原来， 刘氏旁系子弟借着太后的名号，非但以极低的价格，租到了这条街道上的一间铺子， 更是宣称， 她家铺子里的东西， 那是连宫中太后娘娘也赞过的。
太后娘娘的名头， 自然比侯府小姐的名头更好用。
虽然人们对于此话有些怀疑，但那刘氏旁系子弟到底是刘家人， 说不准真有门路能够搭上宫中太后娘娘呢？再说了，这刘家铺子里，卖的胭脂水粉可比其他铺子便宜不少，即便这话不是真的，买东西的人也不吃亏。
刘家铺子的生意变得越来越火爆， 姜媛菀三人的店铺净盈利几乎砍半。
虽说有些老客户认准了姜媛菀的店铺，并没有被刘家铺子拉走， 但这样下去显然不行。人都是有从众心理的，流失的客户越来越多，那剩下的客户，心里头难免也会疑惑， 那刘家铺子所卖的东西是不是真就比姜媛菀的铺子买的东西好。
芳芷和芳佩二人急得嘴角都开始长泡了。
“要不， 咱们也跟着降价？”芳佩绞尽脑汁，终于想出一个不是办法的办法。
“这样不行，刘家铺子能够把东西卖得那么便宜，那是因为他们家铺子的租金给的极少， 且又没花什么打点费。要是咱们跟他们学， 定会亏本的。”芳芷立马反对。
“不错，我母亲说了， 刘家人把价钱定的这样低，哪怕他们本钱低，也赚不了几个钱。听说，开店的这刘家旁支家中并不算富裕，若是日日劳心劳力还赚不到钱，他们这铺子定是开不长久的。我们现在要做的，就是等待。”蔡悦琴显然在家中时就做过功课。
“可难道，咱们现在就什么都不做吗？”王梦颖闻言不甘心地道：“若是在这段时间内，咱们剩下的客人也被那刘家人给抢走了，就不是咱们拖垮他们，而是他们拖垮咱们了！”
王梦颖向来是个喜欢主动出击的人，被动防御可不符合她的性格。
“颖妹妹说得有道理，咱们虽不能跟着隔壁刘家铺子一起降价，但还是要尽可能留住咱们现有的顾客的。”姜媛菀道。
“听姐姐这口气，莫非已经有了好主意？”王梦颖偏头看着姜媛菀。
“刘家铺子说他们家的东西是宫中太后赞过的，无凭无据，咱们说咱们铺子的东西深受贵族小姐们喜欢，却有据可依。”
姜媛菀看着蔡悦琴道：“先前琴姐姐的人不是派人送了些咱们铺子里头的胭脂水粉给要好的小姐妹吗，不知那些小姐怎么说？”
“她们都说，用着极好。”蔡悦琴恍然大悟，抚掌道：“还是你有法子。”
王梦颖蹙眉：“两位姐姐在说什么，我怎么没有听懂。咱们现在流失的客户中，大部分都是那六品、七品官员的太太，两位姐姐预备如何留住这些人？”
蔡悦琴笑着对王梦颖解释：“我那些小姐妹中，有人与那六品、七品官员的太太有交集。到时我跟我那小姐妹说一声，让她在那些太太带着家中小姐上门做客的时候，给她们送上一瓶，再跟她们说现在许多贵女都在用咱们铺子的胭脂水粉，你说说，那些太太们，是会相信刘家，还是会相信咱们？”
“刘太后的名头虽然大，但她老人家如今可忙着呢。连本家的事情都暂且顾不上，哪有空来管分家的一个小生意？”姜媛菀接着道：“那刘家分支之人根本不可能让刘太后站出来称赞他们的东西。咱们的东西得了贵族小姐们的亲口称赞，那些太太们自然会回到咱们这儿来的。”
“这法子好。咱们还可以顺道黑那刘家人一把——这东西要真是连太后娘娘也称赞的，能卖得这样便宜？分明是刘家人借着太后娘娘的名头在欺世盗名。”
很快，三人商量的计策就奏效了。
一名六品官员的太太在收到贵族夫人和贵族小姐亲自赠送的，据说用着极好的胭脂水粉后，心里头犯嘀咕。
“阿娘，你又买了这一家店里头的胭脂水粉？”这名六品官员太太的长女撇了撇嘴：“前头你不是说，另一家的胭脂水粉卖得更便宜，且还是太后娘娘赞过的吗，怎么不继续买那一家的了？”
“太后娘娘赞没赞过，谁知道啊。反正嘴长在店里头那些伙计们身上，他们爱怎么说就怎么说，咱们也不清楚真假。”六品官员太太看着手中精致的匣子，道：“这不是我买的，是我去南乡伯府做客时，伯府小姐送给我的，听说伯府夫人和伯府小姐现如今都在用这家的胭脂水粉呢。”
“连伯府小姐和夫人也爱用？这……难道这不只是一个噱头吗？”六品官员太太的长女瞪大了眼。
“我原先也认为只是个噱头，可如今看来，那家铺子的东西贵族小姐们都爱用，恐怕是真的。那家铺子的东西虽说略贵些，但用着是真好。反倒是另一家铺子的东西……说是太后娘娘赞过的，可我用着，也就那样。你说，它要真是太后娘娘赞过的，能卖得那么便宜？”
“倒也是，太后娘娘用的东西哪样不是珍品，又岂是咱们能够买得起的？”六品官员太太的长女很快就被她母亲给说服了：“与其买这便宜货，倒不如买贵族夫人们和小姐都爱用的胭脂水粉，虽说价钱上贵了些，但依照咱们家的情况，倒还负担得起。”
“正是如此。”那六品官员太太道。
其实，这胭脂水粉没有长时间的用，哪儿看得出效果来？这六品官员太太和她女儿先前能够被刘家铺子打动，无非是信了刘家铺子里那些伙计们所说的话，心里头觉得他们铺子卖的东西会比姜媛菀等人铺子里的东西更好。
如今，伯府夫人当着这位六品官员太太的面将姜媛菀铺子里所卖的东西夸奖了一番，这位太太便又觉得姜媛菀铺子里的东西更好了。
第二日，那六品官员太太出去串门子的时候，跟左邻右舍的姐妹们一说，发现有好几个姐妹也遇到了同样的事。
不是这家太太得了大官远亲家的夫人所赠的胭脂水粉，就是那家太太得了贵族夫人小姐所赠予的香料。
这些帮忙的大官夫人和贵族夫人们都有一个共同的特点，那就是她们家隶属帝党阵营，且与大理寺卿蔡家、礼部尚书王家或是长宁侯府卫家其中一家交好。
贵族夫人会答应帮忙，其实也只是做个顺水人情罢了，横竖不过是在底下这些奉承她们的小官太太面前提上一句。
但这些六品官员和七品官员的太太不这么想啊！
那些贵族夫人和小姐们既然都说这家铺子里头卖得东西用着好，那应该是真的好吧？要不然，她们总不能联合起来骗人吧？
这些六品和七品官员的太太们一合计，日后还是要去原先那家铺子里头买胭脂水粉才行。
很快，姜媛菀、蔡悦琴和王梦颖就发现，铺子里那些流失的客户们都回来了。非但如此，经过那些夫人的口口相传，许多财大气粗的商贾和商贾夫人也纷纷涌入了她们的铺子。
前者是准备从她们的铺子里进了“贵夫人也爱用”的胭脂水粉卖往别处，后者则坚信贵夫人们爱用的必然是好东西。
在这种情况下，姜媛菀她们铺子里所卖的胭脂水粉并香料香水很快就销售一空，慕名而来的人络绎不绝。
“还是小姐们有办法。”芳芷、芳佩等人看着生意的火爆情况，都笑得合不拢嘴。
与此同时，她们在此次的事件中，也学到了很多东西。
看样子，在商场上遇到危机也不一定就是坏处，若是处置得当，危机也是能够变成机遇的！
王梦颖拿着手中数千两银子的分红，笑得合不拢嘴：“赶明儿祖母过寿，我就用自个儿赚的钱去给祖母挑样好东西来，也好让祖母知道，她孙女如今的能耐！”
蔡悦琴性子含蓄一些，只默默吩咐丫鬟将银票收了起来，含笑问姜媛菀：“咱们是不是要扩大生产规模了？”
“那是自然。经此一役，咱们铺子的名声可算是彻底打响了。”
姜媛菀也对另外两个小姐妹说：“看样子，咱们得扩大生产规模了。许多商贾都找上门来，想要跟咱们合作，把咱们铺子里的东西卖往别处呢。”
“若只是京城的生意也就罢了，横竖咱们多买些丫头来，跟她们签了死契，让她们帮着调制胭脂香料，可若是还要将这些东西卖往别的地方，咱们怕是雇再多的人都不够。”蔡悦琴蹙起了眉。
虽说自家铺子能赚钱是一件好事，但生意太好，供应量远远比不上需求量，可就让人头疼了。
“这也无妨。我想着，咱们不如跟那些商贾们签了合约，将这胭脂并香料的制作方法交给他们，他们卖了东西，得的利润分咱们三成，如何？当然了，咱们还得负责改良这方子，最好每年都能出几张新方子，一则让买东西的人对咱们的东西保有新鲜感，增加咱们的竞争力，二则也是让那些商贾们觉得这钱花的值。”
“菀姐姐，你这法子我看行。你做生意这样灵光，若不是知道你家里头是官宦人家，我恐怕都要以为你这是家学渊源了。”王梦颖道。
“我这也是跟辰表哥学的，辰表哥的曾外祖母是盐商之女。若是没人指点，我可懂什么呢。”姜媛菀道。
“哎，我怎么就没有一位表哥，给我排忧解难呢？”王梦颖摇头叹息。
“你这小妮子，又打趣我，表哥与我可没有什么！”姜媛菀笑着去拧王梦颖的脸：“倒是你——听说王夫人已经开始为你择婿了！迟早有我笑话你的一日！”
王梦颖连忙告饶：“哎呀，菀姐姐你怎么这样厉害！我不过说了一句话，你就有三句话在后面等着我！我再也不敢跟你斗嘴了！待会儿长宁侯世子来了，我要找他告状，说菀姐姐欺负人！”
蔡悦琴在一旁听着，忽地开口：“菀妹妹，我们是与你要好，才跟你说这话。你自个儿的终身大事，你好歹多上些心。长宁侯虽说是你舅舅，但待你恐怕只是面子情，不会真心为你考虑。”
“你那表哥，瞧着对你倒是真心实意，且也是个有能力有手段的。你若是跟他，倒也不赖。你若不想跟他，日后的路怎么走，你可要好生想想。翻过年去，你就要十四了，寻常贵女在你这个年龄，大多都已经订好亲了。”
说着，蔡悦琴又道：“我也是想到了，才与你说一嘴罢了，也不知对不对，你姑且听听就是。”
姜媛菀知道蔡悦琴这是怕自己嫌她多嘴，心中微暖，道：“我知道琴姐姐是在关心我，我又岂会不知好歹？琴姐姐放心吧，我心中自有分寸。起码这两三年，舅舅是不会为我订亲的。”
卫奕辰一直在默默地帮着姜媛菀的忙。
每次姜媛菀要出门时，他都要亲自护送，便是偶尔不得空，也会派身边可靠之人把姜媛菀送到目的地。
这些事儿，姜媛菀看在眼里，蔡悦琴和王梦颖同样看在眼里。
在蔡悦琴和王梦颖看不到的地方，卫奕辰也默默地为姜媛菀解决了很多麻烦。
人非草木，孰能无情？
便是姜媛菀不喜欢卫奕辰，被这么日复一日的关怀着，也会动容，更何况，她本身就对卫奕辰有一定好感。
可惜，对于卫奕辰的追求，姜媛菀不能做出任何回应。毕竟，她的身份，就是一个不定时炸-弹。若是不能解决身份问题，她和卫奕辰永远也不可能在一起。
……
“媛媛，怎么了，事情不是已经解决了吗？你怎么还心事重重的。”卫奕辰一边问着，一边在心中思量，是不是哪个商贾特别难缠，惹姜媛菀生气了。
姜媛菀铺子里的东西能够在官太太圈子中彻底打响名气，靠的是姜媛菀、蔡悦琴和王梦颖共同的努力。可商贾们能够迅速地“发现”商机，并找上胭脂铺子的负责人芳芷和芳佩，却是受了卫奕辰的“指点”。
现如今正在与姜媛菀三人洽谈的商贾，都是经过了卫奕辰初步筛选的，相对来说，这些人还算厚道，在做生意上也颇有能力。按理来说，不应该有什么问题才是。
如果不是这些商贾出了问题，那么难道是刘家人又出了什么幺蛾子？
卫奕辰刚这么想着，就听姜媛菀说：“没什么，我只是觉得，刘家人不会就这样轻易善罢甘休而已。”
姜媛菀只是拿刘家人做借口罢了，卫奕辰却当了真：“不过是些小人物，也值得你这样操心？那些人若是安安分分的也就罢了，若是不安分……我有的是法子收拾他们。”
说着，卫奕辰很自然地伸出手，拍了拍姜媛菀的背，似是在安抚她。
卫奕辰行事，从来都是那么的有分寸。即便是在追求姜媛菀，他也会用他自己的方式，将一切做得很自然，不会引起姜媛菀的反感。
他就是这样，一点点地让姜媛菀习惯了他的存在。
“怎么，媛媛还不高兴吗？”卫奕辰吩咐马车车夫掉头：“既如此，咱们就先别回府了，我陪着你去书铺看看吧，你想要的书怕是已经到了。还是说，你想去琴店？我知道这附近有一家琴店，最近新进了几本琴铺，据说是前朝大家所著，里头说不定有你喜欢的曲子……”
姜媛菀看着卫奕辰滔滔不绝、千方百计地想要逗她开心的模样，忍俊不禁，终于露出了一个灿烂的笑容。
卫奕辰平日里话不多，也就只有在紧张的时候，或是在跟人据理力争的时候，会一口气儿说很长一串话。起码现在，姜媛菀就能够看到卫奕辰掩藏在平静外表之下的紧张。
姜媛菀不由想起太子妃还在世时曾经说过的一句话。
一个人，会因为你是否高兴而感到紧张，说明他真真儿的把你放在了心坎儿里。
那时候，姜媛菀还年幼，并不懂什么男女之情，但在见识过太宗皇帝后宫中的尔虞我诈后，却本能的向往着太子与太子妃之间温馨而简单的生活。
“媛媛，你怎么不说话？你心里头，到底是怎么想的？”见姜媛菀迟迟不回答，卫奕辰心里头不免有些七上八下。
“今儿个我不想去书铺，也不想去琴店。辰表哥你的生辰快到了，我也不知道你想要什么，恰好你现在有空，不如就跟我一起去挑一挑吧！”
卫奕辰呆愣愣的，似乎没能回过神来。
姜媛菀伸出手捅了捅他：“辰表哥，你倒是回答我一下呀。”
卫奕辰的脸上，缓缓绽放出一个笑容来：“嗯。”
这个时候，他又变得惜字如金了。
姜媛菀从他的眼中读到了愉悦的神色。她心中偷笑，面儿上却故作不解：“‘嗯’是什么意思？你不说清楚，我怎么知道你这个‘嗯’，到底是答应，还是不答应？”
说着，转过了身：“你要是不答应，我也懒得费那心思了，咱们索性早些回府吧。”
“自然是答应。”卫奕辰赶忙道。
在瞥到姜媛菀脸上的表情时，卫奕辰才发现自己似乎被这小表妹给戏耍了，不由露出无奈之色，伸出手，轻轻刮了刮姜媛菀的鼻子。
“你这小促狭鬼。”
……
连着几天，卫奕辰的心情都很好。
那天，他就买了些红线，让姜媛菀给他打了个络子。
这大约是卫奕辰收到的最简陋的生辰礼，但他却带在身边，反复抚摩，对其的珍视之意可见一斑。
“瞧你乐的，看样子，抱得美人归是指日可待了啊。”荣亲王世子周璟笑着打趣卫奕辰。
“胡说什么，不过是表妹耐不住我的恳求，送了我一份生辰礼罢了。”尽管这样说着，卫奕辰的脸上还是带着笑容。
周璟看着自家好友口是心非的样子，摇了摇头，决定做个好人，就不拆穿他了：“你让我查的事，有消息了。那个处处跟你表妹作对的刘家人，果然不安分。他想派些人去你表妹的铺子里头，暗中涂些会使人长疙瘩的东西在脸上，当场闹开，说你表妹那铺子用的东西不干净。”
说到此处，周璟摇了摇头：“也不知道刘家人脑子里想的都是些什么，惯爱走这些旁门左道。”
卫奕辰眼中闪过戾气：“既然不老实，就剁了他们伸出来的爪子！顺带着收集一下刘家人仗势欺人的罪证，交给皇上。”
“你对你那小表妹倒是互得紧。也罢，你难得对一个姑娘上心，当兄弟的总要帮你一把。正好，我也早就看刘家人不顺眼了！”
……
刘家派去的人偷偷混进了姜媛菀的胭脂水粉店。
这是刘家分支的一名丫鬟翠柳。家主向翠柳许诺，若是她能够办成这件事儿，就将刘家的胭脂铺子交给她来打理，她每年可以从中得一成红利。因主家家中不算富裕，翠柳平日里在府中也没有多少油水可拿，得到这样的许诺，自然满口答应。
在翠柳到时，有三四名翰林太太正在接受店里丫头们的面部按摩服务。
翠柳显然没见过世面，还有些紧张。见有店员好奇地盯着自己看，便凶巴巴地道：“怎么，难不成你们这儿只接待官太太，有平头百姓来这儿，你们就不欢迎吗？”
周围的官员太太们见了翠柳这副粗鄙的模样，都不由皱了皱眉。
这时，卫奕辰早早便派到铺子里来的丫鬟香草道：“来者是客，我们自然欢迎。不知姑娘今儿个来咱们铺子，是想买胭脂水粉或是香料呢，还是想让我们帮你做个面部按摩？”
“你们店里的胭脂水粉是怎么卖的，面部按摩又是怎么算价钱的？”
翠柳警惕地看着香草。
香草心道，刘家派来这名丫头的演技可真好。若不是她一早便得到了消息，只怕真会被这丫头的演技给骗过去。
“咱们铺子里头的胭脂水粉分为三种档次。最好的那种是贵族夫人和小姐们爱用的，价格自然最贵，要十几两银子一盒。”
“便宜些的，也有五两银子一盒的。这种其实效果也很不错，只是比那十几两银子的少了一味珍贵的材料。”
“咱们这儿还有一两银子一盒的胭脂水粉，许多举人太太和小姐们都爱用，虽说比不上前两种贵重，但也……”
翠柳不耐烦地打断了香草的话：“就没有更便宜些的了么！不过是小小一盒胭脂罢了，你们便卖得这样贵，难不成你们是把金子往脸上抹吗？我倒要看看，你们这胭脂水粉，到底值不值这个价！”
说着，就要伸手去拿那胭脂水粉往脸上抹。
谁知这时，香草却眼疾手快地捉住了翠柳的手。翠柳心中一惊，大声道：“做什么，你们家卖胭脂水粉的，连试都不愿意让人试一下吗？这么贵的胭脂水粉，我若是不试一下，买回家不好用可怎么办？”
“姑娘别急，在碰我们家的东西之前，且先把你手上的粉末给擦掉吧！”
香草看着娇娇小小，温温柔柔的，力气却大得很，一抓住翠柳的手，翠柳便再也挣脱不开。
“干什么，你快松手！”翠柳忙不迭地去拍打香草的手，只见香草将她的手腕一翻，翠柳掌心中的白色粉末便清晰地被众人所看到。
作者有话要说：
31号不更文，么么扎，1号到5号日万。