他也说不出是自己眼睛太差或是艾叶眼力超群，谨慎弯腰踏入矮房，道：
“多年前我遇张肖奇时他正摘得武试头筹，人虽纨绔浪荡但绝非疯傻，其中断然有什么缘由，将他变成那样。”
艾叶攀着他胳膊打哆嗦：“这什么地方啊，修这么矮，站都站不直，好生阴森，要不咱还是回吧……”
“要走你自己走，别抓着我不放。”
神堂十分逼仄，想要容下他们二人都得挤在一处，
顾望舒实在不知道该把挂在自己身上那个往哪儿推，还得忍着听他一劲儿跺脚，喊地上好多虫。
神堂内格外湿热，正是适合蛇虫生存的温度，多半这也是为何分明是冬日，张府仍有虫患的原因。
顾望舒向前行几步，隐约似乎听到类似微弱蝉鸣磨翅声。
不过想来如此冬日何来蝉声，并未注意，只停在祭台前站定。
中间供着的东西被一块染了血的红布盖得严实，艾叶见他伸手要摘，忙地怕得噤声跳到顾望舒身后，扒着人肩头探出半双眼偷看。
“怎么，难不成你喝多了会变成胆怯君。”顾望舒嘲笑中猛地扯下红布，不容得下一句拌嘴调侃，二人齐齐愣在原地！
那神堂灵位上立的并非什么神像、画像，竟是块刻着字的玄色圆头石碑！
“这……”
艾叶这会儿吓得更是背后发毛，几乎要跳起来全背在顾望舒身上，指着碑说：
“好……好多虫蛇……”
顾望舒定睛一看，那块石碑并非玄色，而是上面爬满了黑虫与不过小指粗长的小蛇。
艾叶见此疯了似的把脑袋埋到顾望舒背上，吭叽道：“回家算了，好恶心，好恶心！”
顾望舒亦觉如此，皱眉道：“原来那类似磨翅声竟是小蛇吐信，看来这里以活物祭拜的传闻并非有假，活物腐烂才会引来这些东西。”
“好端端的为何要弄这么脏啊！”艾叶捂眼道。
“稍等。”顾望舒提三枚火符甩到石碑上，石碑顿时燃成一片，蛇虫稀里哗啦烧焦掉落满地，露出石碑上原本刻画的内容。
“这是……”神堂内光线昏暗，好在顾望舒习惯不明不寐，借长明灯看得见石碑上密密麻麻刻得都是正字。
唯第一排写着小字道：“显胤三年。”
顾望舒不禁念道：“显胤三年，北疆大乱，朝堂不济，死无辜六万余人，七百五十人。”
“什么六万人七百五十人的。”
艾叶挤在顾望舒耳边，一开口全是酒气，惹得他更是恼火，不耐烦道:“我哪里知道。”
“不过这里的正字数完刚好七百五十。”艾叶颤颤巍巍指着碑道。
顾望舒无暇顾及他目光灵敏，原地沉思片刻，将“显胤三年”念上几遍，喃喃道:
“自新帝登基以来朝堂常年动乱，无辜人死伤无数，只是我等长居世外，并未对朝堂事有太多了解，如此看来定是那年发生过什么大事，才会死了这么多人。”
他又道:“但这六万与七百四十有何联系，为何碑上又只刻七百四十正字——”
他再往前一步仔细打量片刻:“挨个被以利器划掉了。特别是最后这几十个正字，刀刃还是新的，只剩最后一个正字仍在。”
艾叶在他背后狠地干呕一声，惊得顾望舒以为他醉得要吐，连忙将他从身上甩下，双手拢起接到他嘴边去。
艾叶胃里“咕”地一翻，还好是憋住了，用手狼狈抹去口水，撑腰无力笑道:
“做什么，你还打算用手接啊。”
“……”顾望舒尴尬放下手去在身上蹭蹭:“怕你吐我身上。”
“我没醉，是这神堂里太臭了，吃的又多，我刚试图嗅出些什么——呕——”
“别闻了。”顾望舒皱眉道:“我来查。”
艾叶这会儿虚得冒汗，哆嗦往石碑前的满是香灰的香炉里指。
“呃……不行了不行了，背我会儿，背会儿，我不想躺在这儿全是虫蛇的地儿…”
说完咚地一头撞在顾望舒身上。
“……”顾望舒抚额一叹，任那半死不活的把全身重量倾在自己身上:“下次再喝杂酒，扭了你的头。”
他俯身往香炉中看去，香灰中恶臭逼人，几十只白色肉虫拱在里头。
“香灰怎会生虫。”顾望舒沉着伸手拨开几只，从中捻了些灰出来。
艾叶见状背毛大炸，晕得头都醒了:“我靠！你这辈子再碰我了！”
“小声！”顾望舒忙地张手堵嘴，艾叶眼看他才捉完虫的手直奔自己嘴巴而来，叫得更欢。
“别碰，别碰我！啊！救！”
——“什么人！”
门外官兵隐约听见声响，艾叶耳根骤立，刚想说话发现顾望舒那抓过虫的手已经堵在自己嘴上了。
这妖头皮猛炸，头发根根绷成了直的，没等眼泪出来就被顾望舒连滚带爬拖到祭台下头。
祭台下由一张红布遮挡，隐约见得几个穿靴的兵停在外头，其中一个往里喊了两声“何人在此！”
另一个悄摸道:“这鬼地方哪儿有人啊，你听错了吧。”
艾叶:“呜……！！！”
“诶，你听！”
“这……这不是鬼叫吗！”
“你进去看看。”
“哎！怎么不是你去！”
顾望舒就差把自己整个拳头塞他嘴里了，又觉得怀里这妖浑身僵硬得像根木头不太正常，
顺他视线看过去，竟是条浑身翠绿的小蛇挂着半条身子紧盯他们。
“你俩谁怕谁还不知道，别叫了。”顾望舒小声道。
艾叶闻言泪眼汪汪挤眉紧起鼻梁，做出个极不像样的凶相。
顾望舒险笑出声，没想到那小蛇还真吃这套，悻悻缩回缝里。
二人挤在一处，官兵迟迟不走，又不肯进来，颇有守株待兔的意思。
祭台下方实在狭小，艾叶整个被顾望舒从背后压在怀里动弹不得，略带些紧张的呼吸直往后脖颈里吹。
艾叶痒得难受，缩脖扭来扭去：“你别……”
“别动。”顾望舒更用力地将他按在怀里，顺带捻了捻指间“香灰”，却发现这“香灰”异常黏腻，好像有什么东西混在里头。
他把手指头伸到艾叶鼻子下头：“这是什么。”
艾叶措手不及被那臭味直薰进天灵盖里，等不及张口喊别，当即胃里翻江倒海，连呕几声。
顾望舒没想到这一丁点的东西还能引他这般反感，下意识急急后退——
“——咚！”
门外官兵相互使了眼色：“操。走走走，一起进去！”
其中一个“唰”地掀起祭台红布，定定愣了片刻，怔然道：“没人……”
“我这儿也没有。”另一个脸都白了：“真他娘撞了鬼！”
……
“艾叶。”
“艾叶，艾叶！”
“呃嗯……”艾叶晕乎乎动了两下，无奈实在是困，哼了两声翻了个身：
“什么事儿……”
“艾叶！！！”
这一声惊雷横空炸了美梦，脑门上烈烈疼得他原地跳起，晃悠两下定在原地——
黑漆漆一片。
“怎么回事？！”
“莫要声张。”顾望舒揉揉手腕，单臂拦在艾叶身前向后推。
艾叶这会儿眼睛方才逐渐适应黑暗，只是脑门被打得太疼了，火辣辣地像个裂缝的西瓜。
“手劲儿真大……”
“再不醒便要被吃了！”顾望舒冷刃骤地晃出道银光，此间密室半陷地下，石缝中偷泻进的光不足以照亮全景。
艾叶脚下跟着一飘，被顾望舒硬拽着脖领倒退三步，想自己也不是什么棉花做的人偶，歪扭着想找重心未成，又被他拎着扯到左边，右边，左边，右边，左边，右……
“哎呦——嘞得慌，别扯了，别——！”
被晃吐前顾望舒猛地站定，把他一掌推得屁股墩坐在地上，艾叶这边儿揉着屁股挤了挤昏花的眼，正见顾望舒竖指祭桂魄在空，脚踝银铃声晃得热烈。
须臾后百道银光骤地自桂魄剑身射出，顾望舒双眼不忌月光，艾叶仰头怔然向那灼灼厉目，妃红的瞳中浑然正色，倒影出万丈月影。
剑风皎如白月，在空中舞出大片月光。
他的剑意……是月吗？
人间修炼剑意主金木水火土，能挥出实态更是难上加难。
而日月运行乃是天地之道，并不为凡胎所用，他何以凭剑借月助力，降妖除魔？
呦，一身仙骨，倒是与我更配了。
艾叶恍惚惊叹，忽地又意识到哪里有些不对。
不对，哪儿来这么大黑影。
他一下子醒了脑，面前黑影竟是个足有百年老树粗，数丈余长的大蛇形状！
大蛇盘踞地上扫尾而过哗啦作响，定睛一看全是散落的人骨！
密室中腥臭味格外浓烈，常年盘踞在黑暗中的妖物见不得光，此时正在桂魄银光下愤怒大吼。
顾望舒翻掌推剑，桂魄在空中画了个圈，割出月盘形状，骤然放大吞向蛇影。
大蛇影“嘭”地一声正中月盘，直被重击推飞出去撞在墙上，轰然化成一片！
“不堪一击。”顾望舒振袖收剑：“神堂下居然藏了这种怪物！我今日势必要查清原委，张家就算已被屠净，也要知道他们到底在搞什么名堂。”
艾叶眼底闪过一丝不妙，他低头看向脚下一颗滚过来的人头骨，嘴唇无意识地张和，背毛嗖地腾起，口中“哈——”地叫出类似野猫威胁的声音。
“出口在哪儿！”艾叶大叫。
顾望舒指了指头顶：“上头某个开口处吧。”
艾叶幻出手中寒刃刺向地上头骨，与此同时两只毒蛇猛地自头骨眼洞出跃出，咬伤顾望舒脚踝之前便被及时钉死在地上。
“这不是一条巨蛇。”艾叶定定看向碎石堆中滩成一片的黑迹：
“是无数小蛇堆积仿形而成，它们在这儿以人肉为食，张府神堂供养的并非野仙或杂妖，竟是如此数量庞大的群蛇！”
果不其然，刚刚被击碎成一滩的黑影开始像有了生命似的涌动，无数只毒蛇绞缠一处嘶嘶朝爬来，
顾望舒不敢轻易在有限的空间内抛出火符将它们烧尽，稍有不慎反会引火上身——但蛇并非妖物，怀中其它符咒起不了作用。
艾叶躲过飞跃过来的几只毒蛇，酒醒后胆子可算恢复如初没再喊怕了，利爪将其撕成碎片，回头道：
“若说单单养了群蛇实在说不过去，我想起刚刚香炉中填的东西似乎是凡人碾碎的脏器，这定是在做什么鬼 的法，否则为何要以人肉养蛇，人心祭碑！”
顾望舒与他一并斩杀冲到面前的蛇，靠在艾叶后背道：
“若按酒摊脚夫所言，张公子被煞缠身人变疯傻，有人要他家偿还所有罪孽方有转机，显胤三年……难不成是……护国军降敌案？”