爱德华·莱茵死亡后,魔法师随机猝死事件戛然而止。
仿佛他在审讯室里自述的那样，他就是幕后黑手，是第十个祭品,随着他的死亡，一切落下帷幕。
两个多月过去,谢灵没有在萨兰发现任何有关亡灵天灾的蛛丝马迹。
而主教让·艾扎克突然失踪,经惩戒团调查,证实他就是早已化成灰烬的邪徒X先生。
至于艾扎克的上级,红衣主教兰克林，被萨默菲尔德在圆桌会议上毫不留情地弹劾批判。
这算是有来有往了，之前邪神眷属坎贝尔从黑狱逃出去,在维克市弄出重大恶性.事故，当时兰克林抓住这个把柄，在教皇面前把萨默菲尔德一批再批。
现在易地而处，萨默菲尔德可不会手下留情。
奥狄斯冷眼旁观，不动声色。
初夏的风吹过萨兰的大街小巷,夕阳余晖在天边渲染出灿烂的晚霞。
城堡楼顶,晚风迎面，谢灵长到锁骨的黑发凌乱扬起，露出轮廓分明的白皙侧脸。
他双臂搭在花岗岩围栏上，望着城市远方的天穹,平静地问：“所以,您确定他们没有问题？”
“确定。”奥狄斯无意多说，简洁有力地回答：“至少他们跟亡灵天灾毫无关系。”
谢灵转过脸看他，唇边露出一抹淡笑,“我相信您的判断。”
奥狄斯摆了下手，面容毫无波澜,显然一点都不在乎谢灵相不相信。
他锐利的金眸往地面一瞥，平淡无波地问：“你那棵树长得有多大了？放出来给我看看。”
谢灵犹豫了一秒，还没吱声，凌厉的风刃骤然袭来，耀眼的闪电当头劈下！
“！”谢灵瞳孔剧烈收缩，完全没有预料到奥狄斯会突然袭击，一时措手不及，仓促往后闪避。
锋利无形的风刃逼至面门?，滋啦闪烁的电光笼罩头顶，就在这危急惊险的刹那——
灰黑阴影绽出银色光辉，繁茂舒展的树叶瞬间将谢灵完全包裹，侧生的粗壮枝干直接将风刃打散！
闪电劈到层层叠叠的树叶上，激荡出一阵阵波动的弧光，紧接着反射出几束强烈的闪电向奥狄斯的方向劈去。
几乎是同一时间，奥狄斯施法凝结出魔法屏障，闪电劈来白光激涌，周遭亮如白昼！
奥狄斯张开手掌，五指成爪逆时针一扭，身前霎时出现涌动的旋涡，将闪电光流尽数吸纳。
谢灵的声音从层叠银叶里传出来：“奥狄斯，你——”
“停手吧，灵。”奥狄斯打断他，波澜不惊道：“我只是随便试试这棵树，看来被你养得不错，很会护主。”
“试试？”谢灵难以置信：“你离我这么近，差点直接劈死我！”
奥狄斯若无其事，接着说：“顺便试试你的身手，只要没倒退，就能避开致命部位。”
“……”
谢灵深吸了口气，扯了扯覆盖在身上的树叶，示意小树放他出来。
银白枝叶挪动散开，露出他咬牙切齿的冷笑面孔，“那我真是谢谢您对我的信任，我要是倒退了，就活该被闪电劈？”
奥狄斯挺拔的眉宇微挑，颇为认同地点了下头?。
谢灵哑然失笑，一时无言以对。
落日沉没，暮色四合。
小树在昏暗夜色中散发朦胧光晕，每一根枝干、每一树叶都是梦幻般的银白色，柔和的光辉流转，驱散周遭黑暗。
它已经长到将近三米高，树形优美，主干粗壮，枝叶繁茂。
谢灵靠着树干，双手抱臂，面无表情地望着奥狄斯，不冷不热道：“您看到了，它目前就这么大。”
奥狄斯神色平淡，“还是株幼苗，短时间内没什么问题，收回去吧。”
这话说完，他正要原地消失，被谢灵叫住，“奥狄斯大人。”
奥狄斯动作停顿，视线直直看向谢灵，只听他毫不客气地问：“我想借用秘银罗盘，您可以批准吗？”
“你要秘银罗盘做什么？”奥狄斯问，“想用它寻找谁？”
谢灵摇了摇手指，眼底眸光微闪，“不是用来找人，是用来找海岛。”
奥狄斯脑中一转，就猜出他找的是哪座岛，“是你重返萨兰时，飞空艇失事迫降的那个神秘小岛？”
“不愧是奥狄斯大人。”谢灵轻轻鼓掌，唇角勾出笑容，“没错，就是那个小岛。我临走前在岛上埋下了含有我血液的魔器，只要用秘银罗盘的反向功能，就能一路指出魔器所在的位置。”
奥狄斯走近两步，表情带笑不笑，“你在萨兰还没待到半年，又想跑了？”
“不是想跑，那个小岛和亡灵天灾有关，我想去查一查。我们在岛上滞留时，发现那里有个诡异的村镇，通往镇子的树林里隐藏着邪物，而且加西亚在镇子里看见过倒十字印记。”
谢灵顿了顿，抬眸对上他的目光，“既然在萨兰的线索已经断了，那我不如重返小岛，深入调查。”
“十八年前，亡灵天灾邪.教团建造祭台时，会不会特意在偏远未知的地方设立过隐秘祭台？那个海岛不光有诡异的小镇和邪物，而且魔素匮乏，是不是因为有座祭台在持续吸收整片空间的魔素？”
谢灵说出一连串的怀疑，最后沉声问：“奥狄斯大人，这些难道不值得惩戒团.派人调查吗？”
奥狄斯瞳孔微压，神情看不出喜怒，嗤笑了一声，凉凉问：“灵，你说这么多，是想让我派人陪你去？还是让你单独去？”
谢灵：“不用特地派人，我自己——”
“我就知道你会这么说。”奥狄斯打断他，锐利逼人的目光紧盯着他的眼睛：
“你对那个小岛的兴趣并非因为亡灵天灾，而是它特殊的时空性，让你觉得可能隐藏着通往里世界的大门?。”
“您真是……”
谢灵轻声吐出一口气，笑了笑，“真是太敏锐了。说得没错，我的确有这个念头?。”
“您承诺过，必要时会给我帮助。”他绯红的眼瞳在光晕中发亮，微笑问：“不会食言吧？”
两人目光相碰，对视许久后，奥狄斯错开视线，看了眼谢灵身后的世界树——虽然只是幼苗，但在危急时刻会保护谢灵。
他暗自思忖片刻，心中微微一动。
“在这等几分钟。”
话音落地，奥狄斯瞬间消失。
这是去拿秘银罗盘了？
谢灵扬了扬眉梢，转过身来，手掌拍拍小树的树干，“小树苗，先回影子里吧。”
小树伸长一根枝条，亲昵地蹭了蹭他的脸颊，随即整个树体迅速淡化，重新隐没进他脚下的阴影里。
奥狄斯没让谢灵久等，不到两分钟，伴随一阵轻微的空气波动，高大的黑色身影凭空显现。
“拿着?。”
他递给谢灵一个成人手掌大小的漆黑薄片。
谢灵接过来，对着清冷的月光细看，只见这个菱形薄片通体漆黑，略微有点内扣的弯曲弧度，触感光滑冰冷，十分坚硬，像某种魔法晶石。
他的指尖细细抚过薄片，抬眸看奥狄斯，问：“这是什么？”
奥狄斯：“魔器。”
“魔器？”谢灵有些诧异，“什么材料做的？魔法阵构绘在内部？但这不是嵌合体吧，是先构绘魔法阵再熔铸的炼金工艺？”
奥狄斯眼底掠过一丝异样的神色，声音却很平淡：“别问这么多，收起来留着备用，不要摸来摸去。”
“嗯？不能摸？”
“这个魔器只能用一次，乱摸会影响它的魔法效果。”奥狄斯语气加重，“记住，只有当你处于生死危急的时刻，才能用它，平时别乱碰。”
谢灵眉梢微挑：“是守护型魔器啊，怎么用？”
奥狄斯：“把你的鲜血抹上去。”
谢灵了然点头?，用鲜血触发的魔器，的确不能摸来摸去，要是一不小心被锋利的边缘划破手，那就白白浪费了魔法效果。
他将漆黑薄片收起来，望向奥狄斯，“那秘银罗盘呢？”
“秘银罗盘被第四惩戒队借用了，等他们返回萨兰再给你。”
奥狄斯一边说话，一边走到楼顶边缘，望向黑暗遥远的天穹，眉头微微皱起。
他深邃的金瞳灼热发亮，目光仿佛穿透夜空，紧盯着隐藏在黑暗里的生物。
谢灵似有所觉，顺着他的视线看向天空，“那里有什么？”
“没什么。”
奥狄斯头也不回，语气不容拒绝，“你先回去吧，下周五再来找我。”
·
几日后，周五下午。
谢灵走出奥狄斯的办公室，转过走道，就看见倚靠着楼梯栏杆的谢宁。
谢宁的姿态很懒散，漫不经心地玩着手里的两枚银币，和周遭步履匆匆的惩戒者形成鲜明对比。他瞧见他哥出来了，收起银币站直身，不高不低地喊了声：“哥。”
谢灵敛了敛心神，平静地走过去。
“小宁，我还有些事要办，一时半会走不开，你去东城区的罗兰甜点店预订一个蛋糕。”
谢宁优美的桃花眼微垂，注视着他哥，“哥，你想吃蛋糕？要什么口味，多大的？”
“生日蛋糕，这家店的口味都不错，你看着挑吧。”谢灵带着笑，伸手摸了摸他的头发，“让店里给二十九根细蜡烛。”
谢宁睁大眼睛，愣了一下才意识过来，“哥……明天是我们的生日。”
他已经有十二年没有和他哥一起庆生了，单独一人时压根不会特意过生日，几乎都忘了明天是他们的生日。
谢灵收回手，柔声道：“嗯，去吧，这家店的蛋糕要提前订。”
“好！”
谢宁快步下楼，走了几层台阶，又忽然转过头问：“哥，明天能给我做长寿面吗？”
“给你做，放两颗荷包蛋。”谢灵笑起来，朝他摆了下手，“快去吧，过会甜点店就该关门了。”
脚步声远去，谢宁的背影很快消失在视野里。
谢灵笑容变淡，无声呼出一口长气，抬脚下楼。
半小时后，谢灵出现在萨兰大教堂。
一场祈祷会刚刚散场，信徒们井然有序地从礼堂正门走出来。
加西亚站在高台上，面含笑意地看着众人离开，等最后一个信徒走出门?，他收敛笑容，举步走下高台。
这时，一道修长瘦削的身影逆光从门外走进来。
加西亚微眯起眼睛，看清楚来人是谁，当即往前迎了几步。
“路卡，”他碧眸如水，含笑问：“今天怎么有空来找我？”
谢灵没有跟他虚与委蛇，开门见山：“加西亚，我准备去南海镇那个小岛，你想一起去吗？”
这话一出，加西亚的眼神有极其微妙的变化，但一瞬间掩饰过去。
“去。我说过，我们是同伴。”
他抬手握住了谢灵的肩膀，嗓音真挚温柔，“我很高兴，这种时候你想到了我。”