第二夜的梦境中，灾祸并没有延续。一如古老故事所祈愿，在那可怖的灾祸后，恩泽降临。
一只巨手，搅动着云翳。巨大的太阳被祂摘落，化作满天繁星。祂的衣袖挥洒，大地张开裂痕。祂遥遥一指，一个又一个幽深的空洞，就是可供幸存者生存的新家园。
一夜惊恸，袁绍从梦中苏醒。只是一个喘息之间，他几乎听见自己生命流逝沙漏倒数。此时他心绪翻涌，也恰似回光返照的激烈。
很小的时候，他就知道自己会早死。
身为储君，袁绍的担忧并不多余。他是在地宫中诞生的第六代，在这个平均寿命不到三十五岁的黑暗王朝，他从前甚至没有想过，自己能亲眼见到极人。
先祖姓元，曾育有八位子女。最后只余一子，为亢固城主。元氏，是建木第一个掌握“照射”这种力量的人。也是最后一个，能与极人和平共处的凡人。
而现在，他要做这第二人。袁绍心中燃起了一丝自豪，随即又被命运带来慌促驱散。正如蔺含章所言，他们失信在先。元氏最终背弃了约定，企图以仙人留下的“照”，再度打开通往外界的大门。
没人知道她为何这么做。袁绍猜测，她也发觉了“照射”的真相。那是一种力量，但也是一种诅咒。
在数千年历史中，除了掌握“照射”的近百年，建木一直处于暴乱中。这种混乱，犹如此地是一块仙人的斗兽场，或者说被孩童用树枝捣毁的蚁穴。一次又一次从废墟上重建，让他们的生活越来越艰难。
是因为远远比不上极人的寿命和力量？还是因为他们生来低人一等？
不。
年少的城主，在升起第一盏照灯时，领悟了其中的关窍。
因为粮食。
袁绍的一生中没有种过田，但他也挨过饿。作为黑暗世界中较为幸运的那个人，他敏锐地察觉到这一点。
粮食其实是够吃的。有了“照射”的力量，三亩田的产出，够一家人全年吃饱，还有余力上缴。一千人，有三千亩田。但并非每个人都有三亩田，有人有三十亩，有人却只有半亩。拥有半亩田的人，往往要向三十亩田的人家借粮度日；而他们自己的那半亩地，最终会因为需要抵债，而被收走。
粮食，是生存的根本，也是欲望的投射。城与城之间，甚至极人与极人之间，都是如此。他们就是极人的粮食，是极人开垦的世外良田。
“照射”是极人的力量，他们偶然得到了。这种力量不会长久，一颗从极人腹中剖出的金丹，大概可供千亩良田“照射”十年。制成械人，可以战胜几百士兵。灌入武器，击碎巨石犹如摧枯拉朽。
他们靠着械人的力量，靠着对那些天真的仙人的欺骗，才一步步走到今天。袁绍活到了二十八岁，才真正理解元氏的初衷。
为万世开太平。
两个世界的通路关闭过，但不会永久关闭。正如梦中一碰就碎的幻影——极人不会庇护他们，极人只是在“歇田”。
等到上一代死去，凡人再一次忘记苦难，那些愚蠢的信仰，又会如一丛丛青葱的小麦般萌芽，直至残忍地收割。
他们的命运，从与极人交织的那一刻起，就只有不死不休的结局！
用侍人呈上的温水洁面后，他整理好服冠，准备会客。服侍他穿衣的婢女，几乎和他那两个孩子一般大，神情却如妇人般沉稳。只不过今日，她身上带着某种异常的气息。
那是焚香的气味。
“广桃，你袖中是什么？”
面对少女猝然惊惶的神色，城主从她袖中抽出一张黄纸：
善巧大悲降生罗华族……
“奴……只是祈祷……家中父兄的病能好转。”
袁绍面色惨白，他何尝不知。广桃家中亲人，无一不是在府中做事，也无一不受“照射”的残害。
他摇晃起身，轻声道：
“罢了、罢了……你们祈祷吧，除了祈祷神仙，又能祈祷什么呢。”
他穿过长长的走廊，尽头处，一双人影正在灯下依偎。似乎是他离得远了，那身影显得格外亲昵。而走近后，又似平常一般。
两个活生生的极人，出现在他眼前。袁绍压下所有情绪，躬身拜道：
“仙师。”
“往后还是称我的名字吧。”
拏离忌惮他是凡人，未动真炁，亲手在他肘间一托。
“……不知二位，寻我何事？”
有他师兄在身边，蔺含章简直像换了个人似的，和颜悦色地说：
“只是有些事想问你。”
三人坐下后，他又开口：
“昨夜之梦，你记得可清楚？”
袁绍不知他葫芦里卖的什么药。一连两天，所有人都做着相似的梦。城中对仙人的信仰已经达到了最高点，甚至无需做任何事，实现任何愿望，只要有那么一个影子现身，都可以得到源源不断的供奉。
那是溺水的人们所抓住最后一根稻草。
见他点头，拏离才开口道：
“如今地面上真炁……我是说‘照射’的残留已经不多了。为何你们没有尝试去到地面？”
“对仙……对你们所说的不多，对一个凡人来说，却可能折损一半的寿命……”
袁绍尽量维持着平静道：
“我们并非没有尝试，可在地面停留的时间越长，身上的异状就越明显……成人尚且折损寿命，婴孩更是生来畸形不能存活……那个驿站中的小厮，便是在外待了五年之久……就已经是极限了。”
“既然如此，你为何还敢研究‘照’？”
“不入虎穴、焉得虎子。”
拏离指尖微动，温声道：
“若我说，能够清除地面上残存的‘照’呢？”
袁绍心中翻腾，面上也是一副欣喜若狂的神态：
“这、这是真的吗——这可真是太好了！”
演得真假。蔺含章在桌下捏了一捏拏离的大腿，以示提醒。对方却很不解风情地擒住了他的手，按回他自己膝上，接着开口：
“你不必过早喜悦，此事还需你的帮助。”
“可我只是一介凡人，如何能帮得到仙人？”
见他仍在装傻，蔺含章这才淡笑道：
“帮与不帮，全在你。我可实话相告，我们此时，有一个共同的敌人。为了消灭他，我们愿意与你们合作；
我和我师兄都是单打独斗的修士，不爱作什么神仙供奉。此事解决，你我桥归桥路归路，我们会回到自己的地方，你们要如何，也与我们无关。”
袁绍缓慢收起笑容，双眸也微微睁大了几分。长眉下那一双黑沉眼睛，和鹰隼般的神情，仿佛才是这个城主的本来面目。
“我但愿如此。”
两声难以抑制的咳嗽，将他的话语打断。袁绍看着手中血迹，缓慢道：
“但说无凭，不如你我三人立誓为证、歃血为盟，好让那历史不再重演！”