"你怎么又去跟人打架？"梦中的男孩一把揪住少年的耳朵，数落着他身上无数新的旧的伤痕。
少年根本挣脱不了，一边忍耐着疼痛一边反驳："男子汉大丈夫，况且我还是乾离，一天到晚无所事事的，除了打架还能干什么？"
男孩从床榻底下熟练地挖出一只破旧的木箱："可以去给附近的村民帮忙，就要秋收了，大家都忙着收割稻子，正缺人呢。"
"不去！嘶……你轻点。"
男孩摁着他结痂的胸口，笑得皎洁："你再说一遍？"
少年扭头："不去，就是不去。"
砰的一声，男孩一脚就把人给踹出了门："敢跟老子唱反调，你不要命了！"
少年从地上爬起来，倔强地瞪着他："我又不认识他们，干吗要去帮忙？"
"那我还不认识你呢！我干吗每次都要给你上药。"
"你都说了啊，你是我老爹。"
"哎呀！"男孩一蹦三尺高，"老爹今天就要收拾你这个便宜儿子，让你不听话。"他提着长剑就冲他砍了过去。
少年连躲带闪，从院子蹿到树上，又从树上翻到墙上，从柱子爬到屋顶，伤口又迸裂开了，他气喘吁吁道："我跟着你来秦山关，是为了学武，不是为了给外人劈柴盖房子割草喂猪的！"
男孩站在屋檐下喊："你下来！"
少年蹲在屋顶上，招呼："你上来！"
男孩在院子里绕了几圈，只能又着腰仰头训人："你以为学武不用交银子？你以为你现在吃的穿的用的都是白来的？我告诉你，这秦山关上到大将军，下到煮饭的小兵都是由百姓供养。有仗打的时候我们就打仗，没仗打的时候就得忙农活，不能整日里游手好闲等着天上掉馅饼来给你填饱肚子。"
"我不吃馅饼，我会自己打猎。"
"那你干吗不自己找猎物去学武！干吗不让猎物给你衣裳穿，不让猎物给你上药，不让猎物给你房子住，不让猎物变成一位大美人天天围着你这野孩子嘘寒问暖愁白了头！"
"你算什么大美人？"
男孩嘿嘿奸笑："我不算大美人吗？兵营里可是有不少人爱慕我来着，在我的老家，想要娶我做媳妇的官宦子弟可是排成了长龙，都可以从秦山关排到你苍蒙老家了。"他转身走了几步，"你不去就算了，我找唐家哥哥去。唐家哥哥性子可好了，样貌清俊，性子随和，他爹还是魔教的掌权人……"
"我去！"少年不知什么时候从屋顶上跳了下来，抓着他的剑一丢，拖着他就跑，"农活那种事情我最拿手，你唐家哥哥一身的毒物，别把田里的毒蛇给引来了，咬死了人看你哭给谁看。"
"哭给你看。"
"嗯，只许哭给我看。"
"喂，楚乔，你今天是不是又被人欺负了？"
"没有。"
"真的？"
"说了没有就没有。天底下，没有人可以欺负我。对了，以后不许你自称'老爹'，我也不是你的'儿子'。"
"好！"众人的拍掌声惊醒了连澄，回头看去，赤那已经被连澄的双剑给挑翻在地。
围观的青霜和燕支笑得最为欢畅，引来了不少侍卫的注目。
连澄眨眨眼，觉得混沌的脑子终于完全清醒了过来。
昨日发生的些许事情早已在部落里面传得沸沸扬扬，九王许文彬被打，侧阙氏被冷落的细节被有心人翻来覆去地琢磨。聪明点的联想到下午九王在群臣面前对大君的威胁，纷纷觉得此事与连澄沾上了不少关系。
相比楚乔的大动肝火，连澄除了在楚乔离去之时发呆发愣之外，依然毫无动作。
直到第二日清早，入秋的阳光迟迟不肯露面，楚乔强制性地把连澄拖到了练武场，指着满场打着赤膊的侍卫们宣布："你们中间，不管是谁赢了阙氏，就可以从阙氏的帐篷里挑选一位侍从回去做妻子，君无戏言！"
众人哗然。
燕支更是急得眼角冒泪，抓着连澄的衣袖，只喊"世子，世子"。
连澄人都没清醒就被推到了一群臭汗的武士中间，十二分的迷糊："谁说要给你们做妻子了？"
楚乔道："为了公平，如果阙氏赢了，也可以随意挑选里面的任何一个侍卫回去给你放马牧羊。"
燕支躲在连澄身后，跺脚："我们世子不稀罕。"
楚乔可容不得人反驳，一个眼色，就有跃跃欲试的武士挥舞着拳头招呼过来。他们苍蒙的乾离自然不稀罕大燕的坤泽，不过他们倒是真的想要见识大燕的武功。自迎亲的那一日起，苍蒙部落就有人流传着这位新阙氏武功了得，能够跟大君比肩的谣言。
如果赢了阙氏，那么是不是代表有可能从大君的手中夺取"苍蒙第一武士"的称号？
结局，显而易见。
连澄一脚踹飞了赤那，看着地上躺着的十多个莽汉，抖了抖肩膀，直接剑指楚乔："让小兵替你冲锋陷阵有什么意思！真要从本王手上拿人的话，得你自己亲自动手。赢了，本王的侍从随你挑；输了……"
"输了，我到你的帐篷前当一个月的门神！"
连澄冷哼一声，就知道这个野蛮人不会让他钻空子。
再不多话，连澄挽了一个漂亮的剑花，直取对方的胸膛。楚乔手腕一抖，随身携带的腰刀已经出鞘，两种兵器在空中划出刺耳的吱吱声。两人靠得太近，楚乔几乎可以嗅到连澄那带着木樨香的信素，他沉笑一声："火气真大，公平比试而已，你犯得着开局就使出杀招吗？"
“烈酒”在口中燃起了烈火，楚乔感觉整个身体都被点燃了一样。
连澄显力道不够，对着他啐了一口，单剑横划向他的颈脖："别以为我不知道你的打算！告诉你，除非我的人心甘情愿地出嫁，否则，没有人可以逼着他们留在不愿意留的地方。"
"他们不能这样跟随着你，一直到老死。"
连澄踹开他："说得好听！我的人不用你来操心。"
楚乔半弯膝盖，短短的腰刀平在眼前，透过刀刃可以看到对面男子眸中的冷静和自持。他说："如果不这样，你我如何重新开始？来吧，攻过来！就像我们第一次相遇，谁赢了就听谁的。"
连澄一愣："当真？"
楚乔的厚掌往刀锋上一划，血珠子滴滴跌落尘土："我苍蒙大君楚乔向格帕欠天神立誓！此战，若连澄胜，我让其荣归故乡，绝不阻拦；若我楚乔胜……"他盯着他，字字铿锵，"连澄生，必须在我苍蒙；死，亦必须在我苍蒙，归我楚乔一人所有！不得反悔，否则……"
他咬紧了牙，盱衡厉色："我必倾我一生，让你大燕永不安宁。"
连澄身躯猛地一震，只觉得周围的风中都夹带了血腥气，让他那颗平静的心也开始剧烈地跳动起来。他似乎看到了遥遥的秦山关上，那一片杀戮中的城墙，又似乎看到了无数将士的长枪划开敌人的胸膛，那飞溅的血珠、绝望的嘶吼、最后的挣扎都在他眼前闪现。
连澄握紧了长剑，拇指在剑刃上狠狠一划，大喝："我赌！"
血珠还未吹散，剑已经刺到了眼前，比上一次更狠、更快，也更决绝！
楚乔早已熟悉他的性子，在他立誓之时腰刀已经转了个方向，不再是刀刃背对，而是刀锋向前，以迅雷不及掩耳之势取他虎口。
剑与刀的碰撞划出无数的火星，将两人眼中的战火彻底点燃，急招不行，变招再来。
连澄身形灵敏，长剑或直如大枪，或弯如水袖，剑剑走偏锋，刃刃夺明喉；楚乔银刀阔斧，大开大阔之间封死了对方所有的退路，直看得众人目瞪口呆。
那双剑如同天空下最闪耀的光，划过楚乔的脸颊、眼角、下频，在他的肩膀上刺出艳丽的血花，每一次即将再深入一分之时，却总是被那腰刀或挑或顶。
两人速度越来越快，出招越来越狠，似曾相识的比斗场景一一在眼前划过。
每一次挑衅，每一次追逐，每一次刺探，每一次的伤痕累累都在心口刻出一道又一道的伤痕，经过岁月的沉淀，终于又重新暴露在了阳光之下，血迹斑斑。
叮叮叮——无数的碎响在耳畔回荡，连澄握剑的手越来越抖，只觉得对方每一次出刀都如泰山压顶，压得他喘不过气来。他咬着牙，在即将退入人群的瞬间，剑尖霍地插入厚实的泥土中，猛地一挥，无数的泥尘往楚乔的眼飞扬而去。
连澄毫不犹豫，另一柄长剑如雷霆之势直刺向楚乔的胸膛……
一切响动都戛然而止，那微风的叹息声，花草的喃喃声，人们的碎语声都离他们远去。
连澄只看到轲华胸前那一片衣襟瞬间湿润，他单掌夹在剑刃上，刀刃贴在连澄的咽喉处只差毫厘，只要他吞下一口气，那锋利的刀刃就深入肌肤，割开气管，让他回天乏术。
无端地，连澄胸口剧痛，只觉得有无数的巨石塞满了胸膛，让他吐不出一口气，也忘了如何呼吸。
在这片广阔的大草原上，连澄第一次失声痛哭，血泪盈襟。
心底那一座巍峨的守城离她越来越远，那连绵几万里的官路上风雨飘摇，大燕皇城里春日的桃、夏日的牡丹、秋月的菊，还有那白雪皑皑中苦寒而来的红梅花香越来越模糊。
楚乔蹲下身子，紧紧地抱住他，将他哭泣的脸埋入自己染血的胸膛，他那一声声"爹，娘"的呼唤，也被楚乔用力地掩藏。
他亲吻他的发顶，用着前所未有的真挚情感，告诉他："莲子，你是我的，你只能是我的！"
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