“所以，尼诺，”戈登坐在他的对面，短短几天，警察头发上花白的地方更多了，男人用力抹了一把脸，“告诉我，孩子，为什么你不愿意请律师？”
“这难道不是我的权利，警官？”尼诺往后仰倒在椅子上，这是戈登第四次来到拘留所，尼诺知道在繁忙的日程中抽空来到这个狗屎地方是件多麻烦的事，尤其他还是个棘手的犯罪嫌弃人。
尼诺很抱歉，真的。
但他没法按照戈登的要求做。
戈登瞧了他一会，把双手都放在了桌上，“这不是什么讯问，尼诺，你可以不回答我，我们只是聊聊好吗？自从你十三岁的时候，我就认识你了，我每个月都抽一次空和你爸爸吃饭……所以？”
“我的监护人，戈登，”尼诺耸耸肩，“严谨点，而且自从我成年并且有独立生活的经济能力后，布鲁斯也不再拥有对我的监护权了。”
“他替你找了三个律师，三个，非常优秀的律师，我都不相信他们的时薪究竟是多少——”
“我想应该没有我当律师的时候高，”尼诺轻蔑地笑笑，“布鲁斯找来了三个蠢蛋，我说这话绝不是出自什么对同行的诋毁，这是事实。”
戈登瞧着尼诺的眼神，和看那个十三岁在GCPD大厅离嚎哭的孩子一样，尼诺面无表情地瞪视了回去，他竖起一根手指。
“第一个，天啊，光是看着他的脸就清楚，那种名校毕业的法学生，一毕业就进父母的律所实习，我打赌他实际完整承办并且出庭的案件不会超过二十件。”
“尼诺。”
“第二个，我欣赏她的策略，很不错的诉讼策略，但不，我绝不会试图在法庭上暗示我的精神问题——这会造成极大的恐慌，你也清楚哥谭没法再承受第二个双面人的出现了。”
老警察疲惫地喝了一口咖啡，“我打过交道的律师不少，但你和哈维是我最头疼的那批。”
“第三个，嗯，他不够了解哥谭，”尼诺吐出一口气，“戈登，我知道我或许在你眼中没什么好形象，但……是的，我不希望你们不久后在哥谭湾或者下水道里发现他的尸体——我不明白为什么你和布鲁斯都这么坚定地希望替我找到一个律师！我自己就是！我是说，我的执照还没有被吊销，为什么不让我独自经历我人生的最后一个庭审——”
“尼诺·佩蒂特。”警察试图打断尼诺。
“或许，”尼诺补充道，“并不是我有自杀倾向。”
“——那么你会为你自己辩护吗？”
拘留所的询问室里陷入了短暂的，诡异的沉默，这儿的取暖措施显然烂得到家，尼诺身上的衣服也显然不足以抵御寒冷。他用舌尖抵住冰凉的牙齿，只觉得那儿颤抖个不停，尼诺强迫自己笑出声来，那笑声一出喉咙，尼诺就明白自己露馅了。
太高，太假，太底气不足，但尼诺还是坚持露出灿烂得有点过分的微笑。
“当然，”他说，“为什么不呢？”
戈登抱着双臂，他抿着嘴盯了尼诺一会，缓慢地开口：“第四个律师就在门口了，听着，一会我出去，你和他好好聊聊。”
“你是不是完全没理解我的意思？”尼诺气极反笑，“我不需要，警官，这是我的权利，没人能剥夺。”
“好吧，”戈登站起来，他捏了捏尼诺的肩膀，“这里是哥谭。”
“……”
好一阵尼诺都说不出话来，只目瞪口呆地傻傻望着哥谭司法系统里最后一道防线的男人，戈登为着尼诺露出的表情脸色有缓和了些。他搓搓手，口中呼出白气来，甚至开起了玩笑，“见见他吧，不然我害怕我女儿不会让我回家吃饭。”
尼诺回以苦笑，他和戈登在昏暗的光线下对视。按理说以戈登的年纪，他还算不上老人，但警察的确是尼诺认识的布鲁斯同龄人里最显老的一个。不仅是因为他是工薪阶层的凡人之躯，还因为GCPD的局长的确不是个适合正常人的职位。
可戈登这些年就这么靠着咖啡，枪口，不足的睡眠，半夜的止痛药和早晨的黑眼圈挺了下来。
警察起身在门口犹豫回头，他的嘴唇微动，似乎一个道谢就要脱口而出。
“芭芭拉身体好些了，”戈登称得上是温和地说，“等你……带上你那些弟弟，和布鲁斯一起，我们可以去尝尝新开的那家汉堡店。”
“……算了吧，”尼诺低头避开警察的注视，“我不会看着布鲁斯用刀叉吃汉堡的。”
戈登叹了口气，“当然，孩子。”
*
盲杖声。
尼诺坐在那把冰凉的不锈钢椅子上，用力翻了个巨大的白眼。
他撑着想要让自己更体面一点，倘若说人在什么状况下需要格外精心打扮，那在尼诺的人生信条中，除了见慷慨大方的委托人能让他早起半小时打理自己以外，那就只有碰见前任的情况下。
“嘿。”马特说。
操，即使过了这么久，马特看起来还是那么棒。
尼诺清清嗓子，“嘿。”
“让我们开始吧，”马特拉开尼诺对面的椅子，金属的椅子腿划过地面，马特皱了皱眉，“我们需要一个完整的逻辑链来解释你那天为什么会带着枪从家里离开。”
“马特。”尼诺说。
“我想我会打算做无罪辩护，其实我本人更想让检察官撤销指控，但，”马特推推墨镜，“她不太愿意，这个案子的影响力太大了，你懂的。”
“谁是我的检察官——等等！”尼诺深吸一口气，“你不是我的律师。”
“雷耶斯，他们专门把她从纽约调了过来，因为你和哥谭检察官办公室的所有人都有利害冲突，尼诺，”马特露出一个有点锋利的笑容，“有人已经出钱雇了我，准确说，是三个人。”
“哦，我都不知道我有这么好的人缘。”尼诺讽刺道。
马特没被尼诺激怒，他脱下自己的大衣，放在桌上朝尼诺的方向推了推，“我会和他们反应供暖系统的问题。”
尼诺没有理会，他用手撑着额头，手铐之间的细链条在眼前晃荡，“布鲁斯？”
“他是其中一个，还有斯塔克集团的珀茨女士，她很珍重和你的友谊，”尼诺心跳漏了一拍，马特敏锐地捕捉到了这点，他语速加快，“以及，有一笔钱匿名打到我的账户里，我还不清楚这是谁，但那是很大一笔钱，尼诺，关心你的人远比你想象的更多。”
尼诺的思绪被短暂带偏，他的交际圈很广，但尼诺内心清楚，他很多时候并非发自内心去关心旁人，而是别有目的。这是他和他的家人最不同的一点，也是一段友情中最忌讳的一点——还有谁会在他最落魄的时候关心他？除了他的那些家人以外？
“看来你得把钱退回去了，马特，”尼诺尽量让自己语调放平，“希望你的财政状况还良好。”
“你一点也不好奇匿名雇佣我的人是谁？”马特敲击桌面，低声问道。
“不，那不重要了，”尼诺摆摆手，向马特展示自己手上的手铐，他故作轻松，“还能有谁？顶多就是我的某一位前任，你知道，像艾丽卡每次都往你账户里塞钱那样——”
尼诺猛得住嘴，他对面的人也短暂顿住，脸上露出一种奇怪的复杂表情。
“……你知道艾丽卡？”
“那不重要，马特，”尼诺今天的耐心终于被耗尽，他冷极了，迫不及待地想要逃离这间让他备受尴尬的房间，他挥舞着手铐，厉声道，“重要的是我不接受你做我的律师。”
“理由，尼诺。”
“什么？”
“我需要一个理由，”马特也拔高声音，“你过去甚至没给我留条简讯就离开了纽约——我回到家，发现你的东西都搬空了，什么也不剩！我吓坏了，我在整座城市里找你，我还以为是我的案子牵连到了你！”
“因为我害怕。”尼诺说，他意识到他现在必须说点什么。
“和我说说，亲爱的。”马特放缓了音调，尼诺见过他用这种语气和那些案件的被害者说话，也见过这种语气出现在他沙发上堆满伤心的小鸟的时候，这种语气同样出现在尼诺每个压力过大的夜晚。直到这时，尼诺才意识到，他究竟有多怀念马特在他身边的那些日子。
“我的政治前途完蛋了，马特，”尼诺仰起头，靠在椅背上，“即使法官做出了无罪判决——一个杀了人的检察官？砰！没人会相信他——是，当然，我可以选择去继续做律师，其实我还挺怀念在律所的日子。但这更困难了，我的客户从哪里来？他们凭什么信任一个杀过人的律师？好人会对我心存怀疑，那些坏家伙？他们会害怕我在他们签合同的时候掏出一把枪来。”
马特不笑了，他双手握着他的盲杖，静静地坐在尼诺对面，尼诺忍住泪水，他舔了舔嘴唇，艰难道：“我的人生彻底搞砸了，马特，我绝不接受这种毫无价值的人生，我宁愿就这么烂在牢房里——满意了吗？”
马特的表情——那是只有当他是夜魔侠的时候才会露出的表情。
平时马特对着尼诺的时候总会忍不住露出微笑，哪怕他们在法庭上遇见，对彼此都言语犀利，但马特眼睛旁总会露出一道细微的笑纹。可他现在没有，马特很严肃，要尼诺说的话，他会觉得面前正坐着一个伤心欲绝的人，马特像一个满载悲伤的气球。
“我不敢相信，”他缓慢地说，“你这时候还在和我胡扯。”
“我没有……”尼诺试图分辨。
“你没有？”马特磨着牙，他指着尼诺，“你刚到纽约的时候，你不乐意使用布鲁斯的任何资源——你每天没日没夜的工作，你抓住你身边的每一个案子！旁人不乐意帮忙辩护的杀人犯？你没问题。冬日战士得罪了那么多人，九头蛇恨他，神盾局也不愿意接受他，他的受害者拍成长队在法院门口抗议——你赢了。”
尼诺屏住呼吸，马特双手撑在桌子上凑近他，“所以这怎么会是问题呢？尼诺？”夜魔侠压低声音，“你不是个好检察官，这毫无疑问——”
“哇，默多克！”尼诺咬牙。
“但你一定是个好律师，尼诺，为了你当事人的利息，为了胜诉，你能拼尽全力，你那些手段……”马特略微放缓语速，他深吸了一口气，“你绝不会因为暂时的职业困境就情愿把自己困在这种鬼地方——所以那到底是什么？是什么让你放弃你奋斗十几年的职业生涯，放弃你的家人，朋友？放弃……我？”
“哇，我不知道……”尼诺的舌头在他嘴里变成了冻僵的蛇，他结结巴巴，原本被愤怒压在眼底的眼泪快要抑制不住，“我不是有意让你伤心，马特。”
“你已经这么做了，”马特说，“人们一般把抛弃他人的行为叫做分手，我不知道蝙蝠是不是也是这样。”
“操。”尼诺说。
他的头重重地磕在桌子上，情绪和眼泪都在这一刻宣泄而出，眼泪在铁桌上汇聚成了小小的，冰凉的一滩。在他对面，马特一下子惊慌失措地站起来，他的手在空气中犹豫地把指尖伸向尼诺的方向，在距离尼诺脸庞的几厘米外停了下来。
“我能吗？”马特柔声问道。
尼诺没有回应，那只手在半空中尴尬地停了一会，还是碰上了尼诺的侧脸。尼诺默不作声地把整张脸都埋进马特的手掌中，泪水渗过马特的指缝，马特手上的老茧和刚刚结痂的伤口就这么蹭着尼诺眼下柔软的皮肤，引来一阵更凶猛的泪水。
“我道歉，”马特说，“作为你的……律师，我不该这样。”
“查克，”尼诺打断马特，“那孩子还好吗？”
“他有几年的刑期，但我想只要他表现好的话，减刑有很大的可能。”
尼诺喃喃道：“那很好，我很高兴他没有因为我的原因走向绞刑架……我知道现在哪怕是哥谭也不用绞刑了，别纠正我。”
“好的。”马特说。
尼诺停顿一会，他留念着马特掌心的温度，缓慢地抬起头来，“我很清楚我利用了他，查克，我看过他的全部资料，我没什么借口解释我的行为。或许我的不受控制并不是从我枪杀小丑那一刻开始，而是我毫无愧疚之心利用查克的时候开始。”
“这个系统，马特，这是个太容易被扭曲的系统，所以这就是为什么人们需要律师，”尼诺苦笑，“而我是个……不太受控制却又精通这个系统的人，亲爱的。我这次能为了让小丑死刑陷害一个不应该死亡的人，我下次会干什么？当我的目的需要再次实现的时候，当我被强有力的动机驱使的时候——那时候我的道路上又该有多少尸体？”
他透过眼泪望着马特，马特的手又试图抚上尼诺的脸，这次尼诺摇摇头，拒绝了，“那时候我又会再次伤害多少人？像你……或者布鲁斯这样的人？”
“我的办公室不临湖。”马特收回手。
“不好意思？”尼诺疑惑地挑起眉毛。
“我建议你无罪释放后——我们肯定能做到，来到我的律所工作，”马特补充，“临湖的那间办公室我已经让给了弗吉，不过你可以和我共享办公室——我会监督你的执业规范，如果这是你想要的，当你再一次试图做出像查克那样的事时，我会帮助你，就像过去。”
“我甚至还没答应你作为我的律师出庭。”尼诺好笑地说。
“你会的，”马特肯定地说，他揉揉额头，“或许你还不够清楚外面的情况，那很糟糕，尼诺，小丑的死引发了动荡。”
“我在这儿能获取的信息不多。”尼诺承认。
“人们游行，庆祝小丑的死亡，在法院和GCPD门口抗议要求释放你——你知道当情绪在人群中不受控制，那会发生什么事，”马特诚恳道，“冲突会进一步越演愈烈，假如你不愿意辩护，就这么认下杀人的罪名——你比我更清楚你会面临什么！而人们不了解你内心复杂的思想斗争，他们只会瞧见——哦！为了保护罗宾杀死小丑的人进了监狱！蝙蝠侠和警察却无动于衷！”
这就是为什么布鲁斯这么些天也没来看他的原因，这座城市再一次让蝙蝠侠疲于奔命。尼诺咬紧牙，他很想大声分辨这不是布鲁斯的错！蝙蝠已经为这座城市付出了足够多的代价！不能把所有的坏事都和他扯上关系！
可尼诺也清楚，没人会低下头来倾听他的呼喊。
马特一定从他的心跳声里分辨出了什么，夜魔侠再次朝尼诺伸出手，他低声说：“你需要我，尼诺，请让我——”
那只手放在他们中间的桌上，坚定地朝尼诺摊开掌心，尼诺的嘴无力地张了张，他究竟身上有什么能值得马特为他做到这种程度？尼诺低下头，他握住那只手，马特的掌心温暖，还带着刚刚尼诺落下的泪水——夜魔侠愣了一秒，也死死地回握住了尼诺。
“这很好，这很不错，尼诺，”马特无意识地重复两句，终于露出了尼诺见他以后第一个真心的笑容，他的手抓住尼诺直到指节发白，坐在座位上出神了好一会，“我们得抓紧时间。”
“你需要给出一个足够有力的理由，关于你那天为什么会带着枪前往小丑的位置。”
*
“佩蒂特先生，”法官坐得高高的，投下来一瞥，“根据你的口供，你那天原本在家？”
“是的，法官阁下。”尼诺点头，在长桌下，他的皮鞋轻轻碰了一下马特的小腿。
“简述一下你那天的行程。”
“我上午九点到了检察官办公室，处理了一些文书工作，中午靠着外卖解决，”尼诺转过头，对坐在身后旁听席的他的几位前任同事点一点头，“接着我下午来到了这儿，处理那桩盗窃案。”
“接着说，佩蒂特先生。”
“我下班，开车回家，倒了杯酒打算睡觉，”尼诺放缓声调，“然后小丑毒气就这么暴发了，整座城市都是笑气，我堵好门窗——”
“那是什么让一个本打算安心等待救援的人前往小丑的所在地？佩蒂特？你那时候意识清醒吗？”雷耶斯打断尼诺的陈述，她质问道。
“我那时候意识还很清醒，女士。”尼诺挑挑眉。
“所以你是有意识地，完全出于理性思考后带着枪前往小丑的地点？”
“反对！”马特说，“请不要诱导我的当事人！”
雷耶斯作为一名和尼诺在纽约时多次对庭的检察官，望着马特，脸上写满了“默多克，你要不要看看自己在说些什么”的无奈与烦躁。
“我在确认佩蒂特的精神状态，这对本案至关重要，法官阁下。”
“我事先需要声明，”马特站起身，面向陪审团和法官，“我的当事人拥有持枪许可，并且各位，我再次必须要强调，尼诺·佩蒂特拥有的法学学位不能让他在连环杀人犯前拥有更多的自保能力。我们在哪儿？诸位，我们在哥谭。”
他摸索着盲杖，装模作样地走了几步，那张英俊的脸上恰到好处地流露出悲伤与痛心，“这座城市，每年死于街头抢劫或者各种意外事件的人数远比我们想象的更多——我的当事人只是带了一把枪，这不能说明他有除了防身以外是任何企图！”
“你或许没有听清我的问题，”雷耶斯微笑，“这并没有解释佩蒂特先生作为一个无助的普通市民为何要主动前往危险的地方——”
“为了罗宾。”尼诺说。
“为了罗宾，”雷耶斯又缓缓重复了一遍，“佩蒂特先生，您是在指为了一名义警，据我所知就在前几天罗宾刚刚独自把谜语人送往警局，而在此之前谜语人引发的混乱造成六十九人受伤和三十二人死亡。”
“罗宾，”尼诺缓缓说，“是一名不超过十五岁的孩子，而据我所知，检察官先生，上一任罗宾同样战果累累，我想在座的起码百分之八十的人都瞧过罗宾扛着反派跟在蝙蝠侠身后，对吗？但这……”
尼诺咬住自己的舌尖。
他用力地呼吸，让冷空气伴随着血腥味涌进他的肺部，马特伸手握住了尼诺的胳膊。旁听席中，尼诺扭头，和坐在最前端的布鲁斯对视一眼，很快，他们就各自移开了眼神。
“但这并不能阻止他的死亡。”
这句话一旦出口，就像是洪水闸口终于松开，尼诺站起来按按桌面，他再次望了一眼旁听席，那里同样坐着迪克·格雷森和提姆·德雷克。
“这么说可能听起来很傻，但我见证了罗宾的起源，在我还是个孩子的时候，蝙蝠侠救了我，那是我最早开始接触超级英雄，”尼诺说，“蝙蝠侠很棒，可罗宾不一样，各位——罗宾是个孩子，即使他和蝙蝠侠一样，都强壮，聪明，但他同样是个孩子。”
“当罗宾第一次出现的时候，我吓坏了，我想——天啊，蝙蝠侠怎么能让这一切发生？让一个孩子陪伴在自己身边？面对什么？面对哥谭的强（奸犯，杀人犯，帮派战争和疯子？这太不可理喻了！罗宾或许都不清楚自己往后的日子会是怎样！我是说，罗宾还有选择的余地吗？还是他无意识地被蝙蝠侠影响，为了追随心目中的英雄所以走上这条路？”
负责审理尼诺案件的法官，是名黑人女性，五十岁，哥谭本地人，可以说她经历了整个司法系统在蝙蝠侠到来后的变化。女人静静地注视着尼诺，她脸上看不出情绪。
“当后来，因为我的职业，因为我的监护人是正义联盟的赞助人，我更多地接触到了罗宾。我发现这些孩子的确是意识到了哥谭是什么样，他们要面对什么，或许他们当时尚且不清楚这个选择究竟会带来怎样的苦痛——”尼诺喘了口气，“他们还是这样做了，我敢说在座每一名哥谭人，只要你的人生目标不是成为阿卡姆的一员，都受过罗宾直接或者间接带来的好处——我想保护这样一个孩子，一个年纪和我死去弟弟差不多大的孩子，这个理由足够充分。”
雷耶斯不再讲话了。
马特的臂膀支撑着尼诺，这才能让他不至于在法庭上失态。
尼诺经历过许多次庭审，太多次以至于他都会对庭审程序感到麻木。这次是完全不一样的体验，原来在法庭上，在众人的目光之下剖白自己的内心是一件这么……艰难的事。
他以后会成为一个更好的律师。
“……佩蒂特先生，你怎么知道小丑在哪？”
“我知道了小丑绑架罗宾的消息，他告诉了整个哥谭，”尼诺呼出一口气，“所以我带着枪，开车，一路上有人告诉我消息……但那时候太混乱了，我没法认清所有人，所以请原谅我无法找到证人。”
实际上，尼诺可以找到“证人”，只不过目前哥谭的司法系统还不允许鬼魂出庭作证。
“我走到那儿，瞧见小丑躺在地上，手边是一把枪，罗宾伤得很重但他还是和夜翼一起对小丑做着急救……我，”尼诺咽了咽唾沫，他苦笑，“我站着没动，直到我瞧见他又动了起来，拿着枪口对准罗宾！我当时没经历过任何思考，就——砰！”
“他死了，”尼诺说，“我该有罪吗？法官？”
马特略微拔高声音：“这是我的当事人出于保护他人的目的，在紧急情况下做出的选择——我们不能去赌小丑的枪口里是否装着子弹，不能拿一个孩子的生命去赌。我们提出无罪辩护，因为尼诺·佩蒂特不能为试图保护他人的行为付出代价——各位！我需要提醒你们，小丑手上沾满的鲜血足够染红整个哥谭湾。”
陪审团在窃窃私语，马特捏了捏尼诺的手，朝尼诺点了一下头。
“我们需要一点时间。”法官说。
陪审团和法官移步到内庭，尼诺无力地坐回椅子上他的腿直发软，冷汗浸湿了他的后背。马特一下下抚着尼诺的脊背，旁听席上，布鲁斯朝尼诺的方向下意识快走两步，又停在原地。
尼诺扯动嘴角，露出个难看的笑容来：“怎么样？”
“我想一切和我们设想的一样。”马特轻声说，这下尼诺彻底瘫软在椅子上，他深呼吸，低下头假意整理西装来掩饰崩溃的情绪外露。马特站在他身旁，脸上的表情让尼诺一瞧就知道马特一定在专心听着动静。
旁听席上有人从起身离开——
马特猛得扭头，尼诺心里一紧，他压低声音：“怎么了？”
“不，只是……”马特皱起眉头，“我可能听错了，那个走路习惯像是……算了。”
法官和陪审团陆续走了进来，马特露出个安抚的笑容：“准备好重新开始你的律师生活了吗？”
“完全没有，”尼诺翻了个白眼，“我依旧打算没有案子就转行经营我的onlyfans账号。”
“嗯……往好处想，”马特拿盲杖敲了一下尼诺的小腿，“你一直很漂亮。”
“闭嘴，默多克。”
法槌敲响了。
作者有话说：
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