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当尖锐的警报声响起，将人从睡梦中惊醒，向斯年扯起被子蒙着头、破口大骂。
前半夜才刚缠绵过，他现在连根手指都不想动。
林迁倒是很快爬了起来。
他亲了下向斯年的额头，然后下床翻找衣物，黑灯瞎火地随便往身上套，同时说：“实在起不来就接着睡吧，不就是机械造物袭击嘛，我会把你那份补上的。”
“这可说不过去。”纵使再疲惫，向斯年还是逼着自己下了床，“啧，你手里那条裤子是我的。”
两人一前一后出了屋，随后发觉人们奔跑的方向并非朝着停放机甲的库房。
“什么情况？”向斯年问。
林迁吸了吸鼻子，空气中似乎弥漫着一股很淡的焦糊味。
“火……”那人气喘吁吁地答，“粮仓……突然着火了……”
离粮仓还有两条街，向斯年就意识到火势不小，已经能看到冲天火光和浓烟。
林迁比他跑得还要快，回头问：“要怎么做？我去帮你传达。”
随着距离的接近，空气愈发呛人。向斯年大口喘着气，双手已然发麻。
二十年间，黎明城几乎没有发生过火灾，尤其是如此火势如此猛烈，又在如此关键的建筑。
面对火灾，向斯年缺乏的不只是经验，整个城的储水量和水压恐怕都不足以满足灭火条件。
看着向斯年迟迟未语，林迁心里也猜出了大半。
他没有给对方更大的压力，反而还安慰：“那我先过去。你别急。”
住在附近的居民已经加入了灭火，用盆或桶从家里接水，朝成了火海的粮仓浇去。
然而火势太大了，人们甚至无法靠近，泼去的水也都是徒劳，情况比杯水车薪还要恶劣。
钢锤带着人把机甲开过来了。然而水就那么多，刚倒下就被蒸发成汽，起不到一点作用。
“别管火了！先把还没有被火焰波及的粮食运走！”向斯年终于赶到，将手拢成喇叭大声指挥。
这下现场的人又像吃下了定心丸，迅速分工，开始挽回损失。
机甲并不足够耐高温，无法放心大胆地接近火场，机甲师们只能尽最大努力抢救存粮，同时浇水延缓火势蔓延。
不仅如此，附近的空气质量也很差。时间稍微一长人就会头晕，只能到远离火场的地方缓缓，人手严重不足，进度极其缓慢。
无论是生理还是心理都绷紧到了极限，人们甚至没有多余的时间赶到绝望。
不幸中的万幸，随着黎明时分一场救命之雨降临，这场大火终于被彻底浇灭。
地面和被焚毁的建筑是可怖的焦黑色，就连机甲外壳也蒙上了一层黑炭。
向斯年感觉浑身发烫，鼻腔喉咙火辣辣的。他主动爬出机甲淋雨，雨滴打在身上才带来了些许舒适凉意。
即便还来不及确切统计，但只凭感觉便能估计，救下来的粮食不足一半，还就这样散落在街道上，被雨水泡着。
几个谷仓被彻底焚毁，眼前黑色的灰烬已经分不出是颗粒饱满的稻谷，还是建筑材料。
直到这时候，真正的绝望才慢慢爬上每个人的心头。
……
看完灾后统计，向斯年忍不住低下头，手指伸进发丝，崩溃地攥紧拳头。
“真的没统计错吗？”
“我们也希望错了，但是……”莫莉卡悲哀道，“很遗憾。”
剩下的粮食已然不够城中人撑到下一次收获季，这还没划出留作播种的份。
“你别急，牲畜多处理掉几批，看看够不够补上。”钢锤帮着出点子。
“根本不够，不可能够。”向斯年紧咬着牙，“他妈的，为什么好端端的会起火？”
“全都烧烂了，什么都查不出来。”钢锤也叹气起来，“或许是风干物燥。”
“二十年都没发生过的事，偏偏今年收成好，偏偏办了庆典狂欢……”向斯年说不下去了。他现在胸膛里好似着着团火，不只是气氛，更是慌乱无措。
缺少粮食，孤立无援，这对黎明城来说将是毁灭性的打击。
“别这么说，我们说到底也只能救下那么多粮食，没办庆典只会烧得更多。”莫莉卡说，“你可千万要稳住，你乱了，整个城就完了。”
现在房间里就他们仨，等走出去，向斯年就必须收起此时歇斯底里的模样。无论如何，他这根精神支柱都不能倒。
向斯年深吸了一口气，强迫自己打起精神，然后重新审视统计数据，拿起笔。
“这部分不能动，必须留下播种。粮食供给缩减到先前的二分之一。”
钢锤指出问题：“这样坚持不到三个月。”
“这只是第一步，不能一次性缩得太多，否则城民会恐慌的，失控就遭了……”
可减少五成的粮食供给也并非小数目。公告一出，便在城间引起了不小的讨论。好在先前的日子富足，人们家中尚有余粮。
城民对向斯年是信任的。念着只要拉紧裤腰带，撑过大半年，伟大的城主便能带领大家克服困难，重新迎来平和温馨的生活，人们没有任何怨言。
然而和向斯年朝夕相处的林迁却看出了端倪——
在家里，他经常叹气，眉头都拧成了解不开的疙瘩，是肉眼可见地心事重重。
“别总憋在心里，”林迁看不下去，“有事可以跟我说。”
向斯年搪塞道：“没什么事，太累了而已。”
“粮食供给的问题并没有解决对吗？”林迁足够聪明，冷静地分析起来，“按照目前的缩减额度，并不足以撑到来年收获。”
向斯年勉强扯动嘴角，故作轻松道：“别胡思乱想好吗？”
“数据给我看看。”此话很简短，有了命令的语气。
向斯年开始失去耐心：“都说了没有的事，有什么好看的？”
林迁瘪了瘪嘴，弯腰拽起他的手：“你跟我来。”
“干嘛？”
“来啊。”
向斯年拗不过他，被他拉到了卫生间，按在镜子前面。
“你看看你最近都憔悴成什么样了？”林迁指着镜子里的他说，“还没事呢？真当我傻啊？”
镜子里的自己眼袋乌青，眼神空洞，腮帮子和下巴因为胡茬而发青，整个人难看极了。
向斯年如鲠在喉。
“我这么说可不是嫌弃你。”林迁拿出剃须刀，捧着他的脸，熟练帮他刮起胡子，“我只是想告诉你，你需要一个可以倾诉的对象，或许还需要一些建议，而我可以帮你。”
向斯年闭起眼睛，感受着林迁手指带来的温柔触感，和胡子被刀片刮断时的细小声响，心情和脑子都很乱。
在林迁用湿毛巾擦掉泡沫后，他才开口冷嘲：“你帮不了我，除非你会魔法，一个响指把被烧掉的粮食复原。”
林迁知道他是压力太大、心情不好才会这么说，所以没怪他。
“你想要粮食，我可以开机甲到更远的地方找幸存城邦。”林迁真诚地说，“无论有多远，我都会找到，会把粮食带回来。”
在向斯年看来，林迁根本无法理解事态的严重性，更不可能改变什么。他执拗地否定了一切，选择一个人承担。
“早就没有其他幸存城邦了。”向斯年冷淡道，随后转身离开，“你帮不了我。”
“不试试怎么知道？”林迁跟在他身后，不愿放弃，“那你现在又是怎么打算的？我不信你会对整个城的人不管不顾！”
“我会对黎明城负责。”
向斯年只留下这不明不白的一句话，走进卧室，关上了门。
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