乔枝扶着脑袋上各种鲜花编织而成的花环, 拉着许肇灵来到一片位于江畔的空地。
亭江植物园临江而建，宽阔的江面将植物园一分为二，是以这里水生植物的品种也十分丰富, 哪一日若是海里的变异植物有事上岸, 亭江同样是个合适的落脚处。
“这里原来建了个亭子, ”乔枝坐在石阶上对许肇灵说道，“但亭子的主体被几株变异植物弄塌了，重建有些麻烦，我们发现的时候索性将木质结构全部拆掉, 只保留最下面的台基。”
此时此刻，砖石砌成的台基将草木隔绝开来，成为再合适不过的野炊场地。
明州市尚未重建完毕，没有方便开火的地方，吃饭不是吃面包或者能用开水泡开的速食，就是一大群人在一起吃大锅饭。
阔别多年方才重逢, 中午来不及准备也就算了，如果晚饭还是吃泡面或者大锅饭, 那未免也太惨了。
乔枝与许肇灵在明州压马路的时候，顺路买了些烧烤的食材。眼下将烧烤架与食材一样样从背包里取出来, 一群变异植物好奇地探过来看, 又在乔枝点火的时候一溜烟跑开。
变异绿萝从乔枝的袖子里探出一截藤蔓。
乔枝抽空点了点它的叶片：“小心别被火燎着了。”
绿萝卷起一块炭, 试探地往烤架内一扔，迸起的火星让它在与乔枝的对话框里刷了无数个感叹号，咻的一声把自己从乔枝手腕上拔走，加入那些远远挨着不敢靠近的变异植物大军。
炭火起来后, 乔枝就专心致志给许肇灵打下手。显而易见女朋友的记忆虽然换一个世界清空一次，但部分技能还是会继承的, 厨艺就越来越好了。
乔枝学什么东西都很快，偏偏历经五个世界，做饭的手艺一直维持在一个相当稳定的水平，不好不坏。系统曾经疑惑地问她难道厨艺刚好就是宿主的天坑，乔枝看着厨房里女朋友忙活的背影笑而不语。
乔枝抱着膝盖靠到许肇灵身上，许肇灵单手翻着烤架上的鸡翅。过了一会儿，乔枝递过去一罐蜂蜜。
“今天想吃甜口的？”许肇灵扭头看她。
“嗯嗯。”乔枝点点头。
对于食物的味道，乔枝没有偏好，何沼与赵娘子以前就经常变着花样做，一天一种口味。
许肇灵将鸡翅的两面均匀刷上蜂蜜，用量恰到好处。照理来说作为第一天才见面的人，能够完全把握对方的喜好是十分奇怪的事，许肇灵自己不觉得有什么问题，从小到大脑海里那个模糊的身影，与异能觉醒时脑子里多出的属于另一个人却无比熟悉的记忆，让她觉得自己已经与乔枝一起经历了许多辈子。许肇灵唯一在意的是，乔枝此刻与她相似的态度。
“你……”许肇灵斟酌着开口，“你不会觉得我的出现，与我们现在这样相处很奇怪吗？”
乔枝歪了歪脑袋看她：“为什么会奇怪？”
烤架上的鸡翅滋滋作响，色泽也从原来的惨白慢慢变得金黄。
为什么会奇怪？
许肇灵想，突然间冒出一个此生前二十年从未见过的人，上来就抱就亲，没被吓得把对方暴打一顿都很不错了，至少，也会觉得这人莫名其妙吧？
但乔枝与她之前似乎存在一种默契，被亲吻，被别人看到，乔枝第一反应是在她怀里藏起来，把羞红了的脸埋进她颈窝里。后来强忍着羞耻抬起头来，也没有多说什么，自然而然地拉起她的手，带着她回到自己的办公室。
“我有些工作很着急，必须在今天完成。”进入办公室后，乔枝也没有质问她先前失礼的举动，而是这般说道，“你在这里等一下我，等我把最要紧的事都处理掉，之后的时间都用来陪你。”
说罢，乔枝脸上流露出纠结的神色，几秒钟后，她艰难地做出一个决定。
一个蜻蜓点水的吻，宛若安抚一般，回落在许肇灵唇角。
然后乔枝就跑掉了，跑到办公桌后头，竖起文件挡住自己的整张脸。
许肇灵安静地等待乔枝办公结束，她们好像已经习惯了两个人共处一室。只要知道对方与自己待在同一空间中，心就会安定下来。
乔枝拿文件遮了好久的脸，等热度散去才放下来，该批改的批改，该签字的签字，随手还会递给许肇灵几份文件，问一些事情许肇灵的看法——但凡在场有第三个人，都会觉得这信任来得毫无缘由，不管是对许肇灵这个人的信任，还是对她能力的信任，然而两个当事人觉得理所当然。
在之后，一起去吃饭，一起逛街，一起购置晚饭的食材，一起来到亭江植物园……她们宛若一对已经相伴多年的爱侣，再习惯彼此的存在不过。
乔枝思考片刻就明白了许肇灵在别扭什么，伸手抱住她的脖子，凑得离她极近，笑盈盈道：“你想要再补一个表白的流程的话，我很乐意。”
为什么是再？
与乔枝回到办公室没多久，许肇灵就连上了精神网络，虽然时不时会针对明州重建的一些问题给乔枝出谋划策，但她肯定不会如乔枝那般忙碌。
于是就多出了很多刷论坛的时间。
论坛确实是一个八卦的好地方，许肇灵闷声吃瓜，得知了许多与乔枝有关的事情。而这些事情里最重要的莫过于，在她们相遇以前，乔枝就一直在找一个叫许肇灵的人。
她在寻找乔枝的时候，乔枝也在找她。
乔枝，与她是一样的吗？
“我喜欢你，不只是这一次。”许肇灵让她们之间的距离变得更近，鼻尖碰着鼻尖，“还有之前的每一次。”
许肇灵看着乔枝近在咫尺的眼睛：“你也记得的，对吗？”
乔枝当然记得一切，她比许肇灵记得的多多了。
乔枝伸出手，点着许肇灵的额头，将她推得远了一些。
“这一次的表白我也接受了。但是……”乔枝必须提醒许肇灵一件迫在眉睫的事，“鸡翅要焦了，我觉得我们该先处理一下这个。”
许肇灵手忙脚乱地拿夹子给鸡翅翻了一个身，果然焦黑了一小块。
乔枝支着下巴说道：“如果有锡纸包一下可能会好一点。”
但是她们没在店里找到锡纸，烤架和现有的食材都是找了好几家店才买齐的，其中许多家还是特供商店——在明州专指那些贩卖从甬东运送过来的物资的商店。
明州的交易市场想要完善起来，还需要一个漫长的过程。
“物资方面，京安那边要比这里全面。”许肇灵说道，下午她们两个一边散步，一边聊天，聊的基本是末世降临后两人各自的境况。
乔枝也是通过许肇灵的讲述才知道她走上了与原著小说相似又不太一样的道路。原著小说里的许肇灵没有加入任何基地，而是一个在各个基地间游走牟利的孤狼雇佣兵。
乔枝在被迫和许肇灵分别的那段时间里担心过很多事，唯独不担心这位任务目标会走上原著小说的老路，事实也确实如此。
放眼国内，京安基地是目前体量最大的基地，物资丰盈程度甬东和明州肯定不能比。
“不知道以后有没有机会在两个基地之间建立销售渠道……”乔枝随口说道。
“有啊，”许肇灵接着她的话说了下去，语气里带着难掩的笑意，“论坛里有人建议我们俩联姻，促成明州与京城的合作，我觉得她们的提议特别合适。”
乔枝呆了一下，完全没有意料到论坛里已经谈到这等地步了。
要是在以前，乔枝当然能一边处理其他工作，一边监督论坛的舆论，但原来一天的工作今日被压到了一个上午，为了分出更多精力，论坛监督一类没那么紧要的日常工作就被乔枝交给了系统。
乔枝这会儿才紧急上论坛看了几眼。
才看到不断被顶到最前排的八卦区的帖子，乔枝就觉得情况不妙，她想到了什么，连忙去看看自由创作区，只见哪怕到了末世同人创作也能风生水起。
乔枝挑了几个帖子进去看了几行，随后无声退出了论坛。
她原来其实想过找到许肇灵后怎么解释自己身边多出来这个人的身份的，但她现在觉得没必要了。
……网上创作的版本蛮多的，已经帮她解释完了。
有情深义重的，有恨海情天的，有缠绵悱恻的，各种版本，应有尽有。
乔枝默默又抱住了自己的膝盖，往一边倒去，倒在许肇灵身上。
“不好意思啊？”许肇灵明知故问。
乔枝看到许肇灵翘起的唇角了。
她开始没事找事：“……你和我逛街的时候，居然还有空刷论坛！”
“我的错，我反思。”许肇灵认得相当之快，“罚我把烤出来的第一只鸡翅给枝枝吃好了。”
乔枝收获一只蜂蜜鸡翅。
一只熟了后，其他差不多时间放上烤架的陆陆续续也熟了。自己动手烧烤很能消磨时光，不知不觉就是两个多小时过去。
江面倒映的已不是黄昏绚烂的霞光，而是漫天明灭的星子。
拿着大垃圾袋收拾好烧烤现场后，乔枝和许肇灵一人拎着一只，沿河慢慢走向亭江植物园的垃圾处理站。清澈的江水盛着星辰，她们仿佛就行走在流转的星河之畔。
听见许肇灵发出末世降临后才能见到这么灿烂的星河的感慨，乔枝忽然说道：“你知道我为什么带你来植物园烧烤吗？”
许肇灵猜：“因为这里人少？”
乔枝看了眼灭掉炭火后重新爬回她手腕上的变异绿萝，又看看沿途跟随，蠢蠢欲动随时会上来蹭蹭的一众变异植物，心想人确实是见不到第三个，但这二人世界的纯度还有待斟酌。
一边盯着精神网络里的时钟，乔枝一边说道：“再等一等……还有三分钟。”
许肇灵不明所以，但还是随着乔枝停下脚步。
三分钟的倒计时，因期待而拉得漫长，又因心爱之人就在身边，并不显得折磨。
就在最后一秒落下的时候。
环绕着小径的草丛，与江面于此扎根的变异莲花底下，一瞬间浮起无数星光。星星点点飘浮游动，将她们笼罩其中。
天上星河，水下星河，与人间的星海。
同时出现在这里。
“这是一支萤火虫族群，它们变异的程度很低，只是体质出现了变化，一些习性也随之改变。除了冬天最冷的那几个月，其他季节，只要天上不下雨，它们每晚会在固定时间举族出行。”乔枝说道，“亭江的变异植物很喜欢它们，从甬东迁过来的变异植物也一样。”
任何一人，与逐渐拟人化的动植物变异体，应该都没法拒绝这一片没有任何危害的灿烂星海。
乔枝握着许肇灵的手，握得更紧了一些：“我第一次看到这幅景象的时候，就想着一定要带你来看看……不只是这个，还有很多地方，我一手建立起来的明珠湖基地，正在帮变异鲨们搭建的海下家园，都想和你一起去看。”
我所见的一切美好景象，都想与你共享。