梧桐一旁道：“小少爷若是挂念，不如写封信送过去。”
平日里庄继北肯定说不写，总觉得写信聊表衷肠，是一件磨磨唧唧且非常扭捏的行为。
可如今心中藏了事儿，不吐不快，还真去了书房，咬着笔头，开始沉思。
待他写完一封信，天色都暗了，不过年节下，四处都是灯红通明，大红灯笼高高挂，若是能站在高高的地方，俯瞰一城之景，更可窥见彩灯交错、人头攒动、光影繁华之盛象。
他信中将自己去了红袖招发生的事情，来龙去脉写的清清楚楚，还将自己落水的事情好一顿诉苦，对祖母都隐藏的被推下水的真相，对长姐全盘托出，委屈极了。
单单是催促询问长姐什么时候回襄州的话，就足足写了有一整张纸。
大年夜那天，庄父在外，并未归来，满府上下齐聚在老太太院子里拜寿，笑语晏宴。
庄继北穿着一件赤红色的袄袍，袖腕处用暗色金线连了簇团的金花，胸前佩戴了明灿灿的金锁，一身装扮直叫人眼前一亮，好似泼天富贵。
夜晚守夜，庄继北陪着祖母待了好久好久，他困了，不肯守，闹了半天，祖母让他先去睡了。
可庄继北怎么也睡不着，心下又按捺不住，见远方隔了一道墙的那处别院放烟花，顿时起了心思，他问道：“隔壁可是温家？”
西边是他家占地，周围也不可能是其他高门，只有可能是其他门客的住处。
梧桐道：“正是呢。”
庄继北忙跑下去，道：“替我瞒着祖母！”
说着就飞奔到了那边别院，正好望见了十几支烟花直指天空，将黑幕一般的寂夜骤然点亮，撕破层层明光，空中绽放开来！
五彩烟花，颜色艳丽。
宛如花瓣，宛如雨，璀璨坠落。
那声音震耳欲聋，犹如拍水击石，震得庄继北不得不捂住了耳朵，大笑着跑了过去，欢呼道：“快！再放两簇！”
温从一笑：“你来了。”
整个别院，看似烟花绚烂，像是十分热闹，实则只有温从一人，冷冷清清，可庄继北一来，大喊大叫，立马让院子热闹了。
他主动去点火，放最绚烂夺目的，大声欢呼，指着上空兴奋地喊道：“快看！！满天星！”
空中的烟花如怒放的鲜花，花枝如引线，咻一下窜入高空！
花苞先起，花蕊由暗至明，猝然明烈，刹那滞空。
转瞬间，迸发出千万光彩，星火怦然坠落！
庄继北伸手，一时畅想，想要捕捉到那一点点的星火。
他很少这样放肆地大笑，笑到肚子疼，这是他过的最好玩的一个大年夜，不似往常苦闷无比地跪在祠堂，也不似往常一家人听父亲训诫。
庄继北玩了好一会儿，脸上都黑乎乎的了，他也不嫌弃，笑道：“你看我像不像走街贩火石的？”再一闻，一身的硝烟味。
温从拿来干净的锦帕给他擦脸，庄继北故意使坏，将自己的小脏手摸到了温从白皙的脸蛋上，大笑起来。
温从道：“你衣服都脏了。”
庄继北满不在乎：“脏了就脏了，脏了就洗，洗不干净就扔。”
也是这下，他才注意到温从的打扮，和往日没多大区别，除了系发的头绳变成了暗红色外，其余都是普普通通，还是那身简单的衣料，看着就冷。
庄继北将自己的披风解下来，大力一挥，披在了温从肩头。
温从微微失神。
庄继北笑道：“我原以为你是耐寒，穿得那么单薄，但如今一看，明明那么怕冷，却连件厚实衣裳都没有，真是奇怪。”
温从低头，默默道：“我父亲不大管我的。”
庄继北点头：“看出来了。”
庄继北朝里屋看了看，问道：“也没个奴仆伺候吗？”
温从摇头：“父亲不信人，觉得有外人在碍事。”
“好吧……”
这是他第一次来这边别院，处处充满新奇。
庄继北打心底里讨厌孤独。
年节下的阖家团圆似乎与他并无多大关系。
父亲不在，长姐不在，祖母每每到了这一晚又要去守夜，丫鬟小厮们，有的已经给放了家去了，待半月后再归来，像是翠竹翠屏这样的家生子，因着下人的身份，他们也只是私下里聚在一起说笑玩闹，反倒是旁人热闹，让他守着那么大的一个府宅独处孤寂。
“我能进去吗？”他指了指里屋，温从虽不解，却还是点了点头，替他开了门。
里面依旧很寒冷，温从将炉火点起，只需一炷香的时间，房间内就能暖和起来了。
庄继北道：“我晚上不要回去了，我就要住在这里。”
温从惊得睁大眼，“这……”
“放心，没人能发现的。”
他脱去外衣，见床榻之上还有温从的衣物，知道这是温从平日就寝的地方，毫不客气地躺了上去，拍了拍身边床褥，“上来呀，你床这么大，又不是挤不下。”
温从哭笑不得：“哪有这样的？”
“哪样？”
“哪有两个人挤在一张床上的……”
“这有什么，郭允林瑞之叶琦他们来我家，我们四个人还挤在一张床上过呢。”
温从抓了抓头，“可那是白天不是吗？”
庄继北被逗笑了，“怎么了，晚上就不能了？你怕我吃了你？你又不是女孩子，这么扭扭捏捏干什么，上来啦！”
他一把抓住温从，将人往床上一拽，温从无奈，只能换下外衣，两人就躺在这张床上，各有所思。
温从是个木讷的，不像旁人会主动讨好自己，也不会主动找话题。
庄继北习惯了别人找话奉承自己，也不会主动开口。两人就这么躺在床上，一言不发，几分尴尬。
好久，庄继北才道：“所以那天你为什么会在红袖招啊？”
温从像是早就料到庄继北会问这个问题，没有思考，淡淡道：“替父亲做事。”
“怎么做，做什么事？”
“嗯……”温从唇角浅笑，“不告诉你。”
庄继北一乐，翻了个身，伸手去挠他，将人挠的在床上来回翻腾，庄继北压在温从身上，按常理来说，他这个时候应该说一句：“你说不说，你不说我揍你了啊。”但又觉得这话不该对温从说，于是改成了：“你说不说，你不说……我……我捏你脸了啊！”
温从长得漂亮，是他见过所有小孩儿里最漂亮那个，冰雕玉琢，美目盼兮，可惜生成了男儿身，若是女儿身，必然要迷倒一大片。
庄继北盯着那双眼，清澈却又深不见底，明明和他一般大的年纪，却被其父指派去红袖阁做事。
那种肮脏的地方，哪里是能轻易涉足的。
他隐隐心惊于温从的涉世之深，又不觉地钦佩于对方的敢于涉世。
房间温度升上来了，闹一闹，薄薄的汗水透过内衣渗出来。
温从有几分无措，像是少有面对这样的情景，庄继北笑着拧了下他的脸蛋，肌肤实在脆弱，稍一触碰就留下的浅淡的红痕，他翻下身去，道：“不逗你了。”
庄继北揉了揉眼睛，“这下是真困了。”
温从道：“你要是真想睡这里，就睡吧，明早我叫你。”
庄继北点点头。
原本他以为自己换了张床会睡不着，至少也没这么容易地入睡，可谁知刚一闭眼就陷入了梦乡。
他像是踩在棉花上，将那团棉花捂在怀中，捧在心上，抱得极紧，绵绵软软，舒服极了。
这一晚他睡得极好，以至于被温从叫醒的那一刻还恋恋不舍。
元宵节前，庄府上下人等忙的喘不上气，庄继北也是，大半的时间都留在了会客以及被会客上，单说这些日子长辈给的压岁钱就足够他装一个包袱了。
亦有书院同窗间分别是三绕五绕的亲戚，不在书院见面了，拜客参宴时又相聚了。
一群子弟穿得喜气洋洋，围在一张大桌子前高声欢呼玩得疯狂。
他们还见到了不少人家的姑娘，文静甜美，个个公子露出惊艳的目光，当然，其中不包括庄继北。
而在这期间，庄父一直没有归家，连带着永宁府的那位五郎，也就是庄继北的舅舅，按理说也该见一面了，却也未见。
直到元宵节后的五日，传来消息，经御史审查，王家通敌叛国结党营私霸占田产私收贿赂，已回禀圣上。
不日，圣旨传下，宣，满门抄斩！
庄继北心咕咚一下，听见这种消息时，呼吸一滞。
周围低声议论的丫鬟们也纷纷捂着胸口，暗暗心惊。
解决了王家，庄父以及其他同僚终于各回各家了，庄父心情大好，将年上没给大家发的赏赐挨个翻倍发了下去，轮到庄继北时，庄继北看着自己父亲眼角满含喜意的样子，内心痛苦极了。
庄父和他说话，他也不理，他怕自己一开口就是一句：“您就不怕良心受谴责吗？”
那几日，他一直昏昏沉沉，不敢睡觉，害怕夜晚。
怕极了。
他害怕自己一闭眼就是王家的冤魂来府里索命，或者飘到他床边勒住他的脖子要让他偿命。
这样的心态持续了将近有一个月，直到再无人提及王家了，才勉强罢了。
书院开课，梧桐替他备好了厚礼，又给他带了吃食，外面马车早已套好，进了书院后，熟悉的竹香缓缓袭来。
春日已至，众人褪下了冬装，一身加棉的春装穿了出来，显得轻薄不少。
枯燥乏味的功课，再过十年也不变，庄继北在堂上和其他公子飞快地传递纸团，看着纸团上画的各种妖魔鬼怪滑稽花样，忍不住偷笑。
林瑞之给他扔来一个纸团，不小心砸到了庄继北身后席位的侯荣，侯荣嘶一声，直接就道：“夫子！他们……”
侯荣的话还没说完，庄继北就斜倚着，一手撑着脑袋，一手搭在后面的书案上轻轻点动，勾起唇角，上下扫了眼他。
侯荣嗓子一痒，喉结滚动下，硬生生将要说的话给压了下去。
庄继北笑道：“夫子，侯荣可能最近脑子不大好，一惊一乍的，耽误您上课了。”
--------------------