既然辩论的一方已经昏倒，这场辩论自然也无法继续进行下去了，于是吕西安礼貌地向市长和在场的几位负责主持辩论的官员告辞。而这些官员们一个个都表现的十分巴结，陪着笑把吕西安送上了马车，毕竟在今天的辩论会之后，吕西安取得选举的胜利，已经是板上钉钉的事情。作为布卢瓦在议会的代表，吕西安将成为本城的头号政治人物，这些官员们自然要趁机讨好一番。
马车跑的很快，吕西安身下的坐垫和靠背抖动的很厉害，但他却一点也没有注意到，就好像是坐在松软的云朵上一般。年轻的候选人心情非常愉快，而如今一个人坐在马车里，他也懒得再掩饰自己的兴奋情绪了。
我肚子好饿，吕西安心想，刚才的午餐时间他并没有吃什么东西，只是喝了几口汤和一块面包罢了。可如今他却胃口大开，似乎胜利的滋味比起早晨清新的空气还要令人开胃。年轻的吕西安·巴罗瓦，刚刚赢得了自己在政坛的第一场胜利，他脑子里突然冒出一个奇怪的念头：当拿破仑赢得他的第一场胜利的时候，他也表现的一样激动吗？
马车穿行于布卢瓦城的街道之间，两旁的人行道上站满了三五成群的市民，他们的手里要么是拿着一份报纸，要么就是在听别人念报纸上的东西。一张报纸，轻薄而又脆弱，印刷的成本不过一两个苏的钱，可文明人的外衣却比报纸更加轻薄，莱菲布勒先生的外衣不就在所有人的面前被扒了个精光吗？
要吸取教训，吕西安告诫自己，罗马人在他们的凯旋仪式上，会安排一名奴隶站在凯旋而归的将军身后，手持一顶金冠置于他的头上，在他的耳后低语：“谨记，你不过是个凡人！”这样的风俗虽然扫兴，但却颇有警示意义，一张报纸今天能毁了莱菲布勒，明天也就能毁了他自己。
吕西安拿起被他放在身边座椅上的报纸，那张《今日法兰西报》皱成一团，可怜巴巴地随着座椅的表面抖动着，上面莱菲布勒先生的照片糊成了一片黑色，刚才他的手上一定出了不少的汗。他展开自己的手掌，上面果然沾上了一些黑色的墨迹。
他掏出自己的手帕，擦着自己的手心，又想起了巴黎的阿尔方斯和他那封措辞严厉的电报。如果他们仅仅是朋友的话，那么那封电报的语气实在是算不上客气……所以在银行家看来，他们现在已经不仅仅是朋友了吗？吕西安苦笑了一下，像阿尔方斯·伊伦伯格那样骄傲的人，如果他想要什么东西的话，那么他就一定要拿到，更不用说他已经为此付出了一笔不菲的“定金”。
“他把我当成了他的所有物，因此才会这样生气，就像一个瓷花瓶或是一件艺术品，深恐细微的磕碰会影响它的价值。”吕西安对自己说，他按了按自己的太阳穴，自从阿尔方斯说出自己的目的以后，他还没有时间去细想自己将要如何应对。
不过这都是以后的事情了，吕西安看向窗外，自己的房子正不断靠近，今天他所要做的就是享受这场胜利，那些烦心的事情就留到以后再处理吧。
马车停在大门前，吕西安打开车门，那里已经聚集了一些他的支持者，流言蜚语传播的速度比猎鹰飞的还要快，时间才过去了不到一个小时，布卢瓦城堡里发生的事情已经在城里传开了。
“祝贺您，男爵先生！” “干得漂亮！” “恭喜您！”，吕西安刚一下车，这些人就热情地聚拢上来，向他表示祝贺，而吕西安也耐心地和他们一一握手。
他花了五分钟才从人群当中摆脱，当他回到自己的房子里时，他下的第一道命令就是把午餐没吃完的菜肴送一些到自己的书房里。
仆人为他端来一个银托盘，里面放着热过的奶油蘑菇汤和一只烤鹌鹑。鹌鹑的肚子里填充了枣泥，每次在烤炉里翻面时，厨师都要在鹌鹑的表面上刷上一层蜂蜜，吕西安记得夏尔在午餐时候整整吃掉了四只。和菜肴一起送来的还有一瓶冰镇的香槟酒，上面凝结了一层水雾，周围的空气摸上去都显得凉丝丝的。
他切下一块鹌鹑肉，送到嘴里，蜂蜜的香甜已经完全浸入了鹌鹑肉里，混杂着枣子的香气，但却丝毫不显得甜腻，这想必就是胜利的味道。
楼梯上传来熟悉的脚步声，从力度和频率来看，是夏尔回来了。吕西安拿起餐巾擦了擦嘴，当他放下餐巾时，夏尔·杜布瓦刚好推开门进了书房。
“夏尔·杜布瓦先生到。”跟在夏尔身后的仆人气喘吁吁地发出了晚来的通报，吕西安挥了挥手，示意对方下去。
“五种不同的报纸，每种两千份，十五分钟内就被抢光了，这可是一万张啊。”夏尔看上去非常兴奋，吕西安记得之前内阁垮台时他都没有这样兴奋过，“我要给巴黎发电报，让他们再送几万份过来。”
他看到桌上的香槟酒，拿起吕西安的杯子，将杯子里的酒一饮而尽，随即又给自己倒了一杯。
“那要等到明天了。”吕西安说道。
“不，不，那就有点晚了。”夏尔摇了摇头，“我看我们还是趁热打铁的好，我等一会写上一份传单，让印刷厂加急印刷，晚上就贴满全城的大街小巷。如果有人之前没来得及看，那么他们也绝对不会错过这条新闻的。”
“警察局长不会高兴的。”吕西安有些顾虑，“或许他会让警察把您的传单撕掉。”
“他绝不会这样做的。”夏尔喝了一口酒，满足地长出一口气，“他才不会来得罪您呢，如今您已经赢定了，换句话来说，您已经是这座城市的主人了。国会议员想要让警察局长丢官罢职，不过是一句话的事情，您觉得他会冒得罪您的风险？这样的小事情他会睁一只眼闭一只眼的。”
“真是难以置信，莱菲布勒有那么多的钱，做了二十多年的议员，这样一份小小的报纸，就把他打倒在地，再也爬不起来了？”吕西安依旧感到有些恍惚，胜利来的这样迅速，以至于令人觉得有些不真实。
“那有什么奇怪的？”夏尔说道，“他的确有钱，可惜的是并没有那么有钱；他当了二十年的议员，可是却没有任何人喜欢他，也没有结交任何有价值的盟友。他过去是一条毒蛇，可二十年后已经退化成了一只肥硕的兔子，缩在自己的洞穴里，丝毫不去注意一下外面的世界已然天翻地覆了。”
他又喝了一口酒，“您虽然是这里的议员，可是您以后还是少来这里为好……也许可以来度个假，或是在选举前来这里拉一拉选票，但您的舞台是在巴黎，可别忘了这一点。”
门外再次传来敲门声，刚才退下的仆人去而复返。
“亨利·杜兰德先生来访。”他向屋里的两个人通报道。
“他醒过来了吗？”吕西安有些意外，他本以为亨利·杜兰德这个年纪的人受了这样一次突如其来的打击，即便不说当场一命呜呼，恐怕也要在床上躺上一段时间的。
“恐怕是来兴师问罪的。”夏尔放下酒杯，将手在裤子上擦了擦，“要我去把他赶走吗？”
“把杜兰德先生请到客厅吧。”吕西安对仆人说道，“我马上就下去。”
“怎么，难道您要向他道歉吗？您要告诉他，这次您要对付的只是莱菲布勒，至于给他带来的麻烦，只是一些附带伤害？”夏尔的语气里带上了一丝讥诮，“您觉得他会相信这些？”
“他当然不会相信，他又不是个白痴。”吕西安又吃了一口鹌鹑肉，将刀叉放了下来。
“那您还见他做什么？”夏尔不解地问道。
“当初他向我提出了条件——我帮他打垮莱菲布勒，他给我三十万法郎，外加替我买下《布卢瓦信使报》。”吕西安将椅子朝后一推，站起身来，“如今我履行了我的义务，轮到他来兑现自己的保证了。”
夏尔睁大了眼睛，“您可真是要把他敲骨吸髓啊。”
吕西安笑了笑，“不然他指望什么呢？难道指望我和他公平交易吗？”他指了指自己的写字台，“您就在这里写您的传单吧，我去去就回来，杜兰德先生不需要我费太多时间的。”
吕西安哼着小曲走下楼梯，推开客厅的门走了进去。
杜兰德先生正心神不宁地在沙发上生着闷气，他手里拿着自己的帽子，用手撕扯着帽子的帽沿，看到吕西安进来，他仿佛屁股上长了弹簧一般，一下子从沙发上跳了起来。
“您干的好事！”亨利·杜兰德浑身都在发抖，灰白色的头发像炸了毛的猫一样乱蓬蓬的，“是您安排的这些可恶的报道吧！它们要把我彻底毁掉了！”
“被毁掉的是莱菲布勒先生。”吕西安轻快地说道，他绕过暴跳如雷的杜兰德先生，径自在沙发上坐下，“您的老对手身败名裂了，这不正是您十年来一直期盼的吗？您应当感到高兴才对！”
“我的确希望莱菲布勒这个混球倒大霉，但前提是我自己不和他一起下地狱！”杜兰德用力跺了一下脚，“我当您是我的盟友，处处帮助您竞选，可您却要坑害我破产，您比莱菲布勒还要恶毒，我怎么当初会去找您这条毒蛇合作呢？”
“您当初让我帮您打垮莱菲布勒，可没规定要用什么样的手段，”吕西安打了个哈欠，“我只是选择了最有效的一种。”
“我知道您打的是什么样的算盘，”杜兰德先生冷笑一声，“您打算的是一次把我和莱菲布勒都解决掉，这样整个布卢瓦城就是您一手遮天了。”
“您愿意这么说那就这么说吧。”吕西安感到兴味索然，他一贯觉得在失败之后的哀求实在是自降身份，如果他站在杜兰德先生的位置上，他就一枪打爆自己的脑袋，“但无论如何，我已经尽到了我自己的义务，现在轮到您兑现自己的条件了。”
“什么条件？”杜兰德先生有些迷茫，过了片刻，他似乎反应了过来，眼睛瞪得老大，连鼻孔也变大了，就像是一头发怒的公牛，“您好大的胆子……您毁了我，还要来向我索取报酬？”
“我似乎听说过，在某个时代，死刑犯的家人也要为绞刑的绳子付钱的。”吕西安不为所动，“您之前答应过我的，三十万法郎，外加《布卢瓦信使报》的股权，我希望这一切在我离开布卢瓦之前能够办好。”
“您别做梦了！”杜兰德先生怒气冲冲，他向吕西安挥舞着拳头，“我一个铜板都不会给您！”
“话别说的这么绝对。”吕西安无奈地摇了摇头，这家伙的脾气总是这么急，恐怕这是他当年当走私犯时候沾染上的水手习气，也难怪莱菲布勒当年能把他玩弄于股掌之间，“您刚才说我要把您和莱菲布勒一起解决掉，我的确是这样想过的。”
杜兰德冷哼一声，他看向吕西安的眼神像是马上就要上来掐住年轻人的脖子。
“但我也并不是非要这样做。”吕西安接着说道，“归根结底，我和你们之间没有个人仇恨，至于一些利益冲突……如果我们能够握手言和的话，那么我也不至于一定要赶尽杀绝。”
“您指的是屈膝求和吧。”杜兰德先生还是怒气冲冲的，像是一只鼓胀着腮帮子的蛤蟆，“只要向您投诚，您就放我们一马，是这样对吗？”
“不是‘你们’，而是‘您’。”吕西安纠正道，“莱菲布勒先生本身的存在，对于我和伊伦伯格先生而言，就是一个障碍，他的影响力必须彻底从布卢瓦被清除掉。”
“那么我还应当感谢您的恩德了？”杜兰德往地上吐了口唾沫，“如果我不接受呢？我倒要看看，您能把我怎么样？”
“我当然不能把您怎么样。”吕西安说道，“但您既然犯了罪，那么执法机关就可以逮捕您。”
“这样大的丑闻没办法自然平息下去，总有人要倒大霉。等到选举结束，新一届议会成立，那么议会自然会组织一个调查组，我作为本地的议员，必然会在这个调查组里。”吕西安看着杜兰德先生脸上的愤怒逐渐被不安取代，好极了，看来他听懂了我的意思，“议会和政府要用罪人的脑袋来平息公众的愤怒，但至于是用一颗脑袋，还是两颗脑袋，这倒是无所谓。”
杜兰德先生低下头，吕西安看不清他的面部表情，只看得到他用手撕扯帽沿的动作越来越大，帽沿和帽身的相接处已经被他扯的开了线。
“我会给您准备三十万法郎。”过了漫长的几分钟，他终于抬起头来，吕西安注意到他脸上的肌肉都松弛了下来，看起来一瞬间老了十几岁，“至于《布卢瓦信使报》的股份，我不知道莱菲布勒会不会愿意出售……”
“他会愿意的，如果他不想破产的话。”吕西安理了理自己耳后的头发，“当然他最终还是要破产的，不过我们至少要给他挣扎一下的机会吧。”
杜兰德先生再次抖动了一下，这一次应当是由于恐惧，吕西安感到十分满意，恐惧是确保忠诚的最好手段，远比爱戴要有效的多。
“我明白了。”亨利·杜兰德深深地鞠躬，表示自己的臣服，就像是狼群中的狼向头狼露出自己的脖子，“我会按照您说的去做的。”
“您的银行也要合并到伊伦伯格银行里去。”吕西安又补充道，“这是阿尔方斯·伊伦伯格先生的要求，您会保持目前的位置，但他会是您的上司。”他朝着杜兰德先生眨眨眼，“不过您知道您真正的忠诚应当属于谁，对吧？”
杜兰德先生擦了擦额头上的汗水，“我明白。”他的声音嘶哑，就像得了风寒似的。
他转过身就要离开，却被吕西安叫住了。
“您是不是忘了些什么东西？”
杜兰德先生转过身来，“什么？”
吕西安指了指他刚才吐在地板上的唾沫，“您留下的污渍让我的仆人来清扫，恐怕不太公平吧，我付给他的工钱可不包括清扫别人吐在地板上的唾沫。”
杜兰德先生的脸像白垩岩一样白，他想要表现出受到侮辱的样子，可在吕西安的冰冷目光下，他的那阵怒火像狂风中的蜡烛一样，一下子就熄灭了。
他蹲下身来，用自己的帽子擦干净地上的唾沫。
“如果没有别的吩咐，我就先告退了。”他站起身来，用手捏着那帽子，它彻底变了形，皱成一团，再也没办法恢复原来的形状了，吕西安丝毫不怀疑，杜兰德先生一出门，就会把这顶帽子扔掉。
“我们选举日再见。”吕西安说道，同时做了一个送客的手势。