骨瘴被玄微君掐起,这具身体太轻，单臂悬拎也毫不费力，像是一副虚无的空壳。
夺躯的骨瘴被迫仰头,殷艳的眼珠乜着面前的仙尊,窒息的团红上涌面颊，却没有痛苦的神色。
祂仍是老神在在地笑,玄微指节用力,祂便僵硬地颤抖。
“……你迟了。”骨瘴轻蔑道：“皆是迟。”
与此同时，震耳欲聋的裂瓷声自头顶传来，直到一声清脆的——
砰！
花君的屏障碎了。
高飞在天的琦羽不得不停在山崖上，他惯来喜欢大呼小叫,此刻却是什么也说不出来。
凤君脸色煞白如纸,浑身的羽毛炸开，在忍不住战栗害怕。
屏障外并未有他们熟悉的晴朗天空，却是有厚重的紫红云层遮天蔽日。
无穷无尽，密不透风。
蔓延到所有生灵目力所及的尽头。
“——啊啊！”琦羽甚至没能反应过来事态的严重,便先被无穷的恐惧攥住。他双膝发软，跪倒在石崖边,威压盖顶，连抬动根手指也做不到。
他只在旁人口中听说过骨瘴天灾时的情形,当年的两次灾祸,一次他未出生,一次在九天府邸内连门都没出。
铺天盖地的压力催着他骨子的惧怕，瑰丽的紫红云层中，慢慢结出了上百个肿包般的垂体,水滴垂乳状的骨瘴坠向水莲洲。
数不清的紫红云团砸入洲外海中，掀起滔天巨浪,将海水也染成污血般的颜色。
叮——
叮叮——
忽悠清泠的鸣声传来。
凤君绝望的眼底蓦然被点亮了，那清鸣声来自九天的庇护神屏！他咬咬牙，支撑自己站起，冲向龙君他们坠下的方向。
*
九天神军及时赶到。
两柄玄铁神戟压住骨瘴的后颈，将其按跪在地。骨瘴并未抵抗，而是玩味地看向华服的太子机锦。
祂面上被喷了斑斑点点的金红的血迹，配上那对浓眸便显得格外妖异。
骨瘴意味不明地笑着，尔后慢慢合上眼，垂下了头颅。
“玄微君，孤未及时发觉水莲洲异样，是孤之过。”机锦不顾衣袖沾上的尘埃泥土，向玄微致歉道：“孤已命人搭起神屏，人界与九天暂且无恙。”
他端出极低的姿态，向玄微汇报当前查到的真相，他道：“水莲洲下的骨瘴封印是由地脉自然形成，其上阵法却是为了冲破封印，令骨瘴再度现世，祸殃三界，幕后必有主使。”
机锦沉声道：“其中，花君衾漪的嫌疑最大，他如今受骨瘴冲击身受重伤，已被神军扣押。”
“他若嫌疑最大，为何会令自己陷入如此窘境？”玄微君问道。
机锦缓缓答道：“骨瘴原蛰伏于地下，封印未动，绝不会浮出，如今却自行冲破，包覆水莲洲，花君定也是遭了算计，包覆的骨瘴是为变数，非他人所为不可得。”
机锦看了眼被叉跪在地的岁年，道：“如今能控骨瘴的唯有眼前的岁仙君，若他与花君里应外合，见此局已破，索性将计就计，令骨瘴包裹水莲洲，吞噬生灵，强行运转法阵，也为可知。”
“不可能！”
珠鸣不知何时站在了神军后，她鬓发凌乱，显然是经历苦战才抵达此处，“是我把他叫来的，他若有心启动祭祀阵法，何必要帮我们逆阵？！”
“小珠鸣，你太天真了。”机锦怜惜地看着狼狈的凰鸟，“要是有心布计，不是你也有旁人去叫他，何况你还目睹过他镇压龙君，关系又委实不错。”
珠鸣怒目：“这是什么道理！”
“这只是种推演——水莲洲的阵局由花君主使，岁年便是他背后的靠山托底。”
机锦推测道：“原本百花宴便是祭祀场，可玄微君与龙君阴差阳错下皆来了此处。为防计划有变，他亲自前来，借帮你们逆转阵法的名头，反令你们放走花灵，促使阵法完成。”
太子也不计较珠鸣冒犯的视线，继续解释道：“若神军支援不及时，骨瘴突破，不论如何这局便是成了，再假若神屏撑不住，便又是生灵涂炭。”
“不对、不对……”珠鸣在强烈的目眩中竭力镇定，“你们没有凭证，如何能断定幕后主使不是另有他人？”
“宁可错杀不肯错放，水莲洲所有从所谓出口离开的花灵仙君尽数被骨瘴吞没，难道这个代价还不够大吗？”
“你又如何证明，不是骨瘴迷惑了岁仙君的神思，亦或者是，他迷惑了你？”机锦露出极为痛惜的神色，“小珠鸣，你退下吧。”
珠鸣受骨瘴影响脑子里乱成一团，她再听不下去机锦的长篇大论，转而朝玄微君喊道：“仙尊！”
她下意识在期盼昔日强大的老师的支持，可当她投去目光，身上的血便仿佛在刹那冷了大半。
玄微不置可否，清清淡淡地站在一旁。
就在此时，一道虚弱沙哑的声音自低处响起。
“什么叫……水莲洲所有生灵……被吞噬……”
水莲洲上空的朱紫云团仍在砸向地面，屏障破后，白衣鬼影便不再出现，风中却恍如仍残余着它们的尖鸣。
在呼啸的野风里，那被重押在地的妖仙抬起了头。
他颜色未褪的眼瞳像是沾了血的碧玉，粗粝的嗓音如含砂石，脖颈间指痕鲜艳，早已在交手中散开的长发拧在血泊中，如死去的浮藻。
岁年不可置信地看向玄微，喃喃道：“什么叫……在出口被吞噬了，你告诉我！”
“玄微！”岁年激烈挣扎起来，两旁的神军竟一时押不住他，被他往前扑了几步。
“玄微，为什么？！”
“他们还活着吗！”
乌云盖雪被冷硬的玄铁长戟再次按倒在地，膝盖与泥石碰撞出令人牙酸的重响。
“玄微——！”
却是机锦走至他面前，道：“岁年仙君，水莲洲如今不算神军，活着的生灵不足十余，还请你要配合九天调查了。”
“什么……”岁年不可置信，心绪大动，失血过多，剧烈的酸麻痛楚包裹着这副身体，但他咬住舌尖，意识到若真的随之调查，所有人唯恐都要白白送命。
他咬牙驳斥道：“我没有做！我不是始作俑者！”
乌云盖雪的双目复染上赤红，唇齿间几乎磨出血来，他怒视机锦，“我与玄微身上有留影珠与灵轨珠，不信你来搜！”
吃一堑长一智，岁年深知骨瘴在身有理说不清，有冻顶天珠的前车之鉴，便也留了心，在自己和玄微那里皆存了佩影珠和灵轨珠。
这便是他与玄微说的保证。
此二珠前者可用以留存影像，后者可追踪灵力的轨迹，若他真的被疑心操控骨瘴，灵轨珠中的灵力行轨便是证据。
机锦示意手下去搜岁年的身，自他袖中摸出一把夹杂了紫红晶石的白珠碎屑，他贴身的两枚珠子已被骨瘴的灵力碾为齑粉，岁年转头看向玄微。
这是玄微第一次在岁年眼中读出无助和仓皇，小猫将这两枚珠子给他时，还曾调笑这是他身家性命。
小妖是很谨慎，但他的这点小聪明，或许还不够应对这一局。
漫天紫红，光怪陆离。
玄微道：“那珠子，已在交手中毁去了。”
乌云盖雪的眼瞳缩成一线。
连机锦也暗中惊讶，玄微君竟是选择避而不谈，难道真是那二代的骨瘴先下手为强了？
还是说高高在上的玄微君这一回也认了败，为防止自己连他也查，先行从中抽身自保么……
方才还挣扎不休的乌云盖雪倏然便静了下来。他的表情玄微没有去看，唯见眼角余光中，那凌乱散开于地的发尾都像是在簌簌地抖。
“那便是没有对证。”机锦高声道：“所有水莲洲的人，带回去，严加看管，势必——”
半句话未完，只觉地动山摇，环绕水莲洲的神屏竟是瞬间出现大片的破裂，浓郁甜腻的海水倒灌而入！
刹那间，水莲洲周遭海床坍塌，地势移变。
“殿下！”暝威将军自天空急落，身上寒光逼人的铠甲竟在落地时，发出沉闷的撞击声，那是灵力不支的暗示。
这是在仙者身上前所未见的情况，瞑威不敢急剧运转体内神力，因骨瘴会侵袭生灵的魂魄，一旦被严重侵染，便会如龙君般回天乏术。
“带上他们，速速撤离此地。”机锦下令，同时一把抓住玄微的手臂，道：“玄微君，请随孤来，神屏还请劳烦尊上加固。”
众仙各自避开汹涌的红紫海潮，扣押岁年的五位神军急速往九天而去，越向上便愈发难行。
明明是朝上御风，却像是迷失在了深不见底的渊潭。
他们唯恐这重犯趁乱逃走，半刻不敢懈怠，而事实上这小妖老实得很，仿佛被打散了神魂，大睁着眼睛，无神地看向不知名的某处。
珠鸣等人被隔绝在了远处，机锦紧随玄微君，只有暝威将军来到他们身边，协助他们看管送押。
五位神兵皆松了口气，屏息凝神，极力维持神志，不被骨瘴侵伤。
“小妖。”暝威心知岁年是个骨瘴的宿主，亦不敢掉以轻心，生怕他突然发难。
但飞了一段路，在相对静止的云层中，瞑威却道：“你不要妄想远遁，三界何处不仰仗九天，你若能乖乖认下罪行，也不必在琉璃刑台上吃太多苦头。”
暝威将军话虽满是傲慢，人却保持着高度的警觉，他原以为这些话必定引来这脾气大的小妖的暴怒，但谁知，小妖从始至终都很安静。
直到听完他这一番装模作样的劝导，方将那低垂的头微抬起来，那碧中含红的眼睛冰凉的像是一双玉石。
“……罪行。”岁年重复道：“罪行。哈！”
“大胆！”暝威抬手便是给了他颊边一掌，“啪”一声，神军统领的一巴掌响得人心底发颤。
五位神兵噤若寒蝉，不明白为何将军会这般冲动，若是真的激怒了骨瘴可如何是好？可碍于上下身份，他们又不能加以阻止。
乌云盖雪慢慢正过头，他感受到体内骨瘴的力量在外界的催动下激烈涌动，那是一种真切的渴望，饱含了饥饿与嗜血。
同时，正是因为这强烈的灼烧般的痛楚，才能更衬出体内那道沁凉如月色般的术印的存在。
他开始逐渐对玄微的计划有个猜测。
或是因为那未能交给龙君的那枚冻顶天珠的异常，玄微以机锦为暗中追查的核心，发现了水莲洲下的封印。
于是他真的将计就计，由着水莲洲的布局，决心顺藤摸瓜找出背后的证据。
原本，都该是很顺利的，但他没有想到机锦或是其他人已取得了骨瘴的控制权。
那么玄微还有后手吗？
也许几代骨瘴间萌生灵智亦在争斗，自己身上这个……岁年觉得好笑，这个虽开灵智开得早，却只是个更擅耍嘴皮子的。
“将军！”神兵见九天近在咫尺，不经有些分神，想问是否要等太子殿下他们前来会合。
但这句话还未问出口，此兵士突觉胸口剧痛，眼前立即蒙上了片黑雾。
他最后所见，是那从自己胸膛拔出的铁戟，与将军盔甲上的寒光。
五位手下接连坠落下去，暝威将岁年的经脉用神力全部绞断，再给他下了几道禁锢的重咒，对他道：“骨瘴凶性大发，已遁入潮海不知所踪了。”
话罢，手一松，将岁年也扔了下去。
在急剧的飞坠中，与玄微交手时受的伤全部开裂，泼洒上扬的血痕仿佛变成了紫红的蝴蝶在远去。
岁年忽然想起在云盖宗里，那只停在他鼻子上的蝴蝶，纪沉关用手弹了去，转而又将自己抱入怀中。
兰阁中也有这样的灵蝶，拍着翅膀在七棠与花灵们之间翩跹。
还有在人界飞升时，严冬飞雪里见过的那只垂死的白蝶，它该是如何艰难地活下来的啊……
却也很快在他的手中湮灭了气息。
岁年不会什么计谋，他以为这不难，因为纪沉关告诉他不难。
但他算不过别人，他看不懂谋局，从来只是纪沉关养在家里的小猫。
他争强好胜，却一直在输。
输掉了所有以为拥有过的人与事。
乌云盖雪觉得累极，那是深切的疲倦。他向下看去，海渊已因地脉的移变而深不见底。
砸下去会死，又或许会这样被骨瘴真正拿走身体。
岁年不想管了，只是合上眼。
“——年崽崽！”
岁年倏然睁开眼。
砚辞不知从哪里跳了下来，追着他往下坠，瞬息间竟已将要逼近。
“砚辞！你疯了！！”
龙君已不再是九天的统帅了，他没有铁甲和刀剑，唯有这待死的残躯。
可当他自昏迷中转醒，看到那从云端如断线的傀儡人偶般掉落的身影时，他还是挣脱了珠鸣与琦羽，向骨瘴的云霭与海洋中跃去。
那是他在记忆里重复了成千上万次的场景，他的蛋从九天跌落，穿过一层又一层的云。
他追不上，他没能追上。后来他便无数次在骨瘴的幻觉中与那枚蛋擦指而过。
他知道要怎样发力，他再清楚不过该如何俯冲，他面对着战场千军万马，依稀还有昔日不退半步的稳重，而这一次——
砚辞终于在坠落中接住了他的孩子。
岁年突然觉得，若天命有常，天道垂目，那祂也不能这样残忍。
龙君抱住他便是再次接触骨瘴，本就身受重伤的砚辞，将在瞬息间丧失几乎所有的神力。
乌云盖雪动弹不得，却在呼啸的风中扯开嗓子狂喊：“砚辞！我不是你孩子！他死了，他早死了！放开我，放开我！！”
龙君的眉眼间浮出慈爱和纵容，他道：“我知道，年崽崽，我知道。”
从何时起，他叫年崽崽，而非那个呼唤他的蛋的“崽崽”的称呼了呢？
岁年被乱发挡住视野，听见耳边传来了悠长浩荡的龙吟，那是来自万万年苦修的龙珠的神鸣。
砚辞没有办法，他知道自己是个脑子很糊涂的父亲，他通兵法，却也搞不懂九天那些弯弯绕绕。
但此时此刻，他仅仅是无条件地在相信。
在凄厉的风声中，龙息也是温暖如早夏的风。砚辞倒转两人的方位，以自己的背部朝向海渊。
他用手盖住岁年的眼睛，对怀中颤抖不止的孩子道：“年崽崽，不要怕，爹爹在呢。”
轰隆————！
惊涛骇浪中，炸珠所致的冲击荡开了紫红的海水。
龙骨落地为洲，一捧未散的龙息将乌云盖雪托上了岸头。
云上已无飞鸟，岁年仰在龙骨洲上，即使有龙息的守护，在全无神力的情况下砸入海面，亦险些将他摔得粉身碎骨。
朱紫的血液在龙骨上蔓延，滴入海中便传出“滋啦滋啦”的声音。
他慢慢转醒，望着无穷无尽的怪诞的天空，想起在当镇兽的百年里，骨瘴总是在诱他轻生自戕。
骨瘴不得愿望便用尽百般手段，在那无光的坑洞中它曾威胁岁年道：你可尝过真正的绝望？
如今，倒也尝到。
龙君炸珠形成的魂屏短时间内无法被突破，砚辞是想让他逃走，不论如何先活下来再说，这也是岁年一贯的风格。
他知道自己应该想办法爬起来，那些污名冤屈唯有从长计议，受再重的伤又如何，只要还能吃下东西，就总是能活下来的。
但这次岁年真的爬不起来了。
浑身上下能动的便只有眼皮，听力在尖锐的耳鸣后得以恢复，他听到魂屏被划开，清凌凌的月色走到他跟前。
旁人进不到这里，但与砚辞修为相当的玄微可以。
他抬手以神力使岁年坐起，用的竟是银白的锁链，勉强牵拉着他不至他跑走。融入海水的骨瘴在屏障外发了疯，掀起浪头撞来，那其实是岁年已无法控制的部分。
沾满血污的长发自他颈项两侧流泻下来，岁年死死盯着面前的玄微，道：“给我个解释。”他呼吸间满是血气：“还有，我身体里你下的那个术印，解释。”
玄微似乎微微讶异了一下，他没想到这时乌云盖雪仍还保持理智。
可下一息，乌云盖雪突然暴起，胸口剧烈起伏，银锁被他拉的叮当急响。
“玄微！玄微！回答我——！”
天地受骨瘴的席卷，蒙在一片朱紫中，其余的地方黑黝黝不见景象，玄微长身玉立，银袍在黑暗中透出光来。
岁年很快便委顿下来，锁链拉扯着他不至软倒，他跪在龙骨上听玄微说起这来龙去脉。
他说机锦既已有防备，那他的月灵抓到的人恐不能摸出线索，机锦可以完全号令骨瘴，这远超预料。
当然，他也没有料想到七棠她们会死。
螳螂捕蝉黄雀在后，机锦倒打一耙，但玄微果真不是没有后手。
他说：“岁年，本君给过你离开的机会。”
骨瘴时常会发出嗡嗡的笑声，岁年曾被祂吵得头痛，如今祂倒是安静如鸡，不知是否因为只要顺着眼下的发展，自己必死无疑，祂便能离开这具孱弱的身体，另寻出路。
原来从那时起，玄微便有了这个谋划，也给过他选择的机会。
是他不留在人界，倒成了他不识好歹。
龙息散去，岁年觉得自己就像是被困在了幽冷的地牢中，暗无天日，过往种种，皆是一梦。
玄微携着光顺阶走下来，却灼烧他的皮肉，岁年轻笑一声：“那你有问过我同意与否？”
那位新将军说来日上琉璃刑台有他苦头吃，但那并不会吓到他，乌云盖雪发现，自己早已被架在刑台上。
就在玄微将那个术印种在他身体中时，他便彻彻底底走不下来了。
那枚术印就烙在他内丹上，乌云盖雪却连抬手按上胸口也做不到，玄微解释道：“在人界客栈种下，灵轨珠终究是外物，本君不放心。”
术印的作用是将乌云盖雪当做灵轨珠用，世间任何的法器，都没有生灵本身要强悍。
岁年发动骨瘴，便会与灵脉相连，顺着灵脉，他能找法阵的谋划者，若有其他骨瘴的源头，以能追索。
事后将其显影，届时真相大白，机锦纵然是太子，一时也难以辩驳。
这也就是为何玄微不保岁年的缘故，他知道机锦要推他做靶子，而毫无威胁的靶子，最容易令他掉以轻心。
但要启用活的灵轨珠，便需挖出内丹，以照世间真实的子夜鉴照其灵识，那么岁年一定会死。
玄微亲眼见证了龙君跳下去救乌云盖雪，他没有阻拦，砚辞伤势复发，亦必死无疑，不如就让其去痛快地追逐这个幻梦。
“你说过……不会用龙君做饵，不会、不会让花灵们丧命……”
“不是本君所为。”玄微道：“龙君会来，确实是个意外，当日我化一缕灵识在机关傀儡中，告知水莲洲宴，仅是为了拖延时间，留你们在人界。至于花灵们……”
玄微沉声道：“若机锦计成，牺牲掉何止是几百花灵，无人能比之天下苍生。”
潮来潮去，万物息声。
“天下苍生……”
“天下苍生，哈哈哈哈——天下苍生！”
岁年骤然拔高的笑声，突兀地打断了玄微的话，那含混的笑听来宛如至哀的啜泣，垂乱的长发遮蔽住他的脸，肩膀却耸动不止。
他半哭半笑了片刻，竟再度暴起，那银锁被他拉到笔直，发出将要崩断般的锐响。
磅礴的紫红聚集在他身后，化为巨大的四足狂兽。
玄微不会为了考验岁年而用仙君花灵们冒险，可若是为了天下苍生，他大可牺牲掉这几百生灵，其中自然也包括岁年。
苍生与百人，孰轻孰重。
玄微已给出了答案。
或许这便是九天仙尊的准则，岁年明白他的道理，可是他失去了在兰阁手把手教他制作发簪的兰佩，失去了承诺过要保护她、要带她去人间走走的七棠，还有那个稀里糊涂的龙君爹爹，以及更多与他醉酒梅林间，说着明日生活的坚韧的生命。
他们的性命太轻了。
轻到可以被这位高权重的仙尊轻而易举地放入谋算，与那苍生天下去比较，变成理所应当的鸿羽浮毛。
巨兽扑向玄微时，他亦微微变了脸色。
这一击几乎是猫妖的全力，虽不至威胁仙尊性命，但也足以乌云盖雪趁乱逃走了。
一抹光华自玄微掌下化出，穿透紫黑的烟尘云雾，隐没入深处。
——叮！
震天动地的冲击后，玄微略略喘了口气，巨兽的虚影散去，那仰倒在地的猫妖看着刺入胸口的长剑……
通体透银，如月如霜。
那是真正全盛状态下的照霜剑。
昔日纪沉关的本命剑，亦是玄微的剑。
凄清的日光终于破出云层，照向人间。
烟尘后响起低低的气音。
“照霜啊……”
岁年抬起手，顺着那剔透的剑身抚向剑柄，像是抚摸阔别已久的挚爱的面颊。
可是他够不到底，又被剑刃割出伤口，却再没有一滴血流出。
他怔怔地看着这把剑。乌云盖雪曾见证了它在凡界的炼出，用这剑砍过冬天里的地瓜，削过秋千的坐板，抱着它在炎炎夏日蹭凉，却从未想过有一日，照霜会贯穿他的胸膛。
“岁年。”玄微来到他身边，那高大的身影逆着光，他看不清对方的表情，只听见仙尊道：“……结束后，我会送你去轮回。”
没有得到回应。潮汐拍打着岸沿，日光下玄微不知为何，再难以直视眼前的这一幕，重重白影的幻觉侵入他的识海，他再度用出清心咒，转头要将龙屏破开。
却听身后传来沙哑的一声，没有起伏，如若大梦初醒的呢喃。
“玄微仙尊。”
玄微一愣。
这是乌云盖雪第一次叫他的尊号。
“是我认错了人。”
“我认错了人，你不是纪沉关……”岁年叹息道：“纪沉关他……他真的已经死了。”