薛蟠一时兴起, 也趴在宝钗旁边向下看去。
薛蟠看见宝钗看着下面兴致勃勃，想到宝钗的年龄，不由问道：“虹儿, 你这么感兴趣, 要不然等金榜出了, 咱们也去给你捉一个回来？”
宝钗回头惊恐的看着薛蟠：“哥哥，千万不要！如今是我看人家的热闹, 到时就是人家看我的热闹了。而且, 我如今还不想成亲！”
宝钗看见薛蟠一脸不认同的看着自己, 忙说道：“哥哥，你的亲事还没有定下来，我这做弟弟的，怎么能越过你去！”说着抓住薛蟠的袖子摇了摇：“哥哥，我还想再玩两年，难道哥哥嫌弃我了不成？”
薛蟠哪里是不想成亲？如果林姑娘同意，他巴不得马上成亲！
薛蟠也不知道该说什么是好。
能说他对宝钗的教育太成功了吗？自己只是想让她不要太贤德，不要被三从四德和女戒之类的束缚住, 没有想到她直接恐婚了呢？还“弟弟”？真的把自己当成男子了不成？
薛蟠还能怎么办？自己宠出来的妹妹，只能继续宠着了！反正宝钗才刚刚十五岁, 再等两年也无妨。
杏榜出来，薛蟠既然榜上无名，就一起回了薛家。
薛蟠要继续跟着沈先生读书, 沈先生却拒绝了。
沈先生说道：“该教你的都交给你了。你如今欠缺的是有些地方理解的不到位。还有些偏门知识掌握的不熟。虽然林列侯说我的才能能考上进士, 但是我毕竟没有考上，还是不耽误你了。”
听沈先生这样说，薛蟠忙道：“先生不可妄自菲薄。”
沈先生笑道：“不是妄自菲薄，这是事情。而且这么多年来, 你读书就是跟着之前的陆先生还有我，同窗就只有陆安还有薛虹，眼界和交际都太窄了。我的建议是，你最好去找个书院读书。京都有好几所好书院，官学也有国子监。你如今去书院读书，不仅能和同学互相学习，探讨交流。更重要的是，这些人都会成为你将来在官场上的人脉。即使不认识的人，只要出自同一个书院，都是天然的同盟。文官虽然明面上不结党，但是同年，乡党，同书院，就是天然的党派！”
薛蟠听沈先生这样说，起身离席，给沈先生行了一个大礼，才站起身来说道：“多谢沈先生指点。听您一席话，胜读十年书！”
沈先生伸手抚须笑道：“你既然叫我一声先生，我自然要为你考虑周全。以后我就在薛家教薛虹就好。你去书院休沐回来，有问题也可以来找我。”
薛蟠看沈先生没有辞馆的意思，心中微松。如果沈先生辞馆，他是真的舍不得。良师不可多得。而且沈先生不仅是他科举上的良师，在一些官场上的事情上，也一语中的，给了他很多的启发。
薛蟠接受了沈先生的建议，第二日就出发去考察书院。
最后薛蟠相中了云台书院。
虽然薛蟠选择去书院读书有一定的功力性，但是，他还是选择了学风浓厚，思想开阔，包容万物的云台书院，而没有选择有着很多王公贵族、官宦子弟的国子监。
数年寒窗苦读，他真的变了很多，变成了一个喜欢读书的人。
云台书院学风浓郁，有很强的包容性，他很喜欢，很符合他的习性。云台书院入学有考试，只要学子通过考试，皆可入学。书院里面分上、中、下三院。上院是已经有举人功名的学子，中院是取得秀才功名的学子，下院是没有功名的学子。
书院虽然有上下之分，却没有阶级之隔，只是教授的内容不同。上院也有很多学子去中院或者下院教习，传授经验。
薛蟠去云台书院参观了一下，很喜欢。
薛蟠去参加了入学考试，最后成功的入了上院。
云台书院每旬一次休沐，可以休沐一天。到月底可以休沐两天。
薛蟠去书院上了一旬课，回到薛家后，和薛家众人说起书院的种种，宝钗听了，心向往之。
薛蟠看宝钗如此，也没有办法。
书院不招女子。
宝钗是能女扮男装进书院，考试宝钗绝对能过。但是宝钗虽然学问好，却没有功名，只能进下院。而让宝钗单独一个人去下院，薛蟠不同意。
云台书院是学习的地方，很是有一些规矩的。一般的学子不许带书童。下院四人一间屋子，中院二人一间屋子，上院一人一间屋子。
让宝钗去下院，和其他男人四人一间屋子，薛蟠光想想就觉得窒息。
不过宝钗如果真的想去书院，还有一个办法。
书院为了激励学子，规定取得书院每半年大考的前三名的学子，在下半年，住的地方就会宽敞很多。独居一屋，屋子有内屋外屋之分，而且可以带一个书童，伺候自己起居。
只要薛蟠在大考中取得前三名，薛蟠就能将宝钗当做自己的书童带进书院。到时让宝钗住在内室，自己住在外室就好。书童虽然不能进学堂，但是一些文会还有其他的活动，都是可以参加的。
书院中人才济济，薛蟠要想考到前三，要更加努力才行。
不过虽然宝钗进不了书院，有些人还是能进去的。
薛蟠想起自己以前的想法，想出手捞贾环一把，顺便坑一下王夫人和宝玉。当然，如果这几年宝玉长进了，其实他也不算坑宝玉，而是给宝玉一个机会，就看贾家和宝玉怎么选了。
薛蟠和薛家人说完话，就带着宝钗去拜访了贾家。
薛蟠去找了自己的姨夫贾政，让宝钗去拜访王夫人，将自己去书院的事情告诉王夫人，不用夸张，优点和缺点都照实说，要让赵姨娘听到。
王夫人被从梅园放出来后，愈发看赵姨娘和贾环不顺眼。白天都将赵姨娘和贾环留在自己的屋中，让赵姨娘打帘子端茶倒水，给赵姨娘立规矩，把赵姨娘当丫鬟使，让贾环整日抄写佛经。
宝钗到了王夫人院子中，王夫人正在念佛，赵姨娘在门口站着。看见宝钗来了，连忙将帘子给宝钗掀了起来。
宝钗看见是赵姨娘打帘子，给赵姨娘行了一礼，才往屋中去了。
宝钗见了王夫人，闲话了几句，就将薛蟠如今进书院的事情说了，然后当做趣闻一样，将书院的规矩制度和日常的生活学习都一一说了。
王夫人赞了几句薛蟠出息了，就没有说别的。倒是赵姨娘和贾环，听着宝钗的话，露出若有所思的神情。
上一次薛蟠来贾家，没有说过自己已经考上举人了，贾家人都不知道如今薛蟠已经有举人的功名。
薛蟠找到贾政，说道：“姨夫，我如今在云台书院读书，这书院的氛围不错，因此我特意来告知姨夫。咱家的宝玉、贾环和贾兰年龄都到了，只在族学中学习，也没有什么好的老师，耽搁时间，不如让他们去书院读书。”
贾政有些意动，夸薛蟠：“蟠儿长大了，知道读书上进了。不错！还想着宝玉他们，你们感情好，我甚欣慰。”
薛蟠看贾政不知道自己已经有功名在身，他也不提，只是笑道：“当不得姨夫如此夸赞，都是一家人，我不想着表弟表侄，还能想着外人不成？”
薛蟠看贾政点头称是，接着说道：“云台书院校风很正，入学要考试，通过了才能进去。进书院读书后，一旬休息一天，每月月底可以多休一天。再书院不能带书童，所有的一切衣食住行，都需要自力更生。没有功名的学子，要去下院。下院的学子，都是四人一间屋子。虽然条件艰苦了些，但是为了读书上进，这些都是值得的。而且，我也在书院中，可以和他们互相照顾！”
贾政听薛蟠这样说，不禁皱眉。
宝玉身子弱，在老太太房中，晚上睡觉还要丫鬟陪夜，就害怕惊着他了。出门去是必有小厮和奶兄跟着的，从来没有一个人出去过。这样怎么让他一个人去书院？而且还住四人一间的屋子？
宝玉去读书，一旬只回来一天，即使自己同意，老太太也不会同意的！
不过贾家族学，贾政也知道，贾代儒不过是一个老童生，宝玉在里面也不好好学习，天天就会玩闹。
贾政举棋不定。
贾政晚上回到王夫人院中，和王夫人提了一嘴，王夫人在心中当即就否决了。王夫人被关了三年，好不容易才放出来，恨不得天天将宝玉拴在自己身边，自然不希望宝玉去上什么书院。
元春现在是娘娘了，老爷如今是五品员外郎，等以后，老爷的官位再升一升，就是四品官了，可以恩荫一子去国子监读书。到时让宝玉去国子监，不比去那书院强得多。
但是王夫人不直接说，反而说道：“老爷怎么想的，我都听老爷的。”
反正即使自己同意，老太太也不会同意的，自己何必出头呢。
贾政又去找贾母，将想送宝玉去书院的事情说了。
贾母听贾政说完云台书院的规矩，直接怒了，说道：“你这是想送宝玉去书院？你这是想要我们祖孙的命！你要是看不上我们祖孙，那我就带着他回南京去，不在这碍你的眼。”
贾政连忙跪下，说道：“母亲，宝玉也大了，也该好好读书了，如今族学里都是些不上进的。不若问问宝玉的意思，看他怎么说？”
贾母说道：“问他又如何？我必是不许的！”
贾政劝道：“这书院也不只有云台一家，一定有其他规矩宽泛些的，不若问问宝玉的意思，如果他想去，我再托人找找好的书院。”
贾母听贾政这样说，也不想扫了贾政的面子，就对鸳鸯说道：“去把宝玉寻来，就说他老子寻他。”又对着贾政嘱咐道：“你好好问他，不准吓唬他！”
贾政忙回道：“是，听母亲的。”
贾母嫌弃的看了贾政一眼，说道：“行了，起来吧！”
贾政忙从地上站起身来。
一会儿宝玉来了，贾政板正脸，问道：“宝玉，我问你，我欲送你去外面书院读书，你可愿去？”
宝玉看见贾政，就有些战战兢兢，垂手站着，如今听见贾政问话，不知这话从何说起，一时竟不能答。
贾政看着宝玉这个样子，愈发来气，喝道：“作死的奴才，不过是问你句话，你都想不明白？”
贾母看见贾政这样，忙将宝玉拉到自己身边坐下，对着贾政说道：“你好好问他，为何要凶他，小心他又被你唬住了。”
贾母说完，不理贾政，只对着宝玉温声问道：“宝玉，给你找个书院读书，你愿不愿意去？”
宝玉看见贾母护着他，胆子大了点，回到：“老祖宗，宝玉想陪着老祖宗，不想去书院。”
贾母听宝玉这样说，心中熨帖，回头对着贾政喝道：“宝玉不愿意去就算了，那劳什子书院，我还害怕将我好好的宝玉教坏了。就让宝玉在家学习就好！你要是觉得族学不好，就在家给宝玉请个先生！”
贾政看贾母这样说，只能作罢。