入夜之后, 派出宫的太医过来回禀，说是良王殿下伤得不轻，使小性子不肯喝药，元祁正为了宁王世子入京的事情烦心, 闻言微感不悦，可一听说元瑾疼得连水都喝不下了，还呕了血, 遂赶紧放下了公文。
连夜就去了王府, 才踏进房门就听见兵兵乓乓的摔东西声，丫鬟婆子跪了一地，各个战战兢兢的。
元祁抬了抬手，示意众人退下, 一抬腿就踏进房门，见屋里凌乱不堪, 一片狼藉，自己曾经送给元瑾的各种名贵物件碎了一地, 连那副极其难寻的山水画也撕掉了。
元瑾合着一身雪白的里衣伏在床头, 将头脸埋在臂弯里, 隐隐能听见细微的哭声。
元祁上前一步，轻声道：“怎么了，阿瑾？为何不好好喝药？”
“我不要皇兄管！今天皇兄当着这么多人面，让人杖打我，还让沈执观刑！我什么颜面都没有了，还不如死了算了！”元瑾抽噎着哭, 眼睛红肿得像两颗核桃，不知为何，元祁看见他这样，突然想起了沈执。
沈执就不会这么讨人喜欢的哭，他就是哭，也要狠狠瞪人，死死咬着牙，随时随地都会扑过来撕咬，让人不得不防。
哪里像元瑾，哭得可怜兮兮的，把头脸埋在自己的手背上抽泣，元祁的心瞬间软了，也不想责怪他白日里做的蠢事，顺势坐在床上，帮他顺了顺气：“好了，别哭了，又不是小孩子了。皇兄是帝王，在外不能丢了颜面，你今日做事实在落人口实，朕若是不罚你，你让天下的人怎么看待朕？”
“那皇兄也犯不着让沈执观刑罢？我宁愿皇兄私底下罚，也不愿意受沈执的耻笑！”
元祁心道：一来，若不让沈执观刑，怎么解了谢陵的气。二来，只有两人离得近了，沈执才能感同身受。
可也不好多解释，只是安慰道：“你不是也见过沈执受刑么？还不止一次，今日就让他看你一回，又有何妨？”
“那不一样！我乃皇孙贵胃，堂堂良王殿下，沈执算什么东西？不就是仗着谢陵才敢在京城胡作非为！皇兄今日罚我不罚他，难道是旧情未了？舍不得了？！你心疼他了？”元瑾越发怒不可遏，
说话也没个分寸了，“还是说，皇兄突然发觉沈执的好了，想重新宠幸一回？他那样的人，本来就贱如草芥，皇兄玩弄谁不好，偏偏玩弄他？也不知道被多少人碰过的肮脏身体，我看见他就觉得恶心！”
“元瑾！放肆！”元祁沉着脸，呵斥道：“胡说八道些什么？这些话也是你能说的？！”
元瑾知晓，一旦皇兄连名带姓地喊他，一定是生气了，心里越发憎恨沈执，只觉得他跟皇兄之间不清不楚。
一个凭借着色相侍奉人的货色，凭什么跟自己争抢。皇兄的品味实在令人不敢恭维，后宫佳丽三千，难道加起来比不上一个沈执？
还是说，沈执就是手段高明，在床上有什么过人之处，用上一次就让人难以忘怀了？
可表面垂着眸，哽咽道：“皇兄，臣弟只是害怕皇兄喜欢沈执之后，就不喜欢我了。”
他一边说，一边将头枕在元祁腿上，攥着他的手撒娇：“皇兄，疼死了，真的疼死了，皇兄，皇兄，皇兄！”
元祁望着他含泪的双眸，有一瞬间失神了。他记得沈执小时候疼得神志不清时，也是这么喊的，一遍一遍地念，一遍又一遍，不停地喊皇兄，自己从未搭理过他。可是不知道从什么时候开始，沈执就不那么喊了。
三年前谢陵被贬，沈执冒死闯入皇宫，执剑叫嚣，当场被夏司从背后一掌打飞出去，倒在台阶上，吐了好多血。
当时自己心烦意乱，吩咐夏司将人带下去关起来，没曾想元瑾当时在场，并且对沈执动了刑。
三百多个侍卫在旁边观刑，手里拿的是刺鞭，一鞭子下去当场皮开肉绽，元瑾还让他们排队，一人抽沈执一鞭。
元祁再见到沈执的时候，感觉他都快没有人样了，浑身血淋淋的，衣衫尽碎，满地都是血，似乎是肝肠寸断，完全活不下去了。
好不容易才将他从鬼门关拉了回来，在这期间，沈执神志不清喊了两遍“爹娘”，十遍“轩哥”，还有无数声“谢陵”。一句“皇兄”都没叫。
他想，谢陵在沈执心里应该极其重要罢，重要到一向隐忍，在自己面前唯唯诺诺，连大气都不敢喘的少年，居然有一天执剑杀进了皇宫。
就为了一个不
那么相干的……男人。
这是元祁所不能忍受的，所以将人关在了地宫里，将沈执锁在里面，整整关了三年，人才老实了。
与其说是囚禁，不如说是沈执重伤难行，连站都站不起来，他那时也才十三岁，骨架都未长开，夏司那一掌其实要不了他的命。
可三百多个侍卫排队抽鞭子的伤害，几乎让沈执葬身于此。
元祁当场狠抽了元瑾一耳光，让他滚出宫去，下旨秘密处死了那三百来个侍卫，之后将当夜所有的宫人一律拉至午门外斩首。不惜力气地将消息封锁起来。
可小十七是知道的，他当时就躲在柱子后面偷觑，元祁同他四目相对的一瞬间，只觉得头顶轰隆一声。
那些隐秘的，难以启齿的东西，似乎钻进了小十七那双黑白分明的眸子里。
如此恶心，肮脏，令人作呕的事情，不应该让一个孩子知道。
有好长一段时间，元祁用参汤吊着沈执的命，费尽心机地让他苟延残喘，在他耳边一遍遍地威胁，说要诛沈家满门。
沈执这才挺了过来，可是神识涣散，半死不活地硬撑着。
沈执和元瑾是双生子，可是模样并不像。沈执生得俊美近妖，元瑾清秀可爱，按理说，如果没有谢良当年的多嘴，留下来的人，应该是沈执。
元瑾至出生起身体就不好，因此格外娇生惯养。
至于沈执的身体不好，完全是三年前那场惨祸生生打出来的，太医说，沈执的元气已经受损，体内的器官和筋脉也毁损了，如果不好好调理，恐怕没几年可活了。
元祁想，沈执早晚要死的，何不利用他最后一点价值，彻底铲除谢陵和宁王府。
让沈执亲手去诛杀自己的父兄，岂不是更能洗雪皇室耻辱。
待他死后，赐他皇姓，封他为王，并非难事。二人来世还能再做兄弟。
“……皇兄，我很不喜欢沈执，皇兄也不要喜欢他，好不好？”
元祁回过神来，心烦意乱地应了声好。他见元瑾伤势不算太严重，但也是皮开肉绽，估计得好好修养一阵，于是就打算给他休半月的假。
出王府回宫时，夏司突然道：“皇上要不要去探望一下小主子？”
元祁坐在马车里闭目养神，淡淡道：“不看，让他死。”
说完，又睁开眼睛，许久才自言自语道：“他不是没挨过一百杖。”
夏司道：“若是用内力相扛，一百杖的确不算什么。可小主子每次都不敢用内力扛，只有实在受不住的时候，才会下意识地运出一点点内力。可这一回，廷杖不是直接打在小主子身上，以此前种种推断，他其实经受的痛楚，远超一百杖了。哪怕离良王殿下远了，恐怕……仍旧是很疼的。而且，小主子的身体不好，真的经不起折腾了。”
元祁未言，直接让车夫调头往另外一个方向去，只身一人混过了谢府的侍卫，悄无声息地进了红莲香榭。
他突然很想看看沈执那张脸，迫切地想知道沈执哭起来有没有元瑾可爱。
可让他失望极了。
沈执气息奄奄地躺在床上，脸色苍白如纸，半点精神气都没有。
谢陵应该还没查到原因，但经过此事后，应该就会有所察觉了。元祁心想，距离床边半步之遥停下，单手束在背后望着床上的人。
很久之后，才微不可闻地叹了口气，取出一枚圆溜溜的丹药送入沈执口中，轻声道：“阿则啊阿则，世界上怎么会有你这么蠢的人？明知螳臂挡车，还非要自取灭亡。谢陵即便再权倾朝野，终究只是个臣子，除了皇兄之外，世界上根本没有人爱你。”
他看着沈执的脸色渐渐红润起来，知晓他应该没什么大碍了。也不知道是年纪大了，还是怎的，有时候看着小十七，便觉得在看沈执。
小十七约莫是性格最贴近沈执的，但也只像个三四分，不过足够元祁对他另眼相待了。把愧对沈执的那一份关爱，全部给了小十七。
每次寻了什么宝贝，即便先让元瑾挑，也会偷偷留下几件好的给小十七，仿佛对小十七好，就是对沈执好。
这么一想，元祁心里有了些虚伪的安慰，觉得这些都没什么，反正沈执从小到大都是这么痛过来的，不能因为他在谢陵身边过了几年好日子，就忘记自己姓甚名谁了。
元祁最后看了沈执一眼，抬腿往外走，屋子周围的红莲开了，空气清甜，心想，谢陵待阿则还挺好的，只是知道阿则的身份后，到底会有何种反应。
正
欲悄无声息的离开，随料从背后刺过来一柄长剑，元祁神色一凝，迅速躲开，可手臂还是被划了一剑，鲜血汩汩往外冒。
好在夜色深，根本分辨不出来人是谁，谢陵一剑刺中，呵了声“哪里跑，受死罢！”，反手又刺过去一剑。
元祁手无寸铁，只好处处躲避，哪料至侧面又袭来一剑，沈墨轩一剑挑来，同谢陵一左一右攻击，元祁招架不住，幸好夏司及时出现，这才落荒而逃。
沈墨轩气得咬牙道：“定然是元祁！看他身形错不了！”
谢陵道：“所以，我多刺了他几剑。”
沈墨轩：“我也是！”长剑入鞘，二人飞速折身回去，就见沈执仍旧躺在床上，睡得正熟。
“这小子，外头都打起来了，居然还睡得着！”沈墨轩笑骂一句，作势要将人唤醒。
谢陵将他一拦，摇了摇头：“不可，万一让他知晓自己的身份被我们察觉，他就成一颗废棋了。”
说着，伸手轻轻抚摸着沈执的侧脸，低声道：“我的小阿执，若是我早一点遇见你，我一定把你捧在手心里养大，必不让你受半点委屈。”
“谢兄啊，你这么喜欢阿执，以后就将他留下吧。”沈墨轩叹了口气，“他真的挺可怜的，不过你也要保护好自己，君要臣死，臣不得不死，我家就我一根独苗，不到万不得已，真不想走到那一步啊！”
谢陵低声笑道：“天底下又不是他一个人姓元，不是让我帮忙对付宁王么？那好，我会好好同宁王交涉。他元祁想要凌辱扼杀掉一个人，我偏偏要救，不仅要救，我还要让阿执成为一个顶天立地，人人称羡的贵人！我的阿执不比任何人差！”
一觉醒来，沈执发现疼痛去无踪了，浑身轻快得很，料想是自己身体好，特别抗虐，所以一点事儿都没有了。
从翰林编修转千户所，第一件事儿就是巡防营报告，沈执早就猜到自己会被人针对，可没想到才第一天就被针对了。
一般来说，千户所手下最少可领八百精兵操练，那管事的小将军也不知道怎么想的，就随便拨了二百多个老弱病残给沈执，还口口声声说必须好好操练。
沈执换了身轻甲，看着面前校场上乌泱泱的老弱病
残，觉得好牙疼，那将军嗓门跟破锣似的，喋喋不休地念经，末了，才道：“这里是巡防营，可不是什么翰林院，把你身上文绉绉的那一套，趁早改掉，否则以后有你苦头吃！”
“我知，还未请教小将军姓名，官职？”
“我姓张，张飞的张，金吾将军，正好管你们这些千户所，我上头还有大将军，以及良王殿下！”张金吾见沈执挺客气的，没有想象中的那般桀骜不驯，脸色遂稍微放温和些，手指着下面的兵道：“这些都归你管了，无论如何，限你在三日之间，将他们所有人的姓名，还有擅长的兵器，以及武功记下来，回头良王殿下询问，你若答不上来，有你苦头吃的！”
沈执估摸着是良王打过招呼了，让这里的人“好好照顾”他，于是便释怀了，兵多兵少无所谓，反正他就是过来混日子的。
于是清点了人数，将二百一十二人往人少的地方领，自己则是寻了个阴凉地躺着，嘴里还叼根草。
心想元瑾那厮细皮嫩肉的，当众挨了十杖，肯定疼得痛哭流涕，最起码得躺半月，于是便有了一丁点的安慰，觉得杀敌一千，自损八百，好像也能接受。
正想得入神，忽听耳边一声厉呵：“大胆沈执！让你过来操练士兵，你居然躲在此处偷闲！”
其实当初沈执参加春闱考试，上报的名字是“谢初黎”，可不知为何，全天下的人只认他是“沈执”，仿佛喊他沈执，就跟中书令大人谢陵没有半毛钱关系了。实在令人匪夷所思。
“我在带人操练啊，”沈执起身，吐了嘴里的青草，笑道：“大家不都练着呢，放心吧，没人偷懒，我看着呢！”
“我是说你！”张金吾气得脸色发青，一副要活吃人的样子，“你看看有谁像你一样闲躺着！你以为这里是哪里？这里可是巡防营，不是让你休闲娱乐的地方！”
沈执暗暗叹了口气，抬眼见日头那么大，他皮肤白，要是在太阳底下晒黑了，且不说难不难看罢，回头谢陵嫌弃他怎么办？
毕竟两人每晚都要干一干，衣服一脱两截色，恐怕当场就让谢陵倒胃口了。
回头谢陵不得扒开他的嘴，死命往里捣弄？谁他娘能受得了？
本
来就是以色侍人的宠臣，没了一身好皮肉，拿什么换宠爱。
“张金吾，你我同朝为官，你又是我顶头长官，按理说，我不应该反驳你，但是……”沈执话锋一转，又道：“你要知道，我来此地并非本意，既不是想抢你饭碗，也不是来寻事挑衅的。相安无事不好么？”
“好个屁！我看你就是找打！来人啊，把他给我绑了，拉到太阳底下晒！”
“是！”
张金吾一声令下，立马冲上来几个士兵，沈执也不客气，一脚踢飞一个，张金吾见他还敢反抗，气得大吼一声冲了过来。
很快又倒飞出去摔倒在地，沈执慢条斯理地将衣袖绑紧，笑道：“我听闻巡防营是凭实力说话的地方，实力越强，越受人尊敬。既然张金吾这么热情，那我也不客气了！”
说着，作了一个“请”的动作，二人交手了区区几招，就得出胜负，沈执见此人实在不是自己的对手，也不好第一天就闯祸，于是笑着道：“多谢张金吾手下留情，否则我今日就惨了！”
到底谁惨？
一个毫发无损，站在校场上笑得春风和煦。
一个倒地吐血，大门牙都磕掉一颗，满脸鲜血。就连年长的兵都不由自主地对沈执露出敬佩的目光，就更别说新兵蛋子了。一个个满脸兴奋地望着沈执，恨不得立马拜入沈执麾下。
“阿执！”
从后面传来一道熟悉的声音，沈执应声回头，惊喜道：“哥哥，你怎么有空来巡防营了！”
谢陵仍旧穿着官服，身边站着一位中年男子，看起来是个将军：“阿执，这位是戚将军。”
沈执知道这个戚将军，不仅早就听说过大名，还知道元祁也要敬他几分，于是拱手拜道：“见过戚将军！”
戚将军一身玄色铠甲，看起来威风凛凛，也不知道是看在谢陵的面子上，还是未听过沈执大名，甚客气道：“你还是唤我戚叔叔罢！不愧是谢家的孩子，兄是文官，弟是武将，一文一武皆可保家卫国！”
沈执暗吃一惊，原本戚将军待他客气，已经足够让人意外了，竟然还让他喊叔叔……
既然如此，他就不客气了，从善如流地拱手拜道：“见过戚叔叔！”
“我听你兄长说，你从翰
林编修调到巡防营了，所以特意过来看看。”说着戚将军环顾左右，微微蹙眉不悦道：“这都在做什么？”
沈执还得在巡防营里混，心知武将们最瞧不起暗箭伤人的伪君子了，本也没打算同张金吾一般见识，遂笑了笑：“没什么，我们就是切磋了一下，很显然我赢了他！”
谢陵听了，微微一笑：“切磋可以，但要点到为止，就你那三脚猫的功夫，你连我都打不过，若是碰见个比你厉害的，你现在焉有命站在这里得意？”
沈执暗暗撇了撇嘴，觉得谢陵泼他冷水，可转念一想，以后还是收敛着些，若是真碰见特别厉害的人，那可有苦头吃了。遂笑着点头应道：“多谢兄长教诲，我都记住了！”
三人又在巡防营周边随意逛了逛，戚将军约莫还有公务在身忙去了，谢陵也没什么正事，遂拉着沈执往旁边树林里走。
沈执抬眸见天色渐渐暗了下来，心脏狂跳不止，鬼使神差地猜到谢陵可能想同他打个野战，可又不敢多问。
万一是自己会错了意思，岂不是丢人丢大发了？
正迟疑间，谢陵停了下来，二人站在山坡上，正好能将整片营地尽收眼底，夜色渐深，星星点点的篝火已经烧了起来。
谢陵抬手指着下面的营地笑道：“看见没有，这整个巡防营都将归你所有。”
沈执眨了眨眼睛，不知道是月色太浓了，还是旱久了，只觉得谢陵浑身发光，下意识就往他身边贴了贴，同样笑道：“哥哥说什么胡话？我不过就是个小小的千户所，哪里能掌管整个巡防营。再说了，就我这样的，巡防营若落我手上，京城的治安不得全部乱套了。到时候旁人提起我来，定然要臭骂一顿解气。”
谢陵道：“你哪样了？为何这般看不起自己，我便觉得你很好。”说着，主动攥住沈执的手，“这个江山，我们谢家最少占一半！”
沈执一惊，猛然转过脸望向谢陵，见他神色认真，半点不似说笑，下意识攥紧了拳头。
他总是觉得像谢陵这种人，注定是个刚正不阿，两袖清风的臣子，对朝廷，对皇上，对天下黎民百姓，绝无半点私心。
所以一直以来，沈执埋怨元祁多疑，居然把矛头
指向谢陵。
如今看来，谢陵似乎早就有了谋反之心？若是如此，那到底谁是谁非，谁对谁错？
沈执突然觉得自己迷茫了，眼前漫漫山野笼罩在薄薄一层夜色下，他置身其中，显得多么渺小。若再放眼万千世界，自己更是沙粒芥子，不值一提。
他怎么都想不明白何为对，何为错。
谢陵见他满脸迷茫，攥得更紧了，轻不可闻地叹道：“我并非喜欢至高无上的权利，可若没了权倾朝野的本事，我拿什么保护在意的人。”
沈执有些动容了，眼眶泛酸：“我明白哥哥的意思，即便我不帮你，也永远不会拖你后腿。我虽然没什么出息，但总归还是有点用处的，哪怕全世界都跟哥哥为敌，我也愿意为哥哥战死沙场！”
二人推心置腹，顶着山坡上的猎猎狂风，就地打了个野战，山坡上黑沉沉的，谢陵随手将人往树干上一推，高抬起他的一条腿，挂在臂弯上。
不顾沈执求饶，硬是大张旗鼓地干了一场。还擦拭着沈执的唇角，低声道：“哥哥来查岗，你开不开心？”
“卧槽，我开心什么啊？”沈执满脸热汗，金鸡独立的姿势，几乎抖成了筛糠，呼呼地抽着冷气，“巡防营里都是男人，哪里来的女人？你查哪门子岗？”
谢陵言之凿凿：“男人更不行！”
沈执有一瞬间睁圆了眼睛，那条金鸡独立的腿，颤颤巍巍地被翘了起来，能保持他不从半空中摔下来的唯一一样物什，居然还是来自于另外一个男人。
他简直羞愤欲死，觉得真的没有脸活了，不明白像谢陵这么风雅的人，即便风流起来，也该讲究一下啥叫花前月下，良辰美景罢？
这他娘的孤山野林，鸟都不拉屎的犄角旮旯地儿，有啥好玩儿的。
很快，沈执又明白了这种地方的野趣儿，好像是挺好玩儿的，他眯着湿漉漉的眸子，睫毛都粘在了一块，微微翕合着唇，像是濒临死亡的河蚌，呼呼地喘着粗气，很久之后，才哑着声儿唤：“哥哥，饶命啊，我今天第一天来巡防营任职，还是个不大不小的长官，哪里能在军幾重地，行这种……这种共赴巫山的……啊，额，你……唔，你混……混蛋！！！”
“……沈公子，当真是失礼了，一见沈公子，我就是无法自持。”谢陵照样将人往死里折腾了一回，边拢上衣衫，边笑话他，“好了，起来罢，别杵那跪着，我没有那么多压岁钱给你。”
“呼，你真是个衣冠禽兽，”沈执扶着后腰，哆嗦着腿从地上爬了起来，面红耳赤地指责道：“你这么绝，怎么不上天！下次别来了！巡防营不欢迎你！”