新历11年12月31日凌晨1点。
沈嚣背着幼崽走出深渊。
星河悬于夜幕之中, 冷白的星光与寂静的山岭一同等候着他们。
外界的事物没有任何改变，唯独那双清亮的眸子陷入了灰蒙。
味觉、嗅觉、视觉逐渐丧失，骨缝滋滋打颤，皮肤皲裂渗血, 沈嚣感觉不到疼痛, 靠模糊的色块辨认周遭的环境。
他驱动僵硬的双腿走到枯树下，折下一根树枝当做拐杖, 想按照来时的路走回山脚, 但记忆模糊不清。
他不记得山脚离这里有多远, 只能尽量死在离深渊远一些的地方。
这样幼崽才有机会得救。
但除此之外, 他好像还有一件更重要的事情没有完成……
沈嚣实在想不起来了，他怕自己还会忘记更多的事情, 于是把幼崽反背到身前，加快步伐，往雪山走去。
少年抱着防护包在白桦林中穿梭，挺直的脊背微微弯曲, 白皙的面容在雪光的映照下, 格外脆弱。
忽地, 一阵风霜打来, 睫毛湿润、视野凝固, 他原本就看不见什么, 这下更是直接陷入了黑暗。
双腿失去了前进的方向, 也失去了前进的力气, 沈嚣紧紧握着手里的树枝，才勉强撑住, 没有倒下。
他抽出一只手擦了擦眼睛，视野没有恢复, 又擦了擦，视野还是没有恢复。
沈嚣放弃了，只能凭着声音判断位置，继续往前走。
但还没走出几步，肺部传来灼烧般的刺痛，很快，这股刺痛就蔓延到了呼吸道，黏膜无法修复，每一次呼吸都是在吞刀子，喉管多处破裂，一声咳嗽，半身鲜血。
他终于还是倒在雪地里，幼崽趴在他的胸口，正好贴着那枚铭牌。
沈嚣望着夜空，感受着光芒一点点消散，心中没有丝毫悲伤，反而感受到了从未有过的平静。
他不畏惧死亡，但他不希望幼崽和他一起死在这里。
他想求救。
但荒凉的山脉里，只有风声还能回应他。
沈嚣听着风声。
听着风吹过雪地，听着风穿过林间，听着风穿着过山石，听着风与旋翼相纠缠……
那声音越来越清晰，以至于沈嚣无法再把它当成是走马灯的一部分。
他睁开空洞的双眼，依靠声音，确定旋翼驶来的方向，艰难地挪动着溃败的身体。
但即使如此，无人机也很难在大雪中找到他。
还有什么办法吗……沈嚣问自己。
无人机不会在山脉中心停留太久，他能想到的最快的办法好像只有一个了。
沈嚣侧过脸，颤颤抬起左手，慢慢将手腕放到眼前，然后用尽最后的力气咬断那根脆弱的血管，将手臂甩了出去。
鲜血挥洒而出，如一道刺眼的光划破风雪，在苍白的山岭中留下深刻的痕迹。
他们会找到吗……
沈嚣躺在雪地中央，苍白的唇瓣发不出声音，黑色的瞳孔渐渐灰白。
一阵风雪吹来，呼吸声与冰霜一同飘远，血液汩汩流入雪地，绘制着生命最后的愿景。
星河凝望着荒凉的大地，收起风雪，让山脉回归寂静。
旋翼声由远及近，逐渐清晰，又由近及远，消失在天边。
愿景被丢弃在此……
离群的鸟飞注定被遗忘……
铭牌再也感受不到胸口的起伏，在绝望与痛苦中，找寻消失的心跳声。
他不信，这不该是沈嚣的结局。
而就在一切都将陷入静止之时，红黑色的血液如同获得新生一般，流向腰间的黑色石头。
在肉眼看不到的那个维度，一道无色的光涌入冰冷僵硬的尸体，带着尚未消散的灵魂进入了另一个空间。
“他们丢下了你。”
空灵的声音从天边飘来，沈嚣的意识告诉他，他已经死了，没有理会那道声音。
但祂又重复了一次。
“他们丢下了你。”
沈嚣闭上双眼，不想回应祂，但星河的光辉落在了脸上，他感受到了失去的光明。
“这里是死后的世界吗？”沈嚣望着星空，轻声问。
“这里是你的意识空间。”
沈嚣不知道什么是意识空间，但他在星光照不到的地方，看到了一团朦胧的金色云雾。
“你是谁。”
“‘种子’。”
“种子……”沈嚣有印象，“你真的能为人类带来进化吗。”
“这是我的职责。”
“原来是真的呀，那就好。”沈嚣意识涣散，他还有很多想问的事情，但什么都想不起来了。
“自我醒来那一刻，属于人类的进化便开始了，而作为唤醒我的回礼，我可以实现你的一切愿望。”
愿望……沈嚣抱着怀中的幼崽，喃喃：“我想让他活下去。”
“这是进化中的一环，你可以再想一想。”
再想一想……沈嚣想了一会儿，实在想不到了。
“我可以给予你独一无二的力量，让你统治这颗星球、这片宇宙，也可以给予你不灭的生命，让你拥有穿越时间的能力，只要是你心中所想之事，我都可以实现。”
对于他人而言，这些是极具诱惑力的愿望，但沈嚣只是静静闭上了眼睛。
“就让我留在这里吧。”
他的声音很虚弱，却格外坚定：“我无法选择自己的降生，但我想决定自己的死亡，这是我唯一可以决定的事情，请不要改变我的选择。”
云雾静止片刻，似乎在思考人类话语中的含义。
良久后，祂又问了一次：“这便是你全部的愿望吗？”
这便是我全部的愿望吗……沈嚣明明已经做好了决定，但最后还是迟疑了。
他颤颤地伸出一只手，眼中泪与星光闪烁。
“我还想再看一眼黎明，看看未来的世界。”
“你既然选择死亡，又为何还会对这个世界抱有留念？”
“我……还是不舍。”
人类遗落了沈嚣。
沈嚣也要抛弃人类。
他心有怨恨，但还是不舍。
“一切如你所愿。”
沈嚣闭上双眼，这一次没有再睁开。
溃败的身体在进化的浪潮中腐败消散，铭牌掉进骨堆，啪嗒一声脆响，敲碎了雪山的结界。
但这寂静的寒夜还要持续很久很久。
久到深渊闭合、山岭移位。
久到一朵微小的花冲破坚冰，在寒风中绽放。
纤细的花枝紧紧缠绕着白骨，柔软的花瓣抵御着寒冷与风霜。
它们簇拥着争相开放，它们如同黎明一般，照亮了深渊与他走来的路。
他没有腐烂在冰雪里，他盛开在黑夜下。
——
——
星历3083年，6月13日。
回忆结束，穿越灵魂回到墓地之中，两人却迟迟无法走出风雪。陷入了长久的静默。
原泽无法参与沈嚣的过去，只能看着他一步步按照既定好的命运，走入深渊，步入死亡。
死亡是沈嚣自己的选择，但那不该成为最后的结局。
而沈嚣并不这么认为。
“这已经是我能拥有的最好的结局。”他转过身，笑着对原泽说，“我并没有被丢下。”
冰棺上刻着基地最后的历史。
末日新历112年1月1日，人类正式加入进化浪潮。
进化一旦开始，便不可逆转，我们没有时间找寻原因，立刻开始了对人类进化的研究。
末日星历112年1月19日，大兴安岭极夜结束，7号基地正式确定深渊消失，所有基地派出队伍前往山脉，收敛烈士遗骨。
而我们也找到了进化开启的缘由。
……
末日星历119年，进化浪潮稳定，新的性别系统得以确立。
末日新历124年。
基地人数不敌白塔，再加上他们手中掌握的科技，“探索者组织”迟早要被他们吞没，我们手中唯一的筹码就是祂，我们绝不能把祂交出去。
末日新历130年。
那个“奇迹的孩子”长大了，他的进化比我们高出一阶，他拥有与白塔对抗的力量，他或许能带领我们走出冰原，找寻新的家园。
末日新历140年。
在他的带领下，基地与白塔的争斗终于结束了，我们将踏入宇宙，寻找新的家园。
末日新历143年。
白塔更名为远航基地，第一艘曲率飞船将由我们共同建造。
末日新历146年。
一艘曲率飞船正式建造完毕！
末日新历150年。
争斗又开始了，他们杀死了他，但好在祂没有被找到，我们还有机会。
末日新历153年。
基地里出现了叛徒，他把祂抢走了，我们只能背水一战了。
为了不让他们找到你，我们必须将基地永久封闭，之后恐怕没有机会再过来了。
愿你在此安稳长眠，愿真相能被后世者探寻。
仅以这段记忆纪念我们永远的朋友、末日中最伟大的探险者——沈嚣
——破冰3号基地芳草、江冀留。
极夜苦痛漫长，沈嚣没有等来黎明，但他们找到了黎明的遗迹，开启了新的历史。
无论成功，还是失败，历史都在向前推动。
沈嚣抚摸着冰棺上的字迹，粗糙的触感像是冰原上刮过的冷风，一瞬间又将他带回了那个时代。
“他们找到了我，也救下了那个孩子，我的愿望都已经实现了，这是我在那个时间里，能拥有的最好的结局。”
如果破晓日来临的那一天，沈嚣没有捡起铭牌，那他永远逃不开被销毁的结局。
如果沈嚣拒绝加入探寻者基地，那基地将在兔潮中毁灭，而他也将永远在冰原上流浪，孤独地死去。
他最终的选择带来了一场新的轮回，无论是在过去的时间，还是在现在的时间，他的愿望都已经实现了。
“创生之漩”缓缓闭合，白色光芒在漩涡的包裹下凝结为一颗种子，补全了“柱”和“塔”缺失的中心，再次回到最初时的样子。
记忆虽然已经找回来了，但这个世界与祂之间的纠葛还没有解决。
“好久不见。”沈嚣尝试与祂对话。
在灵魂沉睡的这千年中，创生之漩一直记录着整段旅程，祂拥有了对人类更全面的了解，也建立了更完善的意识。
“好久不见。”
“我可以问你一些问题吗？”
“知无不尽。”
“末日时，为何不愿降临在我们身上。”
“人类卑劣，这是吾所接触到的、所有生物的心声。”
“那又为何回应我？”
“因为你不卑劣。”
“可我并不是纯粹的人类。”
“无论是从细胞结构，还是生理机能，你都属于人类范畴，只是比普通人类多了进化基因，而这份基因来源于吾。”
沈嚣不明白前后缘由。
“吾的灵魂自降临到这个世界后，便陷入了沉睡，只剩躯体在无意识地流动，而所有接触到吾的生物，都将开启新一轮的进化。这个过程中，吾散落了很多力量，人类捡到了一些，把祂用在了你的身上，才创造出了这副残缺的身体。”
“而吾并不想将力量借给卑劣的生物，于是创造了深渊，等待苏醒后，开启新一轮的进化。”
“但吾没有想到你们会如此执着，明明弱小无能，却前仆后继进入深渊，真是执着的种族。”
“吾对你们有了改变，所以吾愿意再给你们一个机会。”
“穿越绝望者将开启进化。”
绝望便是深渊，沈嚣在最后握住了铭牌，没有被绝望吞噬，才最终到达了深渊之底。
但所有进入深渊的人，都抱着必死的决心，他们同样拥有穿越绝望的能力，如果仅以此作为条件，那进化早该开启了。
“深渊中的尸骨都是在下潜中死去的吗？”
“绝望的幻境开启于深渊之底，他们尚未到达幻境，便坠落死去。”
深渊已经超越了人类的极限，也注定探寻者无法进入幻境，只有经受过改造的新人类才能进入。
所以创生之漩在设下幻境之前，根本没有考虑过人类当时的处境，凭自己的妄断，让那么多探寻者白白牺牲。
但对于高傲的神明来说，祂没有必要接触弱小的物种，祂的职责是播撒，播撒之后，便坐看混乱。
这个过程中或许偶有例外，但只要走错一步，如今的星际便不会再有人类的痕迹。
“你为何会来到我们的世界？”这是沈嚣最后的问题。
“吾的使命是引领混乱嘈杂的世界走向正轨，而吾曾经所在的世界却因忌惮我的力量，令吾陷入沉睡，于是吾只好在混沌中搜寻新的世界，最终找到了这颗嘈杂的星球。”
“所以与其说是吾选择了你们，不如说是你们在呼唤吾。”
沈嚣作为人类，无法窥探神秘与世界之间的联系，但这千年的演变足以证明，光靠力量是无法平息混乱的。
过分追求弱肉强食的丛林法则，将自己的利益建立在他方的痛苦之上，迟早有一天会迎来反噬。
不同的生物群体都有属于他们的法则，唯有理解与尊重才能维持平衡、结束混乱。
“我想再要一个愿望。”
“你让吾经历了一场美妙的旅程，吾可以满足你的愿望。”
沈嚣转身看向原泽。
原泽点头，决定权始终都在他的手里。
沈嚣抬起头，向“创生之漩”伸出手。
黑色的石头落入他的掌心，新的基因链传入进化章程，以波纹的形式传遍宇宙的每个角落。
性别系统的缺陷得以修复，omega与alpha不再是附庸关系，beta的精神海也得以扩充。
黑色的眼瞳被奇光异彩占据，沈嚣说出了他最后的愿望。
“请回到你的世界吧，不论是强大的物种、还是弱小的物种都有选择进化方向的权利，文明由群体降生，而非个体支撑，我们不需要外力的干预，我们有能力建立稳定的世界，也许要会花上千年、万年，但这也是我们存在的价值。”
“所以请离开这个世界吧。”
“这便是你最后的愿望吗？”祂最后问到。
“嗯，这是我最后的愿望。”
神明不理解弱小的生物为何不愿接受强大的力量，但或许这就是他们的强大之处。
“我明白了。”
墓地漆黑的墙壁变为璀璨的星空，“创生之漩”将他们带到了祂所处的次元之中。
这里和宇宙一样没有边界，但他们所身处的宇宙只是万千光芒中的一束，广袤之外还是广袤，无人能真正到达空间与时间的尽头。
“创生之漩”解开宇宙的禁锢，化成一团朦胧的漩涡星云，这是沈嚣在死亡之前看到的那道光，也是祂原本的样子。
柔和的光芒落在两人眼中，他们看到了“创生之漩”的记忆。
坠落在丛林中的火焰是一切进化的开端，林鸱嘶鸣、猎豹怒吼，群兽动荡引发大地颤动，大蓝闪蝶将怀中的石头丢入海洋，海啸、台风随之扑来，拉开了冰河世纪的帷幕。
接着便是人类的迁徙、躲藏、求生，长达百年的探寻、无数人的牺牲换来了属于人类的进化，又在经过漫长的争斗，才开启了宇宙之旅。
航行者们穿越迷茫、怀疑、痛苦、挣扎……最终抵达了254万光年外的仙女星系，在这里建立了新的家园，但争斗总是在轮回中重演。
人与人、人与异兽、人与自然……欲望无穷，不止不休，它能推动文明的发展，也能成为毁灭的利刃，但总会有坚守信仰的人出现，高举旗帜走进人群，带领文明走上新的高度。
万事万物都以螺旋的脚步前进着，哪怕他们不过时间海洋中的一粒沙子，也总会有聚沙成塔的一天，在宇宙中留下前行的痕迹。
“创生之漩”带着新文明的光辉，回到属于祂的宇宙。
绚烂的星光消失在夜幕边缘，宇宙深邃而灿烂，文名光河生生不息。