要骗过一个能识破所有谎言的超级英雄是一件极其困难的事。
如果这个超级英雄恰好是你的男朋友，你们同吃同住，有着一样的工作和几乎百分百重合的交友圈——那瞒过这样一个人堪称是一件壮举。成功的几率好比有一天超人突然奇想去竞争总统而蝙蝠侠某天夜里心生杀意屠光了整个阿卡姆。
幸好，他是尼诺·佩蒂特。
计划开始于深夜。
众所周知，没有超级英雄能拥有健康的作息，夜魔侠的日常和蝙蝠侠最大的不同是他白天照样得上班。无论他前一晚上是暴打了五百个忍者还是和金并大战一场，即使他凌晨五点才刚刚沾上枕头——他第二天都得去开庭。
所以当尼诺半夜在床的左侧翻来覆去的时候，睡梦中的夜魔侠只是伸手揽过他。对尼诺的了解让马特把掌心捂在了尼诺胃部的位置，男人半梦半醒期间也没忘记指责尼诺不健康的生活习惯。
“你不该喝这么多酒。”
“你也不应该每天晚上都出去真人快打，亲爱的，这是我的生活态度。”尼诺忍着疼抽气，弗吉生日宴会上的酒精刺激到了他脆弱的胃部，日常不规律饮食的报应此刻显现出来。
掌心的温度没太能缓解疼痛，他蜷缩在马特怀里安静呆了一会，宣称：“我得出门买点药。”
马特吃力地抬起眼皮，他刚刚躺下不久，今晚手和会特地来找他的麻烦，解决那些黑衣忍者着实花了他一番功夫。他摸索着拿起床边的睡衣，而尼诺按住了他的手。
“是老毛病了，别紧张，”尼诺冲马特笑笑，“我开车去趟24小时药店，很快。”
“你可以把药品名字给我。”马特打了个巨大的哈欠。
尼诺冷静指出：“第一，你明天得开庭，第二，你不能开车，马特。”
是的，即使马特身为夜魔侠，各方面的身体素质都远超正常人，但因为他的眼睛，没有哪个州愿意给他一张合法驾照。因为困意慢半拍的马特同样也想到了这件事，尼诺继续劝道：“别弄砸惩罚者的案子，弗吉和凯伦一定会连手杀了你。”
马特重新倒回床上，他埋在枕头里闷笑两声，很快疲惫又将夜魔侠拉进梦乡。毕竟最近的药店离他们的旧公寓开车只有不到二十分钟的距离，不到一小时，他又能重新抱着他的男朋友重新入眠。
尼诺起身，他随意套上件衣服，凑在马特身边，亲了一下男人脸侧，马特扭过脸，尼诺又轻轻抵住马特的额头，一触即分。
“我走了，马特。”尼诺悄声说。
好在地狱厨房的恶魔，在最放松的时刻，没能发现他语调中短暂的异样。
纽约深夜的街头只有偶尔能看见人影，凌晨四点钟连最热闹的酒吧里都安静下来，尼诺驱车前往药店，全天候营业的商店里，店员在一旁打着瞌睡。尼诺在那儿见到了早就等候着他的艾丽卡。
他拿了一盒胃药，同女人使了个眼色，店员呆滞地替尼诺结账。他拿着药走出了小小店面，快步走在纽约寂静的大街上，艾丽卡在他后面远远地跟着，随着尼诺拐进了一家还在营业的酒吧，女人谨慎地左右看看，也跟了进去。
尼诺坐在最角落的位置，见女人神色凝重坐在了他的对面，压低嗓门，“货呢？”
艾丽卡从怀里掏出一份文件递给尼诺。
“都在这儿，有关鲨鱼王的动向和联系方式——你找他做什么？”
尼诺脸上露出了少见的真诚笑容，他用看待情人的眼神凝实这份文件，深情道：“只是一份惊喜，对了，康斯坦丁还好吗？”
“老样子，抓紧最后一分钟时间抽烟，黑空的力量让他能稍微走两步路了，”艾丽卡指着尼诺的酒杯，“你刚刚是在借着威士忌服药吗？”
尼诺一口喝干剩下的酒，他长长吐出一口气，“最近压力有些大。”
“因为马特？”女人问道。
“因为马特。”尼诺承认道。
如果几个月前，有人告知尼诺，他将会与他男友的前女友深夜坐在一起喝酒，他一定会亲切地问问那人需不需要去阿卡姆看看脑子。然而他身体力行地在重回纽约的这段时间体会到了什么是世事无常，在干涉马特案件进展这件事上，他和艾丽卡培养出来了足够的默契。
无论是雷耶斯的小助理或是她买通的那位法医，在只能看见一抹红色幽影的情况下，就被无形的手提起又摔落，随即内心的秘密被人一一道出。逃跑的道路彻底封死，尚且来不及看清审问他的人是男是女，长什么模样，就被恐惧扰乱的了脑子，最后不得不以灵魂发誓在法庭上说出真话。
在将黑空的力量甩脱给康斯坦丁后，女人头一次砍断了命运的枷锁，呼吸自由的空气让她前所未有的轻松。
“我杀了马特的仇人，那个杀死他父亲的人，”酒精打开了话题，女人耸耸肩，“这就是我们分手的理由。”
“即使我清楚他或许不会因为这件事而责怪我，但我还是坚定地离开了他。在他身边，我总能觉得自己很糟糕，你应该也清楚，马特简直他妈的是圣人再世，而像我们这种人——”
“我们总能让他痛苦。”尼诺轻声说。
“你打算怎么选？你我都清楚，尼诺，我们没那么关心那群孩子，”艾丽卡与他对视，补充道，“起码不会像马特那样关心。”
当然，那群孩子的命运是否扭转不能给尼诺带来一丝一毫的好处，相反，假如孩子们死在暗无天日的地底，尼诺的麻烦定会减少不少。说他天性冷漠也好，说他自私自利也好，尼诺向来热爱将筹码放在天平两侧，衡量价值。
只要他别听，别看，别在意。
“哦，如果我说我和魔鬼签订了契约——”尼诺懒洋洋地拖长声音，“一开始，我是打算让魔鬼放弃追求康斯坦丁的灵魂，可惜，我的灵魂似乎不值这么多钱，或者是我低估了康斯坦丁的灵魂价值，所以我退而求其次，只能要求他保证康斯坦丁再多活一些时日。”
“……”
艾丽卡现在的模样若是能被拍下来，足够尼诺敲诈女人几百万美金。这个自持身份的女人膛目结舌的样子实在太过稀有，她甚至没发觉她将酒吧的餐巾纸塞进了酒杯里，酒液滴滴答答地落在她的红裙上。
“你疯了！！”她低声怒吼。
“——那都是我在瞎扯。”
艾丽卡瞧上去似乎要立马把尼诺捅个对穿，这让尼诺心虚地缩缩脖子，“我通知了黑暗正义联盟。”
面对女人怀疑的眼神，尼诺自然地拿出了包里的蝙蝠镖自证，“我认识蝙蝠侠，我可是个哥谭人，我还有和夜翼的合影呢，想要看看吗？我想康斯坦丁过去不乐意的原因，大概正义联盟里他的前任有些太多……”
“别这么看着我，艾丽卡，我这种人还能做出什么事呢？”尼诺收回蝙蝠镖，他在熟悉的人面前总是会有些刻薄，“我总不至于为这种事搭上命——我可是好不容易才拥有了今天的日子。”
蝙蝠侠的招牌十分管用，或者是黑暗正义联盟的招牌，尽管看上去艾丽卡还想手刃了尼诺，但女人已经起身准备离开。
“再见，女士，”尼诺正经起来，他笑着同女人举了举杯，“祝你自由。”
“也祝你，尼诺，”女人和尼诺碰杯，接着她转身面向周边的空气，有些迷茫地拿着杯子，“以及你那位幽灵朋友。”
“你说吉米？”尼诺笑起来，他指着旁边那张桌子，“他在那儿呢！”
尼诺笑着转过身去，同艾丽卡一道举杯，哪怕在他视野里，旁边那张桌子空空荡荡。没有活人，也没有游荡的鬼魂。
在见到艾丽卡之前，他就已经解除了同吉米之间的不平等合同，他的幽灵朋友去了该去的地方。此刻只有尼诺孤身一人。
他早已做出选择。
*
最先感知到的，是温度在上升。
马特头一个注意到，接着是他的混蛋老师，局面的反转让棍叟暂时放弃了除掉黑空和尼诺的计划，老头抿起嘴，同马特一起专心除掉对手。
接着无论是被关在机器笼子里那些惊慌的孩子，还是手和会的忍者，都能闻见空气中由淡变浓的硫磺味。孩子们在机器里挤作一团，一些理智尚存的孩子死死捂住自己的嘴，害怕停驻在半空中那个男人注意到自己。
最后，是火焰。
无尽的火焰包围住了尼诺，紧接着扩散开来，火焰有灵智地追逐着忍者，但凡有人不慎沾上一点，就会发出濒死野兽般的哀鸣。一位忍者的胳膊顷刻间被吞噬殆尽，他的同伴不得不立马抽刀砍断他的焦黑的肢体。
火焰温柔地绕过了马特，避过了装在棺材里的康斯坦丁和那些孩子，在火浪蔓延至棍叟处时，明显地停顿了一会，随即猛得向上一窜，烧秃了老头的半边头发。
尼诺停驻于半空中，他手中的扑克牌变成了光圈，可从光圈里走出来的并不是头顶光环的天使，而是个身穿白色西装的男人。男人有着古典的面容，而但凡瞧上他一眼，就没人会把他错认成什么正面人物。
火焰在一瞬间收束于男人的体内，仿佛刚刚众人经历的那些全是幻觉。
“我们签订合同的时候，我可没允许你借用我的力量。”恶魔不满地舔舔嘴，他看向尼诺，目光之中全是贪婪，很快，他将又会拥有一件有价值的灵魂收藏品。
被他注视的人类丝毫没有害怕，尼诺同路西法一道缓缓下降，最后站在了康斯坦丁的棺材边。仪式仍在进行，康斯坦丁的呼吸越来越微弱。
尼诺冲恶魔微笑：“先生，现在竞争这么激烈，不给点附赠品很难在行业里混下去的。”
“交易已经成立了，”恶魔狡猾地说，“你之前完全没有提及到这点，佩蒂特先生。”
尼诺无奈地摇头，他深深地叹气，“好吧，我可从来没想过要做到这一步。”
手和会的圣水存货被尼诺狠狠砸下，不清楚当初为了对付夜魔侠，信究竟派人偷了多少瓶教堂的圣水。这些本来用来对付虚假恶魔的东西终于派上了正确的用场。
恶魔惨叫一身，溅到圣水的部位人类的外表褪去，恶魔的本体显露出来。尼诺只用余光扫过，他那双没给他带来什么好运的眼睛就流出了鲜血。孩子们心中突生一股莫名的恐惧，手和会的忍者们惨叫着，马特抓住这个短暂的空隙，他朝尼诺急冲而来——
尼诺掏出手）枪指着棺材里的康斯坦丁，他抬枪欲射！
火焰和路西法的愤怒一起席卷了整栋建筑，真正的地狱恶魔的怒火下，尼诺放声大笑——倘若让康斯坦丁就这么死去，那先违约的必定是路西法，地狱契约平等束缚了合同双方，路西法决计不愿承担违约责任，同时丢失康斯坦丁和尼诺两个有价值的灵魂足够他被嘲笑整整一千年。
“三十秒。”魔鬼吝啬地说。
三十秒的时间够做什么？
手和会的忍者还在源源不断涌入这栋建筑，康斯坦丁的血液仍在离他而去，机器里被关押的孩子在轻声啜泣，至于马特——
尼诺不敢看向马特。
火焰烧断了孩子们的牢笼，有人壮着胆子试探迈出一步，然后惊喜地发现关押自他们的忍者自顾不暇，孩子们互相搀扶着，嚎哭着从笼子里迈出脚来，火焰为他们保驾护航，在忍者中间硬生生开出一条道路来。
棺材中奄奄一息的康斯坦丁被徒手破开身体。两片漆黑的肺叶被路西法抓出，今晚康斯坦丁的惨叫频率足以让在场除了尼诺的每个人往后人生中的噩梦都有了内容，黑水倾泻而下，和棺材中的血液混杂在一起，再被火焰一烧，手和会的圣物彻底消失在了人世间。
三十秒转瞬即逝。
人类是狡猾而复杂的生物。最强大的人也逃离不了内心的恐惧，最懦弱的人也有拼死一搏的勇气，这就是路西法热爱收藏人类灵魂的缘故。他的下一个藏品此刻半阖着双眼，那双蓝眼睛因为直视过恶魔的真身正止不住地淌着泪和血。
刚刚笑对恶魔的人类低着头一言不发，他身下有阴影凝聚成的双手撕扯他身体，将他逐渐拖去地狱的淤泥里。尼诺似乎终于后知后觉地感到了痛苦，而这种痛苦无关于死亡，让他终于不再固执地别过头，而是睁着疼痛的双眼一刻不停地望着被火焰隔开的爱人。
——这真是太有趣了，路西法想着，他信步向人类走过去，准备将尼诺·佩蒂特的灵魂收入手中，希望那双蓝眼睛别就此坏掉。毕竟那样的话，他的藏品将会失色不少。
一双手牢牢拽住了恶魔的脚踝。
路西法低头，只看见一张熟悉的脸，康斯坦丁对他的老熟人咬牙笑道：“亲爱的，你打算对那个小混蛋做什么？”
就在路西法停驻的这一刻，一道红色的身影跃过火墙！马特找来了手和会偷来的圣水，他将剩余的圣水兜头淋在身上，不顾棍叟的阻拦冲入火海。地狱的火焰蒸发了水滴，烧坏了马特那件红色的制服。
夜魔侠的体温变得极高极烫，暴露在外的部分传来了阵阵灼痛，而他仿佛没有知觉一般，伸手握住了尼诺的手腕。
他将尼诺拽出了深渊。
作者有话说：
是什么让我加完班回来狂写快五千字，是尼诺的高光时刻。 *感谢在2022-05-29 09:38:13~2022-05-31 22:45:35期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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