自房中出来, 贺九阳与山姜同行往前。
男人皱着眉，身上的沉郁之意浓得几乎要化作水滴落下，山姜自然没可能发现不了。她勾唇笑起来：“有什么想问的就问吧。”
贺九阳偏头看过去。
映在他眼中的夷族女人分明站在暮色里, 却似乎比他以往所看见的、每一次的她都更明亮。恍惚中，对方竟和年少训练时夺得魁首的模样重合了起来。
二十余年，贺九阳不曾再见过那时的她，女人早在不知哪一日收起了少年意气，留下的只有越来越捉摸不透的薄情面具。
他们做情报的本就该如此，贺九阳自己也是一样。但今日再见那陌生又熟悉的感觉, 他还是产生了一丝极浅淡的欢欣。
这不该是身为东一应有的反应。
贺九阳收回目光，神情不辨喜怒：“山姜，你越过了作为鸦雀的本分。”
他的声音冷淡, 张口就是定罪, 若放在以往女人定会立刻反讽回来，然而今日山姜却只是平静承认：“是，我越过了。”
浓重的墨色将她包裹, 今夜没有月光。
廊檐下挂着的灯随风摇荡, 山姜的视线落在目所能及的最远一盏灯上，“贺九阳，你还记得我们爬上东一东二位置时，上一个主人说的话么？”
没有等男人回答，她自顾自补充：“他说, ‘东一之责, 过于重大, 不忍女子为之操劳辛苦, 愁坏美人颜。不如交予男子，山姜你位于第二, 无此辛苦又地位尊崇，岂不快哉？’。”
“......”贺九阳沉默。
良久，他方道：“坦白讲，我知你所苦。可世俗予男子的便利身份、高人一等，是我生来所有，我缘何要放弃？”
他回眸，两双视线在空中相接。
山姜定定盯着那副相熟二十多年的容颜，倏然笑意更浓。
“贺九阳...”她道，“我前半生所遇见的男人，你最为坦诚，也最为无畏。”
贺九阳神色不改：“所以我是东一。”
山姜转开目光，“是，所以你是东一。”
她语气悠悠：“闻人先主逝世到而今的主人继位，鸦雀百年间的主人和统领都是男人。我曾经想，如果没有一早证明女人在获取情报上的有用之处，是否鸦雀现今已看不见女人的影子了？”
贺九阳不赞同：“现今的元一和乾一都是女人。”
“是。”山姜爽快应下，“可她们为何成为首一，我们都很清楚，不是么？”
那两个人...贺九阳眉头皱得更深。
乾一是因为乾二拒不上位，而元一...那可真是个疯子，一个上任主人没来得及处理的疯子。
山姜不用看也知晓身边男人的神情，她好心情的拨动尾指上的指环，继续道：“所以啊，我们而今的主人想建立一个新世道，贺九阳，我听见了我心的声音。”
男人停住脚步，转身注视着女人。
山姜微微仰头与他对视，一字一顿：“我想在新的世道建立功勋没错，可我向南婆神起誓，此世唯有鸦雀一个主人，若违誓言，神魂俱灭、不得好死。”
南婆神是夷地世世代代信仰的神明。
贺九阳被那双眼睛烫得几乎无法呼吸。
他终究在这场对峙中败下阵来。
“主人已经同意，我本就无权置喙。山姜，”
贺九阳道，“我们是同袍，是朋友，所以我祝你得偿所愿。”
“多谢。”山姜露出了今日真正的笑颜。
贺九阳展眉：“只是你应当明白，此事之后有些东西你就不便接手了，届时我会禀明主人另择人选。”
山姜颔首：“我明白。”
“那，”贺九阳淡淡笑，“一切顺遂。”
同行到前院，两人已到了分别的地方，只因话未说完，所以站在沉沉暮色里继续今日这最后的相伴时光。
贺九阳看着身前人，余光又瞥见方才行过、灯影晃荡的长廊，忽觉此刻和此生竟如此相像。
他与山姜在鸦雀中亦同行，长近三十年，没有因为生死分别，却也在今日之后，会转身走向不同的地方。
这条有隐约灯光然更多是昏暗的长廊，和他们的前半生何其相像。
道别的话将欲出口，贺九阳忽听女人道：“九阳，你与主人接触最多，可有猜到她的意图...作为修士却干涉人世政局？”
“......”
贺九阳清楚，一般情况下，这个问题无论他知不知晓都不应回答，可他听懂了女人话外的意思。
略一思忖，贺九阳还是选择作答：“主人让你寻人，除了寻常匠人老农，不还有某些...下阶修士？”
他的声音湮没在风里：“还在徐州时，夫人种的菊花在寒冬腊月亦可盛开。我们是否猜到并不重要，夫人猜到了吗？”
庭中落完树叶的枝桠刷刷，狂风一路卷过去，吹进不见分寸光亮的漆黑墨色之中。
......
二十多天后，沈缜收到了山姜探查完毕的消息。
她坐在窗下，借着光看对方整理书写好的折子，越看越觉得...不愧是仇恨值拉满的男主，天上飞过一只鸟恐怕都想害他。
中原人喜欢四、九、十、十八、三十六、四十九这样的数字，排什么东西都爱好冠以“四大”“前十”这样的前缀。而为了具象形容北国，他们把草原上真数得上和为凑数强行拉来的三十六个部落称之为“燕京三十六族”。
现下，这燕京三十六族有十六个都参与了此次刺杀耶律纵的行动。
......嗯，怎么说，男主果然是男主，排面够大。
心里捋了下这件事情，从一场冬狩宴的意外查出背后千丝万缕的干系，继而推出这个针对耶律纵的预谋，山姜可谓是做得非常漂亮。
所以......飞鸟sk
沈缜放下折子，看向执意不肯坐于是立在一旁的女人，“很不错。作为勉励，你有想要的东西么？”
“属下不敢！”山姜立即低头。
沈缜挑了挑眉，没有在这个话题上再继续下去。
她捡起一旁的暖手炉抱到怀里，慢慢开口：“去安排，把那箭上的毒药换成蛊虫。”
山姜一愣，思绪还没有跟上，身体已下意识接住抛来的一只琉璃瓶。
瓶子只有巴掌大，里面流淌着黑红的黏液。
“这...”
是蛊虫？
山姜身为武者，眼睛的敏锐自与普通人不一样，然而她细看之下，也没有在这黏液里看出什么虫来，且她身为夷族人，竟对这般模样的蛊虫闻所未闻。
若是这般的虫进了人的身体...山姜后背一僵。
似是看出了她的疑惑，上首之人解释：“这黏液就是蛊虫。”
沈缜道：“此事便交予你，将射杀耶律纵箭上的毒换成此虫。”
压下心中的微波，山姜应：“是。”
她刚应答完，门被叩响，屋外传来贺九阳的声音：“主人，无忧公主来访。”
哦？
沈缜扬唇：“还真是巧。”
她先前就令人送了口信给宋昭华，言明她现在的身份和住处，让其择机一会。没想到前脚山姜刚带来耶律纵要被刺杀的消息，后脚宋昭华就来了。
“走吧。”沈缜下榻，“她应该要先见王家女郎。”
“是。”
山姜跟在女人身后，随她出门，听她令贺九阳将公主带去左厢房，然后跟在轮椅后先去向目的地。
如沈缜所言，宋昭华最首要的事确实是探望王明淑。
一进到厢房，见得好友消瘦的模样，她之前苦苦撑着的坚硬态度就一点一点碎了开，眼眸里盛上摇摇欲坠的泪意。
王明淑惊喜又意外，她握住宋昭华的手，却先看向了沈缜，“沈映光？”
沈缜弯眸：“你们聊罢。”
她与原本也来左厢房看望贵女们的丛绻对视一眼，一同出门。
而在她们房门关上的一瞬，宋昭华顺着自家好友的视线瞥向消失的轮椅，再扫过对方的神情，面上不动声色，心头却是狠狠一颤。
那厢，丛绻推着沈缜到院里的石桌旁。
今日天气正好，暖洋洋的阳光洒在未化的雪上，四周光线极明，让人不自觉心神舒畅。
丛绻用手帕推开石凳上积的雪，在沈缜身旁坐下。
她闭眼偏头，靠在沈缜肩上，轻声道：“阿缜真讨人欢心。”
沈缜失笑。
她塌下肩膀，尽可能让对方靠得舒适，一边温和答：“那绻绻呢？有没有欢心？”
丛绻柔声微嗔：“阿缜明知故问？”
......等了须臾，没有等到回答，丛绻正欲睁眼，却感觉手被捏着覆上了柔软的胸口——
有极快的心跳声从她的掌心传到了她的心底。
身边人道：“这里也很开心。”
热气从丛绻脖颈处蹿起，然来不及回应，作为修士的感知让她在第三个人出现在院子里时睁开眼看了过去。
是宋昭华。
丛绻略一思忖，拍了拍沈缜的手，“妾先去瞧瞧晚膳。”
“好。”沈缜应。
待到女人离去，她才看向神色复杂的宋昭华，抬手道：“殿下，请坐。”
顿了微瞬，宋昭华还是近前走到与沈缜相对的石桌另一面坐下。