“祸蛇乱世，炼鼎灼魂？”宋羽寒听至此心不由得沉了下来。
黑曼巴点首道：“此封奏折来路不明，但的确戳了国字，除了字迹陌生外，再无一处不同。”
宋羽寒有些不忍，事实虽与传言有些出入，二人的结局却已是板上钉钉。他问道：“所以……”
虽没有问出声，黑曼巴却轻轻应声道：“嗯。”
宋羽寒的齿尖有些发寒。
“不过我杀了他。”黑曼巴低声笑了一下，“他而后忍受不住压力，被迫娶妻，我没有怪他，留下了后代我也没有怪他，听到他应允要拿我炼鼎的那一天，跟第一天入宫时何其相似……寒梅覆雪，冰寒刺骨。”
宋羽寒叹气道：“……即便如此，我也难以相信他是这样的人。”
“你太善良了。”黑曼巴瞳孔有些浑浊了，他年岁已高，千年的蹉跎已经消磨了他的生命，他声音有些嘶哑，道，“我真的很生气……”
“你都听到了吧。”
寒冬之时，苍烨却只披了一身单薄的披肩，青蓝色的布料也没有盖住他憔悴的神色。
方才商议的大臣已经退下去，茫茫大雪之中，只有曾经相依而慰的两人对立着。
黑曼巴依旧披着那件青色的袍子，声音没什么起伏道：“嗯。”
他面上平淡如水，好像一切都与他无关，苍烨心口一痛，勉强强撑笑道：“……我们，是什么时候变成这样的？”
黑曼巴抬眼，瞳孔中的黑点逐渐拉长，褪成了浅淡的澄黄色，立在梅树下阴寒冷漠，闻言道：“这重要吗。”
……苍烨微张嘴，哑声了片刻，调转了话题问道：“云皇后，赵才人和李淑妃前段时间……”
“是我杀的。”
苍烨身体一僵。
黑曼巴淡淡道：“正如我们一开始一样，我本就是一文不值的供品，所以我心狠手辣，做出什么也不奇怪。”
苍烨痛苦地闭上了眼，涩声道：“是。”
……
黑曼巴眼睑一颤，却没有说话。
腾蛇一族何其骄傲，若魇何其骄傲，他不会告诉苍烨当初是因为那些女人几次三番想毒害他，自己忍无可忍才出手反击，也不会告诉他当时他并未杀死她们，至于为何会突然离奇死去，也许这辈子他们也没有机会说清道明。
敌人在暗，他们在明，他的小皇帝这样心软，刀置于颈之时若是得知此事，便收手不做，会血溅三尺的吧。
黑曼巴敛下神色，弯了弯冻僵的手指，无视神情痛苦的苍烨，转身离去。
怕啊……害怕的不得了。
“阿……”
苍烨伸出手，仓皇上前几步，看着他转身随风曳动的衣摆，眼眶有些红了：“阿若……”
他想说自己应允只不过是权宜之计，但当对上那双寒凉的竖瞳，却怎么也说不出口了。
最后几字轻如鸿毛，像是耳语般的，黑曼巴身形一顿，闭了闭眼，心中有千言万语要说，到最后却还是一语未发，依旧远去。
就让我最后，为你做最后一件力所能及的事吧。
……
祭祀大典来临之际，高台之下自上而下密密麻麻站满了文武百官，高台之上置放着一口漆黑硕大的鼎，鼎的边缘刻画着令人毛骨悚然，密密麻麻的异族字符，鼎内燃烧着熊熊烈火。
黑曼巴立在鼎边，手上扣着沉重的镣铐，灼热的气息不断顺着空气攀附在他的肌肤上，腾蛇怕热，烫得他不由得往后退了几步。
……他本以为他会见到永轩国师，但没想到的是，前来祭祀的，居然是一名身长不足五尺的小童。
他一身祭祀用的白衣，衬得他肌肤雪白，年纪如此稚嫩，台下却无一人敢置喙。
原来是他。
苍烨与云皇后的……孩子。
黑曼巴低头打量着他，岂料这孩子陡然转头，露出一双黑漆漆的眸子，犹如鬼魅，丝毫不像孩童。瞧见黑曼巴后，眼角微勾，勾勒出一个浅淡又嘲讽的笑。
黑曼巴被他盯得浑身不舒服，抬了抬下巴，蹙眉傲声道：“别盯着我看，小子。”
……小孩挑了挑眉，从善如流地转过身去，往鼎的方向走，撂下一句：“冒犯了，昭仪娘娘。”
黑曼巴心里更加不舒畅了， 他的眼神，他的神态，无论如何都不像是一个小孩子。
也许是他多虑了吧。
“咚！咚！咚！”
三声鼓声如雷，直击人心。
“时辰——已到——”
头系红布的祭司朗声道，下面身穿白衣的朝官们闻言纷纷低下了头，黑曼巴迈着沉重的步子，走上了搭上大鼎的阶梯。
鼎内流淌着骇人的岩浆，鼎壁烧得通红，这鼎材质特殊，简单靠近便能感知到浓烈的炙热感，别说是人，即便是铜铁掉入其中，也会瞬间化作灰烬。
而他，需要背上这莫须有的罪名，承受无边烈火带来的剧痛，只要他死了，也许幕后之人便能收手，他的小皇帝也不需要惶惶不可终日。
但是，他能做的，也并不止这一点。
黑曼巴抬眼，扫视了一圈布满了白幡红幡的祭司台，他早已在各处布下引灵咒，一旦有任何风吹草动，咒术会立马告知与他，只可惜对方实在是太警惕，没能活捉，但探查到灵气源头，还是可以的。
他抬眼再次往人群中看去，视线顺着千层的台阶在自上而下站着的朝臣一寸寸扫视，却依旧没有看到自己想看到的那个人。
黑曼巴有些失望地低下了眼睑，自嘲地笑了笑。
好吧，不来也没事，不看也好。
祭司见状催促道：“昭仪娘娘，到时辰了，休要反悔。”
……黑曼巴冷冷瞥了他一眼，道：“我说要后悔了吗？”
祭司被他阴冷的眼神吓了一跳，不再催促了。
大鼎内的岩浆依旧在滚烫地烧着，黑曼巴准备跳时，突然注意到鼎内刻着一行小字：惘……涤……什么？
他正欲靠近再仔细辨认，却被喷薄而起的热浪燎燃了衣摆，下意识后退一步。
……好烫。
罢了，什么都无所谓了，黑曼巴往前迈了一步，灼热的热浪再次袭来，就在这时：
“嘭！”
“哎哟！”
“我的腰折了！”
“地龙……”
一声巨大的轰隆声炸响，只见一道巨大的灵光在石堂中央炸开，飞石迸裂，旗幡也被吹断，众人均被这道气息给震开了，一时间哀嚎不止。
黑曼巴脚下的鼎足够沉重，不可被撼动，但余威震到了鼎身，发出沉重的“嗡嗡”声。
他的衣袖被吹得乱飞，发丝也散了，黑曼巴愕然抬头，却见烟尘散去的原地立着一名白衣道人——是永轩国师。
国师那双淡漠的琉璃眼静静与他对视了一会，随即转开了视线，身形化作轻烟离开原地。
他……怎么会……
“阿若！”
熟悉清朗的声音从台下传来，黑曼巴顿时瞳孔微缩，嘴唇颤抖。
不会……不会是他的，他都告诉苍烨了，什么张贵妃李贵妃的，全都是他杀的，他早就鲜血满手，有谁会爱这样的一个人呢……
即便曾经也有爱，但他是君王啊，何必要专门来这一趟，况且是他亲口应允的，献祭一事，是他亲口应允的。
没错，是这样……
他不敢低头去看，只能一遍又一遍地催眠自己，却说服不了自己，因为台下的那人见他没反应，再次唤了一句，这次声音更加急促：“阿若！危险，快下来！”
……
……黑曼巴动了，他的脖子仿佛生锈的齿轮，艰难往下看去，只见阶梯之下站着一名天蓝色袍子的男子，鼻梁，鼻尖，嘴角，眉眼，每一处，每一个地方都有他曾经抚摸过的痕迹。
他哑了声。