一夜无话，到了次日，便有人通传让范胥进宫。此次回京已经在奏表上向皇帝禀报，范胥将两名少年带回了皇宫，便径自随着通报的人而去。皇帝传召他，例行询问一通，午膳时间也到了，便赏下一桌御宴。范胥谢了恩，用过午膳，外头已经有坤宁宫的宫女来请。范胥上了轿，一进宫，便在庭院之中看到了已经等在庭院中的两人，不由失笑。
“天这么冷了，还杵在外头吹冷风……”范胥笑道，“快都进去。”
他眼角眉梢都流露出温和之意，随着笑意显露出了细微的纹路，看上去不像是个常年在外铁血征伐的将领，充满了对后辈的关切之情。三人到了廊下，由宫女引着，穿过一条侧道，到了主殿。主殿帐幔掩映，光线昏暗，还未进殿，一股药味便传了出来。
范胥动作稍稍一停，问宫女道：“娘娘如今身体状况如何？”
“娘娘的身体一直由太医悉心调养着，”宫女本是有些惧怕这位威名赫赫的将帅的，但见他脾性温和，举手投足间自有一股闲淡潇洒之意，原本的忐忑也便放了下来，恭敬答道，“只是虽然悉心调养着，到了冬天仍然体弱畏寒，须得好好照料才是。”
他并没注意到跟在他后头的两名少年正窃窃私语着什么。
“你们家的人都这样吗？”
“啊？”
“我以为范将军是个严厉的人……没想到他脾气还挺不错的。”
“……”明玄哭笑不得，似是想到了什么，小声道：“那确实，他一直对你很好……”
宫女进去通传，没过多久便回来复命：“娘娘听到您来了，很是高兴，让您快些进去！”
范胥轻轻叹了一声，眼眸中闪现一丝别样的神色，随即一甩袖进去。
明玄和慕千山紧随其后。
室内拢着炭盆，温暖舒适，将人身上的寒意席卷一空。越走进大殿深处，药材的气味便愈发浓郁。
范胥此次进宫，特意换了便服，没有套上冷硬的铠甲，瞧上去倒是颇为平易近人。众人走进里殿，终于见到了那一位深居宫中，鲜少露面的范皇后。
慕千山第一次见到这位传说中的范皇后，对方的长相，或许是因为乃兄的缘故，不像他想象的那般美丽，眉眼之间却自然而然有一种英气的感觉，即使苍白的病容也不能掩盖。
皇后的眼睛很像明玄，睫毛纤长，目光温和地落在明玄身上，“你来了。”
随即又抬头，目光定在范胥身上，声音中带了一丝惆怅的慨叹，“好久不见，兄长。这位是……”
明玄身边还立着一名容貌明晰，长相陌生的少年，窄袖领袍身姿笔挺，看装束，不像是侍卫。他年纪不是很大，却长得比同龄人高许多，可以想象长大之后一定是个相当俊美的青年。
她久居深宫，外界有许多消息都传不到这里来。那少年向来的一副冰冷紧绷的神色化开，回答道，“我姓慕，慕千山。”
明玄笑道：“他是广平王府世子，是我的朋友。”
范皇后脸上露出了然之色。尽管常年深居宫中，与外界接触不多，但前些日子的那宗大案，她还是知晓的。
她身体不好，常年多病，别说常驻边疆的范胥，就连住在东宫的明玄，一年也难得见她几回面。明玄见她容色苍白，不由上前了一步，紧挨在她的身边，沉稳脸色难得现出几分依恋，“母后。”
“你这孩子……这么大了，还喜欢撒娇。”皇后笑着拍了拍明玄的发顶，声音有些感慨，“长这么高了……”
范胥笑道：“不瞒你说，我回京刚见到这小子的时候，也吓了一跳……”
慕千山脸上也不由露出一丝微笑，但看着面前和乐融融的一幕，旋即垂眸，有些黯然。皇后见状刚要说什么，明玄却也起身，硬生生拽着慕千山的袖子，将他拉了过来，坐到自己身边。
慕千山的面色已经恢复了正常，甚至还笑了笑。但明玄能感觉到，他并不像表面显露出来的那般平静。
“母后，舅舅。”
慕千山按住明玄的手腕，刹那间竟然有些惶恐。
但就在这时，皇后将手放到了他的肩膀上，眼神是对待明玄般如出一辙的温柔。范胥走过来，他显然不甚明白如何安慰他人的情绪，最后拍了拍慕千山的后背。
“两位将军虽然去了，但你可以把我们当做你的家人。”皇后笑吟吟地看着他，心里也明白过来是怎么回事，“想当年我也随兄长上过战场，虽然无缘见到你的父母，但我还是愿意……代替他们好好看顾你的……”
慕千山一怔，心头涌上一股暖流：“我……”
什么是家人？自从他八岁那年，就再没感受过家人的温暖，尔虞我诈的刀光剑影时刻跟随在他的身边，只要不提心防备，便会落得凄惨下场。他没想到皇后会这么说，心里要说不触动，那是假的。
“快答应。”明玄催促。
“嗯……”
明玄眉梢一扬：“你这可是答应了哦。”
沉稳如慕千山，却因这样一点善意而感到惶惑。他问：“为什么？”
范胥沉吟一会。他问：“你知道你父母当年的事吗？”
“我听说过。”慕千山说。
只是那时候他还小，现在对于父母的印象都很模糊了。他甚至不能准确地回忆起他们的面容。
“他们都是很好的将领……”想起当年之事，范胥不由得一声长叹，“他们在边境守了二十年，边境便有了二十年的安定。”范胥想起什么，“你娘是在二十九岁上有的你，当时我还在南疆，是个名不见经传的小将。本来我们这一代人，都把你当成接班人，可没想到……”
当年谁都没有想到后来的事情向着一个完全料想不到的方向发展，关外两族的斩首行动，让大晋失去了北疆的将领。范胥是临危受命，才坐上了现在的位置。
“当年，我本想把你带走。”范胥压低声音说，“……皇上没有同意。”
慕千山目光微滞。
皇上不同意的理由可以有很多种，因为慕千山年纪小，将他留在京城好好养着，也无可厚非并不多么奇怪。但结合自己的遭遇以及慕昭一家得到的利益一看，皇上的态度便显得十分微妙了。
范胥的言外之意很清楚——皇上说不定与前些日子的那桩案子有关。
他可以通过后宫关系拿捏范胥，却不一定能拿捏得住慕千山。
想到这里，一股冷意忽然像电流一般窜上慕千山的脊椎，难道说，自己父母的死……
“我不知道广平王的死是不是和朝中一些人有关，”范胥的目光直直看向慕千山，“但我是真没想到，他们会对你下手……”
慕千山沉默了下来，范胥也不再说话，两人似乎看到了仍然蒙蔽在真相之上的庞大阴影一角，在这共同的阴影之下隐约察觉到了什么，不寒而栗。
“不说这个了，”范胥挥了挥手，像是要驱散凝滞的气氛，从座下拿出一个包裹着油布的长条匣子，几乎横贯了整个桌面。慕千山的目光不由被吸引到了这个匣子上，伸手去接，只觉得这木匣沉甸甸的。
“这是……”
“这是你的父亲留下来的东西，”范胥接过他的话，慕千山打开匣子，里面是一把沉重的刀，刀锋在匣子开启的瞬间反射出一星寒芒。
刀鞘上的花纹似乎都已经模糊了，充满了各种各样的划痕和磨损，这把刀的影子在慕千山眼前微微晃动，令他看得入神。
范胥注意到了他的眼神，笑道：“拿出来看看？”
慕千山点点头。范胥便将刀身抽了出来，也不担心会伤到他，右臂轻轻巧巧地端起这刀，递给了他。
慕千山才接过，手臂就一沉。
……好重。
但这刀在范胥手里，分明显得那样轻，就像一件玩具似的。
他垂下眼睫来，仔仔细细打量这把跟着慕沉上过战场的刀。似乎正是因为这一点，刀身仿若饮过无数人的血，被飞扬的战火淬炼过，澄明得像一片明镜，这明镜中清晰地印出了慕千山自己的眼神。
一直坐在旁边没有说话的明玄也凑过来看，明显很感兴趣。
“它有名字吗？”慕千山抵住刀身，忽然想到什么。
“有，”范胥也目不转睛地看着，“叫雪锋。”
他顿了一下，道，“那边有一片空地……你和阿玄先去玩，我和娘娘说几句话。”
明玄点头。虽然不常来，但他对坤宁宫的构造明显比慕千山熟，拉着他从侧道离开了。等到两人的身影都消失在走廊的尽头，范胥才转向皇后，眼眸中是深沉的忧虑，最后也只是叹了口气。
“小妹，你身体可好？”
“不妨事，”范皇后低下头，搁下银勺，端起面前的茶盏抿了口，面上是若无其事的笑意，“最近天寒，神思倦怠而已，又不是生了什么绝症。阿玄那孩子是不是在你面前瞎说了？我总觉得你神思不宁。”
“我有点担心……”范胥视线望向窗外，“我总觉得有什么事要发生。”
“你是上过战场的人，什么事情能让你如此不安？”
“我在想，当今圣上性格多疑，他既然连对慕沉的儿子都能动手，会不会有一天对阿玄动手？”
皇后心神俱震：“你是说……”
“……”范胥突然醒神，生怕刺激到妹妹的身体，勉强露出一个笑容，摇摇头，“今日神思忧虑，随口一说罢了。”
--------------------