苍烨见他转下头，喜道：“你听见了！没事吧！对不起，我来迟了！”
……不，你来早了。
只要再晚来一步，他就跳进去了，所以，你为什么要来……
黑曼巴舌根有些发苦，你究竟知不知道，有多少人等着钻你的空子，想让你死……
他嘶哑道：“……你为什么来了。”你不是，都同意了让我被献祭吗。
苍烨微微一怔，随即敛下了些笑意，飞扬的风吹起了他额间的碎发，褪下那身黄袍，此刻的他更像一名意气风发，朗风明月的少年郎。
黑曼巴听见他说：“我来接你回家，阿若，我们逃走吧。”
他怔住了。
逃走……
逃到任何人都抓不到的地方……
任何人都找不到。
现在说这些，又有什么用。
他想这么说，却怎么也开不了口。明明都已经下定了决心，这一刻，却还是会被少年的承诺击败的溃不成声。
黑曼巴眼眶红了，低声道：“……好。”
“咕噜噜……”
苍烨瞳孔一缩，几步迈上去将他拉进自己的怀里：“小心！”
两人旋身退开了几步，转头望去，只见方才有异动的符文大鼎忽然开始剧烈摇晃，熔浆炸腾，霎时风云大作，乌云盖顶。
而方才被震飞的臣子们也纷纷休整过来，“哎哟哎哟”地扶着腰互相搀扶着起来。
臣子们见此天降异象，还有些茫然又带点惊恐：“这，这是怎么一回事……”
有眼尖的一眼认出了高台上的两人，喊道：“陛下！是陛下！”
“陛下！陛下万岁！”
“陛下来劫法场了！”
“这，这该如何是好啊……”
……苍烨充耳不闻，正欲对黑曼巴说些什么，身后突然响起一道冷冷的稚童音：“陛下。”
苍烨回头，只见出声的小童站在昏暗的天穹之下，黑云欲摧 ，背后是依旧滚滚炸响的漆黑大鼎。
小童展开一个苍白的笑，视若无睹:“好久没见了。”
苍烨下意识道：“阿钰！危险，你别站在那！”
小童并未理会他，反而转身看向那口大鼎，墨黑色的瞳孔凉薄，道：“这座鼎，名叫噬魂鼎，相传是一名仙人反噬成魔而练，鼎如起名，噬魂鼎一旦开启，如果它饮不到鲜血，是不会善罢甘休的。”
“天罚一旦降下，在场的所有人，都得死。”
苍烨用一种陌生的眼光看向他，道：“你在说什么？”
小童抿唇一笑：“我在说呢，陛下，你不要急。”
“你是天子，天子之命何其宝贵，但昭仪娘娘又是你的心上人，所以你要做出什么选择？”
小童天真的笑容里掺着毒：“怎么办，在场的人，你要献祭谁？”
苍烨有些不可置信，这孩子乃是云皇后私自领养回来，此事除了苍烨知，也只有身处九泉之下的云皇后了。
满朝文武逼的紧迫，他只得承认了这个孩子的存在乃是少不更事时胡乱诞下的，虽令人不齿，但好歹也有了子嗣，皇家有了血脉，至少能够舒缓一下黑曼巴与朝廷的争锋相对。
“ ——轰！”
天穹再次炸响，乌云已然积压重叠，焦雷挣脱束缚，轰隆隆劈斩苍穹！
台下的朝臣们隔了太远，都没有听见小童这一番诡异的话语，纷纷被雷云惊得抱头鼠窜。
眼见着暴雨将至，有臣子佝偻着身子，朝对峙的几人嚷嚷道：“——天降异象！天降异象啊陛下！天灾将至，需尽快诛杀祸蛇！以保国之太平！”
……他们密密麻麻挤在一起，再也没了半点平日耀武扬威的模样，对着一个什么也没做过的人不加吝啬的口诛笔伐，用最冠冕堂皇的理由来粉墨修饰自己内心恐慌。
苍烨突然觉得无比荒谬，裕国百年基业，全部都是在供养着这群只会纸上谈兵的蛀虫。
不由得深觉迷惘，耳朵里的耳鸣声轰轰作响，分明隔着百节台阶，但苍烨只能看到无数张不断吐着恶毒诅咒的嘴，张张合合。
“灾害……其罪……当……”
……闭嘴吧，真他妈能说。苍烨头痛欲裂，无端地想着。
“死……祸……”
还在说。
他们看不到几人的异样，也不知事情轻重，依旧喋喋不休地叫唤，混着混乱的嘈杂声，苍烨终于难以忍受，振袖怒喝道：“都他妈说够了没有！！”
……一片寂静。
苍烨素日从不发火，哪怕朝堂之上被人言语相逼，也不曾发火，一时间全场都停下了喋喋不止的嘈杂，就连黑曼巴也有些意外看着眼前这个因为气愤而口不择言的男人。
还有人不死心，向前几步：“陛下，你难道还要包庇……”
“李尚书。”苍烨突然开口。
方才做声的老人一怔，只听见苍烨冷冷道：“每年孤派发下去的赈灾粮为何少了两成，此事孤还没有下罪呢。”
李尚书一惊，躲闪着耷拉着眼，不再说话了。
有名校尉看着正直，义正言辞道：“陛下，李尚书所言非虚，若是……”
苍烨见他一脸正派地侃侃而谈，胸有成竹的模样不由觉得可笑：“周校尉，你当什么出头鸟，你那个赌鬼儿子，军粮还够不够扣的？”
周校尉喉咙一卡，脸涨成了猪肝色。
苍烨只是还未来得及讨回，但不是他会遗忘这些事，于是在这雷雨交加之下，他站在祭台之中，华贵的衣袍尽数被狼狈打湿，眼神却格外明亮。身后是要保护的人，所以才一句一句击退着这群只会逞口舌之快的宵小之徒。
他没有得天独厚的臂膀，因此武术不精，也没有修习的天赋，因此拜不了山门，除了皇子血脉，充其量也不过是一个会念些文绉绉的诗词歌赋的普通人罢了。
……黑曼巴静静地看着眼前这个没了青涩之气，君威肃立的苍烨，瞳中光影攒动，几次张张合合欲说些什么，最后还是抿了嘴，垂下了长睫，划开了一个浅淡的笑意。
苍烨背对着他，并没有看见这个含着无数情绪的浅笑，但黑曼巴却如释重负。
这样的话，他也就放心了。
他默默回了头，尽量放轻了能惊扰到苍烨的步子，轻缓地走着，有些眷恋，带着不舍。
但一旁默不作声的孩童却突然开口: “陛下，容我打断你的豪情壮志，你不妨花点时间回头看看？”
苍烨闻言回首，只见滚烫硕大的漆黑噬魂鼎一旁，雷云遍布，昏黑沉暗的天穹之下，高台之上，立着一名衣着单薄，手带镣铐之人，他的身形在疾风骤雨之下显得那样苍白无力，明明是风一吹就好像能够折断的单薄身子，站上去的动作却毫不犹豫。
他瞳孔猛缩，脸色唰地变得雪白，失控喊道：“不要！”
黑曼巴充耳不闻，他静静听着百阶下因震惊又庆幸的鼓动声，自己也一样庆幸着，幸而他们声音足够小，幸而苍烨只是个人类，听不清这些令人不快的闲言碎语。
……君主与贡品，也许最后的结局就是这样了，也许从一开始，不这么经常见面，就好了，就不难受了。
黑曼巴红了眼眶，他立在鼎边，鼎内是烈火在灼烧，滚烫的温度几乎要刺穿皮肉，浅淡一笑，往前迈了一步，身体倾落。
！
“不……”
时间仿佛定格了，每一帧每一个动作都在苍烨的瞳孔里不断放慢，就连自己的声音好像也被模糊了，身后的窃窃私语像是掉入清水的墨汁，搅浑散开，听不真切。
这须臾之间苍烨甚至不知道该先杀了这群鼓动的人，还是先阻止黑曼巴。
可是，来不及了。
他来劫法场之前，曾遇那个曾经教养他长大的宦官，李元成，苍烨本就心急如焚，对上这个两鬓苍白的老东西还依旧不知死活的阻拦他，苍烨恨不得立马一纸令下将他赐死，最终还是压抑着声音道：“你做什么，还想阻拦我吗。”
李元成却只是静静看着他，也不知透过他在看谁，半晌后突然答非所问道：“先帝还在世时，颇为宠爱你的母妃娴妃，而立之年前，他也像你一般莽撞，冲动，但过了年纪，他也真正成为了一位会体恤民情的君王，所以我一直在等，等您也能真正明白虚怀若谷，君圣臣贤。”
苍烨冷冷的：“很遗憾，我不是。”
李元成眼睛有些浑浊了，闻言并不恼，反而笑了：“您是，奴才从前生了一双不辨是非的眼，总拿陛下与先帝作比，如今想来，您跟陛下多像啊，有过之而无不及。”
苍烨有些迟疑：“你什么意思。”
李元成道：“外面早就被御史大夫他们安排了重兵把守，您插翅难飞，但请您跟我来。”
苍烨闻言连忙支开了寝宫一叶窗棂，果然看见了满廊来回走动的守卫，神情复杂。
李元成的声音在一旁响起：“陛下，奴才不敢欺瞒您。”
苍烨冰冷道：“孤要杀了你们。”
“事后任凭处置。”李元成笑了笑，他按开一道暗门，像是没有注意到苍烨惊疑的神色，继续道，“这道门也是先帝留下来事出突然用来救命的，没想到先帝没有机会用上，您用上了。”
……苍烨虽然满腹疑虑，但也知道刻不容缓，只能随着李元成进入密道。
两人走过狭窄逼仄的通道，直通光亮时，李元成道：“这里直通官道，您请去国师府，找到国师，他会帮您的。”
苍烨步伐有些迟疑，眸中闪着复杂的神色。
“就当是奴才，为这些年对您疾言厉色，藐视君恩的抱歉。”李元成舒展了那道素日总是肃然蹙起的眉，看向迎着光亮的少年君主，仿佛明白了一切，展颜笑了笑，“去吧，陛下。”
……
……苍烨湿了眼眶，闭上了眼。
所以啊，为什么他们要因为一句句谣言，就能轻易割舍掉性命，因为莫须有的陷害，就要遭受千夫所指。
他的脊背仿佛被千斤压弯，狼狈地往前蹒跚着脚步，内心强撑着的那一丝庆幸也快要土崩瓦解。
乌云已至，暴雨降临，噼里啪啦打落下来，脏污的雨水顺着脸颊滑下，分不清是泪还是雨，苍烨浑身发颤，嘴唇发着抖，他深感自己的无力，短短一瞬，他的脑海里忽然摘叶飞花般飘过父皇曾经跟他说过的话。
“若想庇佑天下人，首先得能护住自己身边之人。”
我护不住啊，我谁也护不住。
苍烨想嚎啕大哭，声音先哽咽了，他在这里像个丢盔卸甲的小丑，既护不住身边之人，也庇佑不了天下之人，他什么也做不好，什么也做不到。
父皇，你从来都，选错了人。
“那究竟还要不要做了？”
一道清淡如清风朗月的温和声响起，似是有人在徐徐询问，苍烨瞳孔猛缩成一个点，脑中突然闪过一道灵光。
还有办法。
细细麻麻发着抖，黑曼巴已经快要落入鼎中，他眸中却闪着异样的光亮，脑中无比清晰，他突然想到国师曾经教过他的一个术法。
当时他尚还年幼，国师也不过才十七，苍烨喜欢扔蹴鞠，但技术不精，老是扔到树上，因此国师被闹得没办法了，曾经教过他一个术法，可以将自身与蹴鞠调换位置，然后自己再跳下来。
他笨拙，学了好多次也学不会，国师只得无奈说：“这已经是消耗灵力最小的一个法诀了。”
小苍烨嘟着嘴:“即便如此那也很难了。”
皎若明月的国师更加无奈了:“又想要蹴鞠，又想不练法诀，奴才们也不能日日兼顾你的蹴鞠，该怎么办呢，殿下，那究竟还做不做了。”
……当然要做，他肯定了。
苍烨还有个值得夸赞之处，他认准了一件事，便要费尽心思把它钻研透彻，于是乎日日练，夜夜练，到了一种废寝忘食的地步，为此父皇还说教过他，说这种咒没用，简直就是在虚度时光。
但此刻他无比庆幸自己曾经这份执着。
多谢你，国师，我已经学会了。
这一刻，他的耳边再次响起那道苍老却温和的声音：“去吧，陛下。”
苍烨嘴唇抖了抖，喃喃念出了那句口诀：“移形换物，易。”
“轰！”
言出法随，空中突然卷起一道巨大的飓风，噬魂鼎轰隆作响，随着他的口诀，地裂天崩，一道巨大的鸿沟从祭台开始，蜿蜒错乱裂开来，速度之快让人难以反应，地面的石块不断颤抖着滚落裂缝之下。
“救——”众朝臣甚至来不及恐慌，地裂太快了，踩空跌落至深不见底的万丈深渊之下，只剩几个尚且站远了些的疯狂往一旁奔逃着。
“……救命啊！救命！”
惊慌的叫喊声，奔逃声不绝于耳，苍烨眼前一黑，一股灼热滚烫的气流奔来，首先是最易燃火的锦缎，接着是肌肤，最后连骨头也发出了难以承受的哀嚎声。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
风雨雷电交加，天穹被白光撕裂，有人立在高台上，扬手接住漫天的暴雨，接受风雨的冲刷与洗礼，他状似癫狂，仰天大笑。
……黑曼巴被雨水冻得冰冷，身体僵住，像是一具石像般直挺挺跪了下来。
这才是传说中真正的，戮龙之相。
事情的经过到此结束，宋羽寒看向这条静静陈述着的黑蛇，无法想象他当时亲眼见到所爱之人代替自己死去是怎样的一种痛楚。
千年的时光，他蹉跎于此，与他比起来，也许自己还是幸运的，尚且还活着，还有机会查清楚真相。
凤，龙，虎皆已经死去，只剩下玄武了，若是玄武死相呈现，究竟会发生什么，或者他想知道，对方究竟想干什么，皆不得而知。
黑曼巴继续陈述着，声音有些无力：“后来的事，想必也不用我多说了，人族一口咬定这一切都是我的阴谋，将我围攻，我拼着最后一口力气跳进裂缝之中，醒来后，便到了这里，说到底，若不是我的血脉，也许我也不会有机会认识他。”
……宋羽寒本想问王族血脉究竟算什么，但当看到他此时的情况时，却说不出口了。
黑曼巴的身体有些将行就木，即便宋羽寒想施以援手也无可奈何，困在这里无法修炼，寿元也有了终点，已经无力回天。
黑曼巴道：“不必这样看着我，与其让我浑浑噩噩的活着，还不如就此薨去——我等这一天，等了好久好久了。”
话至过后，他蓦地笑了，眼眶有些微红，错觉之间，仿佛又见到了那个树下折梅花的少年君王，肆意风发，待他却珍重至极。
他突然道：“你想恢复记忆吗。”
宋羽寒动作一顿，内心掀起惊涛骇浪，黑曼巴擅操纵梦境，回忆，他若是说这种话，分明是看见了什么。
黑曼巴的声音有些急促了：“快点……我没多少时间了……”
宋羽寒这才注意到，他的蛇身鳞片之中，又重新亮起了那种诡异的光，黑曼巴细细麻麻地微微发着抖，像是在隐忍着什么巨大的痛苦。
说不想是不可能的，那一场场光怪陆离的幻境与梦境，从第一次开始，就如同跗骨之蛆般紧紧跟随着他，也许只要回忆起了，一切都将真相大白。
可他……
宋羽寒握紧了五指，黑曼巴看出了他的犹豫，只不过他自己也是急性子，根本学不来温声细语那一套，更何况他现在痛得快死了：“婆婆妈妈的干什么，想让我白痛吗！”
这一声仿佛惊雷般劈碎了他的迟疑。
宋羽寒闭了闭眼，彻底想好了。
“嗯。”
黑曼巴松了口气，道：“先说好，一旦入了幻境，这里的时间不会有变化，但会失去在这里所有的记忆，跟着幻境里走，但如果在幻境结束之前，你还是醒不过来，就永远醒不过来了。”
宋羽寒浅淡一笑：“我知道了。”
黑曼巴额间突然亮起一道刀锋般的黄色印记，灵气互渡，渐渐的，宋羽寒光洁的额头上也浮现出一道一模一样的印记。
在陷入深渊之时，宋羽寒听见了黑曼巴如释重负的一道声音：“记得给我折梅花，还有，小心……边人……”
后半句话已经模糊，宋羽寒只能心里默默记下前半句。
我会的。