尼诺在走进尼尔森默多克律师事务所的时候听到些动静。
他本该直接去往罗克森公司找到康斯坦丁同他商量下鲨鱼王的越狱事件，一想到纽约的医院门口有可能出现从阿卡姆逃出的古神后裔，尼诺的睡眠质量就如同被鲨鱼王正正撞上的手和会忍者——彻底消失得无影无踪。
可在追究康斯坦丁的桃花运之前，尼诺却习惯性来了一趟他的前律所。
在夜魔侠尚未睡醒的清晨，弗吉·尼尔森已经拎着包站在了他的办公室内。他们的经济状况显然不允许额外雇佣一位保洁来打扫卫生。为了维护起码能说得过去的办公环境，这位律所的合伙人正亲自撸袖子打扫。
他一转头，正巧看见推门而入的尼诺，两位马修·默多克圣人情节的受害者此刻面面相觑。
这是在尼诺知晓马特身份后首次同弗吉单独相处。
“让我瞧瞧，这都过了多久，弗吉，”尼诺装模做样，“你怎么还呆在这个破律所？”
弗吉抖抖他手里的抹布，“尼诺，你当时辞职的时候说什么来着——”
他模仿尼诺当时的神态：“我得离开了马特，这儿和我的预期太不一样了，说实话，我的人生目标中有高级西装和高级公寓，或许还有几只宠物，可从没包括做个好人。”
“我认输，我认输——”尼诺高举双手，他看着笑嘻嘻的弗吉，翻了个白眼，“我可是帮你们做了不少工作。”
尼诺从公文包里掏出一叠文件，全都是惩罚者这几次口供同雷耶斯提供证据的对比。这可是个大工程，如果尼诺以他本身专业角度来看，他绝不会接惩罚者这种烫手山芋一样的案子。可现在接下案子的傻逼是他的男朋友，尼诺也只能硬着头皮帮忙打下去。
惩罚者犯罪的脚步平等地遍布美国每个州，甚至包括哥谭。好几次尼诺整理崩溃时都在想，不如找机会就这么把惩罚者引渡去哥谭受审，如果恰好男人入狱后能进入阿卡姆人才市场。又恰好被关在了小丑隔壁，以惩罚者的性格和作风，指不定一晚过去哥谭反派市场将会迎来历史上最大的空白。
“哇，你这——”弗吉吃惊地翻着尼诺递过来的资料。
为了方便马特检索，尼诺几乎全部整理成了纸质文件。他按照时间线把惩罚者的口供里犯罪的地点和行为做成了清晰的流程图，旁边备注了一些他认为有可能有用的案例以及他个人的诉讼意见。
“谢了，哥们，不过我可付不起你的律师费。”弗吉感激地拍拍尼诺肩膀。
“没关系，记在马特账上。”尼诺打了个哈欠。
两个之前嚷嚷着要辞职离开的人此刻对过去的那些话绝口不提，尼诺清楚纽约有好几家非常不错的律所一直没放弃招揽弗吉，那些律所提出的丰厚待遇连尼诺看了也得心动。
而尼诺即使离开了这儿，也照样为了马特的案子熬夜工作。
要尼诺说，夜魔侠本人的超能力才不是什么超级感官，他的超能力大概是吸引周边的人替他百分百打白工，哥谭首富看了都要羡慕，莱克斯·卢瑟看了都得流泪。
可马修·默多克完全值得这些。
在终于将案件压力转移给弗吉后，尼诺一身轻松准备离开，弗吉叫住了他。
“嘿，尼诺，我对隐瞒马特身份的事——我是说我很抱歉。”
尼诺转过身来有些惊讶地瞧着弗吉，男人继续说了下去：“我知道马特身份是有次我去他家，我撞见他浑身是血的倒在地板上。我那时候就发誓一定要把他身份烂在肚子里，所以我谁也没告诉，包括凯伦。”
弗吉咽了口唾沫，“我不知道谁会因为什么事去说漏嘴，而这事一旦泄露出去——马特就死定了。”
“我理解，”尼诺说，“你做的没错。”
“但你也是我的朋友。”
“哦。”这回轮到尼诺不知所措，他清楚弗吉对马特的友谊和忠诚，但他没设想过自己有天也被包括在这个范围内。
“我的隐瞒同样伤害了你，不论出于什么目的，”弗吉冲尼诺笑笑，“虽然我觉得你没冲我发火大概是因为马特吸引了火力。”
“不，我只是在等马特在凯伦面前露馅后和她一起清算。”尼诺冷酷无情。
弗吉露出牙痛的表情，大概也意识到了真有那天到来，他和马特谁也逃不过女人的制裁。
这家律所另一个合伙人总算在这个时候拄着盲杖来到了律所，他一推开门，就被尼诺和弗吉冷眼瞧着他的场面差点劝退。夜魔侠本人在他的律所门口迟疑良久，手扶着门框：“我错过什么了吗？”
尼诺冲他微笑：“你错过了一大堆工作，马特。”
马特：“……你们是不是在说我坏话？”
弗吉打了个响指：“醒醒，马特，我和尼诺从不需要在背后说你坏话。”
尼诺赞同地点头。
——当你的男朋友和你最好的朋友统一战线时，你就会发现，他们从不会在背后诋毁你。
——他们都是当面诋毁。
*
距离手和会下一次送货还有一周时间。
这就意味康斯坦丁的痊愈不再是一句空谈。
而时间越接近，尼诺心中的不安却也愈发明显。这或许也是因为惩罚者案件的开庭在即，这一次的宣判将会成为政府对待义警态度的指向标，所以尼诺才这么焦急。
他盯着手和会的人将康斯坦丁的身体从医院转移进罗克森公司大楼专门开辟出来的病房，只等时间一到，他们就会为康斯坦丁举行魔法仪式。
他至今尚未明白魔法的代价是什么。
未知代价的压力笼罩在尼诺头上，这让他走进罗克森公司的大楼时臭着脸，反正这会也没有人能对他指手画脚。有几个忍者拿着文件凑上来请他签字，尼诺接过，随意扫了两眼。
“你们知道这都是黑空的财产吧，”尼诺在压迫手和会这方面一向很不做人，“但凡你们有一个单词或是一个数字出错——”
他草草在这份有关艾丽卡财产的文件最末端签字，心安理得拿走了这份本不属于他的劳动成果，“如果最后出了差错，先生们，请做好充足的心理准备。”
飘在半空的吉米想必因为这个场景回想起了他生前不愉快的工作经历，短暂地流了几滴鳄鱼的眼泪，“太惨了，太惨了，手和会一定想不到他们高价聘请的律师晚上熬夜给夜魔侠干活，白天来公司白嫖他们的劳动力。”
尼诺一点也没有被戳穿后的愧疚心态，他在一众忍者敢怒不敢言的目光注视下，悠悠然走进了艾丽卡所在的楼层。
他给手和会找的麻烦的确拖住了这群日本人对付夜魔侠的脚步，整整三队精英忍者的消失给他们带来不小压力的同时也还给了地狱厨房一个清净。
手和会对黑空的需求也越发迫切。
尼诺只能看着艾丽卡答应了手和会要求的训练。这对女人来说不成问题，在数个忍者的围攻下，她击倒对手的动作流畅而又自然。尼诺同手和会的一众高层站在训练室外，他敏锐地发现，每当艾丽卡击倒对手的时候，她总会露出一种忍耐的神情。
显而易见，她过去的训练中并不包含对杀戮的控制。
“多美啊。”信感叹道。
这让尼诺有种强烈的不适感，他们瞧着艾丽卡，并不是在看一个有血有肉的活人，而是在评估一件武器的价值。
在击倒最后一名忍者时，变故突生，那名本该倒地的忍者挣扎起身。尼诺不清楚这是信的授意还是这名忍者的自作主张，他再一次朝艾丽卡攻击——
女人猛得跃起！
这几乎是她下意识的动作，似乎她生来就是为了被打造成一件杀戮武器。
她右手的武器高高举起，向忍者脖子刺去，眼看就要刺穿男人的脖子，有一股无形的力量轻柔地推了推女人。在不到一秒的短暂时间内，女人手里的武器轻巧变换了角度，擦着忍者的脖子而去，钉在地上。
她喘着气，隔着长长的距离和一面玻璃，同尼诺对视。
“我们得谈谈。”尼诺说，他朝信礼貌笑笑，带着艾丽卡走出训练室。
一路上女人沉默着，她傲慢地仰着头，却总是忍不住打量尼诺。尼诺带着女人走进电梯，电梯门在他们视野中缓缓合上。
在凝固的空气里，尼诺率先开口：“我不会告诉马特今天的事——只要你能一直保持你的承诺。”
女人扭头看向尼诺，她美丽的脸庞上带着一种锋利的神情，似乎要剖开尼诺整个人来瞧瞧这是否是谎言。
“我之前一直很好奇你为什么会来找我，艾丽卡，我理解康斯坦丁是一个诱因，可其实哪怕没有他的存在，你也会找上我或者马特。”
艾丽卡身上的敌意散去，她坦诚道：“是的，我会。”
“你不缺好律师，你也不缺资源，我想你只是担心你会干出一些让你自己并不能接受的事，比如杀穿手和会？”尼诺笑道，他肯定地说，“你来向我们求助，并不是需要我们帮你什么，艾丽卡，你只是需要我们来阻止你。”
“要我说，艾丽卡，”尼诺递给女人签过字的文件，“其实我那时推你的力道并不足以阻止你杀人。”
女人接过文件，她哼笑道：“我以为我只会从马特嘴里听见这些话。”
“别，”尼诺抬手，“意识到我在别人眼里成为一个好人的事实会让我反胃。”
艾丽卡刚想再说些什么，尼诺却突然回过神来，他一拍脑门，压低声音：“康斯坦丁——劳烦你让他出来一下！”
女人再一次睁眼，康斯坦丁拖长声音开口：“又怎么了？小鬼？”
尼诺深呼吸了一会，简单平息了一下他每次看见康斯坦丁都忍耐不住的怒火，尽量平静地开口：“……你在阿卡姆的前任越狱出来看你了，解决一下，别给我男朋友的夜间工作增加负担。”
此刻男人脸上迷茫中带着点无辜的表情让尼诺的拳头暗中握紧，过去每一次康斯坦丁遗忘重要事项时，他都会拿这套来糊弄尼诺。
尼诺厉声道：“我替你辛苦做事不是为了给自己添堵——”
“等会，小鬼，”康斯坦丁打断了尼诺，神色凝重，“我的哪一位前任？”
“……”
尼诺微笑：“去死吧，康斯坦丁。”
作者有话说：
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