从安仁精神病院到希望旅店的十分钟路程里, 沿途可见各式画风迥异的建筑，有檐下悬挂大红灯笼，门前列着的却非石狮子而是镇墓兽的四合院, 有灯火通明, 内部装修金碧辉煌的珠宝店, 也有风格日式的杂货铺。
往远处眺望，还能看见哥特风格的教堂屋顶，与高耸入云的摩天大楼。
总的说来，希望小镇的风格就是今不今, 古不古，中不中，西不西，将各种时代各种地域的事物都杂糅在了一起。
虽说是小镇，但它的实际规模只怕不会逊色于一座县城，乔枝暂时无法得知小镇的全貌, 但她沿途看见了几个公交站牌，一共看到十条不同的线路, 甚至还看见了一个地铁出入口。
有玩家低声惊呼：“这镇子到底有多大……”
引领她们去往希望旅店的陈女士——这是那个穿着职业西装的女人的自称——微笑着说道：“小镇目前仍在运行的副本有五千四百个。”
仍在运行，那也就是说有些副本已经停止运行。
乔枝一路走来, 确实看到有一些建筑的门外贴上了白色的封条。
陈女士看了仔细观察四周的乔枝一眼, 仿佛能听见乔枝心声似的, 回答了乔枝心里的疑惑：“白色封条意味该建筑暂时封存，等待新主人入驻。此后你们也能看见一些贴有红色封条的建筑，意味有旅客处于屋中，此地暂时不对外开放。”
江潭秋大着胆子和这个像是NPC的女人搭话：“我们之前在安仁精神病院里头的时候, 铁门那里是不是贴了红色的封条？”
陈女士含笑点头：“不错。”
副本里时间的流速，和副本外是不一样的。
乔枝第一次看希望小镇分发的手机时, 上面显示的时间是九点钟多一点点，她怀疑玩家们被转移到这个世界来的时间是九点整——鉴于演出开场视为旅程落幕，那她们进入或离开希望小镇的时间大概率是个整点。后来乔枝也有看手机上的时间，但相比倒计时，APP里的时钟走得十分缓慢，她们虽然没有在副本里待够二十四小时，二十小时左右还是有的，可直到现在，手机上的时间才来到十点。
红色封条将建筑和希望小镇短暂地隔离开来，封存了建筑，也封存了时间。
十分钟转瞬即逝，玩家们按时到达希望旅店。
希望旅店的规模不大，毕竟按照这个小镇的规则，它同时要招待的旅客最多也只有十三人。旅店是一座三层建筑，一楼除了柜台以外，还摆有几张餐桌，看来这里同样经营着饮食生意。陈女士进门以后就走到了前台的后头，翻开入驻登记表为玩家们登记：“店内有两种房间，都是单人间，标准间位于二楼，房价是十积分一晚，安全间位于三楼，房价是二十积分一晚，客人们想要入住哪种？”
乔枝问：“两种房间有什么区别吗？”
陈女士答道：“设施上没有区别，只不过……”
陈女士呵呵笑了两声：“二楼同样会招待一些本地客人，有些本地客人在晚上可不会乖乖待在自己的房间里。”
希望小镇里头，是游荡着一批不栖身于固定副本的独立BOSS的。
陈女士说话虽然委婉，但意思已经颇为明白，选择住在二楼，夜间可能会遭到怪物的骚扰。而三楼的安全间顾名思义，是绝对安全的地方。
玩家们都陷入摇摆不定中。
二十积分不是小数目，实际上哪怕是标准间的十积分玩家们都舍不得掏。一晚十积分，哪怕最后一天不用在这里过夜，一个月也要290积分，而一次特殊活动最多也才拿500积分。在刚刚结束的特殊活动里，希望小镇最后判定对提前结束活动做出了贡献的，实际上还没有占到玩家里面的一半人。
大多数玩家活着从安仁精神病院出来，收获不过400积分而已，甚至付不起在安全间一个月的房费。
有玩家心怀侥幸地询问陈女士：“那些……本地的客人，它们晚上一定会来吗？”
“不一定哦。”陈女士摇了摇头，“就算是来了，那么多房间它也说不好会选哪个，你说对吗？”
在那一玩家问出这个问题的时候，他的选择就已经很明确了。
陈女士的话不过是轻轻助推一把，玩家很快说道：“我选普通间！”
他决定赌怪物不会来，或者找上其他人的概率。
陈女士拿出机器给那位玩家刷了手机，希望小镇的手机没有拍照功能，手机凑近一个感应器一样的机器轻轻一刷，只听滴的一声，扣费就完成了。陈女士又说道：“之后只要不提出退房，在账号里的积分消耗完以前，每日上午九点自动扣费。旅店只提供免费早餐，午餐晚餐需要客人们自费。”
刚被扣费的玩家闻言脸色一白，惊呼道：“吃饭也要钱？！”
房费日结倒是在意料之中，毕竟玩家自己都料不准他能不能活过第二天，但玩家没想到房费已经这么贵了，吃饭居然还要钱！
陈女士理所当然道：“衣食住行，自然处处都是要钱的。”
招待完这个玩家，陈女士又看向其他人：“你们呢？”
江潭秋眼珠子一转，她性格古灵精怪，面对外表并不凶神恶煞的陈女士说话也比别人大胆：“姐姐，你看我们一住一个月的，房费可以打折吗？”
陈女士挑了挑眉，居然没有拒绝，而是说道：“可以啊。不过要是像前头这位小哥一样过一天，交一天，店里可不会打折。你若是有自信能活到演出那日，一次性将房费交足了，给你打个八折也无妨。”
江潭秋脸上流露出迟疑之色，她扭过头，又和边上的蓝絮絮嘀嘀咕咕交谈几句，然后再度提问：“我们可以几个人住一间吗？”
陈女士眉眼依旧带笑，但语气却阴沉了下来：“不要得寸进尺。”
这个时候，沉默了许久的乔枝突然开口：“还是先去布告栏看过再说吧。想要过完这一个月，总是要接几份工作的，没准有的雇主包吃包住呢？”
虽然尚不清楚伙食的物价如何，但从希望旅店的房费来看，玩家若是想要在月末留够演出的门票钱，不去布告栏接额外工作的话，得像乔枝这回一样，在次次提前结束特殊活动的情况下又拿到怪物的赠礼才能填上日常开销。
小卡赠送的二百积分完全在乔枝意料之外，她不觉得自己能回回复刻这次的意外收获，必然也是要去布告栏接工作，开源节流的。
被搅和了生意的陈女士冷笑一声，阴恻恻道：“你们要去寻那包吃包住的差事，我也不阻拦，不过你们可要想清楚了，小镇的差事里头，但凡是和晚上扯上关系的，可没有一个是好做的。”
她这话一出，对于日结还是包月，玩家们又迟疑起来。
江潭秋小声问：“镇上还有别的旅店吗？”
陈女士瞪了她一眼：“有倒是有，不过其他旅店且不说房价如何，都是和副本绑定在一处的，安全性远不及本店。”
江潭秋不敢说话了。
见玩家们陷入思索之中，一个两个的都不开口，陈女士轻哼了一声：“你们慢慢想，想清楚了给我答复就是。不过出了这个门，再来谈打折的事我可不答应了。”
于是正犹豫要不要听乔枝的话，看过布告栏再说的玩家们也不出声了。
乔枝心里没什么纠结，陈女士虽然暗示了那些要过夜的工作没一个是安全的，但她还是想先去布告栏看看有没有什么工作包吃包住。
就在乔枝打算和其他玩家们说一声自己先去布告栏看看的时候，蓦然发觉旅店外头不知何时下起了雨。
屋外此时下着的是一场毛毛雨，细雨如丝如雾，落地时寂静无声。陈女士已然看出乔枝是这批玩家里最难对付的一个，注意力大半放在了她的身上，见乔枝往屋外看，她也循着目光往屋外看去。
“……咦。”陈女士用轻得只有自己能听见的声音喃喃道，“怎的下了雨？”
希望小镇的天气并不是没有变化的，这里不分四时，但雨雪霜雾一样不缺，而且这些天气往往会同时出现，总是镇东是大晴天，镇西下了雨，镇北起了雾，镇南又下了雪。
雨天在希望小镇并不是多么叫人稀罕的奇景。
但相比其他天气，陈女士和许多镇民一样，对雨天总是更敏感一些，只因为有些时候，雨是和那一位挂钩的。
在看见毛毛雨化作淅淅沥沥的小雨，重点是雨幕之后，可见度远低于寻常雨天，陈女士脸色骤然一变。
她在心里暗骂一句，真是想什么来什么！
陈女士从椅子上站了起来。
于是玩家们便不明所以地看见，原先气定神闲等待玩家们做出决定的陈女士，忽然起身匆匆离开柜台，又站到了大门外的檐下，像是要迎接什么人。
陈女士这一动，全部玩家都发现外头下雨了，随着雨势渐大，雨声同样传入耳中。不知为什么，看着这场雨，除乔枝以外的玩家心里皆生起畏惧。
她们已经忘记了那场梦，心中却还残留着对雨，准确说来是对那个随雨而来的怪物的恐惧。
苏灵清更是不受控制地颤抖起来。
那一场中止了的手术，到底是没有对他的大脑造成毁灭性的影响。
源自病人的暴.乱刚刚兴起时，副院长才把锥子刺入他的大脑，还未来得及搅动锥子尾端搅碎他大脑里的额叶组织，副院长就听见了从走廊传进手术室里的混乱声响。副院长暂停手术，和几个护士一起出去查看情况，然后就再也没能回来。
苏灵清就这样带着那根插入他脑子里的锥子躺在冷冰冰的手术台上，浑身冷汗，身体僵硬得像一具直挺挺的尸体。
手术已经停止了，但他的耳边好像还回荡着锥子一下下刺入眼窝，刺穿骨组织，刺进大脑里时发出的声音。
笃笃笃，笃笃笃。
那是副院长用锤子敲击锥子尾端造成的声响。
这声音哪怕在离开安仁精神病院后，还会时不时响起，让幻听的苏灵清悚然一惊。
大脑的损伤虽然细微，没有危及苏灵清的智力，但让他的情绪变得古怪。有时候苏灵清感觉自己像是一个外来灵魂被塞入了不匹配的躯壳，麻木地看着眼前一切，好像在看另一个人经历的事。有时候苏灵清的情绪又敏感无比，一点点细微的情绪都会被放大无数倍。
就如此时，苏灵清对雨的恐惧远比其他人深刻。
不过没有人发现他的异常表现，有玩家看着这场令人心悸的雨，喃喃道：“感觉不太对劲……”
乔枝心中虽然没有畏惧，但也发觉了这场雨有问题。
可见度太低了。
雨明明没有大到哪里去，雨丝也算不上密，可是街对面的建筑，已然只能看见一个模糊的轮廓，好似不是天下降下了一场普通的小雨，而是地上生起了一片浓稠的白雾。
雨幕之中，突然出现一抹艳红。
好像白茫茫雪地里落上了一滴血。
那抹红色由朦胧转为清晰，终于随着主人的走动，乔枝看清了那是衣裳和纸伞的颜色。
从雨幕里走出来的人，穿着一身单薄的红色袄裙，让乔枝想起那些绘在民国时期画报上头，留存在黑白照片里的女子形象。上袄下裙皆未多作修饰，只是在衣领、袖口、裙摆等处用金线绣上了雅致的花纹。衣裙红得像血，头发黑得像墨，乌发盘在脑后，用一支镶着碧玉的金簪固定住。乔枝也是常常盘发的人，但她身上几乎不会出现这种端庄，成熟，又带了些许诡艳的感觉。
女子撑着一把红色的油纸伞走来，伞面仅仅刷了红漆，未添其他装饰。雨滴落在伞上，将伞面淋得湿漉漉的，伞上血红好似流动的血。
雨中刚出现女人的轮廓时，伞沿压得很低，只能看见她苍白的下巴，直到走进希望旅店十米范围内，女人才抬了抬伞，露出整张无甚血色的脸。
寻常人要是有着这样的肤色，外人看见多半觉得她怕不是患了病，可红衣女人给人的感觉，更像是一具本该钉死在棺材里的艳尸立在了跟前。
简单说来，不像个活人。
哪怕她的容貌可称美艳，除却乔枝以外的玩家，在看清她的长相后还是下意识退了一步。
在隔着希望旅店几步路远的地方，女子停下了脚步不再往前，撑着红伞静静立在雨中。
看见了她的陈女士自然没法继续说服自己这只是一场普通的雨，脸上笑容难得勉强了起来，问道：“不知小店有什么事，竟然能让赵娘子大驾光临？”
赵娘子。
出神中的乔枝，后知后觉地听进去这个名字。
在看见红衣女人面容的那一刻，她心中就生起了奇怪的感觉，类似的感觉她在初见朝颜与何沼的时候也有过。
叶昭，朝颜，何沼，包括眼前的赵娘子，她们的容貌其实并不相似，是系统在对比几人脸部数据后，能用数据说话的不相似。
可熟悉感却能让乔枝在陈女士没喊出女人名字的时候，就认出她便是与自己相识三个世界的人。
这股熟悉感或许与躯壳无关，仅仅源自灵魂。
赵娘子唇瓣微张——她皮肤苍白得没有血色，嘴唇却红得像是抹上了鲜血。她说道：“我来带一个人走。”
闻言，陈女士狐疑地看向这批新旅客。
赵娘子孤立希望小镇的其他人不是一天两天的事了，是相当特立独行的一位镇民，陈女士怎么也想不出这批刚来希望小镇的旅客是怎么和赵娘子扯上关系的。
陈女士最后把怀疑的目光落在了乔枝的脸上。
实在是因为这个人，一眼就能看出和其他人的不同来。都不用听她说的话看她做的事，她单是不声不响地站着，就已经足够特别。
在其他旅客为乔枝口中包吃包住的工作动摇时，陈女士在心里不屑地想，那种工作布告栏上确实有，一批又一批的旅客里头也不是没人打过主意，可他们中绝大多数都死了，少数侥幸活下来的旅客也是缺胳膊少腿地出来，不敢再动这种任务。
陈女士觉得打这类工作主意的玩家是异想天开，但如果是乔枝……陈女士心里没有底。
乔枝对这世间绝大多数事情一视同仁的平静表现，总是给人一种没有她做不到的事情的感觉。
很快陈女士就发现，赵娘子此时，也正直勾勾地看着乔枝。
她心中顿时有了一种果然如此的感觉，呵呵笑道：“赵娘子想带谁走，我当然没有意见，说到底我这就是家旅店，旅客想住就住，想走就走，另投他处也不是我能左右的。赵娘子要是有这意思，直接问她的想法便是。”
陈女士在心里想到，她这话虽然说着好听，但赵娘子若是想带谁走，可不是旅客能拒绝的。
赵娘子此时却有几分迟疑。
大概是做惯了凶神恶煞不讲道理的怪物，一时间竟不知如何与人好商好量。
她伸出一只手去，就放在乔枝面前，口中说道：“这家店床硬难以入眠，饭食难以下咽，夜间还多生事端……”
赵娘子压根不理会当面听见这番诋毁的陈女士脸都黑了，自顾自说了下去：“丝雨楼中尚有空房，不如在我家中歇下。”
“乔枝……”叶芸鼓足勇气拉了拉乔枝的衣角，随即便感觉一道尖刀似的目光落在了自己身上，叶芸吓得一哆嗦，后头的话再也没敢说出口。
饶是如此，叶芸还是咬牙拉住了乔枝的衣服。
虽然她不知这位被陈女士称为赵娘子的人是何许人也，但在希望小镇中，玩家以外的面孔显而易见都是怪物。怪物邀请玩家去自己家里，怎么想都不是件好事。虽然希望旅店也不是什么靠谱住处，但这个希望小镇指定旅店怎么想也比未知的怪物之家好一点。
然而乔枝却上前了一步，叶芸本就只捏着她衣角一小块布料的手指很快和衣服分离。
乔枝将手放在了赵娘子掌心，有点凉，体温低于常人太多，但她没把手离开。
“好。”乔枝应道。
玩家们眼睁睁看着乔枝身影也被罩到了那把红伞下，红衣女人以一种虚揽着她的姿势，带着乔枝离开了希望旅店。
走入雨幕中的二人，很快就消失在了玩家们的视线中。
二人走后没多久，雨就停了，直到此时玩家们才感觉到一股压在身上许久的无形压力消散。这股压迫感并不强烈，却如细雨一般无声无息侵入骨髓，直到雨水退去，玩家们方觉不知何时身上已经冷汗淋淋。
陈女士同样松了一口气。
如赵娘子这般的镇民，所带的压迫感不仅针对玩家，同样针对它们，由于这类BOSS很少在外走动，陈女士已经很久没有过这种巨石移走后如释重负的感觉了。
平复了一会儿心情，陈女士施施然回到柜台后头，含笑看着玩家们道：“怎么样，做好决定了吗？”
与又一次陷入住不住店，怎么住店这些艰难选择的其他玩家不同，乔枝已然跟着赵娘子来到她口中的丝雨楼前。
赵娘子带来的那场雨显然不同寻常，有很长一段时间，乔枝完全看不清街边的事物，连脚下道路也不甚清晰，等能见度恢复，她面前出现了一座古朴华美的五层楼阁。
一路上赵娘子没有说话，只是一手揽住乔枝的肩，另一只手持着的红伞往乔枝那边倾斜。乔枝与赵娘子相处时，心中也颇有几分怪异，她与何沼在相伴数十年后，已经是亲密无间，对彼此再熟悉不过的伴侣，要是赵娘子也保有记忆，那与何沼的相处模式自然能够延续下去，可眼前的赵娘子，对她的感情虽然留了下来，可记忆却清洗了个彻底。
对乔枝来说，就像是几天之后，自己的伴侣忘记了她们间的点点滴滴，还换了一个社会身份。
等等。
乔枝突然间想起那件在心底深处蹦跶了许久，自己却怎么也想不起来的事是什么了。
于她而言，不过眼睛一闭，在过渡空间待了一会儿，就自然而然去往下一个世界，哪怕在第一个副本中待了一段时间，其间间隔也不会超过两天。
但对赵娘子来说……
乔枝有了不好的预感。
她的伴侣和她穿越方式不同，前几个世界都是从出生开始，切切实实活了半辈子的。
BOSS 的寿命自然和普通人不同，虽然看上去只有二十来岁，但赵娘子，已经在这个世界待了多久了？
在这个怪物横行，以血腥与恐惧为底色的世界里。
搭在肩上的那只手，用力不算大，却带着不容拒绝的强硬。
乔枝心里忽然有些发毛。