琅嬛, 传说中天帝藏书的地方。
一所图书馆若是敢以琅嬛为名，定然对自己的藏书十分自信。事实上，琅嬛图书馆确实是方舟城最大的一所图书馆, 总建筑面积达41万平方米, 藏书五千余万册。方舟城是一个资源相当集中的城中之国, 如果说举国财富最终都流向巴别塔，那书籍便尽数收入琅嬛之中。
这座文化宝库，绝大多数时候却十分冷清。
“毕竟文献资料都已经数字化了嘛。”琅嬛图书馆东部明镜楼的二楼阅览室，一个二十出头的卷发女生翘脚坐在椅子上, 跟身边正在阅读一册纸质材料的同学说话，“与其来到线下费心费力地找书，不如直接在线上打几个关键词搜索。”
“也没那么麻烦。”同学为图书馆辩解了一下。
一个半人高的机器人正巧从她们身边滑走。它这会儿看着矮，一米都不到，但是在它体内的折叠装置尽数打开的时候，足有四米高。
刚好能够到书架的最上面一层。
不可否认, 确实有那么些人有那个闲情逸致手动找书取书，但更多人还是会选择在图书馆的小程序上输入书名, 然后静待机器人把书带来。
卷发女生的目光不自觉地随着机器人，一直来到窗边。窗边倚着一个学者打扮的女人, 挽至手肘的短袖衬衫, 长及脚踝的藏青长裙, 挽起的头发搭配金丝眼镜，极其简单的装束，看布料也不是什么高档货，但她这样打扮起来就是格外有气质。
卷发女生还没到这里的时候, 女人就在了，她一直倚在窗边, 似乎是在看雨，又似乎是在等待楼下出现一张期待的面孔。
眼下她的目光稍微从无边细雨上移开，低头看向滑至她脚边的机器人。机器人从铁皮肚子里取出一本厚厚的硬皮书籍，高举双手递给她。
女人微微一笑，嘴唇开合，似乎说了什么话。她们二人隔得太远，卷发女生看不清，但她根据口型猜测应该是“谢谢”二字。
是会向机器人道谢的人啊，真是少见……
卷发女生的目光渐渐被女人合上的双唇吸引了。唇形与色泽都很完美，是用口红修饰过吗？女生在班上算得上时尚达人，对美妆颇有研究，她在几种色号之间犹豫不决。
胳膊上突然传来被拍打的感觉，卷发女生下意识往身边看去，拍她的人正是边上的同学。
“你来到这里后，都看了她好几次了。”同学问她，“认识的人？”
卷发女生摇了摇头，迟疑了一小会儿，最终还是说道：“你觉不觉得，她长得很像树枝？”
“确实有点像，”同学实话实说，实际上在和卷发女生一起看到这个女人时，她就有这样的感觉了，“不过她的像，和其他人不太一样。”
方舟城不乏与树枝长相相似的人，至于这是为什么大家都心知肚明。树枝拥有一张世界上最完美的脸，她的五官寻不出任何瑕疵，毕竟设计这张面孔的是一支数百人的团队，这支队伍里囊括了顶级化妆师、摄影师、整形医生、艺术家等等人物，树枝的形象说是一个时代的美学结晶也不为过。
于是有一些人就起了心思，将树枝的脸作为自己的整容模板。
当然想要整得一模一样是不可能的，树枝的肖像权牢牢握在联合信科手里，没有一个医生会动这个手术。整得一样不行，整得相似却可以，这个世界就这样多出了许多与树枝容貌相似的人。
可那些人只做到了貌似，这个在图书馆偶遇的女人，却顶着一张与树枝截然不同的脸，达到了与她神似的效果。
卷发女生转过头和同学说了一会儿话，很快又坐不住了。她脚尖焦虑地在地上点着，挣扎一分钟后，她决定遵从本心，扭头又看向那个女人。
没想到正好与女人对上视线。
她注意到她了。
女人并没有因卷发女生无法自抑的目光感到冒犯，她脸上露出了温和的笑容，那是一个仿佛能包容一切的笑。可是她面对人的笑，与面对机器人时的笑没有什么不同，就好像一个神明，她温柔慈悲却不好接近，在她眼里，一个人与一棵草没什么不同。
卷发女生的脸红了。
直视女人的面容，只觉得她和树枝更像了。
卷发女生突然间决定抛弃自己亲爱的同学与她们的小组作业，她握住同学的一只手，用无比真挚的神情说道：“如果我现在走掉，你一定会原谅我的吧？”
“如果你能半小时内回来，我会的，”同学说道，“但如果你一去不回，我这辈子都不会原谅你的。”
同学的声音如凛冬的风一样冷酷无情。她也试图用自己的目光让卷发女生知道，即使她有不干世界就要毁灭的大事，也请先留下来一起把今晚就要交的小组作业完成。
这个时代已经很少有人会来图书馆阅读纸质书——但是不包含她们这两个小组课题刚好是“从书籍材质演变看人类文明进程”的学生。
卷发女生的神情有些痛苦：“我们七岁就认识了，你懂我的，这样一个关乎我终身大事的机会摆在我面前，我真的不能放弃！”
“我知道你是被树枝带大的，而且还在成长过程中觉醒了诡异的恋母情结，”同学的神情也很痛苦，“我愿意退让一步让你去和她要联系方式，但是你想抛下小组作业去和她约会，这件事情绝对不行！”
一对同学兼发小陷入僵持之中，一个人长出了恋爱脑不愿意放弃这个树枝的完美代餐，一个人相当务实坚持天大地大小组作业最大。
不料她们僵持着僵持着，代餐……啊不是，那个和树枝神似的女人先动了。
她的神情忽然间变了。
卷发女生说不出究竟变了哪里，明明唇角眉梢的弧度似乎没有变动一点，可她整张脸骤然鲜活起来，卷发女生仿佛看见一座白玉神像走下了她的莲花玉座。
她好像披上了红尘化就的纱，有了七情六欲的神明，就这样扑进了一个凡人的怀抱里。
那个凡人不是她。
卷发女生听到了自己的心碎的声音
同学看看那对依偎在一起，往阅览室被书架和植物隔开的角落走去的情侣，又看看自己目光逐渐变得呆滞的发小，最终同情地拍了拍她的肩膀，然后趁机把小组作业的光屏移到了卷发女生的面前。
————————————
“看！”乔枝双手握住书籍的两侧，献宝似的摆在巫照面前，“这是我最喜欢的书之一！”
巫照留心去看封面的书名，发现这是一本摄影集。
乔枝并不是喜欢摄影的人。
于是巫照若有所思道：“枝枝喜欢旅行吗？”
乔枝点点头，又摇摇头：“好像也说不上喜欢，只是在自己不自由的时候，难免向往那些去不了的地方，看不到的风景。”
在小世界的时候，乔枝每年都会和巫照出去旅游几回，尤其是何沼那个世界，她们都是老师，固定的寒暑假给了她们充足的旅行时间。
但那时候乔枝并没有表现出对旅行的热衷，原因就在于此，在小世界的时候，她知道自己是自由的，随时可以去往任何地方。
乔枝与巫照坐在一起，将摄影集放在她们中间，与她分享自己最喜欢的书。
“这个是圣母大教堂，原来建立在方舟城中心，几十年前因为要给巴别塔让步，所以迁到二环的A区去了。事实上迁在了二环与中心区的边界线上，能进入教堂的门都在中心区这边，二环是进不去的。”乔枝兴致勃勃道，“里面的壁画很好看，还有很多灾变以前的艺术品保存在教堂里。实地去看给人感觉和看照片，看视频，或者3D投影完全不一样！”
“这个是守护者之墙，”翻到这一页时，乔枝的眉微微皱了起来，“上面刻有12490个名字，纪念方舟城建立初期自愿驻守外环的人。曾经留在八环九环的人是最受尊敬的人，但现在外二环却成了流放之地，那里的居民也成了人人厌弃，不比黑码好上多少的存在。”
巫照看着照片边上的文字资料，守护者之墙是方舟城城墙的一部分，但与其他城墙不同的是，上面刻满了整齐规整的名字。
“三十多年无人维护，上面的名字已经磨损了许多，”乔枝喃喃道，“还好世界树的数据库里有墙面扫描资料，夏春秋她们会把城墙修补好的。”
摄影集又往后掀了一页，将守护者之墙盖在下面。
“这个是……”
“这个是……”
那些绝大多数乔枝都没能真正走过看过的风景，她却能一一说出它们的名字，背后的故事，与如今的情况。
巫照握住她放在二人中间的手：“如果有停留在这里的机会，我们一起去看。”
“好啊。”乔枝笑着点头。
在一张照片上，乔枝的目光停留了很久。
“这是我特别想去的地方，”乔枝的声音也变得雀跃许多，“它不在方舟城里，在方舟城东面紧挨着的海域。因为水体颜色是琥珀色，所以现在都叫它琥珀海。”
巫照看见了黄澄澄的海域，琥珀色的海洋格外梦幻，但也让人对它的水质不禁产生怀疑：“这是被污染后的海洋吗？”
乔枝点点头：“确实被污染了，因为特殊洋流，污染水体堆积在琥珀海里，至今对人体仍是有害的，只可远观，不可进入。”
“不过，”乔枝话锋一转，“琥珀海是这个颜色可不是污染的原因。”
说着，乔枝往后面翻了一页。
“虽然人不可以接触琥珀海的海水，原有的海洋生物也不能在里面生存，但里面却生出一种能适应琥珀海环境的浮游生物，是它们让海水变了颜色。”
“刚刚那张是海水平时的颜色，”乔枝指着书上的照片，“它们在白天是琥珀色，晚上会发出苍白的光，好像海上落满了雪。发情与繁衍的时候则会变成粉红色，它们的生命周期是一个月，整个族群活动都相当一致，所以会一起发情，一起变色……”
巫照看着照片上粉红色的浪漫海洋，发表意见：“表面很梦幻，背地很淫.乱。”
琥珀海在摄影集里有一个专栏。
乔枝一边给巫照介绍浮游生物在什么环境下会变色，一边往后翻，虽然照片边上就有注释，但巫照更乐意乔枝说给她听。
最后一张照片，是一张放大后的水体照片。
一只小型水母大小的浮游生物，被完整地定格在了照片里。相机暂停了它生命中的这一瞬，就好像琥珀封存了时间。
琥珀封存了时间。
方舟中心医院最为神秘的研究楼负一层，铺开无数“琥珀”。
所谓琥珀，实际上是一个个装满了琥珀色液体的玻璃罐，每个罐中都装有一个插满管子的人，有男有女，有老有少。他们进入罐子时的身体状态覆盖了绝大多数人体情况。意识转移不是仅提供给一个人的技术，因此它需要状况不同的实验体。
理查德博士带领联合信科总裁视察这些实验体，仿若一个国王逡巡他的领土。
这一批实验体进入罐子的时间有十年了，这一特殊液体延缓了他们身体的老化速度，理查德博士在实验途中甚至想过要不要再开一个人体冷冻项目。
但他很快想到，有了意识转移技术，还要人体冷冻技术做什么呢？
每一个实验体都紧闭着双目，像是沉睡，也像是新死的尸体。但理查德博士知道他们都还活着，醒着，只不过意识活跃在另一个地方。能留在这里的只有活着的实验体，死掉的早就被拉走和医疗垃圾融为一体。
“实验怎么样？”总裁问他。
“安全性仍旧无法保证，需要更多实验。”理查德博士说道，实际上意识转移的死亡率已经降到1%，但这些大人物不会接受哪怕1%的死亡可能，他们要100%的成功。
更多次的实验，需要更多的实验体。
意识转移的死亡率现在只有1%，但实验体的死亡率是100%，联合信科不会允许他们活在世上，给他们有朝一日将这一邪恶实验暴露在世人眼前的机会。一旦意识转移技术彻底成功，他们也会被联合信科清除。
理查德博士的回答让总裁有些不满：“彩虹桥项目已经成功了，我希望你能跟上那边的进度。”
理查德博士道：“我会尽力，但人类意识转移，终究没有人工智能意识转移那么便利。”
他与总裁说话要直接很多，语气也不如其他人那么恭敬。当年联合信科能那么轻松拿下星火会的产业，少不了理查德关键时刻的背叛。他与总裁之间除了上下级外，还有一层合作伙伴的关系。
“好吧，会有更多实验体送来的。”与合作伙伴说话，总裁客气了许多，“不过要等到年中会议结束以后，现在微尘社和星火会盯我盯得很紧。”
“明白，”听到老东家的名字，理查德博士露出嘲讽的笑容，“秋后蚂蚱罢了。”
秋后蚂蚱，垂死挣扎。
世界树在联合信科手里，彩虹桥在联合信科手里，等意识转移技术成功，通天之路的最后一环也将被补上。
微尘社和星火会不会有任何胜算。
至于微尘社和星火会之外的人，理查德更是完全没有放在眼里，庸碌大众是被少数精英领导的，那些精英倒下后，大众注定，也只能倒向胜者那边。
在理查德这般想着的时候，远在方舟城外的荒芜之地，古城废墟下的防空洞中，爆发出了震耳欲聋的欢呼声。
“成功了！”
夏春秋被人群簇拥在中间，激动地看着显示屏上一行行只有她们看得懂的信息。
攻破维德佛尔尼尔的武器，铸成了！