吴桐醒来时,
他泡在一个木桶中，吴栖山正用水瓢往他长发上浇水，见他醒了, 便捧着他的脸蛋细细端详：“你眼尾长出了许多纹路，是什么？”
吴桐垂头, 借着水面倒影辨识出那是两个近似树桩年轮的细纹, 于是抓着吴栖山手腕：“是我的年轮，只要在干旱的地方待久了，就会出现。”他有些紧张，“凤凰儿, 我是不是晕倒了？是不是又给你添麻烦了？”
吴栖山的双手干燥, 水泽已经蒸发, 他轻轻捏了下吴桐的脸，在木桶前倾下身：“是, 小麻烦, 你再不出来，我就把你看光了。”
吴桐一愣, 脸颊漫上红晕，立即蹲下身，将自己淹没在水中，在水里吐出一串泡泡。
吴栖山分辨了一下, 大约是叫他出去，他便高声说：“那我走了, 你自己快出来。”
等他一离开，吴桐才从木桶中爬出来, 穿戴好衣物，出门找他。吴栖山正在同乐师交谈, 吴桐站在门口旁听一会儿，等乐师离开，他才走过去。
“凤凰儿，火舞多久开始？”
吴栖山伸手摸了摸他耳后的湿发，乌兰国太过炎热，那些浸过水的墨绿色长发迅速失去水分，以肉眼可见的速度衰败，他皱了一下眉，有些后悔答应将吴桐带到乌兰国：“你不能去看火舞，待在客栈泡水。我不能一边弹琴，一面分心照看你。”
吴桐虽然心里失落，却还是笑盈盈地答应他：“好的。”
“你就不难过？”吴栖山抱臂打量他。
“我听凤凰儿的，你说什么，就是什么。”
“既然听我的，那为什么不待在水城，等我回去？”吴栖山捏着他下巴，左右看了两眼，忽然变戏法似的掏出两个耳坠，“别动，我给你戴上。”
吴桐便一动也不敢动，僵着身子，等他给自己戴上耳坠。
“之前在水城买了一小块梧桐木，就磨了两枚珠子给你做耳坠。”吴栖山已经给他戴上耳坠了，手捧着那条绿色的流苏，眸中带笑，“果然很适合你。”
他掂了掂流苏，吴桐的耳垂也被牵得轻轻晃动，他正高兴，却见凤凰埋下头，亲吻在他的流苏上。
“这也是赐福。”
吴桐已经头顶冒烟了。
……
吴栖山与乐队去参加祭祀火舞，吴桐便坐在客栈门口候着他，他身后摆着一个木桶，吴桐长辫子尾端就搭在水中，好似养花一般随时汲取水分。
祭祀火舞在乌兰国城门处举行，吴桐能眺望到城门处那座巨型石雕，这时，那方天宇已经火光冲天，喧嚣的人声隐隐传来，吴桐虽然好奇，却没有离开原地，只是忍不住幻想在水城中的晚宴。
乌兰国火舞是不是同水城晚宴一样美好？
无人解惑。
他看见一群举着火把的人朝着客栈奔来，随后是一只尾翼带火的长箭笔直地朝他射来！
一箭，射中他的左膝盖！
他的笑容僵在了脸上。
乌兰国的人手持酥油火把，将客栈围聚得水泄不通，他们打量着瘫坐在地上的吴桐，交头接耳。
“是他吗？那个身上带梧桐香的小妖，和凤凰一道的那个。”
“看发色是他，凤凰被引到城门去了，现在将他带走，之后就能用他引来凤凰！”
“可凤凰会来救一个小妖吗？”
“试一试不就知道了，不过一个小妖，死了就死了！要是能用他抓到凤凰，那不是更好！还等什么！快动手！”
……
地宫中被挖掘出一道火渠，烈火不熄，似乎是专门为了困住某人，吴栖山走到火渠前时，烈火便朝着主动两侧分开，他跨过火渠，来到一个巨大的铁笼前。
这个铁笼被乌兰国人特意打造成鸟笼的形状，顶端突起，呈宝顶状，鸟笼的栏杆由玄铁浇筑，大约成年人手臂粗，虽然困不住凤凰，可困住一个刚化形的小妖绰绰有余。
吴栖山的目光缓慢下落，却在此时瞳孔一缩！
吴桐趴在地上一动不动，长发失去了光泽，披散在身上，他的双腿从膝盖以下不正常扭曲，吴栖山看不见他的脸，只能从他垂在一侧的手上判断他的情况——他手腕上的梧桐木串珠不见踪影，肌肤上遍布伤痕与泥泞。
“吴桐，吴桐。”
吴桐微弱地动了动脑袋，一点点翻过上半身，当面上碎发滑落，吴栖山终于看见他的脸庞。
他脸边有一大片被火焚烧的痕迹。
焦黑的一大块，占据了他半张脸，吴桐几乎睁不开眼睛。只得用虚虚睁开另一只眼，缓慢地扫过四周。
最后他找到了吴栖山。
吴栖山看见他咽喉滚动了一下，在空阔的地宫中飘荡着他沙哑而虚弱的声音。
“凤……凤凰儿，”他眼边带着泪，顺着脸庞滑下去，“对、对不起……我又给你添麻烦了。他们想抓你……但是抓不到你，只能用我来引你出现……”
吴栖山手中出现了九曜长弓，他将手抬高，两指抚过长弓，巨大的弓箭在他的凤凰火中逐渐现出一把长剑的模样。
长剑通体朱红，剑身雕刻着金色的凤凰金翎，剑锋缭绕着火焰，散发着血红色光芒。
他道：“你不是麻烦。”
烈火朝着长剑围聚，吴栖山的四面卷起火龙卷，火龙卷中一只身带火焰的火凤凰展翅盘旋，引颈高鸣！
乌兰国人的人从角落里钻出来，惊喜地看着那只火鸟：“是——是神鸟！是神鸟！”
吴栖山并没有理会他们，只是温柔地注视着吴桐：“吴桐，别哭。”
吴桐沐浴着他的目光，想抬手遮住自己被烧毁的那半张脸，可无奈手臂无力，只能将脑袋转向另一侧，忍着半张脸的刺痛，轻轻呼了一口气，口中仍然念叨着：“对不起……对不起……”
他又给凤凰添麻烦了。
他这样想着，眼泪却还是忍不住流。
凤凰真火燃腾起来，席卷了整片地宫，地宫中的乌兰国子民被火焰驱赶着惊恐逃散，来不及逃跑的人便被火海吞没，周身烧起火焰，发出凄惨的哀嚎，他们在地上打滚，带着火焰拼命寻找水源。
地宫的温度节节攀升，吴桐的哭声几乎不可闻，他已经在这种灼热的火海中奄奄一息，虽然吴栖山的火焰避开了他所在的鸟笼，可就算这样，他的哭声还是越发微弱，逐渐淹没在地宫中各种痛苦的尖叫中。
吴栖山手持长剑，臂上青筋暴起，他高高举起金翎，猛地削断鸟笼的数十根铁栏杆！
又是一剑，削掉了鸟笼的一角！
吴栖山抬脚踹在栏杆上——
巨大的栏杆发出铛的一声巨响，随后轰然倾塌！
他来到吴桐身边，跪在他一侧，吴栖山居然一时间不知该怎么抱他，才不会碰到他的伤口，只将手落到吴桐烧焦的发顶：“吴桐。”
吴桐没有转头。
他又唤了一声：“阿桐。”
掌下的长发传来细微的抖动，他听见吴桐压抑的哭声。
吴桐终于肯转过头了，他脸边挂着泪痕：“凤凰儿，你为什么要来？他们想抓你啊……”
吴栖山轻轻地抚开他面上的碎发，捧起他的脸：“我来救你。”
他揽抱起吴桐的上身，却发现对方的双腿紧紧地扎在泥地中，好似树根一般盘固不动，吴桐的眼中漫上了痛苦之色，似乎陷入了某种绝望：“对不起……凤凰儿……对不起。”
从他发现自己重伤难以维持人形的那一刻起，吴桐就知道自己无药可救。
他会进行逆形，重新化作梧桐树，树根扎入土地中，脸上的年轮逐层扩大，长发脱落，变成绿叶。
他的思绪逐渐迟缓，记忆开始衰退。时间好似倒流。他会逐渐倒回化形的那日，会忘记自己得到凤凰的垂怜，会忘记水城中的繁华人间，只记得九天之上遨游的凤凰。
再然后，他会什么都不记得。
他是一粒种子，梧桐木种子，会发芽长成单调的树木。
记忆于他而言，不过是一场盛大的火焰，会叫木头烧为灰烬。
吴栖山捧着他的脸，垂头亲吻他开裂的唇，将那些连续不断的道歉吞没在唇齿间。唇瓣上还混杂着湿咸的泪水，吴栖山不管不顾，突破吴桐的牙关探入其中，并将妖力送入对方身体中。
吴桐浑身无力，根本无法抗拒，仰头承受着他的吻。
凤凰宽大滚烫的手掌扣住他的手臂，将那些微不足道的颤抖一一安抚。他的另一只手五指插进吴桐干枯灰败的长发中，轻柔地压向自己。
吴桐感到唇齿生疼，睫羽不安地颤动，只得张开嘴容许凤凰的深入，细碎的水泽声逐渐掩盖痛苦的自责。
“阿桐，不用道歉。”他说，“救你不是麻烦。”
吴桐已经难以睁开眼睛，只是眼角还带着泪痕，那道细细年轮纹又往外生长了一圈，他的身体越来越沉重。
他闭着眼，靠在吴栖山怀里，抽泣着小声问：“凤凰儿，我能不能见一见……你的原型？”
吴栖山察觉到他仅存的妖力正在快速消散，渡过去的妖力石沉大海。
吴栖山不得不回答对方：“好，我答应你。”
拥抱着他的手臂抽走，吴桐想挽留，可只能疲倦地睁开眼，眼前蒙蒙的一片，一团金红色的巨物覆盖了他的所有视野，吴桐努力抬起手，五指在空中试图抓住什么。
随后，他触到一片柔软的羽毛。
并不滚烫，羽毛细腻而冰凉，是他心心念念的凤凰。
…
他想着，他渡过百年黑暗，终于在仙乐恩泽下化形，一醒来，便是漫天群鸟迂飞，惊遏天地。
百鸟之中，他一眼便见到吴栖山，这是何其有幸的事。
他将对方视作烈火，纵使被焚烧得尸骨无存，也会如同飞蛾始终追逐他而去。
现在，他终于见到了凤凰，并且抚摸到了他。
他还想说什么，可意识已经涣散，只能隐隐约约听见凤凰一声长鸣，似是悲鸣。
他最后听见吴栖山温柔的声音，杂糅着苦痛，充满神性，却又仿佛怜爱不止。
“救千万人是救，救一人也是救，又两者有何区别？”
“阿桐，别害怕，等你醒来，你就不会疼了。”