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宗祠上的珠灯碎成一摊齑粉，晚风一拂，所剩无几，徒留经年的悬挂印记留在藻井的木刻上，仿佛难以磨灭的涸浊。
“裴家的待客之道还真的是别树一帜。”即墨闭目，深深地吐息，一股子不易察觉地浑浊灰烟从他身体里散了出去，而后怡然自伏在栏杆上，慢吞吞地吐露讽刺意味的话语，他身上披上了一层夜色，将他嘲讽的语气更添了一丝凉薄。“借刀杀人这一招，晚辈这次算是领教了，不愧是陌上裴氏，还是有点意思。”
“你这孩子也不遑多让啊。”裴森行跟着感叹。
“我可不敢。”即墨噗嗤笑出声来。“毕竟活祭这种事，还真不是什么家族都能干的出的。”
“无毒不丈夫，更何况牵扯到一个家族，甚至世家们的兴衰，我也顾不得许多。”裴森行平静的说。“一个人，和一个家族，孰轻孰重不容多虑。”
“著名的火车该撞死谁论断。”即墨翻了个白眼。“这么多大道理，怎么不见你去死呢……”
“把灯给我们吧。”钱念稚走上前来打断了谈话，微微一礼，躲避开了褚庭沉默的眼睛，朝着即墨开口。
阎曈和出庭两个人见状上前一步，挡在他们面前。
“哪有什么灯呢。”即墨转过头，歪着脑袋笑开，小虎牙在黑暗里有些惨白，显得他整个人更加阴恻恻的。“想要窥测未来？家族振兴？怎么可能？做哪门子春秋大梦呢？你这老头年纪也挺大了吧，是左右脑都跟着一起萎缩了吗？怎么还没入土，就开始说起鬼话了。”
“黄口小儿，慎言！”裴森行的拐杖在地上重重地敲了敲，发出沉闷的声响。
“裴老爷子，钱姨，您们当着我的面要强抢的话，怕是到了最后，不太好看啊。”阎曈低声开口，眼神满是警告。
“阎家小子，别吓唬我老头子，这是我们几个老家伙一起决定的，你还是不要插手的好。”裴森行看似慈祥地笑了笑，神情却充斥着傲慢的味道。“你们做事之前，想想你们的家族，掂量掂量，现在做的值不值得，啊？”
“嗯，有道理。”阎曈点了点头，而后推了推眼镜缓缓说道。“可是他们同意的，与我有关系吗？”
“我原本以为，你们刻意领养那个孩子还让我看见，不过就是想以此来让我上门罢了。”不远处忽然有手电筒的光晃过即墨的侧脸，他暗自笑开，轻轻拨开阎曈和即墨，一只手抓住了钱念稚的手腕。“是什么催促着你们如此急促的行事呢……我猜，是诅咒吧！”
说着即墨猛地将钱念稚的袖子拉开，上面斑驳的如同瘢痕一般的痕迹，遍布了她的整条手臂，褚庭见状猛地冲过去扯开了裴森行的衣袖，手臂上，是同样的瘢痕。
即墨微微一按，那皮肉便像便开裂，露出了里头的东西，阎曈刚要走上前查看，便被即墨忽然扯开。即墨拉着阎曈和褚庭猛地退后。
“三楼摔不死你们吧。”即墨忽然问阎曈和褚庭两个人。
“什么意……”
阎曈刚开口想问就被即墨死死拽住手臂，随后就被扔到了栏杆外，他身体立刻反应过来，连忙手扣在一旁的飞檐上，仰头刚想骂人，结果抬头的那一瞬间，阎曈突然知道为什么即墨将他们拉开，钱念稚手臂的皮肉之下，是圆滚滚还在转动的眼珠，正从瘢痕开裂处，往外探看，而后就见褚庭自己翻过了栏杆。
“快走！”褚庭一脸煞白地朝着阎曈吼。
阎曈来不及想那么多，伸出手拉住了褚庭，让他顺着自己往下，去勾抱住下一层飞檐内侧的廊柱，而后自己再被他扶下，两个人趁着其他人没反应过来，一脚踢开窗户，顺着另一侧楼梯就往下跑。那些跟着裴森行的人立刻朝着他们追来，这时候阎曈才发现究竟是哪里不对，这些跟在裴森行身后的所有的跟随者，眼睛都冒着一股子死白，脸色都泛着不正常青色，像是血液流尽了的皮肉，朦胧一层灰色的光泽。
“这是一座死宅！”
褚庭咬牙切齿，将在一旁的花瓶猛地朝他们砸过去，阎曈抄起一旁香案，挡住这些人的刀子，两个人硬生生开出了一条路来。
毕竟是军人家庭出身的褚庭和在职法医的阎曈，他们找准时机身手利落地翻过楼梯，冲出了宗祠，他们刚刚跑出来，即墨就从楼顶上嘭地一声落下，冲到他们身后，将一打雪白的纸钱擦过木箱里头的博山炉刃尖，点燃后猛地扔了进去，而后快速地合上了门，从小木箱掏出一段红线，将门环一扣系了一个复杂的结，双手合掌，结阴息印。
“凝亡者一息，遣滞留之祸。”
整个宗祠瞬间躁动得像是地震了一样，即墨放下手，脸色被里头蓬勃的火光和不断闪过的阴影映的冷漠异常。
“你其实是来找这个孩子的，对吧。”一个和即墨差不多年纪少年戴着大大的兜帽抱着一个襁褓，走过来，他身后跟着的是裴家的老管家。
“也许。”即墨转过身，一身煞气连语气都蹦着冰碴。
那少年见状，犹豫了一下，还是上前将孩子交给了即墨，孩子脖子上银晃晃的长命锁，反射着微凉的夜色。
即墨抱着孩子，柔软了一点神色，忽然他脚链上的灯笼突然晃了一下，撞得一旁的铃铛发出了清脆的声响，即墨闻声差异地抬起脚看了一眼。
“这宅子就你和这管家老头两个活人了，要不，你和我走吧，我的殡葬店正巧缺一个看店的。”即墨抬起头，看着那个少年，歪着头，咧了咧嘴，露出了一个小虎牙，脸上是算计的微笑，而后低头逗弄着怀里的小姑娘。“顺便，你也能照顾她。”
少年神色挣扎地看着面前这几个人，可是又舍不得那个小女孩，下意识地去看老管家。
“你为什么……”少年大大的兜帽下，唯一还能看清的嘴唇抿成了一条直线，疑虑道。
“当然因为你是裴承澜的后代，还有些利用价值。”即墨哄着怀里的婴儿，理所当然的说。“毕竟是裴家仅剩的唯一一个脑子还算正常的血脉，这里其余的人，不是疯子就是偏执狂，再不就是活死人，那一副皮囊里头的芯早就不是他们了。我要是没猜错的话，今天我不来，被祭灯的不是你，就是这个小崽儿了吧，这里你早就住不得了。我缺个看门的，看你正合适，省的再找不知根知底的了。”
“堂少爷，和他走吧。”一旁的老管家面色仍旧平静又灰败，只是胸口剧烈地起伏着。“终究是这里……对不起你们……”
“……好，我跟你走。”少年思虑良久，才缓缓伸出手来，声音微微有些恐惧地发抖。“陆微刚说，要签约……”
“还挺懂规矩。不过不是在这儿，收拾一下东西吧。我们在门口等你。”即墨抱着孩子头也不回地走了出去，那少年也立刻就跑了出去。可是却发现阎曈和褚庭没有跟上来。“你们两个是打算给裴家守墓的话，我不反对。”
褚庭看了一眼不动如钟的老管家，又看了一眼抱着婴儿在门口一脸不耐烦的即墨，身后的门内躁动之后归于沉默，突然就感觉喉头有些干涩。他明白，经过这件事之后，即墨和裴家最后一点血脉情谊，彻底断绝了。
“抱歉，小庭。”老管家从少年身后走了出来，将手中的一个袋子递给他。“这是……老夫人在那之前织的，她看到了映叶小姐的孩子会回来，但没想到……老爷他只是，太难过了，才……太迟了……”
“嗤……”即墨刚想开口，就被走过来的陆微捂住了嘴巴。
“算了，别去落井下石了。”陆微刮了一下他的小鼻头，将孩子接到自己手中。“人在绝望之时总会生出不切实际的妄想，更何况，我们已经收回利息了，给他们一点时间。”
即墨不甘愿地点了点头，率先跟随着陆微离开，裴家大门外，郑元书难得地默默地靠着门边抽烟，旁边蹲着像是个地痞流氓似的一脸恼火的江识，看见即墨出来，一脸的纠结与愧疚，让即墨有些无语地翻了个白眼。没多久，那个少年就率先抱着一个大书包走了出来。
“咱们先走吧。”即墨扬了扬下巴，看着江识。“开车来的吧，愣着干嘛？”
“好嘞。”江识忽然就开心了，立刻跑去将车开了过来。
那个少年拘谨地跟随着即墨。
“墨墨，我……”郑元书熄灭了烟，走过来，刚要开口，被即墨捏着鼻子退远。
“停，别过来啊，这边有孩子呢！”即墨嫌弃地看着他。“以后把烟都戒了，要养一个小崽子，你也得出钱出力，垃圾话就别说了。”
“好。”郑元书愣了一下，随即笑了。“我教她认字好了。”
少年看着他们说笑打闹，心里忽然松了一口气。
“他啊，心很软的。”陆微站在少年身旁，拍哄着怀里的孩子。“欢迎你来到烂柯人，裴菀樱。”
江识在不远处，闪了闪车灯，一行人没多久便回到了即墨的小店。
“墨墨啊……”江识有点嬉皮笑脸地凑到即墨跟前。
“你要是实在过意不去，就让你哥把她和小崽儿的低保办了。”即墨眼珠子转了转，露出一个算计的笑容来。
“没问题！包在我身上！”江识立刻拍了拍胸脯保证。
“你就住在二楼左手边第一个卧室吧，那里安静，孩子也不会被吵到。另一边的尽头是即墨的地盘，旁边是我们的卧室……”陆微带着裴菀樱上了楼。
“无论如何，我们不会变成他们那样的。”郑元书郑重地看着即墨。
“我也会去查清楚究竟怎么一回事的。”江识暗自磨牙。
“行了，快上去睡吧。”即墨听着渐渐临近的脚步声，摆了摆手。
江识和郑元书了然地点了点头，将空间留给了阎曈，褚庭和即墨。
即墨等两个人进了门，走到茶桌旁，给自己倒了一杯水。
“褚白，真的回来过，对吧。”即墨忽然笑着问褚庭。
褚庭白着脸，讶异地望着他，而后下意识看向阎曈。
“那不是真正的他，否则，裴映叶不至于三魂七魄不全，头肩三火有失的情况下远上乌梢。”
“我不想你知道这些……”褚庭捂住了即墨看向自己的眼睛。“我怕你怪我们做了再一次杀死父亲的决定，如果，万一你还在，有一天回来了……”
“他们不重要了。”即墨打断了褚庭的话音。“最好也不过就这样。我想知道的是，世家联合就是从这件事开始的，对吧。”