另一个秀女跟着起哄：“是呀，这可是大好的机会，麻雀都能变凤凰呢！这时间眼看就要到了，柳妹妹应该是去不了了吧？省得她这副女鬼模样惊了圣驾，判她个株连九族！”
“毕竟有些人低贱的就连麻雀也不如呢！”
“不配给我们茹姐姐提鞋！”
李茹勾勾唇，露出一个明媚高傲的笑容，挥挥手帕：“我们走。”
少女们嬉笑着把门打开，拥着李茹去了。
柳楚楚怨怒地看着她们离开，从地上爬起来，去找姑姑问陛下接见的事。姑姑打量了她半身水渍，冷漠道：“我想着姑娘这副模样，还是下回再去吧！”
说罢把门关上了。任凭柳楚楚如何哀求都不肯再理会。她又冷又饿地离开，心里笃定是李茹一伙人从中作梗。
她在心中咒骂她们，一路孤零零地走，其他人都去受陛下的接见了，说不定很快就能爬到宠妃的位置，而她一无所有，如若今天的事传出去，还定会叫她母亲受辱。
屋漏偏逢连夜雨，还真就下起雨来，柳楚楚干脆指着上天骂。她自暴自弃了一会儿，一盏灯缓缓浮现，还是白天那个男子，只不过换了一身月白衣裳，像个翩然而至的谪仙。
男人把伞倾过她的头顶，悉心问她：“姑娘，你怎么一个人在雨里？”
柳楚楚看着他，毫无防备地大哭起来。
得知兰因纳妃后，寒无见猝不及防晕了过去，醒来知道是顾影送自己回来，但也已经走了。他心中纷乱异常，忧伤难艾，索性一个人提灯出来走走，冷不防撞见了狼狈不堪的少女，还果真就是白天那位。
寒无见把她扶起来，听她一路哭着说完自己被欺负的遭遇，寒无见觉着她怪可怜，把她带回自己住处，把林伯吓了一跳，尽管知道寒无见好心，但他还是不希望寒无见把这姑娘留在这里。
“她被其他小姑娘欺负了，孤立了，”寒无见私下与他道，“总不能把她一个人丢外面不管吧？”
“不过是小女孩儿之间的打闹罢了，都是这么过来的，年轻人要有韧性。”林伯道，“何况她是秀女，难道您还看不出来吗？这样太容易落人口舌，无论对您还是对这位姑娘来说。”
寒无见同意了他的看法。
因为怕被人瞧见柳楚楚在自己这里，寒无见只得拿一套自己的衣服给她，“干净的，稍微可以穿，我觉得，如果不嫌弃的话。”
柳楚楚正捧着他递过来的手帕哭：“她们现在肯定已经见到陛下了，陛下说不定正同他们挨个问话，还要同她们用膳。”
寒无见听了也心里发涩，苦笑道：“不一定，面圣比你想象中复杂些，并不是所有人都能同陛下说话用膳的。他时间也不多。也不用把这种事想的多么了不得。”他安慰她。
“对哦，我听说陛下很残暴……”她赶紧住嘴，环顾四周，“公子，你是住这里吗？您怎么住宫里啊？您不会是王爷吧？”
“我……不是，”他断断续续含糊道，“我暂住，养病。”
她看着他的眼睛：“您不会是——寒无见吧？”
寒无见站起来：“我……”
柳楚楚迅速改口：“我就知道你不是。逗你的，你怎么可能是那种人？我还听说他其实是个女人，你想，一时新鲜玩玩男人这都是风尚，怎么可能有人真的痴迷此道呢？何况是陛下。”
寒无见哭笑不得。柳楚楚虽然言行有些粗鄙，但在他眼里是不经修饰的烂漫的性子，往后若真是入宫为妃……
寒无见道：“其实，宫里也没什么好的，外面看着光鲜，里面都是枯骨。你若有机会，还是趁早离开的好。”
“管他枯骨不枯骨，我要的就是荣华富贵，还有那份扬眉吐气的尊荣。”她直率道，“哪怕陛下是个老头子，我也不会放弃机会的。”
寒无见觉得她勇气可嘉，仍然觉得能劝还是劝一劝：“伴君如伴虎，女子扬眉吐气不一定要走宠妃这条路，外面的土地更广阔，更适合你的天性。”
柳楚楚挥手打断他的说教：“我知道的，我知道你为我好，但每个人总有她的路要去闯一闯。你知道吗，我是商人之女，我父亲完全依靠我母亲的聪慧发家，发了家又把她踹到一边，置了无数侧房。我好容易选进来的，不能这么轻易就走了。我是不会输的，我也要叫我那个禽兽父亲向我下跪低头，让我母亲享上一品夫人的尊荣。你呢？”
寒无见愧疚道：“我？比起你一个弱女子我恐怕差远了。”
“为什么？难道你不是出身名门？”
“我是不孝子。”
“啊，这怎么会？是出了什么事吗？”
“因为我不想按他们的想法娶亲。”
看寒无见样子不想多谈，她也不再追问。寒无见给她洗了脸，又给她吃了点东西，问起毛毛情况，柳楚楚恍然想起来它也没吃饭，这才急匆匆回去了，还没要寒无见送。
幸好雨也停了。寒无见站在窗口看她远去，内心也牵挂着她所说的，陛下召见秀女的事情。
他今夜宠幸的会是谁呢。
一夜过去，秀女们在嬷嬷的教导下练习仪态，因为总被一队的秀女使绊子，柳楚楚出的错最多，被嬷嬷打了手心，暮钟过后的休息时间也被罚去擦地板。
她在一边擦地板，以李茹为首的一行人正在聊京城女子衣裳绸带的新鲜花样，说着说着不知怎么说到昨天陛下召见的事上去。
一个秀女在旁端坐着，轻摇罗扇：“我哪知陛下走的那样快，就是进来看了一眼，什么话也没说就走了。早知道就不抹那么多水粉了。”
李茹道：“陛下日理万机，怎么可能日夜同女子呆在一起，陛下是明君，我们未来做陛下的女人，自然也要识大体。”
有人快速接话：“李茹姐姐说的对。我们这里最贤良淑德的自然要属您了，您是未来要当皇后的，肯定也常去御书房见陛下吧？”
李茹表情一僵，事实上她也几乎没见过陛下，此前陛下选后只是看了一眼她的画像，便指定了。她随父亲进宫面圣，也没敢抬头，除了因为要时刻谨遵大家闺秀的贤淑行止不能左顾右盼，还因为陛下实在是……威严有加。
柳楚楚偷看她们几眼，流露出鄙夷的神情，李茹看见了，站起来，估计走上她刚擦好的地板，“呀，这不是楚楚妹妹吗，昨天陛下赏了我们好些赏赐，有空来我们房里挑一挑啊。”
“陛下看都不看一眼的赏赐妹妹就不用了，还请姐姐高抬贵脚下去，这门开着，姑姑一眼能瞧见是谁踩在这上面的。”
“哦？是吗？你猜，如果我跟姑姑说这就是你自己偷懒不肯擦干净，她会信我还是你？”说着她在上面走了起来，留下一个个印子，“姐妹们，你们上来呀，就让楚楚妹妹擦到今天半夜去，不好吗？”
柳楚楚见不了她那个得意样，把抹布往地上一砸：“李茹你到底下不下来？”
李茹吓了一跳，不甘示弱：“你个泼妇你想做什么？”
“你给我下去！”柳楚楚已经搂起袖子扑了上去，其他女孩儿也快速加入混战，打得打，拉的拉，李茹吓得尖叫。
对面亭子里谢池正同寒景行对弈，与他对话。
“虽然你叔父看上去像是失宠，但其实呀，陛下心里还是很向着他的。虽然你叔父略有失势，但你不能就此不来进宫请安了。陛下有意培养你，你最好不要拂逆他。”
寒景行很不喜欢她的说辞，不满道：“我知道。但我更想去见我叔父。不去看叔父，反倒天天去拜他，我算谁的侄子？”
他话未说完，对面临水院子里的闹剧引起了他们的注意，寒景行愠怒：“是哪些丫头这么没有规矩，吵吵嚷嚷的，还不打发去尚方司。”
谢池知道临水那边可不是一般的丫头，她捏着帕子拿起一支镀金眼镜，看了一会儿，却笑了：“哪里的野丫头，连李尚书的女儿都敢打。”
寒景行道：“李尚书的女儿怎么了？他自己本人能力也不怎么样，这年月尚书也好意思当自己是宰相吗？”
“就是因着他不怎么样，否则你以为你皇叔父怎么肯娶他的女儿做皇后？”她放下镀金眼镜，示意宫人，“去看看怎么回事。”
寒景行听了心里很不是滋味，全是为叔父抱不平。谢兰因要娶别的女人做皇后，那叔父怎么办？果真是错付了。
公主的人还没过去，掌事姑姑先过来了，好声好气劝走了公主的人，赶紧去料理这宗麻烦事。
姑娘们还在扯头发，有两个已经抓花脸了，姑姑一声怒喝止住了她们，让她们都分开站好，柳楚楚还什么都没说，李茹先哭了出来。姑姑赶紧去安慰她，简直跟换了一个人一样。
柳楚楚不想看她装腔作势，正想有理有据地解释：“姑姑，就是她——”
“你住口，都是你的错，”她骂道，“欺负李茹小姐还惊扰贵人，罚你扫北门一个月的地，扫不完不许吃饭！”