223年12月的某天夜里。
黑狱最底层。
昏暗,寂静。
虫鼠不曾光顾，狱警甚少踏足。
长年累月的死寂，让这个狭小的囚室仿佛被时空凝固,连空气都格外稀薄。
囚室里没有灯，唯一的光源是走廊顶部悬挂的魔法灯,从巴掌大的铁门洞泄露进来一丁点昏黄暗淡的微光。
滋啦。
不用睁眼,坎贝尔都知道正对囚室铁门的那盏魔法灯灭了。
囚室彻底陷入了黑暗,但他并不在意,躺在冰冷坚硬的铁床上，合着双眼，一动不动?。
不知过了多久,走廊里传来轻轻的脚步声，由远及近。
坎贝尔耳尖动了动?，有些意外，这声音听上去不是定期巡视的那个狱警——换新人了？
来人不急不缓，停在了这间囚室门口,然后将钥匙插进钥匙孔,用力一扭。
黑暗中响起令人牙酸的咯吱声，沉重的铁门由外拉开。
坎贝尔眼皮颤了颤，敏锐地察觉到不同寻常的气息，于是睁开双眼,侧过脸看向门口。
来人裹着黑袍,右手提着一个暗红色的木盒，左手指尖冒出一簇莹莹白光，照亮方寸之地?。
“杜克·坎贝尔。”
陌生的声音。
坎贝尔直勾勾地盯着暗红木盒看了一会儿,然后按着床板缓缓坐起身?。
沉重的镣铐咣当作响，在昏暗寂静的囚室里格外刺耳。
他支腿坐在床角,背靠墙壁，双手双脚均被镣铐禁锢，黑发凌乱，脸色苍白，嘴唇没有一点血色。
但即便如此?，他看上去也丝毫没有脆弱可欺的感觉，像一条蛰伏的毒蛇，浑身溢散出危险阴冷的气息。
“据说你是邪神原初的眷属。”
这是来人说的第二句话。
“那你呢？带着邪种进入黑狱，悄悄来见我这个邪徒，你又是什么身份？”
坎贝尔漫不经心地打量着面前的人，薄唇勾出一丝嘲讽的笑意：
“让我猜猜，惩戒者、主教，还是洗白的猎犬？”
来人兜帽下的脸庞没有一丝表情，将暗红木盒扔到铁床上，“带给你的见面礼。”
坎贝尔伸手打开了木盒的黄铜锁扣，只见里面放着一团薄皮包裹的血肉，表面覆盖着交错的暗淡光纹。
“两天后?，禁锢它的光之锁会完全消失。”来人说，“如果你不想带着它被满城的惩戒者追捕，就尽快找个孕育母体放进去。”
坎贝尔捧起这个拳头大小的邪种胚胎，忽然沙哑地笑了声。
“你要放我出去？还要送给我一个邪种胚胎？”他眼神带着明显的质疑，“突如其来的馈赠，往往是裹着蜜糖的毒药，相比蹲监狱，我更讨厌被人当刀。”
“这是你唯一的机会，你的审判书已经颁布了，三天后就是你的处决日。”来人说，“鉴于你近乎不死的体质，死刑会采用精神和肉身分割进行的方式，你会死得干干净净，一点不留。”
“我死得干不干净，就不用你关心了。”
坎贝尔满不在乎地回道。
他将邪种胚胎放回木盒，然后抬脸问：“行刑者是谁？谢灵说过，判刑处决我的时候，他要亲自动手。”
“……”
“是他吗？一定是他吧。”坎贝尔眼前再次浮现见到谢灵的最后一面，有些神经质地笑了起来，“毕竟他那么想杀我，是不会放过行刑机会的。”
沉默良久之后?，来人出声问：“你知道现在是哪一年吗？”
坎贝尔无法回答，自从他被关进黑狱最底层，就没有走出过这间囚室。不见天日，死寂孤独，在这种环境下，他对时间的感官非常迟钝，确实不清楚过了多久。
“213年12月，你在这里度过六年多了。”
六年多？
坎贝尔眼神阴郁：“你什么意思？想说过了这么长时间，谢灵已经对我失去了兴趣？”
来人摇了下头，用怜悯又嘲讽的目光看着他：“早在四年前，谢灵就遇难了。”
坎贝尔瞳孔紧缩，不敢置信：“遇难——谢灵死了？”
“我还要告诉你一件事，被称为圣主眷属的赫尔曼·沃克也死了，肉身和灵魂均不复存在。”
来人微笑道：“现在，你还认为自己是不死之身吗？”
坎贝尔很久都没有动?，半晌才从铁床爬下来，站到他跟前：“谢灵是怎么死的？”
来人摊开手掌，“你可自己去查。”
坎贝尔狭长的眼眸微挑，对方指尖绽开的白光，映出他眼底涌动的邪性：“你知道放我出去，会发生什么吧。”
对方神情不变，用魔咒密语打开了他的手铐和脚镣。
“杜克·坎贝尔，往北走，在西北最大的城市，你会发现新的惊喜。”
禁锢已久的魔力重新在体内流动?，坎贝尔舒展四肢，随即拿过暗红木盒，扫视囚室四角，发现当初赫尔曼·沃克下的重重禁制已经失效。
于是，黑雾无声无息地荡开，将他整个人笼罩其中。
眨眼之间，他已经从囚室里消失。
·
224年1月。
维克市。
“我至今想不明白，坎贝尔是怎么逃出黑狱的？”
冯长腿斜撑坐在桌沿，偏着头看正在吃晚饭的谢灵，“你觉得呢？”
谢灵抬脸瞥了他一眼，淡淡道：“我觉得你要么坐到椅子里?，要么站起身?，别坐在桌子上，我正在吃饭。”
冯挑起眉角，转而坐到谢灵身边的椅子里?，左手支着下颌，侧过脸看着他。
一分钟后?，谢灵放下勺子，缓缓转过头：“你没吃晚饭？”
“在教堂吃过了。”
“那你一直盯着我？”
“等你吃完，”冯笑眯眯地说，“你慢慢吃，别着急。”
“……”
谢灵三两口将剩下的黄油炒蛋吃了，用餐巾擦擦嘴，起身往外走，“我出趟门。”
冯跟在他身边：“已经七点多了，你去哪？”
谢灵边走边说：“饭后散步。”
冯：“我陪你一起去吧。”
咣当！
谢灵关上雕花大铁门，朝门后的冯点了点胸口，不容置疑地说：“我单独去。”
冯注视着他的背影，直到完全消失在视野里?。
然后他撩开外套，将缀在白衬衣上的半透明小圆片摘下来，看着上面微微闪烁的三个绿光点。
这是具有互感作用的小魔器，有效范围十公里?，也是他们的暗号器。
如果遇到坎贝尔，谢灵将捏毁随身携带的暗号器，这样冯和唐纳德手里的小圆片会消失一个光点，他们就会立刻得知此事，快速赶往现场。
冯盯着小圆片上属于谢灵的那个光点，忍了又忍，还是没忍住，拉开铁门，走进夜色里?。
谢灵不紧不慢地走着，走到公共厢车站台时，忽然想到今天是周三，魔法集会开放日。
迪奥的第一笔汇款已经到账，他昨天去银行取了些金钞，正好现在钱包鼓鼓，去魔法集会碰碰运气?。
等待几分钟后?，厢车到站，谢灵上了车。
现在时间还不算晚，这班开往西城区的厢车里座位几乎全满，每次到站，都有乘客上上下下。
谢灵坐在最后排，望着窗外一闪而过的路灯。
过了一会儿，厢车缓缓降速，停靠到站。这附近有几个大型工厂，许多刚刚下工的工人在站台等候，中间的车门刚打开，一群人就挤了进来，熙熙攘攘，整个车厢顿时充满了喧杂热闹的气息。
谢灵转过脸，扫了眼那群闹哄哄的乘客，目光忽地一凝。
在一张张陌生的面孔中，有道身影格外熟悉，他裹挟在人群里往后排走，被找座位的工人挡住了半张脸。
他穿得像个刚下班的绅士，挺括的白衬衫和灰色的羊毛背心、修身的黑长裤、锃亮的黑皮鞋，露出的皮肤苍白细腻，和身边的那些工人截然不同。
厢车开动?，工人也挤进了空座，他毫无遮挡地往后排走来，和谢灵目光相碰刹那，唇角挑出一丝笑容。
“嗨。”
这声轻忽的招呼在吵闹喧哗的背景音下，本该像呼吸心跳一样不明显，但谢灵却听得很清楚，清楚到足以听出对方腔调里的得意与挑衅。
谢灵面无表情地望着他，不动声色地捏碎了暗号小魔器。
坎贝尔一步步走近，就像找座位的普通乘客那样，在谢灵身边的角落空位落座。
他偏头盯着谢灵的侧脸，嗓音沙哑轻飘：“不说点什么吗？”
谢灵嗤笑了声，转过脸，语气冰凉道：“你胆子挺大。”
紧接着，一个坚硬冰冷的东西抵住了坎贝尔的腹部。
他往下一瞟，果然是枪口。
坎贝尔不由笑起来：“你一个魔法师，为什么这么喜欢用手.枪呢？还是这种没什么威力的小手.枪。”
有轨厢车平稳前行，嬉笑怒骂、高谈阔论、窃窃私语……几十个乘客的声音交织传遍车内的每一寸空气?。
他们并不知道此时昏暗的角落位置，足以令满车人丧命的危机一触即发?。
“不过你要在这里跟我动手吗？”坎贝尔微笑道，“我倒是不介意。”
谢灵瞳孔略微压紧，视线越过他的脸庞瞥了眼窗外。
“上次没有成功威胁到你，让你拖延了时间，我感觉很遗憾，大概是那人的分量太轻了吧。”
坎贝尔若有所思，银灰眼底闪烁着冰冷的微光，“对了，你是个惩戒者。那么这些人呢？能不能威胁到你？”
谢灵一言不发?，视线收了回来，看着他满含恶意的笑脸。
“嗯？保持沉默是吗？”
坎贝尔抬起手，掌心漆黑的魔纹微微发亮，“没关系，路卡·爱德温，你要记住，这一车几十个人都是为你而死——”
谢灵手指一动?，按动扳机。
‘白日梦’空腔轻响。
魔力子弹射入体内的刹那，坎贝尔动作顿住，瞳孔猛然放大。