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时称南有建康，北有姑臧，北地繁华多系于此城。张氏自西晋起出镇凉州，破鲜卑讨贼寇，一族威震西北。而后雁门失守北寇南下，河西一带由张氏据守，数十年来苦御胡族，换得此地太平。张氏此前虽自立，但心犹向正统，几番波折后总算与退守建康的大业朝廷取得联系。这次大业使者受命北上，西凉王张锡大喜，特下令免城中各市一个月市税，好叫王使们领略一番姑臧的富庶繁荣。
既得了免税令，各家商户都铆足劲要在这一个月间多做些生意，晚市也比平常更热闹。春柳岸顺势启出了不少窖藏，在门外亦支出一排简易桌凳，只盼来宾尽兴，喝得痛快。
萧澹澹自送还宛宛后回到店里就不曾歇过。下酒的炒菜有后厨预备，但是卤的牛羊驼肉都由他亲自下料烹制出炉。堂前支的大锅旁有如玉美人香汗淋漓地舞起双勺，怎么看都是一副可佐以下酒的美景，这也可以算是萧澹澹招揽客人的一个绝招。
在商言商，别的酒家请来胡姬乐舞，那么他稍卖自己的色相，能比别人省下一笔钱，何乐不为。
在盖上锅盖收肉汁的间隙，萧澹澹另起一只铁锅，浇入热油洒入各式香料炒香，而后倾下一篾箩胡豆，一瞬间锅中滋滋作响，热油飞溅，他挪开半身颠炒起铁锅，把一锅子胡豆爆炒到金黄酥脆，而后一敲铜铙，伙计闻声就出来捞胡豆装盘端到各人面前。
有人专爱看美人在灶前的模样，因此离炉灶近的桌子难抢，常七八人围坐一团，借着酒兴打趣这绝色的酒娘。
萧澹澹不声不响，听到了什么也只作不知。他心知男子心性多半如此，自己也不曾十分清白，各取所需无须介怀，偶尔一笑飨客，把他们迷得七荤八素，日夜惦记要在这春柳岸喝上一杯。
今夜月色甚好，南市坊门更挂满了灯笼，恍如数月当空，映得夜如白昼。萧澹澹只在那抬眼望月的一瞬愣了愣神，而后低头重启炒锅，一把热油浇下，继续翻炒起下酒的胡豆。
伙计们心疼他恐要臂酸，把他劝下去休息。他解下头巾露出盘叠的发髻，怕发松了就随手抽了根竹筷簪好，绕过各桌酒汉进了后院。
众人看他的妇人髻皆心中纳罕，可惜姑臧城中的人多说不出程六娘兄妹的来历，并不知这绝色美人从何而来，夫家是谁。
走到稍静一些的后院，萧澹澹打了水洗手，擦净汗湿和蒙了油烟的脸，从蒸笼中取出外皮变潮的肉饼，坐在石几上一边吃一边撕下一些喂给趴在他脚边的小黄狗。
其实这一日下来他有些累了，但酒家不歇他也不歇，这样热闹和充盈的日子他要好好珍惜。
嚼完了一整个肉饼，他忽然想难怪宛宛会吃吐，那么小个人吃下这个饼子还要吃下那么多饭菜，真真是连喉咙眼都要塞满了。他没有养过孩子，实在是不懂这些，他把医师开的药方子塞给了宛宛，希望她能乖乖地告诉父亲。
这个孩子，生得漂亮，生得机灵，生得骄纵，又生得粘人可爱，难怪她父亲这番远行都要带着她一道，想来是极为疼爱她的。
萧澹澹想着想着笑意渐淡，他知道自己会想起其他的一些事情，便连忙起身要往前堂走。
正在这时听得有个小伙计道：“程将军来了！”
萧澹澹闻言一喜，忙小跑去迎。
这程将军不是别人，正是化名程旭的温诚。
当年温诚随冠军将军冯凭一道获罪，正在流配之际得了赦免，并被遣往徐州，与此同时他还得知了表妹萧澹澹过世的消息。
澹澹是萧府中不起眼的孤女，缘何会意外早殇。温诚既心痛又存疑，更觉萧氏来人的用意诡异。他与澹澹只是服制最轻的外亲，萧家竟会特意来报，思及澹澹在萧府的艰难处境，温诚只能想到她必不是简单病故，其死定有隐情。为此他宁做逃兵，想方设法潜入建康，终于探得消息说澹澹此前被府里送到了郊外毗卢寺，毗卢寺失火她亦殁于此地。再等他查到毗卢寺周边民户，到了曾经收养毛毛的刘大叔家中，得知澹澹一行晚间犹在山下。他推算无论如何澹澹也不会在失火前回寺，那又怎么会死于那场大火？他越发觉得蹊跷，便从那场大火处重新查起，一直随萧岺月的行踪到了山阴，那时已是第二年夏。他刚想在小行川周围打探，便被神秘人拦住，那人自称澹澹的三叔。这位萧三叔为他换了名姓，叫他至太原郡置产，好好照顾澹澹。
等他真正见到长大后的澹澹，是在他们相别七载之后。澹澹长大了，和记忆中的妹妹相似却又不同。他不知如何叙旧，却听得澹澹开口对他笑道：“表哥。”
他们相伴同行，再从太原一路出发，决定去投奔最近的汉人政权西凉。而后他竟在机缘巧合之下救了被后赵掳劫的张锡之女张娇，并在护送张娇回姑臧后娶了她。
他不知道澹澹此前经历，亦如澹澹不知他为何会在太原。他们两个自小相伴长大，于此乱世之中不但能得以保存，更能有如今太平安定的日子，已是幸运，便不再提起过往。
这些日子温诚作为张锡的女婿亦赴各处招待王使，今夜宴毕，他想到此前同澹澹的约定，便赶到了春柳岸，要同澹澹一道把那坛子私藏的樊氏明光酒偷偷喝了。
他本就不是个善于交际的人，这段时间的来往应酬叫他累得够呛，一进春柳岸便先请伙计割肉，坐下先啖两块大肉再说。
有人认得他，便想来敬酒，被他摆摆手回了，而后大饮三碗笑道：“我妹子的生意承蒙各位照应，某不胜感激。饮酒不序尊卑，诸位莫因我断了兴致，照饮照吃不误，某在这里谢过。每桌更添三碗，算程某做东！”
言毕诸人皆欢喜，重又唱和喧闹起来。
温诚灌下三碗烈酒，觉得比席上快意多了，这时更见澹澹自后院迎来，起身道：“妹子，今日你辛苦啦！”
温诚虽知萧澹澹为男儿，只是他二人路上为避耳目装扮为年轻夫妇，而后救得张娇来到西凉，萧澹澹也不曾复男身。温诚知道他被当作女子教养多年，一再劝他换回男儿身份，自己再为他寻觅一桩称心婚事。萧澹澹不允，温诚也无法，直到春柳岸程六娘之名愈盛，他竟再也劝不得了，只能无奈地以妹子相称。妻子劝他澹澹此举必有其意，不必太过勉强。温诚亦觉有理，只盼澹澹往后顺遂。
萧澹澹见表哥面有喜色，朝他眨眼示意，将他请到了后院。
温诚听到过不少风言风语，知道有人揣测他同澹澹的关系，这才执意要混在前堂众酒鬼中以防别人多嘴。萧澹澹却不管，只要表嫂明白，他何必计较外人多言。
等坐到中庭石桌上，萧澹澹从桌下捧出那坛子酒，笑道：“宝贝在这儿。”
温诚接过撕了封口一嗅，赞道：“妙，不愧是樊当家的手艺。”
萧澹澹一边替他倒酒一边道：“我可忍了好久没先自己尝了。嫂嫂近日如何？”
温诚满饮一杯，回道：“这回该是个闺女了，一点儿都不闹她。方才我回府去看她，她早已歇下，我便赶忙来找你吃酒了。”
萧澹澹笑道：“那就先恭喜表哥你儿女双全了。待过了这阵，你得多在府中陪伴嫂嫂才是。”
温诚颔首：“四十年复通朝廷，主上喜极。我也盼着何日能共击北贼，收复中州。”
萧澹澹想到祖母身世，不禁感慨：“河山倾覆，百姓流离，希望这天下澄清的日子早些来吧。”
温诚饮下一杯后道：“建康力主北伐者苦劝圣人，这才叫主上得了封王之诏。只是张氏自立多年，建康多有疑忌，这回来使也是试探。只怕没那么容易共举大事。”说着他又道，“紫塞春，春柳岸，这里是忘忧的地方，便不与澹澹说这许多了，咱们好好地将这酒饮尽了，不辜负樊当家美意和澹澹的心意。”
萧澹澹举杯饮尽，更指了指一旁：“明光酒难得，旁的酒我这里不缺。表哥若觉得不解瘾，咱们便喝个不醉不归。”
温诚闻言大笑道：“真是奇了，我在军中多年才练出的酒量，怎的你就天赋异禀酒量惊人呢！”
萧澹澹也哈哈笑道：“你都说我天赋异禀了。或许正因为我流着太原澹台氏的血，我父亲那么爱喝酒，我也爱。骑马不也是说学就学会了吗？想来当初将我充作女儿养也是对的，不然我必是难管教的烈性子，怕是比表哥你更不服管，那家里不是闹翻天了？”
温诚听他的话，想来是不以幼时经历为苦了，心中大慰，又心疼他，一拍石桌道：“改日再去竞马！”
“好！”萧澹澹站起身来一饮而尽，“待我再有些本钱，便去试试养马。军需之重首推战马，不能叫羯人把我们的马都抢去。”
温诚知他酒一喝多便会话多，笑道：“壮士先坐，马场不是寻常生意，你先将春柳岸好好经营再图来日吧。”
萧澹澹点点头，他抬头望着天上圆月道：“城头月出照凉州，春风来度玉门关。盼天下一家，我们在哪里都是一样的。”
这时四周酒肆乐声大盛，温诚听到了笑道：“这个月官署办的宴多，南市胡姬的舞都来得晚了些，她们实在辛苦。”
萧澹澹抱起酒坛：“走，咱们上去看不花钱的。”
他说的是春柳岸楼上搭的一块平台，平日里拿来晾晒腌肉和香料。萧澹澹抱着酒坛领温诚上去，坐到压着腌肉的大石块上，指了指街对面：“喏，看得很清楚。”
温诚摇了摇他怀里的酒坛，道：“快喝完了，这些留给你。舞我也看过了，就陪你把这坛子喝尽了。”
萧澹澹“嗯”了声，举起酒坛仰头灌了一口，迎面是微凉的夜风，他不禁道：“表哥，我们十多年后竟能在这姑臧城中相聚，人生真是玄妙。五年、再五年，我们还会在哪里，去哪里呢？”
温诚又忍不住道：“就盼着有人知你冷暖，能好好照顾你。”
萧澹澹知道表哥一直想让自己复男身娶妻生子，他不由得道：“我自己就很好，自由自在，无牵无挂，只要你们一家安好，只要、只要崔嬷嬷……”他想起分别多年的崔嬷嬷和春草，眼眶竟湿了。他揉了揉眼睛嘟囔道：“西北就是太干，风里又有沙子……”
温诚避过不去看他，道：“你若真的不放心，这回便叫他们捎信给嬷嬷。”
萧澹澹摇摇头：“不行，我答应过他，绝不再同任何人联系。咱们在姑臧很好，我是程六娘，我不是萧澹澹、也不是什么乔兰，我给自己取的名字，我自己做的生意立的门户，哈哈虽然难免借了程将军你的势……我过得很好，我想她们也会好的，他也答应了我。”
温诚听着他的话，忍不住道：“萧岺月，你的那位大堂兄……”
“不要！”萧澹澹放下酒坛捂住耳朵，“没有萧澹澹，没有他。”
酒坛中的酒尽了，温诚劝萧澹澹同他一起下去。
萧澹澹摆摆手：“既上来了，我看看腌肉收干得如何了。方才隐隐有雷声，我看夜里要下雨，得把它们收下去。”
温诚要帮忙，他摇摇头：“都快半夜了，两个时辰后你又要去宫中当值了，赶紧回去歇会吧。”
温诚便下去，吩咐了一个伙计上来帮忙。
萧澹澹搬开一块大石，蹲身去察看，忽然被人从身后抱住。
他一骇，转头便见是伙计李蛮儿。
李蛮儿又兴奋又怕，面色潮红地对萧澹澹道：“东家，让我做你的男人吧。”
萧澹澹真想斥骂他，又听得他道：“我知道东家你是男人，你做这打扮只是想有个男人。我能做你的男人。”
萧澹澹立时怒起，举起大石便要砸他。
李蛮儿慌忙闪过，一边道：“真的，我不爱女人，我不是为了骗东家钱财。”
萧澹澹放下石头，沉声道：“你在这里也做了大半年，我不曾亏待你。待会儿结清了工钱你就走吧。”
李蛮儿疑道：“东家，你何必这样苦自己喝闷酒？我身板好，那活儿又大，和我在一块儿一定快活。”
萧澹澹忍无可忍：“你给我滚！”
李蛮儿还想上前，急声道：“真的，你想做妇人便做妇人，要我做你好哥哥好弟弟还是丈夫的都成，我就喜欢东家，喜欢你。”
萧澹澹大步上前猛击了他一下，斥道：“你管我想做什么，少自以为是。再胡言乱语，我连工钱都不给了。”
李蛮儿站稳了，扯开短打衣襟道：“真的，东家同我试一试便知。”他露出半身蜜色腱子肉，说着便想上来抱住萧澹澹。
正在这时一阵劲风袭来，径直穿破他头巾，是一支利箭插在了他头顶发髻上。
李蛮儿伸手去抓，萧澹澹已顾不得他，转身便向箭来的方向望去。一整个南市店铺林立，满眼都是灯火和店前彩帜，他看不清那处的情形，又连忙连推带搡把吓愣的李蛮儿赶下了楼。
李蛮儿拔下箭立时披头散发，萧澹澹冷声道：“你可晓得敢出去乱说，下回这箭就往下三寸了。”
李蛮儿冷汗涔涔只知应是，拿了他结的工钱就头也不回地跑了。
萧澹澹心中慌乱，把箭折成两半攥在手里不知如何是好。等李蛮儿离开许久，他忽然如梦初醒面色煞白，连忙找人交代好，然后自己牵了马从后院驰出，往李蛮儿的家去。
那两段箭被他攥在手心中磨得生疼，他又想起当年自眼前掠过的火箭，一时心跳如擂，一路上留意路边可有李蛮儿的身影。
等他穿过一条窄巷，总算在路旁一棵大槐下发现李蛮儿的身影，他在对着水洼盘发髻，似乎并无异样。
萧澹澹松了口气，勒马回去，再过那条窄巷时被人挡住了去路。
来人身披轻裘，走上前来伸手抚了抚萧澹澹座下的大马，缓缓道：“澹澹这么急，是怕我杀了那莽夫？”
萧澹澹举起箭头那端就要向他的手扎去，萧岺月不闪不躲，那箭头停在了他手背上。
萧澹澹颤颤道：“你滚开。”
萧岺月抬头望向他，望着月色下泪眼盈盈的萧澹澹，叹了一声：“我不想现身的，我也不会杀他。”
萧澹澹将两段断箭掷到他身上，咬牙切齿道：“那你就不要出现，不要让我再看到你！”
萧岺月注视着他，许久以后方道：“澹澹，你是害怕我害怕得哭了吗？”
萧澹澹抹掉泪痕，点点头，哽咽道：“我害怕，我怕你又要把我的一切都弄坏。”
萧岺月低下头去，微微颔首，沉声道：“别怕，我很快便会走了。”说着他转身朝萧澹澹扬扬手，而后转出了巷口。
萧澹澹失力一般软倒，这时远处雷声大作，不一会儿豆粒大小的雨滴打下，他连忙拍马回去。
这场突然袭来的骤雨叫他眼前模糊，他擦拭着睫下水痕，越擦越模糊。耳畔的雷声轰隆隆震得他心乱如麻。他忽然觉得好累，只想立刻躺下，执缰的手也渐渐软了下去……
意识渐失之际他感觉自己翻身落入了一个怀抱，耳边是一声深深的喟叹。