薛蟠跟着小公公一起来到皇宫的御书房。小公公进去禀报, 薛蟠在外面垂首等待。
除去这几次和新科进士一起觐见皇上，上一次和皇上单独奏对，还是自己转交林大人密折的时候。
那时皇上还在东宫居住, 而他还是一个举人。三年过去，皇上坐稳了皇位, 自己也成了状元。
时间过得真快，转眼就是三年多过去了。不知道皇上还记得不记得自己。
虽然之前和皇上见过几次, 薛蟠是状元, 站在新科进士的前排，但是薛蟠猜测皇上并没有看清楚自己的面容。至于之前的一面之缘，自己这种小人物, 皇上估计早就将自己忘记了，更遑论认出自己。
这次是一次机会，如果自己表现的好，并顺利的让皇上记起自己和黛玉的关系，很大可能能让皇上给自己和黛玉赐婚。
过了一会儿，皇上宣他进去。
薛蟠跪下行礼, 皇上立即就叫了起。
这几天，皇上将理藩院送来的其他国家的信息都看了一遍。
之前皇上自诩大庆朝是天朝上国, 万国来朝，从没有将这些外邦放在眼里。如今换种眼光看, 才发现，他本来以为的蛮夷小国已经发展到了这种程度。
其中有些国家，更是不容小觑。比如佛郎机国，离大庆朝有万里之遥，隔着茫茫海域，而佛郎机人乘坐着钢铁大船, 来到大庆。
佛郎机人的钢铁大船，船上还安着佛郎机炮。这些佛郎机炮比大庆朝的红衣大炮小了很多，射程也不如红衣大炮，但是佛郎机炮比红衣大炮灵活多了，可以安在船上，也可以用小车拉着，四处移动，简直是攻城时候的利器。
红衣大炮就没有这种机动性。
而且，理藩院还报说，广州那边还出现了一些传教士，传播他们的信仰，比如上帝。
之前皇上并没有在意，如今将这些消息汇总起来，皇上心中悚然而惊。
大庆朝将主要的兵力都放在北边，防止鞑子的劫掠，将鞑子视为大庆朝的心腹大患。而对于南方的一些倭寇作乱，一般都是当做芥跻之癣，不太重视，因为他们只是小股匪患，不伤大庆的根本。
茫茫海域，就是大庆朝的天然屏障！
没有想到，如今已经有人突破了这层屏障，在大海的对面，对着大庆朝虎视眈眈！
这种事，皇上绝不能忍！
如今大庆朝如今国力强盛，还能震慑这些国家！如果有一天大庆朝国力不如现在了呢？如果有一天佛郎机炮的炮火范围超过了红衣大炮了呢？
想着大海的对岸有一些国家在快速的崛起，而且对大庆知之甚深，而大庆对其完全不了解，皇上就觉得不安！
卧榻之侧，岂容他人鼾睡！
皇上想起大海彼岸有着广袤的土地，心里也有些火热。开疆扩土，是每一个励精图治的皇帝的夙愿。谁不想自己的功绩和秦皇汉武并列？如今有机会，皇上自然是要试一试！
最起码，要将这些外族人的底细打探清楚。
皇上让理藩院去打探外邦的信息，他们的国家、风俗、地理外置、国力情况、船只大小、多少、有无火器等等。将传教士和佛郎机人找几个过来，皇上要亲自见见。
皇上将这些都安排下去，想起最先提出这个问题的状元郎薛蟠，就让近侍将薛蟠宣了进来。
皇上让薛蟠将自己的策论，还有他所知的外邦的情况，详细的介绍一遍。
薛蟠上一世也曾经往广州那边做过生意，见过一些外邦人，因为好奇，也了解过一些。
薛蟠的亲叔叔薛鹏曾亲自去往西海沿子，和真真国和佛郎机国人都做过生意。薛鹏和薛蟠详细讲过自己的经历，薛鹏很羡慕佛郎机的船只和火炮，如果没有禁海令，薛鹏也想到外面闯一闯。
正因为想到这些，在看到海疆这道题后，薛蟠才会写这篇策论。
薛蟠将自己所知所想如实说了，他和皇上的想法不谋而合。
皇上问道：“对于海疆，你是如何想的？”
薛蟠奏道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。外邦不远万里来到大庆，自然是因为有利可图。微臣家中以前是皇商，这世界最挣钱的生意，就是贸易，将别处有而此处稀缺的东西来往买卖。这些外邦，最喜欢大庆朝的丝绸、茶叶和瓷器，想来这些东西，在他们的国家也是奢侈之物。他们运过来的胡椒、玻璃等等，在大庆朝也能卖上天价。这就是利！这也是他们来往大庆的根本原因！”
薛蟠看皇上听得认真，就接着说道：“这些外邦之人敢跨越重重海洋，冒着失去生命的危险，经过海寇众多的岛屿，来到大庆，多数都是敢打敢拼之人。微臣家中曾和佛郎机人打过交道，据说他们国家的很多人都喜欢在海上探险，如果在沿海遇见一些小国家，就搞殖民主义，在海上遇见他国的商船，有时就会变成海盗，劫掠一番。在大庆朝他们还算是规矩，因为我大庆军备强盛，国富民强。”
“因此，海上这些人是不讲什么礼义廉耻，仁义道德的，只讲弱肉强食。如果皇上想发展海疆，最重要的一点，就是水师！只有我们的武力能压过他们，有水师在海疆保驾护航，自然天下皆可去得！”
皇上笑道：“好一句天下皆可去得！薛卿当真是状元之才！”
薛蟠连忙谦虚道：“微臣惶恐！”
皇上觉得薛蟠的思路和自己差不多，组建水师，而后派船队下西洋。
皇上也有一点和薛蟠想的不同。
皇上只想着扬大庆国威，再刺探外邦的情报。皇上犹豫的是，这养水师和船队的钱，所用不菲，又要增加一笔国库开支。
天下人都以为皇上富有四海，却不知道皇上也会为了国库的银钱发愁！
不过如今薛蟠的一番话，却给皇上打开了思路。
外邦之人，到达大庆是有利可图，那么大庆的皇家船队到了外邦，是不是也能够不花钱，反而将钱挣回来！
如果这样，皇上就决定干了！
皇上问道：“你确定船队能挣到钱？”
薛蟠回道：“只要选对货物，选对航线，不迷失在大海，自然有利可图！”
薛蟠一番奏对，觉得皇上是个明君，不像是会因为臣下言语不当，以言定罪的，就稍微放开了一些。听皇上话中的意思，有想放开海禁的想法。
薛蟠看皇帝为了钱犯愁，想了想，大胆谏言：“皇上，万国来朝，说的是朝贡，其实我大庆朝的赏赐，远远比他们的贡品值钱的多。他们其实是打着朝贡的名号，和我朝交易，而且还是稳挣不赔的交易。因此，微臣想，何不开放交易，在几个海口开放互市，也可增加一笔税收。就如同和鞑子互市一样。”
皇上笑道：“薛卿好想法。你回去将自己的想法写一道奏折递上来。”
皇上看着薛蟠越看越喜欢，问道：“薛卿可有婚配？”
薛蟠心中一紧，回道：“尚未婚配。”
薛蟠心中暗思：皇上不会是想指婚吧？自己该如何将话题引到黛玉身上？如果皇上指婚的不是黛玉，自己又该如何拒绝，才能不触怒皇上。
皇上看着薛蟠，仔细打量了一番，青年才俊，挺拔俊秀，言之有物，状元之才。只是可惜自己没有适龄的女儿。
皇上看着薛蟠，总感觉自己以前见过他，就问道：“薛卿，朕之前可曾见过你？”
薛蟠打算跪下直陈自己和黛玉的情谊，求皇上赐婚，但是又怕损害了黛玉的清誉，有些举棋不定。听皇上如此问，心中一松，皇上主动提起，比自己提起要好的多。
薛蟠忙回道：“回皇上，微臣三年前替林列侯送密折，曾瞻仰过天颜。”
皇上笑道：“原来是你！怪不得朕看着你面熟。”
皇上想到林列侯，不由想到清宁县主。
皇上算算时间，清宁如今已经出了孝。
皇上问自己身边的公公苏胜：“清宁如今多大了？”
苏胜刚刚听见薛蟠说到林列侯，就将和他相关的事情在自己心中过了一遍，听皇上问起清宁县主，连忙回道：“回皇上，清宁县主如今十六岁了。”
皇上对着薛蟠说道：“朕记得你家和林家是世交，你又千里奔波，不顾自身安危替林列侯送信，可谓忠义。如今你尚未婚配，朕打算将清宁县主赐予你为妻，不知你意下如何？”
薛蟠听到皇上这样说，狂喜，连忙跪下谢恩道：“臣谢主隆恩！”
皇上微笑，看来这状元郎和清宁之前的关系也不简单呀。朕真的是火眼金睛，玉成此事。
这状元郎以后是要大用的。
至于清宁的婚事，当初林如海将清宁托付给了自己，自己自然要负责到底。林列侯的奏折上希望清宁以后“嫁人为妻，夫妻和美”，如今朕将她赐婚给状元郎，也不算是辱没了她。
林探花的女婿是状元郎，以后也是一段佳话。
皇上也不耽搁，直接写了一道圣旨，给状元郎薛蟠和清宁县主林氏赐婚。等一会见皇后时，让皇后给清宁备一份嫁妆，将清宁风风光光的嫁出去。
想到清宁，想到银子，皇上就恨，那些欠了国库银钱的老臣，真的是倚老卖老，拖着欠银不还，一个个的都说自己没钱。
呵！
想当初嫔妃省亲，修建省亲别墅的几家，哪个不是有泼天的富贵？修建的省亲别墅都赶得上行宫了！
朕也不指望你们如同林如海一样将家产全部捐了，最起码将欠银还了吧！
想到此处，皇上也没有心情在和薛蟠谈什么了，交代道：“回头你递一份奏折上来，将南疆的情况细细都说一遍。赐婚的旨意，朕一会就下。”
薛蟠晕乎乎的就出宫了。
如果考上状元，算是微醺的话，如今，薛蟠像是踩在云朵上一样，感觉自己完全飘了起来。
两辈子，自己终于能名正言顺将黛玉捧在自己的手心中！
皇上写了圣旨，让苏胜去宣旨。
苏胜去了荣国府，荣国府连忙开正门迎接天使，才知道这旨意是下给黛玉的。
黛玉跪在香案最前面，听苏胜宣读旨意
奉天承运，皇帝诏曰：清宁县主林氏性资敏慧，度娴礼法，柔嘉表范。明德七年状元薛蟠，节操素励，经明行修，忠正廉隅，雅量非凡。清宁县主与状元郎郎才女貌，实乃天作之和，特赐清宁县主为薛蟠之妻，择吉日大婚。钦此!
黛玉接了圣旨，心中高兴，面上却不显，只客气的将苏胜送出去。
王夫人面色复杂，虽然她不希望宝玉和黛玉在一起，希望宝玉能娶一个有家资，有岳家依靠的贵女，不过她还是很嫉妒黛玉的县主身份的。如今看见黛玉被赐婚给别人，心中复杂，竟有一点失落遗憾。
而贾母跪在地上听天使宣旨，听到将黛玉赐给薛蟠，等天使走后，贾母直接眼前一黑，晕在了地上。