金光不紧不慢的往前飘, 似是担心身后这三人跟不上。
何姑娘与红衣冤魂有些不太适应用双脚走路，又怕跟不上前面的金光，默默转换成漂浮的方式赶路。
一路上格外沉默。
红衣冤魂忍不住压低声音跟何姑娘说起了悄悄话：“喂, 你说……这位前辈是什么身份？”
是奇人异士, 还是和她们一样是妖物？
何姑娘紧张的拽了拽红衣冤魂的袖子，小声提醒道：“这位前辈救了我们，我们不好议论此事。”
红衣冤魂立刻噤声。
过了一会儿, 她又凑到何姑娘面前，既忐忑又懊悔道：“那前辈会不会因此生我的气？”
何姑娘没说什么前辈如此厉害，定然不会和她们计较这种小事，认真道：“等下我陪你一起和前辈道歉。”
红衣冤魂神色复杂, 道：“我从前那么对你，你又为什么还要帮我。”
像她们这样力量不够强大的冤魂, 往往只会有两种命运。
一种是被奇人异士连魂带魄消灭掉，另一种则是被其他强大妖物操控, 从此依附对方行事，保不齐什么时候就会被妖物吃掉。
但这团金光后背之人却不同。
对方实力不但强大, 还对她们这样的妖物心怀善意。
何姑娘本应趁这个机会好好在对方面前表现, 说不定能因此扭转命运, 而不是和她一样可能会被前辈所不喜。
何姑娘看向红衣冤魂，半张鬼面的脸上满是认真温柔，道：“从我变成冤魂妖物时, 是你一直在保护我, 不然我早就被其他小妖吃掉了。”
只凭借这个，她永远都会记得这份恩情。
更何况对方只是说话难听了些, 实际上心却是好的, 她自然不会将这些事情记在心上。
红衣冤魂神色越发复杂。
她生前帮过许多人, 哪怕是在死后也帮过不少人与妖物，甚至是……奇人异士。
可从未有人记得这些恩情，反倒因为她是女人、妖物的身份说翻脸就翻脸，仿佛被她帮助是一件及其羞耻的事，甚至还会下死手想要将她灭口。
她说不清这是什么感觉，只觉得心像是被一座看不见的大山压住，明明有许多情绪想要说出来，却又不知该怎么发泄。
日复一日。
她心底越发压抑麻木，却又更加不甘心。
直至今日。
她才恍惚意识到自己究竟不甘心的是什么。
其实她并不图那些人日后的报答，只要那些人发自内心的向她道一声谢就足够。
甚至什么都不做也可以。
她真正想不通的是，那些人和妖物为何总是如此轻视她，甚至不惜将她杀死来掩盖过往被帮助的事情。
从前，只因她是女人。
如今，只因她是人人该除之后快的妖物。
或许因为这个原因，她见到同样是女人、同样遭遇了痛苦的何小姐，才会屡次选择出手帮助对方。
何小姐目光担忧：“小怡，你怎么了？”
她从未见过小怡露出这种表情。
刀客听着身后两人的对话，开口道：“这团金光还在前面带路，这就意味着前辈并未将你刚才说的话记在心上。”
他又转过头，神态与语气格外认真：“若真是能见到这位前辈，我也会与你们一起和前辈道歉。”
这两位姑娘不惜冒着危险救下他，从头到尾都未曾抛下他独自逃走，那么他也会与这两位姑娘站在统一线上。
何小姐忙道：“大人，您已经帮过我们了……”
刀客头也不回，沉声道：“我向来有恩必报，你们不必再推辞。”
何小姐不敢再说话。
红衣冤魂心中翻涌，不知怎么的，脑海中忽然浮现出刀客之前喃喃自语说过的话。
‘师门的想法和观念或许是错的’
红衣冤魂在心里重复了一下这句话，目光望向刀客的背影，低声喃喃道：“是不是我的想法和观念也错了？”
她被人以及奇人异士背叛过，但并不能以偏概全认定其他人也都是如此，何姑娘，以及这个不过一面之缘的刀客，并不像那些人那样恩将仇报。
红衣冤魂想到这里，心下已有了决定。
大约走了一炷香时间。
四周景物渐渐从荒凉变得熟悉，刀客神色中浮现出一丝迟疑。
这……似乎是前往那间客栈的路。
刀客暂且压下所有疑虑，继续跟着这团金光往前走，直到前方出现一条幽静小路，尽头处赫然是一间分外眼熟的客栈，大门两侧挂着灯笼，正随风轻轻晃动着。
何小姐望向客栈牌匾，轻声道：“有家客栈？”
话音刚落，金色光团便以极快的速度涌入客栈消失不见，火烛光微微照亮前方的小路，似是在欢迎他们进来。
红衣冤魂迟疑道：“那位前辈莫非就住在这间客栈？”
怎么会有人将客栈开在如此荒山野岭之地。
刀客神色变换。
那位前辈为何会选择住在这间客栈，对方既然救下他与这两位姑娘，就表明并非是那种估值偏见的人。
对方必然不会任由客栈老板不断害人。
刀客心中一紧。
难不成他……误会了谢老板？
何姑娘见刀客迟迟不说话，轻声问道：“大人，我们是否该进去了。”
刀客压下纷涌情绪，沉声道：“进去吧。”
客栈二楼。
谢子钰缓缓睁开眼，掌心处赫然是刚刚消失的金色光团，里面隐约闪动着像是一团黑色旋风似的东西。
这是黑山妖的妖魂。
他之前将这团灵气附着在刀客身上，一来是想保护刀客，二来也是想借这团灵气查探山岭周围。
当刀客不敌黑山妖时，他催动这团灵气帮忙削弱黑山妖的妖气，直到这场战斗即将结束时收走了黑山妖的妖魂。
黑山妖仍保留着意识，情绪显得异常激动和惊骇。
“你是谁，那个奇人异士又在何处，你们为什么要捉我的妖魂。”
妖魂震荡产生的妖气，完全被这团灵气包裹住。
谢子钰神色平静：“把你知道的关于奇人异士的事都告诉我。”
黑山妖能明显感觉到谢子钰的实力强劲，没有像上一个妖物那样嘴硬叫嚣，反而冷静下来，问：“你难道也是……妖物？”
他的妖魂完全被这团灵气所困住，根本无法感知外面所有的情况，更别提谢子钰此刻的身体，完全脱离了妖物的范畴。
只要谢子钰想，就可以完美扮演活人而不被发现。
谢子钰闻言有些意外，“你为何会这么想？”
黑山妖有意讨好谢子钰，道：“奇人异士虽然彼此关系不怎么样，但他们大多都知道各自门派所擅长、以及所使用的功法，哪怕是实力不济的奇人异士，也有属于自己的门道打听出这些事。”
没等谢子钰开口，黑山妖继续往下说道：“而妖物却不一样，碍于身份和实力的原因，对外界的信息根本不如那些实力强劲的大妖，很多时候都会因为轻视那些奇人异士而吃了大亏。”
他从不会盯上实力高于他的奇人异士。
那个刀客——实力分明是弱于他的，奇人异士有底牌，身为妖物的他同样也有底牌，哪怕那个刀客耗费三年修为也不一定能敌过他。
黑山妖心中忿恨，却又不敢表现的太过明显。
若不是眼前这人插手帮忙，他早已将那个刀客杀死成为自己的养料，又怎么会沦落到如此地步。
忽的。
金光闪烁了几下，其中的妖魂似是受到某种攻击显得异常痛苦，不由得惨叫起来，最后又被金光完全隔绝了声音。
黑山妖后知后觉意识到了什么，连忙求饶个不停。
谢子钰见黑山妖的妖魂越来越黯淡，这才收回灵力，声音不冷不淡道：“你只有一次机会。”
黑山妖听得出这话里的威胁，哪怕眼前这个身份疑似妖物的人看起来格外温和，脸上还挂着仿佛天生自带的笑意。
但他的心却止不住的发寒，连忙将自己知道的东西全都交代的清清楚楚。
——南庆国建立已有三百多年，直到当今圣上登基便将国号改为天元，如今已过去十三年，因昏庸无能，纸醉金迷耽溺酒色，再加上奸臣当道，导致国脉因此衰弱。
妖物则因此横行。
但只要天元国尚在，国脉便会一日存在下去。
读书人可通过科举当官，所持官印者可消耗官气操控国脉力量改变地貌与天气，甚至是调查人口等等匪夷所思之事。
只是远离所治理封地，所能调动的国脉便越少。
不像是江湖奇人异士，比如道士，和尚，刀宗，以及以因各种缘由成为奇人异士的散人，他们完全不受国脉限制，甚至可以通过消耗修为来强行提升实力。
道士大多擅长符篆与阵法，和尚则是擅长法术与武术两种修炼体系，而刀宗则是依赖刀法秘籍。
三大体系因此衍生出不同其他小门小派。
谢子钰听完露出若有所思的表情。
黑山妖惴惴不安道：“大、大人，我把我知道的都说了，您……能不能放过我？”
谢子钰回过神，道：“恐怕不行。”
话音刚落，他掌心处的金光以肉眼可见的速度变黑，妖气明显与黑山妖如出一辙。
谢子钰又掌握了第三种妖力本源。
黑山妖的妖魂震荡不已，像是之前那个妖物一样露出不可置信的表情：“你、你到底是谁？”
他曾见过一位实力极强的大妖，实力堪比一品官员，移山倒海都不在话下，可即便这样，对方也不能轻易改变自身的妖力，更别提是将本源伪装成另一个妖物。
客栈地砖又一次裂开，黑山妖的妖魂被镇压到最深处，日日夜夜受到煎熬，直到身上的浑浊之气消耗干净后，就会被这间客栈吸收走全部妖力。
谢子钰暗自点头，拍了拍身上根本不存在的灰尘，转身往一楼大厅走去。
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“咚咚咚。”
赵老二从睡梦中惊醒过来，这深更半夜是谁在敲门？
他壮着胆子上前打开一条门缝，不由得愣住：“大、大人？”
他赶紧把门打开，心下疑惑。
对方不是说明早才会回来么。
最重要的是，他注意到刀客身后跟着两名陌生女子，一红一白。
白衣女子用袖子遮着脸，虽看不清容貌，却能感觉到定然是个容貌姣好的女子。
另一位则穿着红色纱衣，红衣黑发，五官妖艳至极。
赵老二没由来打了个冷颤，紧张道：“大人、您身后那两位姑娘，可是和您一起过来的？”
这荒山野岭的，怎么会有柔弱女子出现。
刀客见赵老二神色惊惧的模样，开口道：“我们是一起来的，这二位姑娘也要住客栈。”
冤魂女子心中不爽。
换做是平日，她早就和这客栈小二吵起来了。
她现在这副模样，简直比活人还要真实，对方怎么还是露出这种恐惧的表情，活像是把她认成人人喊打的妖物。
可一想到那位前辈或许就在客栈中，便闭上嘴装作什么都没听见没看见的模样。
赵老二这才放松下来，赶紧侧身让开：“三位客官里面请——”说完后又赶紧跑过去擦了擦凳子和桌子，扭头扬声道：“妮儿，赶紧泡壶茶过来。”
正收拾厨房的赵妮儿闻声赶紧道：“这就来。”
不一会儿，她拎着一壶茶小跑过来，目光不自觉落到两侧一红一白的女子，神色中透出些许小女孩才有的惊艳和羡慕。
赵老二赶紧拽了拽赵妮儿：“发什么呆呢。”
赵妮儿脸色微红，赶紧倒茶。
赵老二自觉回了后厨。
他一个厨子，还是个粗人，总不好一直在大厅里多呆。
赵妮儿这会儿已经缓过神，习惯性露出讨喜的笑容：“三位客官若是有事可以随时喊我，我就在柜台那边。”
她虽然很好奇刀客为什么这么早就回来了，还带了这么两位陌生的姐姐过来住客栈，只是这些念头闪过的瞬间很快又被压下去。
她不该好奇这些事。
正当赵妮儿抬脚离开的时候，刀客忽然开口道：“小姑娘，请等一下。”
赵妮儿转过头，迷茫道：“啊？”
刀客沉声道：“这客栈可有住进来什么较为独特的客人么。”
赵妮儿不解道：“什么样的才算独特？”
刀客不由得怔住，沉思半响后道：“抱歉，你就当什么都没问过吧。”
赵妮儿满头雾水的退下去了。
刀客转头看向身边一左一右的女子，正想开口解释方才的举动。
何小姐轻声开口道：“大人，您不必解释，还是您想的周到些，不然我们方才打听的举动过于唐突，也许那位前辈有意隐瞒身份，否则那位小姑娘也不会答不上来刚才的问题。”
冤魂女子这才恍然，小声不解道：“既然这样，那前辈暗示我们过来是为了什么？”
何小姐道：“我们不要妄以揣测前辈的想法，只做我们自己该做的事就行。”
冤魂女子点点头，单手拿起茶杯轻啜了一口，略带苦涩的茶香弥漫在口腔，神色恍惚了一瞬。
她生前喝过许多好茶，甚至只凭借茶香便可猜测出是何品种，可唯有这乡间随处可见的粗制茶叶，让她觉得宛若甘霖般惊艳无比：“真是好茶。”
何小姐神色微怔，用袖子挡住茶杯轻轻饮了一口，喃喃道：“确实是好茶。”
她多久没有尝到过人间的味道了，连这种干涩苦味的茶，都觉得无比怀念珍惜。
她不知道这种状态能持续多久，便又珍惜的捧起来小口小口喝起来，大有一种要喝个水饱的架势。
赵妮儿看的愣住。
刀客见状，伸手招呼了一下赵妮儿，“不知客栈有什么吃的？”
赵妮儿赶紧跑过来，“灶台里的火还没灭，只要是简单的饭菜都可以做。”
她顺带又报了一些菜名
何姑娘悄悄放下茶杯，尴尬的浑身不自在，“大人，这饭钱我一定会还你的。”
她们两个身上根本没银钱，只能由刀客来请。
冤魂女子虽然很想拒绝，但想到死后已经很久都没吃到过饭菜，不自觉吞吞口水，改口道：“我也会还你的。”
刀客神色不见半点揶揄，反倒认真道：“这饭钱自是我来请，多谢两位姑娘之前的救命之恩，我以茶代酒再次向两位道谢。”
两名冤魂听得不由得一怔。
她们还是第一次见到奇人异士向她们道谢，神色中不见半点轻视与敌视，反倒像是真把她们两人当做普通女子看待。
何小姐微微侧身，也拿起茶杯一饮而尽，恭敬道：“大人不必如此，我们也要多谢大人除去黑山妖，才能还我们二人自由。”
冤魂女子最不喜欢这种客气来客气去的，便开口道：“别谢来谢去的了，就当我们之间的救命之恩一笔勾销。”
刀客皱眉，正想开口说话时，二楼忽然传来脚步声，伴随着淡淡的槐花香充斥在整个大厅，闻之心旷神怡，身心连同灵魂都跟着放松下来。
刀客抬眸望去。
一名身穿白衣青年缓步下楼，白净清俊的脸上挂着笑容，气质温和谦谦如玉，目光在空气中正好与刀客对视，露出些许诧异神色。
谢子钰心下不解。
这个刀客之前还曾经怀疑他身份有问题，哪怕刻意掩盖，却依然可以从眼神中看出防备与警惕。
这次刀客态度却变了，仿佛只当他是普通客栈老板看待，不见半点警惕与探究。
谢子钰刚走下来，赵妮儿立刻跑过去，声音欢快：“谢老板，你怎么下来啦？”
谢子钰摸了摸小姑娘细软枯黄的头发，温声道：“只是下来看看，等会儿让你爹煮三碗鸡蛋羹，咱们三个各来一碗。”
如果他不喝，赵老二定然不会煮鸡蛋羹，但小姑娘该喝点鸡蛋羹补补身体了。
赵妮儿也想到了这点，眼底不自觉发红，赶紧道：“我回后厨跟我爹说一声。”
生怕再多呆一秒眼泪就会流下来被谢老板看见。
刀客将这一目尽收眼底，神色中多了些许复杂。
这谢老板明明是为了让小姑娘补身体……看来他确实误会这位谢老板了。
等到赵老二把客人和鸡蛋羹都做好端出来时，大厅只剩下香味飘荡。
赵老二和赵妮儿原本打算在后厨吃饭，谢子钰直接将两人叫出来，“今日客人不多，在这偏桌坐下吃即可。”
赵老二神色忐忑，又舍不得赵妮儿这辈子一直躲在后厨，便咬牙坐下来埋头吃鸡蛋羹。
赵妮儿也有点紧张，余光瞥向不远处那两名连吃饭动作都格外优雅赏心悦目的小姐姐，不自觉露出艳羡的目光。
她从来都没见到过这么漂亮的女孩子。
谢子钰放下羹匙，看向赵老二，“你可想过赵妮儿日后的人生该如何么。”
在现代世界，赵妮儿这个年纪正念着小学，而不是像现在这样小小年纪为生计奔波。
赵老二听得心中一紧，不知道谢老板此番话寓意是什么，赶紧打起精神磕磕绊绊道：“我、我想以后给妮儿攒个嫁妆，嫁个靠谱的汉子，也好在这乱世中有个活路。”
他不可能一辈子都保护妮儿。
刀客所在的桌子距离谢子钰这边不远不近，恰好可以听见这边的对话，纷纷陷入了沉默。
尤其是何小姐与红衣冤魂，不知想到了什么显得有些出神，刀客想到何小姐曾说过的事，沉声道：“过几日，我便陪你去回去调查此时，如若是真的，定然会替你报官彻查此事，将那几人绳之以法。”
何小姐表情却更难过了，眼眶似是带泪笑着道：“大人可知香丰村在何县？”
不等刀客回答，何小姐用袖子擦掉脸上的泪，声音平静却又隐藏着波涛汹涌的恨意，“是永安县。”
刀客表情微变，“县长可是那冯山辉？”
这边的赵老二不由得面色一变，显然也知道这永安县。
谢子钰心中诧异。
天元国能够被叫做县城的地方不知有多少，而这永安县难不成有什么奇特之处？
冤魂女子表情复杂，“没想到你竟然也是永安县的。”
何小姐道：“永安县的县令乃当今圣上最宠爱的皇贵妃之胞弟，未经过科举便授予官职成为永安县县令，其地民不聊生，不知有多少人因此喊冤却无处可申。”
何小姐摸了摸半张脸：“而香丰村的村长与那县令有苟且，专门村中挑选貌美女子送与对方，若不是我这张脸有胎记，恐怕也早就被送过去了。”
刀客神色已经变得冷厉起来，问道：“你那堂叔与这村长？”
何小姐点点头，“堂叔的女儿嫁给了村长。”
所以她根本没办法报官伸冤，只能亲自过去复仇，哪怕为此万劫不复也在所不惜。
“原来如此。”
寂静的大厅忽然传来一声轻叹。
所有人下意识看过去，才发现说话的便是这间客栈的谢老板，明明还是在笑着，眼中却透着一种令他们感到敬畏的高高在上的冷意。
仿佛……神明真正发怒了。
作者有话说：
今天只日六，明天开始保六争九！