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今年比较走运, 稻谷和玉米收回来后天气不错，没有突然下雨，都晒得好好的, 用麻布袋装了放进屋里。
黄豆、绿豆什么的种得不多, 也陆陆续续地都收回家。就是他们家没有专门放粮食的仓房, 只能每个房间塞上几口袋，虽然占地方, 但看着踏实。
总算是得了空，收了新谷子, 总要尝尝新米的味道。这天傍晚李轻舟就背了四十斤谷子和月笙一起去了碾房。
清河村靠河, 村里水沟、小溪也多。碾房就在一小溪偏上游位置, 是几年前村长家出钱建的，平日里都是村长和他儿子在照看。村里人去用水碾子是要交加工费的，一般都是按照二十斤一个铜板, 不够一文的部分就扣些谷糠什么的。
月笙和李轻舟走在路上, 远处的天边泛着橘红, 头顶时不时地有鸟雀飞过, 小孩子们在路边疯跑、踢键子、扔沙包……
走着走着，月笙还瞧见了有个小少年牵了头大水牛过来。黑色的皮毛看起来油光水滑, 头顶长着一对弯角, 铜铃般的眼睛炯炯有神，粗长的尾巴一甩一甩, 驱赶着蚊虫。牛背上还坐了个扎着冲天辫儿的小童, 正呵呵笑着, 露出一口小白牙。
月笙盯着看了许久, 想到李轻舟这两天背谷子、玉米, 肩膀上勒得很深的红印子, 就有些眼热。没忍住跟身旁的李轻舟说：“我们什么时候也买头牛吧，到时候收粮食就不用背了，春耕时也不用找人借。”
李轻舟也看到了那头大水牛，乡下人家没有哪个不想要耕牛的，尤其那少年赶的那头牛长得又壮实，李轻舟见了也很是心动。
“我觉得行，这两日就可以先去瞧瞧，若是有合适的就买回来。正好也要刨菜籽、种小麦了，买一头回来试着翻翻地，先熟悉熟悉，等明年春耕正好。”
“那我们是自己买，还是和大伯一起？”月笙娘家也是有牛的，不过是和他大伯家一起买，一家出一半的钱，每家轮着养一个月。村里有耕牛的也多是如此，有些甚至是三四户人家一起合买。镇上一头品相好的成年耕牛要八两银子，对绝大部分人家来说还是挺难拿出来的，合伙买就要轻松许多。
李轻舟仔细想了想，才道：“还是我们自己买吧，合买虽然花钱少，但日后麻烦也多，时间长了还说不准要扯皮。不如自己单买，大伯他们要用借给他们就是。”
月笙也不喜欢麻烦，便点了点头，“那就自己买，反正日后用的地方多呢，想用就用也方便。”说完又笑了起来，“我昨天还数了呢，这几个月摆摊儿加上你撑船、跑商赚的，去除抓药和吃用的花销，还攒了有小二十两银子，买头水牛完全够用了。”
“那好，赶明儿我们就去镇上的牲口行瞧瞧，挑头壮实温顺的回来。”
就这样说着话，走了约摸两刻钟，两人终于到了碾房。
他们来得比较晚，这会儿水碾子正空着，也没人在前边候着。
今日在碾房这边守着的是村长的二儿子，名叫林常顺。见了李轻舟二人，简单打了声招呼，就提了李轻舟背篓里的米去过秤了。
“一共四十斤，两文钱，碾完了再结。”林常顺示意李轻舟看秤杆子。
谷子是李轻舟他们在家称过了的，并没有误差，李轻舟点了点头，“麻烦林二哥了。”
林常顺就提了谷子，绕着碾槽均匀地倒了一圈，然后去外面开了水闸。
流水从高处落下，冲击着水轮，从而带动了石碾盘在碾槽里转动。一圈又一圈，谷壳慢慢裂开、脱离。
这个水碾子还挺大的，一次能磨差不多一百斤的谷子，月笙他们带来的不多，不到一个时辰就磨得差不多。
月笙和李轻舟用木铲子把碾槽里的稻米和谷壳全部装进木桶，拿到一旁用扇车把谷壳和大米分离开来。
白花花的大米“簌簌”地落入下方的木桶中，李轻舟和月笙对视一眼，都笑了笑。
明天就能吃到香喷喷的新米了。
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起了要买牛的心思，就再按捺不住。这不碾了新米回去，两人就跟家里人说了这事儿。水牛虽贵，但好处多多，买一头也能管许多年，自然没人会反对，都期待起来。聊着聊着，竟是再等不了，决定第二天就去牲口行瞧瞧。
“堂哥，现在是不是就要去看牛了？”刚刚收完摊儿，李轻舟就过来了，李乔有些兴奋地问李轻舟。虽说堂哥他们是打算自己单买的，但这也不妨碍他高兴。堂哥说了，他们家要用说一声就好，真要算起来，还是自己家占了便宜呢。
李轻舟看月笙和两个弟弟都是满脸期待地望着他，有些好笑，“对，我们先去牲口行看看。不过若是你们都想去的话，这些家伙什就得先托人帮忙看着。”
“这个简单，我去跟旁边摊子的大娘说一声就好。”月笙说完就去了旁边摊子，和那边的大娘说了几句话就满面笑容地回来了。“好了，我跟马大娘说好了，让她帮我们看一会儿。我们把东西往那边挪挪，免得她忙起来顾不上，明天给她送些鱼丸、炸鱼就好。”
几人动作麻利地把东西往右手边的摊子挪了挪，就迫不及待地去了肉铺上寻江大柱。
他们这几个人看牲口都是外行，江大柱对这事儿熟悉，家里的驴子和水牛也都是他在牲口行买的，有他掌眼就不担心上当受骗。月笙早上来出摊儿时就去和江大柱说了，可把夫妇俩高兴坏了，这都要买水牛了，说明小两口日子过得好呢。
去肉铺上叫了江大柱，一行人就直奔西边的牲口行。
牲口多的地方味儿大，地也脏，又容易招蚊虫，所以牲口行离镇中心比较远，已经靠近山林了。
这里划出了一大块地界，专门用来买卖各种牲口。一进去，就能听见哞哞、咴咴等各种叫声，还有小贩和主顾们讨价还价的声音，吵吵嚷嚷的十分热闹。
几人一踏进牲口行，就有小贩过来围着他们说个不停。
“几位是要买驴、骡子还是牛？我家都有，个个都是康健的，价格也公道，可要瞧瞧？”
“小哥们上我家看看吧，绝对童叟无欺。”
幸好江大柱和李轻舟都长得高高大大，小贩们只敢在旁边说说话，不敢上前来拉人。月笙看见前面有位独自前来的年轻小伙，愣是被一小贩硬拽到了自家棚子里。
除了江大柱，其他几个人都是第一次来这牲口行。李轻舟和重山还好，月笙和李乔却都很好奇地四处瞅，这里除了常见的骡子、驴和牛，还有不少马匹。李乔挽着月笙，见到什么长得特别好看又或是奇怪的牲口，都要摇摇月笙的胳膊，一脸雀跃地跟月笙分享。
就这样笑笑闹闹，江大柱带着他们到了牲口行偏里边的一处棚子。这个棚子比较大，打理的也很干净，地上没有什么明显的污秽。棚子关的有驴有牛，还有马，瞧着都很精神，皮毛也亮滑。
这里的老板明显与江大柱熟识，一见江大柱就笑着过来招呼：“江老哥今儿个怎么有空过来？这回是想瞧瞧什么？”
“给我儿子儿婿家挑头水牛，要能耕地拉车的，你这儿还有没有合适的？”
“有，还剩了两头成年不久的水牛，我领你们瞧瞧。”
月笙等人就跟在老板身后到了牛棚前，里面果然关着两头水牛，看着长得都很壮实。
江大柱绕着两头牛看了看，着重观察了下两头牛的耳朵、眼睛、角和蹄子，江大柱转悠的时候，两头牛都有些不耐烦，但也只是喷了喷鼻子，并没有其他动作，倒还算温顺。
江大柱看了一圈过来，冲着月笙点了点头。老板一看就知道有戏，有些得意的对江大柱说：“我做生意老江你放心，这两头牛都康健着呢，一点儿毛病都没有。而且都是训过了的，买回去就能套犁套车。虽说年纪小些，但一个满三岁，一个四岁了，也都是成年了的，买回去还能多养几年呢。”
月笙和李轻舟看着两头牛也很满意，最后几人一商量，就定了四岁的那一头。
“你也看了我这牛品相好，正是年轻力壮，原本是打算卖九两的。但既是江老哥家的，就给你们算便宜些，八两五钱，你们看成不？”
月笙见他爹对他笑了笑，就知道这价没差，便开口道：“那就多谢老板了。”
老板笑得更灿烂，“不客气不客气。你看这犁和牛车你们是回去自己找人做还是在我这儿买？”
“都是什么价？”
“犁有铁犁和石犁，石犁便宜，只要四百文，铁犁贵些，要一两。板车的话有带棚的和不带棚的，分别是六百文和三百文。你们看要哪种？”
最后月笙他们还是在这儿买了铁犁和带棚的板车，加上水牛原本应该是十两一钱，老板给抹了零头，付了十两银子。又让老板帮着套了牛车，教了几人赶牛车的技巧才高高兴兴地离开了。
取了摆摊儿的家什，李轻舟撑着船过河，月笙三人则赶着牛车坐了大渡船。
牛车一进村子就吸引了村里人的注意，纷纷凑上来问情况，几人都高兴，也不觉得烦，那些酸言酸语也都自动忽略。
回了家，汤圆明显对这个新来的大家伙很警惕，龇着几颗牙“呜呜昂昂”个不停，大水牛烦躁地一甩尾巴就把汤圆吓得往月笙他们身后躲，把大家伙逗得不行。
陈秀云看着大水牛不住点头，还试探地摸了好几下它的角，连说了几个好，“好好好，这牛长得精神，看着就好。得给它搭个棚，好生养着才行。”
没一会儿，李成林和李福贵带着李小虎也过来，对大水牛也是赞不绝口。一听要给水牛搭窝棚，兴冲冲地就去给李轻舟帮忙了。
一帮人忙了一个下午，就在后院儿搭了一个宽敞的木棚，顶上用玉米杆子和稻草盖上，棚里也铺上了厚厚的稻草，还用木头给掏了个新食槽。
大水牛就这样在这里安了家。
月笙他们最高兴的就是下午太阳落时出去放牛，连李福贵和李乔都抢着来帮忙放牛。
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