杨修，声音虽轻，却不容置疑。
杨修无奈，点头答应。
从小到大，能让他服气的人不多，袁权是其中一个。可惜她是女子，要不然早就扬名立万了。如今天子为天下先，任用女子为官，对她来说，或许是一个机会。
说了一阵闲话，杨修起身离开，转身又去找马腾。
虽说袁权不让他出面张罗，他却不能甩手不管。马腾欠他一份人情，马云禄又是女营主将，只要马腾出面，马云禄没有拒绝的理由，为袁权在女营谋一份差使是轻而易举的事。
马腾正在营中饮酒，见杨修来访，非常满意，连忙拉杨修入座。
杨修也不客气，喝了几杯酒，说明来意。
听说杨修出任汉阳太守，马腾一拍大腿，笑了。“有侍中为太守，是汉阳百姓的福份。你安心喝酒，令姊的事，我现在就给你解决了。”
一边说着，一边让人去招马云禄。
没过一会儿功夫，马云禄匆匆赶来，见杨修与马腾正喝得开心，大感意外。
马腾指着杨修。“侍中马上就要赴汉阳上任，不放心他的表姊袁夫人，你招袁夫人入营，安排个轻松的事，免得侍中担心。”
马云禄眼神微闪，笑道：“阿翁，你真是老糊涂了。侍中是天子心腹，这样的事还要你我出面？侍中向天子说一声，想安排什么样的职位都可以。”
杨修放下酒杯，躬身施礼。“侍郎，我也是没办法，才来求卫尉的，还请侍郎帮忙。”
马云禄咂了咂嘴。“侍中，女营虽是我在主持，但入营必须考核。不是我想招谁，谁就能进的。令姊出身高门，知书达礼，可是她会武艺吗？王异能入营为文职，也是通过武艺考核的，并非文弱之人。”
马腾大怒，拍案喝道：“云禄，侍中于我家有恩，这么点小事……”
杨修抬起手，打断了马腾。“卫尉息怒。侍郎说得对，是我孟浪了，险些犯下大错。”他向马云禄躬身施了一礼。“多谢侍郎提醒。”
第四百二十八章 似拙实巧
杨修上任去了，带走了黄猗。
袁权、袁衡去送行，蔡琰也去了。袁权顺势提了一句，请蔡琰帮她留意，看看有什么合适的职位。
杨修找马腾帮忙，想请马云禄招袁权入女营，却碰了壁的事，袁权也不隐瞒，一五一十的说给蔡琰听。
蔡琰轻笑了一声。“关心则乱，这可是杨侍中最近不多见的失误。”
“是啊，希望他上任之后，不要这么毛躁。”
“这倒不至于。”蔡琰轻笑一声。“也许我们都想错了，他根本不是失误，而是有意为之。”
袁权眼神闪动，想了想，也笑道：“不至于吧？”
蔡琰挽着袁权的手臂，一起往回走。“管他至于不至于，反正你不用担心他，还是想想自己想做什么好了。女营是新事物，有表率作用，万众瞩目，不能不按章办事。要不然的话，什么人都想进来，就没法做事了。”
袁权点头附和。“我也是这么想，不敢奢望。没曾想他转身就去求卫尉帮忙，搞得大家都尴尬。”
“也没什么尴尬的，或许是件好事，至少证明马云禄是清醒的。”
“其实女营也不是不能进。”蔡琰停住脚步，转头看着袁权。“姊姊当年读过的书，还记得多少？”
袁权低下了头。“嫁为人妇，本该相夫教子。结果夫不能任职，子更是无从谈起，读书又有何用？天天闲着，这心便淡了，当年费心费力读的书也都忘了。”
“你没忘，只是以为自己忘了。回头我找些书来，你再温习一遍，便能想起来了。”
袁权眼中升起希望。“有用？”
“当然有用。”蔡琰笑道：“女营也是需要教师的，只不过没找到合适的人选而已。不仅如此，女子从军，还有一些麻烦是男子没有的，营里需要一个像姊姊这样的人照顾。”
袁权目光一闪，不禁哑然失笑。
——
蔡琰回营，向刘协汇报了送别杨修的事，然后很自然地说起了杨修去求马腾帮忙，却被马云禄拒绝的事。
当然，她与袁权说了些什么，并没有对刘协说。
刘协听完，也很意外。
马腾父子能够有今天，杨修是帮了大忙的。马腾想还人情很正常，反倒是马云禄的拒绝让他很意外，也很欣慰。
按理说，马云禄就算担心袁权不通武艺，不能通过入营的考核，也有解决之道。
毕竟考核也是她自己主持的，只要袁权能骑得马，随便拿起刀挥两下，她就能收她入营。安排个文职，最多再花点心思，开点小灶，帮袁权训练就是了。
直接拒绝了，不得不说，马云禄是个直肠子，莽得可爱。
女营交给她，可以放心。
而杨修能够知错就改，最后也没向他提一句，也算是识大体，知道什么事可以做，什么事不能做。
“袁权生活很拮据吗？”
“生活倒不至于拮据，只是不愿意闲着。”
“她能做什么？”刘协斜睨着蔡琰。他几乎已经猜到了蔡琰想说什么，也准备好了拒绝之辞。
他不愿意宫里有一个袁术的女儿，更不愿意身边有一个袁术的女儿。
所以之前荀文倩提过几次，都被他冷处理了。
“女营教师。”
刘协很惊讶，但仔细想想，又觉得蔡琰说得有理。
军中有教师，是他一直推行的制度，为的是提高普通将士的文化素质，提高战斗力。但女营初建，人数有限，这件事还没提上日程。
可是随着女营的规模越来越大，需要教师是意料之中的事。但女营里混一个男教师，多有不便。女教师最合适，偏偏没有合适的人选。女营的骑士全是并凉人，别说女子，男子识字的都不多。
袁权的确是一个适合的人选。
“王异可以兼任。”刘协说道。
“有些事，王异也未必知道。”
“什么事？”
蔡琰犹豫了片刻，神色有些尴尬。“女人的事。”
刘协微怔，随即也反应过来，比蔡琰更尴尬。
他挠了挠头，沉思片刻，点了点头，承认蔡琰说得有理。
女营里骑士大多是豆寇年华的少女，像马云禄这样十七八的都算是年长的。说得严格些，她们中的很多人还没经历初潮，未必明白女人和男人的区别。在家里时，有长辈教导，到了营里，全是年龄相当的小姑娘，突然遇到这种事，难免慌乱。
这时候，如果有袁权这样的成熟女性在旁，自然好多了。
“行，你问问她愿不愿意。”刘协想了想，又道：“先问马云禄的意见。”
“谢陛下。”
——
蔡琰出面，先得到了天子的允许，马云禄自然不好再拒绝。
况且蔡琰说得也有道理，营里需要一个成年女子辅导。在此之前，已经有发生过类似的事件了。训练完毕，发现了血迹，以为是受了伤，哭得死去活来，却又因为伤在私处，不便请军中医匠施治，只能忍着，搞得紧张兮兮，后来才发现是初潮而已。
袁权顺利入营，成了女营教师。
面对袁权，马云禄有点尴尬。
袁权却落落大方，夸马云禄做事有原则，是女子表率，搞得马云禄很不好意思。
袁权非常擅长接人待物，没过几天，就与营中女骑士混熟了。
最开心的是吕小环。她与袁权有过一面之缘，当时袁权还没出嫁，她就觉得袁权知书达礼，与众不同。只不过她们身份悬殊，她高攀不上。如今袁权成了女营教师，她们可以朝夕相处了。
吕小环虽在女骑，但她并不住在女营里，而是和父母同住。袁权入营后，她干脆不回去住了，说是要随袁权读书，搞得吕布夫妇又惊又喜。
喜的是吕小环终于又肯读书了，惊的是这孩子不会是脑子被冻坏了吧？
女营兼任荀文倩的护卫，荀文倩很快就从女骑士的口中得知了袁权入营的事，也知道是蔡琰出面张罗的，心情多少有些失落和不安。
袁氏的人脉之广，超出了她的估计。
借着一个机会，荀文倩再次向刘协提出了纳袁衡为贵人的事。
刘协毫不犹豫的拒绝了。他才不想被一个小姑娘套住，纳了袁衡为贵人，袁术就成了国戚，他不能不救。可是实际上，他根本没有救袁术的能力，也没有救袁术的心思。
他就是想让袁术做炮灰，吸引袁绍的火力。
袁绍不是忠臣，袁术就是什么好鸟？当初烧南北宫，袁术可是始作俑者。
再说了，十三四岁的小姑娘进宫有什么用？当我是小学辅导员吗？
“此事休要再提。”刘协没好气的说道：“你有这闲功夫，不如生几个孩子，先把我老刘家的血脉续上。”
荀文倩神情尴尬，心中却欢喜不禁，扭捏道：“陛下日理万机，天天忙到深夜，妾又能奈何？”
刘协也很无奈。
虽然穿越成了皇帝，社畜天性不改，反而变本加厉，被沉重的生存压力压得喘不过气来，生育欲望大大降低。
第四百二十九章 急先锋
河东，轵关。
一匹快马急驰而来，马背上的骑士举着手中的红色三角旗，放声高呼。
“天子诏，六百里加急——”
关城上听到，不敢怠慢，立刻摇动轱辘，放下吊桥，打开城门。
吊桥刚刚入下，城门刚刚打开，骑士就策马冲出了吊城，冲进了城门，沿着乱石铺就的大道一直向前。
徐晃快步从里面迎了出来，关羽紧跟着也冲了出来，脸色通红，神情激动。
“天子诏，六百里加急。”骑士勒住坐骑，嘶声喊道。
徐晃躬身拱手，大声说道：“高梁亭侯，武猛都尉，领关都尉，臣晃接诏。”
骑士没有下马，就在马背上校验了徐晃的印信，与徐晃交接诏书完毕，随即拨转马头，再次高呼着“六百里加急”，穿城而过。
徐晃与关羽互相看了一眼，大步回到堂上。他没有急着打开诏书，却对关羽说道：“云长，现在还不知道诏书内容，你如果想离开，现在就可以走。等诏书打开了，万一不如你意，你也不能自行其事，否则就是抗诏。”
为了出不出兵声援刘备的事，他们刚刚发生了激烈的争吵。
关羽微怔，随即说道：“那我先出城，等你一个时辰。如果你还不来，我就自己去。”
徐晃沉吟片刻。“好。”
关羽随即转身离开，带着亲卫周仓，以及不久前刚打造的长刀，翻身上了枣红大马，匆匆出城。他向东走了十余里，在平日里练兵的山谷之中停下，登上山坡，翘首以盼。
他很清楚，如果没有徐晃的支持，就算他能平安赶到徐州，也解决不了什么问题。
好在没过多久，他就收到了徐晃派人送来的消息。诏书命他出兵，与河内太守董昭会合，择机进攻邺城，吸引袁绍的兵力，支援刘备。
关羽如释重负，放声大笑。
又过了一会儿，徐晃带着步骑两千余人赶到。他已经派人通知附近的屯田兵接管关中防务，所以只留下一曲步卒守城，其他人全部带出来了。
关羽大喜，自请为先锋。
徐晃答应了，拨给关羽五百骑兵，一人双马，让关羽先行一步。为了方便行事，他又给河内太守董昭写了一封手书，说明情况，请他为关羽提供钱粮，方便行事。
分别之前，徐晃郑重地对关羽说，你这五百人是游骑，能够牵制袁军即可，万万不可鲁莽，折了锐气。天子爱护士卒，每一名将士都不能轻易牺牲。
关羽抚须大笑。“公明，此亦我之愿也。”
徐晃苦笑。他和关羽相处了这么久，岂能不知关羽的禀性。关羽是爱护士卒，但他作战过于恃勇，很可能会造成不必要的伤亡，和天子用兵的宗旨并不相符。
“约定一下，战损五比一以下，我为你向天子报功。五比一以上，万事休提。”
关羽傲然，指指那五百骑士。“五比一？就凭如此精锐的骑士，战损十比一以上，我无颜见君。”
“但愿如此。”徐晃笑道：“真能打出十比一的战损，我保举你为散骑。”
“一言为定。”关羽说完，与徐晃拱拱手，带着五百骑急驰而去。
——
凭借着充足的战马供应，关羽一路急行，仅用了两天时间，就赶到了河内修武。
袁绍出兵中原，董昭担心他西进，特地集结郡兵，赶到修武驻防。
修武离郡界还有很远，即使是离最佳的防守位置获嘉、汲县也有几十里的距离。董昭驻在修武，也是为了避免刺激袁绍，引来麻烦。
奉袁绍之命留守邺城的崔钧也知道董昭不是好惹的，听说了董昭的安排后，也将主力驻守在朝歌一带，以示无进取河内之意。
朝歌也属河内，只是双方都清楚，真按照原有的郡界，河内对邺城的威胁就太大了，袁绍是绝对不可能答应的。
双方实际上是以清水为界。
关羽到达之前，董昭已经接到了诏书，也清楚天子的用意。骚扰冀州可以，真出兵与袁绍决战，现在的时机还不成熟。
看到关羽率五百轻骑日夜兼程而来，他非常满意，对早闻其名，一直未曾谋面的箕关尉徐晃多了几分好感。
在这种形势下，以猛将轻骑进行袭扰是最适合不过的战术。
与此同时，他也惊叹于朝廷的战马充足。徐晃一个小小的关都尉，兵力不到三千，居然能拥有一千多匹战马，这是中原州郡想都不敢想的。
从这一点来看，天子放着山东不管，先用心稳定并凉的决定英明之极。
董昭为关羽提供的充足的粮草，并推荐了一个人做向导。
温县人司马懿。
司马懿今年十八岁，文武全才。前几年董卓乱政时，他曾随家人一起避难黎阳，熟悉这一带的地形，做向导绰绰有余。
关羽本来不太喜欢读书人，可是见司马懿身材高大，相貌堂堂，又身手矫健，看不出多少读书人的样子，便勉强应了。
第二天，关羽越过清水。
第三天，关羽在鹿肠山下遇到了收到消息，赶来阻击的袁军。
大概是因为收到消息，知道越过清水的都是骑兵，速度极快，所以崔钧派来的也是骑兵，数量是关羽的一倍，足足一千多骑，指挥这些骑兵的也是河北名将文丑。
面对优势兵力，司马懿建议关羽抢占有利地形，抓紧时间休整，恢复体力。
关羽根本没当一回事，命令骑士们换马，随即展开了冲锋。
看着关羽策马而去，司马懿很无语，只能跟上。
文丑统兵而来，原本还担心关羽会趁高而击，特意放慢了速度，以免遇伏。见关羽就这么直接冲过来了，不禁哑然失笑。
早就听说关羽桀骜不驯，自以为天下无敌，没想到今天就遇上了。
急行军六七百里而来，又遇到两倍于己的对手，不抢占有利地形，居高临下，就管以硬打，简直是没脑子。
文丑下令迎战。
两军相遇，关羽与文丑身为骑将，都冲在最前面，最先接触。
文丑跃马挺矛，直取关羽。
关羽挥起重金打造的百炼长刀，横向磕开文丑的长矛，刀锋贴着矛杆抢入中门。
人借马势，刀马合一，一刀枭首。
第四百三十章 长刀初试
虽然长刀炼成之后，关羽便刀不离手，还经常与徐晃对练，临阵对敌这却是第一次。
马快，刀快，关羽的心情更愉快。
对练时怕伤人，难免留手，不够痛快。杀敌时出手不留情，那种人马合一的感觉更为明显。
沉重的刀锋割断了文丑的脖颈，鲜血如泉水般喷出的那一刻，关羽感觉到了久违的畅快，也信服了徐晃当初所说。
长刀才是最适合他的兵器。
反手一刀，将文丑的掌旗兵连人带旗斩为四截，关羽厉声长啸，杀入敌群。
西凉大马撒开四蹄，风驰电掣。
长刀飞舞，连磕带挡，不论对手是用环首刀还是用矛戟，都经不住沉重的长刀轻轻一磕。关羽却凭着自己强横的力量，将长刀舞得如雪片一般轻盈，随风而入，取对手性命于覆掌之间。
马前无一合之敌，寒光与热血齐飞。
文丑率领的骑兵虽多，但文丑临阵被杀，失去了指挥。关羽又过于强悍，当者披靡。阵势被关羽从中线突破，骑士被分成两队，心中惊慌，顿时被杀了个人仰马翻。
五百骑士都是经常跟着关羽训练的，早就知道关羽武艺不俗。如今见关羽斩将夺旗，胸中热血沸腾，大有有我无敌之气，齐声怒吼，随关羽冲锋。
司马懿被裹胁其中，看着如狼似虎的骑士们轻而易举的摧毁了对手，惊得目瞪口呆。
仅仅一个冲锋过后，文丑的部下就崩溃了，四散奔逃。
关羽仗着马快，追杀了一阵，这才缓缓收兵，下令收拾战场，尤其是战马。
他长途奔袭而来，战马体力损耗很大。如果得不到及时补充，战斗力将迅速衰退。
司马懿赶到关羽面前，拱手施礼。“将军神勇，佩服。”
关羽抚须而笑，举起手中长刀。“凭我这胯下马，掌中刀，能取邺城乎？”
司马懿笑了。“只缺一样东西。”
“何物？”
“三万精锐步骑。”
关羽斜睨了司马懿一眼，哈哈大笑。他虽然得意，却也知道司马懿没说错。仅凭他一人，是拿不下邺城的。司马懿说只要三万步骑，已经很给他面子了。
真要拿下邺城，没有五万精锐是做不到的。
而徐晃只有两千三百步骑，董昭虽然有万余郡兵，但那些人都是寻常之辈，算不上精锐。
“那就让袁绍再苟活几日。”关羽长刀一指。“待天子东征之时，我当为先锋，直取邺城。”
“届时我还为将军做向导。”司马懿说道。
关羽大笑。
迅速清点了战场后，战果很不错。虽然真正的斩首数量不多，但份量很重，除了文丑之外，还有七八个军侯、屯长之类的基层将领被杀，其中有一半死于关羽刀下。
但关羽却有点高兴不起来。
斩首数量不多，自己麾下的骑士却有十几人因为马力不足，落马受伤，被战马踩死了几个。一算战损，勉强达到了他向徐晃做出的承诺。
这一战是速胜，战损才勉强达标，若是两军对阵，如何才能达到十比一的战损？
关羽有点头疼。
跟着刘备征战多年，他一向冲锋在前，斩首甚多。但凭心而论，真正的胜仗却非常有限，自然也就没心情计算什么战损比。如此有了精兵可用，取胜不再是难题，战损比却成了拦路虎。
见关羽脸色不佳，司马懿很意外，试探着问了一下。
关羽犹豫了片刻，将自己与徐晃的约定说了一遍。司马懿听完，笑道：“将军不必担心，此战之所以战损比不佳，大致有两个原因。将军若能听我一言，我保证你每战必能大胜。”
“说来听听。”
“其一，将军千里驰援，将士人马疲惫，再加上不熟悉地形，损失并非出于交战，而是准备不充足。其二，将军斩杀文丑，摧锋破敌，却没有追杀，所以斩首数量有限。若能一路追杀，扩大战果，斩首当在五倍以上。”
关羽略一思索，便明白了其中的道理。
说一千，道一万，还是有些轻敌。如果当时接受司马懿的建议，先占据有利地形，让将士们有个休整的时间，吃点东西，补充体力，再趁机观察一下战场，或许就会避免这两个问题。
虽然心里认可，关羽嘴上还是不肯认输，不置可否的笑了笑。
收拾完战场，派几个人押送俘虏和战利品，关羽再次起程。
文丑所部的溃兵返回大营，向主将崔钧汇报了战况。得知文丑阵亡，全军溃败，崔钧大惊失色，连忙下令撤退。
关羽率部追击，几次与崔钧断后的人马遭遇。他采纳了司马懿的建议，所击辄破，一直将战损比维持在十比一以下。
失利的消息不断传来，关羽逼得越来越近，崔钧慌了阵脚，下令加速撤离。
经过荡阴时，崔钧又遭到了黑山军的袭扰，军心士气越发低落。
关羽抓住机会，率部突阵，迅速洞穿了崔钧的前阵，杀到了崔钧的面前。
看到关羽挥舞长刀，在战阵中左冲右突，如入无人之境，崔钧害怕了。当年被公孙瓒击败的恐怖记忆又浮上心头。
他扔下大军，在亲卫骑的保护下狂奔而去。
袁军崩溃，关羽率领骑兵，追亡逐北。
邺城震动，火速派人向袁绍报急。
依关羽的意思，是直接杀到邺城之下。就算不能攻取邺城，也让邺城里的人看看他的威风。司马懿提出了异议，他建议关羽留在荡阴，在黎阳、内黄一带游戈。
这片地区离邺城很近，袁绍非常重视，所以派大将蒋奇率重兵驻黎阳，看护附近的黄河渡口。
袁绍从中原撤兵，返回邺城，附近的濮阳是可选的渡口之一。
蒋奇为人持重，他不太可能动用重兵围剿关羽，只会守紧大营，护住濮阳渡口。可若是关羽直击邺城，那情况就不同了，蒋奇必然会出兵协助。
如此，关羽将陷入重兵围困之中，而以董昭的兵力，是不足以解围的。
关羽未必会败，但损失一定会很大。
与其孤军深入，不如等徐晃、董昭赶到，一起想办法。既能完成预定任务，又可将损失控制在最低水平，维持之前的优势。
关羽深以为然。一面派人给董昭、徐晃送信，一边率部在荡阴、黎阳、内黄之间游弋。
第四百三十一章 当断不断
彭城。
袁绍站在将台之上，看着远处的彭城城头，脸色很难看。
他率部将刘备困在彭城已经两个月，但刘备就是不肯投降。
同样，被困住射阳的陈登也不肯投降。
陈登不仅不肯投降，还让人给袁绍传话，指责袁绍行事孟浪，令人失望。
陈登说了很多，但核心只有一句话：袁绍的所作所为，望之不似人君，很难让人相信他能够承担起兴太平的天命。
这一句深深的刺痛了袁绍，让他恨陈登入骨。
他原本是亲自率后围住射阳的，但刘备屡次出击，骚扰他的后勤补给线。他几次派人与刘备交战，都被刘备击败。无奈之下，只得亲率大军来战刘备。
听说他自来，刘备躲进了彭城，坚守不出。
之前截了几次审配派人送来的辎重，刘备有足够的粮食坚持。袁绍派兵四面围住，发力猛攻，但彭城高大坚固，他一时也无计可施，只能这么耗着。
如何才能拿下彭城、射阳，抓住刘备、陈登，是他现在最为头疼的问题。
之前的战事受挫，让他意识到了田丰的正确。不拿下刘备、曹操，向南进兵就没有意义。曹操可以向西撤，刘备却无路可退，本着先易后难的原则，先拿下徐州才是正道。
就算时间长一点，如果能一劳永逸的解决徐州问题，也是值得的。
袁绍给自己鼓了鼓劲，叹了一口气。
“主公，主公。”逢纪快步走了过来，“噔噔噔”上了将台，来到袁绍面前。
“何事如此惊慌？”看着逢纪满头的汗珠，袁绍很诧异。
“主公，董昭入寇冀州，同行的还有箕关都尉徐晃和假关尉关羽，文丑阵亡，眼下兵锋已至邺城外，邺城告急。”
听到董昭的名字，袁绍眉头紧皱，不由自主的握紧了拳头。
董昭曾是他的部下，还做过魏郡太守，如今却带着朝廷的人马来攻打魏郡，攻打邺城？
“文丑怎么会阵亡？”袁绍的眉头皱得更紧。颜良、文丑都是他麾下的猛将，他安排文丑在河内，就是防止董昭东侵冀州的。
“被关羽阵斩。”
听到关羽的名字，袁绍更加不安。刘备虽无用兵之能，但关羽、张飞却是名声在外的猛将。阵斩文丑，倒也不是不可能。
“崔钧呢？”
“他……临阵脱逃，大军崩溃，如今在邺城待罪。”
袁绍勃然大怒，飞起一脚，踹在栏杆上，整个将台因此震动。袁绍双手叉腰，来回转了几圈，越想越气，又接连踹了两脚，仿佛踹的是崔钧。
崔钧太让他失望了。枉为名士，却无一战之能。上次败在公孙瓒手下，几乎使冀州战线崩溃。这次又败在董昭手下，直接导致邺城危急。
“元图，奈何？”袁绍怒不可遏。
“当派大军回援邺城。”
“有这必要吗？河内一郡，不过万人，蒋奇足以应付，何必大军回援。”袁绍眼神疑惑，觉得逢纪是不是有些乱了阵脚。
“主公，现在知道的只是河内一郡。”逢纪苦笑道：“河内既动，太原、上党又岂能不动？”
袁绍愣了一下，顿时觉得后背凉嗖嗖的。
如果真如逢纪所说，太原、上党也一起出兵，那邺城可就真提危险了。
“命审配回师呢？”袁绍还不死心。他围了彭城这么久，眼看着就要得手，撤兵太可惜了。
“主公以为，冀州与兖豫哪个更重要？”
袁绍屏住了呼吸，半天才缓缓地吐出来。
当然是冀州重要。
冀州不仅户口多，粮秣充足，更与幽并接壤，战马资源有保证。
所以冀州不仅不能丢，还要控制在他自己的手里，不能被冀州人左右。派审配回援邺城是不行的，审配本来就挟冀州自重，一旦有了这样的大功，以后更难控制。
彭城怎么办？徐州怎么办？
袁绍越想越后悔，早知如此，还是听田丰的建议好。
“此次为元皓笑矣。”袁绍一声长叹。
逢纪眼神闪烁，欲言又止。
——
袁绍聚将议事。
听说董昭进攻邺城，很多人都慌了。
身为大将，他们的家属都作为人质，留在邺城。一旦邺城被破，他们的家人将落入董昭之手。
这样的事，之前就发生过一次，黑山贼于毒偷袭邺城得手，包括袁绍在内，所有人的家属都成了俘虏。幸亏陶升将人送了出来，这才幸免于难。
董昭可不是于毒，不会让这样的事再发生。
几乎没有什么犹豫，诸将众口一词，要求回师邺城。
袁绍本来担心田丰会笑他，但田丰一句话也没说。
袁绍没再犹豫，下令撤军。
——
刘备站在城墙上，又一次揉了揉眼睛，还是不敢相信。
袁绍就这么撤了？
“一定是邺城出了事。”简雍说道。
“何以见得？”
“有两个理由。”简雍竖起两根手指。“一是邺城近太行山，不论是河内，还是上党、太原，都居高临下，出太行便可威胁邺城。二是若非邺城出事，袁绍不至于放下即将得手的徐州。邺城相当于袁绍的都城，将士的家属都在邺城，不容有失。”
刘备点头赞同。过了片刻，又道：“这么说，当初天子派钟繇抢占上党，又亲自赶往太原，就是为了此刻？”
简雍想了想。“有这可能。毕竟朝廷实力不济，只能据险而守，以保并州。”
“可惜徐州一马平川，无险可守。”
“泰山可守。”简雍顺势提道：“主公，袁绍经此一役，骄狂之势必然有所收敛。下次再来，当先取泰山、鲁、山阳诸郡。主公宜守沛县、鲁县。”
刘备没吭声。
简雍的建议并非首倡，之前天子有诏书来，就是建议他将重心靠北，与臧霸等人联合，据守泰山。但是他守不得，泰山附近是有险可守，但户口严重不足。退守泰山，等于放弃户口最多的东海、下邳，只是断臂求生，苟延残喘，绝非上策。
更重要的是，天子没给他任何承诺，让他很难下决心。
“上书报捷吧。”刘备顾左右而言他。
简雍暗自叹了一口气。
当断不断，反受其乱。这次袁绍撤兵，是因为朝廷出手。如果朝廷不出手，徐州必为袁绍所有。刘备根本没有和朝廷讨价还价的筹码，不主动向朝廷称臣效忠，还想得到朝廷的承诺，未免痴心妄想。
第四百三十二章 踏雪寻道
袁绍八月渡河，九月祭祖，十月渡淮，先受挫于庐江，后顿兵于彭城、射阳。
十二月，邺城告急，袁绍退兵，匆匆退回河北。
一场轰轰烈烈的中原之旅惨淡收场，让无数中原人惊诧莫名。
抓住袁绍撤退的机会，徐州牧刘备趁势进兵，夺取沛县南部。他本想顺势拿下梁国，却被审配率部击退。砀山一战，刘备损失了千余人。审配率部追到沛县，再次击败刘备，将沛县收入囊中。
审配本来准备一举拿下彭城，陈登率部从射阳赶来，死守竹邑。刘备又重土旗鼓，再次出兵。
审配见形势不利，主动退守沛县。
听说审配撤兵，正准备趁机进攻陈国的曹操立刻放弃行动，将附近掳掠一空，带回陈留。
扬州牧袁术命大将纪灵率部三万，进入豫州，却同时遭到了曹操和刘备的警告。他很生气，却又不敢同时惹翻曹操和刘备，便想了个主意。
上书天子，表会稽太守孙策为豫州牧。
——
凤林山下，白石川水河谷。
刘协披着羊皮氅，脚登羊皮靴，一步步地登上了白雪皑皑的凤林山，俯瞰河谷，不禁啧啧称奇。
难怪宋建会选择在这里建都，的确是个好地方。大雪满山之际，河谷里却只有一层薄薄的积雪，河面也没有封冻，照样流水潺潺，河岸两边甚至还有青草供牛羊啃食。
刘协猜测，这附近或许有地热。
荀文倩啧啧称奇。“想不到这冰天雪地之中，竟有如此温暖的所在。若非亲眼所见，实难相信。”她一边说着，一边解开了裹得严严实实的雪白狐裘，露出里面的鲜红骑士服，左侧肩上绣了一只凤凰，展翅欲飞。
刘协瞅了一眼，笑道：“这是河东新送来的冬衣吗？”
荀文倩眼神有些闪烁，低声说道：“是的，妾本不敢穿，只是实在找不到合适的衣服了。”
“有何不敢？”刘协笑笑，伸手摸了摸凤凰，以及凤凰下面荀文倩的肩膀。“又不是凤冠。”
荀文倩微微欠身。“唯。”
“陈留来的织工们生活安定吧，要不然也没这心情绣这么精致的凤凰。”
“据说今年河东收成不错，从关东来的工匠都能吃饱，所以干劲很足。从陛下之诏，不少女子也开始学刺绣，产量提升很快。现在的问题是蚕桑不够，开了春，可能还要拓荒。”
刘协点点头，没有再说什么。
说起来，伏寿虽然也有心眼，毕竟不如荀文倩机灵。借着这个机会，一只凤凰就上了身。将来要是生了嫡子，凤冠免不了也要想一想的。
母仪天下的名份，再聪明的女子也无法漠视，只要有机会，都要争一争。
只不过以眼下的形势，荀文倩还不至于做得那么露骨。真正的凤冠、凤服大概已经送到了伏寿的面前。他要是问起，绝对找不到一点破绽。
所以他干脆不问。
“陛下，这山谷为何能常青？”蔡琰手足并用，走了过来，身后跟着两个身形矫健的女骑士，手里提着画画的工具。从她们的相貌看，应该是羌人，即使走在堆满积雪的山路上也很稳健。
“不好说。”见蔡琰走路不稳，刘协伸手搀了她一把，将她引到自己身边。“或许是附近有温泉，或许是高山挡住了寒气，要调研一下才能清楚。”
山坡狭窄，站了三个人便有些挤，只能肩并肩地靠在一起。那两个女骑士见状，为难的看着蔡琰，请示在何处架设画板。
蔡琰四处看了看，也没发现好的地点。
“你要画什么？”刘协问道。
“受人所托，要画一幅天子亲征，镇西大将军平叛图。”蔡琰笑道，修长的眉毛扬了扬。“一百金的润笔，而且是现钱，当得臣十年的俸禄。”
“你分我一金，我就将这风水宝地让给你。”刘协跺跺脚。
蔡琰笑得身子打晃，脚下一滑，险些摔下去，亏得刘协眼疾手快，一把抓住了她。
“救命之恩，再加二十金，不过份吧？”
“见者有份。”蔡琰小心翼翼的站稳，顺势转到荀文倩一边。“陛下五十金，贵人三十金，我自留二十金便够了。”
“无功不受禄，我怎么敢收你的钱。”荀文倩笑盈盈地说道，又睨了刘协一眼。“陛下不发俸禄，令史只能为人作画，收人润笔，你还要从中分钱，未免有失天子尊严。”
“天子没钱，哪来的尊严？”天子故意叹了一口气。“其实说起来，我的画也是家传手艺，就是没人找我作画。”
荀文倩与蔡琰相视而笑，不约而同的捂住了嘴。
刘协倒也不完全是说笑。
他的确会画画，而且不是前世带来的技艺，是本尊的家传手艺。汉灵帝、王美人都很有艺术天份，尤其是汉灵帝，能书善画，还开办过鸿都门学。不少人将他与宋徽宗并列，标准的艺术家皇帝。
还有一点，他是真穷。眼看新年将至，为文武大臣发年终奖又成了大难题。
去年就遇到过这样的事，今年稍微好一点，但也好不到哪儿去。
他解决了温饱问题，手头却依然很紧。好在今年有了点希望，河东、关中都有一批财物已经起程，只要能及时送到，赏赐大臣的东西还是有的，只是不多而已。
开着玩笑，刘协让出了立足之地，供蔡琰作画，自己则挽着荀文倩的手另寻他处。
“陛下，妾可以自己走的。”荀文倩嘴里说着，手却握得更紧。
“朕现在走的不是山路，是王道。”刘协很严肃地说道：“你要是不愿意，朕只好走霸道了。”
“噗嗤！”荀文倩笑出声来，随即又低声说道：“那陛下还是走王道吧，妾可担不起这样的责任。”
刘协又找了一个能立足的地方站定，将荀文倩引到里面，让她抓着积满了雪的松树。松树晃动，上面的雪扑簌簌的落了下来，有一些落进了荀文倩的衣领里，荀文倩嘶嘶的吸着凉气。刘协伸手去取，雪却已经化了。
“没事的，妾不冷。”荀文倩缩了缩脖子。“走了一路，正好有点热了。”
“文倩，你初来时，朕还真没想到你能适应军中生活。”
“妾也没想到。”荀文倩抬起头，看了刘协一眼，眸如春水。“只要能跟着陛下，哪怕是再高的山，妾也愿意。”
刘协点了点头，忽然有所感悟，一时忘言。
第四百三十三章 天子之威
见刘协看着远处，半晌不语，荀文倩心中不安，以为是刘协对自己的回答不满，只是出于身份，或者有所忌讳，这才没有回应。
这样的回答既可以表示不认同，又不会造成直接冲突，是君子和而不同的常见反应，荀文倩从小见惯了。只有那种引为知己的至交，或者性情耿直的士人，才会直言不讳。
可是她反复考虑，还是想不出自己哪句放说得不对，只能默默地放在心里。
刘协沉浸在自己的思绪中，也没有注意到荀文倩情绪的变化。
直到散骑侍郎曹昂策马奔到山脚下。
“走吧，有事了。”刘协伸手去搀荀文倩，动作从容，看不出半点异样。
荀文倩疑惑地看了他一眼，手却很自然地伸了出来，落在刘协手中。等反应过来时，脚已经随着刘协往下移动。
“眼前有景道不得，偷得浮生半日闲。”刘协笑道：“以后若是有空，要多出来走走。”
“唯。”荀文倩应了一声，随即又道：“陛下刚才是做诗么？”
刘协歪着头想了想，哑然失笑。
他其实不会做诗，只是偶有所感，随口蹦两句名篇罢了。刚才这两句肯定不是同一首诗里的，就连是不是同一人所作，他都不太清楚。
光阴流逝，他与真正的刘协渐渐难分彼此，曾经为了装逼背的那些诗词如今都渐渐模糊了。
“你觉得如何？”
“好，可惜妾文学有限，不知好在何处。”荀文倩扬声道：“令史，你可曾听见陛下的新诗？”
不远处的蔡琰回头，神情兴奋。“陛下又作诗了？”
荀文倩见状，轻轻挣脱了刘协的手，请刘协先下山，她要看蔡琰作画。刘协也没勉强，嘱咐她小心，自顾自的下山去了。
荀文倩走到蔡琰身后，看着她刚刚勾勒出轮廓的画稿，赞了一声：“令史真是多才多艺，翰墨、丹青，无一不精。”
“道德仁艺，艺为末节，不足为贵。”蔡琰不以为然。“若以画论，我这满纸山水，不及华太医的一纸人体图。”
“什么人体图？”荀文倩好奇地问道。
“看来贵人有些天没去营里了。”蔡琰笑了起来，一边信笔挥洒，一边解释起来。“太医署新召了不少学徒，吉太医、华太医无暇指导，便将他们的医术写成讲义，让学徒们时时自学。其中涉及人体的部分，华太医亲笔画了不少图，将皮肉筋骨一一列明，以便学徒们对图施术……”
荀文倩恍然。“这样的图岂能与令史的丹青相提并论？”
“不然。”蔡琰收住笔，指指眼前的画。“我这画不过是粉饰而已，多一笔少一笔并不重要，甚至可以向壁虚造。人体图却不能有一丝讹误，否则教错了，将来不仅救不了人，反而会害了性命。”
蔡琰顿了顿，又低声说道：“我听说华太医为了画这些图，仅是人体就解剖了几十个。”
“解剖？”
“就是将人的皮肉剖开，一一分解，然后将骨肉血脉，全都描绘成图。听说为了搞懂心跳，他还解剖了两个活人。一个从前胸打开，一个从后背打开……”
荀文倩吓了一跳，脸色苍白。“令史，你别说了。”
蔡琰诧异地看了荀文倩一眼，随即恍然，忍不住笑出声来。
荀文倩不安地看着蔡琰。“令史，你……你不觉得可怕么？”
蔡琰眼中露出一丝恐惧。半晌后，她淡淡地说道：“我见过比这更可怕的。”
——
刘协下了山，曹昂迎上来行礼，说是镇西大将军韩遂求见。
刘协翻身上马，返回大营。
韩遂在帐外等着，身边一个亲卫也没有。见刘协走来，他远远地就躬身行礼，神态恭谨。刘协见状，心里便有了主意。
礼下于人，必有所求。一向倨傲自负的韩遂突然这么客气，肯定是有为难的事要请示。
刘协入帐，命人准备热茶，又招呼韩遂就坐。
寒冬行军，席地而坐不方便，都是用马扎。君臣对坐，各捧一杯热茶，边喝边说，倒也是其乐融融。说了几句闲话，刘协便问起了前面的战况。
韩遂连忙放下茶杯，肃然道：“托陛下天威，大军刚到，宋建便知天命，派人请降来了。臣不敢自作主张，特地请诏。”
刘协垂下眼皮，浅浅的呷了一口茶。
就知道这老小子主动上门没好事，果然是给我出难题来了。
宋建早不降，晚不降，大军一到就请降，哪有这么容易的事？这分明是一场有默契的讨价还价。
要不然，为什么不直接来朕面前请降，却去找你韩大将军？
“韩卿怎么看宋建的请降？”
“陛下，臣以为，宋建不过是枹罕一匹夫，不近德教，不知礼数，虽是汉人，其实与那些山里的蛮夷无异。自以为当年随段公征战几年，有些见识，便不知天高地厚，占据这小小的枹罕城，自立为王。与他计较，未免惹人发笑。再者，这莽莽群山之中，称王称霸者不知几许，总不能一一剿灭。既然他迷途知返，主动请降，陛下不妨就网开一面，饶他不死。”
刘协不置可否，过了一会儿，他抬起头，放下茶杯。
“韩卿与宋建是故交？”
韩遂脸上的笑容有些不太自然。“故交谈不上，有过几面之缘。他与北宫伯玉、李文侯等人更亲近些。这几年，因北宫伯玉、李文侯事，与臣断了音讯，几无来往。”
“哦，原来如此。”刘协淡淡地说道：“那就不必在乎他了。朝廷自有制度，围而后降者，不赦。他主动请降，可以罪减一等，不用族诛了。只诛首恶，其他人没为官奴婢吧。”
韩遂脸色微变，随即说道：“陛下，如此一来，只怕宋建不肯降，只能强攻了。”
刘协眼皮一抬。“韩卿没做强攻的准备么？”
韩遂本想争辩两句，被刘协的眼神一看，顿时觉得后背发凉，连忙将涌到嘴边的话又咽了回去。
召集几万郡兵，又举行了阅兵仪式，赶了几百里路，跑到枹罕来，要说没做强攻的准备，那他的心思就有不臣的嫌疑了。
与自己的富贵相比，宋建的死活并不重要，将士的牺牲也不重要。
韩遂瞬间做出了决定。“臣愚钝，臣就这回复宋建。”
刘协不再说话，重新垂下了眼皮。
韩遂神情尴尬，起身告退，倒退着出了大帐。站在御帐外，韩遂转身之际，偷偷看了一眼旁边贾诩的帐篷，迟疑片刻后，打消了向贾诩请计的想法，大步出营。
第四百三十四章 不循常规
韩遂回到中军大帐，招来了韩银和成公英，转达了天子的口诏。
韩银顿时急了。“这样的条件，宋建怎么可能降？”
“不降就杀。”韩遂面沉如水。“准备强攻。攻下城之后，不仅他要死，他的整个家族都要死。”
“攻城要死人的。”韩银急了，声音也大了起来。“这冰天雪地的上山伐木，不知道什么时候才能完成准备。弄不好，新年都得在战场上渡过。阿翁，你就不怕各部反对？”
韩遂拍案而起。“闭嘴！你以为我不知道这些？天子不肯纳降，我有什么办法？”
见韩遂发怒，韩银怂了。他知道韩遂的脾气，要不是真急了，绝不会如此失态。再顶嘴，当众抽他耳光都是有可能的。
韩银偷偷地看了成公英一眼，希望成公英能劝劝韩遂。强攻绝对不是好办法，甚至不是当初的计划。否则就不会在路上耗费那么多时间，甚至不会现在出兵，而是等到明年开春之后。
攻城要准备大量的攻城器械，这些都要就地伐木打造，没有一个月搞不定。
而现在离新年只剩几天了，接受宋建投降才是最省心的办法。
在战场上过年，绝对不是一个理想的选择。各营都会来讨要酒肉、奖赏，这是一笔巨大的开支。如果接受了宋建的投降，这些开支都可以由宋建承担，韩遂还能从中赚一笔。现在却要韩遂自己承担，等于让韩遂割肉。
成公英眉头紧锁，一言不发。
过了一会儿，成公英说道：“大将军是希望此战过后，能统兵东征么？”
恼怒的韩遂点了点头。
成公英是心腹，毋须隐瞒，也瞒不过。天子给了他许诺之后，他就向成公英透露了这个消息，甚至早于韩银。
“既然如此，何不将枹罕当作邺城，来一场真正的校阅？”
韩遂转了转眼睛，若有所思。他示意成公英继续说。
成公英提了两点：天子最大的敌人就是袁绍。袁绍虽未称王称帝，但不臣之心昭然。邺城就等于是他的王城。要取袁绍，必攻邺城。
邺城坚固，攻邺城将是一场艰苦的战斗，非常考验将领的指挥能力。
当初皇甫嵩等人平定黄巾，野战时势如破竹，攻城时却遇到了很大的麻烦。朱儁攻宛城，卢植、皇甫嵩攻广宗，都消耗了大量的人力、物力。卢植还因为攻城不力被罢免。
西凉军好野战，不擅攻城，这是公认的。
天子拒绝宋建的请降，未必是有意刁难，而是想看看韩遂的攻城能力。
当然，可能还有另外一个用意，看看韩遂是否真心为朝廷出力。
宋建与韩遂算不上老朋友。如果韩遂对宋建都不肯下狠手，天子又怎么能相信韩遂？
听完成公英的分析，韩遂一拍大腿。“元伟，我也这么想。”随即又对韩银喝道：“竖子，好好学着点，别动不动就喊打喊杀的，动动你那石头一样的脑子。”
韩银被骂得莫名其妙。不过他也习惯了，浑若无事的耸耸肩。
韩遂见了，更加生气，不由得想起贾诩的话来。
就韩银这副不成器的样子，韩家想要长富贵，可能真要靠女儿、女婿帮衬才行。
韩遂一边命人进城传话，勒令宋建无条件投降，一边召集诸将，做好强攻的准备。
正如韩银担心的那样，一听说有可能要强攻枹罕，诸将都露出了为难之色。
韩遂早有准备，承诺破城之后，战利品将按功劳分配。破城之前，他将为所有的将士都提供充足的酒肉，保证让大家过个好年。
见韩遂这么大方，诸将都有些惊讶。
韩遂可不是董卓那样的粗豪之辈，可以将家里的耕牛宰了，招待客人。他向来精打细算，以不吃亏为前提。如今这么大的手笔，就算拿下枹罕城，他也捞不回成本，亏定了。
不合理啊。
韩遂也知道自己的行为有些反常，却不能解释，只能以实际行动表示。
他当天就发放了一批酒肉，鼓舞士气。紧接着又与附近山谷的部落首领商量，向他们购买大量的牛羊，又招来陇西太守李参，请他派人赶回狄道，大量采购物资。
有了酒肉，营中的士气顿时高涨起来，大营中一片欢腾，到处都能看到载歌载舞的场面。
相比之下，天子的御营则显得有些冷清，将士们一如既往的训练、学习，各司其职，并没有因为新年将至有太多的变化。
——
刘协弯下腰，走进了太医署的中心大帐。
华佗站在大帐中心，正在几根牛油大烛的照耀下解剖一只羊，两条手臂全是血，胸腹之间的皮围裙同样被血染得通红。他一边解剖一边说，旁边两个年轻人，一个奋笔绘图，一个记录华佗的解释。
十几个人围成一圈，手里各持纸笔，一边听一听记，个个伸长了脖子，睁大了眼睛，聚集会神，丝毫没留意到刘协出现在他们身后。
“于医者而言，羊肠最为珍贵。”华佗小心翼翼的举起一段羊肠。“用羊肠制成的线缝合伤口，伤口复原之后，可以不用拆线，处理脏腑受伤时可以避免二次开腹。即使是在处理外伤时，如果伤口太大，无法缝合，也可以将羊肠剪开，覆在伤口上，再用干净的布进行包扎……”
“原来是这样啊。”一个年轻的学徒笑了起来。“下次宰羊，谁也不准吃羊肠。”
其他人也笑了起来。
一个年轻的学徒举手提问。“华太医，牛更大，牛肠能用吗？”
“也许有用，但是我现在还没有试验过，不能给你准确的答复。”华佗将羊肠放在一旁的盘子里。“有机会的话，你们可以试一试。不过在试验之前，先要学会如何处理羊肠、牛肠。处理不好的话，就算是羊肠，也会带来伤口溃烂。”
“为什么伤口会溃烂，是因为羊是牲畜，不配用在人身上吗？”
“具体原因有待探询，我现在能告诉你们的只是我摸索出来的办法，而且是可行的办法。”华佗一边解剖，一边说道：“诸君要记住一点，医学是实践的学问。很多医术都是从实践中摸索出来的，没有什么现成的道理可以让你们按图索骥。所以，你们不要迷信任何人。我也好，吉令也罢，都有可能出错。如果你们发现了什么我们没讲过的东西，甚至是相反的东西，不要害怕，用心去求证就是了。只要行之有效，就是对的。”
第四百三十五章 大医治国
刘协听了，脱口而出。“华太医说得好，诚为有识之士。”
众人还没反应过来，下意识的出言附和。
华佗一转头，见是刘协，吃了一惊，正准备放下手里的刀，刘协向他摇了摇手，示意他继续。华佗很意外，又有些莫名的激动。犹豫了片刻后，还是接受了刘协的建议，继续讲解。
有天子在侧旁听，华佗的情绪更加激昂，不仅声音清亮，讲的内容也是精彩迭出，让一旁的学徒们听得如痴如醉，就是手记得有点酸，纸也不够用。
荀文倩跟在刘协后面，原本看着血肉模糊的场面有些害怕，可是听着听着，就觉得不对劲了。
刘协来听华佗讲课，是因为她转达了蔡琰所言，听说华佗解剖活人，想来问个究竟，多少有点兴师问罪的意思。如今听了华佗讲解医术，不难看出他的离经叛道，但刘协却听得津津有味，不仅不生气，反而大加赞赏。
这就有点让人担心了。
如果刘协的思路与华佗所言相契，那可不是好事。
华佗说医学是实践的学问，医书也是慢慢积累起来的，并不存在什么圣人典籍。按照这个说法，那圣人典籍对治国还有意义吗，圣人提出的王道还有实现的可能吗？
有些事，看似有道理，但是一推论，就知道问题很大。
荀文倩心里既有担心，又有不安，但她没有说，只是静静地站在天子身边，与天子十指相扣。
刘协感觉到了她的手冷，回头看了她一眼。
荀文倩笑着摇摇头，将刘协的手握得更紧。刘协掀开大氅，将荀文倩的手放了进去，贴在自己的胸口。荀文倩不仅感觉到了刘协的温暖，更感觉到了刘协的心跳，调皮地挣开了刘协，将手移到刘协的心口。
“呯，呯，呯。”刘协的心跳强劲有力。
荀文倩扬扬眉梢，脸上浮起一抹红霞。
刘协伸手捏了捏荀文倩的鼻尖，四目相对，会心一笑。
眼看着华佗的讲学快要结束，荀文倩扯了扯刘协的衣袖，带着刘协出了帐，离大帐远一些。
“陛下，你也觉得《灵枢》《素问》不可信吗？”
“我对医学了解太少，不敢妄言。”刘协知道荀文倩想说什么，直截了当的说道：“但《灵枢》《素问》就算倒背如流，也无法让人成为一个合格的医师，这是公论。相比之下，华太医的做法显然更踏实一些，你说呢？”
“陛下所言固有道理。可是珠玉在前，不去借鉴，却一味纠结于琐碎经验，又焉能成就大道？”
刘协沉默了片刻。“你家在颍川，一定见过嵩山吧？”
“自然见过。”
“那你登过嵩山的最高点吗？”
荀文倩摇摇头。
刘协轻轻地跺了跺脚。“如果我告诉你，你现在站的地方可能和嵩山的最高点一样高，甚至更高，你相信吗？”
荀文倩惊愕不已，低头看看脚下。“这儿……比嵩山高？”
刘协点点头。“不仅是嵩山，可能五岳都已经在我们脚下。你之所以没有注意到，是因为我们的登山之路有几千里。你登不了五岳的最高点，但是你走了几千里之后，却可以站得比五岳更高。”
荀文倩还是不太敢相信。
刘协说道：“如果我们将五经当作五岳呢？”
“五经虽古，其实不过是三代之末的典籍。”华佗从后面走来，换了一衣干净的长衫，看起来像个儒生，不见半点血腥。“传说中的三坟五典，八索九丘，又有几个见过呢？不过，就臣看来，就算真有，也未必就比五经更高明。又或者，这些所谓上古典籍的精华，已经尽在五经之中，只是今人分辨不出来而已。”
华佗说着，走到刘协、荀文倩面前，躬身施礼。“见过陛下、贵人。”
刘协含笑施礼，荀文倩还了礼，又道：“依太医所言，莫非今后可能出现比五经更为高明的学术？”
华佗笑笑。“臣是医师，敢以医事为喻。”
“请讲。”
“贵人希望将来能生一个比贵人更聪明、更漂亮的皇女吗？”
“这……”
“臣冒昧，再问一句。贵人希望将来能生出一个比陛下更英明、更强壮的皇子吗？”
荀文倩不敢答话，偷偷地看了刘协一眼。
刘协笑道：“太医若有妙方，不妨献出，当以千金相谢。”
华佗哈哈一笑。“臣若有妙方，早就献上了。不过，陛下修炼五禽戏有成，若贵人也能修习，将来未必没有机会。其实，陛下与先帝相比，便是青出于蓝而胜于蓝，足以证明后人未必不如前人。”
荀文倩抿紧了嘴唇，不敢作答，也无法作答。
“听蔡令史说，太医绘制了一部人体解剖图集？”刘协转换了话题。“朕与贵人闻讯，赶来开开眼界，不知太医能否开示？”
“陛下有兴趣看那些讲义，臣荣幸之至，自当奉上。”华佗笑着，伸手相邀。“陛下请。”
刘协牵着荀文倩的手，跟着华佗来到大帐。
华佗有一个单独的大帐，帐篷里有三张案，上面推满了书简，却整整齐齐，看不出半点杂乱。华佗将刘协让到主席，又将荀文倩让到上首坐了，自己坐了下首，随即搓搓手道：“陛下、贵人大驾光临，臣也没有准备，就献上一些药茶吧。男子能强精固本，女子能养生驻容。”
刘协忍不住想笑。
看来华佗最近过得很开心，沉浸在医术中不可自拔，连君臣之礼都不太熟悉了。
“太医，真能驻容吗？”荀文倩忍不住问道。
“能的。”华佗叫来侍者，命他上茶。“不过养生驻容可没有什么仙丹神药，如果有，那都是骗人的。就像有人说他有一书，只要学会，就可以安邦治国平天下一样。”
“华太医！”荀文倩忍不住提高了声音，以示抗议。
华佗一愣，随即反应过来，连忙请罪。“陛下，贵人，臣说的不是五经，是《太平经》。”
荀文倩瞥了刘协一眼，欲言又止。
刘协最近一直在读《太平经》。
刘协却面不改色，笑道：“你也熟悉《太平经》？”
“略微翻过一些。”华佗说道：“臣和张角有过数面之缘，曾在一起讨论医术。只是后来他好巫术，走了邪道，这才成为陌路。相比之下，倒是巴蜀的天师派更务实一些，虽然也重符咒，终究以吐纳导引为主，尤其是对驻容一道，颇有心得。”
第四百三十六章 喜忧参半
华佗一边煮茶，一边说起了自己的学医之路。
他本来是个儒生，读的是儒家经典，得到沛相下邳陈珪的赏识，举为孝廉。太尉黄琬听说之后，也曾辟他为吏。
但都被他拒绝了。
那时候年轻气盛，不以富贵为求，一心想做博古通今的大学者，游学青徐，曾追随著名的方士襄楷数月，也见过著名的道士于吉。
这两个人都与《太平经》有关，华佗也因此有机会看到《太平经》，并因此认识了张角。
张角本来是修道的，据说师从巴蜀的张陵，是真是假，也没人说得清。
华佗对《太平经》不感兴趣，觉得里面的巫术太多，而学术太少。后来他为人治病，医术的成就慢慢超过了学术，固然博得了不小的名声，却也因此被人当作医匠贱业，很是苦恼。
让他放弃医术，他舍不得。一方面，医术能救人，另一方面，他没有家族供养，医术是他维持生活的本事。如果放弃医术，他暂时又找不到其他的谋生手段。
正好赵岐生病，请他延治。他从赵岐处听说天子下诏，为医术正名，改称医匠为医师、医士，觉得这是个两全齐美的选择，既能做官又能研究自己喜欢的医术，就第一时间赶来了。
解决了名声上的顾虑，他全身心的投入医学研究，不仅见识了西北地区的医学，还了解到了不少从西域传来的医学，越发感觉到医学的复杂，可能这一辈子研究不完。
华佗取出一卷纸，全是精心绘制的人体结构图。
华佗从中取出一页，推到刘协面前。刘协接到手，却发现这不是普通的纸，而是一张皮。
“这是安东尼送臣的手稿，据说是西方大国的名医所制。但是这张图与臣所见不符，也不知道是他绘制错了，还是西人就是这么长的。等将来有机会，臣解剖两个西人才能知道。”
“你真的解剖了活人？”刘协一边翻看，一边问道。
“是的。”华佗很淡定。“两个受了重伤的鲜卑俘虏，救不活，也不想救，就解剖了。”
刘协的手停了一下，随即又恢复了从容。
荀文倩却是长长的出了一口气，随即说道：“那鲜卑人和我们汉人的五脏六腑一样吗？”
“从我解剖过的来看，应该是一样的。其实不仅是人，就连猪羊也大体相似，牛有些区别。所以臣觉得，西人或许和牛一样，与我汉人不太一样。”
刘协瞥了华佗一眼，本想纠正他的错误，后来一想，又放弃了。
这种谬误在医学发展上屡见不鲜。既然华佗有心要实证，迟早会明白的，倒不急于一时。
科学的发展不怕错，就怕不敢认错。只有要实事求是的态度，哪怕曾经错得很离谱，将来也会重回正轨。只有那种自以为是天选之子，永远不会错，错的都是别人，才会一错再错。
“太医的这部图集，可以刻印传世。”刘协合上图集，又轻轻点了点头。“或许可以像蔡伯喈等人拟定的六经一样，立碑于太学，供天下学医者学习。就算不是学医的，也能因此了解一些常识。”
华佗愣了一下，随即有些激动。“陛下所言当真？”
“君无戏言。”刘协语气淡淡，但神情严肃。
华佗一拍案几，随即大笑。“那臣还要再精心修改一番，再多加一些注释。这些本是为教学所用，只为实用，没有考虑其他人。有些地方，他们未必看得懂。”
刘协说道：“立碑的事不急，可以等你修改好了。眼下要做的，倒是要想办法让各郡县的医者人手一部，对他们提高医术大有帮助。”
荀文倩说道：“陛下，办法倒是好办法，只是抄写起来太费事了，怕不是一天两天能解决的问题。”
“抄写起来麻烦，拓印呢？”
“拓印虽快，可是刻碑却慢啊。”
“可以不用刻碑，而是刻在木板、石板上嘛。”刘协比划着，将雕版印刷的工艺大致说了一遍。
荀文倩见过洛阳太学的石碑，稍一思索，便明白了刘协的意思，顿时恍然。“陛下，这的确是个好办法呢，比起刻碑，这个容易多了，而且比起文字，更适合图画。”
刘协笑笑。“既然你觉得可行，这件事就交给你处理吧。”说着，将手中的解剖图集递给荀文倩。
荀文倩看了一眼，立刻转了过头。
看到这些人体结构，她就联想到华佗刚才解剖羊的血腥画面，胸中一阵翻腾。她匆匆起身走了出去，刚出大帐，便吐了一地。
刘协扬扬眉，想笑又不好意思笑。
华佗转头看着荀文倩的背影，面带喜色。“陛下，贵人这是有喜啊。”
刘协一愣。“当真？”
“十有八九。”华佗收回目光。“不过陛下不必高兴太早，应该是个女儿。”
“这都能看出来？”
“十有八九。”华佗抚着胡须，一副专业人士的自信。
——
得知自己怀孕了，却是个女孩，荀文倩既高兴，又失落。
刘协劝她，虽说女儿不可能继承皇位，将来却可以封个长公主，一样富贵无忧。
再说了，我们都年轻，你才十九岁，以后还有很多机会，迟早能生儿子。
荀文倩倚在床上，想了半天，突然说了一句。“陛下，为什么女儿不能继承家业呢？我看很多女子都比男子强啊。比如马侍郎，比如韩侍郎，都比她们的兄长强多了。还有袁主簿，聪明能干，简直不像是袁公路的女儿。”
刘协忍不住笑了。“你能问出这样的问题，朕很欣慰。”
荀文倩眨眨眼睛，巧笑道：“那陛下觉得这个问题有道理吗？”
刘协思索片刻。“你熟读古籍，却未必知道在上古之前，很可能就是女子当家作主的。”
“有这样的事？”
“你看姓这个字，从女从生，而且很多上古之姓中都有女部。”
“是唉。”荀文倩恍然大悟。“那后来为何又成了传子，而不是传女？”
“你先想，想定了，我们再讨论。”刘协将被角掖好。“就像华太医说的，不要迷信前人，前人可能对，也可能错。但走到今天这一步，总是有些原因的。知道了原因，才有分析讨论的可能，要不然就成了空谈，解决不了实际问题。对吧？”
“嗯嗯。”荀文倩连连点头。“我有了身孕，正好闲着，可以研究研究。”
刘协想了想。“要不，调袁权来陪你吧。这女子怀孕的事，我也不懂。”
荀文倩摇摇头。“女营的事务太多，袁权脱不开身。还是请魏夫人来陪我吧，反正她也闲着没事。”
刘协稍作思索，便一口答应。
第四百三十七章 降龙伏虎
招魏夫人陪伴荀文倩的诏书刚刚下达不久，吕布夫妻就来了。
魏夫人带着随身行李，还有一个随身中年妇人，气宇轩昂的见了驾，随即就搬去了刚刚准备好的帐篷，扔下吕布一人独立风中。
刘协招呼吕布就座，开了个玩笑。“怎么，不放心朕，还特地送来？”
还没坐稳的吕布一听，连忙起身。“陛下误会了，臣可没这意思。再说了，陛下身边有的是年轻貌美的胡汉女子，哪会看得上内人这黄脸妇人……”
见吕布越口无遮拦，刘协咳嗽了一声。吕布自知失言，讪讪地闭上了嘴巴。
“最近在做什么？”
“习武，读书。”吕布嚅了嚅嘴。“还有……吵架。”
“吵架？”
“嗯。”吕布低着头，下巴顶着胸口，无地自容。“臣只有爵位，却无官职，又不能生子，内人心中着急，时时喝斥。一时气不过，难免拌几句嘴，也算是消遣。”
刘协瞅着垂头丧气的吕布，一时不知如何说好。
果然老虎困久了，也会抑郁。
“读了些什么书？”
“《春秋》，《论语》，最近还读了些《孟子》。”吕布挠了挠头。“记诵而已，半懂不懂。”
“读过《太史公书》、《汉书》吗？”
吕布来了精神。“读过几篇，这些比经书有意思。”
“你号称飞将，可曾读过飞将军李广的传记？”
“自然读过，而且读了不止一遍。”吕布抬起头，眼中露出些许光芒，抚腿而叹。“李广太可惜了，束发从军，大小七十余战，却未能立功封侯。比起他，臣算是幸运之极了。”
刘协不禁暗自腹诽。你是幸运了，丁原、董卓就倒霉了。
“那你觉得，李广未能封侯，是他自己的原因，还是其他人的原因？”
吕布一怔，冷静了些，眼珠转来转去，半晌才说道：“既有他自己的原因，也有其他人的原因。”
“比如说？”
“他自己嘛，生得太早了。少壮时侍孝文、孝景，除了七国之乱外，国家无大战，没有立功的机会。待孝武登基，大举讨伐匈奴时，他却已经年过半百。还有就是行事不当，若不是接受梁王官爵，早在平定七国之乱时，他就可以封侯了。”
刘协点点头，又道：“其他人呢？”
“其他人……”吕布神情犹豫。“比如卫青，李广明明是前将军，当先接敌，却被卫青调到右部，失去了与匈奴单于接战的机会。”
看着唯唯诺诺的吕布，刘协心中感慨。人果然还是要读书的，多知道一点事，就不会太轻狂。虽说吕布读书是囫囵吞枣，却也知道大臣在天子面前应该慎言慎行的道理。
要不然，就算你是李广，也能让你一事无成。
“开卷有益，能读书总是好的。”刘协曲指轻叩案几。“人与事虽然皆往矣，借古鉴今却还是有用的。就拿李广来说，就算排除了那些自己与他人的因素，他难以封侯，其实也是有原因的。”
吕布心至福灵。“请陛下点拨。”
“李广擅长的是什么？”
“自然是骑射。”
“汉骑与匈奴人比骑射，有胜算吗？”
吕布眼珠转了转，忽然恍然大悟，激动地一拍大腿。“陛下，我明白了。李广虽然射艺精绝，但他只是匹夫之勇，麾下将士却不如匈奴人远甚，所以每战皆败。他应该……”
“他应该如何？”刘协追问了一句。
吕布屏住了呼吸，眼神闪烁了好一会儿。“他应该持矛越突击，而不是与匈奴人比骑射。汉军有甲，近战有优势，而且矛戟的杀伤力比弓箭更强。拉近距离，汉军才有胜算。”
刘协笑了。“温侯，你比李广强。”他顿了顿，又道：“可能是因为你尚未不惑，还能推陈出新吧。若是像李广一样，年过五十才有与匈奴人大战的机会，习气已成，就算想改战法，也没那么容易了。”
吕布乐得合不拢嘴，连连拱手谦虚。
“给你一个任务。”刘协说道：“回去好好想想，以今日之形势，如何才能与鲜卑人决胜于草原。”
吕布大喜，躬身而拜。
他真能找到合适的办法，天子一定不会让他闲着，自然会给他施展的机会。
——
辞别天子，出了御帐，吕布来到魏夫人的帐前，大声叫魏夫人出来一见。
魏夫人听到吕布的声音，从隔壁荀文倩的帐中走了出来，没好气的喝道：“没规矩的莽夫，这是御营，天子、贵人都在，你乱喊乱叫什么。”
吕布吓了一跳，下意识地压低了音量。“我见过天子了。”
“见过就见过呗，有什么好得意的，我侍候荀贵人，以后还天天见呢。”魏夫人嘴上说得狠，眼中见得吕布心情不错，心里却升起几分希冀。“说了些什么？”
“天子夸我了。”吕布得意洋洋的说说：“天子还让我想战胜鲜卑人的办法。”
魏夫人听了，也心生欢喜。“那你就多用点心，别辜负了天子的希望。”她又拧了吕布一下。“错过这次机会，以后你就别想上我的床了。我带着小环单过，让你一个人孤独终老。”
吕布翻了个白眼，心生无趣，摆摆手，转身就走了。
魏夫人倒是知道他的，撇了撇嘴，满不在乎的回去了。
荀文倩在帐中坐着，将帐外的对话听了个七七八八，见魏夫人一脸得色的回帐，不由得笑道：“温侯是猛虎，夫人便是伏虎人。”
魏夫人嘻嘻一笑。“贵人可别这么说，若妾是伏虎人，那贵人岂不是御龙者？”
荀文倩收了笑容，正色道：“夫人，不可妄言。若是不然，我可不敢留你在这儿，免得害了你，又害了我自己。”
魏夫人吓了一跳，连忙闭紧了嘴巴。
借此机会，荀文倩给魏夫人立了几条规矩。魏夫人息声屏气，一一应了。
她虽然读书少，却也知道荀文倩受天子恩宠，又有父亲荀彧、从兄荀攸为援，如今有了身孕，若能产下皇子，将来说不定有机会立为皇后，得罪不得。
立完了规矩，荀文倩命人取了些日用杂物赐给魏夫人，其中有些是唐姬派人从河东送来的，是魏夫人平时不怎么能见到的好东西。魏夫人见了，感激涕零，越发坚定了要侍候好荀文倩的决心。
不到半天功夫，荀文倩略施手段，就将生性泼辣的魏夫人收拾得服服帖帖，让来看望她的刘协大感惊讶。
与荀文倩一比，伏寿果然还是太年轻了。
第四百三十八章 撮米为山
在韩遂重赏厚赐的刺激下，几万大军不顾年关将近，展开了积极的备战工作。
数千士卒被安排到附近的山上伐木，打造攻城器械，其他人则在军中操练，做攻城前的准备。
受韩遂之邀，刘协带着部下巡视诸营，检查各营的准备情况。
郭武、赵云等散骑常侍依例随行，女营的马云禄、韩少英也带着几个训练成绩突出的女骑士伴驾。近距离看到传说中的女骑士，不少将士都看直了眼。这些人大多没什么文化，对天子还有点敬畏之心，对这些女骑士就没那么客气了，就像狼看到了羊，就差流口水了。
马云禄还算沉得住气，韩少英却恼了，直接对韩遂说道，你练的什么兵，一群乌合之众。
韩遂被女儿削了面子，也有点难堪，只是碍于天子在前，不好多说什么。
巡视完，回到中军大帐，韩遂请刘协上座，准备汇报攻城的准备工作。趁着间隙，他将韩少英拉到一旁，关照几句，免得待会儿韩少英再出言不逊，不给他留面子。
韩少英白了他一眼。“面子是自己挣的，我可以给你留面子，就怕你自己兜不住。”
韩遂忍不住发了火。“你真以为你们那几个女子能作战？”
韩少英冷笑一声：“要不试试？你挑五十人，我挑五十人，文试、武试，步骑、骑战，随你挑。”
韩遂盯着韩少英，一时倒有些拿不准。“你们真这么厉害？”
“厉害不敢说，肯定比你们那些乌合之众强多了。”韩少英说道：“真正的精锐必讲军纪。纵有刀锋在前，闻鼓必进。纵有千金在前，闻金必退。你看看你们那些人，看到几个年轻女子就忘了规矩，这样的人还能作战？”
韩遂眉心微蹙。
他觉得韩少英所言并非全无道理，只是觉得理想归理想，现实毕竟是现实，尤其是女骑士初练不久，不可能如韩少英所说令行禁止，更不可能打败他麾下将士。
这些将士虽说不是什么精锐，却也是征战多年的老兵，怎么可能输给才成营几个月的女骑士。
“少英，我知道你最近进步很快，却也不能目空一切。”韩遂语重心长的说道：“战场是要死人的，你们那些女骑士有几个杀过人，见过血？就算平时练得再好，上了战阵，闻到血腥味，还能不能提得动刀，都不好说。”
韩少英不以为然。
时间仓促，韩遂不好多说，匆匆入帐。
十余将士抬进一个巨大的木案，小心翼翼地掀开上面蒙着的布，露出一个用米堆成的地形图。
刘协眼前一亮，含笑点了点头。
韩遂看得真切，心中欢喜。他准备了很久，就是为了这一刻。
“这是什么？”韩少英诧异地问道。
马云禄瞥了志满意得的韩遂一眼，不动声色地说道：“文约叔不愧是读书人，居然从书里学习伏波将军的故事，弄出这撮米为山的手段来。”
“撮米为山？”韩少英一脸茫然。“哪本书里的？”
马云禄轻声笑道：“一看就知道袁姊姊讲书时，你又走神了。可惜了文约叔的一片苦心。”
韩少英撇撇嘴。
刘协听得清楚，不禁暗自称奇，袁权居然会讲这些东西？他按下心中好奇，轻声笑道：“韩卿，你这是哪一出，恐怕有不少人都不清楚。不如你说说来历？”
韩遂正中下怀，清清嗓子，将马援撮米为山，为光武帝讲解形势的故事说了一遍。
帐中诸将恍然大悟，大感佩服。
只有卫尉马腾神情尴尬。
他一向以伏波将军后人自诩，结果自家老祖宗的光辉事迹被韩遂学了去，他却两眼一抹黑，还不知道是怎么回事，实在太丢脸了。
韩遂佯作未见，躬身说道：“请陛下恩准，容犬子韩银为陛下讲解枹罕形势。”
“可。”刘协淡淡地说道。
韩遂随即向韩银使了个眼色。韩银起身，走到天子面前，躬身施礼，随即取过荆条，开始讲解枹罕的形势，以及攻城的方案。
他讲得很周全，应该是做了充分准备的。只是略显紧张，声音干涩，额头也有细汗不停沁出。
刘协听得很认真，面色平静，看不出太多的情绪。韩银讲完之后，他嘴角挑起一丝浅笑。
“韩卿教子有方。”
韩遂心中忐忑。天子这句话既可以理解成对韩银所讲的方案满意，也可以理解成不满意，反倒觉得他让儿子露脸的心思过于刻意。
“还请陛下指正。”
“朕初来乍到，又不熟悉枹罕形势，就不置喙了。”刘协转头看看四周。“诸君应该有不少本地人，不如说说你们的意见？既然是探讨，言者无罪，也不设范围。地理，天文，民情，都可以畅所欲言。韩卿，你觉得呢？”
韩银心虚地看向韩遂。
他准备得很充分，但仅限于攻城方案，觉得天子第一次来枹罕，应该提不出太刁钻的问题，完全没想到天子会让其他人发问。万一答不上来，岂不丢脸？
韩遂也很心虚，却无法拒绝。“唯陛下所命。”
“谁先来？”刘协含笑看向诸将。
韩遂麾下诸将生怕让韩银为难，都不敢发问。正在难堪之时，马腾咳嗽了一声：“镇西大将军，我有一问。”
韩遂强笑道：“卫尉请指教。”
“依你所说，大概需要多久才能拿下枹罕，又要伤亡多少将士？”
韩遂不假思索。“攻城器械制作半个月，攻城半个月。以城中守军三千数量估计，伤亡当在一万至一万五千人之间。依惯例，伤者约七八成，亡者二三成。”
马腾随即追问了一句。“谁将是攻城主力？”
韩遂闭上了嘴巴，眼神变得阴冷起来。
马腾这句话看似平淡，实则杀伤力很大。
攻城当以步卒为主，而诸郡兵中，步卒最多的就是陇西、汉阳郡兵，金城郡兵则以骑兵为主，上阵的机会不大，至少不会是先期攻城的主力。
这本来是很正常的安排，可是马腾问了伤亡的数量之后，再问这个问题，就很容易让人觉得韩遂是想让陇西、汉阳的郡兵送死，成就他个人的功业。
汉阳、陇西原本都是马腾的地盘，这些人本来就和马腾更熟悉，对他的介入一直很排挤。有了这样的想法，心里敌意自然更重。
看着进退两难的韩遂，刘协心中一声叹息。
说到底，他还是私心太重，搞得清枹罕周边的地理形势，却摆不平凉州的人心。
第四百三十九章 喧宾夺主
见马腾一开口就将韩遂逼到了死角里，贾诩咳嗽一声，打破了僵局。
“子义，我有一个问题。”
韩银窘迫地躬身行礼。“请侍中指教。”
“行军作战，难免伤亡，医药准备充分，及时救治，能救不少人。既然估算伤亡将在一万至一万五千人之间，你又安排了多少医师、医士，又准备了多少必不可少的药物？”
韩银连忙抽出一片木牍，迅速看了一眼。“有的，医匠，不，医师、医士共有二十三人，药物也是备好的，只是……数量不太够，恐怕救不了……那么多人。”
韩银一边说着，一边看向韩遂。
韩遂也反应过来，连忙说道：“此事正当禀报陛下，臣斗胆，敢请陛下调几个太医增援。”
刘协一听就懂了。
韩遂一开始就没有强攻的准备。他本来是想抖一抖威风，兵不血刃的逼降宋建，白捡一个功劳，又送宋建一个人情，在其他人面前展示自己的份量。没想到纳降的建议被否决了，不得不准备强攻。
碰壁之后，韩遂还不死心，希望从御营中请求太医协助。
数量并不重要，象征意义才是关键。
如果答应了派太医协助救治伤员，接下来会不会觉得兵力不够，再借几个虎贲？
你这是借虎皮，扯大旗啊。
不仅刘协想到了这一点，马腾也想到了这一点，随即笑道：“镇西大将军还真是关心部下的生死啊，自己准备不足，就动起了太医的心思。”
韩遂立刻说道：“卫尉言重了，遂岂敢。只是营中一向缺医少药，闻说太医令、太医丞培训了不少新学徒，这才斗胆，想请陛下开恩，拨几位太医相助。若太医不能为将士治疗，安排几个学徒也是可以的。”
马腾还准备再说，刘协抬起手。“韩卿，太医署是医者汇聚之地，本就有为百姓治病的责任，更何况是军中将士。这样吧，既然你军中的医者只有二十三人，不如由太医署来接管伤员救治的事务，如何？包括令丞在内，太医署共有医者一百五十余人，应该能帮点忙。”
不等韩遂作答，诸将已经喜上眉梢。
天子不仅同意调拨太医协助治疗，而且将整个太医署都安排了过来，医者的数量一下子增加了六七倍，对攻城的将士来说，无疑是一个巨大的利好消息，可以大幅度的降低伤亡人数。
韩遂、韩银父子也吃了一惊。“太医署有这么多人？”
刘协笑道：“还不够，朕打算每个队都有一名专业的医者，每个将士都能略懂战场救治的基本方法，携带最起码的药物，受了伤可以及时自疗。”
他环顾一周，语重心长的说道：“每一个将士背后都是一个家庭。虽说作战难免伤亡，但尽可能的减少伤亡，让每一个牺牲都有价值，却是为将者必须牢记心头的原则。”
众将轰然应诺。“愿承陛下教诲。”
刘协将目光收回韩遂、韩银父子的脸上，郑重地说道：“韩卿，攻取小小的枹罕城，就要付出一万到一万五千人的伤亡，这个代价是不是太大了些？关东每一个城都比枹罕大，比枹罕坚固。若是不惜伤亡，又要付出什么样的代价？”
韩遂面红耳赤，躬身应诺。
刘协又指了指用米堆成的沙盘。“你这撮米为山很好，山川地理，一目了然。要说缺憾，就是移动不便，若能做成固定的，方便移动，那就更好了。”
韩遂心中一动，连连点头。“臣一定遵照陛下所言，加以改进。”
“韩卿用心就好。”刘协笑道：“荀子有言，不积跬步，无以至千里。你们父子今天迈出了第一步，可喜可贺。努力！”
韩遂激动不已，大声领命。
刘协再次看向诸将，笑道：“每一个人初学走路时，都不免步履蹒跚，踉踉跄跄。但只要敢迈开步子向前走，总有一天可以健步如飞。今天镇西大将军父子走出了第一步，望诸君也能跟上，畅所欲言，迈开你们自己的第一步。枹罕形势在此，有没有人愿意讲一讲自己的想法？”
诸将互相看看，神情激动，个个跃跃欲试。
能在天子面前说话，这可是难得的机会。万一说得不错，给天子留下了印象，甚至得到一两句夸奖，将来仕途就会顺畅很多。
几乎在瞬间，一个年轻人挺身而出。“陛下，汉阳假尉，臣冏有言。”
“汉阳人？”
贾诩附耳过来。“此子姓姜，天水四姓之一。不久前刚被镇西大将军委任为假尉，接替郡丞王唯留下的空缺。”
刘协笑笑。他不仅知道姜冏是谁，还知道姜冏的儿子是谁。
“说来听听。”
“唯。”姜冏兴奋的应了一声，走到韩银面前，伸出双手。
韩银愣了一下，将手里的荆条递了过去。姜冏接在手中，同时直视着韩遂的眼睛。
韩遂很无奈。他准备了那么多，只想着能让韩银露脸，没想到被天子轻飘飘的几句话，就变成了所有人都可以表演的舞台，而且是对韩银的方案说三道四。
可是此时此刻，他又不好表示反对，否则就会让人觉得他嫉贤妒能，刻意压制麾下的将领，只想着让韩银一个人露脸。一旦留下这样的印象，他这队伍就不好带了。
姜冏既然已经站了起来，自然不会轻易再坐回去。
两害相权取其轻，他只能顺势而行，附和天子的意见，让这些人畅所欲言。
韩遂强笑了两声，鼓励地拍拍姜冏的肩膀。
“仲奕，努力。”
“喏，多谢大将军。”姜冏手持荆条，走到米山前，在枹罕城旁的山坡上点了几点。“臣以为，可以这几处设立高台、箭楼，以强弩进行压制，掩护攻城……”
刘协盯着姜冏指点的看了看。“山坡陡峭，能在这里建高台、箭楼吗？”
“可以的。”姜冏信心满满。“可以用建栈道的办法，在崖壁上开洞立木。”他转身一指。“这一点，武都郡丞田成最有经验，陛下不妨问问他。”
刘协顺着姜冏的目光看过去，只见人群中站起一个面色愁苦的中年人。
“武都郡丞，臣成，见过陛下。姜尉所言，的确可行。臣营中有通晓技术的士卒，给臣半个月时间，就可以在这一片山坡上建起五六个箭楼，以供十余弓弩手立足。若是求快，还有更简便的办法，就是做几个木笼，从上面吊下去，只是易被山风吹动，危险一些。”
第四百四十章 见贤思齐
韩银又惊又喜，转头看向韩遂。“阿翁，还可以这么干？”
攻城时，杀伤力最大的就是城头的弓弩手。
借助城墙的掩护，弓弩手可以对攻城的士卒进行精准射击，有效杀伤。如果是在平地上，攻城一方会建起大量比城墙还要高的高台、箭楼，派弓弩手进行压制。可是在枹罕这种建在山谷中的城池，两边都是陡坡悬崖，建高台、箭楼的难度太大，韩银刚刚讲述的方案中便没有提及。
如果姜冏、田成的方案可行，能在山崖上建起箭楼，攻城时的战损会有明显下降。
韩遂很尴尬。
姜冏是他特地提拔的青年才俊，但姜冏却没将这样的好办法告诉他，反而在天子面前提了出来。
可是仔细想想，这又怪不得姜冏，因为他根本就没向姜冏问计，反倒是天子给了这些郡尉们畅所欲言的机会。
一着不慎，弄巧成拙了。
此时此刻，他哪里有心思回答韩银的疑问。
刘协详细询问了姜冏、田成的计划，觉得有一定的可行性，转而又问其他人有没有补充意见。
见天子平易近人，其他人也积极起来，献计献策。
有人提到，听说在益州有一个夷族，被称为僰人，他们能将沉重的棺木吊到悬岸绝壁上。如果有这样的技术，几个箭楼肯定不成问题。
随即就有人说，其实僰人的办法并不复杂，营里可能就有工匠会，让他们试试就知道了。
你一言，我一语，看似不可解的问题很快就找到了解决的办法。
见气氛已成，刘协及时控制了局面，将被冷落在一旁的韩遂父子重新拉回视野中心。
“镇西大将军麾下人才济济，这个方案还可以做得更细一些。”
韩遂如释重负，连忙起身表示，一定召开诸将再议，集取所有人的意见，做一个更完整的方案出来，将伤亡降到最低。
会议气氛很热烈，君臣之间也增加了了解。韩遂设宴接驾，各郡的郡丞、郡尉都有幸参与宴会，君臣觥筹交错，亲切交谈。
酒酣耳热之际，韩遂命歌舞伎表演。几个充满异域风情的歌舞之后，韩少英起身，表示这些靡靡之音不太适合军营，她要和几个女骑士表演一段。
韩遂很不高兴，却又不好直接阻止，只得强笑着应了。
韩少英叫来两个金发碧眼的女骑士，表演起了掷矛术。
看着这些长相特殊的女骑士，席中文武已经大开眼界，再看到这些柔弱的女骑士奋力掷出手中的短矛，准确的击中十步外的大盾，将大盾击出一个大洞，忍不住大声叫好。
就连刘协看到这一幕，也不禁连连点头，拍手叫好。
果然有力量的美最吸引人，这可比那些歌女的表演精彩多了。
趁着热烈的气氛，韩少英与另外一个女骑士表演起了矛法。
一丈二尺长的长矛在手，两人你来我往，格拦击刺，招招惊险。一点也不像是表演，倒像是以命相搏，看得人心惊肉跳，生怕下一刻就会出现鲜血飞溅。
韩遂也吓得不轻，但他随即意识到，韩少英的武艺有了质的飞跃。与入女骑前相比，她如今的武艺堪称精绝，每一矛刺出都虎虎生威，令人不敢小觑。
围观的将领们也吃了一惊。
他们都知道羽林女骑，但几乎没有人真把那些女骑士当回事，都觉得不过是摆设而已，最多算是天子的仪仗。看了韩少英等人的表演，他们忽然意识到，这些女骑士或许算不是真正的高手，但绝对是合格的骑士。真上了阵，不弱于他们中的绝大多数人。
如果女营中的每一个女骑士都有这样的武艺，那他们就不能将女营当作摆设看了。
韩遂也很惊讶。“陛下真是练兵有方啊，女子亦能为军。”
刘协多少也有些意外。“韩卿言重了，这可不是朕的成绩，而是马云禄与令爱的功劳。是她们每日苦练武艺，还向其他人请教，博采众长，提炼出适合她们自身的武艺。”
“云禄，以前韩叔小看了你。”韩遂对着马云禄挑起大拇指。
马云禄欠身施礼，云淡风轻。“韩叔言重了。其实并非女营如此，羽林、虎贲都一样。白天习武，晚上读书，人人自觉。就算是陛下日理万机，每天也是要晨练的。拳不离手，曲不离口，才能精熟，才能熟能生巧。”
马腾得意地抚着胡须，对马云禄的应答十分满意。
韩遂却心中暗惊。天子麾下的将士都要读书？这未免太夸张了吧。可是有韩少英等人的表演在前，又不由得他不相信。
如果是真的，那天子身边这三四千人的实力绝非人数可以体现。
怪不得他能在华阴之战中击败李傕、郭汜，力挽狂澜。
如果自己也照法施为，将来统数万精兵出关，还愁袁绍不破？
一时间，韩遂心潮澎湃。
——
送走天子一行，韩遂回到大帐，来回踱步。
过了一会儿，阎行、韩少英夫妻联袂而至。韩遂立刻堆出一脸的笑容，快步迎了上去。
“彦明，少英，你们来啦。”
韩少英撇了撇嘴。“阿翁，你有什么事就赶紧说吧，我们回去还有事。”
“你看你，阿翁特地请你来，自然有重要的事。”韩银对妹妹的态度很不满。“你当真是嫁了人，心里就没韩家了？”
“我心里有韩家有什么用，你把我们当韩家的人吗？”韩少英没好气的反唇相讥。“你决定在天子面前表现之前，怎么不问问我们的意见？现在丢脸了，才来找我们，太迟了。”
阎行阻止了韩少英，问道：“阿舅有何指教？”
韩遂叹了一口气，将阎行夫妇请到上座。“彦明，少英，你们说得对。之前我的确没有足够的重视，珠玉在前，我却视而不见。今天请你们来，就是想问问御营里的练兵方法，看看能不能有学习一二。”
“你是说真的？”韩少英说道。
“这还能有假吗？”韩遂苦笑。“少英，我难道不想像天子一样以少胜多，打出华阴之战那样的战绩，青史留名？你阿兄难道不想和彦明、孟起一样，成为后起之秀，为天子器重？”
韩少英没有再反驳，脸上的神情也缓和了些。
阎行思索片刻，不紧不慢地说道：“其实这也没什么秘诀可言。只要阿舅能够重视士卒，将他们的经验集中起来，去芜存精，就能获得很多兵书上学不到的东西。”
“就这么简单？”韩遂眉心微皱，觉得阎行在敷衍自己。
阎行点点头，接着说道：“至于具体的战役，就比如说眼前的枹罕，是我们经验不多的攻城战，更需要向那些有攻城经验的老卒讨教。收集建议的过程也是了解各人优劣的过程，届时安排擅长攻城的人去攻城，擅长弓弩的人去掩护，各尽其职，自然能够事半功倍。”
韩遂抚着胡须，沉吟不语。
第四百四十一章 教化为先
“韩遂能学会吗？”刘协随口问道。
御帐之内，刘协与贾诩对面而坐，饮着茶，交流着今天在韩遂营中的所见所闻。
阎行、韩少英接到韩遂的邀请，自然要来请假，刘协也能猜得到韩遂大致会有什么想法。他不怕韩遂学他的练兵之道，他只担心韩遂学不会。
同道不怕多。相反，同道越多，他的根基越坚固，越厚实。
“学得会，是他的造化。学不会，也是他的命数。”贾诩不紧不慢地说道：“陛下言传身教，仁义尽至，总不能再耳提面命吧。”
刘协轻声笑道：“朕年少，经历的事少，韩遂未必拉得下这个脸。可是先生就不同了，他可能会向你请教几招屠龙术，建一番丰功伟业。”
“大道至简，哪有什么一学就能决胜千里的屠龙术。”贾诩淡淡地说道：“就像陛下说的那样，拔发登山，一飞冲天，那是不现实的。埋下头，踏实走路，积跬步而致千里，才是真正的问道之法。”
刘协大笑。片刻之后，他说道：“就怕他没这样的耐心。”
“岂止是他，其实大多数人都没有这样的耐心。”贾诩提起火堆上的茶壶，为刘协添了一点水，又将自己的杯子加满。“臣当年举孝廉，入朝为郎，也曾在太学游历。三万太学生，都以为自己读了几本圣贤书就可以为帝王师，一有不满就呼朋引伴，诣阙上书。朝廷不允，便是天子昏庸，权臣尸位。可是让他们去做一县令，他们就能治理得好么？最后还不是和光同尘。”
刘协忍俊不禁。
和光同尘这四个字用得很妙，而且很损。
但贾诩却说出了读书人最大的毛病，理想化，不切实际。一旦理想在残酷的现实面前碰了壁，他们中的绝大多数人就会抛弃理想，屈从于现实。
理想毕竟不能当饭吃，真正愿意为了理想而奋斗终身的人毕竟是少数，而且常常沦为空谈客们批判的对象。
“千秋功过，留与后人说。”刘协指指贾诩，又指指自己。“你我不负初心即可。行行重行行，努力加餐饭！”
贾诩也笑了。“借陛下吉言，臣也想多活几年，亲眼看一看太平盛世。”
“太平盛世可期，但眼前的事情还是要先处理。”刘协从一旁抽出几页纸，推到贾诩面前。“先生，这是我草拟的几件事，你看看。”
贾诩放下茶杯，双手接过，就着灯光读了起来。
这是刘协亲手所书的方案草稿，标题便修改了好几次，涂涂抹抹，最后改成了并凉振兴草案，后面写着几条纲领，其中有置牧苑、冶钢铁、通商道，但第一条却是兴教化。
贾诩将灯光移近了些，仔细阅读。
兴教化这一条，刘协提出了在军中设立学堂，教将士读书，知忠孝仁义，并提出要在队建立教师制度，不仅教授将士读书，还要协助将领做战。
贾诩沉吟了片刻。“陛下，读书人教将士读书，这应该不难。可是协助将领作战，是不是……”
“先生也是读书人，一样也是兵法大家。”刘协说道：“并凉虽入华夏疆域数百年，但很多人对华夏并无太多的信念。这不是他们的错，温饱尚不能满足，谁又顾得上礼义呢。配备教师，不仅是为了让他们知礼义，更是想将他们的求生智慧保存、提炼，让他们活得更好，当然也包括在战场上活下去。”
“陛下用心深远，自然是好的，可是急切之间，哪来这么多的教师可用？”
“这也是我与先生商量的原因。”刘协笑了。“我想请先生教授一些年轻人，等他们学成了，再让他们去教授其他人。一传十，十传百，也就是两三年功夫，大概就有足够的教师可用了。这件事原本想让杨修负责，但他去了汉阳，只能辛苦先生了。”
贾诩摆摆手，沉吟片刻。“陛下有心在凉州兴教化，臣求之不得，焉有辛苦之说。只是凉州户口有限，没那么多闲人可用，只能从军中挑选。这课程不能太难，否则见效太慢。”
刘协抚掌而笑。
他就知道贾诩不会反对，所以刚准备好草稿，就先和贾诩商量。这件事不仅需要贾诩的赞同，还需要贾诩去推行。在两到三年时间内增养出一千名教师，借以掌握十万大军，将他们变成朝廷的精锐，而不是韩遂那样的将领的部曲。
只有这样的军队，他才能放心的带着出关，平定天下。
如果还是像董卓、李傕一样，岂不是率兽食人？
“陛下容臣三思，准备讲义。”
“应该的。”刘协竖起两根手指。“讲义至少应该包括两个方面：为何而战，如何而战。”
贾诩眉毛轻扬，深邃的眼眸中闪出一丝亮光，随即又恢复了平静，躬身而拜。
“唯！”
“先生若是忙不过来，可以招几个子弟来做助手，也可以从郎官中挑选合适的人选。”刘协说道。
贾诩欣然答应。
两人随即又商量了其他事项。
牧苑是重要之重，大军征战，马匹不仅是不可或缺的战略资源，更是保持信息畅通的物质基础。关西地方广阔，动辄千里，没有马匹代步，仅凭人力，有效治理是无法实现的。
如今并州、凉州基本稳定，重建牧苑，大量养马，已经有了一定的物质基础。
冶铁的事，裴潜已经在筹备。凉州缺少充足的铁矿资源，目前只能依靠并州提供的生铁进行精炼。
商道是大事，关系到凉州的民生。湟中道是现成的，随时可通。拿下枹罕之后，与西南诸羌的交易也会变得畅通，可以提上考虑日程。至于河西道，更是刘协下一步要考察的重点。
荀彧正在河东推行种桑，关中很快也会跟进，到明年秋天，丝织品的数量会有一个明显的提升。筹备通往西域的商路刻不容缓。
但是这一切，都是建立在并凉——尤其是凉州——牢牢控制在朝廷手中的基础上。没有这样的基础，所有的一切都是养虎为患。
如何编一部能让军中将士认可朝廷、忠君爱国的教材，成了贾诩最先要考虑的问题。
贾诩在关东、关西奔波多年，最清楚如何平衡朝廷与凉州的利益，由他来推行这件事最合适不过。
两人谈得很投机，一直说到深夜。
第四百四十二章 举一反三
出了御帐，站在星光之下，看着远处被大雪覆盖的高山，清冷的夜风吹过，贾诩打了个寒颤，突然觉得肩头沉甸甸的。
“为何而战”四个字看起来简单，细究起来却有微妙之处。
如果只是为了加官晋爵，甚至只是为了韩遂那样的个人名利，肯定不是天子能够接受的。天子需要将凉州变成朝廷坚固的基石，而不是某些人割据一方的资本，更不能成为祸乱之源。
如何才能解决这个问题？贾诩一时也没多少头绪。
他站了片刻，才迈开脚步，沿着大营缓缓而行。
大帐内，刘协收拾好案上的文书，对还在奋笔急书的蔡琰说道：“你也早点休息，不要熬夜。这些记录明天再整理也来得及。”
“谢陛下关心。”蔡琰头也不抬。“白天还要去写生，只能晚上处理。况且夜深人静，能集中注意力，效率也高。”
“那副画还没画完？”
“陛下军议之后，镇西大将军必然会有调整，我那副画自然也要跟着调整。”蔡琰写完一行字，放下笔，揉了揉手腕，笑道：“新年将至，如果能早点将润笔拿到手，也能给自己发个利市。”
刘协咂了咂嘴。“令史，是朝廷辜负了你，暂且记账吧，将来一定还。”
“是朝廷还，还是陛下还？”蔡琰眼珠一转，嘴角浮起一抹浅笑。
“有区别吗？”
“若是朝廷还，那可能是陛下还，也可能是嗣君还，时间不定，臣未必能指望得上，或许要期于子孙。若是陛下还，臣与陛下年岁相当，应该还指望得上。”
刘协哈哈一笑。“我欠的债，我来还。”
“那臣就等着了。”蔡琰起身，走到兰锜前，拿起刘协的大氅，披到刘协身上。“时辰不早了。陛下也忙了一天，去看看荀贵人，早点休息吧。臣写完这些，也可以休息了。”
刘协点点头，裹紧大氅，走了帐门口，又停了下来。“令史，你若是看中了谁，自己又不便开口，不妨对我说，我可以帮你引荐。”
蔡琰愣了一下，随即笑道：“若有合适人选，一定请陛下帮忙。”
刘协转身走了出云，蔡琰看着他的背影，出了一会儿神，又回到火塘前，拨了拨火，准备继续工作。过了一会儿，美人何姗提着一壶奶茶走了进来，将蔡琰案上半冷的奶茶倒了，添上一杯新的，又坐在一旁，为蔡琰磨墨。
蔡琰头也不抬。“天子让你来的？”
何姗乖巧地笑道：“天子让我来陪着令史，做些力所能及的事。天子还说了，令史最迟只能做到亥时，子时之前必须就寝。”
蔡琰抬头看了一眼帐角的漏壶，又看看案上没整理完的文书，黛眉微蹙。“今天怕是要到丑时才能整理完。”
“整理不完就留着，明天让别人处理。”何姗说道：“或者令史可以找人来帮忙。”
蔡琰刚准备拒绝，突然心中一动。“天子有没有说找谁？”
“由令史自定。”
蔡琰放下手里的文书，取过一张纸，在上面写了一个人名，递给何姗。“我想请这个人帮忙，你去请示一下天子，若是可行，顺便为我请来。”
何姗接过纸，起身出帐，来到隔壁的荀文倩大帐。
刘协正坐着和荀文倩说话，胡休、魏夫人陪在一旁。何姗进来，将蔡琰写的人名递给刘协，说明情况，刘协接过一看，见上面写着王异的名字，点了点头。
“去女营，请主簿王异、袁权去御帐帮忙。”
何姗不解地问道：“陛下，这上面不是只有一个人的名字么？”
荀文倩眼睛尖，瞟到了纸上的名字，也道：“陛下，袁权身份不同，怕是不合适进御帐吧？”
刘协没说什么，只是示意何姗照办。何姗转身去了，刘协回头对荀文倩说道：“昭姬是个有分寸的人，袁权也是识大体的，她们不会乱来。”
荀文倩点头附和，又道：“昭姬最近很辛苦，有袁权陪她说说话，也是好的。”
“你现在知道女子为官有多辛苦了吧。”刘协握着荀文倩的手，轻轻拍了拍。“昭姬这是没成亲，若是成了亲，有了身孕，或者是有了孩子，只怕还要辛苦十倍。”
荀文倩眼珠一转。“所以，之所以上古有女子主政，如今却只有男子主政，和女子生育有关？”
刘协很惊讶。“举一隅而知三隅反，你果然是个聪明人。”
荀文倩不好意思地笑了。“陛下谬赞，妾不敢当。”
魏夫人和胡休大眼瞪小眼，一头雾水，根本不知道刘协与荀文倩在说些什么。
——
王异、袁权奉诏而来，蔡琰已经将御帐内的文书收拾了一遍，整理出一个书案，需要处理的文书全部摆在上面，笔墨纸张也都准备好了。
见袁权也跟着走了进来，蔡琰有些意外，连忙起身相迎。
“我等奉诏而来，请令史安排。”王异、袁权躬身说道。
蔡琰还了礼，将王异引到书案前，指着案上的文书。“文秀，你誊写这些记录，看不清的问我。”
王异应了一声，在蔡琰指定的位置坐定，对一旁的天子御案不敢多看一眼。
蔡琰将袁权引到自己的案前，拉着她坐下，相视一笑。
袁权低声说道：“令史，我在这里，怕是不合适吧？”
蔡琰也不说话，从何姗手中拿过那张纸，摊在袁权面前。袁权看了一眼，不免惊讶。
“这是为何？”
“陛下信你。”蔡琰低声说道：“姊姊勤于职守，天子看在眼里，愿意给姊姊更多的机会。姊姊千万不要错过。”
袁权默默点头。“天子气度，果然不同。有此明主，大汉必能中兴。”
话音未落，对面的王异发出一声惊呼。袁权转头看去，只见王异拿着一页纸，满脸喜色。蔡琰却很淡定。王异拿到的是刚才天子与贾诩商谈的内容，关系到凉州振兴，身为凉州人，王异自然欢喜。
见蔡琰平静如初，袁权心中惊讶，却没有多嘴。
蔡琰取过一份文书。“姊姊，你就誊写这些吧。”
袁权接过文书，看了一会儿，也不禁惊呼出声。“怪不得她们回营之后，一个个笑个不停，原来竟是真的？”
蔡琰嫣然一笑。“当然是真的，女营今天可是一鸣惊人，大放异彩，你们这么多天来的辛苦也算是有了成果。你们不在现场，不知道当时那些男子有多惊讶，尤其是那两个胡女用短矛击破盾牌时。”
“可惜我们不在。”王异很遗憾。“若能亲眼一见，亦觉有荣。”
“会有机会的。”蔡琰说道：“将来上阵，你这个军师岂能缺席？”
“女子上阵……”袁权翻看着潦草的记录，眼中露出满是羡慕的神采。
第四百四十三章 志当存高远
韩遂依葫芦画瓢，搞起了群策群力，由各营召开军事民主会议，让所有的将士献计献策，商量如何攻取枹罕。
热闹了两天后，他根据收集来的意见，重新拟定了一份攻城方案，报请天子审阅。
凭心而论，这份方案并不能让刘协满意，但比起韩遂最初提出的方案，已经有了明显的改变。仅伤亡一项，韩遂就有信心降到之前一半以下。
刘协给予了充分的肯定，批准实施。
与此同时，吉真、华佗带着整个太医署赶到韩遂营中帮忙。新招募的医者中不少就是凉州人，与营中将士交流起来并没有什么障碍。在传授将士们救治知识的同时，他们也将天子营中将士如何训练，如何学习的事当作见闻，讲述给各郡郡兵。
华太医解剖是他们最津津乐道的话题，而郡兵们最感兴趣的却是女营骑士。
太医们被问得烦了，就嘲笑那些郡兵没见识。女营骑士有什么稀奇的，与你们的区别只是她们是女子而已。她们的武艺不是从天而降，而是她们训练更刻苦。你们也操练，但你们大多数人出工不出力，就连全营校阅也只是摆摆样子，走个过场，有几个真心训练的？
敷衍了事，还想有真本事？想屁吃呢。
郡兵们大多也不恼，哈哈一笑，就算过去了。少数有心人却记在了心里，有意无意地打听天子各营的选择标准，看看都是什么样的人才可以入列。
虎贲、羽林都是精锐，一般人很难加入。但卫尉所领却是普通卫士，机会要大得多。
做不了卫士，还可以做马腾的部曲嘛。
于是，马腾莫名其妙的多了很多客人，不少人找上门来，东拉西扯的套近乎，扯那些马腾都没印象的渊源，希望有机会加入马腾的卫尉营，或者走马云禄的门路，将妻女送入女营做骑士。
反正凉州也没多少地可耕，女人在家也是放羊，到女营做骑士，领一份俸禄，要比放羊稳定多了。
马腾上次碰了一鼻子灰，不敢再做马云禄的主，但卫尉营招几个人还是没问题的，甚至都不需要天子批准，他这个卫尉就可以说了算。
可是没几天，韩遂就听到了风声，随即找上门来，提醒马腾注意。
大战在即，你不要挖我墙角，乱我军心。你把精兵强将都招走了，我这一战还怎么打？
看着有点气急败坏的韩遂，马腾心里别提多畅快了。在他和韩遂之间，绝大多数凉州人的第一选择都是韩遂，如今这世道可算是反过来了，那些人居然抛弃了韩遂，转投他的门下。
换作一年前，这样的事他想都不敢想。
果然还是背靠大树好乘凉啊。有了天子这个靠山，韩遂也要高看他一眼。
两人争执不下，最后吵到了贾诩面前。
贾诩看着这两个吵得面红耳赤的老朋友，非常无语，越发认识到凉州想要振兴，教化迫在眉睫，靠韩遂、马腾这样的老人是没希望的。
年轻人才是未来。
出于对凉州全局的利益考虑，贾诩阻止了马腾私下的挖墙角行为。
他对马腾说，天子虽然没有明诏，但扩充部曲一向是非常敏感的问题。你身为卫尉，担负着保护天子的重任，招收那么多部曲干什么？你是怕谁害你，还是想害谁？
马腾一听就怂了，屁都不敢再放一个。
韩遂还没高兴起来，贾诩又说道，你是镇西大将军，为什么那些郡兵不愿意跟着你，还想跟着寿成？原因很简单啊，跟着寿成就是跟着天子，就能打胜仗，立功受赏，加官晋爵。你看看你，去年行军千里，明明可以赶到朔方，协助天子大破扶罗韩，你偏偏躲在鸡鸣塞。如果不是白马铜昏了头，自投罗网，你就是白跑一趟。
白马铜的首级只能让你一个人加官晋爵，其他人白辛苦，谁还愿意跟着你？
韩遂的脸青一阵红一阵，无言以对。
贾诩最后说，白马铜的首级不值钱，宋建的首级更不值钱，但是袁绍的首级很值钱。天子的志向很大，你们将眼光放远一点，不要盯着眼前这点蝇头小利。就算不能为子女铺路，也不能给他们找麻烦吧。吵到天子面前，你们不怕丢脸，孩子们也会觉得丢脸。
韩遂觉得有理，只能忍气吞声。
他已经被韩少英当面怼过，可不想再丢一回脸。
送走了韩遂、马腾，贾诩想了半天，拿出纸笔，写下了第一句讲义。
志当存高远，莫争眼前利。心齐可移山，纷争如雪泥。
——
雁门郡，白登山。
臧洪裹紧了大氅，登高北望。
寒风刺骨，面如刀割。大雪扑面，让人睁不开眼睛。
但满山遍野的雪地中，依然能看到几个踯躅的身影，正踩着齐膝深的雪艰难前行。
站在一旁荀攸虽然脸被冻得青白，却看不出多少神情，仿佛他就是一块寒冰，越冷越坚硬。
“公达，这雪是越下越大啦。”臧洪放下了风帽，转过身，避开了迎面吹来的风雪。“看样子，这鲜卑人十有八九要来。”
荀攸点点头。他从高柳赶来，面见臧洪，就是要想臧洪商量边塞的防守。入冬以来，连续下了几场大雪，草原上遭受雪灾已成必然。鲜卑人活不下去，必然会南下劫掠。
臧洪原本不太信，出了城，登上白登山，看到那些拖家带口，逃亡入塞的鲜卑人，总算有些信了。
现在来的还是塞内的零星胡虏，再过一段时间，塞外的也会来，而且不是一家几口，而是成千上万。零星的胡虏掀不起什么风浪，敢放肆，那些手里有兵器的百姓就会直接杀了他们。可若是成千上万的鲜卑人入塞，仅凭百姓的能力就不够了，必须由太守府统一指挥。
“你我联名向河东报告吧。兵马未动，粮草先行，没有粮草，寸步难行。”
“河东虽然有粮，却未必来得及运到这里。”荀攸搓着手指。
“那怎么办？”
“集结郡兵，负粮自战。”荀攸说话不快，却字字如铁。“迎击鲜卑人不仅是为朝廷守护边疆，更是为了守护百姓自己的生活。朝廷有粮，要战。朝廷没有粮，依然要战。”
第四百四十四章 点石成金
臧洪没有再说什么，转身下山。
荀攸持节监三郡，有专行之权。身为雁门太守，他没有违抗荀攸命令的权力。荀攸亲自从高柳赶来，已经是给他面子。
山下有亲卫牵着马等候，臧洪翻身上马，抖了抖手里的缰绳。
“公达，此地去城七里，你我赛上一回？”
荀攸也上了马，回头看了臧洪一眼，微微一笑。“求之不得。”
“赌点什么？”
“随你。”
“若我赢了，出塞首战的任务给我，如何？”
荀攸笑了。“看来你这几个月进步不小，渴求一试。这是好事，只是手段不够光明磊落。这条路，你走了很多遍了吧？”
臧洪大笑，用马鞭指指荀攸。“公达，你真是一点机会也不给啊。算了，既然被你看破，我就直说吧。我需要一场大胜来证明自己。”
“你准备怎么证明自己？”荀攸轻踢马腹，与臧洪并肩而行。
臧洪抬起马鞭，指了指东北方向。“家父当年奉诏出塞，檀石槐避而不战，我军粮尽而退，将士十亡七八，一世英明毁于一旦。蒙天子不弃，委我以雁门，正是报仇的好机会。我当统三千步骑，直奔弹汗山，斩其酋帅，祭奠当年阵亡的数万将士。”
荀攸无声而笑。“原来你早就有出击的计划，之前却半句也不漏。”
“原本只是计划，可行可不行。既然你决定迎战，那就主动出击了。鲜卑人有元旦聚会的习惯，这些天应该有不少人已经赶到了，杀他个措手不及，正当其时。”
荀攸一抖疆绳。“既然如此，你还等什么？”说着，轻踢马腹，战马便窜了出去，瞬间抢出臧洪两个身位。
大雪覆盖了原野，马蹄踩出的路并不宽。荀攸挡在了前面，臧洪很难超过去，除非他冒险走大雪覆盖，未经探明的地段。
但即使臧洪这几个月经常在附近巡视，也不见得对每一个位置都一清二楚。万一雪地下面藏着一个坑，马失前蹄，那就危险了。
臧洪没有选择冒险，而是紧紧的跟在荀攸后面。两人一前一后，首尾相衔，一直赶到平城北门外，臧洪才突然加速，从荀攸身边抢了过去，顺手用马鞭在荀攸的肩上敲了一记。
两人同时减速，臧洪抢了半个身位。
“承让。”臧洪拱手大笑。
荀攸满意地看看臧洪。“子源，令尊未竟之功业，当由你来完成。努力！”
臧洪收起笑容，躬身再拜。
——
回到城中，臧洪随即召来掾吏，准备出征。
平城到弹汗山很近，不到五百里，而且沿途平坦，基本没什么险要。鲜卑人随时可以来，汉军也随时可以出塞。中原派兵征讨时，这里就是最常见的路线之一。
熹平六年，臧洪之父臧旻与南匈奴单于羌渠出塞讨伐鲜卑人，就是由雁门出发。
但那一战败得很惨，臧旻槛车下狱，后来被免为庶人，终身为憾。
那一年以后，鲜卑人时时入塞，朝廷却无力反击，雁门北部诸县被实际放弃，甚至有人提议将郡治从阴馆搬到句注山以南，以避鲜卑人的兵锋。
但天子反其道而行之，将郡治搬到了平城。
郡治由阴馆搬到平城，随时有可能遭到鲜卑人的袭击，所有人都很紧张。作为新任太守，臧洪无疑是最紧张的那一个，这几个月片刻不敢放松，尤其是入秋以后，连睡觉都不敢脱衣服，就怕鲜卑人突然出现。
但鲜卑人一直没有出现，别说塞内没有，塞外也很少看到鲜卑人的影子。
所以荀攸一开始说鲜卑人可能大举入侵，臧洪是不太相信的。现在看来，应该是鲜卑人上次被杀得惨了，不敢轻举妄动，要谋定而后动。要么不来，来就是一场大战。
既然大战不可避免，臧洪决定先发制人。
准备是现成的。为了防备鲜卑人，秋收以后，郡兵就集结待命，随时准备应战。区别只是这次出战不是防守反击，而是主动出击。不是御敌于长城之外，而是直捣弹汗山。
这时候，郡治在平城的优势就体现出来了，赶到弹汗山的路程只有阴馆到弹汗山的一半。
荀攸与臧洪商量了时间，派快马通报高顺、张辽，争取能在同一时间出现在弹汗山。
三将之中，荀攸最不放心的就是臧洪，但看了雁门郡兵的演习之后，他很满意。
臧洪这几个月的确花了心思，下了功夫。不仅物资准备得很充分，心理上也有充足的准备，从掾吏到普通郡卒，都对这个刚来不久的太守很信服，言听计从。
这其中有臧旻的遗泽，但更多的还是臧洪本人的魅力。他为张邈兄弟复仇，不惜与袁绍反目的事迹传到雁门后，很快就获得了雁门人的尊重。有一个讲义气，又能吃苦的太守，他们很满意，将保一方平安的希望都寄托在了臧洪的身上。
一天后，臧洪率领三千步骑出发了。
兵力不多，但战马数量充足。不论步骑，都是一人双马，带半个月的粮食。
这是雁门郡目前能拿得出的最大限额。如果没有足够的战利品补充，臧洪就只能向河东求援，要不然明年春天连掾吏的俸禄都发不出来。
出征之日，平城一切照旧，城门启闭的时候都没有变，仿佛这只是一次例行操演、巡视，就和之前的一样，没有任何区别。行军速度也不快，用了两天时间才越过长城。
出塞之后，气氛突然变了，臧洪下令人不解甲，马不解鞍，全速前进。除了每两个时辰休息半个时辰之外，昼夜急行，连晚上睡觉都只能在马背上。
看着突然变了一个人似的臧洪，荀攸开始有些担心臧洪求胜心切，不恤将士体力。后来看到将士们熟练地轮流在马背上打盹，丝毫不影响行军速度时，他才意识到，臧洪为这一刻已经准备了很久。
回想起当初天子为了见臧洪一面，不惜在美稷等了一个多月，推迟了西行的行程，荀攸很欣慰。
天子任命臧洪为雁门太守，简直是点石成金。
放眼天下，没有人比臧洪更适合做雁门太守，也没有任何一个职位比雁门太守更适合臧洪。
第四百四十五章 风雪弹汗山
弹汗山是鲜卑人的王庭所在，也是鲜卑人心目中的神山，是曾经的传奇英雄——鲜卑大王檀石槐留在人世间的象征。
在离汉境不过二百里的地方立王庭，也只有檀石槐这样的传奇人物才有如此胆量。
当年匈奴人的冒顿单于也没这样的勇气，只敢将大漠深处的龙城当作王庭。
虽然这些年鲜卑人的形势大不如前，每年元旦，还是有不少鲜卑部落会聚集在这里，统计去年的收获，商量来年的计划。
今年的一个重要议题就是如何弥补雪灾带来的损失。
入冬之后，草原上接连下了几场大雪，不少部落的牛羊都冻死了。如果不劫掠汉地，明年春天会饿死很多人，各部落之间的争斗会更加惨烈。谁都想活下去，但大家都清楚，争斗的结果很可能是谁也活不下去。
原本最好的办法就是入塞劫掠，但今年形势有所不同。
汉家天子北征，大破扶罗韩部，又占据美稷不走，连入塞几百年的匈奴人都被挤到了草原上，与鲜卑人争夺地盘。匈奴人有汉人的支持，甲胄、武器充足，西部鲜卑的几个小部落都不敢惹他们，不得不放弃了最好的牧场，生存空间进一步压缩。
在这种情况下，贸然入塞简直就是送死，唯一的办法就是集结起来，以优势兵力冲击汉人的边塞，让汉人防不胜防，疲于奔命，最后陷于崩溃。
计是好计，但推举谁为首领，却成了一个大问题。
最适合的人原本是步度根。
步度根是檀石槐的孙子，实力也很强，拥有五六万落。但他本人能力有限，不能服众。之前就受到其兄扶罗韩的挑战，扶罗韩战死后，后起之秀轲比能又得到众人拥护，对步度根的地位产生了威胁。
之前的联络中，就有不少人提议推会轲比能为大王，理由是轲比能为人公正，又善于用兵，有当年檀石槐大王的遗风。如果不是因为轲比能是小种鲜卑，并非檀石槐的子孙，实力又不够强悍，只怕就成了。
但步度根知道，如果不能扭转这个形势，轲比能成为鲜卑大王是迟早的事。
草原上的人不重名分，谁有实力就追随谁。
每次到这时候，步度根就特别羡慕汉家天子。一个手无缚鸡之力的少年，也能得到那么多大臣的拥护，这样的事在草原上想都别想。
步度根的牧场原本就在太原、雁门一带，汉家天子击破扶罗韩后，步度根主动退到了塞外，离弹汗山最近，也来得最快。
他想抢在真正的大会之前，与一些陆续到来的部落达成一致，结成联盟。
为此，他拿出了几乎所有的财产，降尊纡贵，每天与各部首领聚饮，拉拢感情。
这是轲比能承受不起的消耗。很多时候，轲比能只能作为陪客，出现在步度根的宴席上。
形势渐渐向步度根倾斜。
就在步度根盘着如何在元旦大会时倡议集结人马，入塞抢劫时，臧洪赶到了弹汗山。
臧洪来得很突然，步度根一点心理准备也没有。
两天前，他刚刚收到留在雁门的暗椿送来的消息，臧洪还在塞内阅兵，不像是有出塞的可能。再加上大雪纷飞，弹汗山周围至少有十余万落，步度根也不觉得只有三千郡兵的臧洪会赶来送死。
与其防着臧洪，不如防着轲比能。
但臧洪来了，趁着一场大雪。
发起冲锋之前，臧洪对将士们说，步度根盘踞雁门多年，造了多少罪孽，你们比我清楚。陛下一战击溃扶罗韩，保北疆半年太平。今天我们击溃步度根，至少可以保雁门半年太平，让雁门的父老乡亲可以平平安安的过个好年，安安心心的春种秋收。
几句话，激得连续三天没能睡一个囫囵觉的将士们热血沸腾，眼珠都红了。
在臧洪的率领下，三千步骑杀进了步度根的大营。
步度根一心一意盯着轲比能，完全没想到臧洪会在身后出现。一开始接到部下的示警，还以为是轲比能安排的疑兵，诱他出击，便下令部下不可轻举妄动，固守待援。
这给了臧洪一个难得的机会。
臧洪率部穿营而过，径直杀进步度根的中军。
步度根听到一阵急似一阵的号角声，意识到形势不对，冲出大帐，查看形势时，一眼看到了奔驰而来的骑兵，顿时目瞪口呆。
这些身披铁甲、手持矛戟的骑士绝对不是轲比能的部下。就算是他，也挑不出装备如此整齐的骑士。他的亲卫营倒是全员有甲，但制式不一，五花八门。
这些骑士只可能是汉骑。
仓促之下，步度根想起了一战而亡的兄长扶罗韩，心神俱裂，根本来不及考虑，甚至连对手是谁都没看清，跳上马，亡命而逃。
他跑得很及时。
臧洪看到步度根从大帐里冲出来，立刻下令射击。冲在最前面的骑士一阵急射，射倒了步度根的两个亲卫，却没能射中步度根，眼睁睁的看着步度根跳上一匹神骏的白马，消失在风雪之中。
臧洪顾不上去追步度根，率部在步度根的大营里往来冲突。
鲜卑人骤然遇袭，纷纷上马迎战，同时吹号，向中军求援，却得不到任何回音。他们只能各自为战，风雪中也看不清对手，战场上乱成一团。有人打了半天，才发现对手是自己人。
臧洪凭着三千骑士，突然袭击，硬生生将步度根的大营打乱了。
就在步度根的部下反应过来，准备反击时，利用兵力的优势逆转战局时，他们的身后又响起了激烈的战鼓声。
高顺、张辽各带万骑，从风雪中杀出。
激烈的战鼓声混杂着风雪，遥相呼应，仿佛无所不在，充斥天地。
得知援军到来，臧洪及麾下的雁门骑士战意盎然，齐声怒吼，鼓起余勇，奋力冲杀。即使是落马的士卒，也不甘心就此罢休，他们或是抢过鲜卑人的战马，再次冲锋，或是举起战刀，与最近的鲜卑人舍命相搏。更有人拿起火把，一路点燃鲜卑人的帐篷，动作纯熟，一看就是老手。
风助火势，火借风威，步度根的大营火光冲天。
第四百四十六章 建安二年
轲比能冲出大帐，看向战鼓声响起的方向，年轻而刚毅的面庞上满是惊愕。
鹅毛般的雪花扑面而来，转眼就在他的肩头积了薄薄的一层。
汉军居然会在这样的天气发起攻击？
会不会是步度根使诈，诱我出击？
一瞬间，无数念头涌入脑海，难以决断。
他和步度根之间没什么信任可言，所以才会谈了这么久也没结果。在这种混乱的情况下，就算他想驰援步度根，也要防止步度根反咬一口，说他是联合汉人发起攻击。
如果是那样，他就很难在草原上立足了，说不定会被逐出弹汗山一带，只能到更加寒苦的北方生活，现在的牧场则被步度根侵吞。
亲卫将轲弥匆匆赶了过来，熊皮袄还没穿好。
“大帅，这是怎么回事？”
轲比能摇摇头，命轲弥去召集部下，准备应战，又让他叫来阎柔。
阎柔与轲比能年龄相当，相貌粗豪，除了发式不同，看不出与轲比能有什么区别。他很快赶到轲比能身边，听着风雪中传来的战鼓声，眼神闪烁。
“这是三郡郡兵同时出击。”阎柔说道。“大帅，你不要惹事，守好大营。”
“雁门的也来了？”轲比能心中一紧。他知道阎柔所说的三郡是指雁门、代郡、上谷。代郡、上谷离弹汗山都很近，出现在这里不意外，雁门郡兵也出现在这里，就不太寻常了。
汉军恢复得这么快？年初击破扶罗韩还是在塞内，一年不到，就敢出塞作战，这也太惊人了。
阎柔转头看了轲比能一眼，笑了。“大帅不相信？”
轲比能不说话。
“我提一个人，大帅就知道了。”
“谁？”
“臧旻。”阎柔吁了一口气。“熹平六年，与南匈奴单于羌渠一道，从雁门出兵的汉军将领。”
轲比能略通汉家故事，有点反应过来了。“雁门太守臧洪是他的子弟？”
“亲儿子。”阎柔裹紧了外衣，拉着轲比能回帐。“走吧，大帅，准备酒肉犒军，我保你无恙。”
轲比能将信将疑，命部下严加戒备，放出斥候监视战场，自己还是跟着阎柔走进了大帐。
——
张辽策马急驰，手中长矛起落，接连杀死数人。
喷溅的鲜血已经将他的甲胄染红，随即又被冻住，接着又有新鲜的热血溅了上来。随着他手中长矛的舞动，甲叶上的冰片不时发出轻微的碎裂声。
“冲！冲！冲！”张辽一边杀敌，一边连声下令。
他身边的鼓手屏住呼吸，舞动双臂，用力击鼓。
将士们随着鼓声奋力向前。虽然对手已经崩溃，该是分开追击的时候了，但鼓声命令他们集结冲锋，他们就不能违令，继续保持队型，跟着张辽前进。
此时此刻，风雪迷眼，张辽的战旗和战鼓所在之地，就是他们前进的方向。
这是半年多训练养成的习惯。
他们很快就明白了张辽如此坚持的原因。离他们不到两百步的地方，传来了战鼓声，有一支汉军骑兵正在同向冲锋。如果散开，他们很可能会撞在一起。
很快，前面又传来了战鼓声。
张辽随即下令，全军向右偏转，与前面的汉军保持距离，避免冲撞。
与此同时，高顺也下令全军向左偏转，与臧洪所领的雁门骑兵擦肩而过。最近的时候已在射程以内，双方几乎能看到对方的身影。
在高速冲锋的战场上，这已经是非常近的距离。如果不是双方有默契，很可能一拨箭雨就误伤了队友，造成不必要的伤亡。
凭借着精良的训练，三郡精骑在无法看到对方的情况下，仅凭鼓声互相联络，在步度根的大营里往复冲杀，一次又一次地碾碎鲜卑人的反击。
鲜卑人终于崩溃了，一部分策马逃往大漠深处，一部分人跪地投降。
战鼓声渐渐停息。
臧洪居中，张辽在南，高顺在北，两万多汉军骑士向东列阵，随时准备发起进攻。
风雪更紧，将士们抓紧时间进食，检查装备，跳上备用战马。
虽然很累，但他们士气高昂，有信心击败任何来犯之敌。
臧洪喘着气，从亲卫手中接过水，灌了一大口，抹了抹嘴。“公达，张辽、高顺有多少骑？”
“各万骑。”荀攸平静地说道，将手中的长矛交到左手，右手在大腿上擦掉血迹。“他们动作快，一路招募骑士，里面还有不少雁门马贼。”
“怪不得我招不到足够的人手。”臧洪哭笑不得。“原来被他们招募走了。”
“你也驾驭不了那些人。”荀攸说道。“虽说马贼们也讲义气，但你若是没有足够强悍的武艺，还是很难让他们信服的。他们在刀锋上讨生活，首先考虑的是活下去。谁能带着他们战胜对手，让他们活得更久一点，他们就跟着谁。”
臧洪叹了一口气，没有再说什么。
论用兵，他或许不比高顺、张辽差。论个人武艺，尤其是骑战，他肯定不如高顺、张辽。
鼓声响了一阵又一阵，节奏渐渐舒缓，仿佛狂跳的心脏恢复了平静。
荀攸听了片刻，又看了看远处的地平线。“子源，随我上山。”
“好。”臧洪应道：“我就等着这一刻呢。”
战鼓声再响，荀攸轻踢马腹，缓缓向前，走向弹汗山的最高点。
臧洪率三千骑士紧随其后。
张辽、高顺也随着战鼓声缓缓调整方向，一人从南坡，一个从北坡，夹峙而行。
风雪渐停，东方渐白，一轮红日喷薄欲出。
荀攸登上山顶，亲卫立下战旗。
建安二年的第一缕阳光露出地平线，照在战旗上，照在荀攸、臧洪的脸上。
在他们的身后，是被摧毁的步度根大营。余烟袅袅，火光点点，一片狼藉。
弹汗山东坡，无数鲜卑人站在自己的大营门口，举目西望，看着山顶上的战旗，看着山坡两侧严整的汉军骑兵大阵，看着远处直冲云霄的烟尘，噤若寒蝉，冷汗淋漓。
在一片肃杀中，轲比能的大营里吹响了悠长的号角声。
轲比能单骑而出，在山脚下勒住坐骑，步行上山，一步步来到荀攸的马前，躬身拜倒。
第四百四十七章 文人之耻
荀攸安坐马背，一动不动。
“化外之人，鲜卑轲比能，见过天朝使者。”轲比能跪在地上，接连叩了三个头。
“久闻大名。”荀攸伸手示意。“大帅请起。”
“谢使者。”轲比能起身，双手抱拳，低头而立。“使者远来辛苦，我略备酒肉，为使者庆功。”
“甚善。”荀攸举起手，轻轻一挥。有亲卫上前，摆下两只胡床。荀攸翻身下马，自坐了一只，又伸手一指。“坐。”
轲比能再拜，在胡床上就坐，双膝并拢，半抬头，目光恭谨。
“你们齐聚此地，所为何事？”
“这是鲜卑习俗，元旦、五月、八月各有大会，共议大事，联络感情，以免纷争。”
“从现在起，这个风俗要改一改了。”
轲比能目光微闪，沉默了片刻。“使者，这可是我鲜卑几百年来……”
“鲜卑有几百年吗？”荀攸冷笑道。
轲比能语塞。
“就算你们有几百年，难道还比我华夏几千年的历史更久？”荀攸轻轻地跺了跺脚。“此地离我边塞不过二百里，为我卧游之地，不得有胡语喧哗，扰我清梦。你们要聚会，就走得远一点，否则今日之事，时时有之。”
轲比能深吸一口气，脸色变了几变，最后还是咽了回去。“那我们鲜卑人在何处聚会，才能不扰了使者清梦？”
“我大汉铁骑不能到达之地。”
轲比能抬起头，看着荀攸，正好迎上了荀攸如刀剑般锐利的目光。四目相对，被刺得心中一紧，后背发凉，下意识地想避开，却又忍住了。
过了片刻，轲比能承受不住压力，主动避开了荀攸的逼视，再次低头拱手。
“请使者指点一条生路。”
荀攸收回目光，淡淡地说道：“既然不肯去极远之地，不如改说汉语吧，那样听起来顺耳些。我听说你虽不识字，却仰慕我汉家衣冠，何不效匈奴呼韩邪故事，遣使者，奉贡献，向我汉家天子称臣。”
轲比能轻吁一口气。“诚能如此，我求之不得。不过鲜卑东西万里，种族甚多。我的部落实力有限，恐怕只能代表我自己，代表不了其他人。”
“无妨，管好你自己就行。有扶罗韩、步度根在前，如果还不知进退，一意与我大汉为敌，就是他们自取其祸，上苍也救不了他们，又何况是你。”
荀攸站了起来，伸手轻拍大腿，甲叶铿锵，混着血的冰片簌簌落下，让人不安。
轲比能紧紧地咬着嘴唇，不敢多说一个字。他随即献上酒肉，犒劳汉军，又请阎柔出面，与荀攸商量称臣的细节，争取保留一点颜面。
如果完全按照荀攸的要求，他以后就别想在草原上混了。
其他各部见步度根被汉军击溃，轲比能向汉军称臣，没人敢跳出来与汉军较量。有人悄悄的溜了，有人跟着轲比能一起谈判，想看看形势再说。
谈判一开始，荀攸就宣布了一条不可撼动的原则。
弹汗山两百里以内，不得有鲜卑人的部落出现，否则见一个杀一个。
——
“北疆大捷——”
一匹快马，冲进了河谷，马蹄踢起无数雪白的浪花。马背上的骑士高举镶着羽毛的小旗，从无数人面前飞驰而过，高声呼喊，留下一地惊喜。
虽然不知道所谓的北疆大捷究竟什么大捷，但终归是个好消息。
正在做战前最后准备的韩遂站在新建的将台之上，居高临下，看得清楚，不由得眉头微皱。
他费了好大心思，刚刚完成强攻枹罕的准备，正等着用夺取枹罕城，平定宋建的叛乱为天子送上一份迟到的新年贺礼，没想又被人占了先。
是马超还是张杨？你们是故意的吗？
韩遂转身，看着同样一脸惊讶的韩银，越想越气，沉声喝道：“好好打，我父子能否再进一步，就看这一战打得是否精彩。”
韩银收回眼前，挺起胸口。“阿翁，你放心吧，这一战一定不负天子所望。”
“但愿如此。”韩遂咂了咂嘴，心情很复杂。
他相信这一战会很精彩。
倒不是战事有多激烈，而是将士们的配合会前所未有的默契，战场指挥会变得非常轻松。经过几天的磨合，所有担任攻击任务的将士都做好了充分的准备，也做了充足的预案，他只要按照计划发布命令即可。
但这一战打得越精彩，他越是不安。
那不是他父子的功劳。准备到这个地步，谁来指挥都能取胜，将领的个人能力似乎并不重要，只要不是傻子，都能顺利拿下枹罕。
韩遂越想，越觉得这是个圈套。
更可怕的是，他找不到解脱的办法。
——
刘协看完荀攸派人用六百里送来的捷报，按捺不住兴奋，屈指轻弹。
“干得漂亮。”
贾诩抚着胡须，笑容满面。“荀攸用兵，胆大心细。宛如绝世剑客，一击必中。有他镇守北疆，陛下大可安心高卧。”
刘协放声大笑。“这样的人才，一个可不够。先生帮我再挑几个，各镇一方，我才可以安心高卧。不过那时候，我也不想躺着。我想四处走走，看看这万里河山，看看六千万百姓男耕女织、牧羊放马。”
“挑选人才，臣还可以助陛下一臂之力。巡游天下，臣就不陪了。”贾诩摇摇头。“臣累了，只想找到地方住着，卧看日升日落，云淡风轻。”
刘协忍着笑，安抚道：“先生，你是这两天用脑过度，心生倦怠，所以有这样的想法。等你的讲义编完了，传诵天下，你不会这么想了。”
贾诩苦笑。“臣最担心的就是这个。”
刘协忍俊不禁，再次大笑。
贾诩这两天正在编讲义，考虑到军中将士大多是文盲，太典雅的词他们也记不住，只能将文采一贬再贬，最后变成了顺口溜一样的东西。
对于普通将士来说，这些顺口溜朗朗上口，方便记忆。可是对贾诩这样的读书人来说，如此粗鄙的文字简直是一生之耻。将来要是收入文集，估计要遗臭万年。
虽然贾诩对文人一向没什么好感，可是说到底，他也是个文人。
“先生，再华丽的大赋也抵不上破胡侯一句‘犯强汉者，虽远必诛’，如今荀公达的这一句‘胡语喧哗，扰我清梦’庶几近之。”
贾诩表示赞同。
第四百四十八章 喜忧参半
荀攸除夕之夜奇袭弹汗山，大破对汉境威胁最大的步度根部，斩首万余，鲜卑人闻风丧胆。
消息一出，整个大营都轰动了。
无论是否认识荀攸其人，都为这一战感到莫名兴奋。几十年来，汉军出塞作战罕有胜绩，即使是凉州三明那样的名将也没有主动出击的战绩，尤其是对鲜卑人。
如果说上次天子大破扶罗韩还有意外的成份，是在塞内作战，又有马腾、韩遂的增援。荀攸这一战足以证明即使没有凉州军，朝廷也有足够的实力击破来犯之敌，而且是主动出击，破敌于草原之上。
有人欢喜有人忧，荀文倩双喜临门，韩遂压力倍增。
贺完天子之后，韩遂回到大营，立刻组织进攻。
不出意外，攻取枹罕城的进程非常顺利，丝滑如水。仅仅半天时间，在全方位的精准打击下，枹罕城的防线就全面崩溃，韩银所部将士率先登城。在山沟沟里存在了十几年的独立王国宣告灭亡，河首平汉王宋建肉袒牵牛，浑身颤抖地来到韩遂面前，随即又被送到了刘协面前。
至于那些大将军、三公九卿，单衣薄裳地在雪地里跪了一片，冻得瑟瑟发抖。
刘协站在宋建面前，打量着这个一身白肉抖成波浪的河首平汉王，什么也没说，挥手下诏。
这没什么好商量的，族诛！
不是他好杀，实在是不能开这个头。今天不杀宋建全家，明天就有无数人想称王。
杀一儆百，不得不行。
一声令下，宋建家大小几十口被押到漓水边，砍下了首级。
宋建的公卿重臣也被斩首，家属没为官奴婢，府库里的财物都成了战利品。
鲜血汩汩而出，染红了漓水，又很快被冲淡，不到半个时辰，河水就恢复了清澈。
立国十几年的河首平汉王国就这么悄无声息的没了，连一点浪花都没留下。
——
“画得不错。”刘协看着案上的画卷，含笑点头。“韩卿以为如何？”
韩遂面红耳赤，无地自容。
请蔡琰作画纪念，自然瞒不过天子的耳目，韩遂对此心知肚明，但他他没想到天子会以这种方式将平叛图卷交给他，尤其是在收到荀攸大捷的消息之后。
他平定宋建的战绩，如何能与荀攸的战功相比？
天子说“画得不错”，而不是“打得不错”，其中调侃的意思已经不明自明。
“朕一时手痒，想题个跋，韩卿不会介意吧？”
韩遂一愣，连忙说道：“陛下，这……臣如何当得起。”
“当得起，当得起。”刘协笑容满面，卷起袖子，拿起笔。韩遂连忙上前一步，为天子磨墨。虽然知道这幅图卷终将成为笑话，他也只能忍着。自己酿的苦酒，含着泪也得喝下去。
天子题了跋，他想拒绝都拒绝不了，更不能有所损坏，以后还得当传家宝似的收着。
刘协略作思索，在画卷上题了几句诗：
山高路远城小，河首平汉逍遥。谁能正本清源，唯我韩大将军。
韩遂看得仔细，耳根一阵发热。
“如何？”刘协歪着看着韩遂，笑容满面。
“好，好。”韩遂笑得比哭还难看，除了说好，什么也说不出来。
刘协放下笑，欣赏着自己的书法，也欣赏着韩遂的尴尬。这是他给韩遂的最后提醒，如果韩遂还不放弃那些不切实际的幻想，那就怨不得他了。
不得不说，荀攸这一战，打得正是时候。
从此凉州不再独大，朝廷也不再独木难支。
当然，情况也更复杂了。关东人的崛起势不可当，那群老臣又有了说话的底气，该蠢蠢欲动了。
——
抱着画卷，韩遂出了御营。一路低着头，不愿与任何人对视。画卷更是藏得好好的，不想让人看出半点端倪。
尽管如此，那小小的画卷还是像千石重担一样，压在他的心头。
尤其是天子题的那几句诗。
回到中军大帐，韩遂命人去传成公英。他脱了外衣，坐在火塘边，将画卷搁在手边，伸手烤火，有一种控制不住的冲动，很想将这花费百金买来的画卷扔进火中，烧个精光。
可是他又不敢。谁知道哪天天子兴趣来了，又想再加几句？
韩遂很苦恼。
过了好一会儿，成公英赶来了，见韩遂在帐中独坐，不免有些意外。战事结束，将士们都想回家，解散之前如何分战利品是个让人头疼的问题。他作为韩遂的心腹，承担了大量繁杂的事务，这时候韩遂将他叫来，他还以为是要商量什么大事。
“坐。”韩遂头也不抬，指了指对面的位置。
成公英脱了大氅，又解下腰下的刀带，挂在一旁的兰锜上，偷偷看了一眼韩遂的脸色。
“将军有什么吩咐？”
“看看这个。”韩遂伸手一指画卷。
成公英倒是知道画卷的，也没多想，在大腿上擦了擦手，拿起画卷，缓缓展开。
画卷很精美，崇山峻岭之下，城池、河流，严整的军阵，气势宏大却又有条不紊。最开始是天子为韩遂符的场面，接着是行军，然后是最精彩的攻城。镇西大将军韩遂的战旗在画卷中占据了中心位置，既体现了尊卑，又不影响韩遂的主角身份。
“好啊。”成公英赞了一声。“不愧是大家，布局、笔法都很精彩。”
韩遂点点头，却不说话。
蔡琰的丹青无话可说，绝对值那一百金。
成公英看到最后，也发现了那几句题诗，不禁眉头微蹙。“这几句……是谁所题？不像是蔡大家的笔迹啊。”
“还能有谁？”韩遂没好气的说道，带着一腔挥之不去的怨气。
成公英略一思索，便明白了。能在蔡大家的画作上题字，还让韩遂无可奈何的人，一只手数得过来。“天子？”
韩遂点点头，直起腰，一拍大腿。“我费心费力，最后却落了个姑息养奸的罪名，真是白忙一场。”
成公英盯着画上的题诗看了一会儿，又道：“将军，惩前毖后，焉知非福？”
韩遂转头看向成公英，轻笑一声，充满自嘲。
成公英凑到韩遂面前，指了指“正本清源”四个字。“将军，宋建不过是一匹夫，河首平汉王也只是笑话，天子也未必当真。大汉真正的叛臣不在河首，而是河北。天子将正本清源的任务交给了将军，这难道不是莫大的期许？”
韩遂愣了一下，眼中露出疑惑的光芒。“这一句……能作如此解？”
“怎么解，全在将军一念之间。”成公英笑道：“你看，天子说的是大将军，可不是镇西大将军。若是别人，这自然可以当成行文省略，但天子金口玉言，绝不会信口而言。”
韩遂又惊又喜，有点不敢相信自己的耳朵。“这么说，天子有可能授我平叛重任，而不是荀攸？”
成公英点点头。“荀攸是关东人。他舍近求远，以兵力最少的臧洪为副，而不是以张辽、高顺为副，其意甚明。天子岂能不防？”
韩遂如梦初醒，眉宇间的愁苦一扫而空。他哈哈大笑，背着手，在帐中来回踱了几步。想到将来真有可能率十万大军东出，平定袁绍叛乱，官至大将军，心情激动得难以自持。
贾诩之前和他说过这样的前景，如今又得到了天子的书面承诺，机会已经切切实实地摆在他面前，能不能成真，全在他自己有没有这个实力。
我能做到吗？兴奋之余，韩遂又不免忐忑。
办法不是没有，天子已经像他展示了真正的用兵之道，拿下枹罕城就证明了这种用兵之道的巨大潜力。只要能推而广之，假以时日，将麾下将士练成天子禁军营那样的精锐也并非不可能。
唯一让他担心的就是自己年纪大了，未必还有那么多时间，而儿子韩银又是个中人，未必能体会这样的用兵之道。成公英倒是一个合适的人选，但他偏偏又不是自己的儿子，甚至连女婿都不是。
或者可以收他为义子，但这样一来，又难免会影响韩银的地位。
凉州与关东不同，更注重实力。与成公英相比，韩银的文才武功都差得太远。一旦给了成公英义子的身份，将来他的部下就有可能拥立更具实力的成公英，而放弃韩银。
韩遂一声长叹，伸手拍拍成公英的肩膀。“后生可畏。元伟，可惜我只有一个女儿，要不然……”
成公英拱手道：“英视主公如君父，又何必婚姻？”
韩遂满意地点点头。“是啊，你我情同父子，又何必那些虚礼。我只是遗憾啊。元伟，子义粗鄙，不肯读书，以后你可多帮衬他，要像兄长一样的教导他。”
成公英连忙说道：“岂敢，我当兄事子义，报将军知遇之恩。”
韩遂盯着成公英看了又看，有些惭愧。上次斩杀白马铜的就是成公英，但功劳却被他一个人得了，成公英只得到了一些微不足道的赏赐。
这一次，不能再这么干了。
“元伟，此次攻取枹罕，你是首功。”
成公英吃了一惊，连忙说道：“将军不可，此战有功将士甚多，我并无异于常人之处。如此超拔，只怕影响将军清誉。再者，首先登城的也是子义所部，我……”
韩遂笑着摆摆手，胸有成竹。“你不用担心，我自有料理。”
第四百四十九章 风起浮萍
韩遂上书报功，表成公英为首功，韩银为次，姜冏又其次。
刘协颇感惊讶，但稍微一想，就明白了韩遂的心思。
亲儿子韩银实在扶不上墙，不能不加强对成公英的培养，以期将来能助韩银一臂之力。
尽管如此，他还是将韩遂找来，询问了韩遂这么列功的理由。
他懂是远远不够的，还要让其他人都懂，甚至还要让人觉得他也不理解韩遂的操作，很迷惑。
韩遂的小心思当然不能明言，但他早有准备，给了一个让刘协都没预料到的答案。
韩遂说，此战能如此顺利，陛下所传用兵之道是关键。能将陛下的用兵之道推广全军，成公英功劳最高。所以，他虽然没有先登，却为顺利破城打下了基础，前途不可限量。
所以，他觉得有必要对如此用心的将领给予应有的奖励，而不能仅以斩首、先登为标准。毕竟陛下评价一个将领的标准中不仅有斩首、先登，还有伤亡率。
参与攻城的将士中，成公英部的伤亡率全军最低。
刘协明知韩遂是强辞夺理，还是接受了韩遂的解释。他随即又问了韩遂一个问题：为什么战功表上没有韩卿你自己的名字？
韩遂很谦虚的表示，宋建称王叛国，歼灭他本是臣的责任。是臣玩忽职守，没将他当回事，这才延误至今。蒙陛下不弃，给臣一个赎罪的机会，已经感激不尽，岂敢居功。
刘协笑了。看来韩遂不仅读懂了那几句诗，还刻在了心里，耿耿于怀。
刘协夸了韩遂两句，随即在韩遂所上的功劳表上签了一个“可”字。
韩遂作为统兵大将，官职、爵位不变，赐羊酒。
成公英为首功，拜安西将军，允吾侯，食邑二百户。
韩银为次功，拜安东将军，统兵进驻蓝田。
姜冏为又次功，拜护羌校尉，驻金城临羌。
……
诸将皆归镇西大将军节制。
普通将士有功者赏钱，所有将士免一年赋役，酬新年远征之劳。
封赏的诏书一公布，全军欢腾。
韩银虽然没能封侯，但是拜安东将军，进驻蓝田，可以看作凉州人内迁关中的第一步。这一步由韩银来完成，有着不同寻常的寓意，表示天子对关东用兵已经进入筹备阶段。
紧接着，刘协下诏，在各军招募粗通文墨的将士二百人随驾。毋论汉羌，由侍中贾诩进行为期一年的集训。一年后考试合格者分配到诸将军中为教师，教授将士，协助主将指挥作战。
消息一出，但凡能识几个字的将士都蜂拥而至，争先恐后的报名。
他们早就听说了，在军中做教师可是个美差，有六百石的俸禄，养活一家人绰绰有余。再者，贾诩是天子心腹，号为智囊，能做他的弟子，将来走到哪儿，都能高人一等。
这可是千载难逢的好机会，但凡有点志向的人都不会轻易放过。
贾诩担当起了考核的任务，用了两天时间，挑出二百将士。虽然没有明说，但这些将士年龄最大的不到四十，最小的十六，平均年龄不到二十岁，放眼看去，全是充满朝气的年轻人。
更重要的是，这些人都粗通武艺，不是那种手无缚鸡之力的读书人。
看完名单，又看看眼前这些举止有些粗鲁，却不失质朴之气的年轻人，刘协很满意。
“凉州的未来就在诸君手中，大汉的未来也在诸君手中。”刘协很诚恳地说道：“望诸君努力学习，与朕共力，修身齐家，治国平天下。”
“愿为陛下效劳，愿为大汉尽忠。”二百人躬身行礼，齐声大呼。
一旁的贾诩眼眶有些湿润，悄悄地低下了头。
——
河东，涑水。
渡船靠岸，司徒赵温、司空张喜并肩下了船。
河东尹荀彧迎了上去，拱手施礼，满面笑容。“赵公，张公，一路辛苦了。一去经年，不闻德音，真是令人想念。”
张喜撇了撇嘴。“文若，巧言佞色鲜矣仁。你是真想念我们吗？你恨不得我们永远不回河东才好。”
“岂敢，岂敢。”荀彧连忙请罪。
赵温摆摆手。“文若，别理他，这几天肉吃得太多了，说话都有些腻味。”他挽起荀彧的手臂，亲热的拍着荀彧的手。“不愧是王佐之才，这才一年功夫，就将河东治理得井井有条。这一路走来，不论是官吏还是庶民，提起你都是赞不绝口。再有十年，王道可现矣。”
荀彧很尴尬，连忙说道：“赵公言重了，小人之言，岂能当真。一年风调雨顺，温饱无忧，他们就心满意足，赞不绝口。若是今年收成不太好，影响了生计，他们又要破口大骂了。”
赵温抚着胡须，微微颌首。“文若持重，难得。不像某些人，恨不得见人就夸。”
张喜也不恼，哈哈大笑。
说了一阵，仆从准备好了马车，荀彧将赵温、张喜送上车，正准备回到自己的车上，张喜招了招手，示意荀彧上车。荀彧推辞，张喜伸手抓住他的袖子，一把拽上车。
“关门，出发。”张喜喝道。
马车起动，荀彧无奈，只好吩咐荀恽赶着车跟在后面。荀恽去了，张喜脸上的笑容散去，双手拢在袖中，一声叹息。
“凉州的事，如何看？”
“张公说的是哪一件事？”荀彧不紧不慢地说道。
张喜瞪着荀彧。“文若，你也把我当老糊涂，跟我猜谜语？”
荀彧苦笑。“张公言重了。实在是凉州有那么多事，我真不知道张公说的是哪一件啊。”
“贾诩招募二百生员。”
“这件事有什么问题？”
“天子这么做，是不是太偏心了？要招教师，何必在凉州，凉州能有几个读书人？再说了，贾诩的学问焉能教人？这不是误人子弟么？偏偏陛下还说得那么郑重，什么大汉的未来都在诸君手中，什么努力学习，修身齐家，治国平天下。一群西凉莽夫，也能治国平天下？”
张喜的声音越说越大，最后几乎是在怒喝，白皙的面皮也涨得通红。
荀彧连忙示意他收声，不要太激动。“张公，你怕是误会了。”
“我误会？”张喜喘了两口粗气，勉强平复了心情。“文若，你不要以为你女儿成了贵人，就以外戚自居，一心维护天子。天子年少，虽有中兴之志，却还需要你我扶持，不能由着他乱来。”
第四百五十章 进退两难
荀彧笑容不变。“张公，贾诩所招生员并不是简单的教师，而是军中将领，将来是要从军征战的。在凉州招募生员，也只是方便，并不是刻意排挤关东人。张公若有合适人选，你报个名单给我，我愿意做举荐人。”
“当真？”
“张公面前，岂敢有虚言。”荀彧笑容满面。“只要他们能吃苦，哪怕武艺差一点也是可以的。你知道黄猗么？”
张喜想了想。“江夏黄家的那个少年，娶了袁术女儿的？”
“就是他。他到行在后，本来随杨修去了汉阳，每日苦练武艺。听说天子诏书后，赶到御营应募，成功入选。袁术的女婿都能入选，张公的弟子自然也没问题。”
张喜眉头微蹙，半晌后，冷笑一声：“江夏黄氏子弟拜贾诩为师，黄琬的棺材板怕是压不住了。”
荀彧装作没听见。
他收到邸报时，就知道张喜会有意见，只是没想到张喜的反应会如何激烈。
原因也很简单，天子这次招募的不是普通的读书人，教将士读书就行了，而是通晓武艺，要随军作战的读书人。关东当然有文武兼备的学子，但这样的人才有几个能在军营里和普通士卒同甘共苦？
至少张喜的弟子中没几个。
就算当初应募到军中做教师的读书人，也是实在找不到出路，不得不跟着天子流浪，吃尽了苦头。能在军中做教师，挣一份俸禄，至少可以养活一家人，这才欣然从命。
但凡有其他机会，这些人都不可能甘心在军营里待着，教一群粗汉识字。
黄猗也是一样，如果他不是袁术的女婿，前途基本无望，你看他肯不肯吃那个苦。
张喜是司空，可以辟除弟子为吏，入仕的机会很多，有几个愿意从军？自己不愿意去，还又看不得别人有机会，这才是张喜发无名之火的根本原因。
荀彧对此不以为然，但张喜是前辈，他也不能不留面子。
“张公，太原的情况如何？你们回来了，谁负责太原的政务？”
张喜扫了荀彧一眼。“这个你应该问司徒，或者问北军中侯。我是个闲人，不问事，问了也没用。”
荀彧面不改色。“张公就没有合适的人选推荐？”
张喜欠了欠身，放低了声音。“文若，我有个想法，只是不知道怎么说？”
“张公有何高见？”
“你说袁绍受挫之后，会不会清醒一些？”
荀彧眼皮微颤，沉思良久。“张公不妨试试，或者能迷途知返也说不定。”
“文若也觉得可行？”
荀彧嘴角轻挑。“天下乱了这么久，如果能早日弭兵，就算只有万分之一的机会，也值得试一试。”
“天子能答应？”
“只要袁绍有自知之明，不贪得无厌，我想天子不会拒绝。”
张喜凑近了些，双眼盯着荀彧的眼睛，眨也不眨。“那什么样的条件算贪得无厌？”
荀彧无声地笑了。“张公，袁术现在是扬州牧。袁绍若是肯降，想来不会比袁术差吧。不过，我怀疑他没有袁术那么洒脱，舍不得眼前的利益。”
张喜重新坐直身体，眼中露出一丝失望。
很明显，荀彧并不支持他的想法，也不愿意给袁绍辅政的机会。让袁绍和袁术一样做个州牧，袁绍肯定不会答应啊。他已经占据了冀州、青州、兖州和大半个豫州，怎么可能再吐出来，甘心做一个冀州牧。
更何况朝廷现在还只承认渤海太守，形同羞辱。
张喜没有再提这件事，他转而说起了荀攸的大捷。
太原与雁门毗邻，弹汗山大捷的消息很快就传到了太原郡，所有人都很兴奋，其中又以张喜为最。
荀攸奉诏监三郡，是此战的主将。雁门太守臧洪虽然只有三千骑，却是首功，各有万骑的张辽、高顺只是次功。这足以说明关东人也善战，也能成为名将。张喜虽然不通军事，却也为此欢欣鼓舞。
要说遗憾，就是没能阵斩步度根。但降伏了鲜卑人的后起之秀轲比能，也算不错。
张喜满心希望的等着朝廷的封赏，可是看到天子对韩遂平定宋建的诏书后，他的心凉了半截。
平定宋建这么大的功劳才封了一个侯，荀攸的弹汗山大捷就更没什么指望了。虽然诏书还没下来，但上限已经划在那里，充其量也就是一个侯，而且是荀攸的可能性更大。
荀氏与天子深度绑定，封侯是意料中的事。臧洪能不能封侯，才是张喜最关心的。
所以，张喜认为天子贬抑韩遂的战功有压制关东人的可能。
“公达、子源大捷，朝廷会如何封赏？”
荀彧摇摇头。“如何封赏是朝廷的事，要讨论也是三公参与讨论，我只是河东尹，无权置喙。再说了，公达是我族人，我理当避嫌。张公若有异见，何不直接上书？”
“天子还没下诏，我怎么上书？”张喜没好气的说道。“再说了，就算要上书，我也可以先和你商量商量嘛。这不犯忌吧？我虽然德浅能薄，也做了半辈子官，这点规矩还是懂的。”
见张喜生气，荀彧连忙陪礼。
“张公，天子在美稷推迟了行程，就是为了见子源一面。他怎么会薄赏子源？只是这次出征，子源只有三千骑，张辽、高顺各有万骑，这功劳排列很容易让人非议。张辽、高顺都是吕布旧部，这么做很容易让并州人不满。公达这次的处理，很不妥当。”
“有什么不妥的？”张喜不以为然。“子源远而先至，张辽、高顺近而后至，足以说明优劣。”
荀彧苦笑。“张公，我不担天子不赏子源，我倒是担心天子重赏子源。”
“为何？”
“子源若是得了重赏，感激天子器重，必思为报。将来统兵东出的时候，他可能又是前锋。”
张喜嘴角抽了抽，眼中的得意瞬间化为尴尬。
臧洪与袁绍反目为仇，当初据东郡宁死不降。后来迫于实力不济，这才接受天子诏书，放弃了东郡，归于朝廷。如果他有了实力，比如像张辽、高顺那样有万骑，他会不会立刻和袁绍拼命？
这可就是关东人打关东人啊，而且是叛臣反攻倒算，妥妥地打脸。
张喜生无可恋。
第四百五十一章 燕归来
马车行驶在平整的官道上，春风迎面吹来，清爽而不寒。
远处的田野中，不时能看到几个身影，背着手，悠闲地从刚刚播种完的麦田中经过，仿佛君主在巡视自己的王国。
张喜不由得想起了巡边的天子，心里涌起莫名的苦涩。
冒着生命危险，追随天子，四处奔波，最后却被冷落闲置，值得吗？
这还是我们想要的大汉吗？年轻轻轻，就一意孤行，视三公九卿如无物。将来就算中兴了，只怕也是一独夫。
张喜很想和荀彧讨论一下这个问题。可是荀彧刚才的表现让他很失望，自知话不投机，说了无益，只能藏在心里，独自品味。
一路无言，没有进安邑城，却在曾经的卫氏庄园停下。经过一番修整，这里已经成为天子行宫。虽然天子一直没有来，从太原归来的公卿却被安置在这里。
张喜下了车，看着修整一新的屋舍，一声叹息。
赵温也下了车，缓缓走了过来，笑道：“文若，看来张公对你的成绩不太满意啊。”
荀彧含笑说道：“正当请二公指教。”
张喜转头瞪了赵温一眼。“你休要混说，我何时对他不满了？”
“那你叹什么气？”赵温嘿嘿笑道。
张喜转头看着空空的行宫，又是一声叹息。“子柔，你说，天子会在这座行宫里住几天？我担心，这里最后只是三公养老之处啊。”
赵温看看四周。“这里有山有水，又是三代龙兴之地，古迹甚多。能在这里养老，春秋出游，冬夏读书，坐看大汉中兴，太平将至，也是一件乐事。”
张喜打了个寒战，不再理赵温，甩甩袖子，走了。
荀彧示意荀恽引张喜去住处，转身对赵温说道：“司徒真作如是想？”
赵温笑眯眯地看着荀彧。“文若，你别理他。这一路走来，我烦死他了。”
荀彧转了转眼珠。“那司徒为何不留在太原主持政务？是有什么担心么？”
赵温指指荀彧，哈哈大笑。“小子，我担心什么？担心你和张喜串通么，你看看他那副模样，和谁能串通到一起去？不是我和杨公不愿理他，实在是他不可理喻。年纪越大，脾气越差，看谁都不顺眼，看谁都想教训两句。”
赵温扬扬手。“走吧，带我去看看住处。你有没有给我安排一个偏僻点的地方？我可不想一出门就看见他。”
荀彧转身，领着赵温去临时的司徒府。“赵公，我们做得不好的地方，诸公有所批评，也是理所当然的事，不敢有怨言。”
赵温转头看看荀彧，无声地笑笑，却不说话。
两人并肩走了一阵，来到司徒府前。有人开了门，赵温走了进去，转头四顾，点头表示满意。
虽然没有什么豪华的建筑，和洛阳城里的司徒府没法比，却胜在清爽、整洁。
“赵公，河东虽安定，却仅能温饱。这里的条件也不够，还请赵公见谅。”
赵温摇摇手。“文若，天子巡边，比这更艰苦。”
“是啊，天子巡边，转眼便是期年，也不知何时还朝。”
“凉州平定，天子还没有还朝的计划？”
“没听说，看样子，可能还要在凉州滞留一段时间。”荀彧顿了顿，又道：“或许会去河西四郡。”
“河西四郡？”赵温一惊，脸上的笑容散去，花白的眉头也皱了起来。“确定吗？”
荀彧摇摇头。“只是猜测。天子在金城时，花了不少时间了解羌中道。此次征讨宋建，各部落首领有功，通商路便是赏赐之一。羌中道如此，河西道想来也不会落下。此外，我听说大司农在关中种桑养蚕，大起织坊，应该是听到了什么风声吧。”
赵温思索良久，微微颌首。“养士，屯田，兴工，通商，天子自有章程。其源虽浅，其流必洪。”
荀彧惊讶地看了一眼赵温。
赵温眉梢轻挑。“怎么，你觉得我也老了，领悟不了天子的思路？”
荀彧连忙拱手陪礼。“岂敢，岂敢。听赵公一言，我茅塞顿开，受益匪浅。”
“你啊……”赵温拍拍荀彧的肩膀，自顾登堂。“你不必陪我了，赶紧回去吧，我也休息休息。”
“赵公，你且休息，晚上为你们接风。”
赵温嗯了一声，甩甩袖子，示意荀彧自便。
荀彧在堂下再拜，出了门，正看到荀恽牵着马赶来。一见面，荀恽就撇了撇嘴，很郁闷的说道：“阿翁，张公脾气好大。他们回来作甚，还不如留在太原呢……”
“住口。”荀彧喝斥了一声，接过马缰，踩蹬上马。“你留在这里，安排晚宴，不必跟我回城。”
“阿翁……”荀恽还想争辩，荀彧却不理他，马鞭轻甩，急驰而去。
荀恽很无奈，呆立了半晌。他有些后悔，早知如此，就不该留在河东，索性跟着天子巡边算了。听妹妹文倩说，这一次随天子巡边虽然辛苦，却也眼界大开。
不过这也只能想想，他不可能真的丢下荀彧。河东事务本来就多，现在又多了司徒、司空二公要应对，他这个做儿子的不分忧，还能指望谁。
——
荀彧回到安邑城，跳下马，将缰绳扔给侍从，快步进了门。前庭坐了不少人，见荀彧进来，纷纷起身行礼。荀彧脚步不停，只是颌首致意，快步进了中庭。一进门，就看到刘巴在堂上，和几个掾吏正在争论什么。
“说什么呢？”荀彧两步并作一步，来到堂上。
“刘君想将开荒种桑的奖赏加倍。”满脸是汗的郡主簿任崇迎了上来，眼神无助。
荀彧从郡主簿手中接过文书，示意刘巴跟着来。刘巴拍拍任崇的肩膀。“你啊，也就这样了。大好机会摆在面前都抓不住，还想什么公卿之位？”
任崇苦笑道：“公卿之位岂是我敢奢望的，能为河东郡吏，我已经很满足了。”
“安心为燕雀也是好事。”刘巴哈哈一笑，跟着荀彧进了东侧的书房，顺手掩上门。
任崇摇摇头，抹了一下额头的汗珠，转身回到自己的座位上。他抬头看了一眼屋檐下的燕巢，想着南飞的燕子也该归巢了，心中便升起一丝暖意。
荀彧脱了外衣，挂在一旁的衣架上。“为什么要加倍？你明明知道财用不足。”
“正因为财用不足，才要加快垦荒种桑，要不然生意就被别人抢走了。”刘巴说道：“开荒的奖赏付给百姓，肉烂在锅里。抢来的生意却是自己的……”
荀彧眉头紧皱。“子初，你不能只看着安邑，甚至不能只看着河东。天下都是大汉疆域，哪有别人、自己？”
“那关东的赋税何时能解送到朝廷？”
“……”
第四百五十二章 望西北
荀彧和刘巴几乎天天见面，倒也习惯了刘巴的傲气，并不介意，示意刘巴坐下说。
刘巴的想法也很简单。
天子巡边，湟中道的复通已成定局，河西道的复道也是迟早的事。河东的桑田虽然多，但荒废了好几年，大部分桑树都已经不能用了。现在抓紧时间重新种桑，明年就能赶得上春蚕，秋天就有收获。
能不能抢在夏天之前完成，就多一年的收成，还能抢占商机。
为了这些，多付一些报酬也是值的。那些钱给了百姓，大部分还在河东消费，流出去的可能性极低。相反，如果商机被关东人抢走了，却再也不可能回流到朝廷来，形同资敌。
有一个问题是荀彧必须面对的。即使经过多年战乱，关东的人口损失很大，依然是关西的数倍，能够从事工商的人口更是关西的几十倍。
毕竟吃饭是第一位的，有了足够的粮食才能养得起工匠、商人。
在如此悬殊的人口基数下，公平竞争的话，关西绝不是关东的对手。如果能将关东百姓吸引到关西来，对百姓好一点也是值得的。
对绝大多数百姓来说，他们并不在乎是刘氏江山还是袁氏江山，他们只在乎谁能让他们活得更好。
如何证明大汉天命不绝？让朝廷治下的百姓活得更好。
荀彧手指轻叩案几，沉吟不语。
刘巴的想法很大胆，也有道理。但这不是河东一郡能解决的问题，需要朝廷治下的州郡同时推行才可以。否则不仅关东的百姓会流向河东，朝廷治下的其他州郡百姓也会流向河东，势必引起其他人的不满，甚至可能造成不必要的麻烦。
刘巴很不以为然。天子与你有王道之约，就要是让你放手施为。你瞻前顾后的考虑那么多，岂不让天子失望？你不事先做出成绩来，天子怎么在其他州郡推行？
荀彧不理刘巴，转身说起了赵温、张喜。
刘巴胆子太大，甚至有些肆无忌惮。作为安邑令，刘巴可以这么干。可是作为天子托以重任的河东尹，他荀彧不能不考虑周全。
听完了荀彧迎接赵温、张喜的经过，刘巴哼了一声：“司空太守旧了，还不如周忠。依我看，也该让他去山东转一圈才行。”
荀彧心中微动。“子初，你说益州如今会是什么反应？”
刘巴笑笑。“益州是什么反应，看看司徒的反应就知道了。我估计啊，司徒心情这么好，很可能是在筹备益州重归朝廷的事。只不过益州人坐井观天，未必能理解如今的形势，说不定还想苟安几年。”
“如果请天子下诏，派司空安抚荆州、益州呢？”
刘巴想了想。“就算不成，也能清静几天。”
两人相视而笑。
——
武威，姑臧。
段颎墓前，众人肃立，神情庄重。
刘协双手拢在袖中，看着修葺一新的段颎墓，看着新刻的碑铭，嘴角露出一丝浅笑。
一篇祭文，一块碑，就将半数凉州人牢牢的绑在了朝廷的战车上。
段氏族人感激莫名，就连远在上党的前将军段煨都派人赶了回来，参与这次盛会，见证武威段氏的高光时刻。
贾诩虽然不是段颎的外甥，却做到了段颎外甥做不到的事，俨然已经成了凉州士子的代表，风头盖过了韩遂。看看他身后那两百名从军中简拔出的凉州士子就知道，改变正在悄悄的发生。
刘协微微欠身，向段颎的在天之灵拜了一拜。
“段公，是朝廷负公，公不负朝廷。”
一旁的贾诩听得清楚，潸然泪下。
身为天子，在众目睽睽之下，能说出这样的话，诚意天地可鉴。
那些曾随段颎征战四方的汉羌首领听得清楚，也不禁心生感慨。谁也没想到，有生之年，竟能亲眼看到这样的场面。
天子承认了段颎的功劳，也就承认了他们的功劳。虽然他们不像段颎那样不负朝廷，参与了叛乱，但有了这句话，就算天子要惩罚他们的罪过，他们的心理也平衡了。
赏功罚过，天经地义。
大功微赏，小过重罚，才是凉州人长期以来愤愤不平的原因所在。
但那不是天子的错，而是关东人的错。是他们刻意针对关西人，针对凉州人，压制凉州人在朝廷上的声音。如今他们连天子也要反对，是可忍，孰不可忍。
刘协转身，和段颎的儿子段权聊了几句，得知他如今还是白身，没有官职，便赐了一个光禄大夫。光禄大夫掌参赞顾问，没什么具体的事务，可以当作荣誉官职。
刘协又对贾诩说，可以从段氏子弟中挑选三五人为学员，将来从军，继承段公事业。
贾诩躬身领命，段权感激不尽，率族人再次拜谢。
礼成，众人退下，刘协在贾诩、段权的陪同下，登上了一旁的山坡，举目西望。
祁连山脉在远处隐约可见。
“先生，孝武时，霍去病出河西，纵横两千里，所向披靡。三百多年过去了，我们还站在这里，真是愧对先贤。”
“万里开拓，难免有波折。纵使三通三绝，只要其志不衰，终有再出阳关、玉门之日。”贾诩劝道：“便是那希腊的传奇英主，不也有分崩离析之时么。”
“你还知道那个人？”刘协转头，打量着贾诩，颇有些意外。
贾诩笑道：“臣奉诏教授，总不能自己闭目塞听，却要人博采众长吧。”
“哈哈哈……”刘协大笑，又追问道：“仅仅如此？”
“臣正在收集他们的史书，研究他们的战法。只是资料少，又多夷语，只能仰仗安东尼翻译。安东尼忙着做生意，翻译的进度很慢。听说敦煌有不少西域的道人，臣打算派人去请几位饱学之士来，或许能有所帮助。”
刘协点点头，随即又道：“诏告天下，征辟一些通晓夷语的人来。当年洛阳城外的白马寺中就有一些人随西域来的道人译经，现在应该还有不少在世的，只是流落四方了。”
贾诩说道：“倒也不必如此兴师动众，反正也不急在一时。臣先在敦煌、酒泉找一找。实在找不到，再去找那些人也不迟。那些人志在译经，未必对这些俗事有兴趣。”
刘协觉得有理，没有再说什么。
这时，曹昂来报，鲜卑大帅轲比能的使者求见。随行的还有一个汉人，叫阎柔，自称是征北中郎将刘和的使者。
第四百五十三章 最后的机会
阎柔走过人群，看到了一个熟悉的身影。
“子龙？”阎柔不敢相信自己的眼睛，他一直以为赵云投了袁绍。
赵云点头致意。“天子在上面。”
阎柔会意，没有再多说什么，快步上了山坡。与他同行的轲比能使者柯最好奇地问道：“此人是谁？”
“常山赵云，曾为公孙瓒效力。因为看不上公孙瓒，后来离开了。”
轲最面色微变，回头又看了赵云一眼。在乌桓、鲜卑人心中，公孙瓒威名赫赫。此人竟看不上公孙瓒，想必不是普通人。
来到刘协的面前，躬身行礼。轲最也跟着行礼，连大声都不敢出。
虽然眼前的汉家天子面带笑意，面相和善，但他身边的卫士可一点也不和善，尤其是那个中年汉子，一双眼睛就像利剑一般，令人心悸，看起来比赵云还危险。
“听说你从小就在草原上生活？”刘协问阎柔道。
阎柔倒也不奇怪。“诚如陛下所言，臣少时流落草原，幸得不死。”
“像你这样的多吗？”
“很多。”
“是像你一样流落草原的很多，还是像你这样不仅活了下来，还活得不错的很多？”
阎柔愣了片刻。“像臣一样流落草原的很多，能活下来的却不多。一来草原上寒苦，塞内百姓很难适应。二来鲜卑也好，乌桓也罢，尊奉强者，奴役弱者，没有怜悯之心，杀戮是常有的事。”
阎柔想了想，又加了一句。“不仅对汉人如此，对他们自己的族人也是如此。”
刘协嘴角轻挑。“几百年来，一直如此？”
“一直如此。”阎柔加重了语气。
“果然还是教化不足啊，与禽兽无异。”刘协轻轻地叹了一口气。“朕欲行教化于草原，当如何行事才更稳妥？”
阎柔语塞。这不在他的预料之内，一时也不知道该怎么应答。
刘协转头，看向不远处的段颎墓。“你对段太尉的功绩如何看？”
阎柔明白了刘协的意思。说段颎是借题发挥，说公孙瓒才是真正的目的。这让他很失望。他从来不是公孙瓒的支持者，否则也不会作为刘和的使者出现在这里。
阎柔略作思索，沉声道：“凉州三明，皆是朝廷干城，但臣还是最仰慕皇甫公威明、张公然明。”
一旁的段权脸色有点不好看，却也没有太大的反应。段颎的名声不如皇甫规、张奂是事实，这么看的人不是阎柔一个。
刘协微微颌首。当着段家的人面，阎柔能这么说，可见不是一个容易屈服的人。他的态度已经很明白，就没有必要再试了。
当然，他也要贾诩和段权明白，没有朝廷的力挺，段颎是得不到如此荣耀的，不要以为是天经地义。只有跟着朝廷走，段家的荣耀才能常保。
“刘和有可能成为皇甫威明、张然明那样的名将吗？”
“若陛下恩准，自当努力求之。纵使不能继前贤故事，亦胜于公孙瓒多矣。”
刘协嘴角轻挑。阎柔对公孙瓒是真没好感，一点也不掩饰，直接攻击了。但是很可惜，他还真不如公孙瓒。
当然，他现在不说这样的话，没有意义。
他要的是刘和集结幽州人，与袁绍划清界限。不要想着两面逢源，一个也不得罪。
“若非信任他，朝廷岂能拜他为征北中郎将，付以幽州之事。只可惜，一年有余，他既未能平定幽州内乱，也未能安定边疆。”刘协语气一冷，随即又说道：“朕甚至不知道他现在还是不是朝廷的征北中郎将。”
阎柔张口欲言，又讪讪地闭上了。
刘和如今的部下大半是幽州人不假，但他却服从袁谭的指挥，还从冀州取得粮食补给。与其说他是朝廷的人，不如说他是袁绍的人。
况且这一年的战事也不顺利，勉强将公孙瓒压制在涿郡、范阳一带，迟迟无法取得重大突破。要说他能成为皇甫规、张奂那样的名将，实在没什么说服力。
也正因为如此，荀攸的弹汗山大捷才如此震撼。如果朝廷对刘和失去了耐心，命荀攸挥师入关，幽州的形势就不由他们说了算了。
万一公孙瓒反应过来，派人向朝廷求援，情况将更加糟糕。不仅刘和本人会有麻烦，他们这些支持刘和，与公孙瓒为敌的人都会有麻烦。
“征北中郎将本是宗室，父子忠臣。当初陛下为董卓所迫，袁绍欲奉刘太傅为主，刘太傅严辞拒绝，又不辞辛苦，遣使贡献，忠心天地可鉴。征北中郎将奉陛下之命，辗转山东，如今与袁绍联合，也是国恨家仇所迫，不得己而为之。望陛下明鉴，莫使忠臣良将蒙冤。”
“当真是不得己而为之？”
“千真万确。”阎柔再拜。
“太傅再抚幽州，得汉胡之心，刘和为太傅报仇，还要仰食冀州，听命于袁绍？”
“幽州户口本就不多，又经多年战乱，不能自全。”
“幽州再难，还能比凉州更难？”刘协冷笑。“你回去告诉刘和，如果他离开了袁绍父子就不能自存，那还是回朝廷来吧，朕另派能将。”
阎柔额头沁出了冷汗。
天子怀疑刘和的忠诚，他可以抗言。天子怀疑刘和的能力，他无言反驳。如果朝廷真的罢免了刘和，另派人镇抚幽州，刘和还真没有拒绝的理由。不管是谁代替刘和，幽州或许可以平定，刘虞被杀的仇却是大概率的报不成了。
天子给过刘和机会，是他自己把握不住，又能怪谁呢？
“唯！”阎柔躬身领命。
“这是轲比能的使者？”刘协转向轲最。
轲最能听懂几句汉话，但刚才刘协与阎柔说得太快，他几乎没听懂，只知道汉家天子心情不好，阎柔吃了瘪，心中不免惴惴。
“是的，他叫轲最，是轲比能的亲近族人。”阎柔介绍了一下，示意轲最上前。轲最不敢怠慢，上前行礼，又奉上礼单。
一旁的蔡琰接过，瞅了一眼，转手递给刘协。
刘协没接，盯着轲最。“轲比能愿意称臣？”
见刘协不接礼单，轲最更加不安。“是的。”
“那就让他带着部落来吧。”刘协说道：“朕可以将扶罗韩的牧场分一半给他，将来随朕征战立功，另有奖赏。”
轲最愣住了。“陛下……是命我全族西迁？”
“你们不愿意？”刘协语气生寒。“还是说，你们想迁到北海之北？”
第四百五十四章 赵云论道
刘协的态度很坚决，没给轲最、阎柔一点侥幸的机会。
荀攸说过的话，就是朕的意思。
弹汗山从此就是大汉的疆域所在。你们愿意称臣，就要听从朝廷的安排，否则就滚得远远的，不要扰人清梦。
名义上称臣，实际上保持自治，然后拿着朝廷的赏赐壮大自己的好事，你们想都不要想。
花钱买平安，养虎为患的事，朕不干。
轲最、阎柔下去了，刘协继续和贾诩、段权闲聊，仿佛刚才说的只是一件微不足道的小事。
贾诩却有些不安。“陛下，教化草原胡虏是千秋大业，恐怕不能急于一时，以免生变。”
“先生说的生变，是说他们转而支持袁绍吗？”
“是。”
“那就让他们和袁绍一起灭族吧，省了麻烦。”刘协淡淡地说道：“教化胡虏蛮夷固然不可一味杀戮，但没有杀戮也是不可能的。刘虞当年治幽州，安抚得还不够吗？可是你看如今的幽州，可有半点教化的成绩？”
贾诩同意刘协的看法，但还是觉得这么做太急了，会给荀攸带来压力。荀攸的弹汗山大捷有奇袭的成份，万一树敌太多，未必能守住既得战果。
刘协表示，这既是对荀攸的考验，也是对荀彧的考验。对荀攸来说，他要在兵力有限的条件下控制住草原。对荀彧来说，要尽快恢复实力，为荀攸提供必要的财政基础。
教化蛮夷，也是王道的体现嘛。集中河东、太原、上党三郡之力，还供不起荀攸指挥的几万骑兵？这一点都做不到，还谈什么王道？
贾诩哑然失笑，随即又觉得肩上沉甸甸的。
天子将河东、太原、上党的财政划给了荀攸，韩遂统领的大军就只能仰仗关中和凉州自身了，朝廷无法提供更多的支持。
天子如此重视湟中道和河西道，说明早就有所安排，只是他还没领悟到而已。
“陛下，河东、关中户口有限，就算大种桑树，也未必能满足商路所需。臣觉得，或许可以打通益州、荆州的商路。”
刘协一点也不意外，但他清楚，益州、荆州的纺织业虽然有潜力，但大部分的丝织品会走西南道，直接去天竺，不会走凉州。
贾诩虽然有智慧，却没有上帝视角，他对这个时代的整体认识还没到达那个层次。如果他本人不是凉州人，视野会更小。
对很多关东人来说，凉州就是化外之地，可有可无，所以才会有人屡次提议弃凉。那些反对弃凉的人也只是将凉州当作战略前沿，而不是大汉不可或缺的疆土，更看不到凉州对大汉的经济价值。
人都有时代局限性。
刘协接受了贾诩的建议，决定派人去益州看看。
——
阎柔在刘协面前吃了瘪，觉得回去无法向刘和、轲比能交待，想方设法地求见赵云。
赵云知道他的心思，请示了刘协之后，与阎柔见了面。
两人一起乘马离开了大营，到附近的山上行猎。
阎柔无心射猎，但他对赵云的骑射大感惊讶。赵云的武艺本来就好，但现在更好了，几乎是百发百中。
“子龙，何以如此？”阎柔惊叹道。他自己也是习武之人，知道到了一定的境界后，再往上提升是非常难的。
赵云哈哈一笑。“子刚，你一天练习武艺多久，又都是什么样的对手？”
阎柔有点明白了赵云的意思。他能坚持每天练武已经不容易了，却未必能找到旗鼓相当的对手。但天子身边不乏高手，包括人中吕布，能和赵云切磋的人太多了。有这么好的条件，只要是有上进心的人，都会有所进步。
区别只在于进步大小而已，而那是每个人的天赋决定的。
想通了这一层，阎柔不禁羡慕不已。
“我们虽小有名气，终究都是凡俗之辈。”赵云挽缰，神情专注。“能成就多大的事业，关键不在我自己，而在于我们追随的君主能走到哪一步。所谓攀龙附骥，力小而功大，即是此理。”
“子龙觉得陛下是明主？”
“五百年必有圣人出。”赵云转头看着阎柔。“子刚，我相信这句话。”
阎柔明白了。在赵云心里，天子不仅是明主，更是圣人。别人办不成的事，他可能办得成。
不过想想也是，如果天子不是圣人，如何能绝境反击，取得华阴大捷，又接连击破鲜卑人，稳住边疆？
他还只是一个十七岁的少年。
即使是以雄主名世的汉武帝，十七岁的时候还被窦太后压得喘不过气来。其后几十年征伐，却也耗尽了几代人七十年的积累。
相比之下，天子能在如此困境下逆转形势，超出汉武帝太多了。就算不是圣人，离圣人也不会太远。
赵云举起手中的弓，指指远处。“自卫霍出塞以来，草原、西域纳入我大汉疆域三百余年，却一直未能教化，任由胡虏往来。天子矢志革新，有意更进一步，化夷为夏，我等岂能旁观坐视？”
阎柔说道：“话虽如此，丧乱之世，难道不应该先固根本吗？若中原不安，又岂能横行塞外？当年卫霍横绝大漠，可是以大汉七十年的积累为基础的。”
赵云哈哈一笑。“这正是这几百年来的困境所在。”
“哦？”
“大军征伐，钱粮当然不可或缺。可是有了钱粮，就一定能战必胜、攻必克吗？袁绍拥冀州，刘表拥荆州，刘璋拥益州，皆是户口百万之大州。可是他们的战绩如何，想必你也看见了。”
“依子龙之见呢？”
“征伐首先在人。”赵云指了指自己的心口。“本朝几百年战功不显，不在钱粮不足，而在人心不齐。钱粮再不足，还能不如草原上的鲜卑、匈奴？天子率三千骑征北，大破扶罗韩三十万众，岂在粮多？在君臣一心，将士共力也。”
阎柔有所领悟，连连点头。
这一点，他有切身体会。当初刘虞起兵攻击公孙瓒时，兵力有明显优势，但刘虞迂腐，指挥不当，反被公孙瓒击溃。袁绍与公孙瓒交兵，兵力常常在公孙瓒数倍以上，取胜却非常艰难。
相比之下，天子以三千骑大破扶罗韩的战绩简直是闻所未闻。
赵云举起手的雕弓，指向远处的茫茫草原。“草原苦寒，但胡虏能至之地，我亦能至。非如此，何以称君子？君子不是饱食终日，坐而论道。而是闻道而喜，起而行之。”
第四百五十五章 君心似海
阎柔走了，带着赵云的忠告。
短短的几天时间，他也看到了天子的与众不同，证实了赵云所言不虚。身为天子，不仅能与将士同甘共苦，还每天坚持练习武艺，这样的人绝非袁绍之辈可敌。
不仅袁绍不能，袁谭也不能。
总之一句话，袁氏代汉就是一场虚幻的梦想，迟早会破灭。
为了说服轲比能，阎柔请求与轲最一起去看看扶罗韩的牧场。刘协同意了，还特地准备了一幅地图，由阎柔带给轲比能。
如果轲比能识趣，愿意称臣，他不介意收下当狗。
不出意外的话，将来大汉的朝堂上会有很多异族大臣，而他也抢在李二之前，成为众人胡族心中的天可汗。
如果轲比能不识趣，那就趁他羽翼未丰，让荀攸干掉他。
游牧民族的崛起非常依赖个人能力。檀石槐在世的时候，鲜卑人百战百胜。檀石槐一死，鲜卑人分崩离析，兄弟之间都打得头破血流。
轲比能是个小号的檀石槐，后来曹魏的几个名将都搞不定他，只好派刺客干掉他，将鲜卑人入塞的趋势又推辞了几十年。
从这个角度来看，汉人在继承制度上的探索有其必然性。任何一个政权想要延续下去，而不是人亡政息，合适的继承制度必不可少。
看着荀文倩一天天鼓起来的肚子，刘协第一次意识到自己该考虑这个问题了。虽说华佗信誓旦旦，说这一胎是个女儿，可万一是个儿子呢？
先帝的何皇后当年也不是进了宫就做皇后，而是生了皇子之后才成为皇后的。就算荀彧没有这样的心思，其他人不会放过这个机会，免得将来哪个非关东籍的贵人生下皇子，后来居上。
反正伏完是个没用的老实人，没必要考虑他的感受。
但是对刘协来说，没用的伏完才是最理想的外戚。
——
刘协收到了荀彧的奏疏。
荀彧推荐司空张喜出使荆州、益州，劝刘表、刘璋入朝。如果能成功，则朝廷就能半有天下，控制的疆域和赋税都将成倍增长，也利于天下人心向背。
看到这封奏疏，刘协基本能猜到荀彧有多烦张喜。
他不回河东，就是不想看到那些老臣，尤其是张喜。如果不是还需要这老臣的号召力，又不能冷了那些追随朝廷西迁的大臣之心，他早就请张喜致仕了。
干啥啥不行，摆谱第一名。这样的老人没人会喜欢，在家如此，在朝亦然。
这时，袁术的上表也辗转送到了行在。对他表孙策为豫州刺史的馊主意，刘协表示很赞。除了袁术，没人能提出这样的建议。
这段时间，袁权经常协助蔡琰处理文书，对朝政有了一定的了解，也和刘协见过几面。虽然没说什么话，但刘协对袁权的沉稳大气很满意。
收到袁术的上表后，刘协将袁权叫了来，问她的意见。
看完袁术的上表，袁权表示很丢脸。袁术的小心思几乎摆在了脸上，也不问问孙策愿不愿意。如果孙策不愿意，朝廷下诏岂不是自讨没趣？除非天子和袁术一样幼稚，否则绝不可能接受这个建议。
“豫州刺史不合适，庐江太守倒是可以考虑。”袁权反复思考后，提了个修正方案。“会稽太远了，不处于作战。”
“孙策会愿意吗？”
“有可能。孙策有其父遗风，善战而好战。且当初攻庐江时，他就有所失意。如今能名正言顺的成为庐江太守，他应该不会推辞。”
刘协想起来了。孙策刚刚继承父志的时候，袁术曾经忽悠他去攻庐江，说拿下庐江，你做太守。结果孙策费了九牛二虎之力，拿下庐江，袁术却反悔了，将庐江太守给了刘勋。
如此说来，拒绝袁术的上表，让孙策转为庐江太守，还有打袁术脸的意思。
而且是打两次。
袁权这是有多恨袁术啊？
“朕再考虑考虑。”刘协委婉的拒绝袁术的提议。他现在还需要袁术那个二傻子和袁绍打擂台，不能不给袁术留点脸。
虽然袁术自己不怎么要脸。
刘协后来和贾诩商量了一番，决定转周忠为豫州牧。
周忠这次表现不错，守住了底线，也和袁绍撕破了脸，让他做豫州牧，既有赏功的意思，级别上也合适。论声望，论资历，周忠都远超孙策，可以服人，袁术应该也不会觉得丢脸。
孙策、周瑜都是周忠的晚辈，调动他们作战也不是什么难事。
拒绝了袁术的上表，却不能不赏袁术的功劳。刘协随即下诏，转袁术为安国乡侯，邑千户。
安国亭侯原本是袁术的祖父袁汤的爵位，最初食邑五百户。传到袁逢手中后，又增邑三百户，共八百户。袁逢死后，由袁术嫡长兄袁基继承。袁基被杀，爵位实际上就断了。
袁术现在的爵位是阳翟侯，李傕掌权时封的，名义上合法，实际上却不能代表刘协的意思。如今刘协让袁术继承袁逢的爵位，又由亭侯转为乡侯，增邑二百户，足以酬赏其功。
而且对袁术来说，这是妥妥的官方证明，他才是袁氏嫡子，不是什么婢生子。比起这一点，二百户的食邑其实可有可无。
从另一个角度来说，这也是朝廷对袁氏的态度。
不管刘协是否认可袁安及其他袁氏子弟的做派，袁氏毕竟是四世三公的名门望族，直接否决了，会让很多人难以接受。承认袁氏的过往，但将这个荣誉归于袁术，与袁绍进行切好割，有利于争取人心。
等时机合适，他再抛出一份声明，表示袁氏被诛满门是袁绍指使王允干的，足以将袁绍搞臭搞死，打翻在地，再踏上了一只脚。
总而言之，不能让袁绍过得太舒服，要时不时的刺激他一下。
蔡琰第一时间知道了诏书内容，也松了一口气，甚至有些小期待。
毕竟蔡邕和袁氏关系密切，朝廷承认袁氏，对蔡邕也是个解脱。如果将来宣布袁氏被诛是袁绍指使，王允也逃不脱干系。如此一来，蔡邕被杀也就有了说法，这个仇也就算是报了。
得到刘协默许，蔡琰将这个消息提前通知了袁权。
与蔡琰的兴奋相比，袁权听完后，沉默了良久。
她最后对蔡琰说了一句话：“昭姬，君心似海，恩威莫测。你如果有机会脱身，还是尽快脱身，安心去做学问更好。”
第四百五十六章 韦端父子
刘协在武威住了一段时间。
南山的雪水融化，汩汩北流，最后汇入沙漠深处的休屠泽，滋润出一片绿洲。休屠泽被马超血洗，白马铜被杀，这片绿洲短时间内还没人出现新的部落，成了刘协的驻牧地。
刘协就像一个部落首领，将随军的将士、牧民安排在附近。他到休屠泽住了一段时间，体验了一下草原牧歌。
说实话，感觉很不好。
别的不说，北风一起，满嘴是沙，就够让人难受的。
这一点，荀文倩感受最深。出生在山青水秀的颍川，她从来没见过这么大的风沙。沙漠的美是悲凉的美，是绝望的美。只可远观，不能近玩。
有一次，她开玩笑地对刘协说，女儿应该是土命，在胎里就吃了很多土。
刘协大笑，然后又说，这么说来，凉州成为大汉衰落的乱源也就可以理解了。你看这里这么贫苦，谁不想去更好的地方生活？也正因为如此，朝廷必须控制住这片土地，否则一批又一批的蛮夷将从这里走向凉州，走向关中，走向中原，边疆永无宁日。
中原的人要想活得好，就必须有人吃苦。谁最应该吃这个苦？谁受益最多，谁就最应该吃苦。
我是天子，我不率先吃这个苦，凭什么要求别人来吃苦？
荀文倩感慨不已，觉得之前没想到这一层，对凉州的偏见太深了，对武人的偏见太深了。都以为凉州人天生残忍，都以为武人天生好战，却不知道这是中原安定的前提。
由此可见，朝廷对凉州的重视不够，和关东人对凉州的了解太肤浅有直接的关系。那些制定政策的大臣根本不清楚凉州的情况，又不肯听取凉州人的意见，制定出来的政策有太多的想当然。
刘协很满意。这样的认知经由荀文倩之口传到荀彧的耳中，有助于将来制度合理的凉州政策。
这也是他要带着荀文倩巡边的目的之一。
——
凉州牧韦端缓缓下了车，扶着车轼，看着远正在练习骑射的几个女子，出了一会儿神，转身对儿子韦康说道：“看见没有？那就是传得到处都是的女骑士。”
韦康笑笑，有些不屑。“天子刻意为之，终究不合天道，难以为继。”
“你懂个屁。”韦端哼了一声。“天子以女子为骑士，本不是想建一支女军，而是说明男子能做的事，女子大多也能做。做骑士或许有些困难，读书做官总不难吧。”
“天子会以女子为官？”
“很难说啊。”韦端叹了一口气，拱着手，慢慢向前走去。
韦康紧紧跟上，心情也有些沉重。
韦端身为凉州牧，天子巡幸凉州，又亲征平定宋建，他早就该去见驾了。只是对天子的所作所为颇有微词，又与镇西大将军韩遂不睦，这才一直拖着没来。
他本来以为天子巡视凉州之后会取道关中返回河东，必然会经过冀县，他可以坐等天子。没想到天子平定宋建之后，转身北上，到了武威。等了一段时间后，他不得不主动赶到行在，履行君臣之礼。
这一路很辛苦，让他很疲惫。
身体累，心更累。
他有一种感觉，他的仕途可能会到此为止，而他的儿子也会如此。如果仅仅是他自己，他没什么好担心的，但长子韦康刚入仕不久就被罢免，次子韦诞未入仕，如果一生布衣，那太可怕了。
无人为官的家族是很难保持兴盛的，就算愿意承受清贫，也难逃官吏的欺凌。
韩遂之子韩银拜安东将军，进驻蓝田，让之前进驻关中的凉州人有了底气，舆论不知不觉的就转了向。刚刚入仕不久的长子韦诞首当其中，直接被太守张时罢免了。
韦端正想着见了天子该如何解释，韦康突然扯了扯他的袖子，伸手一指。韦端转头看去，只见一群年轻人围在一起，卷着袖子，正从河里挖出泥来，堆在一起。
韦端皱了皱眉。“正当青春，不去读书习武，却学小儿弄泥，真是可笑。都说天子重视教化，看来也不过如此。”
这时，一个年轻人看到了韦端父子，颇有些诧异，连忙走了过来，拱手施礼。韦端看到他直到手肘的泥污，下意识地抬起手，挡住了鼻子。
“你是……黄君？”韦康反应快，认出来人正是袁术的女婿黄猗。黄猗随杨修上任，韦康见过他几面。
黄猗笑道：“正是，使君不远千里而来，怎么也没提前通报一声？”
韦端也认出了黄猗，倒不敢怠慢。袁术的女婿不足贵，但他是江夏黄氏子弟，这身份可比他们父子高出不少。
韦端尴尬地打了个哈哈，避而不答，却问道：“你这是……做什么？”
“兵法课业。”黄猗看着自己的手，有点不好意思。“他乡遇故知，一时激动，没洗手，失礼了。”
“你们学兵法，还要会弄泥？”韦康的神情间有些不屑。
黄猗看得清楚，却也没当回事。他在汉阳时，杨修就关照他不要和韦端父子交往太多。韦端的名士习气太重，很难适应当前的形势。
“天子的御帐在湖对面，使君可以乘船过去，快一些。”
“这么远都来了，不差这一刻。”韦端淡淡地说道。
黄猗微微一笑，没有再说什么，拱手告别。
韦端摇了摇头，停住脚步，让人将车赶过来，重新上了车。
绕湖半圈，总算到了天子御帐前。天色将晚，云霞满天，韦端站着看了片刻，忽然有些心酸。
自己的晚景也能如此绚烂吗？
“韦休甫？”旁边传来一声惊呼。
韦端转头一看，也大为惊讶。来人竟是代行太尉事的大鸿胪杨彪。杨彪身着长衫，但衣摆掖在腰间，袖子也卷得高高的，露出两条手臂，看起来不像是四世三公的大臣，却像个力伕、杂役。
“文先兄，你这是……”
杨彪低头看看自己，不禁哈哈大笑，一边将袖子、衣摆放下，一边说道：“习惯了，这样方便。与蛮夷往来，不得不便宜行事。你这是……有事？”
看到熟人，韦端倒也不掩饰。“来向天子请罪。”
“天子陪贵人消食去了，还有一会儿才能回来。你先到我帐里坐一会儿，喝口水。”
韦端求之不得，连忙拱手称谢。
第四百五十七章 难得糊涂
韦端父子跟着杨彪进了帐，见帐中简朴，除了案席之外，再无容身之地，不禁面面相觑。
杨彪也反应过来，哈哈一笑。“外面坐，外面坐，外面宽敞。”
韦端父子退了帐篷，杨彪也跟了出来，叫来侍从，就在帐前生起了火。得知韦端父子还没吃饭，杨彪又命人宰羊，要请韦端父子尝一尝真正的好羊肉。
韦端很感激。他与杨修同城而治，杨修都没这么热情。
杨彪架上壶，烧水煮茶，动作熟练。“休甫，你刚才说请罪，请什么罪？”
韦端叹了一口气，将自己的来意说了一遍。杨彪虽然只是代行太尉事，但天子对他们父子的信任不减。如果杨彪能为他说几句话，也许能涉险过关也说不定。
杨彪静静地听完，看了韦端一眼，脸色不太好看。
“休甫，你迟迟不来见驾，着实不妥。”
“是，是。”韦端尴尬地应道。
“令郎今年几岁？”
“二十。”
“今年才二十？”
韦端的额头沁出了汗珠，不敢作答。
“京兆太守是谁？我要弹劾他。”杨彪说道，声音不大，却非常坚定。
韦端低着头，一声不吭。他万万没想到向杨彪求助会是这个结果，早知如此，他就躲着杨彪走了。
韦康十五岁为郡主簿。对外说，这当然是韦康少年聪明。可是在杨彪这种老臣眼里，这点鬼花样根本瞒不住人，就是京兆太守想讨好凉州牧韦端，这才让一个十五岁的少年做太守府大吏。
“你不说，我也查得到。”杨彪提醒道。
韦端被迫无奈，只得说道：“河东张时。”
杨彪态度坚决，他躲不掉，不如主动交待，至少落个态度好。
杨彪长长的叹了一口气。他知道张时，印象还不错，没想到却是这么一个趋炎附势之辈。仔细想想，那时候他也在长安，有一段时间还担任司徒，却没听到一点风声。
“你待罪吧。”杨彪说道：“多吃点，好好休息。”
“喏。”韦端强忍着，没有哭出声来。
韦康呆若木鸡，小脸煞白。
——
刘协陪着荀文倩遛完弯回来，当值的卫觊便送过来一份奏疏。刘协接过一看，竟是杨彪弹劾京兆太守张时的，不免有些好奇。
“你认识张时吗？”
“认识。”卫觊说道：“不过没有什么往来。”
刘协也没当真。杨彪素以出手稳准狠著称，他既然要弹劾张时，就意味着证据确凿，张时的仕途到此为止了。在这种时候，卫觊就算和张时有交情，也不会承认。
再者，他们年龄相差不小，就算有交情，也是卫固的交情。
刘协看了一遍奏疏，也不禁眉头轻挑，怒火中烧。
狗日的张时，简直是胡搞嘛。十五岁的少年做郡主簿，他承担得起那样的责任吗？主簿可不是皇帝，可以垂拱而治，甘心做傀儡。那是要管事的大吏，而且是一大堆事，成年人都未必能做得好。
张时是有多想拍韦端马屁，竟干出这么离谱的事？
怪不得卫觊主动划清界限，这种人谁惹谁倒霉。能在京兆太守任上做这么久，已经是很奇怪的事了。
刘协压制着心中的怒火，将奏疏丢在案上，挥了挥手。
卫觊会意，退出了大帐。
刘协靠在案上，眼珠转了转，深吸两口气，让自己平复下来。
这件事看起来简单，但仔细一想，又绝对不简单。
首先是杨彪就在这里，而且已经到了两天。之前不提，现在突然提，肯定是收到了什么消息。能将消息直接传到杨彪的面前，这不是一般人能做到的。
其次，大司农张义就在关中。虽说主要事务是屯田，但其他事务也有管辖的权力。要弹劾，也应该由张义弹劾，不必杨彪亲自动手。
最后，这个时机太巧合了。韦康是初平二年做郡主簿，现在才被免，从时间上看，应该是韩遂平定宋建之后的事。
刘协叫来当值的曹昂，让他去查一查，今天有没有谁来。
时间不长，曹昂回来了。
不仅有人来，而且是正主，韦端、韦康父子俩。他们先见了杨彪，然后就被杨彪关了禁闭。
刘协听完，暗自苦笑。
杨彪此举果然别有目的，要是仓促决断，就出笑话了。
刘协让曹昂去请杨彪来。请杨彪入座，刘协将他的奏疏推了过去，静静地看着杨彪。
“杨公是在考校我么？”
“不敢。”杨彪面色平静，眼中却有一丝欣慰。
“那你说说，这件事该如何处理？”
“罢免张时。”
“仅此而已？”
杨彪沉默了片刻。“陛下，关中乱不得。”
“关中会乱吗？”
“会。”杨彪说道：“张时在这个时候主动罢免韦康，就是感觉到了凉州人的压力。关中初定，不少关中人回迁，这时候又有凉州人迁入，人口迅速增长的同时，冲突也在所难免。如果让人觉得朝廷被凉州人挟持，什么事情都有可能发生。不仅对朝廷不利，对凉州同样不利。”
刘协心里咯噔一下。他想到了这件事不简单，却没想到处理不好会影响这么大。
“杨公是说，这是韩遂父子主动挑衅？”
杨彪摇摇头。“臣不觉得这是他们有意为之，而是形势如此，让人很觉得可能如此。”
刘协皱起了眉头。他知道了杨彪的意思。这未必是哪个人故意要去挑起关中人和凉州人的冲突，但双方发生冲突的客观条件已经具备，稍有见识的人都意识到了冲突的可能，甚至觉得不可避免，而且凉州人肯定会占上风。
而这一切，都来源于他对凉州的格外重视。
张时主动罢免韦康，韦端自觉危机，主动请罪，都是这种心理的反应。
这是他看到的，那他看不到的呢？并不是每个人都能像韦康父子一样，有机会到御前请罪。更多的人受了委屈却无处伸冤，只能忍着，却将怨气积在了朝廷的身上，将他看作还是那个被西凉人挟持的傀儡。
以违规辟除大吏的理由，罢免张时一人，可以最大程度的降低影响。
郡主簿虽然可以由郡太守辟除，却需要得到司徒府的认可。当时大权都在董卓手中，司徒王允也是听命于董卓。现在追责张时，等于追责董卓和王允，反正与他无关。
不得不说，杨彪这个方案看似糊稀泥，其实最稳妥。
但，这不是刘协想要的结果。
第四百五十八章 背道而驰
“韦端能代表关中百姓吗？”刘协问道。
杨彪犹豫了片刻。“韦氏是关中著姓，少为名士。”
“既是名士，不知十五为郡主簿荒唐？”
杨彪沉默了。他听出了天子的不悦，也意识到自己犯了一个大错，和天子的初衷背道而驰。
韦端能代表关中百姓吗？或许是的，但这个百姓不是天子说的百姓，而是大姓豪族。
韦端身为凉州牧，不可能不知道张时辟韦康为郡主簿的用意所在，但他欣然接受，这和受贿有什么区别？
既然如此，那只处罚张时，不处罚韦端就不合适了。
“关中发生冲突的可能的确存在，不能掉以轻心。诏大司农张义度田，务必公平分配。关中百姓是大汉子民，凉州百姓也是大汉子民，不宜有所偏颇。”
“唯。”杨彪额头沁出一层冷汗。
天子要借此机会在关中度田，或许对关中百姓来说没什么影响，却那些趁着战乱大肆侵吞土地的大族却是迎头一击。如果他们敢反抗，或许不用天子下令，刚迁入的凉州百姓就会砍死他们。
“张时要处理，但不仅仅是违规辟除韦康。这件事，张时的确有错，但司徒府同意了，就应该由司徒府担主要责任。请赵公移镇关中，清查张时在任时的政绩。”
“唯。”杨彪又道：“陛下打算如何处置韦端？”
“等朕见过他再说。”刘协恢复了平静。“或许韦康真是少年天才也说不定呢，对吧？如果是人才，朕自然要用他，不能因为他出身大族就贬抑。那样的话，关中就真的要大乱了。”
杨彪神情尴尬，拱手欲退。
刘协叫住了他。“杨公来，不会是专门为韦端说情吧？”
杨彪如梦初醒，连忙重新入座。
他从美稷赶来，是为了汇报北疆的情况。去年年初，天子大破扶罗韩。今年年初，荀攸主动出击，奇袭弹汗山，步度根匹马而逃，轲比能俯首称臣。鲜卑人接连遭受重创，纷纷远遁，大批汉胡百姓入塞，愿为编户。
北疆地广人稀，但耕地有限，无法安置太多的农户。但北疆有大量的草地，适合放牧，所以不少入塞的百姓选择了熟悉的放牧。
放牧是好，但不方便管理。杨彪赶来，就是想和天子商量，如何解决这个问题。他的方案是将北疆划分成不同的牧场，安排专人管理，将行踪不定的牧民变成在一定范围内放牧的牧民。
刘协觉得这个办法可行，至少可以试一试。
但是他提出了另一个问题，控制人口和牲畜的数量。放牧也好，耕种也好，北疆的土地承载不了太多的人口，否则水土流失，难以为继。
所以，逐步将人口内迁势在必行。在内迁之前，推行教化刻不容缓。
此外，将牧民组织起来，设立牧苑，正逢其时。朝廷需要大量的马匹，仅靠缴获战利品和互市是不行的，必须要有朝廷直接控制的牧苑。
杨彪也有此意，与天子一拍即合，反复讨论后，最后决定先在西河、上郡、北地、安定等郡设立牧苑。
依朝廷制度，牧苑归太仆管，但太仆韩融是士大夫出身，不懂这些，而且年已七十，吃不了那样的苦。
刘协决定由呼厨泉出任太仆丞，掌管牧苑。
呼厨泉虽然打仗不行，毕竟出身匈奴，对养马之类的并不陌生。考虑到苑牧里的人大多来自塞外，又以胡人为主，由呼厨泉为太仆丞，也能让那些胡人看到朝廷的诚意，安心做事。
杨彪赞同刘协的决定。呼厨泉曾经跟着赵温读书，效果还是不错的，可以用一用了。他又提出，仅靠呼厨泉是不够的，还要安排一些汉人为掾吏，协助呼厨泉管理，同时将养马的技术进行整理、提炼，形成制度。
裴潜在铁官做的那些事，已经证明了读书人对技术提升的作用，完全可以推广到各行各业。马政是大事，更应该加以重视。
刘协很欣慰。杨彪不愧是务实的老臣，还是很敏锐的。
商量之后，杨彪告退，刘协召来了呼厨泉。
呼厨泉跟着天子巡边一年，开了眼界，也感触颇深，对刘协更是佩服之至。刘协虽然年轻，做事却沉稳，将韩遂那样的诸侯都驯得服服贴贴，中兴大汉绝非虚言。
身处这样的时代，他当然不甘心做个富贵闲人，只是一直没找到合适的机会，也不知道自己能干什么。听说天子有意让他出任太仆丞，负责筹建牧苑，他很兴奋，一口答应。
刘协让他去和杨彪讨论具体细节，拿出方案。
呼厨泉欢欢喜喜的去了。
刘协随即在身边的郎官中招募愿意去牧苑的人员。考虑到牧苑大多在边塞，条件比较艰苦，刘协拿出前世积累的经验，拟定了一个岗位说明书，详细说明了不同岗位的要求、薪资待遇、职业前景。
在那一刻，他化身大汉帝国HR，为大汉帝国公司的腾飞招募英才。
诏书公布之后，很快就有人来应募，热情超出刘协的想象。
这种居无定所的日子让很多人苦不堪言，如果能安定下来，还有一个可以预期的前程，还是有人愿意去的。再说了，马匹是西北不多的战略资源，牧苑虽然辛苦，比起其他职位还是有优势的，至少基本生活有保障。
让刘协有些意外的事，韦康通过杨彪传话，他也有意应募。
他做了几年郡主簿，有一定的事务经验，还有一个一般人没有的优势：他会丹青，尤其是擅长鞍马。考虑到牧苑需要大量的图谱，他这门技术还是有发挥空间的。
刘协随即召见了韦康，他也没说什么废话，给韦康笔墨纸砚，让他去帐外的羽林营画马。画完之后由其他人按图索骥，如果能找得到，就让你上任。
韦康也知道，这是他能脱罪的机会，不敢大意，兢兢业业的画了两天，一共七匹马。
刘协让人拿着画，去羽林营找马，结果找出来四匹，还有三匹找错了。
刘协看着结果，对韦康说，你勉强及格，给你一个试用的机会。你先上任，一年后再进行考核，到时候再决定你能不能留在牧苑。
韦康诺诺而退。
刘协随即召见了韦端。
第四百五十九章 四面受敌
韦端待罪数日，忐忑不安，整整瘦了一圈。
得知韦康涉险过关，得到了任命，他总算松了一口气。不管怎么说，天子没有直接整死他的意思。
接到诏书后，韦端第一时间赶到御帐外。
凭心而论，刘协对这些艺术家官员都没什么好感。艺术要务虚、感性，做官要务实、理性，以艺术家而为官员，大多不会有好结果。
正如艺术家做皇帝往往会亡国一样。
韦端父子的书法造诣很高，但做官的水平很一般。这样的人就应该安心的搞艺术，做名士，不要做官，或者企图做意见领袖，误人误己。
当然，韦端做官也是为了自己。凉州虽然穷，但是到凉州做官的可不穷，否则当年孟达的父亲孟佗也不会特意向张让求凉州刺史一职。凉州之所以经常出现反叛，和这些外地官员只管自肥，不顾百姓死活有直接关系。
韦端这几年凉州刺史做下来，捞得不会少。
刘协很想直接干掉韦端，但他知道这不是一个好的办法。
杨彪的担心并不多余，天子的一举一动都有放大效应。如果被有心人利用，很可能会引发不可估量的后果。
所以还是谨慎一些的好。
看了韦端准备好的请罪书，刘协很不以为然。
韦端避重就轻，只说自己不能与韩遂和睦相处，却丝毫不提接到诏书也不及时赶来见驾的责任，反而列举了这段时间的一系列事务，显然还是想蒙混过关，继续出任凉州牧。
由此可见，此人要么是心里没数，要么是贪得无厌，不知进退。
但凡聪明一点，由杨修出任汉阳太守的那一刻起，就应该主动辞职了。
朝廷花了这么大的心思整顿凉州，还能让你来摘果子？
“书法不错。”刘协说道：“关中出人才，能书善画的真不少，前有赵邠卿，后有足下父子。”
韦端讪讪地应着，心头一阵不安。
天子只说他书法好，不提他的政绩，又提起赵岐，意思已经很明白了。他想继续做凉州牧的可能性没有了，最好的结果是和赵岐一样，开设学堂，教书育人。
但他并没有赵岐那样的学问，也没有赵岐那样的淡泊。
“你和镇西大将军不睦，是因为何事？”
韦端顿时精神起来，连忙直起身体，刚准备说话，一眼看到一旁奋笔急书的裴俊，心头又是一惊。
这些话要是传到韩遂耳中，可不太妙。平定宋建之后，韩遂春风得意，主政关中是迟早的事。要是韩遂想报复他，他可承受不起那样的损失。
“你有什么顾虑？”
韦端仔细权衡了利弊，小心翼翼地说道：“臣……与镇西大将军不睦，并非出于私人恩怨，而是出于公义。如今镇西大将军称臣，为陛下效力，不睦便无从谈起了，不提也罢。”
“那之前是因为镇西大将军对朝廷不忠？”
“是。”
刘协没有再说什么。韦端主动认怂，他也不必故意挑事。他要整韩遂根本不需要这种上不得台面的手段，也没用。
“随朕巡行凉州吧，暂时不要回冀县去了。”
让你来见驾，你不肯。如今来了，你就别走了。
“唯。”韦端抹了一把额头的冷汗。虽说凉州牧没了，但天子没有直接下诏罢免他，算是给他留了面子。
跟着天子巡行凉州也不是轻松的事，他坚持不了太久，终究还是要请辞的。只是现在还不行，要等一段时间才行，免得引人联想。
——
邺城。
袁绍手提思召剑，站在庭中，脸色阴沉。
他刚刚收到消息，袁术被转为安国乡侯，邑千户。
光禄大夫周忠被拜为豫州牧，已经进入豫州。曹操、刘备、孙策都表示支持，曹操还特地派兵迎接，刘备也在边境屯兵，大有与审配再战一场的意思。
毫无疑问，这都是小皇帝希望看到的结果，由周忠领头，集中调度曹操、刘备、孙策三人的军事力量，与他对抗。
至于袁术，则是小皇帝故意羞辱他的手段。
豫州是他的本州，不能不争。仅凭兖州的实力，审配很难在河南立足，迟早要被赶回河北。如果由冀州提供钱粮支持，又必须向冀州人让步，势必引起汝颍人的进一步不满。
这让袁绍很苦恼。他本来打算进军上党的，还没出师，就不得不放弃。
上党对邺城的威胁太大了，几乎出了太行就是邺城。去年一战，看似河内方向的威胁最大，但那只是关羽一个人太猛而已，真正的威胁是由上党而来，还没有出现在战场上的黑山军。
拔除上党这根刺，成了他必须解决，却又无法解决的问题。
为什么会变成这样？是什么时候开始的？
袁绍百思不得其解。
“主公。”许攸匆匆走了进来，手里拿着一份书信。
袁绍迅速恢复了平静，还剑入鞘。“子远，你来得迟了。我刚练完剑，要不然还可以切磋一下。”
许攸没接这个话题，将手中的书信递了过来。“公则有消息来，刘和可能有异变。”
袁绍顾不上寒暄，连忙接过书信看了一遍。看完之后，他理解郭图为什么不直接给他写信，而是由许攸转达了。
给他写的信，先要经过掾吏转达，很难完全掩盖消息。
而这个消息知道的人越少越好。
鲜卑大帅轲比能居然向朝廷称臣了，而且即将移牧到北地、武威以北。联系之前扶罗韩、步度根先后被击破的形势，轲比能的称臣意味着鲜卑人中实力最强的几个已经烟消云散，被朝廷彻底征服。
那乌桓人会怎么想？荀攸占据弹汗山之后，会不会继续东进？
没有了轲比能的支持，刘和实力大减，不仅无法迅速击败公孙瓒，还要防着荀攸和公孙瓒联手。对刘和来说，要不要向朝廷称臣，就成了必须面对的选择，再也不能含糊了事。
一旦刘和决定向朝廷称臣，以寻求荀攸的增援，那幽州就可能成为朝廷的幽州，成为压在他头顶上的一块巨石。
袁绍心跳如鼓，后背一阵阵的发凉。
“麹义可有动静？”
许攸不屑地哼了一声。“连韩遂都称臣了，你还指望麹义能够安心？主公，刘和向朝廷称臣的可能性很大，显思会有危险，不能不早做准备。”
袁绍很不高兴。
第四百六十章 幽州之变
许攸、郭图的眼里，袁谭才是最重要的。
这一点让袁绍尤其不爽。
我还没死呢，你们就奉袁谭为主了？
可是这样的话，他说不出口，只能闷在心里，装作听不出。
“子远，你有何高见？”
许攸叹了一口气。“幽州是养马之地，不可失。公孙瓒是死敌，不可纵。当趁朝廷羽翼未丰之际，以雷霆之势，击破公孙瓒，全取幽州，解后顾之忧。”
“说起后顾之忧，上党、太原岂不更加危险？”
“上党、太原兵少，又缺骑兵，暂时还无力进攻，只是骚扰而已。天子巡视凉州之后，很快就会重建牧苑。一旦拥有了足够的战马，上党、太原才有出击的可能。”
许攸说完，又着重提醒道：“主公，幽州不能有任何闪失。”
袁绍想了想，觉得许攸说得有理。关羽之所以能长驱直入，一直杀到邺城附近，逼得他不得不退兵，正是因为骑兵优势。如果是步卒，他的速度绝对不会有这么快。
小皇帝先定并州，再巡视凉州，看中的正是并州、凉州的战马资源。就眼前来看，幽州是他唯一能够控制的养马地，一旦失去幽州，他的骑兵就成了无源之水，无根之木，很难面对朝廷的反击。
光武帝平定天下，靠的正是幽州突骑。
“子远之计甚好，只怕速胜公孙瓒不易。”袁绍有些为难。“一旦顿兵坚城之下，迟迟不归，邺城又遇袭，奈何？”
许攸有点不耐烦，声音也大了起来。“主公若不北上，一旦刘和与荀攸联合，危险的就不仅仅是邺城了。”
被许攸吼了两句，袁绍心情更差，阴着脸，半天没说话。
许攸也知道失礼了，不再说话，却也不肯致歉。他觉得袁绍越来越糊涂，完全不像他认识中的袁绍。当年在洛阳时，袁绍是何等果决，现在却瞻前顾后，犹豫不决。
这么简单的事，有必要考虑这么久吗？
他很想掉头就走，让袁绍一个人慢慢想。但他又不能这么做，幽州形势太紧张了，如果没有袁绍的主力支持，袁谭坚持不了太久。
这是袁谭建功的好机会，不能因此毁于一旦。郭图给他写信，就是因为他能以老朋友的身份私下进言，不让冀州人从中作梗。
过了一会儿，袁绍的心情平复了些，告诉许攸刚刚收到的消息。袁术被封为安国乡侯，周忠被任命为豫州牧，中原的形势也很不好，他不能不有所忌惮。
周忠不是袁术，他的号召力更强，审配未必能守住战线。
许攸听完，忍不住爆了粗口，也不知道是骂谁。
但他还是觉得袁绍应该先北上，彻底解决公孙瓒。周忠虽然可以指挥曹操、刘备、孙策三人征战，但他毕竟不是用兵之人，而曹刘孙三人又各怀心思，未必肯全力以赴，审配暂时没有太大的危险。
可是幽州却不是这么回事，多耽误一天，都有可能引发不可估量的损失。如果刘和被迫俯首，公孙瓒因此脱困，荀攸率领幽并骑兵南下，威胁绝非周忠率领曹刘孙三人可比。
袁绍想了想，觉得许攸说得有理，决定重新部署，先率部北上。
为了防止刘和动摇，袁绍让许攸作为先锋，率部北上，以示必克之意。
许攸大喜，领命而去。
——
“将军三思。”阎柔再一次劝道。
“思什么思？”刘和暴跳如雷，双目赤红，挥舞着手臂。“杀父之仇不报，我有何面目立足于天地之间？子刚，你不用劝我。人各有志，我不拦着你求富贵，你也别阻止我报父仇。”
他伸手指天。“谁不让我报仇，谁就是我的仇人。忠孝不能两全，哪怕是做叛臣，我也在所不惜。”
阎柔苦笑，觉得刘和已经疯了，不可理喻。
天子不是不让你报仇，是你自己没能力报仇啊。你的确在所不惜，既接受了朝廷的征北中郎将，又接受袁绍的支持，但你报仇了吗？
没有。
想报仇，只有一个办法，与袁绍断绝关系，向朝廷求援。荀攸的几万大军就在塞外，只要他肯参战，绝对能战胜公孙瓒。
你现在犹豫不决，等荀攸和公孙瓒取得联络，朝廷转而支持公孙瓒，你就什么希望都没有了。
道理已经说得很清楚，但刘和不知道哪根筋别住了，就是不听。
这让阎柔很担心，是不是刘和另有什么心思，不能对外人道？
想来想去，阎柔越想越觉得有这个可能。他告别了刘和，转身去找鲜于辅。
鲜于辅原本是刘虞的从事，算是刘虞心腹，也是力主向公孙瓒复仇的主心骨。他对刘和的影响力很大，绝非阎柔能比。
比起刘和，鲜于辅更能代表幽州人的态度。
听了阎柔西行的经过后，鲜于辅半天没说话，最后问了一句：“天子说了，只要刘和与袁氏父子划清界限，便不阻止他复仇？”
阎柔用力的点点头。
“那还有什么好犹豫的。”鲜于辅长身而起。“我们想做的就是为太傅复仇，为此才不惜和袁绍连和。苦战两年，未能成功，可见袁绍徒有其表，其实不然。既然如此，又何必冒着与朝廷为敌的恶名？”
阎柔有点后悔。应该一来就来找鲜于辅商量的，鲜于辅比刘和清醒多了。
正说着，鲜于辅的从弟鲜于银快步走了进来。见阎柔在座，鲜于银有些意料，与阎柔见了礼。“子刚，听说你去凉州见了天子？”
“正是。”
“天子何许人也？大汉真能中兴吗？”
阎柔点点头。“不仅大汉能够中兴，而且会更强盛。尤其是对你我这样的边郡之人来说，简直是千载难逢的好机会。”
“是么？”鲜于银哑然失笑，将信将疑。
鲜于辅打断了他们的寒暄，问鲜于银有什么事。鲜于银这才想起正事，连忙说道，他刚刚收到消息，袁绍的大军正在北上，前锋许攸部已经到达巨马水，随时可以入境。
鲜于辅和阎柔交换了一个眼神，意识到了危险。
很显然，袁绍不希望刘和向朝廷称臣。
鲜于辅来回踱了两步，当机立断。“子刚，你立刻去弹汗山，战还是不战，请荀监军决断。”
第四百六十一章 观望者
鲜于辅送走了阎柔，没有直接去找刘和，而是去找麹义。
看到鲜于辅，麹义很紧张。他和鲜于辅都是刘和的同僚，但两人分属不同阵营，平时并没有多少交往。
“将军有多久没有回凉州了？”
麹义想了想。“七八年了。”
鲜于辅点点头，又问：“家乡还有人吗？”
“当然有。”麹义有些得意。“我西平麹氏虽然比不上中原大族，却也不是谁都可以欺负的。”
“最近有消息来吗？”
麹义有点尴尬，摇了摇头，却不说话，眼中露出一丝迷茫。
“天子在凉州。”鲜于辅将阎柔出使的见闻大致说了一遍。
麹义震惊了，半晌没反应过来。过了很久，他一声叹息。“想不到凉州竟有此巨变，我身为凉州人，竟是一点消息也没听说，实在惭愧。”
鲜于辅笑笑。他知道麹义虽然立了大功，但为人粗鲁，和袁绍以及袁绍麾下那些文臣武将相处并不愉快。他随刘和在幽州作战，袁绍就算收到什么消息，传给了袁谭，袁谭也未必会转告麹义。
像这种天子重视凉州的消息，更不可能主动让麹义知道。
“将军，若天子率凉州十万步骑东出，袁绍能胜吗？”
“必败无疑。”麹义不假思索，脱口而出。“当年董卓兵不过数万，就让袁绍顿兵孟津，不敢前进一步……”
麹义说了一半，这才意识到自己失言，连忙闭上了嘴巴。他瞪着鲜于辅，没好气地说道：“你究竟想说什么？”
鲜于辅叹了一口气。“将军，你是凉州人，我是幽州人，都不被中原人认可。你在袁绍麾下所受的冷遇，我感同身受。我不觉得袁绍得了天下，我们就能同富贵。”
鲜于辅顿了顿，又道：“再者，我也不觉得他是天命所在。”
麹义盯着鲜于辅，眼神微缩。
鲜于辅已经说得很明白，他又不傻，自然清楚鲜于辅的意思。但他和鲜于辅身份不同。他目前还是袁绍的部下，同意鲜于辅的说法，哪怕只是附和一句，都有可能成为罪状。
鲜于辅起身，施了一礼。“言尽于止，将军若是想自清，可以砍下我的首级，送给袁绍。”说完，向后退了两步，转身而去。
麹义一动不动，看着鲜于辅离开。
他不是不想砍下鲜于辅的首级，向袁绍自证清白，只是这么做风险太大，可能会与所有幽州人为敌，而且也未必能让袁绍相信他的清白。
袁绍的为人，他非常清楚。只要他怀疑上了你，不管你怎么努力，除非死了，是很难让袁绍相信你的。
袁绍连老朋友张邈都不放过，又怎么可能放过他麹义。
麹义很头疼，想来想去，决定去找刘和商量。关东这么多人，他也就是和刘和相处默契，其他人都谈不来。
刘和正在生气，听麹义说鲜于辅去见他，心里咯噔一下，瞬间冷静下来。
鲜于辅和麹义是他的两条腿，鲜于辅代表着幽州力量，是他的父亲刘虞的遗泽。麹义则是袁绍的部将，代表着袁绍对他的支持。
这两股力量平时并没有太多的交集——鲜于辅等人一直对袁绍保持着距离——如果鲜于辅和麹义达成了一致意见，他就没什么选择了。
“云天，他说了些什么？”刘和心跳如鼓，一阵阵不安。
“你觉得袁绍是天命吗？”麹义开门见山。
刘和眉头紧皱。
这个问题不好答。他不仅是天子委任的征北中郎将，还是汉室宗亲，他的父亲刘虞至死是朝廷的忠臣，他如果承认天命在袁绍，就是对朝廷不忠，对祖宗不孝，为父报仇的理由就不成立了。
可若是说天命不在袁绍，万一麹义为了自保，将这个消息传到袁绍耳朵里，他就无法在袁绍麾下立足了，只能与袁绍反目。
如此一来，不仅报仇无望，性命都可能有危险。
“云天觉得呢？”
麹义暗自叹了一口气，他看出了刘和对他的警惕，却看不透刘和的真实想法。“我不懂你们关东人的心思，我是凉州人，我现在只想回凉州去。”
说完，麹义转身就要走。刘和连忙上前，一把拽住。
“云天，凉州一直在，你不必急在一时。当务之急，是击杀公孙瓒。天子太远，凉州也太远，给不了我们任何支持。幽州户口有限，钱粮不足，离开了冀州的支持，不能自全，我们不得不依附袁绍。”
麹义转身，盯着刘和，一字一句地说道：“这么说，只是权宜之计？”
刘和点点头，低声说道：“云天知我即可，万万不可外传。”
麹义自嘲地冷笑一声：“就算我外传，也得有人信啊。”
刘和没有接麹义的话。他知道袁绍对麹义有意见，但他不觉得那就是袁绍的问题。麹义居功自傲，又为人粗鲁，很难与人相处。这一点，他自己就深有感触，只是不像袁绍表现得那么明显罢了。
安抚住了麹义，刘和随即派人去请鲜于辅。
他也不提鲜于辅去找麹义的事，只问了鲜于辅一个问题：“如果没有袁绍的支持，幽州能不能养活这几万大军？如果没有袁谭的配合，仅凭幽州的力量，能不能击杀公孙瓒，助我报杀父之仇？”
鲜于辅无法给出答案，事实就是不能。如果能，公孙瓒早就死了，不至于拖到现在。
但鲜于辅提出一点，可以请荀攸帮忙。
刘和冷笑一声：“荀攸是有几万大军，但那几万大军入塞，不要钱粮吗？他难道不需要幽州提供钱粮，可以自备，甚至能援助我们一些？”
看着神情不屑地刘和，鲜于辅沉默了片刻，说了一句话。
“我不知道荀攸能不能做到，但我相信袁绍肯定做不到。”
刘和说道：“袁绍将至，你就看荀攸敢不敢来吧。如果他敢来，能助我们击败袁绍，击杀公孙瓒，我求之不得。如果他不敢来，或者来了也帮不上忙，那我们就只能依附袁绍，等待更好的机会。”
鲜于辅点头答应。
“元弼，你不要被天子一时的战绩骗了。”刘和语重心长的说道：“如今的鲜卑人早就不是檀石槐在世时的鲜卑人，击败他们不难。天下的得失在中原，不在草原。什么时候天子能进军中原，攻城拔寨，才能说是天命所归。在此之前，我们大可不必急于决断。”
第四百六十二章 死结
袁谭收到许攸率部赶到的消息，与郭图赶去相见。
郭图出使受辱，折了门齿，影响容貌，后来千方百计的寻了一个玉工，打造了两颗白玉牙齿，勉强恢复了外形。
白玉牙齿很好看，只是不耐磨，又容易碎，装得也不怎么牢固，所以郭图说话、吃饭都很小心，就怕突然掉下来，出乖露丑。
不知不觉，郭图变成了一个沉默寡言的人，多了几分内敛。
老友相见，许攸忍不住拿郭图开了几句玩笑，郭图绷着脸，也不理他。他太清楚许攸的性子了，和他计较不起来。
更重要的是，他各方面都不如许攸，说也说不过，打也打不过。以前还有和袁绍亲近的优势可用，如今这个优势也没了，全面落了下风。
等许攸说完，郭图才不紧不慢地说了一句：“子远，后生可畏，你这一攸，能不能当那一攸，可不好说啊。”
许攸微微一笑。“颍川荀氏多英才，一辈胜似一辈，令人好生羡慕。”
一旁的荀谌装作没听见。
许攸又道：“荀攸有入塞的可能吗？”
袁谭接过话题。“从目前看，很有可能。乌桓司马阎柔刚刚从塞外回来，与刘和见了一面，随即又走了。从方向看，是出塞，有可能是去见荀攸。他们不久前刚见过，这么急，应该和许将军率兵将至有关。”
“这些幽州人就是首鼠两端，反复不定。”许攸不屑一顾。“公达若是敢来，那我就与他较量一下，看看他那弹汗山大捷的成色如何。”
他挥挥手。“还是说说易京的事吧。这么久了，还没解决公孙瓒，主公很不满意。公则，友若，你们没有尽心啊。”
“等你看过易京，再说不迟。”郭图摆摆手，从侍从手中接过一份地图，铺在许攸面前。
许攸瞥了一眼地图，立刻闭上了嘴巴，眼睛却瞪得溜圆。
“这就是公孙瓒所筑的易京？”
“是的。”袁谭说道，神情有些无奈。
许攸只看到地图就觉得不可思议，要是亲眼看到了易京，不知道会吃惊成什么样子。
易京若是不坚固，公孙瓒又怎么可能支持到现在，他又怎么可能劳而无功，不得不请袁绍出兵。统兵北上，本来就是想立功，夯实他这个长子的地位，谁曾想啃了硬骨头，不仅没能拿下易京，反而崩掉了门牙。
得不偿失。
许攸不再理会袁谭、郭图等人，盯着地图看了又看，也觉得很棘手。
当时他曾对袁绍说，袁谭之所以未能建功，是因为兵力不足。集结主力，就有可能迅速攻克易京，击杀公孙瓒，现在看来是草率了。
不过这也是好事，证明袁谭未能建功并非无能，而是公孙瓒太狡猾了，竟然想出这样的防守阵型来。
这将是一场恶战，对双方都是艰巨的考验。
许攸突然想到一个问题：袁绍不肯来，是不是早就知道易京不易取？
——
阎柔去而复返，让荀攸大感意外。
听了阎柔的来意，尤其是看了阎柔带来的易京地图，荀攸也很头疼。
易京不易攻取，而且攻坚战也不是骑兵擅长的战法，他就算率部入塞，恐怕也对攻取易京没有太大的帮助。
当然还涉及到另外一个问题。骑兵在塞外作战，可以不用考虑太多的粮食问题。入塞作战就不同了，必须就地补给。而幽州根本没有足够的钱粮支撑，如果有，他们也不至于拖到现在，不得不借助袁绍的力量。
“公孙瓒是如何筑起这么多高楼的？”荀攸指着地图上密密麻麻的圆圈说道。每一个圆圈就代表一座高楼，粗略一看，至少有大几百个。
“当年被他俘虏的青州黄巾。”阎柔说道：“三十万人，最后剩下的不到三成。那些黄巾俘虏不仅为公孙瓒筑了易京，还为公孙瓒屯田，提供了大量的粮食，据说有三四百万石，够吃十年。”
易京在易县，在围堑十重，引水为池。围堑之间建楼，高五六丈，有将士据守。最中心的楼高十丈，由公孙瓒本人居住，兼作粮仓。
进攻这样的阵地，对任何人来说，都是一个头疼的问题。强攻的伤亡将非常可观，围而不攻反而是最稳妥的办法。
唯一的问题是公孙瓒储存了大量的粮食。就算够吃十年有虚张声势的成份，打个对折，五年也够久的。
围城五年，想想都让人觉得头皮发麻。
看完地图，荀攸虽然心里很震惊，脸上却看不出太多的情绪。“子刚，你觉得刘和不肯与袁绍决裂，是因为报仇，还是因为其他的？”
阎柔说道：“报仇。”他顿了顿，又道：“我想不出他有什么的理由。”
荀攸无声地笑了。“那他会失望的，袁绍攻不下易京。”
“监军呢？”阎柔反问道。
“以目前的兵力而言，我也攻不下易京。”荀攸抚着凳下的短须。“但帮刘和报仇并非必须攻克易京不可。”
“不攻下易京，怎么报仇？”
“易京中的粮食再多，也不可能吃一辈子。再者，公孙瓒之所以固守易京，也是因为相信袁绍不会长久，只要能坚持到袁绍败亡，他自然可以幸免。可若是他知道就算袁绍败亡了，朝廷也不会放过他呢？”
阎柔愕然。
荀攸笑道：“在他一个人死，和族灭之间，他会选择哪一个？”
阎柔明白了荀攸的意思，却更加为难。“监军的意思是说，如果刘和向朝廷称臣，报仇只须朝廷一纸诏书？”
荀攸点点头，又劝道：“子刚，你们为故主报仇，这当然是义举。可是义举之外，却不能忘了君臣大义。刘和不从大义，朝廷又何必成全他的私义？你别忘了，于朝廷而言，公孙瓒固然有擅杀大臣之罪，却也守边有功。功过相抵，本不至于必死。若他肯悔过自新，天子给他一个将功赎罪的机会，也未尝不可。为了一个依附袁绍的人，诛杀有功之臣，恐怕说不过去。”
阎柔苦笑。如此一来，岂不成了死结？
荀攸拍拍阎柔的肩膀。“还有，你们除了报仇之外，也要将眼光放得长远一些，想想幽州的将来。是追随朝廷，为中兴建功，还是追随袁绍，与袁绍一起灭亡，这可不是一家一姓的小事，当三思而行。我再说一句不好听的，就算袁绍得了天下，你们就能富贵吗？”
阎柔想起了赵云的话，心中有了决断。
第四百六十三章 名与实
对幽州人来说，与袁绍结盟只是为了报刘虞被杀之仇，并不是看好袁绍本人。相反，他们对袁绍的所作所为并不认同，也不觉得袁绍得了天下就是好事。
只不过幽州实力有限，而袁绍的影响力又太强，让他们兴不起反对的心思，不得不委曲求全。
现在情况不同了，少年天子逆风翻盘，接连取得大捷，而袁绍去年南下却遭受挫败，传檄而定天下的设想成了笑话。
仅就为刘虞报仇而言，朝廷也比袁绍有把握。
既然如此，幽州人又何必和袁绍搅在一起？
阎柔去过并州、凉州，见过天子，也知道天子的边郡政策，当然清楚这才是对幽州最好的政策，有可能实现边郡的长治久安，远非袁绍的一味怀柔可比。
袁绍将宗族女嫁给了乌桓、鲜卑首领为妻，又封他们为单于，却对幽州人的利益置之不顾。将来他若得了天下，幽州将不再是幽州人的幽州，而是鲜卑人、乌桓人的幽州，说不定会落得和凉州的境地，被那些大臣们抛弃。
两相一对比，并不难做出选择。
阎柔委婉的表示，幽州人的目的是为刘虞报仇，并不想与朝廷为敌。如果刘和一意孤行，他们可以独立行事，并不一定要与刘和共进退。
荀攸表示赞赏，但这不是阎柔一个人的表态就能说明问题的，至少要等幽州人与袁绍划清界限再说。
荀攸随即又说，你是乌桓司马，与乌桓人很熟悉，有没有兴趣来帮我？鲜卑人暂时安稳了，乌桓人却还没有俯首称臣，我想请你出面，宣示朝廷的心意。如果能说服乌桓人和袁绍划清界限，避免刀兵，也是一项善举。
阎柔欣然从命。
如果能让乌桓人称臣，对他个人来说有功，对公孙瓒来说，则是加速了死亡。乌桓人对公孙瓒的仇恨极深，有他们从旁声援，公孙瓒会死得更彻底，就算朝廷想给他将功赎过的机会，也要面对更强的反对声音。
送走了阎柔，荀攸随即上书，向天子汇报幽州的新形势。
虽然他也觉得易京不易攻取，但袁绍率领主力赶来，必然会大大加强战斗的进程。在无法与公孙瓒取得联络的情况下，不能让袁绍的进攻太顺利，从其他方向予以牵制是顺理成章的选择。
如果能把握得好，或许可以成为反攻的契机，取得比去年更大的战果。
——
乌鞘岭下，芳草萋萋。
河谷间，数百骑兵正在策马冲杀。
一队是羽林女骑，一队是集训学员。
女骑战甲外面披着绿色的外罩，另一队只需着汉军的制式玄甲，以示区别。一红一绿，对比分明，此刻却已经搅在了一起。
吕小环策马飞奔，挺起没有矛头的木杆，正中对方一名骑士的胸甲，将他顶下了马。没等她欢呼出声，另一名骑士迎面撞来，一刀砍在她在头盔上。
虽然战刀没有开锋，这一击还是让吕小环头晕脑胀，眼前直冒金星，险些落马。
韩少英飞驰而至，伸手扶住了吕小环。“小心！”同时挥刀，挡住一柄劈来的长刀，骂了一句：“这些混蛋，来真的啊，这么拼命。”
吕小环晃了晃脑袋，又扶正头盔，从腰间拔出战刀，喊了一声：“谁怕谁，再来！”
韩少英大叫一声：“姊妹们，这些混蛋来真的，别留手了，揍他们！”
“喏！”女骑士们齐声呐喊，战意更盛。
山坡上，刘协与贾诩并肩而立，看着越来越激裂，像是打出了真火的战场，不禁有些担心。
“先生，你这些学生下手这么狠，回头不怕被人打吗？尤其是吕布，那可是护犊子的。”
“被吕布打一顿又不会死。”贾诩不紧不慢地说道：“战场上不全力以赴，却一定会死。这些人将来是要教导别人的，没有那股狠劲，镇不住手下，还讲什么道理？”
刘协咂了咂嘴，没有再说什么。他是想让这些人成为指导员，将凉州军变成人民子弟兵的摇篮，但他也清楚，这不是一天两天就能成功的。这些学员毕业之后，面对那些粗鲁的将士，手下没点真本事是镇不住人的。
要讲道理，先要有能让对方坐下来听你讲道理的实力。
只是这么一来，女骑士的压力就大了。
这些学员都是从军中挑选出来的，底子本来就不差，又经过几个月的集训，技战术已经有相当水平。
不过这样也好，至少能让女骑士们知道战争不是儿戏。贾诩那句话不仅是对他手下的学员适用，对女骑士们同样适用。
刘协看了一眼山坡下的吕布。
吕小环挨了揍，吕布是不会坐视的，回头肯定会想办法找碴。
不过今天的吕布有些反常，居然不动如山，依然和一旁的赵云有说有笑，还指点着战场，看起来兴趣很浓。
刘协忽然有点反应过来，贾诩应该和吕布通过气了。报复可以，适可而止，至少不能伤人。
“先生是怎么和吕布说的？”刘协抬抬下巴。
贾诩瞅了刘协一眼，微微一笑。“也没什么，臣只是帮他提了一些建议而已。有些西域人的战法，对他还是有些借鉴意义的。”
刘协恍然，怪不得吕布最近交上来的作业进步明显，尤其是眼界更加开阔，原来有贾诩在背后做指导啊。为了这些凉州的希望，贾诩是真的拼了老命了。
“先生觉得这一阵谁能赢？”
“女骑赢。”贾诩指指正在临阵指挥的马云禄。“臣这么多弟子中，她最有天赋，也最刻苦。就目前而言，临阵指挥还没有超过她的。”
刘协微微颌首。马云禄的刻苦他也是知道的，女营能有今天的成绩，和学员营打得平分秋色，马云禄起到了不可忽视的作用。
“陛下，女军虽然不可能有太大的规模，但女军的意义非凡，影响也很大，这支力量不能掌握在其他人的手中，哪怕是皇后也不行，只能由陛下直接控制。”
刘协转头看看贾诩，欲言又止。
他知道贾诩的言外之意，他也不排斥马云禄，却觉得现在不是合适的机会。
“先生，当务之急是证明女子可以成军，而不是急着掌握。”刘协顿了顿，又道：“如果证明不了这一点，女军终究只是形式，由谁掌握又有什么区别呢？”
贾诩点头赞同。“陛下所言甚是。”
第四百六十四章 自取灭亡
刘协与贾诩说话的功夫，韩少英、吕小环及所领的百名女骑士抵挡不住学员骑士的猛攻，开始突围。
与此同时，按照规则算阵亡的骑士则退出了战场，遗憾的旁观。刚才出手太狠的学员骑士忙着向女骑士们陪不是，女骑士们却不理不睬，扬长而去。
仅从人数上看，女骑士的伤亡有点大，损失了近三成，离判负的标准不远了。学员骑士的指挥者姜冏也意识到这一点，下令部下猛追，争取最后的胜利。
号角声响起，学员骑士们穷追不舍。
但追击并不顺利，女骑士们一边策马奔逃，一边回身射击，追击的学员骑士虽然也用弓箭射击，但双方的速度差给他们带来了麻烦，伤亡不断增加。
姜冏意识到了危险，下令骑士们分开，从两冀包抄，左翼人数较少，只有剩余兵力的三分之一，其余的三分之二都部署在了右翼。
不管是弓箭还是弩射，右后方都是死角，哪怕女骑士的腰身再柔软，也很难将身体转到那样的角度。可是对于追击者来说，这却是最利于发挥的位置。
弩射本来没有这样的问题，但女骑士的臂力有限，单手握持无法保证命中率。一旦命中率下降，弩射速度慢的劣势就会放大。
姜冏显然做过精心的准备，对双方的武艺优劣分析得很用心，打算一击取胜。
姜冏自觉胜劵在握，得意地看了马云禄一眼，却发现马云禄的嘴角微微上挑，露出一抹得意的浅笑。
姜冏心中一紧，有种不祥的预感。他之前见过马云禄这样的笑容，通常都是发动致命一击的时候。
他转头向战场看去，却见韩少英、吕小环一马当先，挺矛跃马，向左翼的骑士扑了过去。学员骑士数量有限，被打个措手不及，伤亡瞬间突破了判负标准。
相比于弓弩，刀矛的伤害加倍。尤其是矛，刺中胸腹即算阵亡。
“彩！”刘协看得清楚，不禁高声喝彩。
山坡下的马云禄听得清楚，回身抚胸，向刘协致意。
刘协挑起大拇指晃了晃。
“欲擒故纵，诱敌分兵，再施以致命一击，这战术的确不错。”刘协说道。
“女子体弱，很多人都会有轻敌之心。利用这样的心理，诱使对方主动犯错，这是一个可行的办法，尤其是对初次见面的对手而言。”
“如果对方做了充分的准备，不上当呢？”
贾诩扬了扬下巴。“陛下请看，这些女骑士的战马都是身强力壮的好马，而她们的体重却比男子轻很多。即使对手不中计，只要有足够的耐心，控制好节奏，对方就很难追上她们，只会不断被弩射杀。”
刘协哑然失笑。“看来双方都很用心啊。”
“只有用心，才能扬长避短，争取胜利。”贾诩说道：“我听说，云禄打算重金悬赏，希望能打造一种射程远，重量却轻，便于单手握持的弩。”
刘协点点头。“技术进步，才是解决女子体能不足的最佳途径。不光是弩上可以下功夫，甲胄、武器也可以花点心思，加以改进。”
贾诩深表赞同。
担任裁判的吕布宣布了战果。女骑士们欢欣鼓舞，围着马云禄有说有笑。姜冏却有点沮丧，他精心设计的战术反成了破绽，着实伤自尊。
一名骑士策马经过战场，来到山坡下，跑到刘协面前，送上刚刚收到的文书。刘协看了一眼外面的标签，发现是荀攸发来的军报，不禁与贾诩交换了一个眼神。
之前的战功还没赏，荀攸又开战了？
他检查了密封后，打开了文书，先看到了一幅地图，大圈套着小圈，重重叠叠，似曾相识。他想了想，才依稀想起，好像是传说中的亚特兰蒂斯十重城。
看了几行文书，刘协这才知道这不是什么十重城，而是公孙瓒的易京。
刘协的第一反应是大感惊讶，易京很有名，但具体是什么样子，他却是第一次见。
第二反应是这种堡垒极难攻克，怪不得历史上的袁绍浪费了那么多时间，眼睁睁看着曹操坐大。
第三反应则是这种工程量是如何完成的，幽州有这么多人口吗？
等他看完荀攸的文书，他知道了问题的答案，顿时心生怒火，对公孙瓒原本就不多的好感一扫而空。
原来这是数以万计的青州黄巾俘虏的尸骨堆起来的。
公孙瓒的败亡实属咎由自取。他太残暴了，而且丝毫没有改正的可能。他的起点虽然不低，败亡却很快，远不如他的同窗刘备。
如果刘备有公孙瓒那样的起点，或许不用蹉跎大半生，最后才在益州站稳脚跟。
刘协看了一眼山坡下的赵云，有点理解了赵云为什么宁愿选择刘备，甚至重新投奔袁绍，也不愿意跟随公孙瓒。
但凡有点常识，都知道公孙瓒不可能笑到最后。
“刘和不肯与袁绍划清界限，怕是还有幻想。”刘协将荀攸的军报递给贾诩，轻声说道。“说来也真是奇怪，宗室对大汉的忠诚反不如其他人。”
“本朝对宗室压制太重，宦官陷害宗室的事屡见不鲜，的确很难让宗室有忠诚可言。至于刘和本人，倒未必是不忠，他应该是被报仇的执念所累，身不由己。”
贾诩将军报收了起来，递给一旁的蔡琰。“荀攸没有足够的步卒，无法攻克易京，需要从其他方向牵制一下袁绍。”
刘协沉思不语。
他理解荀攸的用意，但他不觉得现在是牵制袁绍的时候。以易京的布局来看，袁绍很难轻易取胜。再者，在幽州人表明态度之前，他也大可不必做出反应。
袁绍能够率主力北上，不可能不做好准备。上党、太原的兵力有限，自保有余，进攻不足，就算出兵也只是骚扰而已，不会有实质性的意义。
除非命韩遂出关。
这是计划中的事，但现在还不行，时机尚未成熟。
“再等等吧。”刘协说道：“袁绍攻东武阳都用了一年，攻易京只怕更慢。如果幽州人与之决裂，他能不能有攻克易京都是个问题。趁此机会，迫降乌桓和东部鲜卑，剪其羽翼，才是正理。”
第四百六十五章 最强吕布
刘协对袁绍、公孙瓒的胜负不敢感兴趣——反正他们都不是什么好人——倒是对易京兴趣颇浓。
他让贾诩将此作为一个战例，让学员们进行探讨，看看他们面对这样的堡垒将如何取舍。将来大军东出，他们将是基层将领的骨干力量，攻城是必须掌握的战术。
当然，借此机会，也将公孙瓒作为一个反面教材，告诉他们残暴不可取。像这种滥杀无辜的人，最后都不会有好下场。
好杀者，人必杀之。
演习结束，贾诩赶回去做课后总结辅导，也带走了易京的示意图。
吕布率部上阵，开始做演习前的准备。
最近一段时间，他一直在研究长途奔袭的相关问题。在花了不少功夫，反复阅读李广、卫青、霍去病的传记后，他得出一个结论。
想和胡虏在草原上争锋，就要先将自己变成胡虏，而且是更强的胡虏。
具体而言，就是要适应草原的生活方式，将物质要求降到最低，以减少对辎重的依赖。与此同时，还要有草原上生存的技能，包括识别地形，打猎取食，以增加在草原上的存活机会。
李广为什么不能建功？是因为他适应不了草原上的环境。在塞内作战还行，出塞作战就很难取得战果，甚至经常迷路。
卫青取得了不少的战果，但他有一个特点，目标固定。一旦没有既定目标，就很难得有效的战果。而且他同样依赖后勤补给，难以持久。
霍去病的战绩最好，对后勤的依赖也小，但他是以精锐力量的大量伤亡作为代价的，同样不可持久。
吕布的方法是以精锐骑兵出击，循着胡虏经常出没的路线，一路扫荡过去。能打就打，不能打就绕过去，下次再来。
这个战法看似荒唐，但仔细分析，却有一点道理。
草原上能够养活一定规模部落的牧场是有限的，沿着特定的路线杀过去，总会有收获，以战养战，就足以养活自己。而且每过一段时间就来一趟，让对方不得安生，时间越久，对方除了躲得远远的，没有更好的办法可想。
刘协将这种战法总结为一句话：走别人的路，让别人无路可走。
草原上的游牧民族喜欢入塞抢劫，我就反其道而行之，主动出塞抢劫，让他们自顾不暇，难以自保。
以中原拥有的技术条件、训练水平，只要肯吃苦，肯用心，同等兵力下，汉军可以击败任何一支游牧民族的力量。
之前两次对鲜卑人的作战已经证明了这一点。
汉军出塞作战之所以胜少败多，并不是汉军打不过鲜卑人，而是汉军无法适应草原，败于后勤不足，或者干脆迷路。
如果汉军真能像吕布说的那样适应草原，比胡虏更像胡虏，胜负不言自明。
刘协与吕布约定，你挑选愿意吃苦的人，加强训练，我尽可能的想办法为你提供优良的装备，让你能够以更少的兵力拥有更强的战斗力。
吕布一口答应，希望能在秋冬之际进行一次尝试。
他精心挑选了一百多骑，有一些是他之前的旧部，有一些是新招募的亡命之徒，其中不乏草原上的马贼。他们之中有人和吕布是旧相识，听说吕布要重操旧业，做有朝廷支持的大马贼，到草原上去抢胡人，一个个兴高采烈的来了。
这些人的挑选标准很高，至少要能开一石弓，六石弩，百步以内十发七中以上，精通刀、矛武等武器，步骑皆能。不仅如此，还要能忍饥挨饿，必要的时候可以不吃不喝，长途奔袭。
至于在草原上辨别方向，追踪对手，更是必备技能。
吕布下了不少功夫，信心满满，要一战成名，成为天子手中最锋利的长剑。
为了表示自己不是吹牛，今天特意安排部下演习，对手是张绣率领的羽林骑。
羽林骑有千余骑，张绣表示不能太欺负人，只派出三百骑围追堵截，并由他的亲卫将张威指挥，而不是亲自出马。
但他很快就发现自己大意了，这些马贼的强悍超出了他的想象，而且滑得像条鱼，队形忽分忽散，往来如飞，难以捉摸。骑士们在马背上左右驰射，几乎每发必中，而且骑术好得不像话，一个个像是和战马连成一体似的，做出各种眼花缭乱的动作，甚至在换马的时候都不减速，直接从一匹战马上跳到另一匹战马上。
他们已经不是在演习，而是在表演。
羽林骑不幸成了背景板，张绣的脸都气白了，恶狠狠的咬牙，发誓回营之后收拾这些不成器的东西。
演习以张威被包围，奋起孤勇，连挑三名骑士，最后与吕布大战数合被擒告终，总算为张绣挽回了一点颜面。
刘协也发现，吕布的个人武艺有了明显的提升。如今郭汜不死，再与吕布单挑，估计不会再有机会生还。
与演义中的吕布不同，现实中的吕布最擅长的武艺不是持矛突击——虽然这一点也不弱——而是骑射，他是真正的神射手，开得三石硬弓，百步穿杨。
说得直白些，他有很强的游牧民族作战风格，以骑射为主。如今补了持矛突击上的些许不足，点满了所有的技能，当之无愧的最强。
能在各方面和他一较高下的只有赵云，其他人要么是射艺略逊一筹，要么是矛法稍差一些。
以一敌三，轻松获胜，吕布意犹未尽，请求与散骑较量一回，以展示真正的实力。
刘协否决了。
现在的训练成果已经达到了他的要求，没有必要再试。散骑的任务不是到草原上抢劫，培养目标不同，标准也不同，没有比试的价值。
真要比，让这些骑士冲击甲骑试试，看看谁更刚。
“温侯，你做准备一下，进行一次远征，以狼居胥山为终点，看看你能有什么样的收获。”
“唯！”吕布兴奋地答应了，随即又提了一个要求。“陛下，臣能带上女儿小环吗？”
“带她作啥？”刘协不解。
“再过两年，小环就要成年了，臣希望她能在成年之前立点军功。女营训练虽然刻苦，可是没有实战的机会，立功很难啊。”
刘协一口否决。
你这护犊子也护得太明显了，这些人挑选出来是为了执行特种作战任务的，不是捧你女儿上位的。
接连被天子否决了两次，吕布有些讪讪。
第四百六十六章 近朱者赤
演习结束，吕布安排部下休整，并做好出征的准备。
狼居胥山在漠北，是霍去病征伐匈奴，立石纪功之地。天子选择此地为第一次远征的地点，寓意明显，吕布同样不敢掉以轻心。
此战若能成功，他不仅可以立功，而且能开创一种新的战法，结合了李广、卫霍优点的新战法，青史留名。
再三嘱咐部下好好准备后，吕布返回大营，派人请魏夫人回营一趟。
得知吕布将远征，魏夫人也很高兴，难得的鼓励了吕布一番。
吕布有些遗憾。“可惜小环不能随行。”
魏夫人一听，脸上的笑容顿时散去。“糊涂，小环岂能随行。”
“为何不能？”吕布大惑不解。“这是多好的立功机会？这要是打赢了……”
“要是打输了呢？”魏夫人没好气的打断了吕布。“这是第一次尝试，困难远比你想象的要大。你们现在有把握的只是对阵，可是到了草原上，最大的困难不是临阵击败对手，而是找到对手。如果找不到对手，你们为了生存下去，会……”
魏夫人顿了顿，狠狠地瞪了吕布一眼。“小环怎么能参与这样的战事？再怎么说，她也个女子，将来还要嫁人的。一个女子，跟着一群马贼在草原上求生，传出去好听么？”
吕布张了张嘴，没敢再接话。
对马贼的生活，他并不陌生，清楚在面临生死存亡的情况下会发生什么样的事。
“你啊，把事情想得太简单了。”魏夫人伸出手指，狠狠地戳了一下吕布的额头。“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，岂能掉以轻心？你要是不当回事，干脆就不要去了。反正你有爵位，抓时时间生个儿子……”
吕布连忙打断了魏夫人，正色说道：“天子信任我，付我以重任，我岂能辜负天子？”
魏夫人白了吕布一眼，忍着笑，又用手指戳戳吕布的心窝。“那你就把读过的书记在心里，别只挂在嘴上。孙子兵法第一句，是全书之眼，岂能当儿戏。”
吕布不免奇怪。“夫人，我也正奇怪呢，你怎么读上兵法了？莫不是你也想做女将军？”
“我做什么女将军，一把年纪了，拉不得弓，提不得刀的。是荀贵人闲来无事，读些兵法，我跟着听了几句，觉得有些道理。啧啧，不愧是世家子，就是会读书，一通百通。”
吕布大感好奇，让魏夫人给他讲讲。
他最近下了不少功夫读书，自觉受益匪浅。可是后来听贾诩一讲，才知道自己的读书真的只是读读而已，根本没领悟到其中的精髓。如今听魏夫人说起荀贵人会读书，自然想偷学两招。
魏夫人便将自己陪荀贵人时听到的一些事说给吕布听，比如这《孙子兵法》的第一句，很多人都会当作泛泛之谈，略过了。魏夫人当时也是如此，后来听荀贵人一说，才知道这第一句是提纲絜领之言，全书之眼。如果没有领悟这一句，后面的书都是白读。
最典型的例子就是赵括。
赵括能将兵法倒背如流，实际指挥能力也很出色——毕竟能指挥数十万赵军与白起对阵四十六日，可见赵括绝非庸手——但他缺乏对战争的敬畏之心，有轻敌之举，这才导致他中了白起的圈套，以致惨败。
如果赵括之前能意识到这一战的意义，不是草率的进攻，而是更谨慎一些，这场秦赵之战的结果很可能就是另外一个模样。
说完了赵括，魏夫人又自由发挥了起来。“你说，天子此刻若是率并凉大军东进，能击败袁绍否？”
吕布仔细想了想。“应该有五六成的机会吧。”
“你只看到了五六成的成功机会，天子看到的却是那四五成失败的可能。一旦败了，并凉刚刚恢复的生气就可能毁于一旦。所以天子不急于出兵，而是耐心地等，等这五六成的机会变成七八成，再变成八九成，最后变成万无一失。”
吕布哑然失笑。“既是作战，必有风险，哪有万无一失的？”
“所以你是你，天子是天子。你虽然号称飞将，却被李傕、郭汜打败，不得不逃往关东，东奔西走数年，又狼狈而归。天子虽然一举击破李傕、郭汜，取得华阴大捷，却不急于东进，而是游走并凉，积聚力量，等待一战而胜的机会。”
吕布被魏夫人揭破往事，恼羞成怒，转过身，不和魏夫人说话了。
魏夫人走到吕布身后，抱着他的腰，脸贴着他的背。“行了，行了，我只是希望你小心些，不要太大意。这次远征，说得小些，是你一个人的前程。说得大些，是大汉重振雄心的尝试。天子将这个机会给了你，你就要紧紧的抓住。”
“嗯。”吕布握着魏夫人的手，轻轻点了点头。
——
夜色深沉，一灯独明。
刘协站在大帐地图前，一动不动。
虽然经过非常用心的搜集、整理，但漠北的地图还是大片的空白，就连标注的那几座山、几条河，也不能保证精确度，只能说是大略。
吕布出征能否顺利，刘协心里其实没有底。而吕布表现出来的盲目乐观，让他更不敢寄予太高的希望。因为条件限制，现在能验证的项目有限，更多的问题需要在行军过程中发现，予以调整。
几乎可以确定，这一次远征狼居胥山会遇到很多问题，如果能详加记载，就是珍贵的资料。但吕布能否注意到这些问题，又能否重视这些问题，实在不好说。
最好的办法，是为吕布安排一个参军，除了负责提供建议之外，还要将沿途遇到的事记录下来，越详细越好。考虑到行军途中的条件限制，无法及时书写，这个人需要有极好的记忆力。
“尚书台、兰台有记性好的人吗？”刘协转身，走回案前坐下，顺口问蔡琰道。
“陛下需要随温侯出征的书记？”
“嗯。”
“尚书台、兰台有记性好的人，但他们未必能适应这种军旅生活，也未必能明白行军途中哪些事值得记，哪些事不必记。不如从贾侍中的弟子中挑一个。”
“谁？”
蔡琰含笑不语。
刘协略一思索，便明白了蔡琰的意思。
黄猗的确是个合适的人选，人聪明，书读得好，又能吃苦，贾诩已经夸过他几次。
当然，黄猗更是一个难得的榜样。
江夏黄氏的子弟都能为朝廷效劳，成为文武兼备的人才，其他读书人还有什么资格说三道四？
那些说自己不能的人，不是不能，而是不为。
之所以不为，是因为他们没吃过苦头，没有受过社会的毒打，还想着以三寸不烂之舌，说动公卿，俯拾青紫。
“召黄猗来。”
“现在？”蔡琰有些惊讶。
“现在。”刘协说道：“一万年太久，只争朝夕。”
第四百六十七章 润物无声
黄猗今天不在学员营。
演习结束，全员放假一天，黄猗回到袁衡所住的大营，与袁权、袁衡团聚，说些闲话。
黄猗今天也参加了演习。在姜冏分兵后，他在左翼，遭韩少英、吕小环冲击落马，险些被战马踩中。好在他反应快，一个就地打滚，随即起身，被同伴拽上了战马。
当时吓出一身冷汗，此刻说起来，却是一桩很得意的事。
他也没想到自己会有那么敏捷的身手，几乎是下意识地反应，等他清醒过来，人已经坐在马背上了。袁权、袁衡也大感惊讶。黄猗曾经是一个谦谦君子，遵循着温润如玉的礼仪，从来没想到过他有一天会成为一个能跳上奔腾战马的骑士。
当然，也可以想见，这几个月他吃了多少苦，受了多少伤，才能练出这一身不俗的武艺。
袁权对他刮目相看，眼神中多了几分温情。
一家人说着话，直到夜色已深，才各回营帐休息。
刚脱了衣服，散骑侍郎曹昂找来了，传达了天子的口谕，命黄猗立刻觐见。
黄猗还有些犹豫。他在学员营里苦熬了那么久，今天难得休息半天，明天早上便要回营，这时被天子招去，岂不影响夫妻感情。
袁权反应极快，立刻帮黄猗穿上衣服，又嘱咐了几句，便推他出帐。
“小心应对，或许是你的机会来了。”出帐的时候，袁权在黄猗耳边低语了几句。
黄猗也反应过来，打起精神，跟着曹昂出了大营。两人算是旧相识，一路走，一路聊了几句。虽然曹昂不能说天子为什么招黄猗，却能让黄猗明白不是什么坏事，心中安定了许多。
来到大帐，报名请见，来到天子面前。
蔡琰递了一个眼神过来，黄猗心领神会，上前施礼。
刘协赐了座，问了黄猗最近的情况，随即说起了当前形势。
黄猗稍微组织了一下语言，侃侃而谈。
贾诩招收的这些学员并不只是统兵作战的将领，而且是身兼教化责任的将领，所以教授的内容并不仅限于兵法和战术，还有大量的战略层面的内容。这些原本是让凉州人认识到当前形势对凉州的意义，让凉州人建立起身为大汉根基的自觉，但受益最深的反而是黄猗这个关东人。
黄猗从小学习的就是儒家经典，向往的就是教化苍生，而江夏黄氏又与汝颍士族不同，更加务实，是典型的事功派。黄猗之前还没入仕，想法便与那些尚清谈的读书人不太一样。如今受袁术之累，成了人质，无路可退，更能感受到武力的重要性。
在他看来，将并凉悍卒教化成为朝廷而战的精锐，征伐天下，才是王师正确的打开模式。
圣人说过，以不教民战，是谓弃之。但很多人都把教局限于军事技术，而不教礼义道德，如今天子教并凉战士，不仅教如何战，还教为何战，无疑是更贴近圣人的本意。
这样的王师才有可能是周武王率领的仁义之师，而不只是秦王率领的虎狼之师。
黄猗开始说得还有些谨慎，后来说得投入了，便有些激动起来，露出几分原有的书生意气。蔡琰看在眼中，心里着急，却不敢出言提醒，只能奋笔急书。
刘协却非常满意，甚至有些意外之喜。
黄猗的观点和他有暗合之处，黄猗这样的转变，也正是他期望的转变。
只是很可惜，黄猗的际遇有其特殊性，很难复制，无法在短时间内成为主流。
但是作为榜样足够了。
刘协随即提出了自己的计划，问黄猗的态度。
得知天子有意让自己随吕布出征狼居胥山，黄猗先是一阵惊讶，随即又心生疑惑。
“陛下，臣冒昧，有一不解。”
刘协鼓励道：“言者无罪。”
“为何是狼居胥山，而不是燕然山？燕然山在西，更接近河西四郡。若能扫荡干净，有利于重开西域。狼居胥山远在龙城之东，大漠之北，似乎不太可能影响到北疆。”
刘协微微颌首。
黄猗能考虑到燕然山对河西四郡的掩护作用，可见贾诩的夸奖并非空穴来风。这是一个已经有一定战略眼光的读书人，不再局限于眼前的一小片地方。
但他只看到了凉州，没看到全局。
“选狼居胥山，而不是燕然山，主要有两方面的原因：霍去病封狼居胥，是为安定边疆，而窦宪勒铭燕然，是为个人富贵。此其一也。狼居胥山近鲜卑山，远征狼居胥山，可以威慑鲜卑，而燕然山虽有鲜卑，却是鲜卑支族，影响不大。此其二也。至于战术上的考虑，我想你也能明白其中的差别。”
黄猗豁然开朗。“陛下用意深远，臣明白了。臣愿行。”
“那你就先回去吧，明天去向贾侍中辞行，再休息两日，做些准备。”
“唯。”黄猗躬身再拜，退出御帐。
刘协满意地说道：“令史推荐了一个很不错的人选，希望他能不负所望。”
蔡琰掩唇笑道：“这可是陛下说的，若是名不符实，臣可不担责任。”
“我见过了，自然是我担责任。”刘协笑了笑，又皱起眉头。“不过这样的选择终究还是有些撞大运，万一你不推荐，或者我看走了眼，就很难及时找到合适的人材。如果能有一种办法，不依赖个人，相对公平，那就更好了。”
“还有这样的办法？”蔡琰放下了笔，一边搓着手指，一边好奇的看着刘协。
刘协笑笑。“我觉得贾侍中选学员的办法就不错，可以形成制度，隔一段时间就招一次生，只要符合条件，能通过考试，就可以入学。”
蔡琰眨眨眼睛。“不需要推荐？”
“不需要，只要能通过考试就行。”
蔡琰轻声笑道：“好是好，只怕州牧、刺史和各郡国守相不愿意。”
刘协也笑了。
他当然知道州牧、刺史和各郡国守相不愿意，这等于剥夺了他们举荐人才的权力。可这正是他想做的，汉代的举荐制度积弊已深，对世家的形成也起到了推波助澜的作用，到了该改革的时候。
不改革这个制度，世家大族的壮大就无法阻止。
而且现在正是改革的好机会，错过了，也许就真的错过了。
“既然好，就不能因为他们不愿意而放弃。”刘协淡淡地说道：“先从军中开始吧。”
第四百六十八章 风口浪尖
出了御帐，刘协举起双臂，伸了个懒腰。
又是辛苦的一天。
从天不亮起身，忙到半夜，他这个皇帝比社畜还社畜。如果不是心中有信念，身外有危机，他宁愿躺平做个昏君，让那些大臣们没日没夜的操劳去，还能搏个垂拱而治的美名。
当然，这只是美好的想象。即使是政治文化更加先进的二十一世纪，也没有哪个领导人可以躲平的，反倒更加辛苦，行程都是按分钟计。
至于帝制之下，垂拱而治常常会演变成墓木拱矣。
刘协暗自吐了一会儿槽，转身向荀文倩的帐篷走去。
帐篷里还亮着灯，有人影晃动。
帐门外当值的女骑士肃立行礼。
刘协在帐门外停住，咳嗽了一声。帐中一声轻笑，荀文倩的声音传了出来。
“陛下来了。”
帐门掀开，露出美人何姗微红的脸。刘协走进大帐，见大帐中间铺着一幅白布，上面绘着一个硕大的狼头，线条刚劲有力，狼眼炯炯有神，颈毛飞动，有如跳跃的火焰。
“陛下看着还行吗？”荀文倩起身，一手扶着腰。
刘协上前，挽着荀文倩的手，俯身打量着狼头。
这是他嘱咐荀文倩准备的狼旗，供吕布出征时用。虽然吕布现在只有百余骑，他却寄予了厚望，希望这些人能成为他征伐草原的狼群先锋，而吕布则成为头狼。
在他看来，这可能是最适合吕布的官职。
这人不适合统领大军征战，却适合指挥特种部队，进行非常规作战。
“很好，这是名家手笔啊，是蔡令史所绘？”
“魏夫人所绘。”荀文倩指指狼眼。“尤其是这只眼睛。”
“看不出，她还有这本事。”刘协仔细打量了两眼。这只狼眼的确传神，透着冷漠和肃杀。
“她说儿时外出时，遇到过狼，险些送了性命。后来那头狼的眼睛一直留在她的记忆里，不知道描摩过多少遍了。等用丝线绣出来，会更加慑人。”
“辛苦你们了。”刘协转身四顾。“她人呢？”
“今天温侯休沐，我放了她一天假。”荀文倩抿嘴而笑。“陛下如果看着还行，明天就可以绣了。”
刘协认真的打量了一番。“我看行。”他扶着荀文倩坐好。“正好有件事，想听听你的意见。”
“陛下，后宫不能干政。”
“只是听听你的意见，并不是要你决定。”
“什么事这么为难，陛下不能自决，还要听妾的意见？”
“关于弹汗山大捷的封赏。温侯出征之后，这件事就不能再拖了。”
荀文倩眨了眨眼睛。
虽说后宫不能干政，但她随天子巡边，刘协也没有刻意瞒她的意思，没什么事能瞒过她的耳朵。弹汗山大捷至今数月，一直未能下达封赏，其中原因，她自然比谁都清楚。
“陛下有何打算？”
“天下广大，纵有快马驰道，朝廷也难免鞭长莫及。委任忠信之臣，都护一方，势在必行。”刘协抚着荀文倩越发细嫩的手，不紧不慢地说道：“可从公达起。”
荀文倩手一紧。“陛下，这……不合适吧？”
“怎么不合适？”
荀文倩苦笑不语。
荀彧虽然只是河东尹，但身负天子兴王道的重任，天子放手让他在河东施政。荀攸监三郡精锐，坐镇北疆。她在天子身边，虽无皇后之名，却万千宠爱集于一身。
颍川荀氏得宠如此，天下人岂能不妒？
天子信任荀氏，却也将荀氏送到了风口浪尖。
“合适与否，只在事可不可为。”刘协笑笑。“事若可为，虽千万人，吾往矣。君子直道而行，又何必在乎闲言碎语。”
荀文倩白了刘协一眼，欲言又止。她沉默了片刻，又道：“既然陛下心意已决，妾又何必多言。只是委边将以重任，必先取质，然后设以藩篱，不使其逾规矩。”
刘协点点头。“这正是我想和你商量的问题。”
开拓四边，不可避免地要设立藩镇，否则朝廷根本无法及时处理相关事务。设立藩镇的隐患，但凡对历史稍有了解的人都知道，刘协自然不会不清楚。
但因噎废食，从来不是正确的选择。由唐而宋，由开拓进取转为内敛保守，被很多读书人认为最好的时代——宋，从另外一个角度来看，却是华夏文明悲剧的开始。
程朱理学诞生于宋，并非偶然。
然而，能解决这个死结的绝非凭空而降的理论，而是不断磨合的实践。地方与中央的平衡，技术的进步，虽然有各种各样的不完美，却比一味保守为好。
过于强调内部的稳定，只会不断的自废武功。当强敌叩门时，全无应敌之力。
刘协希望荀攸能成为一个成功的案例。
至少，他应该比韩遂靠谱些。
刘协与荀文倩洗漱后，并肩而卧，讨论着在北疆设立都护府的名称、方案，以及可能引发的影响。
——
数日后，吕布准备完毕。
刘协亲自为吕布送行，贾诩陪同。
出营的路上，刘协与贾诩提起了将选拔学员制度化的想法。
贾诩诧异地看了刘协一眼。“陛下，这是何人进言？”
“朕自己的意思。”刘协反问道：“先生以为不可行？”
“可行，但没必要。”贾诩看了一眼远处已经集结完毕的骑士们。“依陛下当初的方案，十万大军也不过需要两千人，十期而已，十期以后再招新学员，又有何用？”
刘协稍一思索，便明白了贾诩的意思。
贾诩不是不愿意，是不想锋芒毕露，引起不必要的猜忌。
十万大军是凉州能承受的极限，多了没意义，只会让人觉得凉州人野心太大，难以控制，进而对凉州人处处设防。
贾诩自我设限，将目标限定在十万以内，既可以保证凉州人在军中的话语权，又不至于让人担心凉州人独大，会挤压其他人的生存空间。等凉州人夯实基础，站稳脚跟，再推而广之也不迟。
毕竟大汉不可能只需要十万精锐。
“那就先以十期为限吧。”刘协说道：“如果效果不错，就推行到其他。”
贾诩眨眨眼睛，点头同意。
刘协的态度很坚决，不是他能拦得住的。好在刘协也不着急，没有说现在就直接推行，而是给了他足够的缓冲时间。
就算一年招收两期，十期也需要五年时间。
如果一年只招一期，十期就是十年了。
既然如此，就没有必要搞得太激烈，试一试也没什么坏处。
第四百六十九章 狼骑远征
两人取得了默契，缓缓来到吕布等人的面前。
吕布一手挽着赤兔的马缰，一手虚握拳头，贴在胸口，躬身致意。“陛下，臣将远行，愿陛下保重。”
刘协点点头。“温侯保重。”又看向吕布身后的骑士们。“诸君保重。”
“敬礼，向陛下辞行。”黄猗大喝一声，举拳贴心。“陛下保重。”
百名骑士齐声大喝：“陛下保重。”
刘协招招手。“授旗！”
吕小环踢马出列，来到吕布面前，挤了挤眼睛，将怀中抱着的一杆大旗送到吕布面前。吕布有些意外，却还是接过大旗，解开了上面的绵绳。
雪白的大旗展开，露出一个血红的狼头。
狼头活灵活现，眼神冷峻，牙齿锋利。尤其是颈部的毛，灵动飞舞，像一团火焰。
吕布看在眼里，不由得低呼一声：“哇哦，好绣工。”
“天子安排的。”吕小环俯身，低声说道：“阿母亲手绣了眼睛，她要看着你建功立业。”
吕布心中涌起一阵热流。他用力点了点头，大声说道：“谢陛下授旗。”
刘协打量着吕布。“温侯，狼虽不是最强大的猛兽，却是草原上生存能力最强、分布最广的生灵。希望你们能像狼一样，不畏任何对手，带着这面狼旗纵横草原，扬我大汉声威。”
“唯！”吕布翻身上马，高高举起狼旗。
火红的狼头在阳光下跳跃着，像是有了生命。
“出发！”吕布轻踢马腹，赤兔转身，向北轻驰而去。
黄猗及众骑士依次跟上，跟着狼旗，一路向北。
前来送行的魏夫人、袁权目不转睛地看着各自的丈夫，心情复杂。
百骑深入草原，千里奔袭，男人们想的是建功立功，她们想的是安全归来。
刘协眯着眼睛，看着骑士们渐行渐远，悄悄地吐了一口气。
他刻意淡化了吕布出征的意义，除了授旗之外，没有搞特别隆重的出征仪式。来送行的人也有限，未必能意识到这一次出征的意义。
可是在他心里，这却是万里开拓的第一步。
吕布是他派出去的第一匹狼。如果能一战成功，证明这种狼群战术可行，将来就可以扩大规模，一路向西，饮马大西洋了。
欧亚大草原，就是这个时代最畅通的道路。
——
回营的路上，刘协与贾诩商量起了另外一件事。
弹汗山大捷的封赏。
荀攸等人于去年除夕之夜主动出击，奇袭弹汗山，打破了鲜卑人联合的企图，也为边疆的稳定提供了可能，功劳不小，却一直没有封赏。
杨彪赶来，也有商量这件事的目的，但他没有主动提。
刘协知道杨彪是想等他主动说，免得让人怀疑他是为关东人代言。
天子巡幸凉州，迟迟不归，三公成了摆设，态度已经很明显。
“我想重设都护府，不仅在西域，也在北疆。”刘协不紧不慢地说道：“幽州东西千余里，不仅有燕山之南的郡县，还有燕山之北的无边草原，仅有幽州刺史是远远不够的。”
“这个都护府设在何处，是否节制幽州？”
“具体的职责和范围，现在还没确定，只是一个方案。”刘协嘴角挑起一抹浅笑。“先提出来，由三公议一议，免得有人心急。”
贾诩哑然失笑。
天子这朝争的手段越发高明，攻守转换娴熟自如。提一个粗略的方案，由三公商议，会让老臣们很难受。都护的权力大了，有尾大不掉的危险。都护的权力小了，则关东人难得的机会就会错过。在公义与私利之间如何平衡，会暴露出不少人平时掩饰得极好的内心。
当然，这也可以说是一个考验，毕竟这个都护府最后设不设，又怎么设，决定权最终还是在天子手中。如果老臣们做得太过份了，天子直接否决，他们还是白辛苦。
况且代行太尉事的杨彪在此，司空张喜去了益州，司徒赵温去了关中，分隔数地，也没办法面对面的沟通。等他们商量好，估计几个月都过去了。
贾诩几乎能想象到以关东人自居的张喜会是如何无奈。
“臣以为甚好。”贾诩说道：“不过立功将士的封赏还是要快一些好，免得寒了将士之心。”
刘协微微一笑。
他不是不想立刻封赏随荀攸出战的诸将，而是不想引起吕布的不满，想等吕布出征之后再做决定。荀攸让臧洪首发的私心太明显，吕布又是个直肠子，未必愿意忍这口气。万一他想为张辽、高顺鸣不平，这事就不太好弄了。
但朝廷已经将张辽、高顺从吕布麾下剥离出来，不希望他们再扯上什么关系。
“荀攸比照韩遂，臧洪比照成公英，张辽、高顺嘛，只能再等一等了。”
贾诩眉梢微颤。“陛下，张辽、高顺的功劳不弱于成公英，是不是有些薄了？”
“的确有些薄，但朝廷封赏是依据军功簿来的，不能想当然。若有偏颇，也只能以后调整。”刘协淡淡地说道：“时间终将证明一切，不要急。”
贾诩没有再说什么。
天子的意思很明显，这次赏功就算有不公平的地方，也是荀攸的私心所致。这种事可一可不再，毕竟一次算偶然，再来一次就是刻意了。如果张辽、高顺觉得荀攸为人不公正，下次还能不能全力以赴的作战，那就不好说了。
荀攸必须在派系和自己的功业之间做一个平衡，否则必然会遭到反噬。
比如说，当吕布载誉归来，并州人有了更大的话语权，张辽、高顺会不会主动要求重归吕布麾下？就算明面上不如此，私下里串联，互相声援，也是完全有可能的。
贾诩随即又想到了天子刚刚提过的选拔制度。
如果他当时婉拒了天子的提议，天子会不会转而交给荀彧、荀攸去推行？
并州，凉州，关东，既有共同利益，又有不可避免的冲突。处理得好，他们会争相为朝廷效力。处理得不好，他们会互相拆台，看对方笑话。
天子在下一盘大棋，但他能不能有成为一个高明的棋手，尚未可知。
第四百七十章 玉不琢，不成器
杨彪虽然代行太尉事，却没有参与吕布出征的送行仪式。
一百多骑的规模，哪怕是由吕布率领，也只是个斥候队而已，哪里需要他出面。
等他知道天子亲自出面，并且为吕布授了狼旗的时候，他才意识到这件事并不是他想象的那样。
这一百余骑承担着天子的殷切希望，只不过他没感觉到而已。
杨彪有些沮丧，觉得自己或许应该请求致仕了。
就在杨彪自怨自艾的时候，天子请他议事，主题就是重设都护府的事。只不过这次要设立的不是西域都护，而是北疆都护，首任都护的拟定人选就是弹汗山大捷的指挥者——荀攸。
杨彪很惊讶，一度怀疑自己听错了。
“陛下，关东未平，州郡未定，征伐四夷是不是操之过急？”
“设立都护府，与征伐四夷有何相干？”刘协哑然失笑。“杨公，我只是担心草原不安，鲜卑人死灰复燃而已。之前虽然设立护鲜卑校尉、护乌桓校尉，却都在塞内，对塞外的鲜卑人控制有限。如今公达一战而威震草原，正是在塞外设立都护府的好机会。扬汤止沸，不如釜底抽薪嘛。”
“仅凭并凉二州，如何供养得起这么多人马？”
“鲜卑人怎么活，他们就怎么活。”刘协说道，声音不大，却很坚决。“朝廷会为他们提供武器和必要的粮食补给，让他们能战胜鲜卑人，让鲜卑人无法坐大。”
他顿了顿，又道：“但是毋庸置疑，战斗会很艰苦。所以，朝廷会尽力让他们的付出有所值。诸公在讨论的时候，务必要记住这一点。”
杨彪也不知道说什么才好。
这超出了他的认识范畴。他从来没想过汉军可以像鲜卑人一样在草原上生活、战斗，但仔细一想，没想过不代表不可以。在北疆呆了一年多，他清楚人有多大的潜力，为了活下去，又能付出怎样的代价。鲜卑人可以做到的，汉人同样能做到。
从另外一个角度来说，就算荀攸不愿意受这样的苦，也会有别人愿意受这样的苦。
比如吕布，或者张辽、高顺。
要放弃这个机会吗？当然不能。
这是荀攸冒着被天子斥责的危险争取来的机会，绝不能轻易放弃。
杨彪迅速做出了决定，赞同刘协的意见，在北疆设立都护府，并由荀攸出任第一任都护。综合考虑当前朝廷的实力，以及草原上胡虏的户口，应该将兵力限制在三万以内，并将都护府的控制范围设定在塞外。
沿边诸郡可以为都护府提供粮食、物资，但不能由都护府直接控制，以免出现都护府实力过大，尾大不掉，甚至成为朝廷的威胁。
刘协没有发表意见，只是让杨彪畅所欲言，并将他的意见记录下来。
这些老臣或许会有私心，但他们受董卓、李傕之苦太深，绝不会鼓励边将坐大，哪怕这个边将是他们之中的一员。
这一点，刘协还是有信心的。
也正因为如此，他才放心将设立都护府的想法交由公卿讨论。
刘协与杨彪反复商讨后，拟定了诏书，命人送往关中、益州以及河东。
随后，刘协又与杨彪商量。他暂时还不打算回美稷去，美稷的事务暂时还是由杨彪代理，所以杨彪不能久留。
考虑到荀攸、吕布的先后出击，会有更多胡虏款塞请降，杨彪肩上的担子会更重，刘协授权杨彪以太尉的身份辟吏。
九卿不开府，不能辟吏，太尉可以。
杨彪感激不尽。天子虽然依然不肯将太尉实授给他，却还是体恤老臣的，对他的信任也无可挑剔。
出了御帐，杨彪想着刚才天子所说的话，径直回自己的帐篷，险些撞上迎面走来的袁权。
“姑父有心思？”袁权笑道。
杨彪回过神来，自失地一笑。“你找我有事？”
袁权点点头，将一只厚厚的包袱递了过来。“这是我和阿衡为姑父缝制的冬衣，你试试合不合身。如果不合身，我们再改改。”
杨彪诧异地看了一眼袁权。“你们……缝的？”
袁权笑了。“刚学的，手艺不好，姑父别嫌弃。”
“你这孩子。”杨彪心疼地瞪了袁权一眼，将袁权引到帐中。他太清楚袁权、袁衡了，那真是锦衣玉食长大的世家女，根本不会学什么女工。如今到了边疆，迫于生计，只能从头学起。
“手给我看看。”杨彪说道。
袁权摇摇头，打开包袱，取出冬衣。“没关系的，是我自己手笨，怨不得人。”
杨彪哼了一声，夺过冬衣，拉过袁权的手。
袁权的手很粗糙，但是很有力。她轻轻挣脱杨彪的手，笑道：“姑父，真没什么。连荀贵人都自己动手缝衣，我有什么不可以？对了，姑父没看到狼旗，上面也有我绣的。”
杨彪看着袁权，心情很复杂，一直不知道说什么才好。过了好一会儿，他才说道：“孩子，你姑母若是知道你这样，会骂我的。”
袁权笑得更加灿烂。“姑父多虑了，若是姑母在此，或许会说这才是我们袁氏的家风。当年召公卧雪，不比现在难多了？正是后人奢侈，忘了祖辈的艰辛，这才有今日之难。姑父，子美（黄猗）随军出征，未能当面辞行，命我代向姑父请罪。”
杨彪一愣。“子美随什么军？他不是在学员军中，随贾文和学习兵法么？”
袁权掩饰不住眉宇间的喜色。“天子说他学习刻苦，进步突出，授了长史，随温侯出征了。”
杨彪彻底懵了。
一时偷懒，他错过了多少事？
黄猗是江夏黄氏子弟，又是袁术的女婿，天子委任他为吕布的长史，足以证明吕布此行绝不是打探消息这么简单。这么重要的事，他这个代理太尉，实授大鸿胪，全面负责北疆胡虏事务的官员居然没有参加，甚至没有关心。
我是不是太糊涂了？
过了好一阵，杨彪才平静下来。“子美最近吃了不少苦吧？”
“苦的确是吃了一些苦，但都是值得的。要不然，这样的机会怎么会落到他的手中。”袁权幽幽地叹了一口气。“玉不琢，不成器，希望他这次能抓住机会，不负江夏黄氏之名。”
杨彪想了想，眼神却渐渐亮了起来。“他能走到这一步，已经无愧于江夏黄氏。也许天子是对的，世家子弟只读书是不够的，还应该到战场上去历练一番，才能成为真正的人才。公达、子美便是明证，当为士人楷模。”
袁权心中虽然欢喜，却也不敢将黄猗与荀攸并列。本想谦虚几句，却见杨彪不像是说笑，一时也有些激动起来。
第四百七十一章 证道
汝南袁氏、弘农杨氏同为四世三公，又有婚姻关系，经常被人并举。
但两者的家风传承却大不相同。
在权势上，袁氏更强。
在名望上，杨氏更为人敬重。即使是袁权这样的袁氏子弟，将袁绍、袁术和杨彪进行对比，也会毫不犹豫的更敬佩杨彪。
杨彪对黄猗的称赞，让袁权第一次感受到了夫贵妻荣。
“子美若有成绩，也是德祖以身作则，示范有成。”即使很高兴，袁权还是表现得非常沉稳，不敢有一点点得意忘形。
说到杨修，杨彪脸上露出欣慰的笑容。他抚着胡须，微微颌首。“说起来，德祖才是受天子影响最深的那个人。只可惜，他没有军功，不如公达与子美。”
“文治武功，各有所长。眼下大乱，当以武功为先。太平之后，却以文治为重。德祖如今刚刚弱冠，便为一郡太守，将来位登三公几乎是必然的事。”
杨彪想了想，笑道：“德祖有没有对你说过，天子曾有一问，视为德祖之龙门？”
袁权心生好奇。“这是什么样的问题？”
杨彪陷入回忆，将当初的形势说了一遍。“天子问德祖，秦失天下，山东六国后裔并起，为何最后却是高皇帝得了天下。又说，如果所答不出《过秦论》，则不必作答。”
袁权沉思着，眼神闪烁。“那德祖有答案了吗？”
“他应该是有了答案，但这个答案是不是正确的，还需要实践去验证。”
“需要验证？”袁权更奇了。这究竟是什么样的答案，居然还需要验证？在她的概念里，从来都是坐而论道，最多诉诸文章，哪有实践验证的，又如何验证？
莫不是如圣人所说，以实际的政绩来证道？
袁权忽然意识到，杨修赴任几个月，好像一直没有消息传来。
凉州广阔，汉阳郡虽与武威郡接壤，但汉阳郡治冀县却离休屠泽两千余时，沟通极其不便。自从黄猗赶回行在后，和杨修的联络就少了。
——
汉阳，朱圉山。
杨修策马而行，越过浅浅的小河。
马蹄踢起雪白的浪花，惊得岸边饮水的羊群“咩咩”的叫着，如云般散开，又渐渐聚拢来。
一头体型极大的猛犬紧紧跟随，忽前忽后，仿佛忠诚的卫士。
冲上山坡，杨修勒住坐骑，拨转马头，回望河谷。
杨阜策马追了过来，在杨修面前勒住坐骑。“明府出行，本是好事，但放马奔驰，万一有什么意外，如何是好？阜冒昧，恳请明府持重。”
杨修用马鞭一指远处正在追赶的属吏们。“义山，趁着他们未到，我有几句话想对你说。”
杨阜微怔。“明府有何指教？”
“你想迁到关中吗？”
杨阜心中一紧，随即说道：“听说关中户口渐多，因为土地分配的事，发生了不少纠纷。现在去，怕是不合适吧？”
“天子命司徒赵公赶到关中度田。以目前关中的户口而行，你若想去，自然会有土地给你。只不过……”杨修环顾四周。“想和凉州一样自由自在，是不太可能的。”
杨阜嘴角轻颤，随即又说道：“依明府之见，我当不当去？”
杨修淡淡地说道：“天子着意安定凉州，不管是大族还是单门，只要肯吃苦，总能有生存之道。到关中耕种，在凉州牧马，又有什么不同？土地或有厚薄，朝廷爱民之心却是无二，但能损有余，补不足，便能便百姓安居乐业。关中也好，凉州也罢，可共享太平。”
杨阜点了点头，却没有说话。
他是凉州从事，凉州牧韦端的属吏。韦端赶到武威去见天子，一去不返。朝廷既没有罢免韦端，也没有委任新的凉州牧，凉州牧府群龙无首，他们也不知道该怎么办，不得不与汉阳太守杨修共事。
杨修避开其他人，问他要不要去关中，自然不是随口一说。
杨氏虽不是天水四姓那样的大姓，却也是举足轻重的大族，与其他各家都有联系。他又是凉州牧府中的重要掾吏，杨修对他说这样的话，就是对整个汉阳的大族说话。
主旨只有两句：朝廷很重视凉州，朝廷不希望凉州出现不受控制的大族。
你们要是配合，在凉州也行，去关中也行。如果不配合，那就只能将你们当作豪强，迁到关中去了。关中田地有限，肯定会分给你们土地，但不会多。
作为大族，其实是不希望迁徙的，除非到了关中就能拥有更多更好的土地。
土地带不走，就算有些浮财，坐吃山空，又能坚持多久？要想恢复元气，至少要等三代人。
杨阜很快就给出了答案。“我习惯了凉州的天地，祖宗坟茔也都在凉州，还是不去了。”
“你想好了？”
“想好了。”杨阜郑重地点了点头。“既然朝廷都不放弃凉州，我们凉州人又岂能放弃凉州？”
这个问题，他们私下里已经讨论过很多次，权衡利弊，还是觉得留在凉州比较好。天子巡视凉州一年有余，现在还在武威，对凉州的重视显而易见。杨修也说了，朝廷会损有余而补不足，对凉州会有很大的支持，让凉州百姓的生活与关中差距不大。
既然既然，他们又何必冒险，不如等一等再说。
杨修大笑，转头看看杨阜，满意地点了点头。“义山说得好啊，凉州人不能放弃凉州，凉州才有希望。否则的话，就算朝廷花再多的心思，凉州也必将为羌胡所据，届时关中也不能安。”
“明府所言甚是。”
“秋收将至，山里的羌胡很快就要下山了，汉阳虽然不直接与羌胡相接，却不能置身事外。义山，你是凉州从事，凉州牧不在，你要担起重任，做好增援陇西的准备。”
“好。”杨阜爽快的答应了。
杨修这句话，等于让他代行凉州牧的责任。虽然他不可能真的成为凉州牧，但有了这个表现的机会，他就有机会立功，优先获得晋升的机会。
这是杨修给他的机会，也是对他配合的报酬。
说话间，王唯、姜叙等人赶到，纷纷勒住坐骑。杨阜与姜叙四面相对，不动声色地点了点头。姜叙会意，转头看看赵昂，挤了挤眼睛。
第四百七十二章 新势力
秋收将至，杨修带着掾吏们巡视郡内，适合耕种的河谷地更是重中之重。
比起放牧，农耕能以更少的土地养活更多的人口，河谷地往往是户口最密集的地方，也是豪强大族竞相争夺的地域。
除了耕种，河水也能为磨坊、纸坊、铁坊之类的作坊提供水源、动力，对财富积累有着不可忽视的作用。占领了河谷地，再小的家族也能迅速变强。失去了河谷地，再大的家族也会迅速衰落。
凉州民风剽悍，为了争夺水源，以家族为单位的械斗常有发生，有时候甚至会出现灭族的惨剧。反正凉州汉羌杂居，出了事，推说是羌胡入侵就是了，外地来的太守、县令长也不敢多管，免得自己也被灭了。
凉州刺史是公认的高风险。关东州郡拥兵而起，割据一方的时候，凉州还是本地人说了算。
杨修刚来的时候，也不敢轻举妄动，甚至不怎么出城。直到韩遂平定宋建，凉州牧韦端见驾被留，贾诩从宫中挑选了二百凉州子弟，建学员营，他才渐渐施展手脚，开始巡视郡内各县，了解情况。
几个地方看下来，他心里大致有了数。
比起关东州郡世家、豪强主要控制了仕途不同，凉州的大族仕途艰难，对赖以生存的土地更为看重。土地本来就有限，当有限的土地被大族占领之后，普通百姓的生存更难，很多人不得不将抢劫作为副业，甚至是主业。
为了生存下去，他们甚至连亲兄弟都不放过。只要有人愿意给他们一口吃的，他们愿意挥刀砍向任何人，哪怕手里的武器很简陋。
哪有什么轻生死，只是生存太难。如果能勉强活下去，谁会不把自己的命当回事？
这也是凉州兵乱频发的原因之一。
要想解决这个问题，就要先解决土地的分配，让普通人能够活下去，不至于铤而走险。
这当然不是几句话就能解决的事，所以杨修选择了一个相对温和的办法，给他们建功立业的机会，换取他们放弃对土地的执念。与此同时，他又执行了另一个办法：同意无地的百姓迁入关中，以减少对土地的需求，缓解人地矛盾。
大族不肯轻易迁徙，普通百姓却非常愿意迁入关中，哪怕成为军户，需要当兵。
成为军户，为朝廷而战，总比成为大族部曲更强。
在杨修的软硬兼施之下，杨阜等人选择了和朝廷合作，和杨修合作。
达成协议后，第一项举措就是拥有土地的大族按土地的多少缴纳赋税，为秋防提供粮食，而不是向本来就没什么余粮的百姓征粮。
粮食是大族提供的，但作战的主力却不是大族的部曲，而是普通百姓组成的郡兵。
杨修否决了杨阜等人集结各族部曲为军的建议，坚持按朝廷既有制度，从普通百姓中征兵。他亲自负责，郡丞王唯等人积极配合，利用太守巡视的机会，就将征兵的消息发到各地。
冬天正是凉州人最难熬的时候，听说官府不仅供饭，立了功还有赏赐，百姓们很踊跃，征兵工作进行得很顺利，应征的人数远超预期。
杨修从中精挑了三千人，日常训练交给姜叙等人，自己负责起了教化。
这是他的经验，早在华阴之战时就得到了验证。
除了安排王唯等人教将士读书识字，他自己也坚持每天巡视诸营，与普通将士交谈，聊天，询问他们的生活、对将来的希望，并宣传朝廷的凉州政策。
平定宋建之后，参战的郡兵陆续返回，带来了不少消息。大部分百姓也听说天子巡视凉州，但他们之前并不觉得这和他们有什么关系，所以也不太关心。此刻见天子近臣，四世三公之后的杨太守如此平易近人，他们才切身感受到了朝廷的存在。
姜叙等人也很快意识到杨修并不是一个不谙军事的书生，杨修不仅对兵法不陌生，对具体的战术也有相当的了解。有不少他们也未必清楚的细节，杨修却如数家珍，说得头头是道。
这一点让姜叙等人刮目相看。
之前的几任汉阳太守可没这样的水平，他们也许熟读儒家经典，却不了解，也不屑于了解这些琐碎的细节。临阵之时，他们也是躲在城中，最多在城上走两圈，指挥作战根本无从谈起。
看来杨修不仅骑术好，指挥作战也不陌生。
都说天子是马上天子、用兵奇才，看来所言不虚。
在杨修的压力面前，姜叙等人不敢掉以轻心，拿出浑身解数进行训练。如果他们敷衍了事，也许不用等到临阵，营中将士就会嫌弃他们，要求杨修亲自指挥。
真到了那时候，他们就丢脸了。
加强训练的同时，杨修上书天子，请求为汉阳郡兵配备一批甲胄，实现郡兵的全员披甲。考虑到他们面对的羌胡军械水平更差，所以也不需要特别好的甲胄，之前替换下来的就行。
半个月后，天子的回复到了。已经安排河东调拨甲胄，除了杨修请求的普通甲胄外，还有几套新造的精甲，作为统兵将领的装备和立功将士的奖赏。
具体分配，由杨修掌握。
又过了半个月，甲胄从河东运到。虽然都是旧甲，但经过精心修缮、维护，防护能力足够。杨修命人将甲胄发放到位，又要求将士们尽快熟悉，以便发挥应有的保护作用，增强战场上的生存率。
三千骑士全员披甲，极大的提振了士气。
杨修又亮出一套新甲，对所有的将士说，这是天子命安邑铁官打造的新甲，不仅防护能力好，而且更轻便。当然，价格也不菲，目前还做不到全员装备，只有训练出色、战场上立了功的将士可以得到。这不仅是一套甲胄，更是天子对凉州勇士的嘉奖。
这几套新甲的分配不依官职，不依家世，只看个人的表现。训练成绩和立功表现是唯二的评判标准，你们凯旋之日，我将在庆功宴上当众发放给配得上这些甲胄的勇士，并载入郡志，留诸子孙。
此言一出，姜叙等人的眼睛就红了。
甲胄再值钱也有限，但甲胄代表的荣誉却是千金难买，这等于朝廷的敇封啊。
第四百七十三章 今非昔比
姜叙、杨阜、赵昂三人不约而同，来到了汉阳郡丞王唯家。
王唯今日休沐，睡了一个懒觉，还没起床。正拥被而卧，与妻子赵氏说着话，想着女儿有大半年没回来了，今年要不要借着上计的机会，去一趟武威。
看女儿自然是开心的，但路程遥远，也是一件很辛苦的事。再加上王唯公务繁忙，也未必离得开。
“要不还是等女儿省亲吧。”赵氏说道。
“省亲啊……”王唯咂了咂嘴，没有往下说。
有件事，他没敢告诉妻子。王异已经写了信来，说是今年的省亲不回来了。原因也简单，女营最近训练成绩突出，很可能会扩大规模。新兵入营，事务繁杂，她身为主簿，可能脱不开身。
王唯能够理解女儿。他刚入仕途的时候，也是这般一心扑在公务上，一心想做出一些成绩来。即使是现在，他也是因为公务才犹豫是不是要去上计。
杨修好容易在汉阳打开局面，接下来肯定会有很多新动作。他在这时候离开，杨修必然要找其他人协助，等他回来，可能机会就错过了。
“她也不小了，该考虑一下亲事了。”赵氏又说道。
王唯皱了皱眉，没接妻子的话。
赵氏出自天水四姓，她一心想让女儿王异嫁给从子赵昂。原本这的确是一门不错的亲事，赵昂家世不错，为人也算好学，配王异还是足够的。可是现在形势不同了，王异成了女营主簿，天子近臣，有时候还要协助处理公文，前途无量，又岂是赵昂能配得上的。
天子身边人才济济，随便一个挑出来，家世、人品都非赵昂能比。
更何况，王唯心里还有一个野望。据说王异和天子的生母灵怀皇后有几分相似，天子本人对王异也颇为赏识。将来王异若是入了宫，哪怕是做一个普通的美人，也比嫁给赵昂有出息。
见王唯不说话，赵氏有些不快，却不敢多嘴。
王家的实力原本不如赵氏，王唯娶她有高攀的意思，她在家里说一不二。如今王唯攀上了新太守杨修，前途无量，赵氏反过来还要有求于王唯，她在王唯面前就有了顾忌。
“要不，让伟章（赵昂）为上计吏，顺便去看看女儿？”赵氏小心翼翼地说道。
王唯没好气地瞪了赵氏一眼。“他还没入仕呢。就算是现在入仕，第一年就做上计吏，你就不怕别人说闲话？”说着，掀被而起，穿上外衣，推门而出。
赵氏气得脸变了色，狠狠地瞪了王唯的背影一眼。
王唯虽然没有回头，却感觉到了妻子的怒意，下意识地停了一下，转头说道：“你还记得黄猗吗？”
赵氏想了想，点头道：“当然记得。”
“伟章如果能像黄猗一样苦练武艺，或许可以去报考从军。一个西凉人，总不能还不如一个关东世家子弟能吃苦。关东出相，关西出将，这可是我们西凉人安身立命的根本。”
赵氏没吭声，气势也跟着弱了许多。
赵昂倒不是文弱书生，但他的武艺的确不出众，且不说不如姜叙、杨阜等人，就算和黄猗相比，吃苦的精神也是远远不如的。这本来是个优势——凉州不缺勇士，却缺读书人——如今却成了劣势。天子崇尚文武兼备，只会读书，没有一身好武艺也不行。
赵昂的处境就有些尴尬了。
王唯走下台阶，在院中活动着身体。有老仆来报，姜叙三人来访。
听说有赵昂，王唯回头看了一下妻子。最近赵昂来得未免太频繁了些。
赵氏连忙表示，这与她无关，她也不知道。
王唯想想，也觉得不像是赵昂一个人的事，姜叙、杨阜可能才是重点。他让老仆去回话，将客人请到堂上就坐，他更衣、洗漱后就去。
老仆去了，王唯回到卧室，一边换衣服，一边与赵氏商量如何应对。赵氏有些不快，刺了王唯一句。“你做郡丞也是托了赵氏、姜氏的帮衬，有些回报也是应该的。没有他们帮忙，你能比薛夏好到哪儿去？”
王唯没好气的瞪了赵氏一眼。“你最好别提薛夏，杨府君前两天还说起这件事，要辟他为吏呢。”
“当真？”赵氏吃了一惊。
“这还能骗你？天子最厌恶大族把持地方的事，韦端被天子留下，不就是因为他不敢任事，一味听从四姓摆布？四姓联手欺负薛夏这件事若是传到天子耳中，杨府君的仕途就到此为止了。你如果真心想为赵氏着想，就回去劝劝他们及时收手，不要弄得不可收拾。”
赵氏脸色变幻，半天没说话。
王唯洗漱完毕，穿好衣服，又不紧不慢地吃了早饭，这才起身，来到前堂。
姜叙三人已经坐了好一会儿，正有些不耐烦，见王唯出来，连忙起身行礼。
王唯笑眯眯地看着他们。“伯奕，你怎么有空来？我记得你今天应该有练兵任务吧？”
姜叙说道：“下午操练，我今天是赶来向王兄请教练兵要点的，还望王兄不吝赐教，助我夺魁，不负杨府君的期望。”
“你真是说笑，我哪知道练兵要点，你应该去向杨府君请教才是。”
姜叙笑了。“杨府君那里，自然是要去的。只是去之前，先要请王兄指点一二。王兄，你就别谦虚了。且不说你与杨府君的关系，令爱为女营主簿，天天见女营训练，所见所闻，皆是练兵要义。哪怕是漏一点出来，也够我们学的了。”
杨阜也附和道：“是啊，能将女子练成精锐，这样的练兵之道，的确值得一学。”
赵昂拱拱手，也打算说两句，不知为何，话到嘴边又咽了回去。
王唯笑了，摆摆手。“女营的练兵之道，杨府君早就说过了，不外乎八个字：精挑细选，严训苦练。你们遵照执行就是了，又何必道外求道。与其四处求道，不如潜心练习。就像黄猗黄子美一样，哪有什么高明的刀法，无非是日日苦练，熟能生巧而已。如果吃不了那样的苦，就算请大剑师王越来教你，你也练不出上乘武艺啊。”
“是啊，是啊。”姜叙附和道：“既然王兄也这么说，那我就放心了，回去严训苦练就是。总之一句话，不能让杨府君失望，不能让我汉阳人被人小觑了。”
王唯略作思索，又道：“伯奕啊，练兵之道，我没什么可以告诉你的，但有一件事，我倒是想提醒你几句。”
“王兄请讲。”
“天子祭段太尉的事，你听说了吧？”
“听说了。”
“凉州三明，个个都是名将，天子为何祭段太尉，却一句未及其他，你可曾想过？”
第四百七十四章 闻风而动
姜叙与杨阜交换了一个眼神，不约而同的拱手施礼。
“还请王兄指点。”
“凉州出将，有董卓那样贪残好杀的，也有皇甫规、张奂那样注重安抚的，段太尉居其间。董卓自不用说，皇甫规、张奂过于重视安抚，事实证明也只能起一时之效，是以天子皆不取。”
“天子是欲行段太尉之策？”杨阜问道。
“是，又不完全是。”
“哦？”
“天子的治胡之策，其实就是两句话：服者教化，不服者诛。段太尉只有诛杀，未有教化，并不全面，是以只能解一时燃眉之急，不能治其根本。”
杨阜若有所思。“是教化，而不是安抚，这便是天子与皇甫规、张奂等不同之处？”
“正是。”王唯点点头。“连羌胡都要教化，汉家子民又岂能不读书知礼？医匠改为医师、医士，那战士呢？凡战者，皆士也。知如何而战，知为何而战，不负为士之道。你们练兵时，应着重这一点，则三千骑不仅可保汉阳平安，更能随天子征讨天下。”
“教化虽好，却不是一日之功啊。”姜叙苦笑道。
他自然知道教化，杨修以太守之尊，与普通郡兵朝夕相处，教他们读书识字，极受欢迎。但读书识字并不能帮助将士攻必取，战必胜，说到底，还是流于形式。
王唯说道：“一年树谷，十年树木，百年树人。河西四郡为大汉疆域也有三百多年了，如果当初就能推行教化，今日之凉州就算不如关东，与应该和关中一般了吧，又怎么会成为动乱之源？”
姜叙还待再说，杨阜伸手阻止了他。“王兄，这是天子的意思么？”
王唯点点头。“义山，你身为州从事，这件事的意义，你比我更清楚吧。教化当然不容易，不仅需要教师，更需要笔墨纸砚，但只要你去做，总会有成绩。我听说，河东的文秀纸坊正在研究一种快速印书之术，一旦成功，书本的抄写就会变成极其容易，对教化很有帮助。你若是率先在凉州建印书坊，推行教化，何愁功业不兴？”
杨阜目光一闪。“快速印书术？”
王唯点了点头，却没有再说什么。这件事也是王异的家书中提起的，目前还没有公开。天子打算怎么用，他还不清楚，所以不能说得太明白。
杨阜却抓住了其中的要害。
河东已经有了纸坊，如果再有了印书术，书本的抄写将变得极其简单，对教化的推行有什么样的影响显而易见。用不了多久，人手一两部书都不是难事。
那么，开设纸坊、印书坊就是有利可图的大生意。若是办得好，还能获得朝廷的嘉奖。
名利双收啊。
“这么说来，天子在凉州推行教化是既定之策，绝非说说而已。”杨阜抚着颌下短须，眼中露出光芒。“数十年后，凉州或许能像关东一样人才济济……”
“不不不。”王唯连连摇手。“天子可不是希望凉州步关东后尘，而是取长补短。凉州应该文武兼备，文质彬彬，而不是饱食终日，清谈论道。”
王唯看了赵昂一眼。“杨府君、黄子美这样的士子，才是天子青睐的人才。义山，你庶几近之，只是还需努力，以期更进一步。”
赵昂面色微红，尴尬地避开了王唯的目光。
杨阜谦虚了几句，心中多少有些得意。
诚如王唯所说，他是这几个人中综合实力最强的，要不然也不会四姓子弟并坐，甚至略胜一筹，成为杨修看中的人才，许以厚望。
王唯本人是杨修的心腹，女儿王异又在天子身边为官，这些消息应该是有依据的。
这么说来，天子对凉州的期望的确很高。
这可是难得的机会，抓住了，一举超越四姓都是可能的。
姜叙听了，心里却有些着急。他的武艺最好，但他的学问却远远不够。在凉州，学武很容易，高手很多。学文却不容易，读书识字的本就不多，有传承的名家更少。
四姓之中，阎氏的家学最为深厚，却也只出了阎忠一人。
四姓之外，则以杨氏最高。四姓子弟娶妻，首推阎氏，求之不得，则为杨氏。他的母亲杨氏便是杨阜姑母。在家里，凡有大事，能拿主意的人不是父亲，而是母亲杨氏。
现在看来，不读书是不行了。
姜叙不由自主的想起了姜冏。听说姜冏得到镇西大将军韩遂推荐，入学员营，随贾诩学习兵法，前途一片光明。
或许，我也应该去见一见镇西大将军韩遂，求一个推荐名额？
只是平时和韩遂没什么来往，怕是连门都进不去啊。
姜叙转念一想，太守杨修是天子心腹，与其求韩遂，不如求杨修。只要这次训练成绩出色，想来求杨修推荐一下应该没什么问题。
一念及此，姜叙也没心情坐了，匆匆说了几句，起身告辞。
杨阜也有心事，和姜叙一起走了。赵昂本来也想走，却被赵氏留下了。
王唯与赵昂等人说话时，赵氏就在后面听着。她力劝赵昂用心习武，找机会报考，师从贾诩学习兵法。贾诩是阎忠看中的人才，如今又是天子身边的智囊，凉州人的代表。能跟着他学习，这是难得的机会，赵昂应该极力争取。
更重要的是，如果赵昂能够成为贾诩的弟子，就有机会经常与王异见面了，这门亲事还有可能。
赵昂有些畏难，却还是听赵氏的劝，决定回去好好习武。
千叮咛，万嘱咐的送走了赵昂，赵氏回来，又与王唯商量，希望王唯能出面，请杨修帮忙，推荐赵昂参加选拔。凉州户口虽不多，却也有十来万户，一期才招二百人，名额很难得。姜家已经有了姜冏，赵家也应该争取一个名额才行。
王唯很得意。没本事的人才要推荐，你看我女儿，也没人推荐，直接就成了女营主簿。
赵氏又开心又恼火，狠狠地啐了王唯一口。“老贼，看把你得意的。女儿再优秀，将来不也是要嫁人么。你看不上伟章，莫不是想将她送到宫里，将来好做皇亲国戚？”
王唯哈哈大笑。“皇亲国戚不敢想，但我女儿这么优秀，岂能随便嫁人？我跟你说，我可以帮伟章要个推荐名额，但是能不能考进去，就要看他本事了。天子将这些学员看成凉州的未来，想混进去可没那么容易。”
第四百七十五章 卧虎有忧
汉中，南郑。
司空张喜坐在一块巨石上，与一名相貌威猛的中年人对面。
“元修，听我一句劝，不要再犹豫了。”张喜又一次开口相劝。“事不过三，你再不出仕，也许这辈子就没机会了。”
中年人不是别人，正是天子两次征召都未能如愿的卧虎张则。
张喜这次奉诏巡视益州，到汉中后，第一站就是来见张则，希望张则能随他出使益州，积累些功劳，然后再由他推荐给天子。
两次拒绝天子征召之后，张喜怀疑天子还愿不愿意用张则。
天子虽年少，却是有些脾气的。
张则不为所动，瞅了张喜一眼。“张公，我不应天子征辟，不是自矜名声，或者养名邀誉，而是与天子想法不同，怕是难负重任。”
“什么叫难负重任？”张喜有点急了。“朝中大臣，能如你一般的有几个？宋果那样的人，天子都能重用，为何不能用你？”
张则连连摇头。“我与宋果不同。我入仕之后，多在州郡，深知治乱之难。如今天下大乱，天子矢志中兴，这固然是好的。但他不回洛阳，不治归本，却一直在并凉巡狩，用武之意甚明。恕我直言，这恐怕不是长久之计。”
张喜拍拍大腿，慨然长叹。
张则的话说到了他的心眼里。他也不赞成天子如今的决定，但天子根本不给他面谏的机会。就算他上书，天子也会留中不发，如石沉大海。现在更是让他巡视益州，形同流放。
“元修，正因为如此，更需要你我这样的老臣嘛。你……”
“有人来了。”张则忽然转头看向远处。
张喜顺着张则的视线看去，见一匹快马沿着沔水边的官道急驰而来。使者在山坡下停住，与他的随从说了几句话，便匆匆上山来了。
张喜见状，不敢怠慢，连忙起身整理了一下衣服。如果是普通公文，直接交给他的随从就行了。需要他亲自接的，很可能是诏书。
使者上了坡，来到张喜面前，取出一封诏书。
张喜接了诏，又问了几句，知道天子还在武威，这封诏书是用三百里加急从武威一路送过来的。因为不知道张喜的具体位置，所以先去了关中，见过司徒赵温，然后才从褒斜道赶到汉中。
张喜一听就明白了，这道诏书不是下给他一个人的，至少是三公。
他之前就接到过杨彪的书信，知道杨彪去了行在。
拆开诏书，张喜迅速看了一遍，先是喜上眉梢，随即又一声叹息，露出一丝无奈。
张则看在眼里，有些好奇，却不好多问。
张喜重新回到席上坐好，握着手里的诏书，看了又看，叹息不止。
天子有意有塞外设都护府，并以荀攸为第一任都护，这个结果超出他的想象，也意味着关东人在军中取得了举足轻重的地位，当然是件好事。
但张喜为官多年，当然知道树大招风的道理。
荀攸奇袭弹汗山，以臧洪为首功，本身就容易引起别人的非议。如今天子重赏荀攸，许以重任，并凉诸将的不满必然加剧。将来再战，张辽、高顺还会不会全力以赴，实在很难说。
张辽、高顺不肯出力，荀攸这个都护还坐得安稳吗？
除此之外，在塞外设都护府，与在西域设都护府不同。西域离中原太远，就算有人举兵造反，对中原也不会有什么直接的影响。在塞外设都护府，一旦有人居心不良，率大军叩塞，中原必然震动。
如何消除这样的隐患，又将弹汗山大捷的功劳发挥到极致，是张喜必须考虑的问题。
这也是天子对他们这些老臣，尤其是他这样的关东老臣的一个考验。
是朝廷的安危重要，还是关东人的利益重要，他必须给出一个明确的答复。
张喜有点羡慕张则了。张则拒绝征召，所以不用面对这样的考验。可是让他现在弃官致仕，他又做不到张则那么洒脱。
张则不是官员，又不是关东人，这样的事还不方便与他商量。张喜想了又想，只能将诏书先收起来。反正天子也没要求回复的日期，他可以慢慢想。
不过，经过打扰，他也没心情再劝张则出仕了。
“张鲁何许人也？”
“他自称是张陵之后，真假不好说。”张则说道：“他虽反复无信，对百姓倒是还好，未闻有残酷之举。此人割据汉中，不过是求一时安逸而已，不足惧。”
“我看汉中户口不少。”
张则摇摇头。“现在已经少了些，之前更多。去年李傕、郭汜被天子击杀，大司农张义到关中屯田，就有不少关中逃难来的百姓迁回去了。故土难离，汉中的土地也有限，养不活那么多人。”
张则迟疑了片刻，又道：“如今返回关中的不仅是关中人，还有一些其他地方逃难来的。听说关中正在度田，是真的吗？”
张喜目光微闪。“汉中的土地兼并重吗？”
张则看了张喜一眼，轻轻哼了一声，却没说话。
张喜明白了。汉中的土地兼并或许不如关东那么严重，却也不容易小觑。若非如此，不会有人愿意离开汉中，返回关中。
“关中户口十不存一，度田正当其时。”张喜不紧不慢地说道：“虽说有不少人从凉州迁入，相比于关中闲置的土地，终究还是远远不够的。度田是希望能尽地力，尽快恢复生机。”
“那关东呢，将来也要度田吗？”
张喜苦笑。他觉得天子有这个意思，但天子没说，他就不能乱猜。就算有什么想法，也不能对张则说，以免引起不必要的恐惧。
张则担心的不是天子将来在关东度田，而是担心天子在汉中度田。
张则做了这么多年官，就算他不贪婪，拥有的土地也肯定超过朝廷的规定，所以对关中的度田非常敏感，担心朝廷在汉中推行度田，让他遭受重大损失。
不仅张则如此，那些拥有大量土地的人都如此，包括他张喜自己。
所以，他一直觉得天子不急于回洛阳，也不急于征讨袁绍，就是希望袁绍尽取关东，然后等关中大族都依附袁绍，成了反贼，再一网打尽。
第四百七十六章 旗开得胜
“元修，你多虑了。”张喜勉强收起心中的不安，半是安慰张则，半是安慰自己。“司徒在关中度田，是为安置新迁入的凉州百姓，以及返乡的关中百姓，并没有剥夺一直没有变动的土地。天子虽然年轻，却颇有城府，他不会在这时候大动干戈，搞得人心惶惶的。”
“当真？”张则将信将疑。
“你若不信，去关中看一看就是了。”张喜笑笑。“天子身边有很多少壮之臣，为什么派司徒去主持度田？自然是看中了司徒老成。”
张则微微颌首，脸色松驰了些，沉吟不语。
“怎么样，随我走一趟？”张喜趁热打铁，再次发出邀请。
张则不置可否。“我听说天子在河东招安了白波军，又在上党招安了黑山军？”
“的确如此，如今河东、上党屯田的主力便是白波军、黑山军，既消除了隐患，又得到了户口，堪称一举两得。”张喜抚着胡须，有些得意，仿佛他才是真正的推动者。“河东、上党能这么快的恢复安定，与此策大有干系。”
“那朝廷有意招安张鲁吗？”
张喜略一思索，便猜到了张则的意思。
天师道与太平道是不是一系，他不清楚，但天师道的所作所为与太平道截然不同却是事实。即使是在天师道势力最强的巴蜀一带，天师道也没有大规模的武装暴动，反倒是有人借助黄巾的名义闹事。
如今张鲁占据汉中，虽然也用攻杀太守苏固及同党张修的举动，但对百姓来说，他们却相当平和。他们推行道义，号召百姓向道，反而对汉中的安定起到了不小的作用。
如果朝廷有意招安张鲁，汉中就能顺理成章的成为朝廷统辖的地区，也就不用进行大规模的调整。如果能让张鲁继续担任汉中太守，那就更好了。
“我奉诏安抚益州，招安张鲁本就是题中之义。元修，愿意为我引荐吗？”
张则含笑点头。
两人相视而笑之际，张喜心里却有些焦灼。如果袁绍能够俯首称臣，入朝主政，那该多好。偏偏袁绍像头蛮牛，一意孤行，非要撞得头破血流才肯罢休。
——
张则历任二千石，在南郑是当之无愧的名士重臣，想见张鲁很容易。
张鲁控制着汉中，自然知道司空张喜的到来，包括张喜去见张则。他一直没有露面，就是想看看张喜想干什么。如今张则出面，表示朝廷有意招安，他总算放了心。
虽然他不觉得朝廷现在有进攻汉中的实力，但他还是希望能和朝廷和平相处，避免刀兵相见。
张鲁热情接待了张喜，话里话外的表示自己从来没有割据一方的意思，只是保境安民罢了。
张喜也不戳穿他，事实上，张鲁也的确没有明目张胆的不臣之举。李傕、郭汜乱政的时候，张鲁甚至还帮过朝廷。只不过当时刘焉还在世，张鲁算是刘焉的部下。
张喜笑道：“师君一手执剑，一手执经，理政安民，静身修道，好生令人羡慕。”
张鲁哈哈一笑，连忙摆手。“司空谬赞，愧不敢当。我虽奉父祖之道，但天资有限，道心不坚，还需要磨炼。至于理政，更非我所长，只不过汉中百姓质朴，又有卧虎张公这样的名臣协助，这才勉强保得一方平安。”
“师君，天子亦好道。”
张鲁一愣，抬起眼皮，打量了张喜一眼。“天子……好道？”
张喜郑重地点点头。他不称张鲁为太守，而是称府君，就是为了引出这个话题。
“早在华阴之战时，天子就曾让左将军杨奉赴河东延请道士，想与之论道。后来北上，经过白波谷，又曾仔细询问。奈何白波军中无人敢应战，至今引为遗憾。”
张鲁笑笑。白波军虽是黄巾别部，但他们早就与太平道没什么关系了，找不到能与天子论道的人也很正常。
“张公，天子从何人学道？”
“天子之道，并非由某人传授，而是由天而得。”张喜一本正经地说道：“你们可知那一夜天呈异象，有赤气贯紫宫，由东南而西北？”
张鲁连连点头，就连张则都提起了精神。他们虽在汉中，却也听说了这件事，只是道听途说，不敢确信。如今听位列三公的张喜说起，自然不会再有怀疑。
“那一夜之后，从来未曾问道的天子突然对道产生了浓厚的兴趣。虽然向杨奉问道不成，却还是经常读道书。师君若有机会见驾，或许能与天子共商道义，同求大道。”
张鲁来了兴趣。“若有这样的机会，那自然是再好不过。”
张喜又道：“师君可能不清楚，蔡伯喈之女蔡琰如今在天子身边为令史。她少承家学，对《老子五千言》也是颇有研究的。”
“是么？”张鲁深感意外，一下子动了心。
蔡邕是大儒，旁通道门，这是他之前就知道的。如今蔡邕虽死，蔡琰却在天子身边，日日与天子论道，想必道学的造诣不会差。
他修道多年，进展却有限，别说祖父张陵的境界，就算是父亲张衡、母亲卢夫人的境界，也是他可望不可及的。如果能与同道交流，有所参悟，那当然是最好不过。
尤其是这位道友还是人间天子的时候。
张鲁决定派人赴行在，向朝廷称臣，并与天子论道，看看天子在道学上的修为究竟有多高。
张喜求之不得。
张鲁称臣，他的益州之行可谓旗开得胜。
欢喜之下，张喜又说起了天子巡幸凉州的听闻，尤其是建立女军的事。经过一年多的训练，女军的规模虽然不大，却证实了天子的设想。经过适当的训练，女子也有如男子一般从军征伐。
既然能从军征伐，其他的事自然也都可以做。
张喜将此当作天子奉道，平衡阴阳的举措。
张则虽然觉得女子为官、为军着实有些儿戏，但对天子步步为营的推进还是满意的。这至少解决了他的一个担忧，天子虽然年少，却不鲁莽，他甚至比很多成年人都有耐心。
张则接受了张喜的邀请，决定陪张喜去一趟成都。
张喜心中欢喜，立刻给天子上书表功。
第四百七十七章 不从人愿
荀彧拿起一张刚刚印好的书页，迎着光细看。字迹很清晰，虽然和抄写的还有些差距，却已经不影响阅读。
好处则是显而易见的，抄写时难以避免的讹误可以基本避免，效率更是不可同日而语，大批量的复制成为可能，而且越多越合算。
天子心心所念的教化有了大规模推广的可能。
“如何？”唐夫人笑盈盈地问道，眼中充满了成就感。
天子交待的任务，她只用了半年时间就攻克了，比预期的快得多。在请教了几个拓碑高手，解决了墨的技术问题，雕版印刷几乎是水到渠成。
从此，文秀纸坊有了新的业务拓展，也不用担心纸的销路了。
“好，好。”荀彧接连赞了两声，放下书页。“一般要印多少份，成本会比抄写更低？”
“两百份以上就可以，越多越合算。印的成本很低，主要就是雕版费事。即使是最熟练的匠师，刻一块版也需要两天。”
荀彧盘算了一下。“那以后全郡发放的文书就由文秀纸坊来承接吧。”
“行，我们就按成本价，不赚你的钱，免得有人说闲话。”唐夫人说着，从身边随从的手中接过一份文书，递给荀彧。“请大尹签字用印吧。”
荀彧接过文书看了一眼，不禁笑道：“你连契约都准备好了？”
“知道你忙，难得来一趟，自然要都准备好。”唐夫人说道，推过笔墨，又取过一盒紫泥。
荀彧提笔，签上自己的名字，又取出河东尹的印，却不知道怎么用。通常来说，印都是盖在印泥上的，但眼前的这盒紫泥却很稀，不像是能封在纸上的。唐夫人取过他手中的印，在紫泥中稍微蘸了蘸，然后在荀彧的签字一摁，又小心翼翼的晃了两下，提起印，纸上便多了一个浅浅的印文。
“这是什么新泥？”
“合适在纸上用的印泥，还在试验。”唐夫人取过一块布，将印上的印泥擦干净，还给荀彧。
荀彧拿起契约，反复看了看，连连点头称赞。
纸张的大规模推行的确带来了不少方便，却也并非十全十美。其中一个问题就是用印变得极不方便。之前都是用封泥，但封泥不能直接用在纸上，必须再加一个木盒，以便封泥，让人很头疼。
如果能用这种直接在纸上用的印泥，那就方便多了。
“谁想出来的？”
“坊里与人签约供货合同，每天都有契约要签，总用盒子不方便。有人用唇脂代替，我觉得可行，便命人试制了这种新泥。”
荀彧忍不住笑了一声：“看来还是陛下说得对，女子或许体力不如男子，但聪明却毫不逊色。文秀纸坊接连推出新品，大概和你们坊中女子多有关系。这新泥还有吗？给我一盒。”
唐夫人哑然失笑，却还是让人取过一盒来，递给荀彧。“要用新泥，最好用朱文印，而且印面要平整些，要不然印面不全。铸的印好些，凿的印要将毛刺磨平。”
看看唐夫人侃侃而谈，荀彧感慨不已。眼前的唐夫人才是他熟悉的那个女子，处变不惊，自信从容，仿佛没什么事能难得住她。
荀彧看了看四周。“有件事，我想听听你的意见。”
唐夫人会意，拿起荀彧签好的合约，让随从侍女去收起来。侍女们退下，两人并肩走到廊下，冬日的阳光照亮了他们的脸，却抹不去荀彧眼中的忧虑。
“我听文倩说，你经常给她送东西？”
唐夫人微微颌首。“这座纸坊是我私人的，我想给谁送，就可以给谁送。”
“但文倩不仅仅是荀家的，她首先是天子宫里的贵人。”荀彧轻声说道：“天子宠她，胜于皇后，已经不合规矩。如今她又有了身孕，虽说九成是女儿，但万一是个儿子呢？”
唐夫人刚要说话，荀彧又道：“天子有意拜公达为都护，节制北疆，下诏命公卿讨论都护的权责。”
唐夫人一愣，将涌到嘴边的话又咽了回去。
以她对天子的了解。天子不直接下诏，而是命公卿讨论，摆明了就是一次试探。
试探的最大目标，自然是荀彧。
荀彧一心想推行王道，而要推行王道，就必须得到天子毫无保留的支持。而要得到天子毫无保留的支持，就离不开天子的信任。任何影响到这种信任的东西，都是荀彧不想要的。
“你担心功高盖主？”
荀彧转头看了唐夫人一眼，摇摇头。“天子手握并凉精锐，谁的功劳能盖过他？我只是不想节外生枝，引起某些人不必要的幻想。”
唐夫人有些意外：“你不希望文倩成为皇后？”
“不想。”荀彧不假思索的说道：“我只希望她平安。我已经与伏完商量过了，送皇后去行在。”
如果荀文倩生下皇子，天子有后，这本是好事。可是对他来说，事情就变得复杂了。不管他想不想，别人都会有意无意的将他当作关东人的新代表，极尽所能的将他推到位极人臣的位置。
“皇后吃不了那种苦吧。”唐夫人笑了一声：“行在可不是河东，风沙大得很。”
“那也是她应该承受的。”
唐夫人点点头。“朝中的事，我不管。文倩的事，我心里有数了。等皇后到了行在，这些贡献都会送到皇后手中，由皇后分配就是了。”
“如此最好。”荀彧吁了一口气。“皇后十日后起程，要在新年之前赶到行在，与陛下团聚。你要是有什么贡献要送过去的，可以直接送给皇后，免得多事。”
唐夫人瞅了荀彧一眼，有些无奈地点点头，刚要说话，荀恽快步冲了进来，手里拿着一封文书。荀彧一看，便觉得心头一紧，这是六百里加急的文书，从行在发来，必然是出了大事。
荀彧顾不得多想，取过文书，迅速拆开，只看了一眼，便脸色大变。
“怎么了？”唐夫人也紧张起来。
“文倩生了。”荀彧的声音沙哑。“是男孩。”
第四百七十八章 君子豹变
唐夫人和荀恽面面相觑，只觉得天意弄人。
真是担心什么来什么。荀彧最不愿意荀文倩生下皇子，偏偏荀文倩就生下了皇子，连神医华佗都看走了眼。
如果这不是天意，什么是天意？
“你也不用担心，天子自有决断。”唐夫人首先镇定下来，和声劝道：“细说起来，这也是难免的事。就算这次生的是皇女，焉知下次还能生皇女？事已至此，不如坦然面对。”
荀彧转头看看唐夫人，笑得有点无奈。
他同意唐夫人的观点。因为天子年少，皇后伏寿、贵人宋都、董宛都没到生育的年龄，天子身边的女子中只有荀文倩适合生育。就算头胎如愿以偿地生了女儿，谁能保证第二胎还是女儿？
所以，荀文倩生出皇长子几乎是必然的事。
或许，天子也料到了这个可能，所以显然特别平静。
荀彧拿起天子诏书，又看了一遍，仔细品味字里行间的意味，只看出了一丝喜悦，却没看出什么担心。
但他不敢相信自己的感觉。
他想了想，决定回去和刘巴商量商量。眼下能给他建议的人，也只有刘巴了。
“三天以内，我就将贡献送到城中去。”唐夫人说道。
荀彧点点头，匆匆出门。荀恽甚至来不及和唐夫人告辞，一路小跑的跟着荀彧出了门，翻身上马，急驰而去。
“长倩，你护送皇后去行在吧。”荀彧突然说道。
荀恽愣了一下，随即点头。“喏。”
回到安邑，荀彧径直来到了安邑县廷。一进门，就看到刘巴高坐在堂上，正在训斥掾吏。
“桑田数量只有计划的大半，你这个劝农啬夫是怎么做的？你不要说什么劳力不足，以征发屯田兵之类的，先把佣金的事解释清楚。”刘巴说着，将一叠文书摔在劝农啬夫的面前。“我已经查过了，你给的佣金只有额定价格的一半，剩下的一半都被你吞了。”
劝农啬夫跪在地上，瑟瑟发抖。
“不要说我不给你机会。”看到荀彧父子进来，刘巴抬手示意稍候。“给你五天时间，吞进去的钱，给我一个子儿不差的吐出来。新年之前，若能完成任务，饶你一命，否则让你全家大年初一出丧。滚！”
劝农啬夫如逢大赦，磕了个头，连滚带爬的走了。下堂的时候，差点撞倒荀彧。
刘巴环顾四周。“还有谁要报告？报告之前，先想好自己那些理由能不能说服自己。如果不能，还是回去想想，先完成任务为先。”
“喏。”众掾吏齐声答应，鱼贯下堂。经过荀彧面前时，一一行礼，却没人敢停住脚步。
荀彧皱着眉，看着这些安邑县的掾吏们出了门，这才举步登堂。
“子初，你理政一直这么蛮横吗？”
刘巴起身相迎，哈哈一笑。“这些人中，你认识几个？”
荀彧仔细想了想，好像都不认识。“你换人了？”
“换了大半。这些人都是从屯田兵中挑选出来，粗通文墨，熟悉吏务，但是行伍之气甚重。你和他们好好说话，他们不会当回事，只有杀气腾腾的才管用。”
“屯田兵？”荀彧更加吃惊。
安邑周围安置了不少屯田兵，对安邑的稳定起到了关键的作用。但他却不知道刘巴从屯田兵中挑选掾吏，毕竟绝大部分屯田兵都是文盲，根本无法承担吏务。
太守府、县廷的大部分掾吏都出自几个家族，本质上还是读书识字的人有限，只能从那些大族中挑选，没有更多的选择。
“屯田兵中有人才。”刘巴得意地笑道。“这些身经百战的将士中不少是聪明人，只是之前没机会读书。如今天子推崇教化，诸将响应最为积极，屯田兵中通晓文墨的人很多。一个干不好，随时可以换另一个。不像那些大族子弟背后有家族支撑，就算是犯了错也不能轻易惩处。”
见刘巴说得眉飞色舞，荀彧哭笑不得。
他忽然想起一件事，天子之前有手书来，提到一件事，打算在军中推行考试制度，以代替举荐制度，尽一切可能的招揽人才。当时觉得天子此举有些激进，现在看来，只怕天子早就有这样的准备，在军中推行教化就是伏笔。
经过两三年的教化，十几万屯田兵中挑选几百个通晓文墨的掾吏轻而易举。可用的人多了，选择的余地也就大了，不必再受制于人，也不能再受制于人。
“子初，还是你反应快。”荀彧半真半假的赞了一句。
刘巴能发现屯田兵中有大量可用的人才，自然和他与屯田兵接触密切有关。其实刘巴之前是很反感那些出身寒微的诸将，别说主动与人结交，就算对方来拜访他，都未必肯见。如今看到屯田兵中有可用之人，有助于他摆脱河东大族的掣肘，他却主动起来。转身之快，令人咋舌。
“君子豹变，唯道是从。”刘巴不以为然。“大尹难得登门，不会是来取笑我的吧？”
荀彧不动声色地点点头。“有事想听听你的意见。”
刘巴会意，挥手示意随从退下，自己将荀彧引到一旁的书房，上了茶。
荀彧将刚刚收到的诏书拿了出来，摆在案上，推到刘巴面前。刘巴看了一眼，眼神一闪，突然笑了。“贵人生了，是个皇子？”
荀彧苦笑。“奈何？”
刘巴没有接诏书，端起茶杯，浅浅地呷了一口。“你是担心张喜辈不甘雌伏，欲推你父女上位，为关东人张目吧？”
荀彧点头，一声叹息。
“的确有点麻烦，但也只是麻烦而已。”刘巴劝道：“大尹，推不推，是他们的事。准不准，则是天子的事。就算天子准了，你也可以不接受嘛。当然，我不赞成你拒绝。”
“嗯？”荀彧不解地看着刘巴。
“天子器重你，将兴王道的重任托付给你，这是所有人有目共睹的事。就算贵人不生皇长子，你将来也会位极人臣。这是天子对你的信任，与荀贵人无关，也与皇长子无关。”
“但外戚之祸……”
刘巴毫不客气地打断了荀彧。“你能指挥并凉精锐吗？”
荀彧眼神闪了闪，欲言又止。
刘巴笑了。“不掌握兵权的外戚，就算有威胁也有限。天子如果连这点自信都没有，何谈什么中兴？大尹，只要你不图谋兵权，就不用担心天子的猜忌。”
“可是公达……”
“那才是真正的隐患。”刘巴一声叹息。
第四百七十九章 君子器
从军事角度来说，荀攸奇袭弹汗山是成功的。从政治角度来说，却不够明智。
天子迟迟没有封赏，最后虽然有意设幽燕都护府，却将都护府的权责交由公卿讨论，足以说明了天子的不快。
荀文倩生皇子是天意，荀攸刻意提携臧洪却是人心。
天意不可违，人意却不可不防。
刘巴不像荀彧那么内敛，有所顾忌，他对荀攸的表现直言不讳，斥之为愚蠢，完全不像是荀攸能干得出来的事情，只能归之于一时发昏。
本来这件事就够麻烦的了，如今荀文倩生了皇子，更麻烦。
即使是刘巴，也束手无策。
两人相对枯坐了片刻，荀彧回过神来，告诉刘巴，他已经和伏完商量过，决定送皇后伏寿去行在。新年之后，伏寿便十七了，可以生育了。在荀文倩哺乳的时候，皇后伏寿正好回归她应有的位置，也算是自然。
刘巴打趣道，只怕皇后吃不了那个苦。天子在休屠泽，沙漠边缘，听说风沙很大。她要是有这个决心，又何至于等到现在？早就该去了。
荀彧不好接刘巴的话题，只是苦笑。
他也觉得伏寿吃不了这个苦，但他没有其他的选择。为了自清，他不得不这么做。
刘巴又道，虽说并凉已经在朝廷的控制之中，但流寇劫匪屡见不鲜。既然送皇后去行在是你的建议，你一定要安排好沿途的保护，不能出任何意外。
荀彧赞同。他也正是担心出问题，这才决定让荀恽跟着去。如果伏寿出了事，别人以为他故意的，他就真是跳进黄河也洗不清了。
“子初，你觉得天子设幽燕都护府是何用意？”
“应该是真心的。”刘巴说道：“拖延了这么久还没封赏，已经表示了不满，没必要再用这么重要的事来试探谁。当然，借机会看看公卿大臣的心意还是可以的。”
“你的意见呢？”
“辖区定在塞外，不得节制幽并，以免坐大，这是根本。至于战时，可由朝廷调其部分兵力协助作战。都护卸任之前，不得入塞。”刘巴想了想，又道：“最好能定一个任期，比如五年，或者十年。太短了，不利于边疆稳定。太长了，容易坐大。”
荀彧眼神微闪。“这个办法好。除此之外，都护入朝后，要经过至少一个任期的缓冲才能担任重要军职，以免内外勾结。”
荀彧说着，扯过一张纸，提起笔，将他们讨论的要点一条条的记下，不一会儿就写满了。
——
休屠泽。
昨夜下了一场大雪，休屠泽封了冻，湖边也被大雪覆盖，白皑皑的一片。
刘协照常起身，在帐前活动身体，练了一会儿刀，直到出了一身微汗才收式。
“陛下刀法已经大成，只缺实战。”陪练的王越说道：“新年之后，可以练剑了。”
“不急，我总觉得刀法还未臻化境。”刘协还刀入鞘，吁了一口气，看向冰封的湖面。一些孩子正在冰面上滑行，无忧无虑的笑声传来，让人心生羡慕。
这些孩子中有一些和刘协年纪相当，但他们不用背负刘协身上的责任，可以尽情享受自己的青春。
“陛下的刀法已经很完美了。”
“我还做不到心中有刀，手中无刀。”刘协突然扬手，做拔刀之势，只是并未拔刀，刀还在鞘中。
王越微怔，随即缓缓退了半步，左手握刀鞘，右手按刀柄，低眉垂目，沉默片刻。“我明白了，陛下是说夫子学琴，会文王之意。”
“剑师所言甚是。”
“那陛下更应该学剑了。”王越收式。“剑才是君子器。”
刘协扬眉，欲言又止，化为一声轻笑。
他理想王越的意思。王越虽是一介武夫，却不愿以武夫自居，喜欢以武论道。劝他练剑是表象，劝他弃霸道、就王道才是真相。
“剑师，皇后要来了，你与散骑左部督赵云走一趟，去迎一迎皇后。”
“唯。”王越躬身领命。
“传诏羽林女骑马云禄，让她率五十骑，和你们一起去。准备一下，明天就起程。”
“唯。”王越领命，转身走了。
刘协站在帐前，看着湖面，又出了一会儿神，觉得没什么需要再安排的了，这才转身回帐。在胡休、何姗的侍候下，洗漱完毕，转身来到一旁的荀文倩大帐。
帐中生着火，荀文倩拥被而卧，正由魏夫人喂粥。旁边的摇篮中，新生儿睡得正香，吕小环趴在一旁，偷偷用手指拨弄他的小脸蛋。
“真嫩。”吕小环羡慕不已。“比刚生的小羊羔都嫩。”
“闭嘴！”魏夫人头也不回，劈手抽了吕小环一个后脑勺。“和你阿翁一个德性，不会说话还话多，没一句让人爱听的。”
“嘻嘻。”吕小环也不恼。“阿母，等我阿翁回来，你再帮我生个弟弟呗。好好玩。”
魏夫人被戳中了软肋，顿时变了脸色，抬腿欲踢。一转头，见刘协入帐，连忙起身，欠身施礼。吕小环听到脚步声，回头一看，也连忙跳了起来，匆匆行了一礼，便从刘协身边溜了出去。
刘协看了魏夫人一眼，严肃地说道：“朕以为，令爱所言甚是。”
魏夫人尴尬不已。她之前口无遮拦，说过天子不一定能生，如今天子有了儿子，她成了天子调侃的对象，却无力反驳。
“陛下。”荀文倩欠身欲起。
刘协上前一步，轻轻按着她的肩膀。“说过了，让你不要拘礼，保养身体为重。”
“有魏夫人照料，妾好得很，已经可以下床走动了。”荀文倩笑道：“是她怕妾累着，非要喂妾，搞得我有多虚弱似的。”
“贵人，不是我多事，实在是这塞外的冬天与中原不同，风像刀子似的。你现在不注意保暖，落下病根，将来会受累一辈了。”
说起护理的事，魏夫人顿时精神起来，滔滔不绝，一副专业人士的姿态。
自从华佗预言失败，魏夫人便成了唯一的护理专家，荀文倩的产后护理都是由她负责。
“听专家的。”刘协也说道。
“唯。”荀文倩抿嘴而笑。“陛下，温侯可有消息来？魏夫人担心得很呢。”
“快了，按日程算，应该已经从狼居胥山返回了，快则半个月，慢则一个月，应该就能返回。”刘协想了想，又道：“差不多和皇后一起到吧。魏夫人，你熟悉这北疆的气候，皇后到了之后，也由你负责照料吧。”
荀文倩说道：“陛下，照料皇后可是大事，当有职务才行，不宜简略。”
刘协转头看着荀文倩。“大长秋丞如何？”
荀文倩一愣。“陛下，这可是六百石的官职，和兰台令史同级。”
刘协抬手，理顺荀文倩额头的一缕头发。“魏夫人本就是命妇，担任六百石的官职，已经是委屈她了。”他又转头对魏夫人说道：“对吧？”
魏夫人还愣着，荀文倩给她使了个眼色，她才反应过来，连忙伏地谢恩。
第四百八十章 三人行
刘协坐了一会儿就出去了。
“恭喜你啊，做官了。”荀文倩说道。“让人宰头羊，为你贺一贺。”
魏夫人笑得合不拢嘴，连声说道：“这都是贵人所赐，妾终生不敢忘了贵人的恩惠。”
“这是陛下所赐，不是我，你千万不要搞错了。”荀文倩纠正道。“皇后是儒家世家，重礼仪，你要多做些准备，不要乱了章法，被人笑话。”
“还请贵人指点。”
“这个我可指点不了你，我家也没有这方面的传承。”荀文倩想了想，又道：“你去向蔡令史请教吧。她熟悉宫中仪礼，想来是不会错的。”
魏夫人答应不迭，欢喜得有点手忙脚乱。她知道荀文倩不会亏待她，却没想到荀文倩会帮她求来一个六百石的官职。从现在开始，她也是佩印绶，领俸禄的人了。
看着眉飞色舞的魏夫人，荀文倩暗自得意。
不管皇后来不来，也不管魏夫人将来能升至什么样的官职，这第一步是她推上去的，魏夫人永远都是她的党羽。
希望这能弥补一些荀攸的失误，缓和与并州人的关系。
魏夫人有了正式官职的事很快就传开了，蔡琰、袁权先后来贺。荀文倩借此机会，置办了酒席，请她们一起聚聚。几个女子聚在一起，说些女人间的事，逗逗皇长子，开心热闹。
黄猗与吕布一起出征，袁权与魏夫人便有了不一样的关系，不免多说了几句话。
但也仅仅是几句而已。
魏夫人很兴奋，谈笑风生，滔滔不绝。袁权却不愿多说话，大多时候只是含笑听着。若非有人主动找她说话，绝不轻易开口。魏夫人倒是想和她多说几句，但一来抽不开身，二来也找不到太多的话题，只得作罢。
荀文倩产后体弱，时间稍长，便有些精力不济。蔡琰等人见状，纷纷主动告辞。
出了帐，蔡琰与袁权、王异同行，说些闲事。
“去我帐里坐坐吧。”蔡琰主动邀请道。
三人经常一起处理文书，早就是闺中好友。王异一听便拍手笑道：“听说令史帐中书多，早就想去观瞻一番，今天总算有机会了。”
袁权却有些犹豫，正准备说话，蔡琰笑道：“你不就是担心阿衡么，放心，我让人去请她，一起来说说话。正好前两天有人送来一件皮裘，我穿着有些紧，想着阿衡或许合适，只是一直没时间送过去。今天请她来，送好她，当作新年礼物。”
袁权感激地看了蔡琰一眼，没有拒绝。
蔡琰身为天子近臣，有着她们无法比拟的影响力，在杨修、黄猗不在的时候，对她们姊妹的照顾也是最多的。新年还有一段时间，蔡琰已经想到了新年礼物，可谓用心。
三人一起来到蔡琰的帐篷。
帐篷很宽大，仅次于一旁的御帐，只是里面堆满了文书，就连行军榻上都摆了不少书。蔡琰收拾了一下，总算腾出一片空间，能让四人就坐。
王异却不肯安坐，得到了蔡琰的允许后，翻看蔡琰的藏书。当她看到那些书中有不少是根本不认识的异域文字时，她不由得惊叫出声。
“令史，这是什么文字？”
蔡琰转头看了一眼。“那是希腊文，你手上那部书叫《亚历山大战记》，是一位希腊雄主征战万里的行记。说起来，此人也是惊才绝艳，可惜死得早。”
“那这一部呢，看起来文字又不太一样？”
“这是梵文，天竺的文字，浮屠教的原典就是用这种文字书写的。要想了解浮屠教，必须研究这种文字才行，否则都是转抄的，难免失了原义。”
王异一边问了几种，都是她从未见过的文字，有些连国名都没听说过，不禁大为咋舌。
“令史，你是怎么学会这么多异域文字的？”
蔡琰连忙谦虚道：“我也没学会，只是收集了一些书来，还没时间研究。”她又对袁权说道：“还是姊姊说得对，求学问道，才是最适合我的。只是眼下还脱不开，无法倾心就学，只能先收着。”
袁权目光微闪。“昭姬，愿意带一个笨学生吗？”
蔡琰略一思索，便听懂了袁权的意思，笑道：“姊姊太谦虚了。阿衡若是愿学，一定能有所成就。”
王异凑趣道：“我也想学，可以吗？”
“你就是不想学，恐怕也不成。”蔡琰掩嘴而笑。
“为何？”王异和袁权不约而同的问道。
“你们营里那两个胡女训练成绩如何？”
“挺好的，这些胡女不愧是狩猎女神的后裔，本来就有底子，经过训练后，进步神速。云禄经常夸奖她们，说是女营的骑士若能都像她们一般刻苦就好了。”
“天子也听说了，嘱咐安东尼多找一些好苗子来，充实女营。西域万里，小国林立，各种语言都有。你们这些女营的官员要是能懂一些异域文字，也能向她们了解一些信息，有所准备。”
袁权与王异互相看了一眼。“天子这是准备西征？”
“这倒没有说，只是有可能。”蔡琰指指王异手中的《亚历山大战记》。“这部书就是天子特意嘱咐安东尼找来的，天子命我好好研究，尤其是其中的地理、人文。文秀，你回头问问那两个胡女，看她们是不是听说过这书里的地名。”
王异连声答应。
正说着，袁衡来了，带进来一股冷风。她披着一件旧氅，小脸冻得通红，一边呵着手，一边跺着脚。“怕是要下雪了，外面好冷。”
蔡琰起身，将袁衡搂了过来，拉到后帐，取出准备好的皮裘，裹在袁衡身上。雪白的长毛围着袁衡的小脸，看起来如玉琢一般。
“啧啧，不大不小，正好。”蔡琰赞道。
袁权一看，就知道蔡琰这是有意为袁衡定制的，而不是什么别人送她，只是紧了，才转送给袁衡。她心生感激，却不说破。“阿衡，还不谢过令史。”
“谢过令史姊姊。”袁衡乖巧的行了一礼。
“嘻嘻。”蔡琰捏了捏袁衡的小脸。“去吧，喝杯奶茶，暖暖身子。”
袁衡应了一声，凑到袁权身边坐下，又和王异点头致意。“主簿姊姊，这是什么书？”
王异也很喜欢袁衡，坐了过去，和她说笑起来。
蔡琰又取出两套笔墨，分送给王异和袁权。“这是河东刚送来的狼毫笔、松烟墨，用着挺不错的。天子赏了两套，你们一人一套，留着用。”
袁权、王异吓了一跳，连忙推辞。“天子所赐，我们如何敢受。”
“天子吩咐的，谢你们平日相佐之情。”蔡琰眨眨眼睛。“新年将至，女营可能要全部放假省亲，这是个宣传女营的好机会，你们尽快拿个方案出来，看看如何惠而不费，发放新年礼，吸引更多的女子加入女营。”
袁权、王异会意，躬身答应。
第四百八十一章 思将来
刘协下了马，站在帐前，跺了跺脚。
当值的曹昂上前，接过马缰，将战马牵到一旁的帐篷里去。
刘协抖了抖肩上的雪花，转身四顾。
东侧的荀文倩帐篷里亮着灯，有人影落在帐篷上，看起来还没睡。
西侧稍远的蔡琰帐篷里也亮着灯，人影更多，其中还有一个小巧的身影，也不知是谁。他想了想，转身去了荀文倩的帐篷。
帐门口的女卫大声通报，帐门掀开，露出魏夫人微红的半张脸。
刘协举步入帐，帐中有淡淡地酒气，有肉香，还有小儿特有的尿臊气。刘协走到摇篮前，低头看了一眼儿子。
“好像又长大了一些。”刘协说道。
两世为人，这也是他第一次有孩子，总觉得很新鲜。
“刚出生的孩子见风长。”魏夫人说道。“陛下要抱一抱吗？”
“呃……”刘协看看自己的手，又看到袖子上的雪花。“算了，我刚巡营回来，身上凉得很，别冻着他。”
“不妨事的。”魏夫人将孩子抱了起来，直接塞到刘协怀中。“小孩的屁股上有三把火，就算丢到雪地里都冻不死，哪能怕这点冷。陛下，这孩子生在北疆，将来一定能像个北方汉子一样强壮、结实，特别能活。”
刘协抱着孩子，不敢乱动。他瞅了魏夫人一眼，知道她今天大概是欢喜得紧了，有些口不择言。不过他也习惯了，这货之前还怀疑他不能生呢。
大概是被刘协身上的寒气刺激，孩子皱起鼻子，打了个激零，随即扯开嗓子，哇哇地大哭起来。魏夫人伸手在襁褓上一摸，不禁笑道：“他倒是机灵，知道是陛下，特意尿了。”随即便接了过去，到后帐更换尿布去了。
刘协这才反应过来，托着孩子屁股的手有些温热。他送到鼻端闻了闻，倒是没什么味道。
荀文倩看得仔细，不由得笑出声来。“陛下，洗洗手吧。”说着便要起身。
刘协示意她不用动，起身走到帐外，在地上捧起一些雪，擦了擦手，返身回帐。
“下雪了？”荀文倩说道。
“下雪了，估计这一场雪不会小。”刘协坐在榻边，眉宇间闪过一丝不安。“也不知道温侯他们会不会遇到麻烦，走的时候，冬衣准备得不是很充分。”
荀文倩沉默了片刻。“陛下放心吧，温侯他们从小就生活在草原上，应该知道如何应对。”
刘协苦笑。“那些马贼没什么问题，我担心的是温侯和黄猗。人啊，由俭入奢易，由奢入俭难。习惯了衣食无忧，未必还能再适应塞外的苦寒。”
“也未必吧。”荀文倩说道：“要说锦衣玉食，还能胜过陛下？陛下都能适应塞外的苦寒，他们有什么不能适应的。黄猗虽是高门子弟，如今也能吃得下苦，我觉得应该不会有问题。”
“我们都是走投无路，不得不吃这个苦。”刘协点点荀文倩的鼻子。“你却是自投罗网。”
荀文倩红了脸。“一切皆是拜陛下所赐。”
刘协笑了，双手抱膝，出了一会儿神。“再过几天，就该为他取名了。我一直在想，该为他取个什么名字才好。你有什么想法？”
荀文倩歪着头，出一会儿神。“他是陛下的第一个孩子，就取名为泰吧，泰为一，又有国泰民安的意思，愿大汉中兴，国泰民安，天下太平。”
刘协愣了一下，随即笑了。“好，就叫刘泰。那将来再有一个皇子，就叫刘安。如果生皇女，就叫太平公主。”
“你想得还真远。”荀文倩噗哧一声笑了，随即又道：“叫刘安怕是不太合适，那可是反臣。”
“哦，那倒也是。”刘协拍拍额头。他笑了一会儿，慢慢收起笑容，又道：“泰一是北方神，这孩子又生在北方，将来就封在北方吧。正好公达是幽燕都护，有公达为师，他一定可以成为大汉北藩。”
荀文倩脸上的笑容微变，随即又恢复了正常。“陛下，孩子太小，还不能考虑这些呢。等他满了七岁，再封王不迟。”
刘协自嘲的一笑。“初为人父，没经验，不自觉地就想远了。”过了一会儿，他又说道：“可是有些事，提前想想也是好的，总比到时候手忙脚乱的好。你说呢？”
荀文倩附和地点了点头，却没说话。
刘协站了起来，意味深长地看了荀文倩一眼。“大汉内忧外患，外患之首便是北疆胡虏。若我儿长大后能为大汉守疆靖边，建不朽功业，名垂青史，又岂是人间富贵可以相提并论的。”
荀文倩心头一紧，抬起眼皮，打量了刘协一身，坐了起身，欠身施礼。
“唯。”
刘协轻拍荀文倩的肩膀。“好好休息，想想将来，目光放得长远些。”
“唯。”荀文倩再次答应，声音大了些了。
——
黄猗裹紧羊皮袄，抬起头，看了看四周。
“温侯，雪太大了，一时半会怕是走不了。不如就地休息吧。”
吕布点点头，愤愤不平地骂了一句。“可惜了，追了三天，却被这一场大雪搅了好事。”
黄猗轻声笑道：“温侯，这次远征，本不在杀伤，而是考验在草原上的生存能力。哪怕一个首级也没有，只要能将这些人全部带回去，温侯就是有功之人。”
“是么？”吕布将信将疑。
“若是天子责怪，我欠你一顿酒。若是天子不怪，你欠我一顿酒。如何？”
“那行，一言为定。”吕布大笑，伸手与黄猗三击掌。
一旁的将士们听得清楚，纷纷鼓噪起来。“温侯，长史，不管你们谁输谁赢，我们都要喝酒的。”
“放心，少不了你们的。”吕布笑道。
“要喝酒，就要活着回去。”黄猗趁势说道：“这雪一时半会停不了，你们说说，如何才能确保每个人都活着回去，还要全头全尾的。若是冻坏了，将来也不方便，对吧？谁最擅长在这种天气求生的，跟大伙儿说说应该注意什么。说得好的，回头我和温侯请他喝酒。”
“当真么？”一个粗壮的汉子叫了起来。“是长史和温侯一起请，还是单独请。”
“你老母的，还想我们单独请？美不死你。”吕布笑骂道：“有话快说，有屁快放。”
“不急，不急。”黄猗挥挥手。“除了警戒的人之外，大家都取过来，围在一起说话，暖和些。趁着下雪，不能行军，我们正好将之前段时间的得失总结一下。回去之后，我和温侯向天子汇报，若是天子满意，几顿酒又算得了什么。”
“还是长史大气。”一个声音喊道。“温侯怕婆娘，得了赏钱也不敢请客，要一个子儿也不少的交给婆娘攒着。”
众人哄笑。
“放屁。”吕布勃然大怒。“谁造老子的谣？站出来，看老子不撕烂你的破嘴。”
众人笑得更加开心。
第四百八十二章 群策群力
看着恼羞成怒的吕布，黄猗摆了摆手，笑道：“你们啊，要么是没婆娘，要么婆娘都是粗笨之人，没一个能和魏夫人相比的。”
“就是。”吕布立刻出声附和。
“那是，我们都是在刀口上讨生活的人，大多是光棍，没婆娘，就算有婆娘也是抢来的居多。哪能和温侯的夫人相比，当然，更不能和长史的夫人相比。长史，这四世三公的女人究竟有什么不同，是不是特别香，特别软？”
众人又是一阵哄笑，一个个挤眉弄眼。
黄猗也不恼。“四世三公的女人也是女人，只不过多见过一些事，多读过一些书。富贵时，她们上得厅堂，不骄不纵。贫困时，她们下得厨房，不怨天尤人，更不会背着你做见不得人的事。内人到了凉州后，学得一手煮羊羹的手艺。等回去之后，有机会请你们尝一尝。”
“当真？”有人说道：“我们没登四世三公的高门，能吃一口长史夫人炖的羊肉羹也不错。”
“这还能骗你？”黄猗反问道：“你们再想想，如果你们像温侯一样，如孤狼一般在关东流浪，无地可依，你们的婆娘能不能还像魏夫人一样不离不弃？”
“屁呢，早就跟人跑了。”一个汉子啐了一口。“老子要是死在这里，那婆娘连一滴眼泪都不会掉，转身就带着老子的家产嫁人。”
“所以，你们要是有魏夫人那样的婆娘，会不会特别宠着？”
“那倒是，真有那么好的婆娘，还不当个宝似的哄着。”
“那温侯做得有什么错呢？”黄猗坐腿坐下。“千金易得，贤妻难求。能遇上，便是此生福气，让着一点又何妨？男人嘛，出生入死，饮雪卧冰，图的不就是封妻荫子？你真要是立了大功，就算再死了，朝廷也会有重赏，不会让你们的妻儿受苦。有这样的日子过，还有谁愿意改嫁呢？”
“有道理，有道理。”几个将士互相看看，连连点头。
吕布看在眼里，佩服不已。这些读书人真能说，几句话，竟将惧内这么丢脸的事说成了美德。
“当然，最好的结果还是既立了功，又活着回去。”黄猗拍拍手。“那么，我们就先讨论一样，如何才能活下去。”
“先得有吃的。”一个将士应声说道。“只要有吃的，走到哪儿都不怕。”
“屁，先得有水。”另一个将士反驳道：“饿两天肚子不会死人，可要是没水喝，两天就渴死了。”
“……”
将士们你一言，我一语，争论起来。黄猗一边听，一边问，不时的调整话题，很快就将讨论的重心转到草原上的水源。
与中原的河流不同，草原上的河流有很大的不确定性。除了几条大河之外，有些河一到旱季就会干涸。因为河道本来就浅，一旦干涸，这条河就会消失得无影无踪，让按照地图寻路的人迷失方向。
这一次，他们就曾遇到类似的情况。地图上有河，可是沿着方向找过去，却什么也找不到。如果不是一直严格控制饮水，很可能就会因为缺水陷入困境。
当时吕布就感慨，李广出了塞就迷路，很可能就是不熟悉草原上的河流与塞内的河流不同。
经过讨论，黄猗提出一个想法，先确定几条不会消失的大河，以此为经，确定大致的方向。就算迷了路，也可以向一个方向找。找到大河，就有了生存的机会。
有河，就能找到牧场，找到牧民，甚至找到某个部落。
众人纷纷表示赞同，围着黄猗，指着地图上的几条大河。
随即有人提出，与其利用河流定位，不如利用星宿定位。草原上的河流很少，尤其是大漠之中，根本没有大河，而且在大漠里迷失方向很容易鬼打墙，可能等不到你走到大河边，人就累死了。这时候利用星宿来定位是最准的，误差可以控制在百里以内。
黄猗让一个能够观星定位的马贼解释了一下具体的办法，随即想到一个问题。
这些马贼用于观测星宿的手段很粗略，只能凭经验，如果利用一些观星的仪器，可以大大提高观测的精度，或许可以将误差控制在几十里以内。
黄猗不懂观星，但他认识能观星的人，知道技术精擅的人能够达到什么样的程度。
十几里对人步行来说很远，对骑马而行来说，却是很容易就能到达的距离。
黄猗和吕布一说，吕布也觉得有理。他听人说过，草原上的部落常常有巫师，那些巫师就精于观星，既然没有仪器，也对星空了如指掌。不过巫师是靠经验积累，往往需要十几年的时间，肯定不如用仪器来得快。
他在洛阳时，听蔡邕说过，培训一个能够观星的学徒只在几个月就可以了。
如果军中带上一两个擅长观星的人，岂不是有了活地图？
“记下来，记下来。”吕布连声说道。“看来要立功，还真是要读点书。”
黄猗立刻取出木简和短刀，刻下占星识途四个字。行军图中，纸笔不方便，反倒是用短刀在木板上刻划更容易。
大雪下了三天，黄猗利用这个机会，总结出了十几条在草原上生存的经验，还有了一些新的想法，有待验证。他将那些木简认真的收起来，视若珍宝。
不仅如此，他还增加了一个工作内容，晚上观星。虽然眼下能认识的星宿还不多，确定东西南北总是能做到的。
在天空找到北斗七星并不是什么难事。
三天过后，雪后天晴，吕布下令重新起程。根据这三天中讨论的结果，他们觉得当前的位置离浚稽山不远，附近可能会有鲜卑人的部落。如果能找到这些部落，这一趟就不算白跑了。
众人一拍即合，随即拨转马头，向西而去。
好运气总是青睐有准备的人。仅仅半天之后，走在最前面的斥候游骑就送来消息，他们就发现了一些冒着炊烟的帐篷。
吕布心花怒放，下令所有人披甲，准备战斗。
第四百八十三章 狼骑突击
哈格桑很苦恼。
一场大雪，冻死了不少牲畜，大半年的辛苦毁于一旦。剩下的牛羊无法让他支撑到明年春天，他必须想办法解决这个问题。
往年这个时候，他并不需要太担心。一旦出现雪灾这样的事，大帅、小帅们就会组织劫掠。男人们骑上马，挎上弓，赶着牛羊，向南进入汉境。通过劫掠汉境，他们不难能抢到粮食渡过难关，还能掳到人，充作奴婢。
想到这里，哈格桑看了一眼正在破旧的帐篷前忙碌的女人，叹了一口气。
这个女人就是从汉地掳来了，劳作了三年，为他生了两个孩子。如今受了灾，为了减少消耗，他应该将她杀了，明年再去劫几个年轻的来。可是现实很残酷，大帅扶罗韩去年入塞劫掠时被杀，数万鲜卑骑士阵亡，剩下的也成了汉人的奴隶，如今的草原群龙无首，根本组织不起大规模的行动。
想到去年那一战，侥幸生还的哈格桑不由自主的打了个寒战。
他的眼前仿佛又出现了汉军骑士策马奔腾的景象，寒意透体。
恍惚之间，一枝羽箭带着厉啸，扑面而至，瞬间洞穿了他的咽喉。
哈格桑突然反应过来，他看到的汉军骑士并非来自痛苦的记忆，而是残酷的现实。只是想不明白，汉军骑士怎么会出现在这里，这里远离汉塞，就算是骑着马，也要走好几天。
哈格桑倒下了，鲜血从脖子里涌出来，融化了白雪，又凝结成冰块。
一匹快马从他身边掠过，接着又是一匹。
吕布下马，从哈格桑的脖子里拔出箭，看了看，甩掉箭上的血肉，重新搭在弦上。
这个鲜卑人没有着甲，箭头的损伤有限，还可以再用。
“散开搜索，成年男子全部杀掉。”吕布说道：“斥候继续前进，打探消息。”
“等等，留两个活口。”黄猗策马赶到，大声说道：“这里只是边缘，如果能确定主营位置，可以节省不少时间。”
“听长史的。”吕布又补充了一条命令。
“喏。”骑士们轰然应诺，散开队型，在方圆数里的范围内进行搜索。斥候则奔向更远处，打探消息，执行警戒。
黄猗策马来到帐篷前，女人已经吓傻了，瘫在地上，眼中流出浑浊的泪水。
黄猗看了一眼，眉头轻皱，用不是很纯熟的凉州话问道：“你是汉人？”
女人连连点头，一边比划着，一边结结巴巴地说道：“我是……张掖人，被鲜卑人……劫来的。”
黄猗下马，拉过女人的手看了一眼。女人的手很粗糙，裂了不少口子，满是冻疮，肿得很高。“张掖哪个县的，哪一年被劫来的？”
“昭武县，前年春天二月被劫来的。”女人的汉话说得流利了些。“将……将军，你们是从凉州来的吗？”
“还记得张掖太守是谁吗？”
“隐约记得，好像姓李，叫李……李平，对，就是李平。”
黄猗点了点头。他查过相关的记载，知道前年春天的确有一次鲜卑入塞，直至张掖郡治，以丞代理太守的李平被杀。“会骑马吗？”
“会一点儿。”
“自己去找两匹马，带上足够的粮食，跟我们走。你若是跟得上，我们就带你回凉州。若是跟不上，你就自己想办法，一直往南走，到了边塞，就会有人收留你。”
女人听说能回凉州，欣喜若狂，连忙趴在地上，磕了两个头，起身匆匆去了。
有骑士带来俘虏，黄猗审问了几句，得知更多的部落在西面的浚仪山谷里，便命人割了这两个俘虏的双手拇指，扔下他们自生自灭。粮食全部带走，所有的牲畜全部杀掉，将其中最好的肉切成块，放在马背上，留着晚上宿营的时候烤着吃。
必要的时候，他们连生肉都能吃。
仅仅半个时辰，吕布等人就离开了这里，留下一片狼藉。
两个女人骑着马，紧随其后。她们都没有带上孩子，有一个甚至亲手杀了孩子。这些鲜卑人的胡种不是她的孩子，只是她的耻辱。
黄猗与吕布并肩而行，迅速汇报了审问的结果，伸手一指。“西北方向，骑马走一天，应该不到百里，有一个不小的部落，大概有三百多落，是去年随扶罗韩入塞的溃兵。”
吕布点点头。三百多落，也就意味着有三百到五百骑兵。如果列阵而战，他可以胜，但伤亡会不小。要想减少伤亡，就要注意隐蔽，突然袭击。
“从现在起，所有人不得解甲，随时准备作战。”吕布回头吩咐道：“鼻子灵的，注意风里的味道。”
“喏。”
“那两个女人带着干嘛？”吕布看到了队伍后面的女人，眉头紧皱。
“都是被劫来的汉人，她们能跟着就跟着，不能跟着就自己南下，能救一个是一个。”黄猗说道：“如果能跟上，晚上还可以帮着做饭，节省将士体力。”
“节省将士体力？”吕布冷笑一声。“这些混蛋见了女人，还能忍得住？我怕他们明天骑不了马，拉不开弓。”
“偶尔放松一下，也是好事，注意节制就是了。不过我和他们说过了，鲜卑女子随他们处理，汉人女子不可以用强，否则军法从事。温侯，到时候你再重申一下。”
吕布咧嘴一乐。“长史，你这可一点也不像读书人啊。”
“我现在不是读书人，我是温侯的长史。”
吕布满意地敲了一下黄猗的胸口。“要是所有的读书人都能像你这样就好了。不过话又说回来，之前在南阳遇到你的时候，你可不是这样，哈哈。”
黄猗正要说话，前面传来一声忽哨。吕布立刻闭上了嘴巴，踩着马镫站了起来，撩起护目的黑纱，向远处看了看。
一望无际的白雪之中，一个队伍逶迤而来，队伍的前面有几面大旗，看不清旗上的标志，但隐约能看出是一支骑兵队伍，人数还不少，至少有五百多人。
“准备战斗！”吕布挥了挥手。“横向进攻，首尾夹击。”
“喏。”骑士们轰然应喏，迅速变换队形。
跟在队伍后面的两个女人看在眼里，交换了一个眼神，又惊又喜。眼前这支汉家骑兵虽然相貌粗豪，看起来像是马贼，但行动迅速，装备也好，一看就是精锐。
跟着他们，一定能回家。
“将军，我们……”
“你们找地方躲着。”吕布说道：“等战斗结束，你们再出来。”一边说着，一边策马加速。
两个女人二话不说，翻身下马，钻进了雪堆。
第四百八十四章 自己人
看到近百名骑士从远处奔来，柯最心生疑惑，却没有当回事，只是命令部下警戒。
双方兵力悬殊，他又挂着轲比能的大旗，就算是再没眼力的马贼也不敢轻易动手，否则他不介意教训一下他们，顺便展示一下大帅的实力，彰显一下对这片草原的占有权。
这五百骑士都是轲比能麾下的精锐，这次跟着他去各部落征税，本身也是一种示威。
看到那面雪白大旗上火红的狼头，柯最这才意识到不太对劲。
他依稀记得有人曾说起过这面战旗，却一时想不起来具体的细节。但他很清楚，浚稽山方圆五百里以内，没有一个部落或者马贼团伙用这面战旗的。
没等柯最想明白这些人的来历，吕布等人已经冲到了两百步外，不仅没有减速，反而开始加速。看到他们身上的甲胄，柯最突然反应过来，这些人不是草原上的部落，也不是什么马贼——虽然他们曾经是马贼——而是汉家天子新建的狼骑。
冲在最前面的那匹赤色大马上的将领应该就是温侯吕布。
“温侯，温侯，我是……”柯最举起双臂，连声大叫，但双方将士的喊杀声震天，根本没人听得见，反倒吸引了吕布的注意力。吕布策马飞奔而来，张开搭箭。
眼看着吕布杀到跟前，一箭射出。柯最来不及多想，本能的滚鞍落马，逃过了必杀的一箭，随即大叫：“温侯，自己人，自己人。”
听到汉话，吕布及时收手，没有射出第二箭，他从柯最身边驰过，随手射落了另一个拉弓搭箭的鲜卑射手，接着又是一个。
这些鲜卑骑士虽然精锐，可是在吕布面前，他们都是被屠杀的对象，没有还手之力。
“自己人，自己……人！”柯最看着汉军骑士纵马奔驰，对自己的部下痛下杀手，急得嗓子都哑了，连声嘶吼，却无济于事。
狼骑不听他的，他的部下被杀得阵脚大乱，也不敢停下反抗。
“嘿，你究竟是谁？”黄猗策马赶了过来，手里提着长矛，围着柯最转了两圈。
柯最一看，知道这人不是普通的将士，连忙上前，刚要说话，黄猗手臂一抬，矛尖就顶在了柯最的咽喉处。柯最下了一跳，连忙后退半步，躬身施礼。
“将军，我是轲比能大帅的使者，我叫柯最。我曾经随大帅去凉州，见过汉家天子。”
“轲比能？”黄猗倒是有点印象。“你们是轲比能的部下？”
“是，是，我们是奉大帅之命去各部收税的。”柯最急得眼泪都快出来了。“都是自己人，请将军即刻下令停止攻击。”
黄猗眉梢轻扬，刻意犹豫了片刻，看看对方已经被杀伤大半，这才示意身边的人吹号，停止战斗。柯最也连忙下令部下停止攻击，缩成一圈自保。
“随我去见温侯。”黄猗晃了晃脑袋。
柯最不敢怠慢，深一脚，浅一脚的，跟着黄猗来到吕布的面前。吕布抖着矛上的血珠，听柯最介绍说身份，哈哈一笑。
“原来是你们啊，误会，误会。”他抬起长矛，指了指轲比能的大旗。“这上面也没个汉字，我也不知道是谁。这可怪不得我啊。”
柯最欲哭无泪。谁敢怪你，人都被你杀了大半，怪你岂不是自找没趣。
“这是我们的错，下次一定加上汉字。”
“嗯，有了汉字就不会误会了。”吕布又看向那些雪橇。“收了多少税？可有什么好东西？我们赶了几百里路，就是想劫个大的，没想到是你们。”
柯最心领神会，连忙说道：“也没多少东西，就是一些皮货。”他想了想，又道：“其中最好的那些是准备献给汉家天子的，若是温侯有兴趣，我愿意奉献一些给你。”
吕布瞅了柯最一眼，笑骂道：“既是献给天子的，我怎么敢收。”他冲着黄猗使了个眼色。“去看看都有什么好东西，挑一些不那么好的犒赏兄弟。既是自己人，不能做得太绝了。”
黄猗应声上前，柯最心中着急，却不敢动。说是献给汉家天子只是一句应急之辞，回头献不献，献多少，还不是他说了算。可是黄猗看过之后，这就由得不他了。若是差距太大，汉家天子知道了，难免会生气。
趁着黄猗查点物资的空缺，柯最偷偷的打量着狼骑。正如之前传回来的消息，狼骑数量不多，但人人精悍，怪不得能在草原上神出鬼没。有这样的一群人在浚稽山周围转悠，大帅怕是要睡不着了。
谁知道这些狼骑什么时候会突然出现在大帅的面前？
黄猗大致查看完物资，取了一些粮食，又取了两套冬衣，送给跟来的两个女人，换掉她们身上破旧的皮袄。两个女人喜出望外，捧着冬衣，钻到雪堆换了，再出来时，终于有了几分人样。
“她们是谁？”柯最小心翼翼的问道。
“我汉家女子，被鲜卑人劫来的。”吕布说道：“我们就是为了救她们来的。”
柯最将信将疑，却不敢反驳。
“你们有没有劫过我们汉人？”吕布半开玩笑半认真。“要是劫了，趁早放了，要是被我们知道了，可饶不了你们。”
“没有，没有。”柯最连忙否认。“我们刚迁到这里，刚刚安定下来，岂敢入塞。”他想了想，又道：“不过我们收拢了一些扶罗韩的旧部，他们有一些从汉地劫掠来的人，和我们没什么关系。”
“那就请你给他们带句话，要么趁早放回去，要么好好待他们。天子最是爱民，为了安定凉州，已经在凉州住了一年多了。你们要是残害我们汉人，天子会生气的。”
“喏，喏。”柯最满口答应，后背一阵阵冷汗。
与柯最把酒言欢，一起吃了一顿热乎饭，顺便打听了最近的部落所在地，吕布带着狼骑再次起程，杀向浚稽山。
目送吕布等人消失在雪原上，柯最如释重负，也不敢再去收税了，匆匆返回驻牧地，向柯比能汇报。狼骑出现在这里，部落的生存受到了严重的威胁，这件事必须和汉家天子商量，妥善解决，要不然部落的处境太危险了。
第四百八十五章 恩威并施
柯最赶回部落，第一时间赶到轲比能的大帐。
听完柯最的汇报，轲比能并没有太多的惊讶，只是露出一丝无奈的苦笑。
“你回来之前，我已经收到了消息。狼骑绕着我转了半个圈，最近的时候离我不到五十里。”
柯最心里咯噔一下。五十里，这等于面对面了啊？狼骑怕不是冲着浚稽山的鲜卑人去的，而是冲着大帅来的。
“大帅，这可怎么办？”
“放心，暂时还没事。”轲比能安慰着柯最，同时捏着自己酸胀的眉心。“吕布胆再大，也不敢以百骑与我对阵。”
柯最欲言又止。吕布是不敢以百骑与轲比能对阵，千骑呢？
他可是亲眼看过狼骑的战斗力的，百骑突击，几句话的功夫就将他的五百部下杀了大半，比狼群还要狼群。如果有千骑，怕是面对十倍于己的对手也敢正面硬撼。
“你刚才说，吕布看过了我们收到的税？”
“嗯，有一个叫黄猗的长史，像是读书人。”
“的确是个读书人，是袁术的女婿。”
柯最心里咯噔一下。他和黄猗聊了半天，愣是没想到黄猗会是四世三公的袁氏女婿。
“你收拾一下，将最好的东西整理出来，我要去一趟休屠泽，拜见汉家天子。”轲比能站了起来。“今年遭了雪灾，明年春天会很难受。正好趁着这个机会去求援，看看能不能讨一些粮食来应急。”
“汉家能有粮食给我们？他们自己都不够吃呢。”
“我也是死马当作活马医，万一能求到呢？”轲比能叹息道：“刀锋之下，不低头不行啊。”
柯最觉得有理，点头答应了。
轲比能随即又吩咐部下准备，将那些冻死的牲畜全部宰了，送到汉地去。这些牲畜他留着也没用，虽然不用担心腐烂，却也支撑不到明年春天。带到汉地去，或许能换一些粮食来。
求人办事，总不能空着手去，等价交换才是最可靠的办法。
牲畜不够，轲比能又挑出一些马匹，勉强凑足了能换粮食的数量。
柯最不能休息，他带着最贵重的礼物，首先赶往休屠泽。轲比能还要再等一等，至少等狼骑远离他的驻地。如果他不在的时候，狼骑突然来袭，那就是灭族的大祸。
柯最深知肩上的重担，带着礼物，昼夜兼程，在十二月初赶到了休屠泽。
刘协很快就接见了柯最。
得知狼骑正在浚稽山一带活动，而且战果喜人，刘协总算松了一口气。狼骑迟迟未归，他这心也是悬在了半空中，生怕吕布出师不利，有重大折损，甚至全军覆没。
现在看来，效果比预期的还要好，连草原上的骁勇轲比能都怕了，忙不迭地赶来见驾。
“雪灾很严重吗？”
“严重，接连下了几场雪，一下就是两三天。”柯最唉声叹气。“牲畜几乎全冻死了，如果没有接济，明年至少要死一半人。”
“不会的。”刘协说道。
柯最心生希望。看来汉家天子还是守信的，这是要出手相救啊。
刘协接着说道：“他们中的绝大多数人活不到明年。”
柯最的笑容还没绽放，就僵在了脸上，一时不知如何评价。
“你回去之后，告诉大帅一个办法：到各个部落收集被冻死的牲畜，越多越好。我会派人给你们送一些盐去，用盐将这些牲畜腌起来，能保存更长的时间，坚持到明年春天没问题。等到了明年春天，朝廷赈灾的粮食也差不多能送到了。”
“陛下，用盐……腌起来？”柯最的眼珠子瞪得老大。
刘协很诧异。“你们不会吗？”
柯最连连摇头。“不会，也用不起，那得多少盐啊？”
刘协想了想，这才反应过来。对草原上的民族来说，盐太珍贵了，远比牲畜本身还要值钱。用盐腌肉是本末倒置，还不如利用草原上的寒冷直接冻上呢。
只是草原上虽冷，到了三四月份也就回暖了，冻肉无法再保存。在这种情况下，他们也不用盐，而是风干，或者烟薰，这才是合乎情理的做法。
自己想当然了。
“总之一句话，明天春天，朝廷的赈济会送到草原上。”刘协说道：“想必你也能理解，要从关中、河东运粮来，没那么容易。”
柯最满意地点点头。只要汉家天子愿意提供粮食，他的任务就算完成了，至于其他的部落会不会被狼骑赶尽杀绝，那是他们的事。杀干净了或许更好，以后没人争牧场了。
当然，这只是意向性的决定。朝廷最后能提供多少粮食，还要看轲比能的诚意。
柯最又向刘协请诏，希望狼骑不要“误伤”轲比能的部落。
刘协答应了，给狼骑下诏的同时，要求轲比能按照吕布的建议，在他的战旗上写上汉字。为此，刘协还特地手书一个柯字赐给轲比能，算是赐姓，希望轲比能谨守臣节，为汉蕃辅，镇恶扬善。
接着，刘协又告诉柯最一个好消息，河东、关中都栽种了大量的桑树，一两年之内，就会有大批丝绸上市，到时候会通过草原，运往西域。浚稽山附近有好几条河流，水草丰茂，是商队必经之地。如果轲比能经营得好，有机会从中获利。
柯最又惊又喜，连忙询问细节。
刘协不惮其烦，亲自向柯最解释了具体的安排。听了刘协的解释，柯最知道这应该不是骗人，汉家天子也急切的希望从丝绸的贸易中获利，解决当前的困境。
想到丝绸生意能带来的利益，柯最心花怒放，觉得听汉家天子的诏书，迁到这里来是对了。
这可是一条财路啊。
柯最随即命人回报轲比能，请他以最快的速度赶到休屠泽来，与汉家天子商量细节。商道开通在即，想从中获利的人肯定很多，抢先一步，离富足的生活就近了一步。
有天子的诏书保证，狼骑的威胁大致可以排除，轲比能接到柯最的消息后，一边命人将天子诏书转送给吕布，一边带着准备好的战马、牛羊起程，赶往休屠泽。
第四百八十六章 画眉
刘协站在路边，看着马车缓缓停下，抖了抖半旧的大氅，走到马车前。
马云禄打开车门，露了伏寿疲惫的小脸。伏寿托着腮，看着前面出神，竟没发现刘协站在车门外。马云禄见状，伸手轻叩车壁，提醒道：“殿下，陛下在此。”
“哦。”伏寿有气无力的应了一声，转头一看，见是刘协，顿时惊得两眼圆睁。紧跟着，一丝笑意从眼角绽放。她长身而起，却忘了自己是在车上，眼看着头就要碰上车顶。马云禄和刘协同时伸手，将手垫在了伏寿头顶处，叠在一起。
马云禄像是被烫了手似的，猛的收回手，躬身行礼。
“臣失礼，请陛下恕罪。”
刘协一手垫着伏寿的头顶，一手牵着伏寿的手，引她下车，淡淡地说道：“你关心皇后，发乎自然，何罪之有？”
看到马云禄的神色，伏寿也有些惶恐，躬身请罪。
刘协笑笑。“长路漫漫，天寒地冻，皇后一路辛苦，想是累了。且随朕回营，吃一顿热腾腾的羊肉火锅，就没事了。”
“唯。”伏寿也不知道说什么才好，只能点头答应。
“你们也来吧，叫上赵常侍。”刘协对马云禄说道。
马云禄有些神不守舍，恍惚了一下，才说道：“陛下，这……怕是不合礼仪。”
“三代不同礼。”刘协说道：“直说吧，朕手头不宽裕，舍不得多宰几头羊，凑在一起吃，能省一点是一点。”
马云禄的脸颊抽搐了两下，想笑又没敢笑，咬着嘴唇应了，转身去找赵云。
荀恽、伏雅就在身边，倒不用刻意招呼。他拱着手，看着天子牵着皇后的手缓步上前，轻声细语的问些途中的情况，不由得暗自叹息。
天子亲自出迎，摆明了是要告诉所有人，即使妹妹文倩为他生了皇子，皇后的地位依然不可动摇。只有皇后是正妻，其他人都不能和皇后平起平坐。
某种程度上，这是好事，也是父亲荀彧希望的结果。
但亲眼看到这一幕，他心里多少还是有些不平衡。琅琊伏氏有什么呢？最大的用处可就是无用吧。天子是雄主，不愿意外戚势大，百无一用的琅琊伏氏就是最理想的外戚。
曹昂走了过来，和荀恽拱手致意，并肩而行。
荀恽打量着曹昂，颇为惊讶。一年不见，曹昂高了一大截，面皮微黑，脸颊泛红，身体强壮，和他父亲曹操竟无一丝相似之处，活脱脱一个西北汉子。
“子修，你怎么……这么高？”
“我也不知道。”曹昂轻声说道：“可能正如天子所说，有肉和奶吧。”
荀恽摇摇头，欲言又止。
——
一路走回御营，刘协领着伏寿进了安排好的帐篷。皇后独领一帐，帐篷很大，几乎和御帐一般，里面摆着行军榻，全新的被褥，上面铺着雪白的巨大熊皮。
伏寿看了一眼，便忍不住惊呼。“天啦，竟有如此之大的白熊？”
“这张熊皮据说来自极北之地。”刘协有些得意地说道：“是草原上的部落刚进贡来的，很可能是大汉唯一的一张。”
“那……妾怎么敢用？”伏寿又惊又喜。
“敢用，敢用。”刘协笑着拍拍伏寿的小手。“就是要注意多喝茶，这东西火性大，容易上火。你洗漱一下，待会儿有人来见拜见。”
伏寿喜滋滋的应了，叫侍女进来服侍。
帐中生着火塘，还算暖和，伏寿换掉层层叠叠的冬衣，重新梳洗。刘协就坐在一旁，打量着伏寿更衣。两年不见，伏寿长大了，曲线玲珑。这两年河东安定，皇后的饮食有了保证，她那延来的发育终于开始了，甚至有点报复性生长。
伏寿虽然背对着刘协，却能感觉到刘协落在她身上的目光，有些羞怯，但更多的是骄傲，举手投足之间虽显生涩，却自有风韵。
画完妆，描好眉，伏寿含羞凑到刘协面前。“陛下，这眉……行么？”
刘协看了一眼，便笑了。
伏寿画的妆有明显的中原风格，华丽得甚至有些怪异，尤其是眉毛，修得短而粗，也就是所谓的广眉。广眉并不适合少女，是妇人所用眉样。伏寿虽然也是妇人，毕竟年方十六，广眉并不好看。
“你一路走来，没见过女营骑士们的眉样？”刘协说着，卷起袖子，从侍女手中接过眉笔，又示意伏寿坐好，先小心的拭净描好的广眉，然后为她画上细长的蛾眉。
他的动作很熟悉，一挥而就。
伏寿对着铜镜，一边打量着自己的眉毛，一边笑道：“妾何德何能，竟得陛下画眉？”
“张敞做得，朕有何做不得。”刘协放下眉笔。“你若喜欢，以后天天为你画眉。”
“不敢。”伏寿躬身说道：“陛下心系天下，当为国事为重，岂能以闺房画眉为务。陛下对妾的宠爱，妾铭记在心，不敢放肆。”
刘协就坡下驴。“少傅家教好，朕甚是喜欢，当下诏嘉奖。”
“谢陛下。请陛下自忙，待妾梳洗完毕，便去侍候。”
刘协点头，起身离开了皇后的帐篷，回到自己的御帐。皇后初至，今天会有很多人来拜见，他总在那里待着也不合适。至于荀文倩和伏寿之间会不会有明争暗斗，他并不在意。
只要他自己拿定主意，那点小风波影响不了大局。以荀文倩和伏寿的身份，也不至于撕逼到不顾体面的地步。
刘协坐定，命人叫来了护送伏寿来的伏雅和荀恽，问了路上的情况，随即将两个都拜为侍中，协助处理公文。
如今事务渐多，尤其是学术性的研究占用了蔡琰大量的时间，日常性的公文需要有人协助处理，伏雅、荀恽来得正合适。
“边塞条件简陋，不比中原，以简便为上。你们要尽快习惯骑马，习惯这北疆的气候。有什么不了解的，可以向其他同僚请教，不要自以为是。”
“唯。”伏雅和荀恽齐声答应。
曹昂推帐而入，将一份礼单送到刘协面前。“陛下，轲比能求见。”
刘协低头扫了一眼。“安排他住下，让他等两天。今天皇后刚到，朕要为皇后接风，没空见他。你这两天就陪着他，带他到四处转转。”
曹昂一声，退了出去。
荀恽想了想。“臣冒昧，敢问这轲比能是之前在代郡一带的鲜卑大帅吗？”
刘协打量着荀恽，眼神疑惑。
“臣听说此人乃是鲜卑豪杰，早就想见见。若陛下允许，臣想和曹侍郎一起，顺便了解些草原上的事务。”
刘协眼神微闪，点头同意。
第四百八十七章 刀锋之内无强国
荀恽出了帐，追上曹昂，传达了天子的口谕。
曹昂却一点也不意外。
“轲比能经常来吗？”荀恽问道。
“倒也没有经常来，毕竟他搬过来还不到一年。”曹昂想了想，又道：“如果不算使者往来的话，这应该是第一次见驾。”
“来得这么急，是为了求赈济？”荀恽有些担心。
在路上遇到大雪时，他就在考虑这个问题。鲜卑人接受了朝廷招抚，条件之一就是受灾时会得到赈济。以朝廷目前控制的州郡而言，实际上是拿不出多少粮食救济鲜卑人的。
河东、关中虽说今年收成不错，但户口有限，抽不出多少粮食。尤其是河东，除了要供应天子行在之外，还要负责北疆的军粮供应，其实是很紧张的。
况且在救济草原上的鲜卑人之前，还有并凉边塞的百姓需要赈济。
“赈济一方面，更多的是称臣。”曹昂将最近收到的狼骑消息简单地说了一遍。荀恽急于任事，当然要先了解情况。他作为荀恽的伙伴，能帮一点是一点。
荀恽很是吃惊。吕布率百骑出塞，居然能取得如此战果？这么说来，轲比能亲自赶来，求赈济倒不是主要任务，称臣服软才是关键。
“真正的精锐都是以一当十的。”曹昂说道，带着几分羡慕。“黄猗运气好，刚到凉州没几个月，就考入了学员营。学员营只学了几个月，又被任为狼骑长史。真是一步不落，青云直上。”
荀恽打量着曹昂，忍不住笑道：“你觉得这是好机会？”
“当然。难道你不觉得？”
荀恽笑而不语。他护送皇后一路北来，已经被凉州的苦寒折腾得够呛。推而言之，狼骑出塞作战就是九死一生。黄猗这么做是迫于无奈，又有什么好羡慕的呢？
两人来到轲比能的面前，相互见礼。
一听荀恽的名字，轲比能脸色微变，随即问道：“你和荀公达将军是什么关系？”
荀恽笑道：“他是我的从兄。”
“原来如此。”轲比能上下打量了荀恽一眼，连连点头。“久闻颍川荀氏多才俊，如今一见，果然是名不虚传。如今荀兄侍卫天子，前程不可限量啊。”
他命人取出一件短刀，双手送到荀恽的面前。“这是我收藏的西域大国兵器，做工还算精巧，望荀兄不要嫌弃。”
荀恽有些意外，看看曹昂。曹昂不动声色的点点头，示意荀恽收下。身为天子近侍，他们经常会收到类似的小礼物。只不过荀恽有荀攸这样的从兄撑腰，所以收到的礼物也格外贵重。
这柄短刀镶金嵌玉，做工精湛，一看就知道价值不菲。
荀恽收下，拔出短刀细看，又用手指试了试锋刃，不禁暗赞。
看这锋口，竟比河东铁官打造的兵器还要锋利。刀身繁复的花纹更是从未见过的精美，也不知道是怎么打造出来的。
“大帅刚才说，这是西域大国的兵器？”
“正是。”
“西域有大国吗？”荀恽神情疑惑。
“有，只不过比较远，不为汉人所知。”轲比能笑了，带着些许得意。“当然，和大汉比起来，也许就没那么大了，最多也就是和大汉不相上下。”
“当真？”荀恽来了兴趣，拱手致意。“恽初来乍到，还望大帅不吝赐教。”
轲比能正中下怀。
他知道天子身边有个荀贵人，是荀攸的从妹。这个少年也是荀攸的从弟，弄不好就是那个荀贵人的兄弟。能够和这样的人成为朋友，是他渴求的机会，所以才一见面就送上自己珍藏的兵器。
荀恽主动请教，他求之不得。
轲比能请荀恽、曹昂入座，又取出另外一件礼物，送给曹昂。看到曹昂与荀恽亲密，他知道这位少年身份也与众不同，不敢怠慢，送的礼物也很贵重。
曹昂先传达了天子的诏书，请轲比能稍等两天，随即安排他宿营。趁着扎营的机会，两人向轲比能打听起西域的情况。
轲比能将自己这半年打听到的消息一一说来。
荀恽听得很入迷，曹昂听了一会儿，却意识到轲比能所言不实。至于他是所知有限，还是故意为之，那就不好说了。轲比能刚从代郡一带迁到这里，不了解情况也是可以理解的。
简而言之，轲比能了解的情况大多是道听途说，甚至是臆测，很像是被安东尼之类的奸商忽悠的。作为天子近侍，曹昂很清楚安东尼那样的奸商为了垄断商路，有多么擅长说谎。在被天子质疑、戳穿之前，安东尼几乎是无往而不利，从来没有人怀疑他。
毕竟大家都没见过西域是什么样子。
扶罗韩战死，有一半原因就是被安东尼那张嘴给骗了。
不出意外的话，轲比能会是下一个。
——
辞别了轲比能，返回御营，荀恽沉浸在西域的广大中不可自拔，让曹昂颇为意外。
曹昂一直很敬佩荀彧，也很看重荀恽，将荀恽看作自己的兄长、挚友。得知荀恽来了，他还高兴了好一阵子，觉得又能和荀恽朝夕相处，向荀恽请教了。
可是现在，他却荀恽有些天真，居然会对轲比能所说深信不疑。
曹昂本不想说，免得伤了荀恽自尊。可是一想到荀恽有可能会向天子进言，又忍不住提醒道：“长倩，胡虏狡诈，所言虚虚实实，不可尽信。”
“我知道。”荀恽笑着点头。“他极力夸大西域诸国的强大，无非是想和我大汉结盟，共抗强敌，有所不实也是可能理解的。但他对西域的了解，的确让我大开眼界。”
“嗯咳。”曹昂咳嗽了一声：“长倩，你的猜测自然不错，可是你别忘了，轲比能刚到此地不到半年，他了解的信息大多是没有经过验证的。”
荀恽微怔。“你是说，他未必是有意夸大，而是被人骗了？”
曹昂点点头。“道听途说，本就容易出现讹误。经常在草原上往来的又大多是商人，为了牟利，他们的嘴里几乎没几句真话，能骗就骗。”
“那西域究竟有没有大国？”
“我不知道有没有大国，但我知道鲜卑也曾经很强大，当年檀石槐甚至张狂得拒绝和亲。如今呢，被我汉军铁骑两战击破，从此风流云散。”曹昂淡淡地说道：“西域若真有能与我大汉匹敌的大国，必然也在破胡侯（陈汤）、定远侯（班超）的刀锋之外，绝非轲比能眼下需要担心的。”
荀恽哑然失笑。“子修好霸气。”
第四百八十八章 风闻言事
轲比能站在帐门口，看着曹昂、荀恽渐渐远处，眉头微蹙。
他看得出来，那个叫曹昂的少年并不怎么相信他的话。
“大帅。”柯最走了过来。
“那个曹昂是什么人？”轲比能扬了扬下巴。
柯最看了一眼。“听说是兖州牧曹操的长子，到天子身边做人质的。”
“曹操？”轲比能皱了皱，随即又摇摇头。“没听过。下次有机会，你问问阎柔，看他知不知道此人。不过这个曹昂不简单，为人很谨慎，不太好骗。”
柯最收回目光，有些担心地看着轲比能。“大帅，汉家天子身边的人都不怎么好骗，可是最不好骗的人就是汉家天子。你若是存了故意欺骗的心思，只怕会有麻烦。”
轲比能转头看着柯最，似乎想说什么，嘴唇动了动，又将想说的话咽了回去。他转身回帐，命人重新上了奶茶，喝了一大口。
“大帅习惯了？”柯最跟了进来。
“习惯了。”轲比能又喝了一口，眼神有些复杂。“不仅习惯了，还有些离不开，一天不喝就觉得嘴里不舒服。草原上没有茶，这以后可怎么办？”
“互市啊。”柯最在轲比能对面坐下，给自己倒了一大杯奶茶。“大帅，如今的这位汉家天子与以前的任何一位皇帝都不一样，甚至和那些汉人官员也不一样。他愿意开放互市，而不是将互市看作一项恩惠。只要我们真实心诚的做生意，他不会拒绝的。”
“你仔细说说，我也好有个准备。”
“好。”柯最盘腿坐下，用手指在地上点了一点。“这就是天子所在。”然后又划了几个同心圆。“这是凉州，这是山西，这是山东……”
“等等。”轲比能打断了柯最。“你这不仅仅是凉州吧？好像连我们所在的草原都包括进去了。”
柯最咧着嘴笑了，只是笑得有些苦涩。“大帅果然是大帅，一眼就看出来了。没错，在汉家天子眼中，我们所在的草原只怕已经是凉州的一部分。”
轲比能瞪大了眼睛，眼神中露出一丝恐惧。
他怀疑柯最是不是表达不清，或者没搞清这句话背后的含义。
照柯最所说，草原是凉州的一部分，是大汉的疆域，那狼骑出现在浚稽山附近就不是偶然，而是汉家天子早就谋划好的事，将来会成为常态。
那汉家天子让我迁到这里又是什么意思？他是要逼我称臣吗？
“你等等，当初汉家天子要我西迁时，究竟是怎么说的？你再给我说一遍，一句话也不能漏过。”
——
皇后大帐很热闹。
刘协与伏寿同案而坐，左侧坐着赵云、伏雅、荀恽，右侧坐着荀文倩、何姗、胡休、马云禄。魏夫人抱着皇长子刘泰，坐在荀文倩身后，不时的逗弄着刘泰。
吕小环也在，却不肯好好坐着，凑到魏夫人身边，偷偷地摸刘泰的小脸，乐此不疲。
得知荀恽与伏雅一起被拜为侍中，荀文倩心情很好，眉宇间很平和，看不出半点失落。
火锅开始沸腾，刘协举起筷子，招呼道：“诸君开吃吧，不要辜负了这新鲜的羊肉。”
“谢陛下。”众人齐齐拱手，随即拿起筷子，夹起面前切得薄薄的羊肉，送入火锅之中，涮了几下便提起来，蘸些酱料，送入口中。
刘协夹了一筷子给伏寿。“尝尝这休屠泽的羊肉，保证不比奢延泽的白羊差。”
伏寿受宠若惊，连忙起身，却被刘协按住了。“家宴，不必多礼。”
马云禄有些不安，偷偷看了刘协一眼，又看了看对面的赵云，见赵云若无其事，这才悄悄地松了一口气，埋头吃肉。
刘协又举起酒杯，说道：“子龙，云禄，这次去迎皇后，辛苦你们了。来，我们喝一杯。”
赵云、马云禄放下筷子，双手端起酒杯。“谢陛下赐酒。”
“这一路走过去，观感如何？”
赵云喝了酒，不紧不慢地说道：“臣等途经武威、汉阳两郡，在陇关与皇后的车队相逢。一路走来，郡县安定，百姓各有生业，皆诵朝廷之恩。闻说皇后经行，不少人起来奉献，皆被皇后婉拒。”
马云禄补充道：“尤其是汉阳郡，比武威的情况好太多。提起太守杨修，百姓交口称赞，都说陛下英明，为他们挑了一个贤太守。”
“就没有说坏话的？”刘协笑道。
马云禄说道：“坏话自然是有的，不过他们也说不上太守有什么具体的劣绩，只能说些不咸不淡的废话而已。诸如穷兵黩武，不礼贤士之类，然而今年汉阳并无边警，秋防的兵力也只有三千人，和穷兵黩武完全搭不上钩。那些所谓的贤士，也不过是徒有虚名之辈而已。”
“可有陇西的消息？”
“有的，据说山里下了大雪，不少羌人难以维生，便下山诣郡，想到郡中纳籍占田。陇西太守李参担心土地不够，接纳不了那么多人，便鼓动羌人去汉阳。汉阳全盘接纳，安置了数千户，而且没有引起任何骚动。也不知道这杨太守是怎么做到的。臣等行程匆忙，也没来得及打听。”
刘协很满意。这件事他已经听到了一些风声，汉阳的上计吏已经到了休屠泽，却迟迟没有请求见驾，听说是上计簿要有所更改，可能和羌人入郡占田有关。
户口增加，是太守的政绩之一，杨修当然要尽可能的把成绩写上。
马腾长年在汉阳活动，早就将汉阳当作了自己的地盘。马云禄这次奉诏去迎接皇后，对汉阳的情况尤其上心，讲了不少所见所闻。
随后，荀恽讲起了关中的见闻。
关中最近很热闹，主要是两件事：一是凉州百姓迁入，一是度田。两件事在某种程度上又可以合而为一，都是为了土地。
继大司农张义进驻关中，在关中屯田之后，司徒赵温又奉诏进驻关中，主持度田。朝廷的决心可见一斑，也因此在关中引起了不少的轰动。
关中的土地很多，但上好的良田却永远是稀缺的，矛盾主要就围绕着这些良田展开。
“听说大司农丞程壹为了一块三百多顷的良田，和当地大族起了冲突，惹出不小风波，被大司农免了职。”荀恽说道：“他一怒之下，当街拦住了赵司徒，状告大司农渎职。”
“有这事？”刘协很惊讶，他是一点风声都没收到。
“陛下不知道也正常，这样的事，通常都不会上报的。这程壹也不是个安份守己的人，他原本是廷尉正，不知怎么的，转到大司农去了，如今又反过来状告大司农，实在有些混账。这种人有个专门的名号，叫乱群之吏。”
第四百八十九章 缓缓图之
刘协眉梢微扬，抬起手，刚准备说话，念头一动，又改了主意，顺手夹起一块羊肉，在火锅里涮了涮，又蘸了酱料，送入口中，慢慢地嚼着。
荀恽是荀彧的长子，一直带在身边培养。他的意见在某种程度上可以看作荀彧的意见。
荀彧是这么看程壹？
刘协不认识程壹，但他知道这样的人在官场上不多见。为了一些不是自己的土地，拦司徒的车，状告自己的上官，说得好听，这是理想主义者，说得不好听，这是幼稚病。
从这个角度来说，荀恽说他是乱群之吏也不为过。
但，如果这样的人就是乱群之吏，那不乱群的人对度田又是什么态度，这度田还能推行得下去吗？
之前在关中负责屯田的大司农张义是什么态度，如今在关中负责度田的司徒赵温又是什么态度？程壹的事一字不报，想来是被他们联手摁了下去，结果也可以想象得到了。
关中这一年究竟在搞什么？
一瞬间，刘协想了很多，心情莫名的烦躁，不得不借吃肉来调整情绪。
荀文倩与刘协相处日久，也和刘协有过多次交流，最清楚刘协的施政理念，一听荀恽这句话，意识到这不符合刘协的想法。她偷偷看了一眼刘协，看到刘协平静的脸色下略显凌厉的眼神，不禁暗自叹息。
但她什么也没说，只是静静地听着。
荀恽说完，伏雅很客气地附和了几句，便闭上了嘴巴，仿佛是个局外人。
刘协看在眼里，记在心里。
这或许正是他期望的结果。如果伏雅像荀恽那么积极，他反倒有些担心。
“长倩，说说河东的事吧。”刘协说道：“河东这两年恢复得如何？”
说起河东，荀恽兴致更浓。
他没有提荀彧的政绩，这些自有公文汇报。他提起了刘巴有屯田兵中招募掾吏的事。
经过两年的教化，屯田兵中出现了大量粗通文墨，能够处理公文的人。这些人大多出自平民，与河东大族没什么瓜葛，反倒有些旧怨。因为有数万屯田兵为后盾，这些人本身又有作战经验，办起事来也颇有行伍之风，一言不合就拔刀动武。
他们做了掾吏后，那些冷眼旁观的大族再也无法保持镇静，不得不主动向荀彧、刘巴示好。
“这些人如此行事，不会为祸乡里吗？”荀文倩忍不住问道。
“不会，刘子初手段高明，事先公布了几条规矩，第一条就是不准欺压百姓。如果触犯，轻则杖责，重则免职。反正可用之人很多，换起来很简单。最初上任的一批人不知轻重，被换掉大半之后，后来者就收敛多了。”
荀恽喝了一口酒，又道：“屯田兵更换了军械后，有一些武器流散到民间，百姓几乎家家有刀有弓。除了闲暇时习武之外，但有盗贼上门，示警铜锣一响，邻居便会赶来增援。只要能守住一个时辰，最近的屯田兵就能赶到。就算有人想鱼肉百姓，既难得手，也很难瞒过别人的眼睛。弄不好，反倒可能丢了官职。”
“荀尹对此是什么态度？”刘协问道。
“原本有些异议，但刘子初有把握，便让他试行了。开始有些乱，如今已经习以为常。”荀恽忽然一笑。“只是刘子初才高，可以乱中取胜，其他县能否效仿，眼下还不敢说。我来之前，臣父说，打算借着年终的机会，挑几个县推广。”
刘协笑笑，没有表态。
河东的事，他本来就决定全权委托荀彧，不想过多干涉。
但关中的事，他不能不问。
或许可以将刘巴调任关中，大展拳脚。只是如何操作，却需要斟酌。
当务之急是要搞清楚荀恽所言有多少是事实，有多少是道听途说。
——
家宴结束，刘协回到御帐，派人将贾诩请了来。
关中有很多西凉人，度田的目的之一也是为了能让西凉人能够在关中定居。出了这么大的事，西凉人居然忍气吞声，一言不发，多少有些令人不解。
贾诩听完，神情淡然地笑了一声。“臣略有耳闻。”
“你略有耳闻？”刘协不解地看着贾诩。
“嗯，臣还给谢广、夏育带了话，让他们不要干涉地方政务，安心做好自己份内的事。”
刘协明白了。怪不得西凉人没动静，原来是被贾诩这尊大佛镇住了，不敢乱来。
见刘协神情疑惑，贾诩笑笑，又解释道：“陛下，关中广阔，抛荒的地很多，几万屯田兵还不至于和本地大族发生冲突。李傕、郭汜在关中时过于放纵将士，这才兵败身灭。殷鉴未远，岂能让谢广、夏育重蹈覆辙。至于程壹其人，用心或许是好的，但手段过于激烈，受点挫折也是好事。”
“依先生之见，当如何处置关中之事？”
“臣以为，陛下不防等一等。”
“等到什么时候？”
“等到关中百姓主动迁往河东、汉阳的时候。”
刘协恍然，琢磨了片刻，点头表示同意。
张义也好，赵温也罢，这些老臣都是指望不上的，荀彧、杨修才是希望所在。实践是检验真理的唯一标准，让他们各自按照自己的理念施政，最后用事实说话吧。
“程壹现在何处？”
“不清楚，但应该没事，免职而已。陛下若是想见他，可以派人去问问。”
刘协想了想。“还是先搞清楚他的情况再说，不宜仓促征召，免得那些老臣又有想法。”
贾诩笑了。“那还是由臣出面吧。如果能用，臣倒是希望他能出任姑臧令。臣听说，此人虽不通官场礼仪，屯田却是个好手。”
刘协同意了，随即又说道：“先生，你的学员结业以后，先派一些人去关中吧。那些老臣怎么折腾，朕可以暂时不管，军队不能乱。而且，刘巴的施政表明，从屯田兵中挑选掾吏是个不错的办法。人才多了，挑选的余地大了，也许能挣脱门生故吏的束缚。”
“唯。”贾诩想了想，又道：“既然皇后已经到了行在，少傅留在河东也没什么必要了，不如请他到关中开设讲堂，教屯田兵读书。臣估计，三五年时间，便有足够的人才可用。”
刘协眼神微闪，看向贾诩。
贾诩含笑面对，从容不迫。
四目相对，刘协的眼角露出一丝笑意，微微颌首。
“可。”
第四百九十章 放手去做
一连数日，刘协都没有召见轲比能，只是让荀恽不时来看看轲比能，了解他有什么需要。
一来二去，荀恽就和轲比能混熟了，颇有忘年交之感。
荀恽从轲比能口中听到了不少草原上的生活，轲比能也从荀恽这里了解到了不少中原的情况，双方都惊讶于对方的生活，与自己的想象有着很大的差距。
荀恽渐渐有些明白天子在等什么，也明白了轲比能心里究竟怕什么。
狼骑。
狼骑以鲜卑人的生活方式进入草原，游荡四方，却有着鲜卑人无法企及的装备和训练。他们比鲜卑人更强，是鲜卑人无法战胜的对手，也是鲜卑人的噩梦。
鲜卑人或许可以集中兵力，歼灭一两队狼骑，但这伤不了汉军根本。汉军可以派出更多的狼骑进入草原，让鲜卑人自顾不暇，持续放血，最后慢慢衰亡。
其实这也不是什么首创，霍去病的战法便是先例，狼骑不过是又向前走了一步而已，用更好的装备和训练来加强战斗力，扩大战损比。
但这一步，却足以让鲜卑人寝食不安。
双方有着悬殊的户口数量，鲜卑人根本无法和汉人拼消耗，更何况是一名狼骑可以换取数十甚至上百鲜卑人的时候。
了解了轲比能内心的恐惧，荀恽的态度不知不觉的就变了。
“大帅不必担心，天子对你可没有赶尽杀绝的计划。”一次闲聊间隙，荀恽笑眯眯地说道：“天子赐姓，便是明证。据我所知，这可是前所未有的恩宠。匈奴人依附我大汉那么多年，都没有得到赐姓。”
“是啊，只是我学识不足，不明白天子赐姓的深意。侍中若能为我解释，当感激不尽。”
荀恽也不推辞，以指划地，写了一个柯字。“柯者，斧柄也。天子赐你姓柯，是希望你能成我大汉的利斧。除邪镇恶，保边疆太平。大帅对斧柄应该不陌生吧？”
轲比能心有所悟，吁了一口气，点点头。他身在草原，当然清楚斧柄。“斧柄要握在主人的手里。为了让主人握得舒服，还要对斧柄进行一定的修整，去掉毛刺。”
“不仅如此。”荀恽说着，又在地上画了一个斧头的模样。“斧又与钺并用，既是兵器，又是刑具，还能作为王权的象征。因此，柯不仅要坚固实用，还要饰以金银珠玉。”
轲比能眼睛一亮，心生欢喜。
汉家天子不仅不杀我，还要给我好处？这可是好事。
“当然，比起那些外在的装饰，最珍贵的反而是内在的浸润。”荀恽在斧柄处点了点。“你用过斧头，一定知道握持处与别处不同，得到了汗水的浸润后，宛如金玉。”
“这……又代表什么？”轲比能有些迷惑。
“教化。”荀恽在裤子上擦了擦手指。“君子如玉，以德润身。你与天子多亲近，不仅能得到财物，还能被天子的德行所润，由小人而君子，由蛮夷而华夏。”
轲比能的嘴角抽了抽，沉默了半晌才道：“那如何才能成为君子呢？”
“读书。读圣人之书，知忠孝节义。”
轲比能轻轻点头。“侍中……能教我读书吗？”
荀恽笑着摇摇手。“我学问粗浅，岂敢为大帅师？大帅若有心向学，不防向天子请旨，他一定会为大帅安排一个真正的学者。”
轲比能又道：“那侍中能否为我进言？”
“当然可以。”
——
得知轲比能想读书，刘协很是意外。仔细询问了荀恽之后，才知道其中原委。
他对荀恽的看法有所改观。
或许荀恽不够老成，但他的心态是积极的。
“一事不烦二主，就由你教他读书吧。”
“臣学业未成，岂敢误人？”荀恽连忙推辞。
“又不是做博士，有何不能？”刘协勉励道。“长倩，你随令尊数年，见识是有的，只是欠缺些经验。与轲比能交往，教轲比能读书，这是难得的证道机会。若是你做得好，将来不仅可以教化轲比能，还可以教化他的部落，那可是几万人，功德无量。”
荀恽既惶恐，又心动。
教化几万人，这可是他从来没想过的事。
但，这又的确是一件大功德，一般人未必有机会遇到。如果能成功，将来必能青史留名。
“那……臣就勉力一试？”
“当然要试。”刘协哈哈一笑。“朕看好你。不要怕犯错，只有不做事的人，才不会犯错。”
荀恽心花怒放，连忙拱手答应。
若非天子信任，绝不会对他说出这样的话来。
出了御帐，荀恽想了想，按捺不住心中喜悦，赶到荀文倩的帐中求见。
荀文倩独坐帐中，正在读书。皇后伏寿到了行在，魏夫人身为大长秋丞，自然要去皇后面前侍候。就连皇长子也被带到了皇后帐中抚养，只是哺乳的时候送过来，她反倒清闲下来。
见荀恽来见，荀文倩一点也不意外。上次接风宴之后，她就想找荀恽说话，提醒他几句，只是不想做得太急，让人有想法。
见面之外，见荀恽一脸喜色，荀文倩就忍不住刺了一句。
“阿兄，在天子身边做事，当沉稳些，不可过于浅薄，让人看轻了。”
荀恽大觉尴尬，却不好意思反驳。
“坐吧。”荀文倩命人设坐，问起荀恽来意。
荀恽原本很高兴，被荀文倩刺了一句后，倒不敢表现得太过份，故作淡然地说了。荀文倩听完，有些意外。上次见天子脸色不郁，她还以为天子对荀恽观感不佳，会将荀恽闲置一段时间呢。
如今看来，倒是她想得浅薄了。天子刻意压制她对皇后之位的野望，正是为了大用她的父兄。
“既是天子信任，你就好好做事，不要辜负了天子。你要以杨德祖、黄子美为榜样，多多磨炼自己。不要以为自己有什么过人之处，便自以为是。”
“喏。”荀恽讪笑着，连连点头。
到行在数日，他已经听人说起过杨修、黄猗的事。一个是四世三公的弘农杨氏子弟，一个是四世三公的汝南袁氏女婿，这两个人的出身都比他强，却能刻苦磨炼自己，的确值得人钦佩。
“与胡虏交往，不通武艺可不行。”荀文倩又道：“你与曹子修一道，拜王剑师为师，学习剑道吧。虽说筋骨已成，你成不了大剑师，强身健体还是足够的。”
第四百九十一章 蛮夷向学
荀恽来见妹妹，原本是为了报喜，结果被荀文倩批评了一顿。他有心反驳，却又找不到合适的理由，毕竟荀文倩也是为他好。
别的不说，荀文倩如果不出面，他想拜王越为师都没机会。
王越现在可不是当初那个普通的虎贲郎，而是天子的剑术师傅。
“两年不见，你的见识大涨，令人欣慰。”
荀文倩也意识到自己的语气太强势了，没照顾到荀恽做兄长的面子。她白了荀恽一眼，又道：“蓬生麻中，不扶而直。就像来了凉州，心地自宽一般，跟着天子，你也会眼界大开。”
她随即又叹了一口气。“我原本以为略知天子气度，现在看来，却还是远远不够。果然是瞻之在前，忽焉在后。我本以为，你初来乍到，会被闲置一段时间，没想到……”
荀恽打量着荀文倩，从她的眼神中看出了一丝遗憾。他突然想到了王异和袁权。如果荀文倩不是姓荀，她也许成不了马云禄，却可以成为王异或者袁权。
为了父亲心中的王道，她不得不成为天子宫里的女人，即使生了皇长子，也无法成为皇后。就连他这么快就得到天子任用，也是她的隐忍换来的。
“文倩，委屈你了。”
荀文倩收回心神，垂下眼皮。“都是荀氏子孙，各尽其力罢了，有什么委屈可言。你多加努力，不要将大好才华空付便是。”
荀恽点头，起身告辞。
荀文倩坐着没动，出了一会儿神，忽然起身，让侍女从后帐翻出一盒野参，披上大氅，来到蔡琰的帐门口。
两个郎官站在门前，见荀文倩走来，上前行礼。
“令史在么？”
“在的。”郎官连忙入帐通报。
一转眼的功夫，蔡琰亲自迎了出来，眼神诧异。“贵人，你这是……”
“我来看看你。”荀文倩随蔡琰进了帐，看了一眼堆得到处都是的书，将野参递给蔡琰，笑道：“令史还收弟子吗？一时找不到干肉，用这盒野参做束脩行不行？”
蔡琰不解地看着荀文倩。“这如何使得？”
“怎么，担心我太笨，污了令史的英名？”
“不不不，我不是这个意思。”蔡琰连忙解释。“贵人若是想找什么书，吩咐一声便是了，又何必如此郑重，我承受不起啊。”
荀文倩挽着蔡琰的手，忍俊不禁，笑了声来。“开个玩笑而已，你不必在意。这参留在我那里也没用，听说你最近辛苦，可以泡茶喝，补补身子。”
“无功受禄，不敢当。”蔡琰连连推辞。
“敢当的，敢当的。”荀文倩眨眨眼睛。“我闲来无事，想学些东西，却又不知道学什么最好。令史见多识广，帮我拿个主意，指点一下门径。”
蔡琰仔细打量了荀文倩一番，觉得她不像是玩笑，倒也松了口气。说到学问的事，她没什么忌讳，但她不想介入后宫的事。
“贵人是向外拓，还是想内求？”
“何为外拓，何为内求？”
“外拓事功，为入世之学，比如治道、兵法，又或者经济。内求修身，为出世之学，比如老子中的道论，庄子的思辨之学。”
蔡琰引着荀文倩，在成堆的书籍中走了两圈，一一说明。
经过一段时间的收罗，她这帐里至少有上千卷书，既有宫里的藏书，也有最近收集来的西域之学。
“这么多？”荀文倩看花了眼。
“学问虽多，其道为一，不外乎内圣外王。只不过人有贵贱、贤愚不同，真正能走到那一步的几百年一遇，绝大多数人也就是修身齐家而已。”
荀文倩歪着头想了想。“内圣外王不是我敢想的，齐家似乎也不用我考虑。我就修身吧，有什么修身之术，最好能驻容的？”说着，自己先忍不住笑了起来。
蔡琰也笑了，眉梢轻扬。“那就修吐纳之术吧，据说能养生驻容。贵人练过五禽戏，配合吐纳，内外兼修，想来驻容是没什么问题的。哦，对了，五斗米道的道人正在赶来行在的路上，等他们到了之外后，贵人可以问问他们的道法。张鲁之母卢夫人可是驻容有术的高人。”
荀文倩怦然心动。
她也听说过，张鲁的母亲卢夫人养生有道，虽年过半百，犹有少容。对她来说，过多的介入政治有害无益，不如修习道法，以示清心寡欲，还能养生驻容。
“他们大概什么时候能到？”
蔡琰掐着手指算了算。“根据行程，也就在这几天吧。”
——
轲比能捧着茶碗，若有所思。“侍中，圣人所传之道，是周公所制之礼，那周公之前有没有制度，又是什么样的？”
荀恽不紧不慢地说道：“周公之前为夏制、殷制，只是典籍遗失，现在已经无从得知。不过周礼也并非向壁虚造，而是从夏殷之制损益而来。所以圣人才说，周监于二代，郁郁乎文哉。”
“那夏制、殷制大概是什么样？”轲比能眼神闪烁。“是不是和我们草原上差不多？”
荀恽顿时变了脸色。“夏制、殷制虽不可知，亦是三代之内，为圣人之制，怎么可能和草原上一样？大帅，为学当敬，不可妄议。要不然的话，我可不敢再教你了。”说着，长身欲起。
轲比能连忙伸手按住荀恽，赔笑道：“侍中息怒，我蛮夷也，不懂就问，并无其他的意思。”
荀恽有点不高兴。“大帅既知是蛮夷，便当虚心向学。有疑问固然是好事，却也不能不心存敬畏。圣人尚有三畏，大帅又岂能肆行无忌？”
“圣人有哪三畏？”
“畏天命，畏大人，畏圣人之言。”荀恽晃了晃手里的书。“这就是圣人之言。”
轲比能眨眨眼睛。“可是我听说，你们汉人的经籍分今文、古文，都说自己是圣人之言，却大有不同。侍中所教的是今文还是古文？”
“你还知道今文、古文？”
轲比能笑了。“不瞒侍中，我族中也曾收留过一些汉人的，据说还有一些是真正的儒生。”
“他们都和你讲了些什么？”
“我当时忙于征战，也没时间读书。不过，我问了他们一个最为关心的问题，只可惜，他们给我的答案并不能让我满意。”
“什么问题？”
“究竟是禅让好，还是父子相传好？尧舜禹是禅让，禹却传位于子，他这么做对不对？”
荀恽顿时语塞。
第四百九十二章 儒与道
儒家学说最大的痛点之一就是他们推崇三代的王道，却不得不面对现实中的帝制。一心想重现禅让的圣贤治国，最后却被王莽篡汉的禅让大戏狠狠地打了脸。
面对轲比能的疑问，荀恽也无法回答。
见荀恽窘迫，轲比能自知失言，连忙解释道：“侍中见谅，我不是非议圣贤，只是想从圣人典籍中寻求解决之道。”他顿了顿，又补充道：“而且很急。”
“哦？为何如此之急？”荀恽勉强恢复了镇静。
“草原上原本是强者为尊，有点类似于你们汉人所说的禅让。后来慢慢的就变成了兄弟相传，现在又变成父子相传。只是有人觉得父子相传好，有人觉得兄弟相传好，还有更多的人希望延续之前的办法，谁的实力强，谁就做草原之王。想法不一，自然就有冲突。”
他叹了一口气。“说句冒昧之言，若非如此，纵使天子英明，荀将军善战，恐怕也无法令我鲜卑俯首。想当年檀石槐大王在时，鲜卑东西万里，数十万骑，战无不胜。即使是檀石槐大王逝世，若能顺利传位槐纵，而不是兄弟相争，也不会……”
轲比能突然醒悟过来，连忙闭上了嘴巴。
荀恽却听得好奇。“槐纵是谁？兄弟相争又是怎么回事？”
轲比能犹豫了片刻，一声长叹。
“槐纵是檀石槐的长子，很小就随着檀石槐大王征战，与檀石槐大王麾下的大将关系极好，原本是最理想的继承人。但鲜卑当时还没有父子相传的制度，有一些人觉得他们也有机会争夺大王之位，但他们又不敢正面与槐纵为敌，就撺掇和连争位。”
荀恽听得津津有味。他对鲜卑了解极少，还是第一次听说这样的事。不过他对这样的故事并不陌生，中原朝廷有很多类似的例子。
废长立幼，往往是内乱的根源。
“和连用兵不如槐纵，却擅长阴谋，最后逼死了槐纵，却也让鲜卑从此不和，各部互相争斗，伤亡惨重。”轲比能摇摇头，眼中尽是无奈。“英雄皆横死，剩下的都是小人。若是槐纵不死，何至于此？”
“所以你们现在也想学我大汉父子相传么？”
轲比能皱着眉头，沉默了片刻。“依侍中之见，父子相传是不是就能解决这个问题？说起来，和连虽不是长子，却也是檀石槐大王的亲生儿子。”
荀恽眼珠一转，明白了轲比能的为难之处。
如果推崇父子相传，那轲比能就永远不得能上位，因为他不是檀石槐的子孙。
如果不推崇父子相传，轲比能就算成了鲜卑大王，也无法保证子孙受益，因为他的子孙未必也和他一样强。
不得不说，这的确是个难题。
实际上，大汉的帝位传承也这样的困境，反而是儒家推崇的禅让更合理。
唯一遗憾的事，因王莽之事，禅让制度已经成了禁忌，远不如天命、气运这样的理论来得温和。所以天下大乱，很多人都在说大汉的火德将终，纷纷以土德自居，却没有多少人提禅让。
荀恽觉得这个问题很复杂，不好回答。
他只能对轲比能说，我才疏学浅，也不知道该如何回答你这个问题。容我回去想了想，再请教一些人，以后再给你答复。
轲比能有些失望，却也能理解。毕竟荀恽也只是一个刚刚弱冠的少年。
——
十二月中，张鲁的使者赶到了行在。
刘协命荀恽去迎接，先安顿他们住下，了解一些基本情况，以便应对。
除了刘协的意思之外，荀恽也接受了荀文倩的委任，想了解一些养生驻容的道法，所以特别用心，态度非常热情。
张鲁的使者人数不少，总共有十来人，以道士王稚为首。
王稚名声不显，但身份极高。他是第一代天师张陵的嫡传弟子，比张鲁还有高一辈。他年过七旬，但从小修行，所以气色极好，看起来也就是五十出头的模样。
得知荀恽是荀彧之子，荀贵人之兄，王稚非常热情。和荀恽说了一些秘不传人的道法后，他表示他们才是天师道真传，张角是偏门，搞黄巾那一套就是为了贪图人间富贵，根本不知道道法真谛。
听听他们三兄弟的称号，天公将军，地公将军，人公将军，这是修道之人可以自称的名号吗？
张鲁就不同。他不为人间富贵，也没有世俗的野心，只是保境安民而已。
荀恽对王稚印象不错，聊了一阵后，让他们安心等候，随即向刘协汇报。
刘协听完荀恽的介绍，顺口问了一句：“长倩，你觉得应该如何对待天师道？如何对待张鲁？”
荀恽不敢怠慢，斟字酌句的提出了自己的看法。
从使者的数量和王稚的身份来看，张鲁的确没有割据一方的想法。汉中一郡，户口有限，又夹在关中和巴蜀之中，也没有割据的实力。再加上张鲁与刘璋的恩怨，他和刘璋结盟的可能性也不存在。
向朝廷称臣，几乎是张鲁唯一的选择。
当然，要让张鲁立刻放弃汉中，似乎也不太可能。不管他嘴上说得如何淡泊，他毕竟还是人，没像他的祖父张陵、父亲张衡那样白日飞升。
暂时将张鲁留在汉中，或许是一个不错的选择。等上几年，有了互信的基础，再找个机会将张鲁调任，由朝廷直接控制汉中，也不是什么难事。
刘协点点头，又道：“对天师道，又该如何处置？”
“天师道不是太平道，与世无争，似乎不必刻意处理吧。”
刘协笑了笑。“那天师道人凭着道法入仕，可以吗？”
荀恽顿时变了脸色，连连摇头。“天师道是出世之道，既然修道，那就应该清心寡欲，安心修道，又何必入仕为官？陛下，这万万不可。”
刘协忍俊不禁。“王稚献了能够养生驻容的道法，你也不推荐他出仕？君子推崇礼尚往来，你这么做，可不合乎君子之道。”
荀恽窘迫不已，不知如何应以，半晌才道：“陛下，求道问法是私事，推荐贤才是公事。臣虽愚钝，却不敢以私乱公。王稚授臣道法，臣以金银相谢便是了，推荐他入仕，既坏了朝廷制度，又乱了其修道之心，岂不是可惜。”
刘协没吭声，不管荀恽这些话是不是真心话，有这样的认识总是好的。
但，放任天师道归于山林，却不符合他的既定方针。
比起积弊丛生，已经难以自圆其说的儒学，新生的道教还很粗糙，不借此机会将道教纳入正轨，岂不可惜。
“让王稚来，朕想听他讲讲道法。”
第四百九十三章 高开低走
王稚再一次整理了一下衣冠，朗声报进。
“请进。”帐中传出一个清亮的声音。声音不大，从容不迫，却自有威严。
王稚心中一动，不禁喜上眉梢。
这个声音很年轻，却与他之前几个的荀恽等人不同，很可能是天子本人。如果是真的，那说明天子对天师道的重视非同小可，这一次千里迢迢的赶来行在，或许会有一个完美的结果。
帐门掀开，热气涌出，王稚被朔风吹得僵硬的脸为之一热。他缓步进帐，帐门在他身后落下，热气包围了他，眼前明亮，几个人围着火塘坐着，手里捧着杯子，正看着他。
“王道长，请坐。”坐中正中的刘协招呼道。
王稚不敢怠慢，连忙在刘协指定的位置就坐，正准备行跪拜大礼，刘协伸手托住了他。“道长是世外之人，不必行俗世之礼。”
“臣岂敢。”王稚受宠若惊，犹豫着还要再拜。
“今天只论道，不论政。”刘协笑着指指一旁的贾诩、蔡琰。“所以这位是凉州上士贾君，而不是贾侍中。这位是陈留蔡君，而不是兰台令史。这位荀君，你是熟悉的，就不用我介绍了。至于我，也不是天子，而是诚心问道的后生小子，还请道长不吝赐教。”
王稚一一见礼，连称不敢。
入座之后，刘协亲自给王稚倒了一杯茶，寒喧了几句，这才切入正题。
“天师道这天师二字，如何讲？”
“天师者，以天为师。”王稚放下茶杯，稽手答道：“汉安元年，老子降世，授正一之法，命家师修习，传于百姓。老子云：人法地，地法天，天法道，道法自然……”
蔡琰问道：“既是道法自然，为何以天为师，不以自然为师？”
“自然无所不在，人所难见，难以为师。能见者，天地人尔。以天为师，便是师法自然。”
“那为何不法地？”蔡琰又道：“天道玄远，地道亲近，以地为师此不更方便。”
“取法其上，得乎其中。取法其中，得乎其下。若是为方便故，弃天道而就地道，不免有遗珠之失。是以视野之内，以天为师，胜于以地为师。”
刘协听了一阵，打断了话题。这种论道过于虚幻，没什么实际意义，也论不出个所以然来。如果只是清谈，大可随意，但他的目的可不是消磨时间。
“听说天师、系师都是得道飞升？”
“是的。”
“他们是肉身飞升，还是魂魄飞升？”
王稚愣了一下，不解地看着刘协。
刘协微微一笑。“他们在巴蜀的坟茔是衣冠冢，还是有不腐肉身的棺木？”
王稚顿时紧张起来。
刘协说只是论道，他却不敢真把刘协当作问道的少年。
一直以来，他们对信徒都说是张陵、张衡父子是得道飞升，从来没有人问得这么细。而且眼前的少年不是普通人，他是天子，说谎可是欺君之罪。
如果说是衣冠冢，万一刘协要去挖坟验证怎么办？说肉身不腐也不行。虽说用了不少香料，但四十多年过去了，非烂不可。
“不清楚？”刘协扬扬眉，又道：“我还听说，系师夫人是被刘璋杀害的，是真是假？”
王稚额头沁出一层冷汗，连忙说道：“的确如此。系师夫人道法未能大成，是以被奸人所害。”
“她修的是什么道？”
“吐纳导引，辟谷养生。”王稚心虚地低下了头。
卢夫人当然通晓吐纳导引、辟谷养生，但她最擅长的并不是这些，而是房中术和符咒驱鬼。可是这些不宜在天子面前提及，只能避重就轻。
天师道的经典不仅有《老子想尔注》，还有《黄书》。《黄书》是标准的房中书，《老子想尔注》也是以房中术来解释老子的思想，只是更偏向于理论构建。
《老子》一书尚阴尚柔，里面本来就有大量的女性隐喻。有汉一代，将《老子》和房中术揉和在一起的门派很多，天师道不过是影响比较大的门派而已。
但王稚从荀恽处了解到，天子对房中术没什么兴趣。他虽贵为天子，身边却没几个女人，有时候连续几个月不与女人接触。即使是生活安定之后，他也不是那种对男女之事非常上心的人。
对这样的天子讲房中术是好是坏，王稚没把握。
没把握的事，就不能轻易尝试。第一次见面，还是说点靠谱的事。
荀恽说了，天子不轻易相信别人，尤其是那些听起来很玄，但无法验证的事。
“吐纳导引，辟谷养生，大约需要修习多少年，才能有明显的效果？”
“有一日修行，便有一日效果。但是要看出明显的区别，还是需要时间的，正如圣君治世，三十年可致太平一般。为人修道，也要三十年才能见效。”
“就比如道长？”刘协说道：“道长修道不止三十年了吧？”
王稚尴尬地说道：“臣童蒙习修，至今有六十余年。只是资质太差，进展太慢，愧对师尊教导。”
“你们除了吐纳导引，辟谷养生，还有其他的道法吗？”贾诩不紧不慢地说道：“像我这样，怕是活不到三十年了，修道是不是太晚了，有没有外力可用？”
“可以合药服饵，虽不能长生，却可以延年益寿。”王稚说着，从袖子里取出一只小盒，双手递到刘协面前。刘协打开盒子，里面放着几丸药，散发着淡淡的药香。
“这药能治什么病？”
“精力不振，身体困乏，神思不宁，多梦难寝，都有效果。”
“除了这样的药，你们可有其他针对具体病症的药？”刘协盖上盒子。“巴蜀多山林，虎豹毒虫多，百姓多病，你们总有类似的药物吧。”
“有的，内用外用的都有。”说到这些，王稚总算有了底气。
在巴蜀传道几十年，他们除了施食，就是靠医术为百姓治病来吸引人入道，只不过他们的医术中不仅包括医药，还有大量的符咒之类的巫术。符咒之类不敢随便说，医药还是有一定把握的。
“你们都用什么样的药？”一个声音在帐外响起，随即帐门掀开，华佗带着一身寒气走了进来，拱拱手。“陛下，臣来迟了，没错过什么吧。”
“没错过，你来得正好，闻闻这药，看看都是什么制成的。”刘协将手中的盒子递给华佗，又向王稚介绍道：“这位便是山东名医，太医丞华佗华元化。”
第四百九十四章 道可道
王稚暗自庆幸。亏得没有仗着胆子说大话，要不然就麻烦了。
天子看似随和，不以君臣之礼相见，只是坐而论道。可他不仅安排了蔡琰这种通晓《老子》的学者，还安排了精通医术的华佗，摆明了是大考。
糊弄他不仅难，而且危险。
华佗闻了闻，基本认同了王稚的说法。这里面的几味药都有安神的效果，至于效果是不是有王稚说得那么好，那就不好说了。
就着这个话题，华佗与王稚讨论起了医药。
华佗的优势并不是药学，而是针灸和外科。只不过比起王稚来，他并不擅长的药学依然不可小觑，王稚真正能拿得出手的只是巴蜀特有的一些药材而已。
这一点，刘协有足够的心理准备。
大部分中药材都在山里，而且是在黄河以南的山里。汉中南面是巴山，北面是秦岭，东面就是神农架，都是盛产药材的地方，又与号称药库的南阳盆地毗邻，可谓得天独厚。
只不过王稚等人远远未能发挥出这些药材宝库的潜力，他们还处于经验积累的起步阶段，而且个人天赋也算不上出色。在很长的一段时间内，天师道的影响不出巴蜀，如果不是太平道闹得人人自危，天师道未必能成为道教正统。
这可能也正好符合了老子的思想，飘风不终朝，骤雨不终日，猥琐发育才是正道。
华佗与王稚讨论了一阵医术之后，对刘协说，他们的医术有可取之处，如果能派一些人从军，应该会有帮助。说完，华佗就匆匆告辞，他很忙，没时间听王稚论道。
王稚松了一口气，却也更加小心，不敢信口开河。
但刘协兴趣不减，又问起了炼丹合散。
道教修行一直有两个重要的组成部分：一是以吐纳导引为主的内丹术，一是以炉鼎炼丹为主的外丹术。两种方法并行不悖，但分主次不同。最开始的时候，外丹术为主，内丹术为辅。后来外丹术吃死了不少人，尤其是几个皇帝，慢慢衰落，内丹术才占了上风。
汉魏晋正是外丹术最兴盛的时候，所谓的魏晋风度和嗑药有很大关系。
但刘协对外丹术的兴趣却不是嗑药，而是他知道这是原始化学的萌芽。现代工业的出现离不开化学工业的发展。如果能将炼丹术改造成为有体系的化学科学，就有可能带来生产力的跨越式发展。
王稚通晓炼丹术，甚至可以说是高手，但是在刘协这种经过十六年基础教育，又有几年实践经验的人来说，他那些天花乱坠的理论漏洞百出，根本经不起考问。
刘协的脸色渐渐冷淡，王稚额头的冷汗也越来越多，怎么擦也擦不干净。
“可惜余生也晚，不能见天师、系师风采。”刘协用一句充满遗憾的话结束了与王稚的会面，婉转的表达了对王稚以及天师道的失望。
王稚战战兢兢，不敢反驳，躬身退出。
荀恽很尴尬。他之前将王稚夸得像朵花似的，结果到了天子面前，王稚漏洞百出，风范全无，让他之前的话都有欺君的嫌疑。
“臣……”荀恽面色通红，期期艾艾地不知说什么才好。
“罢了。”刘协摆摆手。“王稚的道法虽说不够高明，态度却还是诚恳的，至少没有刻意欺瞒。回头你跟他商量一下，看他愿不愿意留在行在。”
“唯。”荀恽犹豫了一下，又问道：“陛下留他，是为安抚张鲁吗？”
“也不尽然。他们的丹法还是有些可取之处的，只是过于粗疏了些而已。或是他愿意留下，我准备组织一起人研究丹法，就像太医署研究医术一样，或许能更进一步。”
荀恽喜出望外，连声答应。
“陛下对丹法感兴趣？”贾诩微微皱眉。
“我对万物衍化之道都感兴趣。”刘协抬起头，点了点太阳穴。“我觉得真正的点金之术不在他处，而在这里。就比如将铁由恶金炼成精钢，是不是和丹法有些相似之处？”
贾诩眉梢轻扬，抚着胡须笑了。
他明白了刘协的意思。安抚张鲁是次要的，将天师道的发展纳入大汉复兴的洪流才是关键。
“若是这么说，那天师道众的用武之地倒是更大了些。”蔡琰眼睛一亮。“臣以为，或许可许将那几篇西域诸贤论物理之道的文章转给他们，以共研讨。”
“什么物理之道？”刘协顺口问道：“原子不可分割论，还是四元素说？”
蔡琰忍不住笑了。“陛下也看了？”
“看了。”
“你觉得与五行说孰优孰劣？”
刘协认真思考了一阵。“一种学说是否优劣，一要看这种学说是否自洽，漏洞百出，不能自圆其说的学说肯定不能算好。二要看这种学说能否指导现实。如果一种学说听起来无比美好，却始终无法实现，这个学说就算再能自洽，也不能作为定论，只是一种猜想……”
荀恽忽然灵光一现，忍不住脱口而出。“敢问陛下，何谓指导现实？”
刘协愣了一下，随即意识到荀恽真正的意思，不禁笑道：“就比如说，王稚说吐纳导引、辟谷养生能让人延年益寿，你依照他的办法去做了，三十年后的确比同龄人更年轻，就说明他的理论可能有效。”
“可是同样的道法，天师、系师可以白日飞升，他却只能延年益寿，不能白日飞升，那又怎么说？”
“你问到了点子上。”刘协指指荀恽，露出一抹欣赏的笑意。“一个人的成败难免有偏差，可以增加人数来减少误差。如果一百个人按照他的说法去做，三十年后，若是有人能白日飞升，哪怕只有一个，也能说明他的说法可行。毕竟生老病死是常理，若非修行有成，白日飞升根本不会出现。”
刘协喝了一口水，又道：“可若是这一百人中一个白日飞升的也没有，就算不能断定他的说法有问题，至少也可以说明他的说法有相当的局限性，不能轻信，更不能因为是先师所传，便奉为至理名言，不容置疑。”
第四百九十五章 理想与现实
一直以来，刘协都避免直接向某人灌输超出这个时代的知识，而是引导他们自己去思考。
知识只是结果，推衍出知识的思维模式才是真正的精华。不打破固有的思维模式，就算给他们一整套百科全书，那也只是一时有效，用不了多久，就会退回到原有的道路上去。
儒墨道法诸家之中，儒家是最具有自我革新能力的学派，但他们却有一个无法突破的天花板，那就是对先贤的崇拜。哪怕他们事实上已经突破了先贤的学说，表面上还要保持对先贤的遵从。
在生命力足够旺盛的时候，这种看似矛盾的行为可以并行不悖，一面表示遵从先贤的教导，一面进行事实上的调整。儒学由汉代经学演化为玄学，一旦发现走偏了，便有人提倡复古，重新寻找出路。
可是当生命力衰退时，先贤就成了无法承受的压力，一代又一代的精英只能在越来越小的圈子里打转，不敢越雷池一步。儒学也就成了思想上的枷锁，无法再引导社会进步。
汉末的经学衰落是儒学第一次重大危机。这时候的儒学还有足够的生命力，如果能够借此机会打破天花板，就有机会看到另一重天。
如果能做到这一点，他得到的将不仅仅是一个复兴的王朝，而是一个强盛的文明。
前途之广大，令人神往。
荀恽不敢说话。蔡琰垂着眼皮，贾诩抚着胡须，有些出神。
他们都是聪明人，听得懂刘协的言外之意，但谁也不敢轻易接话。
质疑圣贤，可不是什么人都敢做的。这要是传出去，弄不好会被人弹劾他们是佞臣，面对天子的无知之言不敢劝阻，只知一味奉迎，甚至有意误导天子。
刘协倒也不意外。
他们没有当场反驳，他已经很欣慰了。
贾诩突然问了一句。“陛下，你相信人可以白日飞升吗？”
刘协转头看着他，沉默了片刻。“似乎没有什么过硬的证据说肯定不可能。”他顿了顿，又道：“当然，这不代表说天师道的道法无法验证真伪，只要派人去巴蜀开坟验尸，自然知道张陵、张衡的白日飞升是真是假。”
贾诩忍不住露出一丝笑意。“陛下要这么做吗？”
“没必要。”刘协笑笑。“因为我本来就不相信。王稚神色不安，显然是心虚，我只是不想戳破他而已。天师道在巴蜀一带颇有根基，眼下还要维持他们的体面，将来再慢慢矫正便是。”
贾诩含笑点头。
刘协又道：“白日飞升过于遥远，可存而不论，有兴趣的人可以慢慢研究，让平均寿命提高几年却是切实可行的。长倩，交给你一个任务。”
“请陛下吩咐。”
“你与王稚商量一下，看看他能否将驻容之术公布出来。你也看到了，凉州天寒地冻，风霜凛冽，不论男女都皮肤粗糙。若果真有办法能让人保持容貌，我想会有很多人愿意感激他的。就算是花些钱，也是舍得的。令史，你说对吧？”
蔡琰掩嘴而笑。“真有这等妙术，臣愿意再去揽几笔生意，就算是谀墓也可以的。”
“噗——”贾诩没忍住，将一口茶喷了出来。他掏出手帕，擦了一下胡须。“陛下，新年将至，今年不会还不发俸禄吧？”
刘协神情尴尬，故意沉下了脸。“不是说好了么，今天只论道，不谈公事。”
这一次，连蔡琰都没忍住，笑出声来。“原来陛下早有准备，有言在先。”
荀恽一脸懵逼。“陛下，去年……没发俸禄吗？”
刘协扬扬手，不想再讨论这个话题。
——
轲比能大惊失色。“朝廷连续两年没发俸禄？”
“不是俸禄，是新年的赏赐。”荀恽连忙纠正。“按惯例，新年时，朝廷会向大臣发放赏赐，以示恩宠。如今朝廷艰难，所以一直没发。”
“那……那还有赈济吗？”
“天子正在想办法筹措。”荀恽很诚恳地说道：“朝廷答应你们的事，一定会尽力做到。你若不信，可以去问问凉州百姓，尤其是那些刚刚入籍的羌人，看看朝廷答应他们的粮食可曾短缺。”
轲比能很严肃地打量了荀恽两眼，勉强相信了。他之所以愿意称臣，有一个重要原因就是遇了雪灾，需要天子提供粮食赈济，要不然明年春天吃完了冻肉，必然会有大批的人饿死。
“天子真是不容易啊。”轲比能心情很复杂。大汉天子已经困窘到这个地步了，还将鲜卑人打得落花流水。等他们恢复了实力，鲜卑人还有称霸草原的机会吗？
“这两年已经好多了，最艰难的时候已经过去了。”荀恽信心满满。“再往前几年，可是连饭都吃不上呢。现在只是没有新年赏赐，饭还是能吃饱的。再有个三五年，所有的问题都能解决。”
轲比能打量着荀恽，没说话。
不知道为什么，他虽然觉得荀恽说的话不太实际，却愿意相信荀恽。
原因很简单，荀恽眼中有光，自信的光。
曾几何时，他也和荀恽一样，相信一切困难都可以克服。
“天子什么时候能见我？”
“快了。”荀恽说道：“大帅再安心等两天，等你熟悉了礼仪，天子就可以接见你了。初次见面，你不想失礼吧？”
轲比能看着荀恽，嘴角挑起一抹浅笑。
他心里清楚，汉家天子迟迟不见他，绝不是因为什么礼仪问题，而是在看他的诚意。除此之外，还有可能是在等狼骑归营，看狼骑的战绩决定如何接待他。
如果狼骑大胜而归，证明汉人即使在草原上也有明显的优势，那他就别指望汉家天子能给他什么好脸色了。如果狼骑损失很大，甚至惨败，汉家天子对草原的野心受挫，情况又有所不同。
轲比能也在等这个结果。
“最近有狼骑的消息吗？”轲比能故作轻松的问道。
“大帅最近可曾收到什么消息？”荀恽反问道。
“没有。”
“我们也没有。”荀恽眉心微蹙。“狼骑失踪了，有好几天没消息来了。”
轲比能一惊。“最后出现的位置在哪儿？”
荀恽想了一会儿，说出一个很别扭的地名。“私渠北鞮海。”
轲比能的脸颊一阵抽搐，搓了搓手指。“这怕是遇上西部鲜卑的主力了。”
第四百九十六章 就怕你不来
“西部鲜卑？”刘协一惊，起身走到地图前，找到私渠北鞮海的位置，觉得不太可能。
私渠北鞮海离西部鲜卑的牧场还有很远的距离，少说也有上千里。
难道是地图不准？这倒是有可能的。
荀恽走了过来，低声说道：“陛下，扶罗韩也是西部鲜卑的一部，他又是檀石槐子孙，所以占据着最好的牧场，没人敢和他争夺。扶罗韩被杀，这片牧场就空了出来，其他的鲜卑人自然会觊觎，迁过来也是有可能的。将近两年时间，再远也能收到消息了。”
刘协转头看看荀恽，眼神闪烁。
荀恽所言有理，吕布等人遇到西部鲜卑主力的可能性很大。
但他考虑的却不是吕布的生死——相隔千里，救是来不及救的，而且此次远征要考验的就是狼骑的生存能力，救援原本就不是必有的选项——他考虑是刚刚稳定一点的西凉会不会因此又起波澜。
“请贾侍中来。”
荀恽转身要去，却被刘协拽住了。刘协示意裴俊去请贾诩，对荀恽说道：“不要慌，天塌不下来。”
荀恽苦笑。“陛下，千金之子，尚且坐不垂堂。陛下万乘之躯，岂可不以万全计？”
“从董卓入京，将朕推上这个位置以后，朕就没有万全可言了。”刘协不紧不慢地说道：“身处险境，才能时刻警醒，不敢有丝毫松。”
荀恽欲言又止。
他听了轲比能的分析，得知狼骑可能遇上西部鲜卑之后，就赶来向刘协汇报，不是担心狼骑存亡，而是担心行在的安全。天子、皇后以及妹妹荀贵人，以及天子唯一的皇子都在这里，如果遇到西部鲜卑的主力，后果不堪设想。
可是看天子镇定自若，他倒不好显得太紧张了。
还是等贾诩来，听听贾诩的意见再说。
过了一会儿，贾诩进来了，慢条斯理的行了礼，又打量了荀恽一眼，笑道：“陛下，轲比能有什么过分的要求吗？”
刘协摇摇头。“轲比能说，狼骑可能遇上了西部鲜卑的主力。”他转身在地图上指了指。“如果真是如此，西部鲜卑很可能会长驱直入。或由居延入张掖，或由休屠入武威，侵扰凉州。”
“那不是更好？”贾诩脱口而出。
荀恽一惊，眼睛瞪得溜圆。
贾诩双手拢在袖中。“镇西大将军和护羌校尉就在附近，可以召他们参战，顺使看看他们这一年多的训练成果。学员们学习了这么久，也该安排一次实战，检验他们的学习成果了。”
刘协无声而笑，不经意的扫了荀恽一眼。
荀恽无言以对。他这时才反应过来，天子根本不担心鲜卑人会来，他一直在等鲜卑人来。
镇西大将军韩遂、护羌校尉马超的人马就在附近，随时可以作战。
唯一的问题可能就是兵力不足。即使算上秋防调用的郡兵，韩遂、马超的兵力总共也不超过三万人，加上行在的数千禁军，面对可能超过十万的西部鲜卑骑兵，能否战而胜之，着实是个疑问。
“拟诏，准备作战。”刘协淡淡地说道。
“唯。”裴俊立刻准备笔墨。
“陛下，皇后、皇长子怎么办？”荀恽问道。
刘协和贾诩互相看了一眼，不约而同的笑了。贾诩说道：“皇长子生而有幸，不满百日，便有幸随陛下亲征，将来必成一代名将。”
荀恽翻了个白眼，不知道说什么才好。
“让轲比能先回去吧。”刘协摆摆手，对荀恽说道：“西部鲜卑若来，他的部落首当其冲。若无人指挥，损失必然惨重。让他先回去，带着部落撤离，避一避。”
荀恽愣了片刻。“陛下，万一他和那些鲜卑人合兵呢？他们可都是鲜卑人。”
“那倒有点麻烦。”刘协叹了一口气。“再想找这么一个合适的人可不容易。”
“是啊。”贾诩附和道：“鲜卑人中，也就他有点见地了。”
荀恽看看天子，又看看贾诩，不知道说什么才好。
他匆匆出帐，来见轲比能。进帐之前，他整理了一下衣服，又深吸了几口寒冷刺骨的空气，让自己冷静下来，又搓了搓被冻僵的脸，露出一丝笑容，缓步入帐。
“天子怎么说？”轲比能起身相迎。
“天子说，若真如大帅所说，你的部落可能会有危险。你先回去，率领部落撤离，避其锋锐。”
轲比能一愣，随即说道：“那天子呢？”
“天子自有安排，你不用担心。”
轲比能想了想，点头答应。在他看来，汉人天子大概率是准备撤离休屠泽，却不好意思说，只能故作神秘。他也管不了那么多，大敌当前，还是先保住自己的部落再说。
至于见驾，还是以后再说吧。
——
冰天雪地之中，一队骑兵正在撤离。
头顶的蓝天之上，有一只鹰在盘旋。
远处的地平线上，隐约可见鲜卑人的战旗。
“子美，你们先撤，我再冲一阵。”吕布抬头看鹰，大声喝道，勒住赤兔，拨转马头。
“君侯小心，切勿恋战。”黄猗大声说道。
“放心吧，能追上赤兔的战马还没出生。”吕布大笑道：“若是真遇上了，我抢回来，送你当坐骑。”
黄猗也不多说，带着八十多名骑士先撤。连日接战，几乎所有人都负了伤，备用战马也损失了不少，战斗力和行军速度明显下降。他要带着这些骑士先撤，抓紧时间恢复体力，准备再战。吕布断后，为他们争取时间。
这是早就习惯的战术，毋须多言，一声令下，大家就遵照执行。
吕布转头看了一眼曹性。“还拉得开弓吗？”
曹性甩了甩酸痛的胳膊，满不在乎的说道：“还行，再杀几个，凑满三百。”
魏续吃了一惊，眼珠子差点掉出来。“你已经快到三百了？”
曹性咧嘴一笑。“要不是箭不多了，想杀几个值钱的，早就过三百了。”他扬扬下巴。“君侯已经超过三百了，再冲一次应该能满四百。”
魏续咂咂嘴，懊恼地一拍大腿。“射艺好真是占便宜啊，我砍人砍得胳膊都快断了，还没满一百呢。你们轻轻松松就三四百，不公平，不公平。”
“谁让你平时不好好练习射艺，就知道近战。”吕布得意地大笑。
正说着，前面传来了马蹄声，一批鲜卑人正在接近。
吕布轻踢马腹，开始加速。“随我来，看看有没有值钱的脑袋，砍几个回去当夜壶。”
第四百九十七章 心理阴影
看到吕布率领十余骑迎面杀来，鲜卑小帅段松连忙下令亲卫骑向自己靠拢，同时在两翼展开掩护。
与这些打着狼旗的汉人骑兵交战多次，他已经熟悉了这些汉人的战术。正面冲来的骑兵只是吸引他注意力的诱饵，真正的杀招埋伏在两翼，随时准备抄他的后路。
虽然这里的地势平坦，看不出有埋伏的可能，他还是不敢大意。
他的好兄弟沃离就是因为大意，疏于防备，被藏在雪中的汉人一箭射杀，全军崩溃，被汉人杀得一败涂地。
号角声一响，装备最好的亲卫骑立刻向段松靠近，同时举起手中的骑盾，护住要害，以免被对方射杀。这些汉骑虽然人数不多，却有不少神射手，尤其是统兵的吕布，几乎百发百中。
面对汉人的铁制箭头，没有精甲的他们只能靠骑盾保命。
“射！”段松一声大喝，几名射手拉开了手中的弓，对冲入百步以内的汉军骑士进行射击。
与此同时，吕布、曹性也拉开了手中的硬弓进行还击。
箭矢交驰，并不密集，却杀伤力却一点也不弱。几名射手成了重点关照的对象，先后被射中，失去了战斗力。
双方迅速接触。
吕布放下弓，双手挺矛，正面冲向段松。
段松的两名亲卫上前迎战，一个举刀，一个挺矛，一左一右。
吕布面无表情，手中长矛抖动，矛尖抖出一个小小的圆圈，先与鲜卑骑士的长矛接触。两矛相交，鲜卑骑士只觉得手臂一麻，手中的长矛不听使唤，偏离了中线，眼睁睁地看着吕布的长矛迎面刺来。
“噗嗤”一声，脖颈被矛头洞穿，鲜卑骑士落马。
吕布甚至没看他一眼，长矛横扫，拍中另一名鲜卑骑士高举的手臂上。
“啪”的一声脆响，鲜卑骑士的手臂折断，手中的战刀落地。他抱着断臂，惨叫出声。
一个又一个汉军骑士从他面前掠过，却没人向他发起攻击。不多时，他的面前就空了。他转头一看，才发现身后的队伍已经七零八落，熟悉的面孔又少了好几个。
汉军骑士已经杀入阵中，势不可挡。
段松脸色煞白。他没有受伤，只是与吕布相隔数步，擦肩而过。可是他亲眼目睹了吕布连杀他三名亲卫，干净利落，连一个多余的动作都没有，不禁吓出一身冷汗。
他也是久经沙场的人，一眼看出这十几名汉军骑士个个都是真正的勇士，不仅装备好，而且杀人如麻。在他们的眼里，他的部下根本不是对手，只是一群待宰的羔羊。
草原上虽然不缺勇士，但这么多勇士集结在一起却不多见。在他的印象中，只有当年檀石槐大王的金翎卫有这样的实力。
那是百万鲜卑人中挑出的三千精骑，由骁勇的槐纵率领。
段松没有这样的实力，他的优势只是人多。但他却不敢将部下集中起来，一心围困吕布。如果太密集了，会成为汉军骑士手中弓弩的最好目标。
这些汉军骑士人数虽然不多，箭却射得又准又快，射程还远，能在鲜卑人的射程之快进行快速打击，然后趁乱近身肉搏。
他们有鲜卑人没有马具，可以在马背上坐得更稳，冲击时也不担心会被撞下马。
段松连声下令吹号，指挥部下转向，同时睁大了眼睛扫视两翼，生怕汉军骑士突然出现。
他刚刚完成转身，吕布等人又杀了回来，再一次洞穿了他的阵势，扬长而去。
段松看着地上的血污，看着那些受了重伤却未死，倒在地上哀嚎的部下，脸色铁青，却不敢立刻下令追击。
这些汉军骑士只是诱饵，真正的陷阱也许就在前面，等着他跳进去。
他下令清点人数，救治伤者，同时派人向身后的大帅报告。
一场小规模的冲突，他又损失了三十多人，还被对方牵走了几匹战马。
——
吕布追上了黄猗。
黄猗利用这难得的时间部署了阻击阵地，还准备了一些吃食。看到吕布等人回来，他目光一扫，见一个不缺，心里松了一口气。
“受伤没有？”黄猗送上一壶酒。
“中了两箭，皮肉伤。”吕布接过酒壶，喝了一大口，扯开甲胄和战袍，往伤口上喷了一口，随即又将战袍掩上。“鲜卑人被打怕了，见着就躲。”
“怕是后面还有更多的人。”黄猗抬头，看了一眼正在盘旋的鹰。“能有这样的鹰为向导，不会是普通人。不过，他们未必是为我们而来，很可能是想占据扶罗韩留下的牧场。”
“他们也配？”吕布冷笑道：“这片牧场从此就是大汉的牧场，谁也别想争。要来这里放牧可以，先称臣，再看我们愿不愿意收他们当狗。”
黄猗没吭声，充满血丝的眼睛中闪烁着光芒。过了一会儿，他收回目光。“温侯，我们继续向东吧，不能向南。张掖没有准备，来不及调兵，会被鲜卑人毁了。”
“鲜卑人会跟着我们走吗？”
“至少会有一部分跟着我们，这样就算有人去居延，兵力也会少得多。”
“好，就这么办。”吕布握紧拳头，用力一挥。“过了浚稽山再说。”他想了想，又道：“派几个伤势较重，不能再战的先走，回居延泽、休屠泽报信，让朝廷有个准备。”
黄猗点头答应，指了几个骑士，让他们先赶回居延泽、休屠泽报信。他们伤势较重，战斗力大减，却还能骑马。这些在草原上打拼的汉子早就习惯了这样的局面，只要不死，他们都会尽全力活下去。养几个月伤，又能活蹦乱跳。
“经过轲比能的牧场时，不要与轲比能的部下接触，向他们要一些干粮，换一下马就走。”黄猗拿出准备好的两片木简。“如果遇到汉军斥候，将这个交给他们，他们会安置你们。”
“喏。”骑士们应了，分作两队，一队向南，一队向东。
“天子会来接应我们吗？”吕布又喝了一口酒。
“不知道，但我相信天子不会撤。”黄猗看着东方，不紧不慢地说道：“就算鲜卑人全部追到休屠泽，天子也不会后退一步。”
“为什么？”吕布不解。
“置之于死地而后生，本就是大汉中兴的唯一机会。”
第四百九十八章 老狼与狐狸
宴荔游仰着头，看着战旗上的黑色狼头，心情很不好。
狼本是他野狼部落的保护神，如今却突然冒出一群人，也打着狼旗，横冲直撞，烧杀劫略，无恶不作，搞得人心惶惶。各部落的大帅、小帅都以为是他派出去的，纷纷向他问罪，搞得他一头雾水。
费了好多心思，他才搞清楚那些人是谁。
但这并没有让他的心情好一点，反而更糟了。
草原上各部落之间打来打去，已经够乱了，汉人还来插一脚？
扶罗韩战死在五原，那是他活该，谁让他入塞了呢。步度根在弹汗山被汉人击败，也情有可原。他没有檀石槐大王的本事，却想学檀石槐大王，在汉人的眼皮子底下立王庭，自讨苦吃。
可是汉人跑到浚稽山来打猎，这就过分了。
就算扶罗韩被汉人击杀，这里还是鲜卑人的牧场，不是汉人可以来的地方，更不能打着狼旗，坏我的名声。
宴荔游下令击杀这些不知天高地厚的汉人，但是大半个月过去了，他不仅没抓到这些汉人，还损失了两三千人，搞得颜面扫地，自己都觉得无脸见人。
“又看什么呢？”妻子阿琳曼从帐逢里走了出来，瞪了宴荔游一眼。“抓到那些汉人了？”
“还没有。”宴荔游叹了一口气。
阿琳曼是檀石槐的女儿，槐纵、和连的妹妹。他之所以首先率部东迁，就是听了她的主意。在扶罗韩、步度根先后被汉人击败后，她找到了和连的儿子骞曼，想杀回弹汗山，继承檀石槐的血脉。
“谁追得最紧？”
“灵狐部落的段松。”
“那只小狐狸能靠得住吗？”阿琳曼眼睛瞪得更圆。“这种事，你要自己去，不然肯定会被那只小狐狸骗了。”
宴荔游皱着眉，没说话。他也有点怀疑灵狐部落的消息。对方只有百骑，如何能击杀灵狐部落两三千人？再说了，灵狐部落总共才多少人，真要伤亡两三千，只怕早就跳脚了。
“听说领头的是吕布。”
阿琳曼迟疑了一下，随即又道：“吕布也是人，不是神。能以一敌十，还能以一敌百？”
“他们……”
“别再找借口了。你就是年纪大了，不中用了。”
宴荔游的脸顿时涨得通红，狠狠地瞪着阿琳曼。阿琳曼毫不示弱，同样恶狠狠地瞪着阿琳曼。
宴荔游比阿琳曼大二十岁，当初娶阿琳曼是想与和连结盟，将和连推上鲜卑大王之位后，他可以分到好的牧场。没想到和连当了大王，却在入侵汉地的时候，被几个猎户射死了。他也跟着倒了霉，被迫向西迁移。
夫妻俩为此没吵架，但宴荔游却强硬不起来。一来年纪大了，身体不行，无法满足阿琳曼，底气不足。二来拥护阿琳曼的人不少，其中就包括他的儿子宴弛。
宴驰是前妻生的，不是阿琳曼的儿子。按照草原上的习俗，如果他死了，宴驰继位，可以娶阿琳曼为妻。或许他们早就勾搭上了，就等着他死。
宴荔游挥了挥手，示意阿琳曼进帐去。阿琳曼转头一看，见灵狐部落的段松带着两个亲卫正在走来，也不想和宴荔游正面冲突，便缩了回去。
段松走到宴荔游面前，抚胸施礼。
“抓到吕布了吗？”
段松惭愧地摇摇头。“没有，他太狡猾了，我们几次设陷阱，都没能抓住他。”
“他再狡猾，还能比你这只灵狐狡猾？”
“我真是……”段松咂了咂嘴。“大帅，我真是尽力了。”
宴荔游眼神阴沉。“既然你已经尽力了，我也不勉强你。不过按照草原上的规矩，将来分战利品的时候，你也只能排在后面。”
段松无可奈何的点点头。虽然不情愿，但他无话可说。草原上就是这个规矩，他没能抓住吕布，就只能怪自己无能，吃不上肉。
早知如此，他就不跟着宴荔游东迁了，留在西部也挺好的。
“抓到俘虏没有？”
“没有，那些人配合很默契，动作也快，每次我们都是还没来得及反应，他们就撤了。”
“打不过汉人也就罢了，追都追不上？”
段松无地自容。他也不愿意承认这一点，但这就是事实。
那群汉人比鲜卑人还鲜卑人。他们有的，那些人都有。他们没有的，那些人还有。
比如锋利的战刀、长矛和铁制箭头，以及坚固轻便的甲胄。他之所以自高奋勇地去追捕吕布，就是想夺他们的武器、装备。别的不说，一百套汉甲就是一笔难得的财富，有钱也未必能买到。
很可惜，他现在除了收获了几千枚箭头，什么也没捞着。
“行了，这件事你别管了，我自己处理。”宴荔游摆摆手，示意段松可以滚蛋了。他原本很欣赏段松，虽然实力不是最强的，但人很聪明。现在看来，是他看走眼了。段松只是狡猾，不是聪明。
段松嚅了嚅嘴。“有件事，我想应该告诉大帅。”
“什么事？”宴荔游有点不耐烦。
“汉人皇帝可能在休屠泽。”段松说道：“我抓到了几个轲比能的族人，他们说汉人的皇帝就在休屠泽，轲比能到那里朝拜汉人皇帝去了。”
宴荔游的眉毛挑了起来，半晌才点点头。“好的，我知道了。”
段松又行了个礼，转身走了。
宴荔游又站了一会，看着段松到营地之外，上了马，奔向远处，这才钻进了帐篷。
“那只小狐狸说什么？汉人皇帝在休屠泽？”阿琳曼迫不及待的说道。
“是的。”
“抓住他，为扶罗韩报仇。”
宴荔游瞅了阿琳曼一眼，没好气的说道：“你说得轻巧。你以为汉人皇帝是一个人吗？吕布都有一百精骑，汉人皇帝身边不知道会有多少这样的精骑。我要是冒冒失失的冲过去，怕不是和扶罗韩一样，被人杀得灭族。”
“你……”阿琳曼啐了一口。“你就是个废物，年纪越大，胆子越小，就和那不中用的东西一样，硬不起来。”
“啪！”宴荔游抬手就是一个大耳光，怒吼道：“你胆子大，你去找年轻的，硬得起来的，和你一起去杀汉人皇帝，为扶罗韩报仇吧。”
阿琳曼没有任何准备，被打懵了，好一会儿才回过神来，恼羞成怒。“这可是你说的，我现在就去找，你可别后悔。”一边说一边往外冲。
“后悔我是你生的。”宴荔游狠狠啐了一口，随即露出老奸巨猾的笑容。
第四百九十九章 困境
轲比能昼夜兼程，赶回部落。
急得上火的柯最一看到他，险些哭了，抱着他的靴子，接连亲了几下。
“大帅，你可算回来了。”
“形势如何？”轲比能顾不上寒喧，甩下熊皮大氅，奔上一旁的牛皮地图，导致找到私渠北鞮海的位置。“可有狼骑的消息？”
“狼骑的信使昨天刚从部落经过，他们遇到了野狼部落，双方纠缠了好几天了。狼骑的箭矢、食物和药物几乎耗尽，无力再战，正在撤退，往我们这个方向来了。”
轲比能嗯了一声，倒是不意外。
吕布再善战，狼骑再精锐，毕竟只有百骑，遇到实力不弱，有近万骑的野狼部落，撤退才是最明智的选择。
“除了野狼部落，还有谁？”
“可能还有灵狐部落，他们看到有狐狸的战旗了。”
“狐狸？”轲比能想了想，有些意外。“段松怎么和宴荔游混到一起了？还有谁？”
“一些小部落，旗号乱七八糟的，汉人也说不清楚。”
轲比能心中不安。如果仅仅是野狼部落，他还是可以应付的。可若是野狼部落还与其他部落有联盟，那就有点麻烦了。
“吕布离这儿还有多远？”
“快了，今天不到，明天也能到。”
“你觉得汉家天子能战胜宴荔游吗？”
柯最想了想，有些为难。汉人的骑兵很精锐，这是人所共知的事情。但汉人的骑兵数量太少了，休屠泽只有五千骑左右，甚至更少。遇到总兵力超过万骑的野狼部落，只怕凶多吉少。
“如果宴荔游主动进攻，未必能胜。”
轲比能笑了，挥手道：“撤！”
“撤？”柯最不解地看着轲比能。“往哪儿撤？”
“休屠泽。”轲比能眯起了眼睛。
他在赶回来的路上就想好了。西部鲜卑的主力来侵，他无力迎战，只能撤往休屠泽。如果汉家天子决定撤往凉州腹地，他就顺势跟着入塞定居，至少也可以占据休屠泽。如果汉家天子决定迎战，他就以助阵的名义就近观察，亲眼看看汉人的实力，再做决定。
“那狼骑来了，谁接应他们？”
“我亲自接应。”
轲比能随即做了安排。他让柯最带领各部先撤，他亲自接应狼骑，为他们提供食物、战马。不管最后的结果如何，他现在都不想和汉人翻脸。
汉家天子能从那么艰难的困境中恢复元气，可见种性强韧，绝不会轻易败亡。他可以拒绝称臣，却不能和汉人翻脸，成为汉人的敌人。
柯最觉得有理，立刻命人到各部传令，向休屠泽方向撤离。
牲畜大多冻死了，变成了冻肉，现在转移起来也算方便，速度也不慢。
——
吕布冲上山坡，看着空空如也的山谷，不由得骂了一句。
“没卵子的鲜卑人，跑得还真快。”
魏续甩了甩马鞭，也骂了两句，向后面的骑士打了个手势。
黄猗随即指挥将士下马，将马背上的物资进行调整，挑出两匹战马宰了，当作今天的晚餐。连续几日的苦战，物资耗尽，体力下降，伤亡终究还是出现了。几天的功夫就损失了二十多人，士气也有些低落。
期望中的补给没了，他们只能杀马。
借着清点的机会，黄猗又查了一遍人数，将失踪的骑士名字记下。
“长史，我们还有机会吃上你家夫人亲手做的羊羹吗？”一个受了重伤的骑士问道。
“想吃吗？”黄猗抬头看了一眼，用手摸了摸骑士的额头。
骑士的额头很烫。
“想吃，非常想吃，我还没吃过大户人家的羹呢。”骑士咧着嘴笑，干裂的嘴唇又开始流血。
“只要想，就一定能吃上。万一你不能活着回去，以后每年清明，我都给你备一碗羊羹。”
“嘿嘿嘿……”骑士笑了。
“傻笑什么。”曹性走了过来，将一把脏雪塞进骑士的胸口。“清醒点，别说胡话。羊羹的事以后再说，现在先想着怎么活下去。”
“我还能活吗？”骑士冻得直吸冷气，却笑得更加开心。
“能活，你小子比野狼还能活。都发烧三天了还没死，指定死不了。”曹性说着，又捡起一块冰，放在骑士的额头。“捧着，别烧坏了脑子。你小子本来就不聪明，再烧成傻子，那就麻烦了。”
“你才傻。”骑士嘀咕了一句，还是老老实实的捧着冰，接连哆嗦了两下，人却清醒了一些。
黄猗看在眼里，笑了一声，走向下一个骑士。
宋宪也受了伤，坐在一旁休息。见黄猗忙前忙后，嘴角露起一丝浅笑。等黄猗走过来，他招了招手。“长史，坐一会儿吧？”
“有事？”黄猗没坐，只是停住了脚步。
“苦不苦？”宋宪也自觉地站了起来。“你可不像我们，你出身那么好，就算不做官，也饿不死。跟着我们出塞拼命，值吗？”
黄猗抬起头，打量着宋宪，沉吟了片刻。“老宋，如果你死了，你希望你的墓碑上刻上什么？”
“我啊？”宋宪摸摸头。“如果我死了，我希望能刻上这次狼骑出征的战果。嘿嘿，我虽然不如温侯、曹性，前后也杀了七八十个鲜卑人呢。”
“我给你写两句话吧。纵横万里，斩首逾百，如何？”
宋宪眨眨眼睛，咧嘴大笑。“好是好，就是还差二十几个，我不知道能不能行。”
“你一定行的。”黄猗抬起头，看向远处，幽幽说道：“如果我战死了，我希望我的墓碑上有这样几句：区区书生，横行大漠。箭射胡虏，笔草军书。凯歌高奏，捷报频传。身虽膏野，英名长存。”
他转头看着宋宪。“将来大汉中兴，天子著史，必有狼骑之名，而我等名列其中。这难道不比江夏黄氏四个字更威风吗？江夏黄氏不缺文才出众的名士，像我这样有战功的却屈指可数。”
“说得对。”吕布踏马而来。“长史，就算是战至最后一人，你也不能死。你死了，谁将我们这些日子的战绩写下来，告诉天子，告诉后人？我吕布征战半生，有胜有负，但这一战却是我此生最得意的一战，一定要刻在我的墓碑上。”