夜色浓郁，整座凌霄阁都静的不像样，唯有寝宫的一盏灯火照明，隐隐可见对面人。
萧寒缓缓坐起身，侧脸在烛火的阴影下显得十分深沉。
“相互为难？”他嗤笑一声，向对面人走去，步伐停在一尺外，垂眸看着对方。
眼神居高临下，带着与生俱来的帝王威仪。
凤冠因之前的冲突有些歪斜，他轻轻捋起对方掉落在颊边的头发，手指徘徊在周边，看上去十分温柔。
“为难倒是没有……”他突然凑近，在许羿耳边轻声道：“有你这般佳人相伴，朕能有什么为难的。”
随后不待对方反应，他上前一步揽过面前人的腰，二人距离瞬间拉近，他眼底带着一丝调笑。
“一只笼中鸟，你拿什么为难朕？”话音一转，他笑意不达眼底地说。
许羿微微皱眉，尽管知道这人不是顾淮，但顶着对方的脸说这些混话，他还是很想打人。
他微笑着礼貌道：“陛下，有事说事，别动手动脚的。”
随后他抬手扒下对方揽在腰间的手，淡定地和眼前人对视，语气平铺直叙。
“若是威胁不到，陛下也不会这么气急败坏，不是吗？”
他微微勾起嘴角，“我是笼中鸟，那陛下又是什么？”
话音未落，萧寒已经沉下脸，不待许羿反应，另一只手就箍上对方脖子。
手背青筋渐露，喉间越来越紧，对面人的脸色逐渐发红，萧寒面无表情地盯着他，直到最后把一口气榨干，才松开对方。
“咳咳咳——咳咳——”铺天盖地的咳嗽声传来。
放开手的一刹那，新鲜空气一涌而入，窒息感逐渐散去，许羿抑制不住地弓下腰。
萧寒负手立于他身前，神色漠然地看向他，眼神冰冷。
半晌，他才缓缓吐出几个字，语气森然，“你倒真不怕死。”
让一个人受尽苦楚又吊着一口气，这种感觉萧寒再了解不过，他对力道的把控刚刚好，濒死之际，任何人都会下意识挣扎，但对方竟无丝毫反应。
待缓过眩晕感后，许羿才直起身喘着气说：“你又不是真想杀我。”
生死关头走一遭，他依旧没有收敛的意思，“白日的不杀之恩，在下还没来得及感谢。”
萧寒眯起眼，锐利的目光盯进他眼底，“你别以为朕真的动不了你。”
“臣当然知道，”许羿摇了摇头，“不过还是那句话，陛下，何必呢？”
“你我如今都一样，不过都是太后的棋子。”
“既然都不甘心，那为何不能联手？”
萧寒目光在他身上上下扫，并未答话，他绕至寝宫正中央的红木桌旁，坐下身。
“你能帮朕什么？”他把玩着指间玉扳指，话语声漫不经心。
随后他就见对方抬起手，嫁衣展开，金丝凤翼一览无余，头饰被摘下，又被随手扔到桌前。
萧寒叩桌子的手顿了顿。
“陛下为何送来这衣服？”许羿不答反问。
“先帝七尺高台，大宾迎娶，是真心宠爱文贵妃，若陛下只想借此羞辱臣，大可不必这么大费周章。”
萧寒支着头抬眼，看过去的目光中带上些许饶有兴致。
“如今文家掌权，朝堂人等面和心不合，臣不知陛下所想，但齐王岁数将至，你若想从这豺狼虎视中脱身，能做的唯有拖时间稳住文家。”
“朝堂上能与文相抗衡，是当今以御史大夫为首的清流一派。”
进宫前许羿最担心的是萧寒像外界说得一样昏庸无能，不听劝谏，但现在看来好在并不是这样。
他登基后的两年经历在系统这完全空白，但想都不用想，太后一定会想尽办法往他身边安插棋子，使其行动处处受限。
“明面上我是太后那边的人，臣可以想办法从中斡旋，也可以给陛下足够的时间扶持自己的势力。”
眼前人站得笔直，说话不卑不亢，立若修竹，萧寒渐渐垂下眼眸，神色间捉摸不透。
片刻后，他意味不明地勾起嘴角。
许羿许之钦……
有点儿意思。
他低声念叨了遍这个名字，事实上早在太后把对方画像安排出来时，他就暗自调查了这个人。
萧寒从小长在宫里，对中都的各家公子哥多少都有些了解，唯独这个许之钦，宫廷里的宴会从未出现过。
不止如此，对方在坊间露面的时候也很少，若不是那张脸，众人恐怕都不知道英国公还有这么一个儿子。
故此他查到的东西并不多，这人究竟是何底细也不清楚，只知道对方在许家并不受重视。
本以为这人是想借此机会，乘上太后那张扶摇直上的船，可现在看……
心下这么想着，他面上却丝毫不显，“朕为何要相信你？”
“陛下，”许羿叹了口气，“臣若真是太后派来的人，今日根本没必要说这些。”
他所言极是，如今的萧寒根本没什么可图谋的，即便有，他在对方面前这么暴露，也是把自己置于危险之中。
可即是如此，萧寒也还是不相信他。
从小长大的环境和经历，让他很难去信任一个人，他不想要任何人帮忙，即便身边群狼环伺。
他不在乎这条命，活到现在的唯一理由，也只是复仇。
不知想到什么，萧寒眸色越来越幽深，里面好像暗藏几把大火，伺机而动等着摧毁一切。
心绪百转间，许羿已经脱下那套繁缛嫁衣，他把衣服叠整齐地放在木柜顶，回头看向他。
“陛下，您今日来此，不过是做样子给太后看，有臣陪您一起演，何乐而不为呢？”
他朝萧寒走去，掌灯面对面坐下，“是要随时会有隐患的金丝雀，还是出谋划策的谋臣智士，陛下自己选。”
“谋臣智士？”萧寒好似听到什么有意思的事，低头轻笑一声，“你倒真会给自己扣高帽子。”
许羿没在意，只是在他对面挑眉，“是不是高帽子，你以后自然知道。”
以现代人的眼光放眼整个朝廷，他自认自己有的是办法对付，他唯一不放心的就是这位任务对象。
虽说没有自暴自弃，但也非常不好搞。
“至于在下自己，当然也有私心。”他知道如今的萧寒并不相信他，故此只能以利益为由把二人捆绑在一起。
“一是我不愿沦为他人棋子，二是在国公府受气这么多年，这也是个翻身的好时机。”
一番谈话后，两人间气氛逐渐缓和，萧寒过了好久都没再说话，也不知同意了没。
半晌，他又回到之前的那副混账模样，打了个哈欠。
“什么时辰了？”
突然冒出这么一句话，许羿愣了愣，他尚未习惯这个世界的计时方式，但单看窗外景象，也知道这会儿的天快亮了。
萧寒自顾自起身，边褪外衣边往榻边走，“朕乏了。”
许羿顿在原地未动，不远处的人便直接转过身，“还愣着干什么？”
他一脸复杂地朝其走过去，紫檀木榻边周围遍布薄幔，绣着鸳鸯的大红锦被摊开，之前二人在榻上争斗，被罩还撕开了一部分。
萧寒仅穿一件中衣，躺在榻外朝内侧拍了拍，“上来。”
见他依旧不动，萧寒挑起眉，“莫不是要朕请你？”
聪明人间的很多话都不必说开，意识到对方松动，许羿没再犹豫躺进里侧。
烛火熄灭，寝殿又陷入一片黑暗，许羿上来后就没再发出声音，萧寒也再未搞出幺蛾子，静静地躺在边缘，两人中间隔了两尺多。
一夜无眠。
翌日，宫女太监们备好梳洗用具，早早等在殿外。
萧寒到底还是小憩了一会儿，被门外动静吵醒，他睁开眼，看到近在咫尺的面容后还愣了一下。
没过多久，许羿也醒了，二人猝不及防对上目光，又同时把头扭开。
玉清的声音从殿外传来，问他需不需要进来服侍，为了装得更像一些，许羿谢绝并说自己要服侍萧寒更衣。
外头的下人们耳朵竖起，闻言齐齐一愣。
殿内，萧寒皱眉看着眼前一直系不好腰带的人，从他手上接过，“朕自己来。”
不只如此，这人挽髻的手法也很生疏，萧寒看向铜镜里的对方，墨发披散，仅穿一件红色单衣，手指在他发间穿来穿去，垂着的眼皮底下透着些许不耐烦。
看得他也不耐烦起来。
“不会束发？”
许羿心下叹了口气，放弃眼前的事，“国公府没人教过我。”
萧寒挑眉道：“这种事日复一日，光是看也能学会。”
就在许羿不知该怎么搪塞时，萧寒回头看向他，随即站起身。
他扬起下巴朝向身前，示意对方坐下。
“朕只教你一次，你给朕记住了。”
他利落地给眼前人梳了个发髻，随后又对着铜镜整理了下自己的，微微倾身靠近。
“装也要装得像一点，你说是不是，爱妃？”
他的话语声很轻，嘴角挂着一丝笑意，语气却莫名地让人浑身发冷。
下一刻，他随手拿起梳妆台上的簪子，不知意味地笑了一声后，径直划向自己手臂。
鲜血径直下流，他面色不变地走到榻前，使锦被上的红色更深一分。
这一切发生在瞬息之间，许羿愣在原地尚未反应过来，他就已起身戴上冕旒，扬长而去。
“奴婢参见陛下。”
出门后的萧寒换了副表情，罕见的没阴沉着脸，目光落在这些下人身上，似是心情不错，赐了她们些许嘉赏。
众人纷纷偏头，都在对方眼底看到惊讶。
昨日的选秀之事她们听说不少，据说皇上只见了宫中的这位主子一面，就赐封号“贵妃”，昨夜更是留宿在凌霄阁中。
难不成……
“难不成他真看上了那个许之钦？”
相隔不远的康宁宫中，太后坐于上首沏茶，杯盖一开一合，似是有些无聊。
底下跪着的正是凌霄阁的总管宫女玉清，她低头恭敬道：“奴婢亲眼所见，被褥间见血，皇上今早离开时的心情也甚好。”
太后放下茶，揉起眉心不知在想什么。
半晌，她看向身旁的刘公公，“昨日本宫派人往兄长府上送信，如何了？”
“回禀娘娘，文丞相让您暂且等候时机。”
“等候等候，本宫都快等了五年了。”太后叹了口气，神色间看不出喜怒。
她不发话，底下人也不敢说什么，她没再提起此事，召来下人为她料理起指甲上的蔻丹。
纤纤玉指在日光底泛起莹莹亮光，太后满意地打量起自己的手，朝底下跪着的一地人等说。
“这后宫常年空虚，本宫也甚是无聊，现在好不容易来了这么一帮人，让他们来陪本宫说说话。”
“尤其是许之钦，”她饶有兴致地勾起嘴角，“本宫倒想看看，我那名义上的儿子，到底是怎么回事。”
作者有话说：