刘牢之，字道坚，本是彭城郡人。乃是雁门太守刘曦之孙，征虏将军刘建之子，膝下只有一子，名敬宣。
此人生长于尚武世家，自幼熟读兵法，崇尚武学，冬练三九，夏练三伏，少年之时，在父亲军中就小有名声，传言可以手劈木，勇武非常，故而，军中人人都识得这位异目赤面的骁勇小将。
后来，谢玄又看中他果敢刚毅，足智多谋，便应招入帐下，任参军，一跃成为北府军中赫赫有名之人。
淝水之战时，由于他率五千精兵在洛涧大破梁成，在苻坚败后率军攻陷谯郡，便晋升龙骧将军、彭城内史，赐封武冈县男。在与前秦的战争中，多次大败敌军，打的苻丕等人闻风丧胆，仓皇鼠窜。
虽然谢氏没落后，一时间只停留在低微的官位上，却在军中十分的受人尊崇，心腹将领极多。后来王恭慢慢接替了谢氏双雄的地位，整合了分崩离析的北府军将领，北府大军才有了往日的风采。
王恭乃饱学之士，少有美誉，志向远大，有过人情操，且自负才能和家族地位，常有担当宰相、辅臣之志。对于戎马出身的刘氏不够重用，其帐下谋士馋荐之臣，常为此非议刘牢之。
大败王国宝之后，更有人指其颜而笑其愚，背地里说王将军只当刘氏为行兵打仗的武夫，不堪大用。此事被不久便传到刘牢之耳中，他自负有才，故深恨之。
遂引来王恭二次勤王时，刘牢之反戈的一击，夺取了七个州府的军务大权，全权取代了王氏的地位。当时王氏联盟之中的殷仲堪等人便上表讨伐，并以武力施压，他只好退兵京口，以图后起。
可是没有想到大败了孙恩之后，朝中竟然有人对他低微的身份不满，提出不应该由他接续执掌北府军，还旧事重提，指责他背信弃义，谋杀功臣，才引至民乱。
由于呼声四起，加之荆江桓氏也虎视眈眈，要求圣上明断裁处，司马道子等人只好下旨斥责，收缴他的兵权，让他赴东海剿匪。
接到上命，他十分愤怒，却也不敢造次，因为自始至终的深居人下，确实没有担此重任，此时乃风口浪尖之上，若违背朝廷懿旨，怕是惹天下群雄征讨。
故而不敢表露，只好遵旨讨逆，一时间退兵京口，对徐州的贪慕也只好沉淀一二，豪夺不成，只能智取。
刘敬宣整日里见父亲心绪难平，便想劝慰刘牢之几句，见父亲于书房静立，便上前躬身答话。
刘敬宣道：“父亲文武全才，只是被世人所遗忘。当年谢玄在世时，常夸耀父亲‘奋寡以击众，驱弱以敌强，必择精锐之士，可比曹公之大将张辽矣。’可是王氏小人，傲慢无礼，欺辱父亲，确实可恶。”
刘牢之只有此独子，平日里宠爱有加，闻子之言，便感叹不矣，黄牙小儿，已立世为人，可为父分忧矣。
道：“我儿不知，堂堂天下，悠悠朝野，皆是氏族之辈，有何人不是借着祖宗门楣，为官做宰，尸位素餐。先祖以武起家，便置你我今日之境地矣。”
刘敬宣道：“父亲平生所学，又岂是几个巧舌如簧的诡辩之人可比，如今天下动荡，手握兵权，岂非斩杀麻雀于刀箭乎？”
刘牢之长笑半晌，十分爽朗，道：“吾儿所言极是，啾啾扰我心者，他日必斩其头哉。”
刘敬宣见父亲面色缓和，也暗自高兴的道：“如此，父亲有何打算。”
刘牢之道：“此事不必急于一时，东海讨逆即可。”
刘敬宣不解的道：“如何讨逆？”
刘牢之道：“孙恩藏匿海上，如何寻得，自然是为其指条明路。”
刘敬宣似懂非懂，道：“依父亲看，何为明路？”
刘牢之道：“我欲取徐州而不能，自有人可以。圣驾令我辈讨逆，未言明何时处之。若是孙氏反贼势大奸猾，夺取徐州，杀刺史谢琰，再行讨伐，岂不是一举两得。”
刘敬宣恍然大悟，点头称是，深深敬佩父亲的筹谋，道：“父亲智谋无双，天下称叹，徐州必为我所得。”
刘牢之点点头，很是满意，又道：“桓氏小儿，我放过于他，竟然狂吠不止，等我取了徐州，再与他算账。”
于是父子二人，相视而笑，便各自做安排去了。
封尚拜别的谢重，便驱车前往小长干，再次来到这幽静之所，前尘往事也如过往云烟，一幕幕出现在自己眼前。
彼时，还是轻狂少年，不知情是何物，不知天下竟然也能握于自己手中，只是为了他人谋一官职。
不曾想到，如今，那求官之人已然不在人世了。而所谓的凶手，可能正是自己心仪之人。
封尚的车一直到庵门外的东北角才停下，不似之前的拜访，是从正门而入，这次不仅是要小住几日，便从角门将箱笼物件一一搬了进去。
支妙音已经提前叫人指引他在西侧院落休息，布置的妥妥当当，让封尚宾至如归，令他有些惊讶。
不过让他更加惊诧的是，住了三日，却没有见到庵主一面，虽然是好吃好住的，可是，长久的留于此地，整日里无所事事，又不敢出门去，也很无趣。
正当他满腹牢骚，无处可诉时，支妙音有请。
听闻此言，他那前两日刚放下的焦灼心情，一时间又涌了上来，不自觉的头有点麻，手也有点抖。
沙妮引路，曲径通幽，兜兜转转，弯弯折折，走到了一座太湖石掩映的巨大屏风前，绕过这块巨石，便到了一处正殿，殿前芭蕉丛生，十分曼妙。
封尚想到，这所殿宇怕就是这妙音娘子的寝殿了罢，不禁喉头干涩，生生吞咽了一口并不存在的涎液。
沙妮为封尚打了帘子，便不再相送，封尚没有同手同脚的走进去，已然是很对得起封家门楣了。进了殿门，是一间小厅，并不似客殿中焚的是檀香，这种香味十分特别，仿佛混杂了多种香料，一时之间，无法辨白的那样清楚。
来不及仔细再看布置摆设，内殿便走出来一名女童，看上去七八岁上下，并未剃度，揪着双丫髻，十分萌动有趣，见了封尚，作了个揖，便道：“封公子请。”
封尚便不再耽搁，向殿内走去。
一入殿内，封尚就想转身而逃，好个春光外露，白花花一片。不过既然进来了，逃是逃不走了，封尚没敢直视，便转过身，背对于她，低头不语。
那妙音娘子见人来了，不急不缓的道：“封公子，这般许久未见，怎么不过来坐？”
封尚道：“打扰到娘子沐浴，小的惶恐。”
支妙音笑声莺燕，道：“封公子不必多礼，过来坐罢。”
封尚一时进也不是，退也不是，倒着踱步过去更不是。
就在这时，听到浴盆之中，水声潺潺，想是那女尼已浸入浴桶，他如获大赦，便转身过来，深垂着头，往里间挪了挪。
支妙音道：“妙音近日在相府伺候，劳烦公子久等了，不知封公子可有责怪奴家？”
封尚听了这软言细语，后背霎时起了一层薄汗。记得上次前来，这妙音娘子还自称贫尼，这会子又是妙音，又是奴家，真是让人不禁头皮更加发麻。
封尚道：“娘子言重了，封尚受邀前来建康，只为拜见娘子，别无他事，等待片刻何妨。娘子乃是丞相府的卿客，座上之宾，不必在意小的。”
支妙音道：“封公子今日又带来闻记藏书，妙音在此谢过，只是奴家有一事不明，这闻记早已消亡多年，藏书也都隐匿世间，封公子何处得来啊？”
封尚想起了谢珝的卦辞，便直言不讳的道：“正是珝公子相送。”
支妙音点点头道：“可是那位名动一时的六|四阁阁主么？”
封尚点头称是。
支妙音又道：“传闻中建康城中，有两处好的去处，是不得不去的，古有闻记书社，现有六|四之阁，只可惜，如今一处都不在了啊！”
封尚想起当初进京之时，也同桓玄讲过这两个妙处，如今虽然不在，可是两处之妙，却尽在桓玄府中。
支妙音见封尚若有所思便道：“谢珝到底是逃到了桓玄之处，不过朝廷已为王公正名，作为王氏家臣，不必再东躲西藏了，为何不回他的六|四阁。”
封尚倒是从来没有想过这个问题，当初谢珝前来只是躲过眼前的祸事，如今倒是不必东躲西藏了。若是想依附桓玄，身在京中也可以做很多的事情，未必就要朝夕相对。
一捧水花溅了封尚一脸，他抬手用袖子擦脸，才不解的抬头看向支妙音。不看还好，一看之下竟被眼前的景色迷住了。
支妙音虽是庵堂之主，却是代发修行，如今她仰坐于一尊圆形浴桶之中，头上一支发簪盘住了秀发，衬的脖子修长细白，伸出来的纤纤玉臂，带着水珠，在封尚眼前轻轻晃着。
而这一景致的最妙之处是那盛水的浴桶，与平日里所见之类大不相同，此桶十分敞阔，延边矮出一尺，于是站立于侧，桶中光景一览无余。
满撒着各色花瓣的浴汤也掩不住那女尼婀娜多姿的体态，遮遮掩掩下更显丰腴多姿，□□半露，高耸出水，点点幼粉时隐时现。
见封尚双眼直直的盯着自己，妙音娘子发出了银铃般的笑声，十分得意爽朗，笑罢后，便向这眼前之人伸伸手，示意他走过来。