尹剑心压下怒火, 手指按住肩头, 一团光晕亮起, 散发出勃勃生机，周围风云向那洞穿的血口汇聚, 伤口开始弥合。
见此情形，裴戎急攻而上。修为比不过对方，只能争一个“勇”字，带着仿佛要撞破南墙的气势, 劈、斩、刺、挑……足步不断变化，没有一刻停息, 狭刀如臂指使，每一击都杀褪一分颜色。
刹那间, 云海之间充塞无数刀影, 天地如墨，被绞杀其中的雪衣剑客，仿佛这副水墨图卷中的留白一点。
虽然裴戎攻势甚狂，但是这回尹剑心不再轻视于他。
风云怒从他手中斩出, 每一道剑光都卷起一阵狂风。风势忽快忽慢，忽烈忽柔, 诡异地妨碍裴戎行动。令他时而如在飓风中逆行, 每一招都使得万分艰难。时而又似扬帆之舟，顺风而飘, 刹不住脚步。好几次，差点儿自己向着对方的剑尖撞去。
尹剑心剑意与裴戎杀意交融, 激烈绞杀间，周遭温度一降再降，云雾于寒温中凝结成冰晶，片片晶莹纤薄，宛如霜刀。
在风势牵引之下，无数冰晶向裴戎袭去，连绵不绝地撞上舞成残影的狭刀。
不多时，刀锋已结起一层白霜。
裴戎喘息间，呼出阵阵白雾，手足开始麻木，行动变得迟滞。
十招过后，除了最开始那一次偷袭之外，竟再也没能碰到尹剑心哪怕一片衣角。
局面万分不利，尽管如此，裴戎没有想过要唤阿蟾出手。
他可以向阿蟾借势，但不能依赖。
他是一只展开双翼，欲搏击长空的飞鹰。一头髀肉崩紧，欲跃过山涧的羚羊。是若不能突破自己，这一战便失去了意义。
目光四扫，见大日更沉，金色夕晖描摹阿蟾松鹤般的背影，绘出的影子颀长又庞大，宛如庙宇中佛陀慈目垂顾的落影，铺陈了云海间三分一的战场。
裴戎靴底碾土一顿，刹住脚步，退入影子，打算再一次借用“如影随形”转移方位。
然而，那预料中的下沉感觉却未到来，靴底仍时是坚硬一片。心中惊愕，垂头查看，影子竟莫名消失不见。
怎么回事？
裴戎警觉地环顾四周，见那环绕三人的云墙被狂风推起，节节拔高，将阿蟾背后的红日遮蔽。
尹剑心握剑一划，背后云雾被剑风劈开，顿时金红夕晖洒入战场。
无数冰晶漂浮半空，随流风浮沉，将夕晖反折，以尹剑心想要的角度照过裴戎与阿蟾的身影，影子偏转，远离他本人所立之处。
裴戎微一抿唇，心沉腹中。
“如影随形”能够借用影子藏身或移动，是刺部所授，辅助刺杀、伪装等的小小手段。
然而它有一个弊端，需影子的主人神魂与自己勾连。
因而，只能使用自己或同盟的影子，敌人或者死物的影子则对他毫无用处。
尹剑心此招一出，便断了他的退路。
眉目凝重，这是要逼我硬拼……若是硬拼，我能有一成胜算么？
正苦苦思索如何破局，忽听云台处，阿蟾开口。
声音很淡，就像他这个人一样，高远缥缈。
但不知为何，只要听见他的声音，或是仅仅瞧见他的一道影子，无论处于何种境地，裴戎那颗漂迫不定的心，仿若找到港湾的孤舟，能立刻安定下来。
“阿戎，你虽有出身，但从未受过正统宗门的教导。所学杂而散，多为杀人技法或熬炼筋骨，缺少一课悟法之讲。”声音渐柔，带着谆谆教诲之意，仿佛这危机四伏的战场，是他传经授道的学堂。
“今日，我便为你补上这一课。”
阿蟾抬起手臂，探出食指，金红染黛的霞光在指尖汇聚，映得那手指如玉髓般明净通透。左手托扶垂落的广袖，玉指蘸霞，以云为笺，于虚空中落笔转锋，来去纵逸，书下淡金字迹。
——欲生万灵，先生自我，天地为炉，造化为工，蕴生者不灭，生生者不息。
长袖一拂，金字落入战场，乘着云涛围绕交战的二人飞旋。
阿蟾声音再起，如祭祀天地间，奏响的黄钟大吕，庄严高妙。
“慈航镇派剑法《大自在剑诀》……这假道士一般的名字，是江轻雪起的。而在我得悟它时，只在书简落下三字——活人剑。”
“‘活’便是此剑的精髓，一诀可拆三句，分别对应‘活人剑’之三境。”
长袖一卷，化一张大网，将“欲生万灵，先生自我”八字卷起，推至裴戎眼前。
“第一境‘蕴生’。”
裴戎在与剑气周旋的间隙，看向那八字。云涛为幕，璨霞作墨，流星般的剑光与霞光交织，猎猎风啸如战鼓擂响，天女云将像是浪潮一般向裴戎发动冲锋。
此情此景，令这一讲显得雄浑壮丽，气象万千。
“‘蕴生’之意，乃是引渡万灵生机，以壮自身，契合‘天之道，损有余而补不足’一说。因而，与得活人剑真意的对手交锋，很难疲他而胜之。”
“但它有一个弊端，以‘蕴生’壮体补神的滋味，犹如罂粟，那种虚假强大能令人上瘾。”
“若是自身未损，强纳生机，便成了‘损不足而奉有余’，弥补变作掠夺，失了天地正道，均衡之意。”
“最后，夺来的生机会将神魂涨破，整个人如一团烟火，散于天地。”
裴戎听得认真。
苦海比起手把手教导学徒，更喜欢拎住崽子们的后颈皮，直接将他们丢入狼群。死了一了百了，挨过来自然懂得如何逃命与杀人。
所以，裴戎所会，都是在厮杀中，用身体挨下刀剑学成。敌人是他的老师，疤痕是他的记录，人生路途上颇有一种独自求索的味道。
虽然感悟深刻，但也局限了眼界，哪里听过这般高屋建瓴的说法，不觉有些入迷。
走神间，忽然一剑刺破金字与流云，直取他咽喉。
裴戎猛然清醒，狭刀折于臂下横切过去，欲将剑锋挡开。却是晚了一步，剑锋擦过左腰，拉出一条不浅的伤口。
然后一条风鞭重重甩在他身上，将他击飞出去。
在地上滚了几圈后，手指抓入泥土草根，奋力跃开，所躺之处尘土飞扬，一抹剑痕裂石穿地。
裴戎顿时惊出一身冷汗。
身后传来阿蟾的淡淡提醒：“专心对敌。”
裴戎点头，擦了一把脸，收敛心神，再度赴身杀场。
阿蟾目望他的背影，平静得有些冷漠。
他的狼崽儿没有开口唤他，便是决定独身对敌，他选择尊重。
但裴戎究竟是他的人，见其受伤，与魔罗一般骄桀的他，心里怎会没有火气？
只是阿蟾向来文雅，于是这火便被他轻描淡写地撒在尹剑心身上。
“说起来，这撑死的结局很称江轻雪与你们，都是一窝欲壑难填的蛇崽子，也不量量自己的胃有多大一点儿，就想吞掉这天下。”
尹剑心眉目微沉，没有作声，只专心绞杀裴戎。
“活人剑第二境，名为‘照神’。天地为炉，造化为工，借天地之力，将‘道’铭于神魂，从而得以运使大道之力。”
“铭哪一条道，与人本心有关。”阿蟾指点过后，信手将尹剑心拈来，作为授课范例，“你看这位无极殿尊，铭的便是‘风云’。”
“风无常性，云无常形，说明他看似高洁严正，实则心智脆弱，优柔寡断，容易被人牵着鼻子走。”
“巧的是，那陆念慈铭的是‘雾’，阴柔诡谲，幻化无常，又与云相近……你且问问他，若是他与陆念慈意见相左，有几次是他听陆念慈的，又有几次是陆念慈听他的？”
尹剑心没有吭声。
阿蟾了然抚掌：“看来是都听陆念慈的。”
“我所料果然不错，堂堂无极殿尊说到底只是一匹栓了辔头的马，缰绳被陆念慈握在手里，想往何处走，就往何处牵。”
听他这般讽刺尹剑心，裴戎忍不住笑了起来，在刀光剑影间向无极殿尊投去一眼。对方的脸色非常不好，像是黑了一半？
“至于最后一境，尹殿尊应是毫无头绪，我也懒得提点。”阿蟾容色静雅，嘲讽却愈发辛辣，“就他这榆木脑袋，与被陆念慈哄上一哄，便掏心掏肝的痴愚，怕是此生不会通悟。”
“否则，何以在半步超脱蹉跎四十余年，连踏出最后一步的勇气也没有？”
真是教导裴戎一句，就贬损尹剑心一句。听得对方眼皮直跳，怀疑魔头是刻意在干扰他的心境，以这种方式襄助裴戎。
还好无极殿尊涵养不错，镇压心绪，只当清风过耳。
否则只一路听下来，非气得呕血不可。
挥剑牵引冰晶罩向裴戎，宛如一场铺天盖地的急雨。
裴戎舞狭刀回护，但难免疏漏，衣衫划破，血珠纷落，身躯再添新伤。
此刻他已全面落于下风，被尹剑心压着往死里揍。
心知这样下去，只有落败的结局，但却无力改变。能与一位半步超脱巅峰缠斗旷久，已是他在死人刀杀机加持下的极限。
“欲令人死，先由己死……欲令人死，先由己死……欲令人死，先由己死……”
这几个字眼在他耳中逐渐沉重，一股寒意渐渐刺入骨髓，本是越战越热的血冷却成冰渣，刺入血肉，绵密的疼痛从骨缝间生出。
手臂挥动的每一下，不像是挥刀，而像是挥出自己的生机。
肢体麻木，但心中不甘。
怎么办？如何做？他像是一头困于囹圄的野兽，艰难的寻找出路。
阿蟾的声音适时在耳边响起，温柔厚重，字字有万钧之力，竟将催命的呓语镇压。
“你的死人刀，也有三重境。”
“第一境名为‘诛心’。”
“诛心之意，乃是凝炼天地杀机，诛杀对手心魂。若是意志不坚者，只一刀，便能令其胆魄具丧，束手就擒。”
“同样，它也有一个缺陷……想必你正在苦熬，阿戎。”
裴戎的身影倒映在他目中，面色青白，遍体鳞伤，整个人宛如血水中打捞起来，他自己却浑然不知。
阿蟾邃眸如海，平静广袤，仿佛一位严苛的师长，浑不在意学生的伤痛。但无人得见，他拢于袖中的手指微微攥紧。
“此刀出必杀生见血，不是你死就是他亡。”
“所以，在你面前，只有三个选择。一是战胜尹剑心，二是勘破‘诛心’步入第二境，三是知难而退。”
阿蟾顿了顿，柔和了嗓音，劝说道：“只要你说话，我便替你杀了尹剑心。”
裴戎被剑光逼得退步，一脚后踏，发觉不对。
足下有云雾化作天女，缠住他的身体，身后天将挥锏偷袭。
瞳孔微缩，凝聚杀机往天将天女眉心一刺，漆黑杀意将之生机斩去，溃散成雾。
足步踉跄，狭刀拄在地上撑住快要虚脱的身体，背心全是冷汗，残破衣衫湿透贴着肌肤。
垂头大口喘息片刻，而后随手抹去脸上不知是汗是血的东西，胡乱摇了摇头。
阿蟾柔声再劝：“你要想清楚。”
“尹剑心是半步超脱巅峰，若你不能跨入同境，是无论如何也杀不了他，第一条路根本是死路。”
“至于第二条……那商崔嵬从小修行活人剑，至今仍在第一重‘蕴生’徘徊。我教你死人刀才几年，你又用过几次，想要突破至二重境，也是难于登天。”
裴戎垂头，血水从颌下摔落，汗湿的额发与鬓发黏在脸上，叫人看不清神情，沙哑道：“你讲这话，是在考验我吧？”
阿蟾轻轻“嗳”了一声，挑眉道：“你瞧出来了？”
“太假太假，你什么时候如此心软肉麻过？”裴戎摇头，在艰难躲避剑光的间隙，说道，“阿蟾，我有一句话想问你。”
“当初，你为何交给我的是死人刀，而非活人剑？”
阿蟾沉默片刻，道：“你适合。”
“怎么说？”汗湿的发下，裴戎薄唇微弯，粗重喘息间夹杂着笑。
“那是一口杀人杀我之刀，需要刀主以己身承载天机杀机，所以需要那肉长的人儿强壮坚韧可比百锻钢。”
他轻轻一叹，怜惜道：“所以，只有熬忍过诸多苦难的人，才适合练它。”
当初，他醉酒在那桃花树上，错召来了裴戎。
黑如夜鸦似的杀手向他抱拳施礼，弯下那道峻拔的脊背时，他能清晰地瞧见嶙峋骨节。
他立在树下等着自己发话，握着狭刀的手指无意绞着，有点儿拘谨与青涩。
灼灼桃花间，他醉眼看过杀手年轻的面庞。
颌骨清瘦，眉尾若断，嘴唇削薄，是张注定坎坷颠簸的面相。
多看了一会儿，渐渐品出一种不同。
苦海像是砧板与铁锤，捶打着所有进入这里的人，有的人被捶成了废铁，而有的人炼成了精钢。
这个年轻杀手是后者，眼中有一种倔气，仿佛在电闪雷鸣下，捶不烂也打不坏的顽石。
那时，他心中蓦然生出一个想法，或许他能用这一块顽石，砌出一道长城。
如今，长城似乎已见雏形，只剩最后一次捶打。
巨大的风浪，将裴戎掀翻在地，他已不记得，自己是多少次从地上爬起。
身上的衣衫已被剑风割得七零八落，索性扯下碎步，露出上身。
后背两块漂亮的肩胛如鹰翼舒展，有血与汗自后颈贯下的脊骨凹陷处汇成一条细流。那满是伤痕的身躯，显得凌虐而悍烈。
“阿蟾，你的眼光极好。你既觉得我合适，那我也当有几分胜算。”
“还记得，在护送摩尼遗民逃离时，我没能说出口的话么？”
“你说，要讲那些话需要天时、地利与人和。”阿蟾不觉笑了起来，“怎么？方才掐指一算，觉得天时已至，舍得同我讲了？”