良久，拏离问道：“你的条件是？”
“我可以性命起誓。”
“这未免太缺乏诚意了，我们要你的命有何用？”
蔺含章生怕拏离要应，抬了抬眉毛道：
“既然上了桌，筹码总该亮一亮。”
袁绍不急不缓，迎上他目光：
“我所说，是全城人的性命。从此我们与极人，井水不犯河水。
极人不再来此掠夺，我们也不会再利用‘照’。若有违背，就让我亢固灭种亡城！至于你们……就请二位仙师也做出些承诺吧。”
拏离开口道：
“就以我二人，抵你一城人性命么？”
袁绍脸上挂着惨淡笑容，眸光中隐隐脆弱：
“我信任二位……何况，也别无他法，只能倚仗二位。”
“倒显得我们自私了。”
拏离说罢，便看着自己的手指，不再言语。旁人看来他似乎是陷入纠结，蔺含章对他了解得够透彻，才敏锐察觉到他心中有所不快。
也对，袁绍虽然诚恳，但拏离大概是不会赞同这以血还血的做派，何况那是一城人的性命。
若知道这些人剖腹取丹时的嘴脸，真不知他是否还会这么想。蔺含章一时矛盾，若说拏离维护了他心中的一片净土，蔺含章也一直尽量让拏离避开了某些肮脏场面。
只是这样的保护，对他而言有必要么？他希望拏离能始终纯洁，但他们面对的却从不是什么安详之地。往偏了说，他一个炮灰，还能怎么影响主角的判断？
涉及到师兄，蔺含章心中难免生出几分软弱。这世上无法左右的事也有许多，唯独拏离能让他如此彷徨。既想爱他护他，又不忍心蒙蔽他。就连自己重生这么大的秘密，都迟迟未能袒露。
这时，拏离也看了他一眼。双眸对视，似乎下定了决心。
“我不会起誓。”
拏离的语调，还是温和而清朗。但他吐露内容，却不带丝毫感情：
“若真心念坚定，何须天道佐证。”
他说完，便站起身施礼道：
“请城主深思，我与师弟先行告辞。”
一路上，蔺含章都想着他话中意思。比起师兄突然转性，他更怀疑是袁绍又存了什么心思。可他那誓言已然豁了出去，难不成还有转机？
更令他焦躁的是，其中出了纰漏，他居然没有考虑到。还说要爱护师兄，真是不怕叫人笑话。
拏离也是一路默然，待回了房中，才长叹一口气。
“师兄可是觉得有什么不妥？”
拏离坐下，蔺含章便紧挨着他坐下，一派温柔解语。师兄转向他，伸手抚了抚那俊美脸颊，叹息道：
“真难为你，自己心里也不利落，却还要先关心我。”
“师兄舒怀了，阿贞自然也舒怀。关心师兄，也是关心我自己。”
且不论心里怎么想，蔺含章说话向来好听。拏离却难得没顺了他的意，摇头道：
“我明白你爱我，但何至于事事都依我，这样岂不是没了是非。”
——也有不依的时候，只没让你知道罢了。
蔺含章正想着，又听拏离道：
“我喜爱你，可不是因着你顺从软和，而是你……”
他手掌攀着对方胸口位置，感受那宽阔胸膛中稳定的心跳，终究是没把话说完。
一吻落在前额，蔺含章还有些没反应过来。见他怔愣模样，拏离不由得忆起当年，对方也是这般被他一句话闹得双颊通红，口舌都失了灵敏。
他眼神愈发柔软，师弟却早不是当年的小孩了。现在面对师兄，就没有他不占的便宜，当即将一张俊脸凑得极近，挨挨蹭蹭地和他贴脸。
就在双唇相接的前一刻，拏离向后一撤，笑骂道：
“我满心怜你爱你，你怎么只想着那事。”
打头那几回就算了，只当是亲近。可后来的三四五六七八回，夜夜行周公之礼还不够，青天白日也扑到他身上来，这像什么话。
蔺含章装得无辜：
“原来是我会错意了，原来师兄对我又摸又亲，只是怜惜我这个愚笨的师弟。不知师兄还曾这样怜过他人没有，对方又作何反应，总不会像我一般失礼吧？”
他说着，还委屈地福了福身，一副受气媳妇模样。
“伶牙俐齿的。”
拏离笑了笑，转而也带上几丝玩味：
“师兄我生来情淡，不懂惜花之意。反倒是我的好师弟……”
他托着蔺含章下巴，轻轻摩挲：
“好阿贞，你也未曾结亲，怎对这敦伦之事如此擅长？”
要是换了别的场合，师兄能如此夸赞，蔺含章必定要夙夜匪懈、精进不休。而此时搭在下颌上的那只手，却让他背后有些发凉。
不等他回答，拏离又笑道：
“阿贞如此聪慧，想必学什么都是极快的，世上也没有你不擅长的事。”
蔺含章这才发觉师兄是逗弄他，嘴角扯了扯，一时竟没笑出来。拏离见他这样，表情更是生动，火上浇油道：
“怎么，我夸你，你不开心么？”
……夸是嘴上的事，到底擅不擅长，总得试了才知道。一次试不出，就多试几次。
几番缠绵，二人身上都坦诚得不能再坦诚，身下枕巾也湿皱一团。蔺含章长臂一伸，捞了那脏污布料，和扯得东一件西一件的衣服一道，扔出了床榻。
他换来干净被褥，又搂着拏离躺下。对方体温一向略高于他，靠着暖意融融，一时令人有些昏沉欲睡。
拏离的呼吸喷洒在他颈间，气流微动，缓缓开口：
“你不问我，为何不与袁绍结盟么？”
“师兄想说的时候自然会说，我何必多嘴惹人不快。”
“若此事不成，岂非辜负你这番布置。”
别说此时是春宵梦后，就是平日里清明，蔺含章对拏离也是偏心到天边去了。听了这话，只轻笑道：
“只要是师兄想做的事，对我如何都不算辜负。”
拏离欲言又止，难得犹豫了几番。这神情让蔺含章也连带着紧张起来——就他俩这关系，不至于吹个枕边风还需瞻前顾后吧？别说是布置，就是拏离现在改口要对凡人下手，他恐怕也会觉得师兄英明。
况且不英明又如何。就算是作为天道的书中所写情节，谁又能保证都是对的。
“我并非不愿与其合作，我只是突然有个猜测。”
“师兄是说，对方还有所隐瞒？”
“我在想，为何当初我在袁术面前一提到起誓，他就变了个态度。今日袁绍也主动提起，要立誓为证。”
“无非是想倚靠天道，求个公正。”
“这里真的有天道吗。”
拏离神情一凝，他面上还带着些未消散的春色，眼神却晦暗不明。配上额间艳丽朱砂，竟有几分艳鬼精怪的妖异。
这一幕在蔺含章心中留下了极为特殊的印象。同时，他脑海中种种疑虑，也终于联系在了一起，交织成一道密实的巨网。
拏离继续说：
“我想，不能炼炁，难道是真的不能么？他们运用那些金属，不也可掌握炁的力量。
反倒是他们不惧天雷、也不惧上界……炁是天道恩赐，也是约束我们的天命。可今日袁绍要以一城人作筹码时，竟然连眼皮也不眨一下。
他的反应让我不得不怀疑——引我们立下誓言，便是这个原因——他们早就打算背叛，也无所谓誓言……凡人，根本不受天道管束。”