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前一秒还苦大仇深的林迁瞪圆了眼，鼻子发酸，连音调都变了：“你……你说真的？你说你会答应我？我没听错？”
心情好似坠落低估又直线攀升，让人激动得有些头晕。
向斯年点点头：“真的，我发誓。”
林迁试探地伸出手，和向斯年五指相扣，见他没有任何躲避的意思才放心。
尘埃落定的疲惫感涌上来，他一下子脱力，俯下身子，枕在身下人胸膛上，手臂环抱住对方的腰。
这些举动以前只敢出现在梦里，现在他终于不用再克制伪装，可以肆无忌惮。
向斯年抬手拨弄林迁的头发：“你已经不小了，这样压着我喘不过气。”
闻言，林迁不是很情愿地翻身到一边，但手臂仍固执地搂着向斯年的腰。
“我不是在做梦吧？”
“不是，但你现在该去做梦了。”
林迁轻哼了一声，作为应答，随后闭上了眼。
向斯年握了握拳，上面似乎还残留着十指相扣的触感。
印象中林迁的手一直是细而嫩的，现在竟然生出了些小茧子，可见在车间没少下功夫。
许是太累，林迁很快入睡，但手臂依旧搂得紧，好像生怕向斯年下一秒会跑不见一样。
向斯年调整了下姿势，确认珍贵的水壶还在。
他其实已经两天滴水未进，为了骗林迁饮水甚至不惜用拇指堵着瓶口、装装样子，这也是他能节省下水源的原因。
不同于在林迁面前的信誓旦旦，向斯年自知活下去的希望渺茫。
他没指望这样做能带来什么巨大转机，只求林迁能走得比他要远些。
向斯年抬头看着黑夜，忍不住再一次思索起“价值”。他仍不认同乔伊的所作所为，却也在不知不觉间做着类似的事。
他宽慰自己，想着毕竟答应了那位母亲，不能拖累她年轻的儿子死在戈壁上。
低头，向斯年用食指刮了刮林迁的脸蛋，怀念他小时候婴儿肥的触感。
“你长大了。”
第八天。
终于看到了水源地，可接近后发觉是海市蜃楼。
第九天。
又起风了，不过可以坚持行进。
林迁主动走在前面挡风开路，他很庆幸向斯年没跟他争。
“我体力不支了，你能不能帮我背点东西？”
在此之前，向斯年从未提出过这种要求。先不说以他的体力，究竟会不会向略逊一筹的林迁寻求帮助，就算真的累了，他也应该不会承认才是。
林迁十分诧异，但还是答应下来。
向斯年把包括水壶在内的物资交给林迁，交换空下来的水壶和背包。
林迁觉得蹊跷，但实在说不上缘由。
他只能担忧地说：“如果你还觉得累就告诉我，咱们多休息几次。”
向斯年点头，隔着防沙面罩看不清他的表情。
有风声干扰，加上实在疲惫，两人路上很少说话。
脚步声似乎也被掩盖，让人觉得是独行于戈壁。
不知过了多久，抬头眺望远处时，林迁惊喜注意了一处水源。他顾不上确认是否为幻觉，赶紧回头告知向斯年这个好消息。
然而眼前情景却让他如遭雷击——
身后空无一人，就连地上来不及被完全掩盖的鞋印也只有他自己。
明明正直酷热正午，林迁却觉得手脚冰凉，只有头又胀又懵。
他这才后知后觉向斯年提出交换行囊的真正目的。他不顾一切地跑起来，沿着鞋印往回跑，同时用嘶哑的声音喊“老大”。
你答应我了，说等回去就……你怎么可以自己先放弃？
嗓子像是破了，有铁锈般的味道。耳膜也几乎要被心跳泵破。
林迁几次跌倒，又手脚并用地爬起来。他顾不上自己有多狼狈，只希望在鞋印彻底消失之前找回向斯年。
所幸发现得还算及时，他这样跌跌撞撞地往回跑了几百米后，成功与昏倒的向斯年重逢。
只见向斯年趴着，面对林迁的呼喊没一点意识，身子都被细沙盖住了一部分。
强壮的老大本不可能比他先一步耗尽体力，真相只能是他有意缩减了自己的饮食。
“你为什么要这么做啊！明明我更背不动你！”
林迁忍住嚎啕大哭的冲动，将人翻了过来，解开防沙面罩确认呼吸，然后颤抖地打开水壶，把仅剩的最后一口水喂给他。
“老大，老大你醒醒！前面就有水了！再坚持一下！”
然而向斯年还是没有任何回应。
风沙有加重的趋势，不宜在原地逗留。
林迁将背包背到身前，然后蹲下身，拽着向斯年的手臂，艰难地将他拖到自己背上，试图背他起身。
向斯年比他高、比他重，哪怕是在体力充沛的条件下，背对方起身都绝非易事。
林迁低吼了一声，给自己加油，然后双腿发抖地站了起来。他艰难地维持着，甚至没办法抬起头，看前方的路。
“你可以的林迁，你锻炼过的……就这么走到水边，然后……一切都会好起来的……”
他试着迈开步子，脚几乎只能用蹭的方式前进。向斯年的身子背得也不够高，脚尖触到了沙地，只能拖行。
一开始林迁神智还能维持，后来很快视线变得模糊，脚步也变得飘飘然。
他觉得自己摇摇欲坠，有仿佛行尸走肉。这种状态下，他如果跌倒就不可能再站起，可却奇迹般地迟迟没有失去平衡。
他觉得自己像走了一个世纪那么久。
久到他灵魂出窍、近乎昏死，只像个上了发条的木偶般前进。
不过当脚下的沙地突然变软，他的灵魂又回到了这具透支的躯壳。
他挣扎着去看，努力让视线聚焦，果然见到了被水浸湿、颜色偏深的沙地。
林迁一下子跪倒在地，双腿已然充血麻木，如此直挺挺地下跪，膝盖也没有传来任何痛感。
“真的是水……不是……幻觉……”
林迁将向斯年留在原地，朝清澈的湖水爬过去，连指尖的力气都用上。同样处在重度脱水状态的他顾不上先喝一口，慌忙将水壶灌满，然后爬回来，凑到向斯年嘴边。
然而他却再也没有力气调整角度，将水喂到对方嘴里。
随着最后一丝气力散尽，林迁彻底瘫痪，就连手指也动弹不得，只能无助绝望地看着握不住的水壶滚到一边、刚灌满的水流光。
“好累啊，我真的好累……”林迁双目通红，呜咽着乞求，“我没力气了……这已经是我所有的努力了……求你醒过来，我不能没有你……”
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