紫鸢公爵治理的马萨凯奇是所有冒险者眼里的梦想之地,也是所有人类做梦都想去的希望之城。
过去安东尼与邓肯相识的时候，就一直梦想着能去希望之城。
要想去位于帝国最北方的马萨凯奇，首先就得跨越大半个国家,路途遥远不说,对精力与意志也是极大的考验。
当然，这对于常年流浪的冒险者来说只是小事。
既然不难,那为什么要说是梦想呢？
——人类想去马萨凯奇。
这已经是米德大陆公认的事实了,除了人类以外,异鬼自然也知道这件事。
虽然各个异鬼城主出于对魔神的尊重不会对马萨凯奇出手，但并不妨碍他们对想去马萨凯奇的人类出手。
也因此,马萨凯奇周围的三个城的异鬼城主实力都极强,也是对人类最为厌恶的那一类异鬼。
他们都是自愿前往那边，就是冲着那些盲目的想去马萨凯奇的人类。
这些城主很喜欢抓住这些人，偶尔当着尼尔森家族的人一点点的折磨他们,享受尼尔森家族的人痛苦的表情。
当然,这些年尼尔森家族也习惯了这种事,再也不会为这些人难过哭泣。
可就算是这样,这三位异鬼城主依旧没有丢弃这个爱好,长年累月已经捉住了不知道多少个冒险者与普通人。
安东尼渴望去希望之城,但他也知道自己的实力。
——没有四阶别妄想去希望之城。
这是大家公认的事实，而现在的安东尼已经有了五阶的实力,比起邓肯更为强大。
“安东尼？”
邓肯满脸疑惑的望着好友。
安东尼回了神，苦笑着说：“那里根本不是什么希望之城。”
听到这话，邓肯心里更加疑惑，连忙追问道：“安东尼,我们两的关系，你还要继续绕弯子吗？那里到底是什么情况？你倒是说清楚呀！”
安东尼：“……”
他沉默着,看了邓肯许久。
他的眼神复杂，似乎有许多话想说，只憋的邓肯忍不住锤了桌面，愤怒的吼道：“安东尼——！”
安东尼微垂眼眸，叹道：“邓肯，我只想不想拖你下水。”
邓肯冷笑：“你说是不说？”
面对步步紧逼的好友，安东尼也没了办法，只能乖乖坦白道：“事实上，我得罪了尼尔森家族的人，知道了他们家族的秘密，所以没法继续待下去才不得不离开马萨凯奇。”
邓肯：“……嗯？”
“五年前我成功到达马萨凯奇。”
“最开始，我真的以为这就是我梦想的地方。虽然在那里日子有些艰难，却也比流浪的日子好，我甚至有了喜欢的人。”
“可现实狠狠地打了我一耳光，告诉我这一切都是假象。”
安东尼抿了一口啤酒，眉目平淡的诉说着过去的事。
邓肯眯了眯眼，若有所思的望着好友，安静的倾听着。
“马萨凯奇这个地方没有异鬼，却有着陈旧的贵族制度压迫着平民。除此之外，那里的人极其排外，对外人格外冷漠，很多人甚至厌恶这些不远千里赶到马萨凯奇的人。”
“明明大家都同为人类，但马萨凯奇人仿佛把自己当成了高等人一样，恨不得把我们这些‘多余的人’赶出马萨凯奇。”
想起那段时光，安东尼不由得扬起讥讽的笑，也不知道是在嘲笑他们还是嘲笑自己。
“我有实力，他们不敢欺负我，后来等我投奔了尼尔森家族，成为了卫兵所的一员后日子也一点点的好过起来。”
“也不知道为什么，在马萨凯奇呆的越久，我的实力就越弱。仅仅是半年，我的实力就从四阶跌落到三阶。不过没关系，我只想平静的生活，实力变弱并没有什么大不了。”
安东尼冷笑着，嘲笑着当初天真的自己。
邓肯忍不住说：“实力就是冒险者的命，你当时怕不是傻|逼了？”
安东尼：“……”？？？
邓肯：“哈哈，这是其他冒险者的口头禅，意思就是你蠢的太可怕，别人都不忍心看的意思。”
安东尼：“……呵。可能我确实是傻|逼了！”
“总之，有了工作以后，我就向暗恋的人表白，也成功了。后来我甚至向她求婚，婚期都定好了。”
“结果这个时候，尼尔森的人看上了我的未婚妻。因为他们是贵族，所以他们轻易的带走了凯瑟琳。”
安东尼微笑着，神情晦暗不明。
邓肯满脸的不可思议，“带走你的未婚妻？”
安东尼：“对。当时许多人都劝我不要管这件事，当做不知道就好了。贵族是大人，我们这些普通人不该冒犯他们。他们看中凯瑟琳是她的荣幸，而且贵族大人肯定会给我补偿，这对我们来说都是好事。”
邓肯：“……”
安东尼：“呵，补偿？所谓的补偿就是随意给了一点钱？我就该对他们抢我未婚妻的事表示感恩戴德？”顿了顿，“这些侮|辱我都不在意，最重要的是我忘不了凯瑟琳惊恐的表情，忘不掉她的眼泪，我爱着她，我担心她被人欺负，所以我潜入了尼尔森家族的城堡。”
邓肯望着自己的好友，隐约猜到了什么。
安东尼单手撑着下巴，平淡的说：“你知道，我的天赋技能很特殊，所以我成功的找到了凯瑟琳。”顿了顿，“凯瑟琳发现我以后，愤怒的斥责我，说我坏了她的好事。”
邓肯：“……”
安东尼：“呵呵，也是，比起高贵的尼尔森大人，我一个普通的流浪者有什么资格和他们抢人呢？比起嫁给我，尼尔森能让凯瑟琳过的更好，凯瑟琳的家人也能摆脱过去的困苦。可是我呢？连最基本的温饱都得靠尼尔森家族，无论怎么看都不可能选我。”
邓肯：“……”
未婚妻的背叛让安东尼对她失望。
可接下来……
“那时候的我被愤怒冲昏了头脑，一心想着要让尼尔森家族的人知道什么叫做痛。所以我偷偷潜入了尼尔森家族的禁地。”
“……总之，我离开了马萨凯奇，重新开始了流浪。”
安东尼似乎想起什么，没有继续说下去。“倒是你，在这里过的很不错的样子。邓肯，好好的维持它，别让它没了。”
邓肯：“……”
所以，潜入禁地以后呢？
邓肯心里好奇的不得了，却也知道不适合继续追问。他扬唇浅笑，笑嘻嘻的说：“嘿嘿嘿，听了你的故事，我忽然觉得和我很像诶！”
安东尼一怔，疑惑的看着他。
邓肯：“我也在卫兵所，也有个恋人。唯一不同的是，我在这里很安心，桑德瓦很好，他比希望之城好了无数倍。”
安东尼：“……”
与马萨凯奇不同，无论是桑德瓦还是奥古城都是新兴的城市，身为领导人的艾德也从未想过让那些陈旧的贵族制度再崛起。
相比起贵族至上，他更喜欢实力至上，这样才能早日赶走这些该死的异鬼。
邓肯不知道安东尼说的贵族是什么样，却也能感觉到生活在桑德瓦的每个人都充满了希望与活力。
“桑德瓦……是布莱克家族的领地吧？布莱克，他好像是与尼尔森家族齐名的家族？他们似乎也不是什么好惹的人。”
原本安东尼不知道五位公爵的事，但他去过希望之地，也从那里知道了布莱克家族曾经做过的‘恶事’。
安东尼不知道那些事是不是真相，却也对贵族这类人保持着警惕。
邓肯点头，“对，桑德瓦的城主是鲁道夫大人，他是上一任黑山公爵的养子。鲁道夫大人有些冷漠，很少插手桑德瓦的管理。与其说是城主，不如说他是桑德瓦的象征。知道他在，我们这些人就很安心。”
安东尼：“……”
还记得过去的邓肯就像暴怒的野狼，对任何人都充满了敌意与防备。即使后来成为了冒险者小队的队长，也依旧不相信任何人，只相信自己的实力。
可正是这样的人，现在竟然说……看见某人心里就感到安心？
这还是那个邓肯吗？
安东尼怔怔出神，有些无法理解好友的改变。
“安东尼，如果你没有其他的计划的话，不如留在桑德瓦吧！”
“……什么？”
邓肯兴致勃勃的说：“你的实力很强，布莱恩大人那里正在招募强者，你愿意的话肯定能成为护卫队的人。我记得你一直渴望平静的生活，相信我，桑德瓦肯定能给你渴望的生活，这里就是你梦想的地方。”
安东尼：“……”
邓肯：“桑德瓦是人类的城市，你不需要担心异鬼，也不用害怕贵族……不，在这里你甚至可以自己成为贵族。”
安东尼：“……什、什么？”
邓肯见他满脸诧异的模样，忍不住骄傲挺胸，说：“你知道吗？在这里只要愿意努力愿意拼命，就能获得荣誉。安东尼，我眼前已经不只是食物了，我的眼光看的更远，我希望能为我的后代拼一个爵位。”
安东尼：“……”
邓肯：“艾德大人说过，他不怕实力弱小的人，只怕没有干劲的人。他身为黑山公爵愿意为我们这些拼命的人赐予爵位与姓名。”
安东尼：“……”
邓肯：“上次战斗结束后，尤利克得到了艾德大人的赐姓。尤利克-卡森，从今往后他可以拥有姓名，后代都能使用这个姓氏。这是多么荣耀的事呀！相比之下，我只得到了勇气勋章，距离封爵赐姓还早的很呀！”
安东尼：“……等等，布莱克家族赐姓了？”
这件事犹如深水炸弹，直接炸晕了安东尼。
姓氏的重要性他不可能不知道，正因为知道，他才会那么的震惊。而且如果真按照邓肯的说法，那留在这里的话……还真有可能拼一个未来。
唯一的问题就是……
“邓肯，布莱克家族这是准备推翻异鬼的统治吧？魔神，三大领主，还有鬼王……这简直是不可能的事！”
安东尼察觉到了邓肯的言下之意。
常年对异鬼的恐惧，让他忍不住激动道：“做这种事又怎么可能有平稳的生活？如果布莱克家族被灭的话……”
“艾德大人他们被灭的话，我也愿意和大家一起死去。”
邓肯面色平静的说，似乎是一件再小不过的事了。
安东尼：“……”
邓肯挠挠头，微笑道：“我不懂什么大道理，我只知道要想获得真正的平静生活就只能把这些碍眼的异鬼全都杀死，赶走。”
安东尼：“……”
邓肯：“艾德大人他有一个远大的目标，作为他的子民，我又怎么能贪图眼前的安稳而不努力呢？”顿了顿，“安东尼，你的天赋比我好，不要浪费它。”
安东尼：“……”
不知道什么时候开始，浑浑噩噩的邓肯也有了梦想，有了目标。
在艾德的影响下，大家都希望能真正的夺回原本属于人类的一切，而不是隐藏在角落苟且偷生的活着。
要么悲壮的死去，要么尊严的活着！
邓肯已经有了心里准备，拼了这一把，无论什么样的结果他都能接受。
安东尼无法理解邓肯，却也被他的热情所感染。
过了许久，他微垂眼睑，挫败的说：“我知道了，我会呆在这里多看看的。邓肯，希望这里如你所说，是一个值得人停留的地方吧！”
邓肯拍拍他的肩膀，“好了，不说麻烦的事，我们一起喝酒……”
同一时间，奥古城。
艾德如往常一样在冥想恢复消耗的魔力，蓝宝石戒指依旧在他周围闪耀……
“艾德，哈特又预见了未来。”
忽然之间，卡尔的一句话唤醒了艾德。
艾德睁开眼，眉头微蹙，“未来？什么样的未来？让哈特来这里见我。”
卡尔：“好，我会通知玛格丽特。”
哈特是当初艾德救过的孩子。
觉醒了‘预知’这个天赋后他就为华夏与布莱克家族的合作出了一把力，后来又在约翰尼的监督下学习魔法，现在也小有成果，是一名实习魔法师了。
艾德换了一身衣服，就来到等候室等待两人。
很快，哈特在玛格丽特的护送下来到艾德的面前。
不等艾德开口，哈特就匆匆说道：“大人，我见到一个长相可怕的老人正拿着东西准备对您不利……”
在哈特的叙述下，艾德的表情越来越阴沉，绿宝石的眼眸里尽是怒火与恨意。他右手攥成拳头，努力调整自己的呼吸，拼尽了全身的力气才不让自己失态。
同时，站在一旁的玛格丽特的表情也极为糟糕，握着长剑的手似乎随时都可能拔出来。
哈特预见的未来很短暂。
似乎是某人实施血咒的场景，而他见到场景里出现了被分|尸的尸体，与装满了白色粉末的陶罐……
根据他的描述，女|尸大概四十岁上下，有着金色的长卷发，眼角与锁骨都有一枚痣，尸体的四肢都失去踪影，显然遭受过虐待。
“泪痣和锁骨？”
艾德闭着眼，咬牙切齿，“玛格丽特，告诉我是我猜错了。”
红发女骑士单膝跪地，眼泪不停地往下流，哽咽道：“艾、艾德大人，是塞西莉亚大人，那一定是塞西莉亚大人！”
这句话犹如宣判。
艾德的眼泪终于憋不住，从眼角滑落。他单手捂着脸，难过的说：“母亲……玛格丽特，他们竟然这样对母亲大人。难怪……难怪尼尔森家族的人对我施行血咒时的咒力如此强大，原来他们竟然还利用了母亲大人的尸|身！”
玛格丽特：“大人，不能放过尼尔森家族的人——！”
“贵族？紫鸢公爵？呵，什么时候尼尔森家族的人能卑劣如此？背叛还不够，竟然还要侮辱我父母的尸|身！他们根本不是贵族，他们是一群披着贵族皮子的恶鬼！”
“不可饶恕！”
艾德放下手，绿色的眼里全是愤怒的火焰，“绝对不能放过尼尔森家族的任何人！哈特，你知道这个未来会在什么时候发生吗？”
“我……我不能确定。大、大概在半年之内？”哈特结结巴巴的说，明显被大家的反应给吓到了。
艾德牵扯着唇角，僵硬的对着他笑了笑，“对不起，吓到你了吧？哈特，真的很感谢你这次的预知。”
听到这话，哈特回了神，目光炯炯，说：“大人，能为您效劳是我的荣幸。”
艾德微抬下颌，神情晦暗不明，明显心情还没恢复。
见到他这样，哈特忍不住说：“艾德大人，我看到的画面里曾经出现一个银色短发的青年。他好像叫……安东尼？他的话，应该知道更多的信息，相信会对你们有帮助。”
艾德：“安东尼？银色短发？”
黑发绿眸的青年闭着眼，若有所思的呢喃道：“安东尼，你到底是谁？又处于什么样的立场呢？”
玛格丽特行了个礼，沉声说道：“艾德大人，无论这个人是谁，我都会将他找到带到你们的面前。”
艾德闻言，一直难过的心情也好了许多。
“玛格丽特，那就交给你了。”