任锦欢拿着午餐来到D5层数据架构部，他轻车熟路绕过密集拥挤的工位，找了处空椅子坐下，静静等着不远处开站会的男人，也就是他的同校师兄，杨争。
杨争是个工作狂，手下有一百号人，走到今天也是实打实费了不少力。这次站会又如往常一样拖到12点之后，杨争正询问最后一位汇报人项目细节时，侧头发现了任锦欢，冲他笑吟吟招手，像春水一样荡到他眼里，看得他有点恍神。最近是项目上线集中阶段，会上却暴露出延迟风险，杨争本有些不满，但此时此刻，这点不满就仿佛被起瓶器拔掉的木塞子，不值一提地扔到一旁。
站会结束后，任锦欢看到杨争手下皆如释重负、急着奔向食堂模样，笑着提醒他：“师兄，下次开会你得帮大家订好饭，不然组内小朋友们会觉得你太push了。”
杨争忙解释道：“主要上面催得急，而且数据资源紧张，几周前就让他们做兜底方案，但到现在还没弄好。”他是个非常注重工作细节的人，也极为负责，只是管理上生硬了点。
任锦欢听出他情绪里的压力，让他不要着急，然后陪他来到就餐区。杨争打开饭盒后发现是健身轻食餐，顿感意外，任锦欢知他心声般说道：“上次你在朋友圈分享了一张跑步打卡照片，而且这段时间你一直在运动热量消耗榜上前几名，所以我猜你在健身。”
杨争羞赧笑笑，他最近确实请了个私教，没跟旁人说，不成想被对方察觉出来，可这羞赧之下，他又起了几分欣喜，至少对方有关注自己动态，还留下这独一份的细心体贴。
想到这里，杨争复又看向对面，任锦欢在拌沙拉酱，动作不紧不慢，像在做件精致手工，他想起大学期间和对方吃饭时也是如此，斯斯文文细嚼慢咽的，不发出声音，以致当时杨争这个北方人反而局促起来。这得是多少年前的事，大概有八年，杨争到S大读研那会儿，对南方人印象只是小家子气、说话细声嗲语，后来遇到刚上大一的任锦欢，对方虽年轻于他，但心智聪慧，聊天谈吐很有见地，而且一张脸生得漂亮却不张扬，笑起来给人“初恋感”，非常符合本土文化审美，这是很难得的，人们热爱新事物，但多为“乍见之欢”，任锦欢这种，是“久处不厌”。
也是那时，杨争方才觉得南方真是好地方，秀水青山养出来的人就是纤细好看。
回忆得有些久远，杨争吃饭速度也不由慢下来，直到被任锦欢提醒，抬头撞见那张面孔疑惑不解地盯着自己，顿时，那种多年前的局促又回来了。
“师兄，是我买的饭菜不合胃口吗，见你半天没吃多少。”任锦欢关切问道。
杨争忙说不是，只称工作上一些事让自己不安心，并迅速换了个话题：“小锦，你怎么突然想要学德扑？”
任锦欢眼神不移望着他，两秒后开口回答：“之前听你说起时就有点好奇，而且公司很多人似乎都玩这个，所以想了解下你们牌友圈的时下爱好，和大家、还有师兄你也能多点共同话题。”最后一句说得很轻，仿佛只起个点缀作用，但却像羽毛一样挠到对方心里，杨争低头吃了几口饭，笑说：“你想聊什么都可以。”就算是不熟的话题，他也愿意听。
随后，两人来到提前预订的咖啡厅，杨争拿出扑克，把德扑的规则从头到尾讲了一遍，思路清晰、结构明白，以前他就经常帮人辅导课程，这方面能力属实不错。
任锦欢听下来，也了解个大概，规则其实并不复杂，但和杨争试玩几局后，就输掉了所有模拟筹码。杨争难得看见这位师弟露出错愕神情，生出一丝掌握感：“德扑虽然看上去是个运气类游戏，但并不是运气作主导，更多需要计算概率、揣摩对手心理、迷惑玩家。”他又教了几个实用技巧，并称其中涉及博弈论，所以公司很多高层老板爱玩。
“就我知道的，余副总算是玩得非常好的高手，还有秦恒老师他们，会偶尔在德扑群里分享心得，这个圈子里有些很厉害的人被称作omniscient（全知者），他们不仅会算自己的牌，还会估计出场上所有对手的胜算。”
任锦欢边学边听他讲余副总等人打牌特点，最后得出结论——以他的空暇时间来算，要想三天内成为一个熟练的德扑玩家，毫无可能。
杨争见他蹙眉不语，安慰说慢慢来，玩上一阵子就熟了。但任锦欢没有那么多时间，周三晚上的牌局就在后天，他已然放弃正面直取方式，脑海中正快速思索还有哪些曲线途径。而这时，杨争忽然开口，打断了他的思考。
“你在文延那还好吗，我们部门之后也会设一些分析策略类岗位，你要不要过来看看？”
任锦欢只说目前还好，一切都挺顺利，没有直接答应他。杨争还想坚持，说文延那加班多，怕他压力大，如果能过来，好歹在自己照拂下。
任锦欢没点破他心思，想起先前站会状况，不由笑道：“可是师兄，你今天中午也让你的组员加班了。”这个半开玩笑的事实让杨争有些不好意思，他很想说，如果是你绝对不会这样，但这话多少直白了点，接近捅破那层窗户纸，于是渐渐，他也不知如何再开口，而这些神情变化全被任锦欢看在眼里。
在人际察言观色上，任锦欢一直擅长，杨争存的那点想法他早在大学时就已知道，一开始确实只是普通校友之情，那什么时候开始变质呢，任锦欢想不起具体事件，但他对周围人的情绪脾性向来敏感，加之杨争投过来的视线几无遮掩，他也并非第一次被这种目光凝视，于是三下两下就探出对方的秘密。
杨争研究生毕业那天晚上，喝醉了酒，给任锦欢打来一通电话，东一句西一句，停停顿顿，全是那两年的旧日情谊，任锦欢当时在准备最后一门期末考，一边做题，一边平静地听对方讲了三个小时。在电话那头叙述里，他听到了自己在杨争眼中的模样，陌生得像披了层纱，朦胧不真切，被对方赋了一重又一重的魅。
人总喜欢在离别时才敢吐露真情，但这“勇敢”背后是对“怯懦”的掩饰宽慰，是对真情的无意识刻薄，也是纯粹的自我感动。杨争从未真正看清过他，他也没给杨争机会。
那通电话是直至对方睡着，任锦欢才选择挂断，当时他只回复了一句，是少有的真心：“师兄，你把我想得过于高尚了。”
二人从咖啡厅出来，杨争将任锦欢送到他办公的F座楼下，并说如果有转岗需要可以随时找他。任锦欢刚想点头，忽而听到背后有人喊自己：“任经理下午好啊。”他回过头，望见是穿着一身商务装的金向棠，神采奕奕走过来，任锦欢无声端看着他，眼中不自觉染上点欣赏意味，觉得他脚下那双黑色皮鞋很好看。
杨争问这是谁，任锦欢帮忙给两人做了介绍，听到对方是海外产运新负责人，杨争也觉惊讶，之前大家都以为是位三十往上、工作有些年头的人物，没想到真人意外得很年轻。金向棠没有在意他露出的微妙神情，倒是风度端凝与其握手交好，同时瞥见杨争左手上的扑克牌。
杨争因为有会议，于是不得不与任锦欢道别，临走前，他期待问道：“小锦，我有两张麒麟社《海底花园》话剧票，先前你说想看但错过了，这次要不要一起去？”
任锦欢回忆杨争说的“先前”，应该是指去年他在朋友圈发的一条动态，但后来时露抢到两张多余票，所以他其实已经看过一遍，而且实际演出比想象中失望。考虑到今天杨争确实帮了自己忙，便顺应了他的期待。
金向棠看着杨争离去背影，侧过身递予任锦欢一个意味深长的眼神：“我刚发现一个有趣的规律。”
“说来听听？”任锦欢好奇他所指。
金向棠微笑看他：“我怎么每次见你，都有不同人在你身边献殷勤？”
这个提问不可谓不刁钻，任锦欢一愣，接着想起昨晚对方拐弯抹角那番话，也绵里藏针回道：“想不到金总监上任后关心的第一个问题，居然不是业务发展，而是我的私人社交。”
“那我现在能占用下你的私人社交时间吗？”金向棠顺其自然接上他的话，并进一步道，“我今天刚入职，也算是freshman，办公环境还不熟悉，任经理能否临时当下我的mentor？”
任锦欢微微昂首看他，在初初领教对方的“温言善语”后，又面对这个分内之外的导游活，他摆出欣然笑意，笑得款款大方：“With pleasure.”
阿拉丁总部坐落于三环与四环之间，据说专门找了设计院打造成大学校园风，除了八座办公主楼，还给员工提供额外便利设施，譬如唱歌房、电游屋、健身室、图书馆等等，并且招商引进24小时无人超市、咖啡奶茶屋等店铺，但其中最吸引人、也被整个互联网圈评价最高的是阿拉丁的自营食堂，到底是“民以食为天”，得益于行政部门的内卷趋势，每周饭菜搭配必须经过专业的营养学评估分析才能上架。在职言App上，阿拉丁被称作“灯厂”，有事“行业冥灯”，无事“行业明灯”，但永远都能看到这样的留言：只要不裁员，愿意为灯厂的饭再卷一天。
任锦欢边走边为金向棠一一介绍，随后来到中心广场，喷泉池中已被工人重新灌满清水，待介绍得差不多后，任锦欢偶然看了眼水中倒影，蓝天白云，风景这边独好，他由衷夸道：“金总监今天穿搭很用心。”符合审美的事物和人他往往不吝赞誉。
金向棠也没避嫌，轻松与他说道：“毕竟是第一天，多少得装点样子。”十分坦然。
两人沿着喷泉绕了半圈，正巧主路上有品牌部同事在给应届生拍宣传片，于是选了一条小道走向植物园区的林荫路，曲径通幽，越往里走人也越少，甚至看见座椅上有对亲密男女，很有点大学校园情侣路那意思，任锦欢不动声色拐了个弯，总算柳暗花明。
“金总监第一天上班体验如何？”
“还不错，大家和任经理你一样热心。”
“这边节奏很快，可能不会像国外一样work-life balance,希望金总监工作一段时间后，还能够always day one。”
“Always Day One”是Amazon，也就是金向棠前司所倡导的理念，意指像初创企业一样保持创新，翻译成本土语言类似于“不忘初心”，任锦欢想到他以freshman自称，稍稍化用了下这句原意，侧头望他，端的是副纯良真诚模样：“期待能看到金总监成长为old bird的那一天。”
“old bird”除了指“职场老手”，还有层“老狐狸”的贬义，对于这一语双关把戏，金向棠也不禁停下脚步，看向身旁这位“导游”，笑道：“我们公司mentor口才都像任经理这样舌灿莲花吗？”
“只是刚好在辩论圈待过。”任锦欢平心静气，不紧不慢道。
“难怪。”金向棠话锋一转，同样双关道，“不过，与其对我抱有期待，任经理可能更需要check一下你自己。”
“check”是德扑中的放弃下注术语，任锦欢微怔，很快意会对方已识破自己昨晚的谎言。金向棠摘下一片树叶，捻在手上把玩了几圈，慢悠悠道：“我还挺佩服你，胆子可真大，敢在余副总他们面前夸下海口。”
任锦欢半天未做声响，低垂着眸，似乎金向棠这番话让他生出些许不安。二人此时站在植物园的出口，现在是九月，两排栽种的石榴树已结出青涩小果子，而四周是大片绿茵茵草坪，园艺工人在午后打开环形灌溉喷头，几道水花打着圈儿喷过来。也是这时，金向棠眼疾手快，将任锦欢轻轻拉到身后侧，但还是湿了半边头发和肩膀。
“所以我是完全没有胜算吗？”任锦欢轻声道。
金向棠转身看着他，只觉他这挣扎求生的样子有点莫名执着：“或者你是个德扑天才，能在接下来的时间里挖掘出天赋；或者你拥有绝对好运，凌驾于所有周密计算及博弈之上；再或者，你能有幸找到一位omniscient玩家，和你互相配合帮你作弊。”
“方案一，显然我不是；方案二，小说也不敢这么设定。”
金向棠也是如此料想，只对第三种方案发表评论道：“你可以去找找你的延哥，虽然他看上去不是那种顶尖高手，但至少会帮你。”说罢，他迈开步伐，准备直接回办公楼，现在刚好下午两点。
然而此时，任锦欢在他身后开口道：“我并没有打算找延哥。”
金向棠回过头来，看他慢慢走到面前，抬起确实称得上是好看的一张脸，小心试探又期待恳求地看向自己，细长睫毛像撑开的孔雀羽扇，沾了些刚刚没来得及擦掉的水珠，微湿的右半边脸颊瞧上去有种天生的温顺。金向棠似乎料到他打算说什么，但还是有些意外——
料到的是前半句，他说，你真的不能帮我吗？
意外的是后半句称呼，他没有再喊自己“金总监”，而是“学长”。
【作者有话要说】
社会精英+校园学长学弟设定永远是我的萌点！