……
“你们好，我的名字是丘比哦！”
从未见过的奇异生物端坐在菜菜子和美美子的面前，柔软洁白的尾巴在身后微微摇晃着，那双纯净的红瞳完完全全的映出了她们脸上略带惊恐的表情。
仿佛看不出她们的不安那般，洁白的生物用听不出具体性别的声音，十分友好地向她们自我介绍道。
在入目到处是灰扑扑、仿佛被人为的蒙上一层阴翳的的景象里，视线里突然出现一抹显眼纯洁的白色，人的眼神不可避免地会追随着它的身影而移动。
粘着草叶和尘土的皮毛被殷红的血液打湿，明明是该让人感到狼狈的一幕，却因因它的动作过于从容，显出莫名的优雅姿态来。
像是狐狸的生物正不紧不慢从容地整理着自己，耐心把身上的毛发理顺，这时候的它倒有一些动物该有的神态了。
如果能无视刚才耳边出现清晰的人声而非动物短促的叫声，几乎没人会讨厌这样一只可爱的生物。
自称“丘比”的生物从头到尾没有表现出危险性，但它的出现却还是让两姐妹浑身发抖，只能无助地努力睁大眼睛，眼中被惊恐的神色溢满。
两个女孩子紧紧依偎在一起，缩在角落里，她们的双手相互交握，仿佛能从对方身上汲取到面对未知事物的勇气来。
瑟瑟发抖的样子如同被雨淋湿的雏鸟，无力反抗周围的一切，无论是恶劣的气候或是凶猛的天敌，都可以轻易地杀死脆弱的它们。
原本意味着剥夺了自由、困住她们的牢笼，在此刻竟然成了唯一能让她们得到些许安全感的“庇护所”。
她们只能在心里不断地安慰着自己，起码在里面，对方是进不来的。
害怕的情绪让她们本能地无视掉了以对方和家猫无二的体型，完全可以从其中宽大的空隙钻进来这个事实。
这种粗糙但足够坚固的笼子之间有足够的缝隙，能让她们看到外面的环境、方便把食物仍进来、也足够让老鼠在夜间肆无忌惮地自由出入，从她们脚边经过。
这个牢笼真正能困住的，从始至终都只有两个女孩而已。
“你们是叫做……枷场菜菜子和枷场美美子吗？真是个很好听的名字呢。”丘比再次出声，称赞道。
被直接叫出名字的枷场姐妹显得更警惕了，两人死死攥在一起的手被逐渐加重的力道浮现了血液不流通导致的发白。
好可怕、好诡异！
枷场菜菜子和枷场美美子的心声极为相似，心中默契的浮现出同样的念头。
最让她们觉得恐惧的不止是面前会说话的动物，而是周围不明显，却处处透着不正常的割裂感。
村子里自发负责轮班看守她们的人就在旁边，绝不会错过几乎就在脚边的洁白生物，他却像看不见也听不到一样，对丘比发出的声音没有任何的反应。
对枷场姐妹表现出来的恐惧，看守的人也只是以为又看到了她们口中所说的那些奇怪的怪物，不耐烦中混杂着心底对她们浅淡的畏惧，壮着胆子抬腿踹了脚木桩。
看守的人不自在地摸着胳膊，压下因为枷场姐妹的反应竖起的汗毛，搞得他现在浑身上下有股莫名的发凉感。
枷场菜菜子把美美子的头压在自己的胸前，她想要出声安抚浑身颤抖的妹妹，干渴沙哑的喉咙却发不出任何词汇，只能溢出破碎的气音。
同时，她看到眼前自己想要抚摸美美子后背的手，居然在不自觉地轻微抖动着。
原来……是她在发抖吗？
这已经不是第一次看见无法解释的东西了。
她和美美子总是会看到周围有长得非常可怕的怪物，但是没有人会相信，仿佛只有她们能看见那样。
被关进笼子，被这样对待，枷场菜菜子知道，这都是因为她和菜菜子能看见那些东西才会遭遇这些的。
是因为她跟菜菜子和其他人不一样，她们是“怪物”。
她们、她们是被……诅咒了吗？
“菜菜子，美美子。”
在枷场菜菜子睁着眼睛感到迷茫的时候，那个生物再次主动出声了，像是感觉不到自己被少女所防备忌惮，自然的和她们搭起话来。
“你们两个都拥有着旁人没有的资质，是很有才能的孩子呢！”
似乎终于明白了枷场姐妹现在正被人看守着，它轻快的嗓音顿了下，音调明显比起之前要压低了几分，声音维持在一个不会再让她们受到惊吓，从而被看守的人训斥的合适大小。
资质，还有……才能？
它在说什么？
枷场美美子和枷场菜菜子只觉得自己是听到了来自妖怪的蛊惑，嘴更是死死抿着，努力不发出一点声音。
不能回应，会有很可怕的事情发生的。
丘比歪了下头，脸上的表情依然是那副固定的微笑，每个字音都是上扬着的语调，无端让人感觉出它的困惑。
“菜菜子、美美子，你们能够看见咒灵吧？”
“那些在村子里游荡、或者寄居在人身上的东西就是咒灵，一般普通人在正常情况下是看不到诅咒的，据我的观察，在整个村落只有你们两个能看到咒灵呢。” 望着两个女孩一副懵懂疑惑的模样，不可思议的生物非常耐心地向她们解释道。
“而且只有咒术师才能看见我，发现你们的时候，我也吓了一跳呢。”
“不过这也说明了，你们有着咒术师的才能哦！”在光线的变化下，丘比的红瞳折射出深幽的神采。
“……咒术师？”
最终，还是有一个细细的嗓音耐不住好奇，试探性地迟疑问出声来。
而枷场菜菜子本人又在丘比的视线看过来时立刻后退，直到确认丘比没有要靠近的倾向才慢吞吞地又回到原本的位置。
“没错哦！我就是为此而来的。”丘比很直接地承认道。
它规规矩矩地端坐在笼子前，向着努力把自己往里面躲里面的枷场姐妹，态度自若的认真介绍起它的目的，既没有对把孩子关起来的诡异场面感到疑惑，也没有要做些什么的倾向。
从群体生活脱离太久的枷场姐妹感觉不出有什么不对。
相反的，在得到对方回应并没有发生想象中的可怕事情，让她们心中的畏惧感散去了些，连性格较为内敛胆小的美美子也忍不住把好奇的目光放在丘比身上。
“我的任务就是要找到像你们这样，有着咒术师才能的孩子签订契约，从此以后她们就会被赋予和咒灵战斗的使命。”
“作为交换，签订契约的孩子可以向我许下任意一个愿望。”丘比说完，无害地歪头询问道，“你们是有这样的资格的，那么，菜菜子、美美子，你们要和我签订契约吗？”
愿望……
她们是有的。
“真的吗？哪怕是……”
“该不会是在骗我们吧？”
两道声音先后响起，分别来自不同性格的菜菜子和美美子。
经历过太多的否定和嫌恶，连质疑都没办法带着足够的底气，只能虚张声势抬高声音让自己显得不那么好骗，完全没有注意到眼中的期待已经把心里真实的想法给暴露了个彻底。
丘比诚恳地说：“我没有理由对你们说谎，想要建立信任关系，诚实是非常重要的一环呢。”
“所以你们打算要用怎样的愿望来让‘奇迹’降临呢？”
“……”
枷场菜菜子和枷场美美子对视一眼，随后下定决心般重重地点了下头。
因为营养不良，消瘦的脸庞显得她们的眼睛大的甚至有些瘆人，纯粹的、瞳色分明的空洞眼神逐渐被坚定所替代。
“丘比大人，如果可以的话、如果真的能够实现的话……”
连哽咽的泣音都是小心翼翼的，闪烁着水意的双眼将隐含希翼的目光望向不可思议的生物。
“我们、我们的愿望是……”
……
被当做临时住所的安全屋里面没有人开灯，安静的只有咒具相互碰撞产生的轻微金属音。
伏黑甚尔拎着天逆鉾的动作微顿，这份犹豫出现在他身上很不常见，或者说“术师杀手”的称号奠定了他必须要比目标的咒术师出手更迅速、更果断。
这不是伏黑甚尔近期第一次出现反常表现了。
“甚尔先生，难道你也犯了小鬼才会有的毛病了吗？”金色卷发的少女微笑着打趣他，把对方之前“小鬼就是小鬼，居然会出现这种失误”的嘲讽换了个说法还了回去。
“哈，还挺记仇的。”
伏黑甚尔几乎在下一秒就恢复了一贯的警醒，那双时常半睁的眼睛懒散地微抬，嘴角竖直的疤痕被短暂的笑容扯动。
“感觉最近甚尔先生的心情一直很好，是有什么好事要发生吗？”
拿出天逆鉾的次数也增多了呢。
太明显了。
以防询问到伏黑甚尔不愿提及的隐私，巴麻美又补充地说：“如果是不方便告知的事情，请原谅我的冒犯。”
伏黑甚尔想了下，不认为这是什么不能说的，而且巴麻美也不是会给自己找麻烦的性格。
“嘛，可以这么说吧，接了个大单子。”伏黑甚尔垂眼，嘴角笑意扩大，其中却看不出多少喜色。
“虽然酬金不够花上一辈子，不过有我很感兴趣的家伙。”
六眼家的小鬼，终于要遇到了吗。他想着。
“我可是为此准备了很久啊。”
巴麻美的指尖叩着桌面，表情略有深思：“欸……”
伏黑甚尔从巴麻美的神态里看出，对方明显已经从他话中透露出的信息有了猜测。
“暗杀‘星浆体’。”伏黑甚尔直截了当地说出了自己接下的委托，似乎是被巴麻美脸上意外的神色惹得发笑，难得地完全睁开眼睛，让那双幽绿锐利的眼睛显现出该有的锋芒。
“怎么样，要和我一起吗？”
“啊呀，这还是甚尔先生第一次主动提出要合作的请求呢。”
巴麻美十指交叉扣紧摆在脸侧，温和却十分坚定地拒绝了伏黑甚尔的邀请。
“但是抱歉了，我不会去伤害咒术师和无辜人的。”
她垂下眼，用不止一次被伏黑甚尔取笑的说法，语气温柔：“毕竟，魔法少女是让世界变得美好的存在才对。”
伏黑甚尔也不意外会听到这样的回答，既然不想放弃巴麻美这个还算合拍的搭档，他自然早做好了准备。
“啊，不会让你杀人的。”
巴麻美目光微动，故意迟疑了下才拒绝道：“近期要教导后辈，只是普通的合作的话，我或许没什么时间。”
“那么，甚尔先生是怎么想的呢？”
伏黑甚尔抬眼，他当然知道巴麻美的意思。
二人的雇佣关系早就解除了，普通的临时搭档显然不能让她满意。
综合巴麻美的性格和实力，伏黑甚尔已经承认了对方。
做出决定就不会拖泥带水，伏黑甚尔没有多少忸怩，坦然地说出巴麻美想听的话。
“以后也保持现在这样好了，同伴。”
巴麻美低了下头，又很快抬起，脸上是发自内心的畅快笑容。
“好哦，就这么说定了，反悔的人会被霉运附身，并且赌马永远压不中。”
伏黑甚尔忍不住咂舌，至于这么高兴吗。
而且这个针对性摆明了是认为他会不守信吗？
“别太过分，小鬼。”
见巴麻美没有了下文，伏黑甚尔又转过视线，如鹰隼般锐利的目光似乎在确认着什么。
“要我说，你找的应该是那种跟你一样的同类吧。”
巴麻美微愣，随即意识到伏黑甚尔的意思。
他指的是同样和丘比签订契约过的人。
“我是天与咒缚，没有一点咒力，恐怕你的期望要落空了。”他向巴麻美扯起略带恶意的笑。
明明已经承认了是同伴，却还是像来回徘徊，反复巡视确认着领地的大型猫科动物一样。
神谷银示却没对伏黑甚尔的话太过在意。
0咒力的天与咒缚，不可能立下“束缚”，这一点他最开始就知道了。
巴麻美用食指点着下巴，眉眼间浮现思索：“甚尔先生是唯一的天与咒缚吧？”
“嗯？”男人嗓音略微上扬，大概是个回应顺便表示疑惑的意思。
巴麻美十指相抵，想了一会儿，缓缓说：“咒术师是万中有一的才能，那甚尔先生就应该是比其他咒术师还稀有的存在才对。”
“不要随便看轻自己啊。”和那双澄净明亮的眼睛对视，会有一种被包容的错觉。
“……哈，真是奇怪的说法，如果被禅院那个垃圾场听见，一定会气急败坏，然后、”伏黑甚尔先是沉默片刻，带着嘲意地说到一半，又突兀顿住，“算了，没什么。”
巴麻美歪头，很体贴地没有追问，开始为跟着伏黑甚尔一起行动做准备。
伏黑甚尔擦拭着手里的天逆鉾。
似乎是不经意地往巴麻美那边瞟了一眼。
“那个东西就戴在头上吗？”
“嗯？”巴麻美一愣，闻言下意识地抬手摸向头发。
“你的那个什么宝石，很重要的话就别放在头上。”
巴麻美把别在头发上的五瓣花发饰拿下来，指腹下意识地摩挲了下中间镶嵌着的黄色宝石。
金发少女温和浅笑：“谢谢提醒，甚尔先生。”
“只是不想在关键的时候有个拖后腿的……”
他耷拉着眼皮，想了一下，说出那个词。
“同伴。”
“嗯，我明白的，但还是要感谢你。”巴麻美诚恳地说，眼中溢着纯粹的谢意。
“啧，随便你好了。”男人似乎是不耐烦和巴麻美把这种无意义的交谈继续下去，率先起身。
他只是觉得，顶在头上过于显眼了。
万一被人发现弱点，瞄准头部就麻烦了。
半阖着眼的伏黑甚尔没什么精神的想着。
……