天高地远一万里，云南府的天，还是姓朱，但归风婆子管。
那风可真是霸道，碍事的云彩，一朵不留，被风撒泼似的撵着，在天上打着滚地往东奔走。
可要了个命，梁正心说，眼睛才舒坦了几口气儿，那太阳又从云里蹿了出来，火烧火燎地烫着眼，于是赶紧眯缝起眼皮。
“起！”掌旗又高举了旗，两个百户半跪着举平了铳，瞄着前头三十步开外挂起撑开的白布，那白布上描着人形。
“给！”旗一放，两个百户一齐抠了消息儿，两把铳随着响动冒起的两道白烟，眨眼就让风婆子收了去。
没一个打到地界，能耐不行，梁正扫了一眼，不动声色，嘴里却说：“二位大人好准头。”
这种虚情假意，自己不愿意说，可这两人大了自己好几级，就算屁能耐活儿没有，还是大人。
跟着接过铳，撤了用过的子铳，又清了膛。卫剑锋接过子铳，脸上写满了咒骂，哼着气往子铳里填药和弹丸。
你也气这帮废物？
也难怪，云南天高地远，铳这家伙什儿在这儿是稀罕东西。那俩百户年岁不小，显是行伍多年了，却是第一次摸铳，能打得准才叫怪了。
待铳溜子稍凉了些，梁正又拿绵条子蹚了一遍，才续上了新的子铳：“大人请。”于是又两个百户上前，这两个百户更老，也更孬，颤颤巍巍跪下，其中一个没等掌旗的发令，就抠了消息儿，砰的一声，铳半立了起来，铁珠石子儿都迸上了天，让一群围看的人吓了一大跳，跟着就是起哄嘲笑。
一群祖宗！梁正看着叽叽喳喳的一群看客，小声叹了口气。
自己以为，充其量十个八个人试铳，哪知来了几十号人。
田尔耕的文书走的是急驿，早自己好久到了云南，招云南都司下辖的正百户以上来云南府试铳。两个意图：一是把戏做足，遮盖火药的真正用途；二是这些人里有元江府的武官，离了驻地，元江的沿路查验必定松懈，一行人好走。
可没想到，这些百户来是来了，却都不是一个人，全都拖家带口，来看这能喷石子儿的新鲜玩意儿，还带足了吃的，像是来开席看戏。吃食可让梁正开了眼：炸蚂蚱算是不吓人的，还有黑乎乎一盘，说是水里没飞起来的蝍蛉，那东西竟然能吃？又有生鱼，剁成了块子，泡在黑漆漆看不出咸淡的水汤里，浮着看不明白的叶子，再拿筷子捞出来就往嘴里放，还有生猪血，凝成了块子，也泡在红汤里，这都是梁正看不懂的菜。给狼吃的？倒也有看得明白的，炸菜团子哪儿都有，米做的面条倒是一路上见过不少，就是滑溜溜，不算个滋味，还有跑山肉，说是猪肉，可那味道怎么吃也不像，糍粑饼子，干烤出来的饼，怎么是北方做法？这倒都是路上吃过的，着实不歹。
小娃子也不拿筷子，手攥着往嘴里塞，边嚼边看铳喷烟，哇哇地叫好，满场子乱窜。瘫在椅子里盖着大缎被的老爷老太，见了这铳里的玩意儿飞上了天，也都惊得瞪眼，还有一两个给吓坏了，抚着胸口倒气儿。
都是世袭的官，祖上、后辈，这都是大明脊梁？梁正好一阵苦，自己辛酸几千里，给他们送戏来了？这铳使的，好悬没点着了胡子。
想起胡子，他低了头，瞅见了自己嘴边下巴上长出来的那片黑胡，真是怎么看都觉得稀罕。太监们都去过势，蓄不出胡子，便给仪鸾司定了不许蓄须的规矩，脸上丁点黑不能有，于是梁正就从没见过自己蓄须的样子。这次倒好，几千里路没人管没人问，算是把这辈子的都蓄出来了。
听娘说起过，爹当年就蓄着胡子，两道长髯飘着，像庙里奉的关二爷。
关二爷当年千里走单骑，护的是嫂子，自己哥儿俩也走了千里，送的是祖宗。
新野住店夜里被贼踅摸，让二人虚惊一场，常德赶上了湘水撒泼，淹了八十里，走的每一步都心惊胆战，再到平溪，赶上了官府撵匪，断了驿道，来往商车一律开箱盘查，查到了火药，梁正拿出所有的文牒，仍是不放，差点去了卫所，最后私底下给了十两银子才放了行。
闹呢？卫剑锋急眼了。
“分不清谁是官谁是匪，交差办案竟然还得给贿赂。”卫剑锋恨得牙痒。
倒不说钱多少，商车堵住路，耽误了工夫才要紧，要再进卫所，报回北京核查，这差不就见了光？
卫剑锋是不依不饶：“这事，得报田大人。”于是在回报田尔耕的文书里也写了这事，梁正盘算了盘算，让他去了这块：“写也没用，给田大人心烦，这些官兵，今天是官收银子，明天匪来了，又换了皮当匪，还是抢银子，横竖是求个发财，回信过来查办，鬼知道他到时是个什么？没准都死了。咱这一路，只求平平安安让物事和人到了，就是功。是非闹腾，只要没坏了咱的事，随他们去。”
能活着就活着，能忍就忍，这乱世，能怎么办？
再往南，正经到了贵州山里头，二人就再没睡过全乎觉，换班睡觉不说，夜里还得擎火把绕着客店转，再没了入湖南前的踏实。有几次梁正都瞅见了房上的人影，于是摘下枪来走能耐，还拿铳练了几下，才把人吓跑。
最险的事出在清平到龙里的路上，赶上了匪被官兵撵得没了活路，就堵在官道上，挨着车地抢东西，还点了火，拿着火把要扒车，梁正没办法，下重手伤了几个，匪还是打不散，到最后，连老陈一伙马夫，还有阿大阿二都拎起了棍子，跟着打人，最后还是卫剑锋豁得出去，点着了铳，朝领头的给了一铳，那人没见过铳，被突然冒火的棍子吓得魂飞魄散，又被打坏了胳膊，带着人没命地跑了，众人方才得脱。
大明横竖上万里，自己才见过哪儿到哪儿？这些匪要是有活路，谁会做这会没命的营生？这天大地大，又得有多少委屈苦难？
爹娘保佑吧，自己一路拜着爹娘牌位，不求升官，不求富贵，只求爹娘让正儿、锋儿顺当地完了差，回北京踏实过日子。
梁正又伺候完接着试铳的武官，抬头看了看天，差不多了，日头到了天当中，那铳扛不住没完没了地试。
“佥事大人，怪小人叨扰，得歇铳了。”梁正朝领头的指挥佥事躬身说道。
那佥事王弦是个小年轻，显是也承了世袭。连看了两天试铳，竟是没厌，眼神全在铳上，看见打准了的，不断地叫好呼哨，听梁正说停，看都不看他：“再玩会儿。”
哎？
玩儿？那是要人命的东西，梁正心里叫苦，两把铳连着使了两天，就算一路上自己好生擦养，也扛不住折腾，真怕爆了膛，这些武官虽然身在远藩，但搞不准个个都在京里有依有靠，都是祖宗，伤了谁，都不是自己能兜的。
再说，哥儿俩比伺候爹娘牌位还仔细的硫黄火硝，让他们在这儿当砸炮儿似的糟蹋，自己也心疼，这费了一斤，开矿时就少一斤。
梁正正琢磨怎么回他，一直在身旁的陆北阳说：“我看，歇了吧。”说的时候手插在怀里，也不看王弦，不把他当回事似的，“几十个人，试了两圈儿，我看行了。”
这是爷，云南左卫的千户，也是锦衣卫千户，比王弦官小，但直属田尔耕，是锦衣卫在云南的顶头，腰杆子比这场上所有人都硬，田尔耕所说的在云南的接应，也是他。
见他说话，王弦撇着个嘴，抬眼看他：“没玩够呢！”说完又凑了凑身子，央求陆北阳，“要不，把东西留这儿，以后慢慢玩？”
闹呢？
梁正心里一急，他要是真拿官衔压着自己，硬留下火药，这趟可就白来了。
“王大人。”陆北阳放下手，斜着眼睛看着他说，“田都督交代，铳、药，试过后都得回京，这是规矩。”
王弦低下眼睛，小声嘟囔：“又不缺这两把，留了也就留了。”
不能总让陆北阳挡，自己也得攒劲：“回佥事大人，临来时田都督一再交代，这次来给云南的大人们试铳已破了例。眼下辽东战事吃紧，每把火铳都是记着号儿的，留在云南虽是没多大要紧，但若是其他州府知道了，也要，那田都督那儿就周全不开了。再者说，这铳虽是好好造的，但咱这儿风干物燥，火器无眼，要是爆了膛，那是真能把人脑袋崩飞，哪怕只是迸出个火星子，伤着各位大人，小人跟田都督没法交代。小人斗个胆，大人要真是喜欢这玩意儿，赶明儿再进京时您移驾来神机营，小人伺候大人再试，您看可好？”
话说到这份儿上，王弦仍是磨磨叽叽，陆北阳脸一沉，喊了声：“来人啊，撤铳，收营，谢田都督。”
哎！
这时候，谁胳膊硬谁说话管用，场下的校尉掌旗都是左卫的，听了上官发话，纷纷喊叫着：“谢田都督。”跟着撤了场下的家伙。
“话说得漂亮，田都督没打眼。”回卫所路上，陆北阳和梁正共乘一车，说了起来，“这云南的官，多是从祖上从南京配过来的，还守着老爷脾气，以为自己了不得似的。要我看，还不抵你会办事。”
“大人谬赞，小人尽本分而已。”
“这铳，就试到这儿了，后面犯不上费事。田大人信里交代，让你们尽早离，别耽误。”
“是。”梁正答道，心里却想这陆北阳不知是否知道自己一行人的计划。
但这人老辣，即使知道，怕是也不会跟自己提。
试铳的地方没设在云南府演武厅里头，为了躲开人多眼杂，就选了几十里外杨林镇靠南的御所林里，杨林镇是个守着驿道的镇子，往来车马进出云南都在这儿过，梁正几个就住进了邻近的卫所。
“路上使的鸽子。”到了卫所，陆北阳直接引他进了后院的鸟房，养的都是短嘴勾眼瓦灰。
“都是打小养在云南府的，训教妥了，原本是报灾使的，这几年太平，正愁怎么用，你来了，也算给它们条活路。”说着开笼子掐起来一只，红眼仁，白条嘴，瓦灰色的脑袋，脖颈一圈亮闪闪的紫，咕咕咕地哼着，还抻缩着脖子瞅梁正。梁正在宫里见过太监们养过这个东西，没想到在云南竟当信鸽使唤。
“只要路上没起了天灾，个个都能回来，这畜生眼睛好使，能躲开鹰。”
说着让身旁的小厮拎来了鸽笼，拽上了十只，捆住了膀子塞了进去：“膀子都练过，十天不拆绑也死不了，过了十天，拆了在笼里动几下就行。也不必喂，放了自己会找食儿，若一时半会儿放不了，就喂点寻常的稻谷。”又给了些递条子的小信筒。
田尔耕曾经交代，到了金坑，多放几只报方位，免得出岔子，十只该是够使了。
先前到了后，就退了老陈一队人，给足了尾钱，老陈欢天喜地。接下来的活儿就得靠本地马。于是又牵来一队，也是老陈用的滇马，但是军用的，头短，耳朵尖细，不善快跑，却能攀爬，这些都是左卫调训出来的货马，翻山扛货，尤其好使。
正查着，卫剑锋领着韦家兄弟回了来，几大麻袋装着东西，梁正自是知道那是采买的铁器工具，陆北阳却不知，也没问，知他们要勾兑，就没再待，临走嘱咐卫所的主事，好生招待。
卫剑锋瞅了左右没人，打开麻袋，给梁正看：“补买的铁尖，二十把，槌十头，撞头三十，这镇子小，也就买了这么多，再多，说是要去云南府和元江才有，要不在那儿再补？”
梁正琢磨了一下，问阿大：“这些，够不？”
阿大讲：“坑里应该还有，这些是补缺的，够不够，难说，得看顺不顺。”
“先对付着，不买了。”云南府和元江比这镇子人更多，一下子采买大批挖矿的家伙，引人猜疑。
又盘了盘硫黄火硝，两天试铳，使了三成，和自己预估的差不太多，余下的，兴许开完山还能有富余。
“哥，咱啥时候走？”阿二问。
着急了？想赶紧回家？梁正笑了笑：“知道你想赶紧回去。收拾收拾，这就走。”
哎！兄弟俩答得脆生，归心似箭，哪里留得下半分耽搁，草草扒了两口饭，众人就上了路。
从杨林到云南府，不过几十里，都是平路，众人上路，没半点耽搁，到云南府时日头还没到天腰。
这云南天长，能再走。于是绕了南泽，过晋城，日头才低了不多，驿道边不断店和村落，又挨着大府，自是不惧盗匪，于是破了天荒，众人走了夜路，住在了澂江外。
阿大讲，出了澂江外，还有四片大山，要走六七天到最山窝子底下，就是元江府，再上山走七八天，就是坑里。说的时候，藏不住的喜。
之后再上驿道，梁正强压着阿大、阿二归家心切的性子，仍是平稳着走，待到了元江府，已是六天之后。
那元江府，怕是云南这一路走过来最惊心的一个地方，从山缝子里钻了出来，就是一股团着胶着的热浪，怎的热上了？云南这一路，虽是日头晒，但好歹算是清爽，唯独这一处，热出了谱。
梁正打望四周，元江府原来是片山间大谷底，怪不得这么热。那东南西北的粗山，全然不似来路上的绿，山干石燥，只稀稀拉拉几片绿皮的山头，如同粗糙的帷幔，圈拢着拦住了云，任那炉子似的日头烘烤眼前的土地，莫说岩土皆被烤成了焦红和黄色，即便沿着峭壁灌下来的那条江，竟也是同一般的焦红色，不对，比土还红，分明像是铁水。
那金子，就是这水冲出来的？
“元江地矮。”阿大说起，“江水头子没见过咧，爹说是从天上来的，一路跑，拽下来路上的土末子，还有宝贝，到了元江，水被四面硬山给困住了，宝贝过不去，就只好顺水被踹进了山缝儿，咱坑在这条水的支脉上，爹说，铜和金就是这么来的。”
硬山狂水出丰金，田大人给找的师傅，也这么说。
“元江府，咱不进了吧？”卫剑锋凑了过来，小声问。
“不进。”梁正瞅瞅日头，“再走。”
从现在起，得画路图，卫剑锋自是没忘。阿大在最头前带路，自己随后，身后是马队，阿二在驴队中间撵着，卫剑锋在最后，逢路口、界标，便记下。
这一路，才叫真正的风餐露宿，一行人在深山之中辗转翻越，只能住在沿路的庙里，又或是借住在没房的打尖小店。自然是免不了担惊受怕，但所幸沿路民风淳朴，人又少，走了几天，只见到几个走山货的货郎，还有点村民，都是夷人的装扮，说话口音都似阿大、阿二，见了他俩，都如同躲瘟神一般，远远地离了去。
“咱矿民，早些年，都是死命鬼，天天刨土，一身烂泥，一条烂命，说死就死，这些村民，都嫌咱命脏、身子脏，不搭理咧。”阿大咧着嘴笑，阿二又跟着说：“听爹说，再早年间我们没来的时候，本地人还和外来的挖铜的干仗，打死过好多人。打到最后，本地人都怕了。”
“官府不管？”梁正问。
“官府？管腚咧，老爷们谁乐意进山？他们嫌脏咧，收铜都得咱给搬到元江。再说，死的要么是夷人，要么是挖铜的，哪个都不是他官家的，他管？”
这些事，对在北京打了一辈子旗的梁正来说，隔得太远，但那些官只管收成不管命，自己都能想象得到。
“你们现在，不跟夷人打吧？”
“不打，不打。”阿大直摇脑袋，“我们爹不会。”
身后的卫剑锋插了嘴：“不打夷人，却对自己人狠，北京到这一路，我都嫌怕，你俩跑去能不能活着到，你爹就没想过？”
阿大、阿二一听，都耷拉下脑袋，梁正瞪了卫剑锋一眼：你又泼人家一脸冷水？两人都快到家了，就让人高兴高兴算了。
好在路上，半点岔子没有，只是那沿山钻谷的路，岔路纷密，又似是无个穷尽，碾磨着众人的耐心。
行到第五日，竟是走上了山尖，趁那云雾消散了片刻，才看到了这片山的全貌，虽然一路上阿大、阿二很多次地对他讲过，但此刻，终于近在眼前。
这是片悬在云里的群山，似是一尊尊披了绿袈裟的佛陀，稳坐着，盘算着江水的进贡。山上目光所及之处，是无边无涯的林子，山尖有松，被风裹过，枝丫摇摆，如同涛声。这松拿来做炭最好，王恭厂那个鬼交代过。
下到山腰，松就渐少了，插在其中和底下的，是低低矮矮的闲树，有麻栗、桑、桃树、甜梨树，还有从贵州一路过来看到的木姜子、漆树、黄泡和紫泡、野茶树、珠理果，路过了岔路或是庙前，还能看见大香樟子树，盖顶之大，比孤子营的院子不小，还看见一棵梁正这辈子见过的最粗的楠木树，上面栖满了鸟。这些都是梁正认识的，还有些叫不上名的，大叶如同蒲扇的怪树，树干长着刀剑似的外皮；还有树上吊着黄红色、似是梨又似杏的古怪果子，和路边一些低矮却叶子有倒刺的红树，走过时，直划脚。这些都叫啥？
“骂婆娘树、佛头。羊屎果，腚尾巴，那果子可不能吃，吃了尿不出尿。”阿大胡乱地答他，眼睛却紧盯着山谷下的一条河。
“快了，是咱家的河。阿二，看见没？”阿大朝弟弟吼道。
这小子，心思早飞回家了，梁正心里笑，换作是我，怕也会如此。
路，快点到头吧！脚下的山路并不宽绰，较官道、府道窄了些，但拉矿拉木的车多了，时候一久那山路竟也有几分平整，在这山里辗转腾挪，时而上山，时而下谷，岔路众多，且似乎都长得一样，几分不出东南西北。果真印证了若不是韦家兄弟带路，这坑怕是真的会埋在这深山之中，谁也找不到。
但路再难走，也有个头。终于，梁正听到了那句他早就想听到的呼喊。
“坑！坑！看见坑了！”阿大兴奋地叫，阿二一听，紧蹿了几步，也上了来，跟着叫道：“是坑！哥！”
两个人紧抓着手蹦高，梁正心里也是一阵喜，阿弥陀佛！爹娘保佑，兄弟们保佑，这一路颠沛辛苦，终于到了地界。
“剑锋！”梁正回头喊着兄弟，却没听见他回，于是扭回头看，却看见卫剑锋铁青着一张脸，绷着眼，紧张地向山上和前后左右打望，手紧扣住刀。
“咋？”梁正心里一揪。
“不对劲，有味儿。”
“味儿？”
“血！有血……”
话还没说完，卫剑锋眼睛瞪出了眶子，铿的一声，掀胳膊拽出了刀，厉声喝道：“豹子！”
天！
梁正猛抬头，头顶树丛里飞出一团黑黄色的畜生，顶着脸蹿到众人一丈外的路上，跟着树上咔嚓一声，掉下半扇死鹿。
好大一条！梁正汗毛根根都立了起来。
这豹子，怕是赶上了老虎大小，较宫里养的豹子大出宽出了一倍。遍体金黄底子，铜钱花，尾巴跟梁正的枪一般长短，正受了惊猛甩，呼呼扫着风，打得身边的树枝子噼啪掉了几枝。一块还没吃完的鹿肺子挂在牙上，那双眼睛像对铃铛，眼仁儿长得跟箭头相似，死死盯着他们。听得了卫剑锋的喝声，它显是也起了怒，趴伏在地上，头脸低着，弓弯了身，全身硬毛奓起，嘴里嘶吼着，四颗飞镖似的大牙龇亮着，活活是头杀人的豹子！
梁正心里一寒，跟着就想起要命的事，马！
脚下的马显然吓惊了，随着梁正的心思直立了起来。这些马虽都是云南府的战马，但猛地钻出头豹子来，仍是扛不住怕，打着鸣地往后倒退，跟着就撵了后头的货马，堆挤在了道上。
梁正心塞到了嗓子眼儿，马身上驮着火硝硫黄，挨着就是山谷悬崖。
好死不死，辗转几千里，要坏在坑门口？梁正心里似是挨了一火铳。
对，火铳！
“铳！”梁正喊，铳在卫剑锋那儿。
“来不及！没挂子铳！”卫剑锋也急了，声音走了腔。
要了个命！
“退！你们拉着退！我挡！”梁正大喊，跟着跳下马，拽下枪，冲了上去，拼了！
“哥！”韦阿大一声暴吼，拦在梁正头里，小声说，“别动。”那脸，是梁正从没见过的阿大，冷静、沉稳，好似换了个人。
跟着他转过身，低声对那豹子叫了声：“爷爷！”
哎？
什么爷爷？
阿大没理他，埋着腰，挪着步子向了前，也是奇了，那豹子见了他，竟闭上了一直龇着的嘴，身子似是也抬了些微。
“爷爷，是阿大，您再看看，听听。阿大回坑哟。”阿大跪了下来，双膝着地，用梁正没听过的温柔声音对豹子说，“这两人，您没见过，帮咱来打坑，不是歹人。”
这豹子，听得懂他的话？那豹子听了他说，直了直身子，往侧里挪了几步，扫视这一群人，蒲扇大小的爪子拍打着地面，爪子里握的是杀人钢刀，眼睛如有一团迷雾，中间那道眼仁儿又似是霹雳闪电，照得梁正心里犯虚。
“是管山的山神爷，一年见不着几次，我们见了它都得拜。”
“剑锋！”梁正也弯下了身子，和阿大一样拜了下去，“爷爷，梁正、卫剑锋，京城来的，给您添烦了。”
阿二见他跪下，高兴坏了：“哥，好使！爷爷分得出人好歹，他认你！”
果然，那豹子的尾巴静了下来，又甩了甩头，身子渐渐扳满了起来。
“哥？”又一声叫，从头顶林子传来。
是个女声，尖厉嘹亮，竟比路上听的苗家女人放歌时的气力还足。
那豹子听见叫，也是一激灵，没再搭理众人，轻晃着尾巴蹿下了路边。
“花儿？是花儿？”阿大腾地站了起来，也吼了起来。
“是花儿！”阿二也叫道。
话音还没落，头顶树林里似飞一样跳下来个身子，脚一蹬地，直撞到阿大身上，紧抱住了他，哇哇地叫：“哥！哥！”
“花儿！”阿大也叫，撕心裂肺，伴肩走了大半年，从未见阿大如此欣喜过，这是见着了亲人。
阿二也蹿了过来：“妹子！花儿妹子！”
“二哥！二哥！”那女人也号，哇地哭了出来，伸了只胳膊，紧搂住阿二。三个人，就搂成了一团，又哭又叫，拜天又拜地，说的都是听不懂的土话，但看得出，声音里都是无限的欢喜。
是到家了，梁正回头看了看卫剑锋，他仍是平时般板着个脸。
自己这兄弟，什么都好，就是不爱露个笑。
仨人哭闹嬉笑了好一阵工夫，那女子才从二人怀里露出了脸来，打望过来，朝他二人笑。
是个圆脸，好看！让人一看就有股子欢喜。这女子绷着皮的顶圆额头，弯弓眉，杏仁眼，腮帮子鼓鼓的肉，满满的嘴唇瓣子略微翘动，独边酒窝边上，是颗尖虎牙，笑起来比云南府的日头还晒眼，眉目间带着几分山里女子的粗悍，却偏又面皮儿白。是从没晒过太阳？全不似沿路见到的夷人女子，像足了北京冬夜下到清早的新雪。
“雪花，这俩哥，也得见。”阿大牵着她过来。
哎？竟然真是想到了？叫雪花？梁正一愣，也行了礼。
“这是咱家妹子，雪花，梁正大哥、卫剑锋大哥。”
“哥，哥！”那雪花似是有点傻气，弯腰就要磕头，梁正吓了一跳，想扶起，又不好伸手，忙躲开：“这怎么？”
这女子，怎么磕上了头，竟然不懂见了生人的礼数？再一看装扮，明白了，她背着把大半人高的长弓，穿的衣服看不出男女，是身粗麻未漂色的大长褂子，腰里拿腕子宽的硬布胡乱地一勒，上头还挂了两只兔，弓上钩着只野鸡，腿上是条墨色的阔脚长裤，颜色褪了一块一块，还短了一裤腿儿，脚底板下，是双缺了小半截倒正合脚的男草鞋，这么一身儿裹在身上，整片脖子，小半截膀子竟露在外面。这是个打狼抓鹰的母豹子。
阿大大笑：“我这妹子啥也不懂，一辈子在这山里，没见过生人，比我还不如。”
那雪花，就只咯咯地笑，似是也不知道害羞，更不知道腼腆，直愣愣地瞅着自己和卫剑锋，好似看到了什么稀罕东西。
那笑，那眼神，比自己见过的女人都热！梁正不由得觉得自己脸有点烫。
“两个大哥，都是京城里的好官，给爹带了赏，给咱带了火药。”
“是呀？”雪花回了头，跟阿大说，“我还说，你俩拿着包袱一路跑没了，不知道去了哪儿，也不知道哪一年才回，我天天跑上山瞅啊瞅，瞅你们回，可怎么瞅也瞅不着，以为你们死了。爹说，大不了就死了，我就跟他红眼，他就骂我，我……”说着，竟说不下去，又哭了起来，那结实身子一颤一颤，刷子长的眼睫毛挂了泪，泪球子明亮剔透，摇摇晃晃坠到了脸上，竟站不住，箭似的啪啪滚落到了地。
梁正听懂了大概，心里也不由得一酸，从小到大，好像从没人惦记过自己和卫剑锋，没名没姓的俩孤儿，还不如阿大、阿二有人挂念着。
“先走，到了地儿，随你们叙旧。”身后，卫剑锋捏着驴队的大绕，把受了惊吓的马又规整齐。
这孩子，没个时候，专挑人麻筋儿痒痒的时候戳，梁正心里一笑，倒是得赶紧，眼看着到地儿了，别再出岔子。
那坑，可不就在山底下吗？放眼望去，在云缝子里头若隐若现。
那是片山间谷地，在漫如波涛的绿色之中，有三座一点绿色没有的秃山，还有座和那三座山一样秃的半截断岭。怎么就这几座山不见了树？再一想，是了，就着矿坑的木头，该是都伐掉了。
最高的那座秃山旁，一条大河侧着流了过去，从高处看，那水虽不如元江的红水宽阔，却也不歹，像条绿带。上段奔腾暴躁，水花砸着山石迸起黏糊糊的沫子，排队冲下了坡，下段进了谷，想来是够深且宽，那水一下就瘫了下来，沫子消失不见，只剩了绿水服帖着平静淌过，冲出一片鹅蛋白的卵石平潭，然后拐个弯，就奔了南去。
沿着路再下，谷地间就露全了出来，好大一片，够盛下五六万兵的大小。沿脚下路向山谷扑散开来的是一汪汪水田，和一路上见过的梯田一个模样，虽是数不多，但显是足产，水好，稻就丰。再往下看，水田漫出去的水，正适合种菜，大片叶子，是还没成，不知道是什么，想来是自己没见过的本地菜。菜园子边，也圈着牛，是南方的大角田牛，扛得住水里的差事，比北方耕牛粗糙许多，此刻正喷着鼻涕啃草。还散养着三两头驴，正做着龌龊事，全不顾身边叫嚷着扑腾着翅膀的田鸭。
这是片矿民自给自足的天地，怪不得出金，好山好水好灵气。
可怎么没人？
“怎么见不着人？”下到山谷里，梁正问阿大，那田地里毫不见有人耕种，谷里也不见有人。
“头两天山神爷给过雨，按规矩不能进田，人就都在坑里。”雪花不等他哥说，抢在头里跟梁正说话，眼睛又是一眨一眨地笑，看着他。
梁正心里一喜，倒不是全因为这雪花的笑脸好看，而是自己跟阿大学的土话这雪花竟能听懂。
“闷亮了？”阿大一愣，略有紧张的样子。
“没。”雪花赶紧答道，“爹是担心，让都下去看着。”
“那就成。”阿大好似松了口气，“这坑里头，规矩多。你们刚给山神爷磕了头，可还没拜矿神爷，今天进不得坑里头去。先在外头放下东西，花儿，你留这儿陪着哥，我们进坑吼爹出来。”
说着，阿大、阿二跳下了马，往山脚下的洞口跑去，边跑边叫，叫声中满是欢喜和激血。
那雪花听了他们遇到了豹子，眼睛瞪得好大，问了起来，知道他们磕了头，又是无限的欢喜，竟拉住了梁正的手，害得他羞红了脖子，赶紧转身打量起这个坑，顺势抽出手来。
这就是出那金子的坑？
站着的地方是片平地，算是谷底，再往前，就是那坑口，秃山脚下一个大的坑口，三四人高，高处还有一个小的，俩半人高，洞口都宽阔，估摸可以并排进车，上下用木道连着，也能走动。两个洞口都用人腰粗的硬杉做了洞框，围住四周。这是防山崩的？梁正心说。
再看四周，洞口前引过了一湾水，由河北端引入，顺着地势做出了高低，由南再入了河。这湾水浅，许是拿来冲洗矿石的。水边上一个小土坡上搭着几座木屋，虽是粗木搭的，但仍有梁有檐，工工整整。
“哥，那是矿房和炭房，挖出来的铜硖头，还有坑里用的柴炭，都堆在那儿。”雪花见他看，讲了给他。
“你们打铜，在那儿出？”梁正又指着木屋外十丈来处，那是几个两人高、大石头外头糊了泥的物事，像是烧砖的窑。
雪花点头，又是笑：“那一堆都是，不过今天不开炉，开炉是大事，得拜金火娘娘。”
梁正听工部的人讲采金时听过，说采矿是窃江山之宝，只有皇上本人进坑才能不遵规矩，其他人等，莫能不从。而这云南，除了天下皆通的规矩外，还有本地特殊的讲究，禁争尖和夺底，说的是不能争矿，断别的矿路。禁执持凶器，说的是不许带凶器杀物进坑，否则断手脚，更禁烧香结盟，是说不许矿民结党交拜、自称团号。自然这些都是官家给矿民定的规矩，为的是矿不生乱子。
还有矿民自己的禁忌，不分汁水、有水、闷亮、盖被是四害，矿民千方百计要躲。还有语忌，封要为丰，忌矿之封；土念作塃，忌的是吐音；石念之硖，忌音失。林林总总，多如牛毛。
讲了几个给雪花验证，她竟听出了自己的学问，拍着手叫好。
“住的地方在那儿？”卫剑锋冷冷地问了一句，“怎么就一间？”断岭脚下的土坡上头搭着个矮顶宽房，齐着土坡两头建的，比炭房和矿房大出许多。上头也铺着木梁，加了油毡和草顶，一般的工工整整。
雪花看卫剑锋一直冷着脸，似是有点怕他，点头不敢笑：“都住那儿，你们来了，看爹怎么说，兴许要再搭个房。”
屋开了两个门，分左右，虽说是男女各一侧，但终归还是住在一处，道外的人，缺教化。听阿大、阿二讲，他们坑里一共五十六个矿民，都挤在一间房里，倒真是简朴。想来也是，矿民在大明各处，都是草民里的草民，大山里淘矿也是淘命，吃的苦比享的福多得多。
“可是不易。”梁正跟雪花说。
说话间，远处的矿洞口喧哗一片，奔出来了人，阿大、阿二领头，跟在左右的是一群光着臂、敞着胸的汉子，都披头散发，满身泥浆顾不上擦，其中也有女人，穿的和雪花一样，简陋朴素。七八个汉子，抬着个粗木夹上椅子做的木轿，上头瘫坐着一个老汉，随着木轿的颠簸晃荡着身子。
那就是他们爹？这个金坑的矿主？走近再看，分明就是个老农，一个被年岁和辛劳折磨着的年迈老农，白发脏乱，从头顶双鬓胡乱地垂着，脸颊瘦小，灰白长眉耷拉在眼角，密密麻麻的褶子盘在脸上，似是被人用刀划出来相似，那褶子里又挤满了污色，竟分不清是矿里的土泥还是垂老的青斑。老败、衰残，加上病入膏肓，整块麻布做毯裹起来的那个身子，裤管里的双腿无力地垂着，随着木轿的颠簸甩来甩去，似是毫无筋骨。
刹那间，梁正心里涌起了对这老人的可怜，一辈子在这不见天日的深山老林，好不容易挖出来块震天动地的金子，却不敢自己留着，那宫里的皇帝整天什么都不做，却敢说那金子是他的。
“爹，梁大哥、卫大哥，京城来的，带了大官们给你的赏！”
阿大在那老汉耳边大声叫着，老汉侧着耳朵，听了两遍，呆着眼睛看梁正。
若说这老人一身唯一有生机的地方，就是眼睛，仿佛不该长在这衰老的身子上，那眼仁儿明亮清澈，是许久不见阳光，未被晒出过泪的缘故，韦家兄弟的眼睛，也是这样。
“大人？是京城里的大人？”老汉发呆了好几口气工夫，忽似是抽筋般，猛地用力喊叫，喊出的声音却几不可闻。
“是大人。”阿大回，“给你带的赏！咱那块金子，大人们拿着了，封了你的官！”
“官？封我官？”那老汉又嚷。
“是，是封您官。”
可真好使，那老汉竟似一下又活了起来。他在笑？看不出来，只看到他用力支撑着身体，宣布道：“扶我起来，扶我！我要见皇上！”
轰的一下，眼前的矿民笑成了一团，叽叽喳喳地围着老汉嘲笑，梁正也跟着笑了起来。
但转过头，看到了卫剑锋，他似是浑不关心众人的嬉闹，冰冷冷的脸上毫无笑意，双眼紧盯着那黑洞洞、似乎看不见底的矿坑深处。