火阎王那张阴森可怖的脸此刻只剩下恐惧,他大脑一片空白,只觉得蹲在他面前的少女才是真正从地狱爬上来的修罗。
被那双漆黑的眼睛盯住,他只觉得喉咙发紧,像是有条铁链在不断收紧让他呼吸困难。
“我……”
苏长翎伸手,火阎王如同惊弓之鸟猛得瑟缩成一团。
“……”苏长翎在他怀里搜了一圈,捞出了好几个皮质钱袋子。
火阎王冷汗直流,像从鬼门关走了一圈:“都给你……放过我吧……放过我吧……”
苏长翎冷冰冰地瞟了他一眼,起身把钱袋子在手里颠了颠,还挺有重量的,这人来之前想必已经搜刮过一拨人了。
火阎王见苏长翎没有要杀他的意思,悬着的心终于落地:“您拿走,我绝无怨言。”
苏长翎也不再管他,转身从钱袋子里掏了一把钱递给老人:“爷爷,您拿着吧。”
老人颤微微地艰难转身,浑浊的眼神落到苏长翎身上:“长翎……是你啊……”
苏长翎握住老人干枯的手,把钱塞进他的手里。
“小苏啊,你去哪儿学的武功?”
“苏家小姑娘,难道你是拜了高人为师?”
“你师父还收徒不?你看我家丫头合适吗?”
苏长翎竟然打跑了火阎王,众人立刻七嘴八舌地围上来,央着要苏长翎讲讲她的奇遇。
好不容易将众人打发走,苏长翎一转头就对上老人的视线。
苏长翎心思一动,这眼神好像将她看穿,难道这老人看出自己不是原主了?
老人朝她招了招手,待苏长翎到了跟前,才用枯枝断掉般的沙哑声说:“长翎啊……这钱……你拿回去。”
“您留着用,马上要过冬了,买些厚的衣服棉被。”
老人固执地把钱塞回苏长翎掌心:“我老了……用不了那么多,你还小……需要钱。”
苏长翎无奈叹息,只好收下钱,准备去买点吃穿用品给老人,算是报答他对原主偶尔的帮助。
……
机器的轰鸣声从早到晚不只疲倦,黑色浓烟滚滚,正片天空都是灰蒙蒙的。细密的水珠落到掌心,汇成一小滩灰色的污水。苏长翎甩了甩手,快步走到街边商铺的屋檐下躲雨。
大街上的人似乎对着雨水早就习惯,也丝毫不惧衣服被这雨水打湿。
他们依旧做着手上的事,走自己的路。
电灯吱呀几声,沿街点亮,灰色的雨在暖黄的光晕下看得更加清晰。
“别挡在门口!”
掌柜地一声爆呵,苏长翎身边两个躲雨的小孩儿被吓了一跳,猛得冲进雨里消失不见了。
“你还在那儿干啥!挡着我做生意小心弄死你。”
人命,尤其是底层人民的命,在这里还比不上一块钢铁值钱。
苏长翎揣着钱,本想买点衣服给老人带回去,这掌柜态度这么恶劣苏长翎顿时没了进去的心思,转身就往旁边的一家店走进去。
那掌柜还煞有介事地用扫帚扫了扫苏长翎站过的地方,啐了声:“穷鬼一个,真是晦气。”
隔壁这家店倒没有赶苏长翎走,态度也实在称不上多热情。
“听说了没,白尚书家最近闹了一件事。”
“那你可算问对人了!”
“你知道?赶紧给我讲讲这到底怎么回事啊。”
苏长翎本在挑选衣服,听到身边两人的议论一开始没有在意,直到听见“白尚书”三个字,这才侧过耳朵听。
“据说是白尚书年轻的时候和江南云知府给孩子定了娃娃亲,没想到那江南知府后面家道中落,这娃娃亲本就此作罢了,结果那云知府的儿子竟然跑到京城来,还找去了白尚书家。”
“哟,这可真是癞蛤蟆想吃天鹅肉了。”
“可不是!谁不知道白尚书家的嫡小姐貌美如花。白尚书当即大怒,把那云家小儿给赶走了!那小儿也是个不知天高地厚的,还叫嚷着什么‘莫欺少年穷’!”
另一人听罢很是不屑:“他穷还他有理了呗,虽说父母之命媒妁之言,但也得门当户对吧。”
“那是自然,听说白尚书在给白小姐另寻亲事,说是要和黎家结亲呢!”
苏长翎耳尖一动,黎家?是黎芙家吗?
“砰——”
门口转来一声重物掉地的巨响,店内众人往外一看,一个身着蓑衣的少年正冲到雨里。
其余人收回视线,没在意这个插曲继续各自的聊天,苏长翎看着少年越来越小的身影若有所思。
抱着几件厚衣服回了天桥下,苏长翎把衣服搭在老人身上就走了。老鼠街不是她会停留的地方,黎家就算施粥,也不会安排嫡小姐到这种地方来。
苏长翎看了看原主搭的帷帐,在里面搜了一圈也没什么有用的东西。索性就给自己加了件泛黄的白色长袍,这应该是原主抵御严冬唯一的厚衣服。
“小苏,又要出去啊?”
“明天黎家的人就要来施粥了,你还往外跑?”
苏长翎笑着说:“我出去找点事做,以后有机会再回来。”
老鼠街虽然鱼龙混杂,但原主毕竟在这条街长大,尤其天桥下这些人。固然有看不惯她的,但更多的是对她释放出的都是善意,否则原主一定长不了这么大。
明天是黎家来施粥的日子,黎芙也会来。她早就受不了自己身上这副脏兮兮的样子,更加不可能让自己这副模样去见黎芙。
她用剩下的钱去了澡堂,整整洗了一个时辰才把自己收拾干净。
在澡堂睡了一晚,她身上已经没钱了。
她穿上新买的衣服,尽管只是粗布麻衣,比起之前那些破烂衣衫已经是质的飞跃。
大街上已经挤满了人,排队的队伍能从厂房的东口蔓延到西口,各个翘首以盼都等着饱餐一顿。
苏长翎按着原剧情,往黎芙回去的施粥点走。
昨日看见过的那名少年也在,他低着头默默跟在队伍里,身上的衣服跟被泥水浸泡过一样,隔了几米远苏长翎都能闻到他身上散发出的馊味。
不过散发臭味的并非他一人,整条街都弥漫着一股难闻的气味。
哪怕即将入冬,厂房里的温度也不低。机器二十四小时运转着,炙热的温度把所有人炙烤得皮肤泛红。
苏长翎余光注视着少年,想必这就是原剧情里的男主云藏。看年纪他和原主一般大,都是14岁。
“哪儿来的小姑娘。”
“这小脸干干净净的看着就滑嫩。”
这些大汉平日里都在工厂做活,皮肤黝黑,一张嘴就是满口的黑牙。
“小娘们还挺倔!”一大汉根本没把苏长翎放在眼里,小女孩的滋味他已经很久没尝过了,当即激动了起来,伸出双手就朝苏长翎抓去。
……
“小姐,不好了!”
黎芙不紧不慢地盛了一碗粥递出去,眉头都没动一下,说话声如山涧的清泉水,轻易就能抚平躁动不安的心:“小诺,说你多少次了。遇事要冷静。”
被唤作小诺的少女着急得不行,但看到自家小姐那娴静的脸庞,又很快冷静了下来,三言两语把事情给说了:“队伍里打起来了!有个小姑娘把两个七尺高的大汉给打了!”
黎芙似没听清,重复了一遍:“小姑娘?”
“对!那小姑娘看着比您还小两岁呢。”小诺说起那小姑娘都是笑意,那两个大汉纯属活该,自己手贱想要糟蹋人,这次碰上硬茬子了吧。
“安排人去处理没有?”
小诺躬身应道:“已经去了,小姐放心。”
黎芙点点头,默默在心里留了个心眼,对小诺口中的小姑娘起了点兴趣。
领粥的人来了又走,走了又来,黎芙始终没见着那小姑娘,就在她猜想那小姑娘或许已经走了,有些遗憾时,就听见小诺兴奋的低语:“小姐小姐,那小姑娘来了,你看。”
黎芙抬眸看过去,正对上一双黑曜石般明亮的眼睛。那是她从未见过的澄澈,比蒸汽机休息那几天的天空还要美。
苏长翎越过人群,亦是怔怔地望着黎芙。
明明她这次和黎芙相见在时间上来说算是快的,但她恍惚中却有种一别经年再相逢的感慨。
或许是因为那遮天蔽日的黑色浓烟,或许是因为耳边轰鸣不止的机器声,两人的相遇成为了这条阴郁幽深街道的一抹亮色。
黎芙的目光如数缕阳光穿透云层落在身上的暖意,苏长翎不自觉地就停下脚步。
云藏排在苏长翎前面几个人的位置,他愣在原地。他从没见过如此纯洁美丽的女子,他从江南一路走来遇见的人,无一人能与这女子相提并论。
更何况这女子似乎在看自己,云藏脸颊烧红,想到自己这番落魄的模样恨不得挖条地道逃走。
从黎芙手里接过热粥,云藏感觉这是他吃到过的最美味道。
这一饭之恩他记下了,云藏深深看了眼黎芙,在心中发誓总有一天他会报答。
眼看离黎芙越来越近,苏长翎心跳加快,望着黎芙就挪不开眼。
黎芙穿着一袭白衣,腰间垂着一个玉佩。玉佩的中间镶了一小块金属,上面有个“芙”字。