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向斯年立刻上前夺刀。
林迁太了解他了，随即故意偏了下身子，让他扑空。然后不等他发起第二次动作，果断决绝地将匕首刺过颈侧。
干净利落的一刀过后，鲜血喷涌而出。
林迁的脸色瞬间白了几个度。他也被自己的血吓到，手一抖丢了刀。
在他抬手捂住伤口之前，向斯年率先将自己的手压在了他颈侧。
他听见向斯年焦急地喊：“你在干什么？”
几秒的功夫，林迁就没力气支撑自己的身体，控制不住地从驾驶位上往下滑。
向斯年顺势将他揽进怀里，手上用了更大的力气按压伤口，但血还是源源不断地从指间缝隙淌下来，很快在两人身下附近形成一片血泊。
林迁直勾勾地盯着向斯年，张嘴用力呼吸了几次，然后出声道：“想起……来了吗？”
“别说话了，也别害怕，我会处理好的。”向斯年飞快地说着，像是在安慰林迁，又像是在劝自己冷静。
但林迁依旧不听他的话，坚持继续开口：“这个世界根据你的意识形成，也包括我……你很清楚……在你心里，我会为了你做任何事……”
“我让你别说话了！”
现在向斯年全都记起来了，记起这里的一草一木都是冷冰冰的数据，记起自己是怎么来到的这里。
现实的落差席卷着无数悲痛，几乎将人溺亡。
手上流淌而过的血液是那样温热，向斯年甚至能感觉到林迁的心跳。虚假数据，没法令人轻易释然。
这一刀割得实在太狠，血根本止不住。
向斯年用力闭起眼，弓起身子。既然这里是由他意识产生，他想试试能不能靠着一些强烈想法改变现状。
过了几秒，面颊上传来触感。
向斯年欣喜地睁开眼，可眼前的林迁依旧浑身是血，正艰难地抬起手抚摸他的脸颊。
林迁眼含热泪。他庆幸向斯年心目中的自己足够坚强，有自刎的勇气，但同时他又难免会对死亡恐惧，只能咬牙为自己打气。
“我是这个世界的中心，只要……我消失，这里就会崩塌……而你就可以……”
向斯年深知自己已经不可能离开这里。他停留得太久了，或许意识已经彻底从躯体剥离，甚至AI已经将他的□□处理殆尽。
这个世界崩塌过后还会有新的，一样的执念，一样的世界，一样的林迁。他只会不断轮回，甚至已经开始轮回。
可林迁无从得知这些，他只想让向斯年自由。
他的声音变得微弱：“……我多想我是真实的，是带给你这些记忆的那个人。”
“你是，别说了……你就是……”向斯年低下头，握住他的手腕，感受着他体温一点点流逝，“你不该这么做的，你不是还想和我办一场婚礼吗？”
倾注了所有感情记忆，和真实相较又有什么差别呢？
四周已经开始崩塌，被一块块虚无替代。
在浩瀚的意识海里，向斯年根本无力与之抗衡。就像一段因为错乱被标记的程序，他和这个世界迟早要被查杀、修补。
向斯年跪坐在原地，让林迁靠在自己腿上，陪他度过最后一段时间。
“没关系，别哭……我已经感觉到你有多爱我……”林迁的嘴一张一合，声音微弱到却几乎不听不见。为了不让向斯年难过，他努力挤出笑容。
向斯年俯下身子，贴得近了些，以便能听清他的话。
“……我在外面等你。”
可就算向斯年能出去，随着这段数据的消亡，活在虚拟之中的林迁也会不复存在。
他知道自己等不来重逢。
向斯年已经快要感受不到林迁的重量。
他故意闭着眼，拒绝目睹对方逐渐消逝的身躯。
“一定要……再多抱抱我……”
话音未落，林迁已经不见踪影。向斯年的臂弯之间变得空落落。
他在原地蜷起身子，静待代表崩坏的虚无朝自己蔓延，将自己吞噬。心中像是被猛然挖去了一大块，让人一点力气也使不出。
“别愣着，远离崩坏的区域，给我点时间。”
有个声音凭空响起，是之前让他朝风沙深处看的那个，有印象，但很模糊。
向斯年不想搭理，他认定自己什么也做不了。
“意识体的自我牺牲还是头一次见。无论是你、还是你印象里他对你的情感，都让我为之惊叹。别放弃这千载难逢的好机会好吗？加把劲。”
“加把劲之后呢？我能得到什么？”向斯年的语气毫无情感，“每一次，我每一次竭尽全力，结果都是那么令人痛心。现在我真的累了，让我歇一会儿吧……真的。”
他甚至都不关心声音来自何人。
“没办法回到现实，见不到真实的他也无所谓吗？”
向斯年身子动了一下，但说出来的话依旧不含期待：“我不可能……”
“你当然可以，毕竟他都没放弃你。”
“林迁？不可能……他应该已经回到黎明城了才对。”向斯年终于肯抬起头来，环顾着寻找声音的来源。
“他没有。你开始好奇了对不对？那就别待在原地，跑出去，跑起来！”
只有“林迁”这个名字还能为向斯年带来动力。
他尝试站起身，摇摇晃晃，就像是在水里泡了太久爬上岸时一样，四肢像是坠了千斤。
“告诉我……更多……”
虚无还没蔓延到舱门的地方，向斯年还有出路。
他努力迈开步子，朝着出口的方向移动。
“他没有离开，而是在能看见黑塔塔尖最远之地，一动不动地停留了好几天。AI派出大量机甲朝着黎明城进发，也就是你看到的那些黑影。你反而该庆幸他没在黎明城。”
可如果黎明城都被摧毁，林迁又该继续如何活下去呢？
“他并好像不关心黎明城的安危，甚至还叫上了几个志同道合的人，他们正在试图营救你。”
志同道合的人。
这种独特的形容方式让向斯年灵魂为之一震——
他想起这声音的主人了。
“说起来，他为什么会知道要如何进行人工脱出操作？时间过去这么久，我的学生们早就失联，而他看上去又那么年轻。我本来以为除我之外再不会有其他人能做到。”
向斯年用力拉开舱门，顺势喊出那个名字：“乔伊！”
“你认识我？”
这个世界的崩坏，向斯年也深受影响。
他现在像个病入膏肓的老人，走路都颤颤巍巍的。
“你不是我臆想出来的东西，对吗？”向斯年只能狼狈地挂在梯子上，慢慢往下挪，“再来第二遍可就一点意思也没有了。”
“当然，如假包换。”
“那你为什么会在这里？”
“我曾自愿接入意识海，是好早好早之前的事了。我没有被困进乌托邦，得以保持绝对清醒。我怕之后AI变得失控，所以在脱出偷偷分出了一部分意识，留在这里。我和你一样，是还没有融入意识海的‘外来者’。不过我比你更自由，可以不被意识海发现，四处穿梭。但我终究能力有限，只能眼睁睁地看着AI变成现在这个样子，直到此时此刻。”
乔伊的话还是一如既往地令人费解。
向斯年放弃搭话，一门心思地往下爬，好在风沙已停。
“你引发了崩坏，就好比进入人体的抗原，牵制了一部分免疫细胞，让我终于有机会侵入意识海主体。”
“所以还要多久？我真的快没力气了。”虚无蔓延的速度并不快，但向斯年不得不几次停下来喘息，脚下的梯子像是没有尽头，“林迁还在帮我脱出吗？”
“快了，再坚持一会儿。”
“侵入意识海主体之后呢？我不明白会发生什……操，吓死我了。”
向斯年的小腿突然消失，这害得他一脚踩空，差点摔下去。他回头朝下方看了一眼，发现下面早就不是熟悉的戈壁，已经成了让人炫目的大片虚空。
“AI会被摧毁，我终于能亲手终结这个畸形的数字生命。”听起来，乔伊还挺欢快的。
向斯年这时候才看懂乔伊下得这盘棋——
原来他早就准备好埋伏，只等合适的机会来到，一举击破。他甚至算好要如何拯救引发崩坏的人，留下一本书，记载上有关AI的一切，也包括脱出这一操作。而之所以要瞒着向斯年，就是怕接入意识海时被AI提前察觉，导致功亏一篑。
“那你呢？”
“我会一并消散。没关系，我只是一小片意识罢了，如你所见我都没有实体。所幸现实中的我并不会受到影响。”
“可……”
向斯年欲言又止。看来这段意识的信息来源十分有限，他来自遥远的过去，对向斯年没有任何印象，更不知道自己已经逝去多年。
乔伊是何其聪明，他很快猜出向斯年的难言之隐——
“现实中的我早死了，对吗？”
“恐怕是的。”
乔伊沉默了几秒，毕竟没人能平静地接受自己已死的事实。
“我有没有死得很有价值？”
向斯年曾为此惋惜了很多年，事到如今他也没你能完全释然。
他咬了咬牙，哀怨道：“没有。你因为几个无关紧要的人牺牲，你的终局到来得几乎没有意义。你死后黎明城开始走下坡路，我们快要被——”
“几乎没有，也就是多少有一点咯？”乔伊的反应与他截然相反，显得轻松自在，“不过似乎不够让你满意，那么就把此时此刻当作我真正的终局吧。”
向斯年还是被上方蔓延而下的虚无追上，他迫不得已地松了手，朝着下方的虚空坠去。
他不确定林迁能否赶上，他真的已经尽力自救了。
乔伊的声音越来越远：“黎明城就交给你了，希望未来的你也能寻到一个让自己满意的终局。”
右耳开始传来尖锐耳鸣，几秒后丧失了听力。
向斯年转过身子，面对虚空。他看见漆黑之中掠过了几道明亮的光弧，就像飞速掠过夜幕的彗星一般。
“一路顺风。”
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