两男一女共处一室，静默半响。
午康安目光一转，意味不明地落到华采身上。
齐鹤注意到他明目张胆的打量，难得有些头疼，将咬了一小口的桂花糕放回瓷盘里，向华采招招手道：“拿着桂花糕下去吧。”
华采如蒙大赦，爽快地应了一声，利索地退出房。等门彻底闭合，她才松下肩，想偷窥一二瞧个新鲜但又怕被逮个正着一顿好罚，回房的一路上只能悻悻地深思着方才的情景。
为何气氛如此古怪？分明是午康安夜闯私房，怎么现在倒像她横插进去似的。
华采走三步停两步，最终缓缓立定，不可置信地回过头。
难道是——
屋内，午康安反手一推，将窗关紧，随后徐步走来。
“师兄，或许我应该听算命先生的，出门先看个黄历。”他慢悠悠地说，“有群怪人狗皮膏药似的追了我半天，绳索，铁链，迷香，甚至使上了苦肉计，真是无所不用其极。”
齐鹤：“……”
午康安一顿，向他看来，幽幽地说：“不过最终可让我知道罪魁祸首了。”
齐鹤额角轻轻一跳。
现在可好，此番算计落空，还倒贴了个自己进去。
不过他也不曾想西谷王的亲卫队办事竟然如此一塌糊涂，满打满算追了一天还能让午康安找上门来兴师问罪。
“他们是怎么找上你的？”午康安沉声问道。
齐鹤眸色微微闪烁，低下眼睫敛去锋芒，平静地说：“你是该回去了，不是吗殿下。”
语毕，他撑桌而起，直视午康安，似乎已然预备要与他好生争执一番。
可午康安从小到大野惯了，以理服人这种方式在他的生活习性里不存在，向来讲究的是随心所欲。他不轻不慢地将右手掌按在了齐鹤腰后的方桌上，然后抬眼盯住他，整个人不容抗拒地倾压过来，直至只留存对方微末的清净呼吸才堪堪止住了身子。
“好吧好吧，如果他们还是追了上来，我要连带着你一起掳走。你期盼的，”他慢吞吞地，又带着不容置喙，“未来的西谷君主可是金口玉言。”
齐鹤长眉微蹙，困惑不解地望着午康安。
这算什么？
他昨日夜里无意伤他，但这人毕竟是个莫大隐患，未雨绸缪，将其赶回西谷便也算两全其美。可事事总不尽人意。
“讲不讲理。”齐鹤问。
午康安莞尔：“不讲。”
齐鹤看了他半响，垂下了头，两指含在唇口，一道悠扬的口哨声传在寂静的夜里。
随后砰地一声，饱受无妄之灾的雕窗再一次被粗暴破开，两瓣窗扇在风中呜咽，想来是再也合不上了。
打头的人翻身跳了进来，头也不抬地道：“请随我回去！”
随即他给紧跟其来的几个人打了个手势，握紧绳索迅速上前，面上极度沉稳，已经打定主意将午康安硬生生绑回去了，可这一抬头却傻眼了。
午康安在他来时瞅也不瞅他一眼，反倒手快地搂住齐鹤的腰，步伐轻盈地破门而出。暗卫长竭尽所能向那两人奔去，伸臂去抓，午康安搂着人也毫不费力地跳上栏杆，抽出不久前从他们身上顺走的抓钩绳勾住房梁，直直荡下了二楼，落地无声。
午康安尚有闲心地朝他扬起一抹笑，足尖轻点圈椅，跃身冲出正中的大门，不过瞬息便没了身影。
他几乎咬碎了一口牙，大声道：“追！”
——
在雨中奔了约莫半炷香，紧跟不停的脚步声终于远去了，午康安并未卸下警惕，几番闪转腾挪奔逃，最终在一个僻静而无灯的巷子里停下了。
虽然午康安有心护着齐鹤，但怀里的人还是落得一身湿透。一落定，齐鹤就退后几步，挣脱了午康安的怀抱，随意将贴在脸颊的湿发揽到耳后，满脸雨水地看向他。
“我怕他们挟持你。”午康安一时不知如何是好，只得指了指两边的房屋，试探道，“先去避避雨？”
“不必了，“齐鹤长身而立，在寂静的夜里，不偏不倚地看向午康安的双眼，沉声说，“孰轻孰重你应该明白，西谷暴乱于两国而言都不利，你只能回去。”
午康安沉默了一会，隔着重重雨幕，对掩在昏暗里的那人，笑着问道：“那你觉得我便有治国之才，能当好这个王吗？“
林晚城这些日里总是夜雨绵绵，而临近冬日这雨水更是湿寒十足，天穹乌黑空蒙，落珠似的雨水簌簌而下，轻轻打在齐鹤本就玉白的脸上，眉睫愈发黑，唇色却越发淡。
不稍片刻，语调微平的话便传了过来。
“不予置评。但你须得回去。“
午康安只听得破空声逼近面门，忙侧身避开齐鹤一拳的锋芒，可巷道向来狭窄，这匆匆一避脊背便不轻不重地撞上了粗粝不平的墙面，顶得有些许疼痛，但这些比不上齐鹤敢赤手空拳打过来的惊诧。
他往一旁躲开几步，纯白的靴子仓促踏过几滩脏污的积水，鞋面已然染上了污泥，又被闷声不断的雨水冲刷了一二。
午康安仍然在迟疑顾望：“你想与我较量？”
“未尝不可。”齐鹤收回手，说。
不作废话，齐鹤如一柄利剑刺透垂重的雨幕，一掌向他脖颈劈来，午康安无声叹气，抬起手臂抵挡这来势汹汹的一击，可下一刻，齐鹤犹如鬼魅一般旋身到了他的背后，腰绳也随这番动作顺畅从腰上解结，握在他手中俨然是一根细长的鞭子。
午康安两目不明，只听得空中一道划破雨幕的细微气声，他心下微沉，往后侧踢企图逼退齐鹤，可哪想刹那间自己便被鞭子绕了一圈，束缚住了双臂，被巧力拽得退后了好几步。
齐鹤一刻不停，长鞭在空中闻风而动，不在抽打而在捆绑，显然午康安也意识到这一点，手刚一搭上腰绳，齐鹤便轻点墙面，向他袭来，他便不得不再次躲避。
如此重复几次，想来不用多久午康安便得被迫束手就擒。
他只能等，等齐鹤凑近再去制住他，四肢紧抓绝不松开，可杜肃之前说得不无道理，对方的身法过于飘渺，进退有度张弛有力，绝不与午康安硬刚武功，别更提近身搏斗。
两厢僵持下，反倒是齐鹤在两道墙壁间如鱼得水，不遗余力地与午康安缠斗。
抓了几回没抓着鱼，今儿个午康安才明白杜肃说得以柔克刚到底是个什么窝囊挨打局面。
“不行。”
午康安玩心渐渐收起，他知道齐鹤是玩真的了。
打斗有过一阵，在黑夜中视物已经足够清晰，午康安很快便找着了横在空中的那条绳，抬起手紧扣腰绳往后一拉拽，谁曾想午康安竟然拉了个空，不禁往后趔趄了一下，差点当着齐鹤的面仰面摔倒，好不可笑。
午康安要气笑了。
不过几息，齐鹤又要一手刀过来，午康安矮身躲过，双手顺势扣住齐鹤的细腰往墙上一抵，又闷声承受了他的一肘击才将齐鹤腰上吊着的小刀夺了过来，连连后退拉开距离。
齐鹤微微皱眉，就站在原地看着午康安将乱缠一通的腰绳用小刀切得参差不齐。
午康安刚才触摸齐鹤身子的时候才发觉他此刻浑身冰冷，也不知为何不用内力驱寒，如若还与齐鹤打打杀杀估计那人先扛不住。
“你带不走我的，师兄。”
午康安几步跳上了屋檐，窜进一间漆黑的房间，探出头，冲他懒懒一笑。
他本意是吸引齐鹤上来先避个雨，可那人静静地站在雨中，不咸不淡地瞥了他一眼，抬起手。
齐鹤先前抬起两指放在下唇上吹口哨招人那一幕还历历在目，午康安暗骂一声，运轻功跳下楼，眼疾手快地捂住齐鹤的双唇，另一只手臂则直接揽抱住他跃至屋檐，足下踩着湿滑的黑瓦，往敞开的窗口跳了进去。
也不知是雨中受冻久了齐鹤慢了一拍还是如何，总之等午康安完全抱住齐鹤时他才横起手臂，微不足道地挡了挡，随后又放下了手。
午康安抱着人一同倒在柔软的床上，生怕齐鹤出其不意的反击，手忙脚乱地桎梏住他的双腕摁在了头顶，随后低下脸，轻声威胁道：“不许叫。”
说完也知道威慑不足，于是又腾出手来捂住对方的嘴唇。
齐鹤的湿发凌乱地散开铺在床上，片刻就洇湿了身下的锦被，午康安低垂下眼，看着对方从他掌下露出来的那双清清润润的眼，有考量，有审度，但就是没有惧意——齐鹤不慌也不乱，堪称平静地回视着他。
一番打斗下来得闲，午康安喘了几口气，也怕齐鹤喘不过来，还是慢慢收回了手。
齐鹤看了午康安一眼，说：“有东西硌到我腰了。“
“我看看。”午康安小心翼翼从他腰下探进去，抓出一个奇形怪状的玩意儿，摸索了一下瞬间觉得不对，面色一变，赶忙将其丢到了角落里。
从惊吓中回过神来，午康安跟齐鹤对视了两眼，视线禁不住缓缓下移到身下人的腰间，却发现这人的腰绳早已不翼而飞，再加上之前午康安粗暴地扯走了小刀，衣袍便散开了，隐隐露出一截细白劲瘦的腰身。
齐鹤只将眼睛递到午康安身上，后者就如着火似的跳了起来，一步不敢回头地走到木桌上坐下，但好似那凳子能烫着屁股，他又立马站起来，僵了一会，回头对齐鹤说：“此地不宜久留，我抱你回去吧。”
齐鹤淡淡地扫了一眼屋内的摆设，心中早就明白了个七七八八。
这分明是来养娼妓的屋子。
齐鹤拿下系帷幔的绳充当了腰绳，整理好衣装才下了塌，一言不发地打开门走了出去。
午康安忙去追。
“你且等等——”
可乍一到走廊，他就听见了女子凄厉的哭叫声和男人的狞笑声，模糊却也分辨得出。再一抬眼，齐鹤已往深处而去，午康安心里再困惑，也还是迅速提脚跟上。
齐鹤走过几个拐角，越过十几个房间，终于在污垢横生的角落里看到了一个熟悉的身影——屡次与公子钰发生冲突的青山派弟子。
那人压在女人身上，撕扯她的淡黄长裙，但身下人无力反抗，只能哭叫。
齐鹤微微一怔。
——
齐鹤儿时喜欢打闹，但身子同娘亲一样体弱，经常斗不过那些玩伴们，而且他自小喜欢生闷气，一个人静静坐在屋门前，谁来都不搭理。
穆倾城看见了，时常将他抱在怀里，柔声哄道：“小鹤就是最棒的，不一定得打得过别人才比别人厉害啊。”
齐鹤闷声闷气地：“可别人欺负我怎么办？”
“打回去。拳头打不过就用指甲，被按在地上就用头砸，用牙齿咬他一块肉下来，”穆倾城咳嗽了一声，察觉到不合时宜，四周望望不见朱苏允，才无奈摸摸齐鹤的脑袋，轻声说，“小鹤，你要明白，无论如何审时度势，都不能干受欺负的。”