谢灵离开通讯大厅,看见唐纳德和凡妮莎站在外面等他。
“他跟你聊了什么？”唐纳德问。
“没什么，只是关于碰见坎贝尔的一些细节。”谢灵平淡回道，然后朝他们偏了下头,示意他们跟他往另一边走，“去看看萝拉和冯。”
三人一路穿过殿堂和回廊,走到牧师们休息住宿的地方,谢灵带头走在前面,在某间房前停下脚步,拧开房门。
唐纳德是今天上午到的维克市，一出列车站，和其他几个惩戒者汇合后,直接回别墅找谢灵，才会碰到坎贝尔伪装袭击的那一幕，下午就和谢灵一直在处理这件事的后续。
而凡妮莎是下午五点左右抵达航空港，坐车来大教堂，问了牧师,得知他们在开会,便直奔会议室。
从会议室出来后，紧接着又是和加西亚的会议，所以他们两个都没来得及看过萝拉。
三人放轻脚步走进房内，只见萝拉仍在昏迷中,躺在床上一动不动,双眼轻柔地闭合着，看上去并不像在噩梦地狱里挣扎，而是沉静地睡着了。
床边摆着一张躺椅,冯耷拉着长腿长臂躺在上面，一条胳膊伸到床上,手指搭在萝拉的额间，似乎正在通灵的状态。
与萝拉松弛平静的神态相反，冯的表情非常焦躁不安，浓黑眉毛紧皱，眼皮不停颤动，齿尖将嘴唇咬出血口，仿佛在极力忍耐什么痛苦。
谢灵感觉有些不对劲，当即上前两步：“冯，先暂停通灵，醒醒。”
“冯！”他俯身拍了拍冯的臂膀，在耳边呼唤：“冯，你能听到吗？快醒醒！”
冯额头沁满冷汗，低哑地呻.吟了一声，意识模糊中反手攥住谢灵的手掌，手背青筋暴起，紧紧不放。
谢灵用力抽回手，拍了拍他的脸颊：“清醒点?。”
唐纳德见状上前一步，右手握拳，毫不客气地捶了下冯的胸口，把冯捶得闷哼了一声。
“冯，醒了吗？”他沉声问。
冯慢慢掀开眼皮，睁着湿润乌黑的眼睛，仿佛如梦初醒，半晌才含糊不清地说了句话。
“……差点回不来。”
唐纳德追问：“什么差点回不来？”
冯有些怔松地说：“大概是极乐园。”
“极乐园？”谢灵诧异地盯着他的眼睛，“你通灵通到了极乐园？”
冯呼出一口长气，从外套口袋里抽出手帕，擦了擦满脸虚汗，“是啊，萝拉的意识世界是极乐园，很怪异对吗？”
他从躺椅上坐起身，双脚踩着实地，低头双手拢着脸，露出的眉眼深邃沉郁。
“我通灵了三次，每次进入萝拉的意识世界都是一样的结果，唤不醒她，她坚定地认为自己已经去世，灵魂归往极乐园。”
冯抬起脸，与谢灵四目相对，沉声道：“这就是萝拉的意识地狱。”
谢灵神情微变，心底闪电般地掠过一个念头，惊疑不定地看了眼萝拉。
“通灵、极乐园、意识地狱……”凡妮莎满头雾水，目光在谢灵和冯之间打了个转，“你们谁能给我解释一下，小萝拉现在到底是什么情况？”
“萝拉受到的攻击叫意识地狱，让人在意识中反复重现有生以来最恐惧、痛苦、厌恶的经历。通灵进入她的意识世界，打破循环，是唤醒她的方式之一。”谢灵停顿了一下，“但这里有个关键问题。”
凡妮莎：“什么问题？”
她还没明白过来，但冯作为通灵者，以及唐纳德这个知情者，已经意识到他想说什么了。
唐纳德立刻接话：“这件事回头再说，既然通灵唤不醒萝拉，冯，你就不要再尝试了。”
凡妮莎眉心微皱：“队长，难道就任由萝拉一直昏迷？”
“当然不是。意识地狱这个禁咒我听说过，只要杀了施法者，萝拉就会醒过来。”唐纳德摆了下手，“走吧。”
谢灵和冯对视了一眼，跟着转身走了出去。
凡妮莎冲着他们的背影说：“我陪她一会儿，今晚不回别墅了。”
房门被轻轻关紧了。
凡妮莎坐在床边，将萝拉露在外面的手臂放进被子里，摸了摸她苍白的脸颊，弯腰在她额间轻轻一吻。
“愿圣主保佑你尽快醒来，我的小萝拉。”
她垂着眼睫长久地注视着萝拉，脑中回想刚才冯和谢灵所说过的话。
“……认为自己已经去世，灵魂归往极乐园。”
“重现有生以来……的经历……这里有个关键问题。”
经历——他说的是经历！
经历不是幻想、臆测，而是真实发生过的事情，这就是关键问题。
凡妮莎反应过来，心脏霎时重重一跳，呼吸停滞。
半晌，她俯下身，侧脸贴在萝拉的胸口，倾听胸膛下一声声平稳缓慢的心跳。
“小萝拉，再次活过来吧。”
·
快走到教堂大门的时候，见四周无人，谢灵和冯同时出声。
“队长。”“唐纳德。”
唐纳德停住脚，回过头看他们，淡淡道：“我知道你们想问什么，但我建议你们保持沉默。关于这件事，我必须保密，一个字都不会说。”
谢灵眸光微闪，即使唐纳德不说，这个态度也越发肯定了他的推测。
“队长，关于萝拉是不是死而复生这件事，你可以不回答，但我只想问——”谢灵盯着他的眼睛，“萝拉自己知道吗？”
这明显是个绕弯子的问法，不管回答知道还是不知道，都默认了萝拉就是死而复生。
唐纳德沉默不语。
“唐纳德，等萝拉醒来之后，我会跟她聊聊。”冯忍不住说，“毕竟我在她的意识地狱里看到她长得可不是这样。”
谢灵立刻瞥向冯，追问：“她长什么样？”
“是一个身材高挑的长发?——”
“冯！”唐纳德厉声打断他。
冯耸了耸肩，咧嘴露出无害的笑容。
唐纳德紧皱眉头，锐利目光依次扫过冯和谢灵的脸庞，僵持几秒之后，妥协般地吐出一句：“她不知道。”
谢灵意味深长地问：“而你这个知情者也不打算告诉她，是吗？”
“是的，我必须保密。”唐纳德冷硬严肃地说，“而你们也不能对她吐露一个字，必须保密。”
冯笑意消失，“为什么？萝拉对有权利知道自己的过去。”
唐纳德的唇角抿成直线，表情坚冷如冰。
沉默良久，半晌才从齿缝间地逼出几个字：“因为她是恶灵。”
这话一出，谢灵和冯的脸色都变了。
“恶灵重获新生是需要代价的，她被下过禁咒，只能作为萝拉·特雷西活着。”
唐纳德冷冷道：“我已经违背了原则，将我知道的都告诉了你们，不要再逼问我了。如果你们想让萝拉好好活着，就忘了这件事。”
恶灵重获新生，竟然有活生生的成功例子在眼前。
谢灵心底非常复杂，不可避免地产生了一些虚无缥缈的幻想。
但他没有显露分毫，眉眼沉静如水，点了点头。
“路卡，冯，你们各有各的过往和秘密，我从来都没有过多追问，现在?，请你们也保持沉默。”
唐纳德神情冷肃，话锋一转：“当下最紧急的是，尽快找到杜克·坎贝尔，杀了他。”
“如果他还想继续孵育邪种胚胎，而又等不了光之锁的魔力自然消失，那他一定会再来找我。”谢灵说。
冯还不知道中午发生了什么，眼下听谢灵这么说，敏感地抓住字眼：“再来找你？”
“嗯，你说得有道理。”唐纳德说，“但坎贝尔应该不会自投罗网，除非你落单，否则他不会轻易现身。”
谢灵轻声说：“我可以落单。”
唐纳德眯起锐利的眼睛：“你的意思——”
“不行！”冯霎时明白?，厉声打断，“我反对！”
谢灵：“没错，我可以作为诱饵，引出坎贝尔。”
“不行，这样太危险了。”冯急促道，“你刚刚说再来找你，是不是他已经找过你一次了，啊？”
唐纳德稍稍思忖：“确实是个可行的办法。”
“喂，你们两个，不要忽略我！”冯提高声音。
谢灵安抚性地拍了下冯的手臂，看着唐纳德继续说：“回去商量细节，另外我需要魔器和魔药应对。”
唐纳德点点头，“我会为你申请。”
冯咬牙切齿：“你们不要自作主张啊！”
谢灵侧过脸看他：“冯，别急，这个计划也需要你。”
“……”
“冯，还记得你在魔法集会上用的追踪魔法小技巧吗？”谢灵唇角扬起微笑?，“很厉害，能够穿透空间屏障的追踪魔法，施展在我的身上，这样即使我碰见坎贝尔被挟持，你也能找到我的，对吗？”
冯嘴唇动了动，欲言又止，悻悻然地磨了磨牙。
他也想尽快抓住坎贝尔，可要让谢灵作为诱饵去冒险……实在是让他心慌难安。
计划如此，但接下来一连几天，坎贝尔如同人间蒸发?，销声匿迹。
萨兰到来的惩戒者和唐纳德等人将维克市搜查了好几遍，没有发现蛛丝马迹。
而谢灵这边，每天单独行动，也没有碰见疑似坎贝尔的人。
就在众人一无所获的时候，萨兰传来了新的情报。
黑狱告知他们，东南教区的惩戒者在南海岸一带发现了坎贝尔的踪迹……
“他逃去了南海岸？”
唐纳德很意外，看了眼情报简讯，将视线投向谢灵，只见对方微微蹙眉，眼睫低垂，不知在想些什么。
“这是意料之中的事，他在维克市暴露了踪迹，必然不会在此地久留。”负责追捕逃犯的萨兰惩戒者说，“我们已经将此事汇报给伊文斯主教，今晚动身去东南教区。”
名为艾伯特的队长站起身，朝唐纳德伸出手：“诺顿，感谢你们这些天的协助。”
唐纳德与他握了握手，沉声说：“艾伯特，有任何新进展，请告知我们。”
“没问题。”艾伯特松开手，“再会。”
当他们准备离开会议室时，凡妮莎叫住了他，“等等，艾伯特。”
艾伯特回头：“凡妮莎，还有什么事？”
按规定，除了节假日调休、接跨区任务之外，隶属各个教区的惩戒者是不能轻易离开辖区的。
但萝拉还在昏迷，凡妮莎实在不想干等消息。
“我申请作为外援加入你们，一同前往东南教区。”
凡妮莎站起身，平日里总带着妩媚笑意的美艳脸庞，此时凝霜结雪，神情分外冷肃。
“队长，请你批准。”
这种惩戒队之间的互相支援，只要两个队长批准，她就能去。
艾伯特挑起眉角，欣然同意：“我没问题，欢迎你的加入。”
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而唐纳德思索片刻，点了下头：“去吧，一切小心。”
凡妮莎如释重负地舒了口气，向坐在长桌边的冯和谢灵眨了下眼，跟着艾伯特等人离开了。
脚步声渐渐远去，会议室里只剩三人。
谢灵抬起脸，眼底流露出一丝明显的质疑，“队长，冯，你们真的相信坎贝尔离开维克市了？”
唐纳德：“这些天维克市搜捕的动静不小，他极有可能逃往别处避避风头。”
“但我有种直觉，”冯掐了掐眉心，声音分外沉郁，“他没有离开?，仍旧藏匿在某个隐秘的角落，等待时机。”
谢灵双手交叠抵着下颌，垂眸沉思。
眼前再次浮现出坎贝尔那张苍白阴郁的面孔，对方毒蛇般诡谲恶意的目光，仿佛钉子一样扎在他的脑中。
六年过去，对方的本性没有变，那种植根灵魂的邪恶和疯性从未褪色。
和当初一样，既然这个偏执的疯子已经将他视为猎物，就不可能善罢甘休。