众人惊喜交加，相谈甚欢。圆觉主持死而复生，是名门正派的大喜事。好在澹台彦心里绷着根弦，心道圆觉主持避世而居，自有他的苦衷，大家不要贸然散布他还在世的消息。
后辈们悻悻点头，了然仗着师公的威名，本就高大的形象又高大了几分。
了然宠辱不惊，无论圆觉和尚的名号曾多么如雷贯耳，在他心目中不过是个爱亲近人也爱恶作剧，下手尤其没轻没重的疯和尚。
他连日赶路本就累，加上带着伤病帮人渡功疗伤，这一觉足足睡了六个时辰，日上三竿才起来。
了然一睁眼，就看见沈嫣秋守在他床前，脸上冰霜一扫而空，是罕见的殷切。
“沈姑娘早！”他惊惶间险些咬伤自己的舌头。他头一次睡醒在自己房里看见女人，还不是二妮和凤凰那种乳臭未干的黄毛丫头，而是个端庄娴静的大姑娘，慌乱可想而知。
沈嫣秋却神态自若，恳切道：“我想拜了然师父为师。”
“学……学什么？”了然结结巴巴。
“医术。”沈嫣秋正色道：“我想帮世伯疗伤。”
了然恍然大悟，原来沈嫣秋是想学他的内功。可莫说他的内力是每晚睡前默念口诀练就的童子功，沈嫣秋朝夕间练不成。退一万步讲，师公和师父叮嘱过他的事情不多，其中一件便是口诀不可传给外人，难怪乎内功心法没有落在纸上，全靠口口相传来传承。
了然为难的摇了摇头，诚恳说明拒绝的原因，表示爱莫能助。
“哎……”沈嫣秋长叹一口气，垂首道：“小女子不才，救不了世伯。”
“你别难过，”了然安慰她：“还有我呢，我昨日刚帮世伯渡过功。”
“不够，远远不够。”沈嫣秋止不住摇头：“太晚了，世伯的伤拖了二十年，已经病入膏肓，无法治愈。”
“啊？”了然不禁失望：“那我所做的，全是无用功？”
“不，有用！”沈嫣秋的眼中燃起熊熊斗志，笃定道：“给他渡功比给他施针有用得多，唯有定期给他渡功，一次次驱退他体内的寒毒，才能一直帮他续命！”
“一直渡功，就能一直续命……”了然若有所思的重复着她的话，似乎找到了救命稻草。
“可你朋友的情况又不同！”沈嫣秋沉声打断他的遐想。
了然讶异的看着她，示意她说得更明白一些。
“你朋友的脉象，聂清与我描述过了。”沈嫣秋蹙眉道：“他的情况和世伯不同。世伯是被外力所伤，寒毒外生，可借你的真气驱退。可你朋友的情况，却是自己练功走火入魔练的，寒毒由内而生，无法驱退。你再怎么给他渡功，也只能缓解一时的痛苦，对他的病情没有任何助益。”
“那……”了然如坠冰窟：“他就没救了么？”
“我都没见到病人，单听旁人的形容，当然无法下论断。”沈嫣秋一板一眼，涉及到医理极为严肃。“好，我定将他带来给沈姑娘看看！”了然暗下决心，捏紧了拳头。
“要快！”沈神医正色道：“时间不等人，生机稍纵即逝！若圆觉住持的传人能早来十年，世伯都还要痊愈的希望，可惜拖到现在……无力回天。”
了然听懂了其中的利害关系，后悔将萧笙放跑，心情越发沉重起来。只得强颜欢笑对沈嫣秋道：“我会的，感谢沈姑娘肯施以援手。”他沉吟一番，掂量了一下自己的能力，许诺道：“至于澹台世伯的病，只要我在这里，需要我做的，我一定倾力而为。至于今后，若需要我定期给他渡功，沈姑娘只要与我约好时间，哪怕是刀山火海，我也一定按约赶来！”
他这一番话将沈嫣秋感动得热泪盈眶，也顾不得羞怯，一把拉住了然的手，感慨道：“太好了，世伯有救了！”两人的手紧握在一起，串起两个病人活下去的希望。
“哥哥！哥哥！”凤凰的声音传来。她自从顶了二妮的名头，便像只小麻雀一样，追着了然叫“哥哥”叫个没完，一天叫上一百声都不过瘾，存心向海棠耀武扬威宣告所有权。
她欢快的脚步声渐近，催促道：“别睡了，快起来吃午饭！”
凤凰一把将门推开，才看见屋内的沈嫣秋。孤男寡女同处一室，头凑得近还不算，居然连手也交握在一起！
她的小圆脸上杀意渐浓，瞬间又变成了杀人不眨眼的女魔头。了然觉察到危机，连忙甩开沈嫣秋的手，一把跳下床，揽住凤凰的肩膀，好生劝道：“二妮，你是大姑娘了，以后不要乱闯哥哥的房间。”
“哼！”凤凰被他按住不能乱动，不忿道：“凭什么她能来！”
“沈姑娘是大夫，来给我看病的。”他将凤凰的身子掰正，盯着她圆溜溜的大眼睛道：“哥哥前一阵受伤了，你还很心疼，记得么？”
“嗯。”凤凰不甘不愿的点头，仍然觉得哪里不对劲。但是了然肯这样温和的哄她，轻松又帮她把身上的戾气褪尽。
沈嫣秋蹙眉看着感情甚好的兄妹两，说不上来为何心里发堵。她施施然站起来，朝那对兄妹点头道别，自己先出去了。
凤凰赶走了敌人，开心挽着了然的胳膊，把他往饭厅带。
海棠不爽的扫过这个志得意满的野丫头，气得牙痒痒。暗道这了然怎么专门招惹魔头，萧笙和凤凰一个赛一个难缠，缠得了然无暇分身。
凤凰拉着了然坐在自己身边，这才发现敌人全在桌上，怎么避也避不开。桌上统共六个人，除了他们一起赶路的五个，再加上一个沈嫣秋，倒是三男三女般配得很，可惜人数太少，海棠和沈嫣秋不是在了然旁边，便是在了然对面。
“我们吃吧，”盛俊堂很有主人翁意识，率先拿起了筷子，道：“吴伯陪世伯在房里吃，这一桌就我们几个，大家都是朋友，不必拘礼。”又冲了然玩笑道：“既然连圆觉住持都不戒荤，了然师父也不必勉强自己了。”
了然一阵脸红，只怨自己口无遮挡揭了师公的短，顺便把自己也卖了。但也如获大赦，连忙给自己捞了一颗清炖狮子头，犒劳一下整月未尝荤腥的胃肠。
沈嫣秋见他不似一般和尚那么守清规戒律，心中无来由一阵窃喜。
海棠一向胃口好吃相差，不想凤凰比她更甚。两人好久不吃大餐，这一顿硬生生塞下三顿的量，看的人瞠目结舌。
吃饱喝足，海棠一面剔牙，一面忍不住八卦这偌大的澹府，道：“这么大个府邸，为何不见一个人？”
沈嫣秋在这里住得最久，帮她解答：“世伯不喜热闹，这里除了吴伯，剩下的只有一个卖菜做饭洗衣服的厨娘和一个打扫的小厮，这会都忙着不见人。”
“哦。”海棠点了点头，眉头却蹙得更深，接着道：“想当年，澹台世伯也是武林中赫赫有名的高手，难道没有佳人仰慕？怎么没给他留个一儿半女，而是一个人在此孤独终老呢？”
她的八卦点燃了沈嫣秋心底的疑惑，她将自己所知之事全盘托出，道：“据我所知，世伯终身未娶。”
“啊！”海棠目瞪口呆，托住自己的下巴以免掉下来，追问：“难道有什么隐情？是不是父母棒打鸳鸯，逼得有情人不能终成眷属？还是心上人死于非命，阴阳两隔，所以他终身不娶？”她说话如倒豆子一般，一下子给澹台彦身上安了无数个狗血故事。
沈嫣秋摇了摇头，凝神托腮道：“我也不知道。”
聂清不忍心上人苦恼，终于打破“君子不妄议是非”的铁律，压低声音道：“不是你们想的那样……”
“那是怎样？”海棠和沈嫣秋纷纷将脑袋凑过去，想听清他的后话。连凤凰也被吸引进这个千古谜题里，几乎爬上桌子，去听对面的聂清说话。幸而了然一把拽住了她的衣领，强行按回椅子上，使她不能太没有章法。
“我听闻，”聂清疑神疑鬼的四下打量，唯恐被人发现他所说之事，确认安全后才低声说：“世伯年轻的时候，喜欢的是个男人！”
“啊！”三个姑娘的表情一个比一个夸张。
盛俊堂却是早知道这事的，他也不像聂清那般谨慎，接着他的话娓娓道来：“世伯当年是武林翘楚，长得又俊雅不凡，是很多少女倾心的对象。可惜世伯一颗心都给了情郎，两人情比金坚，无论长辈如何威逼利诱，逼他娶妻给破山七刀诞下传人，他都不为所动。为这事，两代人一度闹得很难看，父子反目成仇。不过经过改朝换代的洗礼，这些轶事也没再流传下来，只有我们几家世交，才能从同辈的老人口中窥知一二。”他说这话时一脸神往，似乎澹台前辈的爱情也给了他莫大的勇气。
吃瓜群众连连点头，感叹爱情的力量真伟大。
“那，世伯的情郎呢？”凤凰天真无邪的追问。
盛俊堂也犯了难，惭愧道：“我也是幼时听墙根听来的，并不知道后话。但是，至少一直到大昭末年，他们两人都没有分开，世伯与情郎一直住在外面。”
未解的谜题又一次拉众人陷入了沉思。
大昭末年，离澹台彦重伤也不远了……了然脑中灵光一闪，笃定道：“是吴伯！”
“啊！”了然又一次在众人的讶异中神游天外，幻想自己老了能有一方朴素的院子，两个白发苍苍的老人，一个是自己，一个是萧笙；若是萧笙病了，他也定会倾心照料。
等会，自己好像没有头发。想到此处，他的嘴角自发翘起，两个酒窝令人沉醉。
众人还沉浸在秘闻的震撼里，无人注意到他的反常。