司徒瑞被逮捕的消息，没一日就传遍了京城，而后整个司徒府都被重兵包围，接受审查。
有人状告司徒家偷运火药，证据确凿，那被扣压的商船上，平铺了一层火药，上方则用味道极重的松香遮掩，这艘商船正好就是司徒家的。
拔出萝卜带出泥，任谁也没想到，半月前撞了石柱的那个丫鬟竟然身份也不寻常。
有人作证，那丫鬟曾欲意去报官揭发司徒家的罪行，可却被司徒家的人发现了，而后残忍杀害。
那丫鬟家中的叔叔婶婶来闹事，一口咬定自家姑娘根本没有他们口中的什么□□之罪，也绝不可能是自尽，必定是因为司徒家的人见事情要败露，才杀人灭口！
如今细想，看来是有人要借题发挥，以死了一个丫鬟让其亲人上告，从而牵扯出火药案，顺势针对司徒家。
司徒家在朝局之上并非两袖清风，自有一派势力。
像这种朝局之事，基本一天一个变化，今日你害我，明日我害你，今日我杀他，明日他杀我。
向来如此。
火药案，是否是司徒家所做，很难说。
有可能是他们做的，只是当初能瞒住，如今被有心人拿出来说事，给他们致命一击。
也有可能不是，就是政斗的凭空污蔑，让他们损及势力。
私运火药向来都是重罪，尤其是如今人证物证都直指司徒家，想要解困更是难上加难。
庄家和司徒家有姻亲关系，自然不可能袖手旁观，庄父那些日子忙里忙外，疏通关系，花了好大工夫，才将司徒家的人解救出来，免了封府，将那封状告敲定为疑案。庄父也欠了刑部尚书一个好大的人情。
不过，既然是疑案，那就不可能轻易解决了。
由祁王殿下接手此案，后命温氏协同刑部严查，必要水落石出。
而后私运火药案的关键人物，也就是司徒瑞被重新押入了大牢。
温从经过调查，发现当初所谓自杀的那个丫鬟，的确不是自杀，是被杖毙的，而与这丫鬟有直接关联的人则都要被带走审问。
首当其冲便是当日被下了药的庄继北。
庄继北进大牢了。
出息了。
他竟然进大牢了，新奇得很。
如今的他也不是小时候的年幼无知了，一猜就知道这肯定是派系争斗，有人要对司徒家动手，所以才这么做的。
连他家都跟着遭了难。他的印象中，他爹当官从来都是顺风顺水，一路太平，官位从来是向上升，地位也从来是向上走，只有他爹把别的大人弄得焦头烂额，还没有人能把他爹搞到这一步——连自己的儿子都大牢了。
庄继北想，他爹这次能斗得过那些人吗，万一斗不过怎么办。
可再一想，杞人忧天。
且安心吧。
他爹不存在斗不过。
想当年，他爹升官，与常人大大不同，别人升官基本都是一级一级升，最夸张的也不过是跳了两级，如此都是凤毛麟角，实在罕见，足够让人敲锣打鼓搭个戏台唱足一月了。
可他爹呢，飞跃式升官，别说连跳两级了，三级四级都是正常现象。
当初他和别人一样，震惊得不得了，一度怀疑这官位是不是他爹抢来的，可长大了才知道，当今世上，唯一能给他爹抢官位的人只有一人，那便是圣上。
他爹是正儿八经的皇帝心腹。
手握兵权，制衡于朝野，是皇帝的左膀右臂，是皇帝的一双鹰眼。
当年官位低，也只是皇帝需要他官位低，需要他去处理一些不足为外人道也的事情。
如今官位高，也是因为皇帝需要他官位高了，所以才让他在朝堂之上可以挥斥方遒。
谁动了他，就是动了他爹，动了他爹，就是动了皇帝。
这个逻辑观念顺清了，庄继北立马轻松不少，坐牢也坐得有滋有味了。
长姐来见他时，心疼抹泪。他说：“有什么大不了的，能不去国子监，我觉得坐牢也挺好。”
长姐：“……”
将庄继北的话回去传给庄父的时候，庄父脸一黑，一边松口气，宽慰于儿子一切安好，一边又想抽一顿没出息自甘堕落的庄继北。
庄父亲自寻刑部尚书，求他照顾一二。
刑部尚书不禁笑道：“今日丞相大人也来找过我，早已经吩咐下去了。”
庄父一讶，心道他和丞相也没那么紧密的联系，丞相能主动帮他家里的事儿？
这可真是高估丞相大人了，丞相原先是绝不愿插手的，这趟浑水谁爱淌谁淌。
但奈何赵煜宁在家中不吃不喝要死要活，闹得厉害，嗷嗷大喊：“庄继北都去坐大牢了，我也要去！要么你救他出来，要么我也去坐牢！”
丞相大人家中又他这么一个独子，众人心疼不已，老太太和赵夫人亲自来寻他，让他顺了儿子的心意，丞相大人这才不情不愿地去和刑部交代了几句，让妥善照看庄继北。
就这样庄继北坐牢仿若享清福地待了三天时间。
三天后的黑夜，有人来领他走，庄继北以为是要放他回家了，谁知却见是将他暗暗押到了一个更幽深更不见天日的地牢里！
阴气森森，空气中残留的血腥气直冲脑海，也是这一刻，庄继北突然意识到，麻烦大了。
司徒瑞和庄继北同时被押到了地牢之中，连夜受审。
不再归刑部掌管，而由祁王命温从处置。
只是一听见温从这两个字，众人便知，要出事儿了。
温从被人称为笑面阎王，笑意绵绵，温声细语，让你察觉不出他半点手段，他也确实轻易不会出手，但一旦落到他手里，基本半死不活。就算有人侥幸活下来了，一听见温从这两个字也能活活吓成个疯子。
此刻，左边的地牢内，用石头砌成的地牢，密不透风，没有窗户，也不散味，越往里走越黑沉，火把在两边过道挂起，幽黄的光反而让地牢里更显沉寂。
温从道：“司徒公子，你可知我因何而来？”
司徒瑞正襟危坐，沉声：“我没有私运火药。”
“我并不关心什么火药。”温从用铁饼挑动着炭火，语气轻轻，“我只是想了解下，你，查得如何了。”
司徒瑞面色一变，佯装镇定，“温公子的话我听不懂。”
温从回首，微微敛眸，“不懂吗，那我说的再详细点。传言，当今圣上有一位遗留在外的皇子，不知所踪，圣上有心要查，但毕竟是宫中秘事，只派了个别人私下探访。司徒公子，这个别人里，好像有你呢。”
温从的语气十分温和，好似一池静水，不见波澜。
他唇的弧度似有笑意，可眼底却没有半分暖色，深不见底。
司徒瑞当初只听说温从是个狠人，可从未和此人有过接触，如今才知道此人的可怕之处，他那双眼，像是能将你看透！周身的威压让人喘不过气，好似在他面前撒谎是最愚蠢的把戏。
他也算看明白了，根本没人在意什么火药案！
而是祁王早已盯上了他，想要从他嘴里知道那件事，但又没有正当理由将他抓起来审问，所以才扯出火药案，以此为契机。
司徒瑞闭眼：“闻所未闻。”
“司徒公子不愿配合在下。”
司徒瑞反驳：“既是宫中秘事，我又从何知晓。既是宫中秘事，我一个无官无爵之人又怎会受此重任。”
温从不再浪费口舌，轻轻笑了下。
温从身旁的一位酷吏站出来，道：“温公子可听说过一种刑罚，名为薄翼千层，将人的双足放置于铁桶之上，满水烧火，当水变得滚烫时，双脚上的皮肉会一点点浮起，宛若薄翼，宛若千层肌肤。”
那酷吏几句话，让人汗毛竖起，背后发凉。
在场之人无不心之颤抖。
有人将刑具抬了进来，司徒瑞面色大变，怒吼道：“温从！你好大的胆子！就算我有什么错，也该是刑部过问，你岂敢对我动私刑！？”
温从却不再言语，惋惜摇头，“你没机会了。”
说完，一旁的几个酷吏立马将人放置上去，上置铁桶冰水，下有熊熊烈火，水没一会儿就升温了，逐渐滚烫，传来司徒瑞的嘶吼声，火势不减，始终保持在烈火焚烧的状态，撕心裂肺的惨叫声响彻牢狱。
眼见刑罚过重，哪怕是酷吏都忍不住开口：“温公子，还要……”
温从轻轻道：“继续。”
一个刑罚结束，另一个开始，一个接一个，每一个都足以叫人求生不得求死不能。
旁人上刑，必然是要逼问出什么，或者会对受刑者说：“你说还是不说？！”至少也会这么吓唬下。
但温从不会。
众人悄悄打量着站在那边的温从，不约而同地低下了头，不敢直视。
温从根本不会开口去问，也不会给你开口的机会。
仿佛上刑就是为了上刑，那张俊美的面容根本不见半点怜悯，微微低垂的眼睫，像是在思考着与审讯无关的事情。
和温从一起共事过的人都知道，这个人最大的威胁便在于此，没有任何外界因素能让他心情有起伏。
旁人都因为如此惨无人道的刑罚而惊骇闭眼时，他却能安静地从头看到尾，最后在身旁人忍不住又一次提醒：“温公子，还要继续吗……”他声音轻柔地回一句：“继续。”
漫长，而无尽。
良久，没人知道里面发生了什么，单单是那刺心裂胆的气绝之声，就足够让人心惊胆战了。
足足一个时辰，温从从里面出来的时候，表情没有一点变化，进去如何，出来就是如何。
他接过一旁人递来的帕子，擦了擦手，外面的守卫余光瞟见了里面的司徒公子，早已不成人样，惨不忍睹。浓重刺鼻的血腥气冲出大门，随着一股清风，飘然逝去。
温从正准备去回禀祁王从司徒瑞这里得到的消息，却听身旁酷吏道：“温公子，右边的地牢里还关了一位呢。”见温从微微蹙眉，酷吏以为温从忘了是谁，又提醒道：“是庄家的那位公子，庄继北。”
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