“哈, 活过来了。”
伊芙喘过气，扶着腰揉了下肩膀，从口袋里取出个类似遥控器的方块砖头, 按下好几个键位后，机身侧面随着闪烁的红光发出一嘀的一声响。
看到熟悉的事物，唐诘眼神不自觉地飘了过去，似乎关注到她的视线，扬起了和往常一般无二的笑容, 只是在异常苍白、眼圈深重的脸庞上, 稍微有点突兀……不，应该说，是过分突兀了吧？
他正想着，就听到对方语气爽朗道：
“虽然有无视空间距离沟通的法术，但是那个稍微有点费力，一般只有战斗的时候会用，而且大家都用魔力沟通的话, 船上就会变得又脏又乱，平时用电话就比较……干净。”
她说到最后一句的时候, 脱力般栽倒下去，掉进了凯瑟琳的怀里，笑声也勉强起来，虚弱的指着满地都是机械零件和焊接工具的室内, 对他们说：
“总之先进去吧，晚饭应该很快就到了。”
可是，现在已经凌晨了啊, 再过四五个小时，说不定都能直接吃早餐了。
唐诘欲言又止, 走进房间却不知道该如何落脚。
凯瑟琳对睡在她肩上的伊芙也毫无办法——她现在又不需要拷问对方，自然不会强行把人叫醒，只能先走进去。
成品和半成品的机械装置凌乱堆积在周围，凯瑟琳将伊芙半抱在怀里，轻轻将圆形毛毯上的零件推到旁边去。
两人刚坐下，伊芙则直接枕在了凯瑟琳的腿上。唐诘打量了下凯瑟琳的脸色后，自觉地移开视线，却听见室内响起轻微的呼噜声。
但是那声音和人类却有很大差别，如果录下来上配合魔兽原型的照片，传到原世界的网络上，百分之一百，所有人都会认为，这是杜鹃鸟的叫声。
接着，热心群众们又会开始为这是杜鹃科分支下，哪一种杜鹃而辩论起来，因为叫声里同时出现了两声、三声和四声。
最后网友的讨论结果会在“提问者专门学鸟逗他们玩”和“黑科技合成了鸟叫骗人测试”之间反复徘徊，大部分人人去楼空，只剩下一小撮鸟类爱好者戳发音频和照片的人的私信，坚信有新种类的杜鹃鸟被人类发现了。
可他无法回去。
在破解黑袍的能力后，唐诘已经失去对自己的信心了。
他真的是人类吗？还是说，只是借着赫德的魔力，连接而成的人类躯体？在对方将记忆灌输进清洗后的海马体里——命名为“唐诘”的人格便轻而易举地炮制而出。
这一想法出现的根源，只是因为，完全解构后，他意识到自己能做到同样的事。
制造人、制造活人、制造在这世上没有存在痕迹的活人。
他不愿意继续想下去了。
唐诘为了转移注意力，在心中思索起了巫师的魔兽原型，魔力属性和对应神明的关系，最后定格在了菲利克斯身上。
——为了这次出行，他这两个月找米娅进行了补习，弥补在龙岛上笼统且残缺的知识。
菲利克斯可以泛指光明神，即月神和火神也囊括其中，也可以特指太阳神，太阳神的在此间的释义是白昼状态下的光明神。
月神阿尔忒，特指黑夜状态下的光明神，是反射和折射光线的镜子，阿尔忒能看见真实，却只能借由倒映的镜影出现。
赫菲斯是锻造群星的神明，也可以直接用来代指群星，即包括太阳在和月球在内的所有已观测到的天体。
相比自然女神，菲利克斯的信仰组成更加复杂。
他的信徒中，既有感谢他结束灾厄纪的自然系巫师，也有痴迷练技术将他当成偶像崇敬的炼金术士，还有心好奇心旺盛，想破解神明秘密的学者，更甚有纯粹受力量或权势吸引的野心家也在此列。
说到底菲利克斯本来就是个谜。倘若不是他的祭祀里明确规定禁止生人活祭，那打着他的名号招摇撞骗的恶魔或魔女肯定不会少。
可同时，作为力量直接和菲尼克斯挂钩，最能体现出这位光明神性格的精神系巫师，却同样道德底线成谜。
每年6月15日的光明祭典，炼金学派主持的创意焰火比赛会多个城市同时举行，不限种族、不限身份，只要在举办城市就能参与。
从这一行为看，炼金学派似乎是个非常友善且平等的组织，但一旦涉及到研究，他们的态度立刻就会和平时产生堪称割裂的反差。
魔药、炼金人偶、医用扫描仪……以及更多，只要是和人相关的领域，哪怕在起步阶段可能会用魔兽代替，但到了最后，活体实验几乎成为了约定俗成的流程。
他们会文雅地对向实验体表示，解决对方当下在生活中遇到的最紧迫最重要的难题，然后让其签署一份由月神阿尔忒的魔力见证的协议，有誓言之神作担保，实验体大多想都不想就签下了。
如果幸运熬过去了，也许会成为炼金学派的一份子，即作为武装骑士去保护研究学者，但倘若他们后悔，也已经来不及了。
阿尔忒见证的誓言不可违背。
“违背的人会怎么样？”
某天午后，唐诘和米娅离开旅馆去城外的平原上散步，在战斗训练结束后，两人走在湖边上，交流起彼此曾经的一些见闻。
“不知道。”
米娅沉默了一会儿才说。
“卡列斯特家族，没加入炼金学派的族人不可插手对方的内务，这也是当年祖上留下的誓约之一。”
她缓缓吐出一口气，回答道：
“没人能回答这个问题，我们甚至连究竟有没有人违背过都不知道……他们会签署保密条例，将研究内容层层封锁，直到成功，或者放弃。”
“不是失败？”
“实验会直到研究员失去兴趣为止。”
米娅和他在湖边的草坪上坐下。
“精神系总是缺乏耐心，高风险高收益的项目才能吸引他们，一旦步入僵局，就会立刻离开。”
“如果是没加入炼金学派的流浪巫师，我是指黑巫师，即人类认知里的恶魔和魔女，处境更是能跌破心理承受的极限。”
米娅谈起这话题后，也不禁叹了口气。
“不过，倘若实验体觉醒魔力，反杀了黑巫师，也算是一种好结局吧……但通过这种方式觉醒的巫师，一般心理状态都不太好，很容易自毁，倘若是自然系的体质，在魔力和母神的共鸣中，直接意志崩溃，为了发泄情绪杀戮他人的也不算少。”
“炼金学派明面上将这任务接了过去，不过一般只会派出骑士，也就是曾经的实验者，只有判断危险过高的时候，才会商议并派出，他们认为最适合执行任务的学者。”
唐诘按压了下似乎略有些抽痛的太阳穴，停下对菲尼克斯和炼金学派资料的回忆。
炼金学派表面上是个学术研究组织，实则内部却是要求下级对上级绝对服从的官僚作风。
很大程度上，这和城邦纪时代，炼金术士占据统治阶层分不开关系。
自打灾厄纪，菲尼克斯重新组建炼金学派，一直沿用这套方法，就没一个人想过改革吗？
他联想到炼金学派和赫拉科斯王国之间的争执，冒出一个让人心梗的猜测。
不会是早就发现了，但觉得和研究相比，制度这事完全不重要，商议结束就直接抛一边不管了吧？
算了，这事和他也没关系，唐诘只是想通过炼金学派找菲尼克斯的线索，炼金术士和他没有任何关系。
相较之下，倒是另外一件事更让他不得不注意。
“我记得，凯瑟琳也是恶名远扬的魔女，赫拉克勒王国曾下达过通缉令，那么，炼金学派就没什么反应吗？”
听到唐诘的问题，米娅在一株冷杉下停住脚步，她一时间没说话，只是扶着树干，沉思着望向澄蓝的天空。
“我不知道。”她重重叹了口气，“我从没通过炼金学派得到绯红女巫的消息——仿佛他们打一开始就决定好了要无视她，但这不可能，单凭绯红女巫曾在帝国纪的挑衅，炼金学派就不可能无视她。”
“所以？”
“他们……很可能私下达成了某种协议。”米娅低声说，“这只是我的猜测，如果你想知道更多，应该去找泰纳尔小姐，而不是找我。”
唐诘没告诉她，自己对于伊芙没有太多的信任，或者说，哪怕他告诉对方，现状也不会有任何改变。
“更何况，倘若你足够了解帝国纪之前的历史，就应该知道，巫师最早的时候，是以师徒制的形式传承的职业。”
她继续补充道。
“到了帝国纪，出现了家族制，接着在复兴纪，出现了学院制。
前者的主要原因是为了抱团，减少和避免受到赫拉克勒帝国的控制和压迫。
后者是为了培养更多学术型人才，通过研究出土的文物获得更加便利的、利用空气中溢散魔力的方法。
毕竟到了复兴纪，能觉醒成巫师的总体人数直线下滑，虽然偶尔还有颇具天赋的巫师出现，但总体而言，还是在走向衰落。
凯瑟琳很可能是被某个古代巫师遵循古制收为学徒，这正好能够解释为什么在她成名之前能够半点消息都没有泄露。
同时，炼金学派最初的建立者也是城邦纪时代的巫师，也许两人之间正好认识，或至少听过彼此的名声，也可能是从凯瑟琳的施法习惯中琢磨出了点可疑的迹象……这都能够解释炼金学派的态度。”
“你似乎很在意绯红女巫的状况，不过，这实在没什么好担心的，她一定自有安排，你的考虑太多余了。”
他思索之时，米娅隐约地瞥过来，似是多有疑虑。
“我只是在想，”唐诘不打算将自己凭借阿尔忒的魔力，在凯瑟琳身上留的后手告诉对方，于是斟酌了片刻，才回答道，“凯瑟琳作为堕落成魔女的女巫，我却很少看见她处于情绪失控的状态，是有什么特殊的方法，得以保持理智吗？”
米娅古怪地扯了下嘴角：“这是个常识问题，你居然不知道吗？”
“……我该知道什么？”唐诘怔住。
“算了。”米娅嘟囔着，“封闭的古代巫师存在某些认知盲区，比不上接受系统教育的现代巫师倒也是正常的事。”
唐诘无言以对。
他记得，米娅在遭到刺杀、遇见自然议会之前，似乎也不是巫师吧？
难道卡列斯特家族对还没觉醒成巫师的普通成员，都要做如此详尽完备的家庭教育吗？
“先前我们举例的时候，提到失控的自然系巫师会有反常的嗜杀倾向……有时候也可以看作暴食倾向。”米娅将其中关系娓娓道来，“但是，换到其它类型的巫师身上，情况就有所不同了。”
唐诘轻微地皱了下眉，回忆起阿纳托利曾说过的话，迟疑不定地问：“嗜睡也是其中一种吗？”
“这常见于精神系巫师。”米娅肯定道，“你可以更直白地将其称为‘回避倾向’。”
“回避？”他难以琢磨这个词具体的指向。
“回避现实，沉迷梦境和幻想，有时还会表现为突然地喜欢上了某一种艺术表现形式，放纵地表现自身的情感。”她平淡地说，“我读过一些案例，但是，说到底，我也没有真正见过失控的精神系巫师，无法给你确切的参考。”
“这已经足够了。”唐诘叹了口气，“你帮了我许多。”
“至于空间系……”米娅逐渐收了声音。
他投以疑惑的目光。
米娅原先低着头，仿佛陷入了漫长的思索，过了许久，才回过神，迎上他的视线，嘴角却牵开了一抹苦笑。
“抱歉，我只是想起，家族的创始人，那位传说中的卡列斯特大公也是空间系。”她缓缓摇了摇头，“也许正因如此，家中没有任何记载提及空间系相关的事宜，又或许，只是我的级别还不够接触深层隐秘，所以，在空间系的注意事项上，我没法帮上任何忙。”
唐诘平静地望着她，安抚道：“这没什么。”
要说空间系的修行，龙岛已经提供了足够多的理论知识，奥利维亚也是一个可以直观的参考对象。
自然女神的魔力带来的隐患已经消除，他并不着急掌握自身的力量，更何况，他不认为寻常的案例，对他的情况能起到任何作用。
质与量是一道难以逾越的天堑，而他正行走在一条清晰确定的道路上。
“伊芙？”
叩击声将唐诘从思索中唤回现实，蒙德拎着食盒站在墙边，发现室内还有不属于维德号的另两人后，站在原地略微一愣，不过很快就自然地走进房间，将圆形折叠桌复原，摆在毛毯正中央，自己则坐在唐诘身边，看向凯瑟琳，客气而谦逊地微笑道：
“劳烦您照顾我们的船长了，请问能拜托您将她叫醒吗？”
凯瑟琳对此没有异议，或者说，她不认为这点小事值得放在心上，爽快地答应下来，又问：
“不过该怎么做呢？我对这孩子的习性可没半点了解，要是造成应激反应就不好了。”
“很简单。”蒙德友善地笑了下，“直接将她从您的肩上推到地上就行，她小时候养成了不太好的习惯，喜欢直接睡在树枝上，现在也很难纠正。”
唐诘抬起头打量对方一眼，他似乎从这句话里听出了炫耀的意味，但在蒙德的脸上扫视几圈后，却没从那张全是客套微笑的脸上发现任何异常，不禁怀疑起了刚才的判断。
应该是错觉吧？不过，对外人谈论领导小时候的黑历史，他就完全不怕被穿小鞋吗？
凯瑟琳却只是嘴角一抽，将伊芙反手推开后，屈起手指在桌子敲了两下，忍着翻白眼的冲动，没好气道：“你们最好别把所有人都当成傻子。”
“我们怎么可能那样做啦。”
伊芙用完全清醒的口吻说着，从地毯上爬起来坐正，拿过食盒拆开，叉起一块切好的披萨，塞进嘴里没怎么咀嚼就直接吞了下去。
“虽说精神系巫师几乎成了智慧的代名词，不过这显然只是一种片面的标签化行为，大众只是接触不到，所以才会产生错误的印象。
我们也是会有情绪的人，怎么可能事事都遵从理性，严格按照规则做事，而一旦有情绪，犯错就不可避免。”
“个体的人是有极限的，所以才需要大家一起团结起来——这不正是炼金学派的初衷吗？”