城门口。
守门士兵远远望见一队车马，为首将领是个四十来岁的中年人，风尘仆仆，身披玄甲，马车上分明是连州军的徽记。他立刻整容肃色，行了个军礼。
“将军。”
京中无人不知广平王，但在论及功绩的时候，也会提到这位名气不及广平王，功绩却一点都不逊色于他的成将军，成蹊。
这位将军出身永州成氏，在名头上，不及三代名将的嘉州慕氏，但也是这天下数一数二的将门。成蹊当年是慕千山的副将，在慕沉死后，因皇帝不再任用他，朝中混乱，恐怕难以自保，便辞官回乡。此次他重新出山，重新召集旧将，足以称得上一句功劳不浅。
他在出山之后，见如今时局动荡，便没有再次归隐，而是接过了北疆的担子，镇守在那里。此次进京，一是为了觐见嘉安帝，二是为了和兵部交接，重新做好北疆部署。
北疆在前些日子和乌瀚一战中，将领和兵员都缺了不少。这些事本要慕千山做，但是慕千山病重，北疆防线的担子一下就压在了他身上。
他收到了慕千山的一封密信，信中交代了此次事情的来龙去脉。看见是装病，头发花白的老将军悬着的心顿时放了下来。
慕千山在信中请他到府上一叙，成蹊心下疑虑虽消，却也清楚沉香散是个什么东西，对他的身体放心不下，回信同意的同时，还从北疆带了自己身边的军医回来。
天色已晚，一行人驱车悄无声息地在京城的小巷间穿行。经过广平王府的后门小巷，成蹊便示意众人停车。
“将军？”随行的人请示。
“薛云澜和我进府，”成蹊道，“剩下的人先去北大营安顿。”
队伍中一名书生模样的年轻男子越众而出，跟在成蹊身后。等得剩下的人走了，成蹊敲响了后巷的角门。不久，刘管家便提着个灯笼出来了。
“成将军。”他躬身行礼，将身穿便服的两人迎了进来，瞧见成蹊身后的年轻男子，试探性地问道：“这位是……”
“薛军医，我身边的人。”成蹊跟在刘管家后头，举目望不见半点灯火，压低声音问道：“公子呢？已经睡了？”
“还没，”刘管家一边挑着灯笼，将人往书房引，一边说，“王爷近日身体抱恙，处理事务比较慢，同时因为北疆大乱之后，布防出现了许多缺口，这会在重新整理这些人员。”
成蹊叹了口气，眉眼有一半隐没在灯笼的光线之下，有些阴沉沉的。“……国无良将，不幸啊。”
管家没有接话，躬一躬身，走在了前面，将人带到了书房前，伸手在门上敲了敲。过了一会儿，里头传来慕千山带着一点沙哑的声音：“进。”
成蹊让薛云澜到偏厅去等着，自己进了门。刘管家在外头将门轻轻掩上。屋内灯火有些亮，成蹊适应了一会儿，才看清慕千山的全貌，只见他清减了许多，面容带着高烧的憔悴。
然而最令人触目惊心的就是他的腿，他坐在轮椅上，双腿似乎已经毫无知觉。然而眼前的青年虽然身患重病，但眼底仍然泛着清明冷冽的光。
“将军，身怀疾病，不能迎客，还请见谅。”
心中虽早有准备，但进来看到这幅景象，成蹊的心仍是重重向下一沉。身上兴师问罪的气势也不由得降下来。
“你的腿怎么了？”
“无事，毒药的后遗症。过两天就会好。”
成蹊不客气地在桌旁坐了下来：“你的信我读了。”
慕千山不语。
成蹊深深地看了他一眼：“你这次做的事，属实是冲动了。身为北疆的主将，怎么为这种事亲自冒险？我不信你想不出别的办法。”
“京城又不比军中，”慕千山听了他的话，摇了摇头。他顿了一下道：“反正也是在京城……生病不影响我处理军务。”
成蹊叹了口气，摇摇头，不再说什么。他道：“我老了，身上暗伤也多，就算为大晋榨干自己的骨头，怕是也撑不了多久。策州和永州的军权虽是在我手里，可那是慕老将军的旧部。大晋的北疆还是要靠你撑起来。”
灯光渐弱，慕千山轻轻拨了下灯芯，火光跳动了一下。
“皇上下旨把你召回去的时候，我写了信，希望陛下收回成命。”成蹊向后靠了靠，道：“皇上没有听。”
“皇上忌惮我，巴不得将我拴在京城。”慕千山手指不安分地敲击在桌沿，皱眉道，“他怎么可能同意让我去北疆，成为第二个范胥。”
成蹊叹了一口气。
“我明日进宫，再劝一劝皇上吧。”他深吸一口气，“我是个一意孤行的老头子，临死之前，还是希望能看到你接手北疆军权的。”
慕千山沉默着，似乎在发呆，窗外的大雪随着夜幕沉沉压下。
“我走了。”成蹊道，“公子……也不要因为逝者神伤。”
慕千山将目光投向他。成蹊的脊背仍然挺直，但内里像是只有一口气在撑着，慕千山明白，他心里有愧。
“我对不住你。”成蹊说。“我知道你多年筹谋，是为了让二殿下坐到那个位置上。”
若是登上皇位的是明玄，如今的僵局根本就不会出现。他自责的是没能接到明玄的讯息，以至于让他命丧沙场。
慕千山站起了身。
“将军留步。”
窗外风雪声骤而肆虐，雪粒拍击窗棂，发出密实的声响。
“二殿下若是坐上那个位置，会比现在的皇上做的好得多。”他突然说道。
慕千山的话语很平静，似乎完全不觉得自己在说什么大逆不道的话。“狡兔死，走狗烹。”他转了转茶杯，有些心不在焉，“目前的安稳只是暂时的，我从来就没想过皇上会因为我的功绩，就不对我下手。”
成蹊颓然道：“公子心里也怀着这个念想吧。不然当年，又怎么会冒殒命之危，也要救他？……皇上决心已定，日后的大晋，也不知道还有没有武将的用武之地。有时我看到公子，都会可惜，缘何没有早生百年！”
屋内寂静了片刻，慕千山轻轻地放下了茶杯。“将军，有件要紧事，我必须当面和你说。”
他没有在信里提及，是因为兹事体大，难以确保消息不会走漏。
成蹊也平静下来，叹了口气，转过身来，不甚在意道：“什么事？”
“你方才说二殿下，他其实没死。”
成蹊身体一顿，眼神怪异地看着他。“你知不知道，自己刚才在说什么。”
明玄是在众目睽睽之下掉下山崖的，不可能孤身一人活下来。
还是说……慕千山终于疯了？
服了沉香散的人，确实会变得神志不清，思维癫狂，但慕千山脸上的表情太过冷静，又让他觉得方才是自己的错觉。
一丝怀疑在心头蔓延开来，尽管这件事实在不可思议，成蹊脸色还是变了变：“真的？”
慕千山点了点头。
“你说什么？”成蹊这才反应过来，声音都拔高了两个度，语调里充斥着难以置信。
“二殿下还没死，”慕千山伸手，给他递了毛巾擦衣，叹了口气，“你方才说的话还算数么？”
“怎么不算数？”成蹊霍然站起，在屋里来回转了两圈，“二殿下人在哪儿？我要见他！”
慕千山想到明玄的病：“你现在不能见他。他失忆了，昏迷了三个月，连我都不记得。近几日病情才好一些，醒过来。”
他知道成蹊为何如此激动。嘉安帝是主和派，而明玄则是主战派。当年他一家人正是遭到关外人屠杀而死，唯有他幸免于难，从了军。
但是这几年，他眼睁睁地看着慕沉、谢漼在战场上死去，范胥也被丰乐帝忌惮而死，慕千山更是在丰乐帝的默许之下吃了不少苦头，差点没命。嘉安帝和丰乐帝的行径如出一辙，朝中乱臣当道，还想要削去慕千山手里的北疆兵权，为这样的君主做事，他心里早就寒了！
成蹊满腔的激动冷却下来，为难道：“是这个理。但……我就远远地看他一眼，看完就走，行不行？”
慕千山刚要说话，便听见窗外似乎有什么细微的动静一闪而逝，脸色倏然阴沉下来。
“谁？”
断喝出口的同时，他身形一晃，无声无息地到了三丈外，伸手推门！
外面连个人影都没有，寒风灌入室内，将屋里的炭气一扫而空。成蹊打了个激灵，便听慕千山低声道：“不好。”
他眼底闪过一线寒光，顾不上什么，运起轻功便沿着声音传来的方向追了上去。
梅枝掩映，枝条上的碎雪扑簌簌掉落。
明玄伏在桌上，似有所感地睁开眼，抬起头来。
他感觉有些疲惫，揉了揉额头，眼底还带了点未睡醒的水光。屋里静悄悄的，蜡烛不知道什么时候已经熄灭了，月光越过窗格，投射到他的桌上来。
屋外传来敲门声。
“明玄，你睡了吗？”
明玄听出是慕千山的声音，应道：“没有。怎么了？”
他走过去将门打开，只见对方正立在门口。看到他，才松了一口气。
“没事，”方才的动静太轻微，慕千山怀疑自己可能是沉香散吃出了幻觉，摇了摇头。
“可能是我听错了。”
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