“爱德华·莱茵,现今32岁，未婚，在萨兰市区有家大型魔器店……18岁从萨兰魔法学校毕业,23岁父母去世，继承家产……”
审讯室里,莱茵戴着沉重的镣铐,坐在冰凉坚硬的铁椅上,面无表情地听着审讯员宣读他的调查资料。
“莱茵,你拥有良好的出身和教育，在萨兰过得非常富足，为什么要信仰邪神？又是从何得知亡灵天灾的存在？”
莱茵抬起脸,幽幽地盯着黑狱的审讯员：“因为教会欺骗了我，你们这些人，教皇、主教、牧师，还有惩戒者全都是骗子。”
审讯员皱起眉：“骗子？”
“圣主是你们虚构出来的神明，极乐园根本不存在。人类死后要么灵魂消散,要么去往死神的神国,亡灵乡才是灵魂的归所，只有死神才是真实存在的至高神明，祂能听见我的祈祷，让我看到死去的亲人,又能在冥冥之中赐予我神谕。”
莱茵往前倾身,双手按在铁桌上，靠近脸色铁青的审讯员，“而圣主——你们的圣主又能干什么？”
“……”
禁锢魔力的镣铐随着他的动作?,磕碰到铁桌铁椅，发出令人牙酸的重响。
“你们不用一步步审讯我,”他满不在乎地说?，“我早想过有一天会被抓住，你们查出什么罪行，我全招。”
两个审讯员对视一眼，旋即拿起记录本，翻到某一页正对着他：“这个印记你认识吧？”
莱茵看着占据了整张白纸的血色倒十字，露出一丝狞笑?。
“这是至高的印记，我最近构绘过很多个，当然认识。”
审讯员神色微变，凛声追问：“你构绘过亡灵天灾的印记？”
“啊，这半个多月，我构绘过十个，作为献给至高的祭品。”莱茵恶意地笑着说?，“教会应该发觉了吧？至高在无声无息地收割祭品。”
“祭品……”审讯员眼皮直跳，“是你，魔法师随机猝死的幕后凶手是你，你用邪神印记杀了他们？！”
“没错。”莱茵供认不讳，轻蔑道：“我还在想教会要多久才会发现，没想到死了九个人才抓到我，圣主果然是不存在的，否则早该降下神罚劈死我了。”
“……”
审讯员深吸了口气，强行按捺住想打人的情绪。
没等他开口，咯吱一声，审讯室的门被人从外拉开，穿着漆黑制服的惩戒者走了进来。
莱茵扭过头，仰视着惩戒者年轻俊秀的面孔，眼底浮现出清晰的恨意。
“是、你。”
他那种满不在乎的态度荡然无存，紧盯着对方绯红的眼睛，每个字音都咬牙切齿：“X先生是吧？你等着，真正的X会在你看不到的地方，一直盯着你，悄无声息地——”
“他已经死了。”
谢灵冷漠地打断他，“炸成碎渣，烧成灰烬，看见你衣裤上沾染的血和灰了吗？就是X。”
莱茵瞳孔剧烈收缩一下，呼吸节奏顿时就变了。
“不，你在说谎，”他强行遏制住低头看衣服的欲望，牙齿磨得咯咯作响，“你是个不折不扣的骗子，又在欺诈我！”
谢灵进来不是为了跟莱茵辩论。
他的目光自上而下，像锋利的刀刃刮过莱茵的脸庞。
“你刚才说是你构绘了倒十字印记，引发亡灵天灾收割祭品，是吗？”
莱茵的表情有些狰狞，眼珠蔓出细密的血丝，破罐破摔嚣张道：“没错，就是我，他们的灵魂已经被至高收割，你能怎么样?？”
谢灵绕过铁桌，停在他身旁，一只手按在桌面上，略微弯腰靠近他，“你在说谎。”
莱茵心跳停了一拍，勉强镇定：“我说过了，从我开始信仰至高死神的那天起，就想过某天会被你们抓住，你们查到什么罪行我全招，有什么值得我说谎的？”
“魔法师猝死在前，你构绘倒十字印记在后。”谢灵逼视他的双眼，平静地说?，“你只不过是收到猝死者的消息后，去死亡现场补绘而已。”
莱茵额角沁出汗珠，脸皮抽搐了一下，“我为什么要做这种——”
“因为你的上级或者那个至高，威胁你、命令你，对吗？”
莱茵喉咙发紧，咽了口唾液。
“你说你构绘了十个印记，如果我没猜错，”谢灵说着话，伸手抓住他的衣襟，用力一扯。
撕拉——
衣扣崩掉，衬衣撕裂，莱茵的胸膛和腹部暴露出来，只见他光滑的皮肤上构绘着硕大的血色倒十字。
两个审讯员倒吸了口凉气，下意识地起身后退。
他们看过猝死案件调查进度，知道前几个血色倒十字具有阅后即焚特性，一旦显露，就会引发大火！
等待数秒，不见魔焰爆发?，才警惕地走近几步。
谢灵的视线从莱茵的胸口往上滑，停在他冷汗津津的脸上，“果然，第十个就是你。”
“……是我又怎么样?？”莱茵脸色发白，声音不稳，“我就是用构绘死神印记的方式，给祂选定了祭品，最后一个是我自己，不行吗？”
“呵。”谢灵嗤笑了声，指尖按在他胸口的倒十字顶端，“这个印记的魔力波动很小，连阅后即焚的特性都没有。”
“莱茵，你是个很怕死的人。你对死亡的本能恐惧这么明显，怎么会为了信仰献上自己的灵魂呢？”
谢灵垂眸冷笑?：“你那副不惧生死的姿态，迫不及待认罪伏诛的态度，都只是因为你怕死而已。”
莱茵一时慌乱无比，脑中充斥着乱糟糟的念头。
被发现了。
被拆穿了。
完了，一切都结束了。
“倒十字印记是用来迷惑我们的，到底是谁，在用什么方式掠夺灵魂？”
谢灵按住莱茵的肩膀，弯腰贴近他耳畔，轻声问：“你迫不及待地认罪，是因为那个人有本事保你不死，对吗？”
“但如果你没有引走教会的注意，没有将这起连环猝死案终结，他是不是会让你成为第十个猝死者？”
莱茵瞳孔震颤，说不出话来。
“但你仔细想过吗？你胸口的倒十字也是虚假证据的一环。”这轻柔的低声落在他耳中，简直犹如死神的通告，“只有你猝死了，才能完美佐证你之前的供词——他一定会杀了你。”
“不，不，”莱茵从战栗的齿缝间挤出字句，“不会，他不会。”
谢灵问：“为什么不会？你对他已经没有利用价值了，他为什么不能收割你的灵魂呢？”
莱茵的心理防线彻底被击溃，呼吸几乎停滞。
“只有我能救你了，只要你告诉我，他是谁？”
谢灵的声音放得极轻，除了他们两个没人能听见分毫，“和教会有关吗？”
X那肆无忌惮的态度，莱茵能及时得知死亡现场的位置、以为进了黑狱还能安然无恙……这一切让谢灵只能往最坏的方向推测。
莱茵的嘴唇张张合合，绝望又无助地吐出几个字：“我不知道。”
谢灵瞳孔微缩，“一点都不知道？”
“我连X是谁都不知道，怎么可能知道至高是谁？”他喘了口气，眼神涣散，仿佛陷入虚无空茫之中，模糊不清喃喃道：“我只在梦中听见过他的声音，他的指引……”
咯吱——
审讯室的铁门被人拉开半扇。
谢灵站直身，侧过脸一看，只见黑狱的狱长站在门边，目光依次掠过几人，然后朝审讯员勾了勾手，示意出来说话。
其中一个审讯员大步走出去，门还没关紧时，谢灵听见他们小声的对话：
“进度怎么样?？伊文斯主教过来了。”
“正在审……”
加西亚过来了？
谢灵脸上没露出什么明显的异样?，神经末梢却突突一阵直跳，冥冥中有种不好的预感。
——谢宁就在外边，两人这时候撞上，不会起大冲突吧？
最好别起冲突，现在可没工夫调和他们两个。
谢灵心念光转，偏过头重新看向莱茵，继续逼问：“你听过声音，他对你说了什么？”
“他，他……我忘了。”
莱茵面无血色，满脸惊惶，忽然抱住脑袋，崩溃地哀嚎起来，“啊！我怎么想不起来……他说什么？我不知道，我真的——”
话音猝然停住，他从铁椅跌倒在地，仿佛被无形的巨手扼住咽喉，发出窒息般的粗喘。
“他怎么了？！”
审讯员神色立变，慌忙起身绕过大铁桌，蹲下身去查看。
莱茵说不出一个字，抽搐的四肢在地面不停扑腾，锁住手脚的镣铐撞击桌腿，发出咣当震响。
他竭力想抬手抓住什么，却被沉重的手铐压得抬不动手臂，最终只抓住谢灵的裤脚。
在死亡到来的前一秒，他瞪视着谢灵，目光充满绝望和怨恨，似乎在无声质问：
‘救我啊，救救我啊，为什么不救我？为什么眼睁睁地看着我死去？’
谢灵眉骨紧压，眼底映出莱茵猝死的惨相。
年轻的审讯员生平第一次碰见?，审讯期间犯人突然死亡的意外情况，治愈魔法完全不起作用，一切发生在短短的半分钟内，让他措手不及。
“这，这怎么办？”他抬起头看向谢灵，惊疑不定地问：“这是猝死吗？他真把自己献祭给邪神了？！”
“……”谢灵沉默几秒，冷静克制地回了四个字：“有待调查。”
这话说完，他举步离开审讯室。
转过长长的走道，谢宁的侧影映入眼帘，只见他长腿斜撑靠着铁栏杆，漫不经心地玩弄着两枚银币，在修长的手指间翻来转去。
谢灵绷紧的神经一松，不急不缓地走过去。
重逢之后，谢宁对他哥的气息和脚步声越来越敏感，像嗅觉敏锐的狼狗闻到熟悉的味道，隔着十米远就抬起脸，手掌一收，抬脚迎过来。
“哥，”他走近了问，“完事了？审出什么有用的线索了吗？”
谢灵神色冷凝，言简意赅：“如我所料，邪神印记是幌子，莱茵刚刚猝死了。”
“幌子？”谢宁眉峰微挑，稍一思索就明白了，“猝死——这幕后真凶挺狠，过河拆桥，自己人也杀。”
谢灵问：“那个计程车司机呢？”
“那人纯粹拿钱办事，一审讯什么都说了，他是莱茵发展的线人，对内情一无所知?，只知道亡灵天灾的称号罢了。”
谢灵颔首不语，正在沉思?，唇瓣忽然被一块硬物抵住。
垂眸一看，是块褐色的巧克力。
谢宁捏着巧克力边角往他唇缝塞了塞，无声催促。
“……”
谢灵张嘴吃了，含着巧克力，心情略微舒缓，转换话题问：“你刚才碰见加西亚了吗？没起冲突吧？”
“没有。”谢宁垂着眼皮，语气淡淡，“懒得看他，没动。”
谢灵唇角微扬：“不错，挺乖。”
话音未落，走道尽头传来脚步声，白袍主教出现在两人的视线里。
“路卡。”
加西亚由远及近，看都没看谢宁，目光直直落在谢灵脸上，“可以过来一下吗？关于亡灵天灾的猝死案，我想和你聊聊。”