张府平时都是闹腾的。孙煜儿不喜安静，哪怕是作画，也要在鸟语花香时作画。再加上府里还有个张无虞，正好是狗见狗都嫌的年纪，一天到晚在府中上蹿下跳，跟不会累似的。
张烈回了府中，丛韬光接过他的官帽，往后看了看，说：“孙公子今日没回偏院。”
“回孙府了。”张烈说着，往府中走去，远远地就瞧见了李氏在他屋中。
张府依旧是张文墨修建的府邸，张烈虽说并未分家，但在朝中比张文墨说得上话，如此一来，家中的主事人也由他做了。
张烈心疼孙煜儿，怕他在这府中待得不自由，特地修葺了偏院供他住。这张府，一年到头都不会回来几次。
“儿子回来了？来瞧瞧，娘前些日子做的衣服，来试试尺寸可还合身？”李氏依旧是穿着那些招摇大胆的花色，头发上的金钗多得都挂不住。
也是，自己儿子争气，比那正房的小子还要厉害一些，母凭子贵。
张烈进屋，将官服脱去，递给了一旁的丫头。
李氏总念叨着贴身衣物就得自己做才合身，张烈这么多年的亵衣，都是她亲手缝制，哪怕张烈再三推辞也不变。
李氏看了看张烈的亵衣，见那衣角的缝合技巧，知晓是自己缝制的，高兴得眼睛都眯了起来，直捏张烈的脸蛋，一口一个好儿子。
张烈顺从地换了衣服，说：“衣摆大了些。”
“大了？”李氏不肯承认自己记错尺码，对照着看了又看，说，“我儿不是喜欢宽松些的吗，怎么会大呢？”
张烈眼睛一转，说：“儿子的衣服已经够穿了，煜儿倒是金贵，穿不惯那些粗制滥造的。不若娘替煜儿做一身？”
李氏瞪大了眼，将衣服往他身上一丢，说：“想我给他做衣服，门都没有！”
说完，李氏便提着衣摆往外走去，差点撞上迎面而来的张无虞。
李氏的日子在张府可谓如日中天，庶子又如何，谁让他生了个又听话又有才干的好儿子呢。
榜眼不说，还有那么多的政绩。如今又与少将军文乐关系颇好，还是傅祭酒的门生之一，在今上面前很得信赖。
金林中，谁不高看李氏一眼。
若他......
李氏叹口气，将手帕的绷子一股脑儿地丢到了桌上。
“妹妹何事发愁啊？”
李氏默不作声地白了一眼，转脸看着那被人搀扶着的王氏坐到自己面前。张文墨的正妻，前兵部侍郎的庶女，也是一个才女，可惜自己嫁的男人文采并不出众，不然也不会被那张魁嫌弃，哪怕分家也不愿与其再有关联。
王氏坐下便开始嘚吧嘚地唠叨，说：“南岸事稳，说是少将军和祭酒大人不日便会回来。你说说这都好几年了，那男子与男子，竟是感情甚笃，到现在也没有个纳妾的消息。”
李氏脸色难看了一分，抿着唇继续听王氏的阴阳怪气。
“都说女子忠贞，我看男子也差不离。你瞧瞧争儿，娶妻便娶妻，愣是纳妾都不愿。不过还好，儿媳肚子稳当，三年抱了俩，一儿一女合为好，夫妻俩关系好得很。我啊，就算是明日下地府我也瞑目了。
“说起来今日桁之和澈之还未去妹妹那儿拜礼吧？你也别管两个小孩儿，四五岁，皮实得很。不像张烈的义子无虞，乖巧可爱，还经常帮着做事儿。就是不怎么念书对吧？也可惜了，张烈可是榜眼呢。”
句句话都往李氏肺管子上戳，李氏气得不行，扭头一瞪，道：“乱说什么呢？无虞念书好着呢，前些日子通过了童生拭，还得了傅祭酒好几本藏书。可是你那几个愚笨的孙儿比得上的？”
王氏可是大家闺秀，被李氏这么怼着脸骂，气得直喘还得顾忌自己大家闺秀的形象，说：“那、那又如何，你的孙儿可是别人的种，我家的两个乖孙孙都是从我儿媳肚皮里蹦出来的。哦，我倒是忘了，你家张烈压根不喜欢女人，就单着那孙尚书府上的独子念叨呢！”
“你再乱讲！我撕了你的嘴！”李氏大骂，“念叨怎么了？我儿子配得上！那孙尚书府的公子比那傅骁玉还好看几分，我儿与他青梅竹马，自小就在一块儿，般配得很！你当谁都跟你儿子似的，长得五大三粗的，知道的是张文墨家的种，不知道的以为是市集上杀猪匠的儿子呢！”
两个夫人互相对骂的消息，没一会儿就传遍了整个府邸。
李氏气冲冲地回了自己院子，想起那王氏说的话，恨不得那手帕都给咬碎了。借着昏黄的烛光，李氏看着那桌上摆着的绸缎，骂了一句道：“娶的不过就是个侍郎的庶女，叨叨叨小半年。我家烈儿看上的可是尚书府的嫡子，比她金贵多了！”
李氏说着，穿针引线，在烛光下把那锦缎裁剪好，细心地缝制了整整一晚。
次日大早，天还没亮，一个小丫头抱着锦盒就往张烈的院子跑。
张烈穿着官服，问：“何事？”
小丫头递上去锦盒，说：“昨日夫人熬夜赶制的，说是大人您要的。”
小丫头说完便蹦跶着跑了。
张烈打开锦盒，见那亵衣上头满满的暗绣，衣摆还有他娘李氏独特的针脚。
早上的市集开得很早，天不亮老百姓们就火急火燎地准备好了一天的生计。
孙府外头有一豆浆摊，熬制的豆浆顺滑可口。
孙进馋这一口，却苦于自己早上起不来，都让那些进城的百姓们买卖光了。
今日一早，孙进与孙煜儿一并走到了府外，孙煜儿瞥见了张烈，惊喜地想往前跑，余光瞥见孙进黑黑的脸色，又赶紧停下步子。
“孙大人早，还未用过早膳吧？无虞买了豆浆油条，不如孙大人与我坐轿子前去上朝，路上对付对付。”
孙进皱皱鼻子，闻到了那熟悉的豆浆味。
张烈手里还拿着一锦盒，递给了孙煜儿，说：“娘亲手做的，给你见礼，可要好好使用。”
孙煜儿一听是李氏做的就有点抱不住，小心翼翼掀开一个角，欣喜地瞪大眼，确认道：“亲手做的？”
“如假包换，今早上都没送我出来，让小丫头代劳的，只怕现在还在房中安睡呢。”
孙煜儿有些不好意思地挠挠下巴，说：“下回别让她那么劳累了。”
张烈点头，低声说：“有机会，你亲自说与她听。”
“咳——”孙进打断两人旁若无人的对话，瞪了张烈一眼后，先行爬上了轿子。
张烈偷摸着攥了孙煜儿的手一把，这才爬上轿子。
孙煜儿抱着锦盒，目送两人离去，满眼盈盈的笑意。
孙进胖得很，挤得张烈只能坐到一点位置。他倒是没什么怨言，解开水囊的盖子，说：“怕豆浆凉了不好喝，就用水囊温着，大人尝尝，可还是那个口味？”
孙进接过水囊，咕噜咕噜喝了一口，满嘴的豆香。
“是，还就是这个味。这么多年了，竟然一点没变。”
张烈笑笑，说：“吃饭的手艺，当然不能变了。”
孙进放下水囊，这张烈对他示好也早已不是一日两日的功夫。
九殿下上位惊险，朝堂之上人人自危。张烈明里暗里没少让他明哲保身，不要轻易站队太子或二皇子。
孙进本就是个得过且过的性子，懒得争抢，作壁上观。果不其然，金林不少好友站队太子，在九殿下上位之后，或贬或斩，总归是手段毒辣的。孙进心中慌乱，表面却还得装出一副淡定的模样。
张烈的情，他自然是承的。
不过到底是自家独苗，一点委屈都没舍得让他受的独苗。
孙进少不了多多权衡一番。
轿子上晃晃悠悠，外头叫卖声不断。
孙进拍拍衣摆的灰，说：“可想过以后？”
张烈一怔，说：“以后的打算不能让我一人做主，我还未和煜儿聊过。他若是想在金林呆着，我便继续做官；他若是想出去游玩，我便辞官带他到处走走。两人的事儿，总得商量着来。”
孙进问：“万事不定，我只忧心我儿单纯，受到伤害。”
张烈沉吟了一会儿，说：“当初春闱一事，我便知晓，自己能力不够，只能让他人一而再再而三地驮着我走。去往荔城，是我给自己的一个机会，若能活着从荔城回来，便是削尖了脑袋往上爬，我也要坐到高位。不为自己，只为煜儿再不要觉得自己毫无用处、妄自菲薄……我看不得他那般模样。”
孙进看着张烈，他自然是知晓这个后生从那荔城归来之后爬得有多快。
官场的把戏，他比谁都会。哪怕是对他不慈的右丞，他也能从荔城回来之后，往他府上送上一份荔城特产。
千方百计，运筹帷幄，多方势力之下，能瞅准那位置，一步步往上升。
不图名利，只求能多顾忌家中爱人一分。
孙进不喜男女情爱之事，却也不得不为这张烈动容。
轿子停靠在宫门之外，大臣们你一言我一语，往那勤政殿赶去，生怕去得迟了。
往日都是他们等皇帝的，谁曾想这周崇不爱睡懒觉，起得比鸡还早。偶尔去一次勤政殿，见着那皇帝坐在高位，似笑非笑地看着他们，魂都快吓没了。
快到勤政殿了，张烈肩膀被人拍了拍。
孙进看向他，说：“府上最近来了个厨子，是边关那边的，做得一手好羊肉。今日下午若是没什么政事，就来府上坐坐，尝尝这羊肉正不正宗。”
张烈怔楞，眼瞧着孙进往勤政殿走去，嘴角的笑意遮掩不住。
“上朝——”
张烈将笑意压下，随着众人跪在冰凉的地板上，额头磕地。
“万岁万岁，万万岁。”